Гарри Поттер и его наследие

* АНХ - египетский символ жизни, вселенной и бессмертия, представляет собой крест с петлей. Большой Зал Приемов был украшен невероятным количеством живых цветов, что было редкостью для Инферно. Черные мраморные стены тут и там расцвечивались яркими пятнами роз, лилий и орхидей, вьющиеся лианы плотно обвивали факелы и дверные проемы, спускались со стен невероятно богатыми гирляндами, сбегая к подножию величественного трона, стоявшего на возвышении. Так как большинство приглашенных гостей занимало если не равное Советнику положение в демоническом обществе, то достаточно высокое, Хар-Эрри Кровавый и его Нгар Аэтэрос встречали гостей не на тронном возвышении, а у его подножья. Одеты оба были, на первый взгляд, необычно – на Аэ была лишь тончайшая юбка из мокрого шелка, обтекавшая его стройные бедра, как вода. Тонкий, но удивительно красивый материал одеяния крепился к довольно тяжелому поясу из платины, инкрустированному драгоценными камнями. Силовой узор ярко сиял на теле, затмевая даже свет магических шаров, призванных освещать торжество. Несколько раз сложив и раскрыв узорчатые крылья, Аэтэрос заставил себя успокоиться и взглянул на Эрри. Тот застыл, словно и вовсе был неживым – мощные крылья сложены за спиной, на плечах и груди светится рунный узор Советника, рога тоже покрыты тончайшей вязью магических символов. Почти такая же юбка, как у Нгар, прикрывает его бедра. Белый шелк ярко оттеняет смуглую кожу, как будто стремясь подчеркнуть всю первозданную мощь этого сильного, совершенного тела. Ничем не сдерживаемая магия хозяина Замка заполняет почти весь парадный зал, кровавым облаком расходясь во все стороны и нежно лаская партнера. Того единственного, за кого больше всего переживает практически всесильный и бессмертный демон. Все его чувства буквально кричат о том, что надвигается что-то страшное, что какая-то неясная угроза собирает непроглядные тучи над темноволосой головой такого хрупкого и смертного Аэ. Демон поклялся самому себе, что в случае, если произойдет что-то непоправимое с его ненаглядным сокровищем, он сначала даст волю своей ярости, вырезав половину Инферно, потом разрушит к чертям этот замок, а сам… тут фантазия Эрри начинала буксовать. Как-то неожиданно вспоминалось, что его мальчик снова родится, и некому будет его защитить, если бессмертному Хаэрри все-таки удастся каким-то непостижимым образом отыскать путь в небытие. От таких невеселых мыслей Эрри отвлек герольд, который, протрубив в серебряный рог, объявил первых гостей. Приняв замкнутый и неприступный вид, Эр принялся исполнять скучные обязанности хозяина Дома. - Лорд Мракафф Ураэльсский со свитой, Северный клан детей Ночи, - объявил рослый эльф, опустив свой инструмент. - Держи спину, не улыбайся, а то кровососы сочтут это оскорблением, - негромко проинструктировал Эрри Аэтэроса и слегка кивнул распорядителю, показывая, что готов принимать гостей. Из огромного камина, находившегося в дальнем конце зала вышла небольшая процессия – молодой жгучий брюнет с тонкими усиками, одетый в черный фрак, бледная дама в платье цвета крови с глубоким декольте, за ними шли еще какие-то… существа, неуловимо чем-то напоминающие летучих мышей. Может, огромными черными глазами чуть навыкате, а может черными же плащами, шуршавшими при каждом движении. - Милорд, - проговорил один из самых древних вампиров Упорядоченного, учтиво склоняясь в поклоне. - Мы рады, Антонин, - ровно сказал демон, - мой Нгар