Клетка для души

Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** - Эст, деньги кончились, поди, Купить нам не на что еды! - Ну – это, право, не беда, Мы заработаем тогда! С тобой мы песенку споем… - На эшафоте упадем, И нас объявят вдруг ворьем, И если мы не убеГём))), То нас веревка очень ждет, И нам с тобою повезет, Если дождется телепорт! - А в остальном, ЧивЕт мой синий, Все хорошо, все хорошо! *** Человеческий город Норк. Камия. - У меня кончаются деньги, Чивет, - Эст шел по улице города, направляясь в центральную его часть. - Самое время... - проворчал попугай. - Жрать охота как никогда... Почему у тебя деньги не кончаются после обеда, всегда перед? Хоть бы одну морковку для меня припас... - стенал попугай, распластавшись на плече эльфа, свесив с двух сторон крылья, а хвостом из вредности пытаясь попасть в рот Эста. - Ту, что я припас, ты схрумкал час назад, - фыркнул, отплевываясь, эльф. - Ты теперь меня едой попрекать будешь? – взвился обиженный попугай. - Да Луана с тобой, Чивет, сколько ты там ешь... – отмахнулся Эст, - просто надо будет поработать... - Вот это-то меня и беспокоит... – оживился Чивет, - с твоим проклятьем только поработать. И что ты будешь делать? Посуду мыть? – попугай нахохлился, распушил перья и превратился в синий взъерошенный шарик. - Ну, я же в конце концов бард... Петь буду... - Этого я и боялся... Хотя, если будешь петь без всяких своих штучек... - Да я уже сто лет не... - И не надо! Я с прошлого раза еле перья отрастил! Мне чуть клюв не вывихнули! - ворчал попугай. - Ну, ведь живой же остался... – заржал эльф. - А ты глаза свои бесстыжие не отводи! – заорал попугай, превращаясь из синего шарика в синего ёжика. – Меня из-за тебя чуть в камине не зажарили! - Да ладно... Сказал же, не буду, буду только петь... – эльф распахнул глаза пошире и постарался сделать их честными-пречестными. - Верю, - вздохнул Чивет, - вот теперь верю... что мы опять вляпаемся бог весть во что... - Не надо быть таким скептиком, – отмахнулся Эст, - все будет хорошо... Вон, народу на площади полно, там и споем... - Может, лучше, где народу поменьше? – заискивающе проскулил Чивет. – А то ведь в прошлый раз еле убежали... - Не трясись, все будет путем... - и самоуверенный эльф ступил на плиты площади. - Да там уже выступают... – протянул попугай, не зная: то ли радоваться, то ли огорчаться. Голод пересилил здравый смысл, и Чивет огорчился. - Странное они какое-то место для выступлений выбрали... Кажется, у людей это называется эшафот... – озадаченно поделился своими наблюдениями эльф. - Да нормально, - фыркнул попугай, - у людей всегда так: как выберут себе место для развлечений, так там и развлекаются... то так, то эдак… - Странно как-то... – эльф поежился. - Давай вперед, я есть хочу, - проворчал попугай, и эльф двинулся дальше. На краю площади действительно стоял эшафот... Вот только на его помосте находился сейчас высокий рыжеволосый парень с листами бумаги в руке и в упоении читал собравшейся толпе свои стихи. Люди слушали и потихоньку подходили бросить монетки в миску, стоявшую на краю. - Хорошо хоть с перекладины веревку сняли, - проворчал попугай. - Зато тут людям объяснять ничего не надо будет: видишь, и так монеты бросают. Все будет легко... – беспечно отмахнулся эльф. Попугай скептически покачал головой. Эльф дождался, пока поэт закончил заунывным голосом читать свои, казалось, бесконечные вирши, и, присев на краешке помоста, стал, наигрывая на лютне, тихонько напевать. Постепенно голос его становился все более громким, и вскоре уже красивый мощный баритон зазвучал над всей площадью. Эльф пел о любви... Тоска и надежда сплетались воедино, и голос звал... Звал прийти, не оставлять его больше одного, подарить нежность и любовь... Любовь, во всем любовь... Только она важнее всего в мире, только она даст крылья твоему счастью, только ты существуешь для меня на большой, пустой до тебя земле... Голос все звал и звал... Люди на площади замерли и почти одновременно обернулись к барду... - Опять ты за свои штучки! Обещал же! – взвыл Чивет, пряча голову под крыло. В