Прошу любить и жаловать.

Так весело прошло наше Рождество. Но я помнила, что тридцать первого декабря у крёстного день Рождения. И надеялась, что он пригласит на свой праздник и всю нашу семью. То есть бабушку и меня. Мистер Прайори будет сопровождать бабушку в качестве личного врача. Не зажмёт же Том праздник? А уж я найду способ, как пообщаться с ним наедине и узнать все новости магического мира из первых рук! Надежды мои вполне оправдались. Накануне, то есть тридцатого декабря, крёстный заехал к нам, чтобы лично вручить персональные приглашения. Я улучила момент, пока леди Кракнелл не спустилась в гостиную, забралась на колени к крёстному, требовательно спросила: - Скажи хотя бы – как тебе удалось уговорить её? Том тяжёло вздохнул, но понял, что ему не избежать моего любопытства, сделал лёгкий взмах рукой, в которой мелькнула его волшебная палочка. Вокруг нас соткалось заклинание – Полог невнимания. - Понимаешь, - Том осторожно подбирал слова, - мы были просто друзьями. Обсуждали новые заклинания, изучали жизнь маглов – вместе это было делать безопасней, чем поодиночке, ходили в кино. Мы встречались каждый день после работы Минервы. Я и не думал, что смогу так быстро стать для неё кем-то больше, чем друг. Ты же меня предупредила, что не простишь. – Он улыбнулся и слегка нажал на кончик моего носа. - Но вот в конце сентября Минерва пришла очень расстроенная. Слово за слово, она рассказала мне о том, что получила известие от матери. Дугал МакГрегор, сын местного фермера женился на дочери другого фермера. POV Тома Риддла Красивая девушка рыдала у меня на плече. Девушка, пришедшая на свидание со мной, а я всё же был склонен считать эти наши встречи – свиданиями. А я осторожно расспрашивал её, утирая слёзы, катившиеся из таких красивых глаз. Выяснилось, что после окончания Хогвартса, Минерва вернулась в родительский дом, чтобы провести с семьей последнее лето, так как потом она должна была уехать в Лондон, где ей было предложено место в Министерстве Магии. Где мы потом и встретились. А вот для Минервы эти три месяца стали наиболее сложными, так как она, восемнадцатилетняя, без памяти влюбилась в магловского мальчишку. Он был красивым, умным и обаятельным. Такая же прекрасная, как и ее мать, Минерва была умна и остроумна. Оба с чувством юмора, они яростно спорили и совершенно не подозревали друг друга в чем-то мистическом. И вот – незадолго до её отъезда в Лондон, Дугал посреди поля встал на одно колено, делая предложение, а Минерва согласилась. Она вернулась домой, намереваясь рассказать родителям о своей помолвке, однако в итоге оказалась не в состоянии сделать это. Всю ту ночь она не сомкнула глаз, думая о своём будущем. Дугал не знал, кем была Минерва на самом деле, так же, как и её отец, который не узнал правды от Изабелль Росс - матери Минервы - до тех пор, пока они не поженились. Минерва ясно представила себе, каким бы был их брак, если бы она вышла замуж за Дугала. Это был бы конец всем ее стремлениям, это означало волшебную палочку, запертую в коробке, и детей, лгущих даже родному отцу – так, как это было в её собственной семье. Она не обманывала себя тем, что Дугал МакГрегор будет жить с ней в Лондоне, в то время, как она ежедневно будет уходить на работу в Министерство, ведь он с нетерпением ждал дня, когда унаследует отцовскую ферму. На следующее утро, Минерва выскользнула из родительского дома и направилась к Дугалу, чтобы сообщить ему, что она изменила свое решение и не может выйти за него замуж. Помня о том, что если она нарушит Статут о Секретности, то потеряет работу в Министерстве, ради которой она и бросала Дугала, Минерва не смогла адекватно объяснить, почему изменила своё решение. Она просто оставила его в полном смятении и через три дня уехала в Лондон. Она хранила письма Дугала МакГрегора в