Аэтэрос. - Здравствуйте, граф, - так же спокойно поприветствовал гостя Аэ, - рад знакомству. - Взаимно, прекрасный господин, - оскалился мертворожденный, - Амели, моя супруга. Дама в красном почтительно присела в реверансе. - Прошу, - демон сделал широкий жест в направлении бального зала, по которому сновали официанты. Слышалась негромкая музыка. Еще раз поклонившись, названный Антонином направился, куда указал хозяин, будучи весьма довольным, что ему оказана такая честь – перемолвиться парой слов с одним из самых влиятельных теперь демонов. Тем более что Верхний Мир, полный вкуснейших смертных, теперь в полном распоряжении Его Шестой Светлости. И ему, графу Мракаффу Ураэльсскому надо быть с Хар-Эрри в добрых отношениях. Потому, что так выгодно его клану. - Селестина Прекрасная с гаремом, - объявил тем временем герольд, еще раз протрубив в свой рог. - Улыбайся, а то она обидится, - снова обратился к мужу демон, не поворачивая головы. В зал вплыла прекрасная… женщина, если так можно назвать очаровательную демонессу из суккубов, явившуюся почти обнаженной, если не считать юбки из мелких металлических колец, позвякивавшей при каждом шаге удивительно стройных ног. Ничем не стесненная грудь была прикрыта двумя прядями темно-красных волос, спадавших до самой талии. Прекрасная гостья была окружена десятком очень красивых мужчин, принадлежавших разным расам – тут были и низшие демоны в своем человеческом обличии, эльфы, вейлы и даже один вампир, выглядевший, впрочем, довольным своей участью. - Милорд, - чуть склонила голову Селестина. - Мы рады, моя дорогая, - чуть улыбнувшись произнес Эрри, - мой Аэ, - представил он мужа. - Мадмуазель, - поприветствовал красавицу Нгар, одаривая леди улыбкой. - О, поздравляю, братец. Наконец-то. Твой Нгар великолепен. - Мерси, милая, - еще раз улыбнулся Эрри, - развлекись как следует. - Всенепременно, - темные глаза незнакомки лукаво сверкнули, - идем, мальчики. Гарем послушно проследовал за свой хозяйкой. - Братец? – чуть слышно съязвил Аэ. - Все представители нашей расы – родственники, - хмыкнул Эр. – Так как она – демонесса, то имеет право на некоторую фамильярность. - Сэвьарт Кровавый со свитой, Западный клан детей ночи, - объявил герольд. Эрри не пошевелился, но ощутимо напрягся. Именно этого мерзавца он сегодня собирался вывести на чистую воду. - Милорд, - прошелестел вампир, склоняясь чуть ниже, чем того требовал этикет – явный намек на то, что он признает вину своего клана за нападение на Нгар Его Светлости. - Мы рады, - холодно бросил демон, - мой Нгар Аэтэрос. - Приветствую, - так же безэмоционально отозвался Аэ. - Примите мои искренние поздравления, - снова поклонился вампир. Эр тем временем быстро сосчитал воинов в свите этой дряни и пришел к выводу, что зря не увеличил охрану. Вампиров было не менее двадцати, и ни один из них не уступал Энни в силе или ловкости. Плохо. - Прошу, - указал в направлении бального зала Эрри. Прием гостей продолжался еще очень долго и, несмотря на свою феноменальную память, Северусу удалось запомнить едва ли десятую их часть. Здесь были эльфы, вампиры, вейлы, сирены, дриады, демоны всех мастей, русалоиды, принявшие для такого дела свое антропоморфное обличье, маги из других миров, разумные гарпии и химеры, мудрые драконы и порабощенные иэпсы. Как успел в перерывах объяснить ему Эрри, чем более знатным был гость, тем позже он должен был явиться. Оставалось надеяться, то к тому моменту, как явится Его Темнейшество, Аэ еще сможет стоять