шляпу с пером, лежащую рядом с Эстом, посыпались первые монеты... На звук денежек голова попугая вынырнула на божий свет, и он с интересом покосился на слушателей... Может, на этот раз и пронесет?.. Песня закончилась, Эст высыпал монеты в карман и собирался встать, но ему не дали. Прямо перед эльфом, упираясь пышной грудью в его колени, встала гренадёрского роста и мощного телосложения брюнетка. Она все напирала и напирала, пока ноги эльфа не разошлись в разные стороны, подпуская даму совсем уж близко. - Эээ... леди? Эст все пытался встать, но девица уже тянула руки, собираясь защелкнуть их на эльфийской шее медвежьим капканом. - Отползааай... – прошипел попугай, почти не размыкая клюв и для верности боднув своего невезучего спутника в скулу. Бард, накрепко вцепившись в лютню, начал пятиться назад... Ни он, ни Чивет не подумали о люке в эшафоте, который ни с того ни с сего вдруг открылся... И когда задница эльфа потеряла опору, тот только рефлекторно вытянул руку вперед, чтобы схватиться хоть за что-нибудь, хоть как-то удержаться от падения, спастись любой ценой. И ухватился... за ожерелье красотки... Мгновение она наблюдала выпученные глаза Эста, а потом замочек ожерелья не выдержал веса эльфа и расстегнулся, спасая, быть может, тем самым хозяйку... Разведенные ноги эльфа взбрыкнули в воздухе... Эст медленно запрокидывался назад... Последнее, что он успел разглядеть, были его собственные сапоги, мелькнувшие над головой... - Живой? – Чивет тыкался Эсту в подбородок и совал перо крыла в ноздрю... Эст, звонко чихнув, открыл глаза. - Они там! – донеслось с площади. – Мое ожерелье!!! Воры! Держите их! - Воры? – Чивет, прикрыв один глаз, посмотрел на эльфа. Тот повертел в руке дешёвое ожерелье и откинул его в сторону. – Дожили... – констатировал попугай и вдруг встрепенулся. – Сматываемся! Если не хочешь повыступать тут еще и по прямому назначению!!! Где на четвереньках, где по-пластунски они выбрались из-под эшафота. - Вон они!!! Стой!!! Толпа около часа весело, с энтузиазмом, гоняла эльфа по улицам, потом постепенно рассеялась в переулках, растеряв задор и азарт. Чивет еле слышно прошипел сквозь сомкнутый клюв, которым намертво держался за воротник эльфийской рубахи, икнув при этом: - Ушшше вшшё? - Похоже... – загнанный Эст упал возле забора, хрипло дыша. - Обед, как я понимаю – по боку... – констатировал попугай, немного пришедший в себя. - Обед ему... Скажи спасибо – ноги унесли... - Ты же обещал! Обещал без своих штучек! А сам? Зачем опять с голосом играл? Зачем, придурок? – попугай, не выдержав нахлынувшего раздражения, бухнулся лбом в голову эльфа. - Больно же... - Больно! Больно - это когда тебя за воровство повесят! Ты головой думать начнешь? – орал попугай, одновременно и придя в себя, и совершенно выйдя из себя. - Повесят не за воровство, а за шею, - как-то отрешённо произнёс незадачливый певец, ещё не очухавшийся после продолжительного забега. Потом, вынырнув в реальность, добавил, встрепенувшись. - Тише ты, еще не хватало, чтобы нас снова увидели. Нам теперь только прятаться и остается. - Голодными... прятаться... Вот придумал... И сколько прятаться? Дня два-три? Потому что потом я сам пойду сдаваться, там хоть перед смертью покормят... - Да не ори ты... Нам только телепорт пройти, и в другом городе нас никто ловить не будет! - Гениально, - издевательски протянул попугай. – А как мы этот телепорт пройдем? Так и скажем служителям: «Пропустите нас, дяденьки, нам в другой город надо, а то тут нас в воровстве обвинили и повесить хотят… за шею!» - Ну, зачем... – задумался эльф. – Мы к телепорту ночью пойдем и сами, без служителей, пройдем... - Ты знаешь код хоть одного города, чтобы набрать его на панели? – скептически спросил попугай, склонив голову набок и распушив хохолок. - Да в том-то и дело, что нам любой код подойдет: нам только отсюда убраться, а куда - не важно! Ведь останется на панели предыдущий код хоть какой-нибудь... Туда и пойдем, а уже в том городе сами выберем, куда податься... Ну, как тебе план? - Как всегда, бредовый, но есть-то хочется... – проворчал попугай...