Прошу любить и жаловать.

Когда были названы имена Прайори и Мариус Блэк, было видно, как напрягся Орион. Я подумала, что он в курсе, что его родственник менял фамилию. И не ошиблась. Холодно, но учтиво поклонившись, Орион вдруг отбросил эту аристократическую чопорность и радостно потряс руку родственника. - Дядя Мариус! Вы ведь, правда, врач? Я так рад! Помнится мне, что тётушка Кассиопея что-то говорила о своём братце, но она тогда больше ругалась, что Вы пропали с глаз долой. И никаких весточек семье. - Семья сама отказалась от меня, отдав той, кого также изгнали из дома, - изменившись в лице, тихо сказал Мариус. – Я сам всего добился. И учился, и служил в армии, потом женился. Всё сам. - Как же так? – удивился Орион. – Отец всегда вспоминал свою тётушку Айлу с большим уважением. Мол, и сама отучилась, и потом других отпрысков семьи вытащила. Она-то сейчас уже с правнуками возится. Вы же у неё не один на воспитании были. И после вас были, - он сделал паузу. – Другие неодарённые дети. Ей и отдавали. В семью. И связи не теряли. Мариус растерялся под напором Ориона. Сразу потерял половину своей выдержки. Сейчас перед нами был просто усталый пожилой человек. Племянник аккуратно усадил его в кресло, Том, внимательно посмотрев на лицо Мариуса, налил ему бокал из графина, стоявшего на столе. Мариус хлебнул, как воду, закашлялся. Посмотрел, что именно ему налили, вздохнул: - Мальчишки. Всё куда-то торопитесь. - Так ведь некуда деваться, - с облегчением засмеялся племянник. – Магический мир всё больше замыкается на себя, а мы вот считаем , что это преждевременно. Решили всё изменить. Мариус изучающе посмотрел на него. - И для этого вам потребовались мои знания и связи в медицине? - Да, - не стал отпираться Орион. – Ведь Том уже что-то сказал о, - снова пауза и быстрый взгляд на дядю. – О некоторых проблемах с детьми. Привычного состава семьи становятся всё реже. Всё чаще у волшебников рождается только по одному ребёнку. И причина этого неизвестна. - Конечно, нам нужна любая помощь, - присоединился внимательно наблюдавший за беседой родственников Абраксас. – И мы готовы сотрудничать даже с маглами, если есть какой-то выход. - И да – это сотрудничество не будет афишироваться, чтобы не создавать нам дурной репутации. Но оно будет честным. – Припечатал Август. Но тут меня перехватили и отправили сначала на кухню – перекусить перед сном, а потом отправили в кровать. Маленьким девочкам нельзя нарушать режим. Да я и сама это чувствовала. Событий в этот день было много – надо и отдохнуть. И осмыслить всё, что произошло. Я теперь совершенно не знала, что может случиться – ведь Альбус Дамблдор уже не станет директором Хогвартса. А вот я вполне могу подружиться с Беллатрикс Блэк и её младшими сёстрами. Да и судя по напору, с каким Орион Блэк взялся за Мариуса, можно ожидать появления Сириуса Блэка – как и в каноне. А другие дети? Как мне отследить – родились ли они? Или положиться на волю случая? И просто жить своей детской жизнью, не слишком обращая внимание на взрослых магов? Решено! Так и сделаю. Как там в одном девизе было сказано – делай, что должно и будь, что будет. С таким намерением и уснула. Но на следующий день уговорила бабушку отпустить меня в Певерелл-Холл – так теперь стало называться поместье семьи Риддл. Раньше у него не было собственного названия – просто «дом на холме» или «дом этих гордецов Риддлов». Теперь же, когда мистер Риддл-Певерелл показал, что посёлок может не только тихо умирать, но и зарабатывать деньги на старине, сменилось и название усадьбы. Ещё пару лет и никто и не вспомнит первую часть фамилии мистера Певерелла. Полюбовалась на смущённую Минерву - Том ей шагу не давал самой сделать, пытаясь предугадать её желания. Мы с ней немного поболтали о моих новых куклах, о новых костюмчиках для них. Она показала мне пару движений кистью для отработки. Весьма полезная вещь при изучении некоторых заклинаний трансфигурации! А потом я сделала страшные глаза и утащила крёстного «немного поболтать». Я не сомневалась, что Минни правильно воспользуется предоставленной свободой. Я же на самом деле хотела многое узнать. Но первым делом выложила крёстному о странном впечатлении, которое произвёл на меня на его свадьбе один из гостей. Так, что даже сейчас продолжает мне сниться. И, если маленькая девочка погрузилась бы в обожание предмета страсти на расстоянии, то вот я, обладая немного странной аномалией Разума (лёгкий реверанс в сторону папеньки и Тома), никак не могу смириться с тем, что это была именно случайная влюблённость. - И мне интересно, как другие молодые девушки реагировали на общение с мистером Поттером? – Прикусила я моё любимое сахарное перо с лимонным вкусом. Я аккуратно записывала симптомы моего любовного помешательства. Том нахмурился, видно было, что он старательно вспоминал всё, что знал о Дориане Поттере. Потом его лицо озарилось пониманием. Крёстный достал волшебную палочку и окутал меня серией заклинаний. Хмыкнув, убрал палочку. Задумался. Пришлось слегка потеребить его, чтобы поделился своими догадками. - Видишь ли, - вздохнул Том, - на нашей свадьбе ты была единственной полукровкой. Поэтому у тебя не оказалось