на ногах – к концу второго часа приема гостей усталость уже давала о себе знать. Связано это наверняка было с тем, что у каждого гостя была своя неповторимая аура силы, не всегда доброжелательно настроенной по отношению к демону и его Нгар. Конечно, мощнейший фон Советника Его Темнейшества перекрыть не удавалось никому, но вот на Аэ это, видимо, действовало, вызывая усталость и раздражение. На третьей сотне гостей он начал уже мысленно проклинать свою судьбу, даже не вникая в имена и лица проходящих сплошной чередой гостей. Запомнился ему только Данталиан, и то только потому, что у этого демона тоже был Нгар – худенький, еще совсем молодой демоненок с красивым силовым узором, покрывающим его шею и плечи. Линии были темно-синие, как и аура его супруга, не понравившегося Аэ с первого взгляда – оценивающий прищур жадных глаз, пальцы-сосиски, стиснувшие предплечье юноши, стоящего рядом, как только выяснилось, что Нгар Хар-Эрри гораздо богаче одарен Магией, чем Миримир, его, Данталиана, спутник. - Мы рады, - тем временем проговорил Эрри и в его взгляде, мазнувшем по лицу гостя, ощущалось предупреждение. – Его Милость Нгар Шестого Герцога Аэтэрос, - представил он супруга полным титулом, что означало, что алчные взгляды гостя замечены и сочтены неуместными. Данталиан поспешно склонился в поклоне, пряча злобно сверкнувшие черные глаза, и прокаркал: - Нгар его Шестой светлости здоровья и… плодородия! - Спасибо, - холодно оскалился Эрри, который оценил щелчок по носу – всему Инферно было известно о бесплодии его партнера, - вашему Нгар успехов в тонкой науке магии разума, - не остался он в долгу, потому что так же всем в Нижем Мире было известно о совершеннейшей неспособности Миримира к вообще каким бы то ни было наукам. – Прошу, - взмах руки в направлении зала. Еще раз поклонившись, вздорный демон присоединился к остальным гостям. - Его Пятая Светлость Агварес со свитой, - наконец, провозгласил герольд. Это означало, что осталось принять еще четырех герцогов и Князя. Северус с интересом посмотрел на Пятого Герцога – до этого он видел только Эрри и Абигора, но они были не в счет, так как относились друг к другу по-семейному, не проявляя агрессии. А вот на остальных могущественных существ было интересно взглянуть Герцог разочаровал Аэтэроса – он ожидал увидеть кого-то из ряда вон выходящего – крылатого, клыкастого, мощного. У тонкого, как тростинка, Агвареса ничего этого не было. Он, скорее, походил на прекрасного эльфа с желтыми волосами и красивыми голубыми глазами, искрящимися весельем. - Мы рады, - чуть теплее, чем обычно, сказал Эрри, - мой супруг, Аэ. Прекрасное создание, одновременно являющееся еще и очень могущественным демоном, надуло губки и принялось пенять Его Шестой Светлости: - Даже и не думай, что я забуду подобное оскорбление, Зеленоглазый! Ты, дьявол тебя побери, что себе позволяешь?! - Рес... – начал было Эр ласково, улыбаясь очень искренне. Свита «Реса» и сам Аэ замерли, не веря своим глазам. - Зазнался, да? – поднял желтые брови эльфоподобный демон. – Задница заносчивая! Да я… Эр вдруг тихо рассмеялся и, подойдя ближе, обнял возмущенного гостя. - Прекрати, брат. Ты же знаешь, что во всем Нижнем мире нет никого, кроме тебя, с кем бы я мог спокойно поговорить. - Да уж. То-то я тебя столько лет не видел! - Ты же знаешь… - Да знаю, - чуть успокоился Агварес и поцеловал Эрри в щеку. Для этого ему пришлось встать на цыпочки. Потом, высвободившись, желтоволосый подошел к Аэтэросу, не