коробке под кроватью, убеждая себя тем, что лучше хранить там письма, нежели волшебную палочку. - И вот теперь матушка написала, что он женился. И они уже ждут ребёнка! Разве ж можно верить мужчинам? – Она подняла залитое слезами лицо. – Не могу поверить, что я его любила, а он… - Она снова захлебнулась рыданиями. Не зная, как ещё её утешить, я предложил ей навестить усадьбу в Хогсмиде. Мне, мол, требуется её помощь по трансфигурации. Не сразу, но она успокоилась. И уже с любопытством расспрашивала меня о доме и о саде, который окружал усадьбу. Когда туман заструился вокруг нас, она даже не вскрикнула, но плотнее прижалась ко мне. Когда из тумана соткалась фигура Джереми Вилье, я заметил, как он подмигнул мне. Я церемонно представил свою спутницу своему прадеду. Её очень удивило это наше родство, но она с удовольствием начала разговор о заклинаниях и Чарах, которые старик когда-то накладывал на усадьбу. Пока они беседовали, а Минерва всё больше успокаивалась, я заметил, что Джереми – наоборот – всё больше хмурится, взглядывая на неё. Пока он не прервал беседу на полуслове: - Потомок, - иногда он так называл меня, - ты испытываешь какие-то чувства к этой милой девушке? У меня даже слова застряли в горле. А старик продолжал: - Должен сказать весьма неприятную вещь, мисс МакГонагалл. Кто-то Вас проклял. - Что?!! – А это мы уже хором. - Да, - он откинулся в своём любимом призрачном кресле, - вы позволите мне это доказать? Мы переглянулись. Минерва плотно сжала губы, побледнела ещё больше. Решительно кивнула: - Я разрешаю. Джереми аккуратно достал волшебную палочку. Меня всё время удивляла эта его возможность колдовать ею – этим он сильно отличался от тех призраков, что жили, точнее - существовали в стенах Хогвартса. Так вот, он выписывал сложные фигуры в воздухе. И вот мы увидели результат его действий - проекцию Чар, которые он обнаружил на Минерве. Он чётко обозначил плетения. - Вот эта паутинка – рассеянность мыслей, смотрите – здесь завиток невнимания, вот эта линия – отвлекает внимание от важных событий, заставляя помнить ненужные мелочи, заостряя на них внимание. Вот это заклинание – снижает критичность мышления. Но не общее, – фыркнул Джереми насмешливо, - иначе Вы вряд ли бы смогли работать на Вашем посту в Министерстве так долго. Нет, критичность должна была снижаться после произнесения определённым человеком набора фраз в заранее подготовленной последовательности. И тогда всё, что он бы сказал, воспринималось бы Вами как истина в последней инстанции. Минерва испуганно вздрогнула и прижала ладони к щекам. Я приобнял её за плечи. - А можно ли определить автора этого плетения? – Осторожно спросил я, постепенно закипая. - Можно всё, но не сразу, - безмятежно ответил прадед, продолжая выписывать фигуры кончиком волшебной палочки. – Да тут ещё и венец безбрачия накинут! Кто же Вас так не любит, прелестное дитя? А вот теперь она уже не была расстроена. Она была в гневе! И она была – прекрасна! Настоящая Дева-воительница! Я даже залюбовался. - Венец безбрачия?! – Шипела она не хуже василиска, хоть это был и не парселтанг. – Когда? Она не закончила фразу, но Джереми всё и так понял. - Конец пятого курса, несомненно. Этого было достаточно, чтобы отвратить от Вас любых поклонников, которые мешали бы Вам заниматься единственно правильным делом. – Он наставительно поднял палец. – Учёба, только учёба. - Да, теперь понимаю. - На неё было страшно смотреть. - Именно после экзаменов на СОВ, на которых я получила все Высшие баллы, мне предложили личное ученичество. На особых условиях. - Она грустно усмехнулась. – А я отказалась от той формулировки, которая была предложена. Матушка смогла меня хоть этому научить – не давать поспешных клятв и обещаний. Я предложила свой вариант ученической клятвы – более мягкий. Он согласился. И