никакой защиты. - Почему же единственной? – хмыкнула я. – Ты и Минни – тоже полукровки. - Но у нас-то защита была. Помолвку не так просто Магией подтверждают. Это даёт определённую защиту – от зелий, от Чар и прочего. Некоторые чистокровные имеют разнообразные Дары. И не стесняются ими пользоваться повсюду – авось, кто попадётся. Он глухо застонал и прижал руки к лицу. - Я должен был сам об этом вспомнить! Я не могла смотреть, как он корчится от боли. Прижалась к нему, провела рукой по щеке. Постепенно его перестало ломать. Он выпрямился и даже с лёгкой улыбкой сказал: - Вот что значит – менять устоявшиеся веками Ритуалы. И ведь ни я, ни Орфорд не можем теперь понять, что именно мы изменили в обычной привязке Наставничества по магии. - А спросить кого-то сведущего? Того же мастера Вилье? - Так ведь всё пошло не так совершенно случайно. Я пытался исправить ситуацию интуитивно, на чистой магии. Знаю только, что твой отец хотел, чтобы наша с тобой связь была сильнее. - Что ж ему это удалось. Куда уж больше, – улыбнулась я ему. Том откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и заговорил: - Тогда в тридцать восьмом я попал в одну комнату с двумя чистокровными мальчишками. Не знатными и не самыми Древними, но чистокровными. К тому времени я искренне считал, что у меня магом мог быть только отец. Если бы волшебницей была мать, - по его лицу пробежала лёгкая судорога, - она не умерла бы так быстро, оставив меня одного в том приюте святого Вула. Я так думал. И гордился тем, что Шляпа направила меня на Слизерин. Я учился как проклятый, зарылся в книги, тренировался в заклинаниях. И присматривался к окружающим. Понял, что и они присматриваются ко мне. Мне повезло – у них не нашлось заводилы, хотя Вальпурга Блэк, которая училась на курс старше, вполне могла сойти за Атаманшу. – Крёстный мечтательно улыбнулся. – Ей нравилось, когда её сравнивали с валькирией. Я слушала очень внимательно, Том нечасто баловал меня рассказами о своей учёбе в Хогвартсе. И мне надо было кое-что выяснить об отце. - Орион и Абраксас жили отдельно от нас, хоть у них и было в спальне ещё одно место, но они его использовали для своих вещей, отказавшись от третьего соседа. Не знаю, как сложились бы наши отношения, если бы меня сразу поселили с ними. А так – Август и Орфорд не слишком задирали нос перед бедным полукровкой. Они оба были не из самых благополучных семей, уж извини, Долли. Вечерами мы нередко беседовали перед сном, делились впечатлениями от уроков, рассказывали о своих семьях – сама понимаешь, что этим обычно занимались двое моих однокурсников. Мне-то похвастаться было нечем. И неожиданно для себя стали друзьями. Том остро взглянул на меня. - Не знаю, много ли тебе известно о том, что за человек твой отец, ты была мала и под воздействием браслетов, а потом тебе просто не удалось познакомиться с ним поближе. И ты, должно быть, винишь его в том, что он так поступил с тобой. Я прислушалась к себе и легко мотнула головой. - Не виню, но хотела бы понять. - Родился Орфорд в семье Оруэлла и Мелани Амбридж (в девичестве Глиттер). Твой дед - Оруэлл Амбридж, сын зажиточных чистокровных магов, которые даже своим богатством не могли себе купить место среди британской магической аристократии. И при этом - гордились чистотой своей крови. Оруэлл рос спокойным, усидчивым мальчиком, который с блеском постигал многие школьные премудрости. За все годы школьной жизни «не был, не состоял, не привлекался». Каким-то он был… Неслизеринским, что ли… Но слава Салазару, ни слабаком, ни выскочкой не был, отношения с сокурсниками были ровными. Матушка его - Мелани Глиттер - была с Рэйвенкло. Неглупая во всем, что касалось учёбы, Мелани была абсолютно не приспособлена к обычной жизни. – Том оценивающе пробежал глазами по мне. – Я рад, что ты унаследовала её ум, но не её непрактичность. Оруэлл занимался наукой, часто запираясь в своем кабинете, Мелани, мало интересуясь работой мужа, обустраивала их семейное гнёздышко. Для Мелани муж был - светило и мозг. Гений. Так и жили, изредка посещая светские рауты и принимая друзей. Увы, но не всё так просто. И на свет появился твой отец. Колдомедики запретили твоей бабушке даже думать о втором ребёнке, поэтому вся её любовь и нежность была перенесена с мужа на сына. Мальчик рос избалованным ребёнком. И требовательным. А еще с пытливым умом. Желал знать всё, что, зачем и куда это положили? Впрочем, годам к десяти он немного посерьёзнел и «вырос». Стал читать книги из отцовской библиотеки. И в Хогвартс приехал уже вполне готовым к поступлению на Рейвенкло. Слизерин стал для него ударом – ведь он уже в своих мечтах видел себя, заседающим в какой-нибудь Коллегии Мастеров. Или исследователей. Но он быстро собрался и начал изучать своих соседей по комнате – меня и Августа. Я покраснела, вспомнив вчерашние слова этого Августа о сватовстве. Сильно сжала в руке перо, даже отломила леденцовый хвостик от стержня для письма. Крёстный правильно меня понял. - Знаешь, Долли, - Том резко придвинулся к моему стулу и поднял мою голову, заставляя смотреть ему прямо в глаза, - вчера Август Руквуд официально попросил твоей руки у меня и у твоей бабушки.