знавшему, как себя вести, и заключил его в объятия. -Добро пожаловать, мальчик, - серьезно сказал он, выпуская ошарашенного Аэ, - я очень рад за вас с Эрри. Вижу, Великая наконец вняла молитвам этого несносного чудовища и даровала тебе столь высокий статус. Ничего не бойся, малыш. Ты теперь под защитой самой Магии. Многие завистники сегодня будут пытаться тебя больнее ранить, оскорбить или унизить. Не обращай внимания на убогих. Знай, что вы с Хаэрри это заслужили. Это тебе от меня, - он протянул небольшую коробочку. Бери, не бойся. Когда-нибудь тебе это очень пригодится. - Спасибо, Ваша Светлость, - чуть севшим голосом проговорил Аэ. - Зови меня Ресом. Еще увидимся, - почти с угрозой проговорил желтоволосый и, кивнув Эрри, удалился вместе со свитой. Северус открыл коробочку и обнаружил там красиво выполненный герб, состоящий из причудливо переплетенных символов рода Принс и клана воинов, к которому принадлежал Эрри. - Герб наследника, - ухмыльнулся Эр, увидев это. – Убери в пространственный карман, а то зависть окружающих из эфемерной превратится в материальную. - Его Четвертая Светлость Герцог Амдусциас с супругом и свитой. А вот Четвертый герцог был больше похож на Абигора – такой же красивый и статный. Темно-зеленые волосы спадали густой гривой почти до колен, а желто-коричневые глаза были очень внимательными и пронизывали, казалось, насквозь. - Мы рады, - натянуто-спокойно проговорил Эрри, - Мой Нгар Аэтэрос. - Приятно, Ваша Светлость, - заучено отозвался Аэ. - Мне тоже, признаться, весьма лестно находиться сегодня здесь, Ваша Милость. Поздравляю, Хаэрри. Отец наверняка гордится тобой. Мой супруг – Амон. Красивый темноволосый юноша с такими же черными, как у Аэ, глазами, учтиво поклонился и с интересом окинул Нгар Шестого Герцога взглядом. Потом чуть приподнял уголки губ в улыбке, едва заметно, ободряюще кивнув «собрату». Кому, как не ему, было знать, что такое быть супругом Герцога. Аэ тоже слегка склонил голову к плечу, показывая, что ценит подобную заботу. - Примите небольшой подарок, Ваша Милость, - Амдусциас протянул Нгар небольшую клетку, покрытую тканью. Аэ, поймав разрешение во взгляде супруга, осторожно сдернул покров. В золотой клетке сидел еще совсем маленький белый волчонок, чем-то напоминающий Муфасу. Вот только глаза у него были непроглядно-черные. Увидев нового хозяина, пушистый зверек радостно заскулил и несколько раз вильнул хвостом. - Спасибо, Ваша Светлость, - проговорил юноша, - тронут вашей заботой. - Рад, что мой скромный дар пришелся ко двору, - желтые глаза Герцога чуть потеплели, - насколько мне известно, у вас уже есть подобный. Теперь им будет, чем скрасить досуг. Надеюсь, ваши любимцы насладятся обществом друг друга. - Прошу, - пригласил Эр Его Светлость присоединиться к гостям. - Можешь выпустить его, - это уже Северусу, - Муфаса! Белый лев в своем нормальном размере появился у ног хозяина. - Позаботься о малыше. Не баловаться, пока гости не разойдутся, - строго уточнил Эрри, заметив хитрый прищур зеленых глаз. – Дифенбейкер – фамильяр Аэтэроса. Покажи ему все. Хролава не отвлекать. Ты понял? Лев с презрительной жалостью посмотрел на хозяина и, прихватив зубами волчонка за шкирку, исчез. - Его Третья Светлость Герцог Астарт с сыном, - объявил тем временем герольд. Третий или Голубой герцог был великолепен – огромный рост, мощные перепончатые крылья, ярко-голубые волосы, спадающие до середины бедра, удивительные глаза такого непередаваемого цвета, что подобрать