я стала его ученицей. Под его руководством освоила анимагию, по его настоянию – зарегистрировала свою аниформу официально. По его рекомендации пошла на работу в Министерство Магии. - Кто же это был? – спросил я тихо, хоть и так всё понял. - Наш профессор Трансфигурации, победитель Гриндевальда, - словно выплюнула Минерва. - Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. И как раз по тем условиям, от которых я отказалась, мне была запрещена личная жизнь иначе, как по указанию Наставника. То есть - только он мог бы определить, с кем мне можно было бы гулять вечерами, - она с вызовом взглянула на меня. – С кем мне целоваться, за кого выходить замуж. – Её сияющие глаза потускнели, плечи затряслись. – И мне так и не удалось избежать этого руководства. - Отчего же, - невозмутимость и медлительность прадеда действовали мне на нервы. – Совсем разучилась думать молодёжь! Вот если бы не удалось определить проблему – вот тогда бы это была трагедия. А это можно исправить. Минерва как фурия налетела на призрака, требуя рассказать ей – как можно снять проклятие. Если бы он не был привидением, она трясла бы его, пока не добилась своего. А так – он просто растёкся туманом у неё в руках. И возник снова – уже на некотором расстоянии от моей Минни. - Новое – хорошо забытое старое, - поучительно сказал Джереми. - Этот Альбус думал, что открыл что-то новое, накладывая Чары на юную мисс МакГонагалл. И в какой-то мере был прав. Пару завитков я с трудом узнал. Они, видимо, были переделаны тем, кто накладывал проклятие. Но общий рисунок – не так уж и нов. И я даже знаю контрпроклятие к нему. Теперь надо только определить, как нейтрализовать эффект от этих изменений. Но для этого мне надо изучить их получше. Есть ли у Вас возможность остаться в усадьбе на пару дней, никуда не выходя? Спрятавшись под защитными щитами? Я взглянул на Минни. Надежда осветила её заплаканное личико. - Можно снять проклятие? И для этого надо пожить здесь пару дней? Я согласна! - И куда же Вы так торопитесь, - снова пробурчал предок. – Я ведь ещё не поклялся, что мои исследования не причинят Вам вреда, а Вы уже соглашаетесь. Бледная как смерть Минерва осеклась на полуслове. - Развею, - прошипел я старику. Джереми Вилье благоразумно не стал долго испытывать её и моё терпение. Клятвы были даны, Минерва отправила сообщение на работу, что должна взять отпуск для лечения. Её начальник вошёл в её положение, предоставил девушке неделю внеочередного отпуска. И мы засели в усадьбе. Не скажу, что хорошо разобрался в проводимых обрядах и ритуалах. Мне ещё расти и расти до уровня профессора, которым обладал Джереми. Но и то, что я понял, внушило мне неподдельное уважение к его силе и знаниям. Зачем был нужен я? А Джереми как призрак просто не мог выполнить некоторые условия обряда. Для этого и потребовались мои руки. Предок ухитрился, изучив все обстоятельства, даже создать амулет, который показывал бы, что Минерва по-прежнему находится под влиянием этих Чар. И может быть подвергнута кодовой цепочке фраз для активации. Разумеется, теперь эти фразы никак не повлияли бы на неё, но внешне всё выглядело бы так, как будто они сработали. Совместное проживание под одной крышей сблизило нас ещё больше. А снятие Чар соединило нас больше, чем любой другой союз. Поэтому я предложил Минерве брачный союз, который бы только скрепил отношения для всех остальных. Нет, невеста была чиста и невинна, брак будет заключён в своё время. С соблюдением всех положенных обрядов. А пока магическая помолвка защищала мою невесту от возможных зелий и Чар. Конец POV Тома Риддла - И вот совсем недавно сработали кодовые фразы, - уставившись в одну точку, прошептал Том, - Минни вызвал к себе профессор Дамблдор и предложил ей – весьма настойчиво предложил – место профессора Трансфигурации в Хогвартсе.