ему название просто невозможно – тут и зелень августовского моря, и синь небосвода, и темно-фиолетовая тень, какая бывает только в летних сумерках. Сын Его Светлости оказался гораздо скромнее – тонкий юноша с синими глазами и волосами цвета спелой пшеницы. На фоне мощного отца он смотрелся как Аэ на фоне Эрри. Оба гостя были одеты в кожаные брюки. И только. - Мы рады, - поприветствовал прибывших Шестой Герцог, - мой Нгар Аэтэрос. - Честь для меня, - ровно отозвался Аэ. - Хммм… как все официально, - прогудел гигант, хлопая Эрри по плечу, - здравствуй, постреленок. Хорош твой малыш, - взгляд на невозмутимого Нгар, - другого, впрочем, я и не ожидал. Мой сын, Андрас. Красивый блондин поклонился и посмотрел на Аэ с какой-то непонятной завистью и тоской. - Не знаю, что там тебе, Ваша Милость, преподнесли другие рогатые, но у меня подход к жизни простой – умей себя защитить и будет тебе счастье. Наш мир далек от места, где все друг друга любят, поэтому позволь преподнести тебе вот это. Он прямо из воздуха достал щит и легкий меч невероятной работы. На щите красовался герб Принсев, что было высочайшей честью - обычный людской род удостоился увековечивания в мифриле гномьей ковки. - Спасибо, Мессир, - вежливо ответил Аэтэрос, надевая на руку щит и на пробу несколько раз взмахивая чуть тяжеловатым для него мечом. Он прокрутил несколько восьмерок, к удовольствию Астарта, который не замедлил при этом неодобрительно взглянуть на сына. - Прошу, - пригласил Эр пройти в бальный зал эту живописную парочку. - Спрячь в пространственный карман. Отличное оружие, должен признать, - сказал демон, как только вновь прибывшие скрылись в зале, - что-то не так? - Ну, если не принимать в расчет то, как этот блондинчик пожирал тебя глазами, то все так, - чересчур спокойно ответил Аэ. – Ничего не хочешь поведать? - Триста лет назад у Третьего Герцога родился сын. Я тогда пребывал не в лучшей форме, но был обязан явиться на смотрины вместе с отцом. Малыш был очарователен, о чем я и сказал счастливому родителю мальчика. Не знаю, как так вышло, но этот юнец почему-то считает, что я должен был сделать ему предложение по достижении им семнадцати лет – то есть едва он перестанет быть ребенком. Естественно, я не оправдал его надежд, а теперь еще и ты мой навсегда. Мальчик утратил последний шанс, как он считает. Шанс, которого у него на самом деле никогда не было. Нгар промолчал в ответ на эту прочувствованную речь, тем более, что герольд провозгласил: - Его Вторая Светлость Герцог Ваал со свитой. - Вот с этим очень осторожно – он недаром носит звание демона вероломства и обмана. На вопросы отвечай односложно, подарки принимай смело – его стиль это тонкая интрига, а не открытое покушение. В зал буквально впорхнула прекрасная лесная нимфа в тонком зеленом платье и с синими волосами до талии. За ней неотступно следовали с десяток троллей-телохранителей. Глаза прекрасного создания то и дело меняли цвет от непроглядно-черного до светло-серого, почти белого. - Мы рады, - произнес установленную фразу Эрри, - мой Нгар Аэтэрос. - Рад знакомству, - чуть удивленно откликнулся Аэ. «Фея» мелодично рассмеялась, сделала книксен и затараторила мелодичным голоском со страстным придыханием: - О, Ваша шестая Светлость, ваш супруг великолепен, великолепен! В нем столько силы, изящества, он так юн! Мои искренние поздравления, Мессир. Я буквально раздавлена его красотой, о, где мои семнадцать? Это невероятно, просто невероятно… да и ты, Хаэрри, все в такой же прекрасной форме. О, до сих пор не могу забыть ту ночь, ты разбил мое бедное сердце!!! Эрри рассмеялся: - Прекрати, Ваал, смерти моей хочешь? Аэ не понимает таких шуток. "Фея" неожиданно остро посмотрела на юношу, который не знал, что и думать, а потом черты ее дрогнули и вот уже перед мужьями стоит невысокий коренастый демон с хитрым прищуром глаз. Его золоченые небольшие рожки едва видны в копне темно-синих волос. Два хвоста – один полностью покрытый синей шерстью а второй – лишь с пушистой кисточкой на конце, медленно метут пол. - Прости, Шестая Светлость, не удержался. Нгар Аэтэрос? - Славная шутка, Ваша Светлость, - спокойно отозвался Аэ. - Польщен, - ухмыльнулся Ваал, - мои подарки. С этими словами он протянул юноше большое узорчатое яйцо, которое на ощупь было очень холодным, и небольшой жезл, напоминающий египетский анх*. - Из яйца может вылупиться все, что угодно – от мыши до дракона. Несомненно одно – то, что из него выйдет, всегда будет тебя защищать. Это даже не фамильяр, а вторая тень – бессмертная, верная, неуязвимая. Ну, а что такое этот крест с петлей, думаю, объяснять не нужно. - Спасибо, Ваша Светлость, - произнес пораженный Аэ, - это большая честь для меня. - На здоровье, Ваша Милость. Пусть ложь и обман обходят ваш дом стороной. - Прошу, - чуть хрипловатым голосом пригласил гостя в бальный зал Эрри. Ваал чуть насмешливо поклонился и удалился в указанном направлении. - Просто невероятно, - сказал Эр, рассматривая подарки, - не ожидал такого. Чем-то ты его поразил, счастье мое. - Намекаешь, что подарки настолько ценные, что… - Они бесценные, Аэ. Позже объясню. Амион! - Звали, Господин? - Да, - демон заключил подношения в светящуюся сферу, - отнеси в наши покои. - Слушаюсь, Господин. Стоило служанке исчезнуть, как герольд выкрикнул: - Его Первая Светлость Герцог Абигор. Отец Эрри выглядел как обычно – на нем был застегнутый до самого подбородка сюртук с аметистовыми пуговицами, белоснежная рубашка, от которой виднелись только манжеты, идеально выглаженные брюки, остроносые лаковые туфли и… хвост, крылья и рога – то, что обычно отсутствовало в великолепном образе Его Светлости. Холодные зеленые глаза окинули пару, принимающую гостей, и остановились на сыне. - Мы рады, - тепло проговорил тот, - Аэ, мой муж. - Здравствуйте, Ваша Светлость, - слегка склонил голову Аэтэрос. - Нгар Его Шестой Светлости здоровья и долголетия, - низким, холодным голосом отозвался Первый Герцог, - примите в подарок вот это зелье. Смею надеяться, что оно не пригодится как можно дольше. Небольшой фиолетовый флакончик перекочевал в руки Аэ, который тут же открыл его и осторожно принюхался. Глаза его стали просто огромными и он хриплым голосом осведомился, стараясь вести себя прилично: - Панацея?! О, Мессир! - Имя Мастера не назову, хоть он давно мертв. Мое почтение. - Прошу, - взмахнул в направлении зала Эрри, все еще с беспокойством глядя на отца. - Князь сегодня в ударе, будь осторожен, - еле слышно прошептал Первый Герцог, прежде чем присоединиться к остальным гостям. Эр коротко склонил голову, давая понять, что принял к сведению полученную информацию. - Прячь фиал и сосредоточься. Что бы ни произошло – не сопротивляйся и не выражай удивления или неприятия, договорились? - Все будет хорошо, Эрри, - тонкие пальцы юноши пробежались по смуглому запястью демона и тот чуть расслабился. - Его Темнейшество, Князь Тьмы, Верховный Правитель Инферно, Великий Дракон Люцифер! – провозгласил глашатай.