Линии моей руки

Вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба, что на тот краткий миг кучевое облако заслонило солнце, тенью падая на лицо Короля. Привычно насмешливый вид стерся с лица, на смену пришла уродливая злость. - Почему ты спрашиваешь? - голос, словно не его, дикого зверя, что ранила шальная пуля. - Ты сказал, что ответишь, а это вопрос, - сложив руки на груди, принимаю оборонительную позу. - Я сказал «слушаю», - сквозь зубы процедил он. - Твой ответ? - Данный вопрос не к месту, - сурово отрезал Хао, отворачиваясь от меня. - Начнем тренировку. - Если ты не заметил, то она уже началась, - ядовито бросаю в ответ. Все слишком далеко зашло, ты прав, больше не позволю делать из себя марионетку. - Неужели ты осмеливаешься играть со мной, Анна? - бровь лукаво изогнулась, а улыбка превратилась в оскал. - Тебе нужна я, а мне ответы, - непреклонно настаиваю на своем. - Кто сказал, что ты мне нужна? - тихая усмешка отражалась о скалы, бумерангом возвращаясь ко мне. - Зачем слова? - смешливо кривлюсь в улыбке, ощущая собственную победу. - Всегда есть выбор, не так ли? Смотря на поле боя, ты спас меня от саморазрушения, неужели взыграло благородство?! - усмехаюсь в его лицо, что искорежено гневом. - Прекрати свои игры, Анна. Ты проиграешь. - Возможно, любовь? - не унималась я. Скулы напряглись, а губы превратились в тонкую линию, пробуждая вулкан, мне стоит ожидать извержение. - Ха-Ха-Ха! - раскатистый, громкий смех зазвучал между вольными скалами. Мгновение, я усомнилась в своих аргументах, смотря на содрогающееся тело шамана и дикий взгляд. Словно под тяжким грузом, спина согнулась, а плечи были прижаты к голове. -Думаешь все так просто?! - в глазах плясали бесы, что изгнаны давно, но снова здесь. - Раз так, скажи мне, разве мой братец не заручился с Судьбой обещанием о крепком наследнике?! - в душе похолодело, по венам заскользил страх. - Интересно, не сдержав обещания, чем он будет расплачиваться? - широко и дико улыбаясь, он пугал меня до основания. Поджилки тряслись от ужаса, а руки лихорадочно дрожали в бессилие. Только не Йо! Зачем, этот дурак дал обещание? Дрожь распространилась по телу, словно яд, парализуя любые движения. Снова, словно изваяние, стою перед Хао, все аргументы исчерпаны. - Неужели тебе нечего мне ответить? Куда девалось твое красноречие, дорогая Анна? - издевался шаман. Гнев клокотал внутри, пальцы сжаты в кулаки, фуриеку заструилось по венам. Мои губы изогнуты в издевательской ухмылке, ведь я нашла, что ему ответить. - Почему ты уверен, что он не сдержит обещание? - зрачки Хао расширились в секунду, карие глаза были похожи на черные омуты злости. - Хочешь сказать, что подаришь миру наследника от Йо, спасая от страшной участи? Не смеши меня! - Думаешь, я этого не сделаю? - Конечно, нет, - спокойно ответил он, медленно приближаясь ко мне вплотную. Его персональный аромат пленил, заставляя податься чертовскому обаянию. Жар его мускулистого тела становился все ближе и ближе, едва не обжигая. Склонив голову к моему уху, ощущаю тепло равномерного дыхания, как его волосы касаются моей шеи, это заводит. Громкий стук пульса проявляется на шее, обнажая мое желание. Хао ухмыляется, наблюдая за часто пульсирующей прожилкой от его присутствия. - Ты не сделаешь этого, ведь любишь меня, - наконец произнес он, вволю насладившись моей неконтролируемой слабостью. Слова пальнули по нервам, заставляя срываться последние попытки самообладания. - Излишняя самоуверенность ослепила тебя до абсурда! - прошипела, сожалея, что не в состоянии пропитать ядом. - Абсурда?! - брови удивленно поднялись. - Раз так, то смотря мне пряма в глаза и держа мою руку, - рывком он заключил мою ладонь в свою стальную хватку, - скажи, что это ложь, - гипнотическим взглядом хищника Хао смотрел прямо в глаза. На вдохе задерживаю дыхание, надеясь, что и время замрет, давая возможность подумать. Сверля пронзительным взглядом, ищу в его глазах сострадание, но его там нет. Только необузданное желание и страсть. Кричу себе «Ври!», а губы не слушаются, застыли неподвижно. Секунда, другая, что тянутся, как вечность. - Что и требовалось доказать, - он выпускает мою руку с победной улыбкой. Повергнутая собственными чувствами, выдыхаю. Нет, я воин, борющийся до конца, пусть и против самой себя. - Это ничего не меняет, - устало опускаю голову, пряча глаза. - Я не позволю Йо погибнуть за мои ошибки. - Неужели? - ядовито произносит Хао; мурашки пробежали по телу. В словах нет игры, только чистая ярость. – Похоже, тебе действительно пора узнать всю правду, Анна, раз ты так настойчива. Мне так хотелось сделать это для тебя безболезненно, но, увы! Знай же, единственное, что может сравниться с душой короля шаманов - новая жизнь! Кровный наследник, незапятнанная душа, за которую будут бороться свет и тьма. А ты, дорогая, дала обещание судьбе, что выйдешь замуж за короля шаманов. Как жаль, в то время ты и подумать не могла, что Йо проиграет. Не так ли? - кривая усмешка на его лице, приправленная горечью. Слова быстродействующим ядом проникают в сознание, истребляя все, что казалось надежными знаниями, уверенностью. Глаза раскрывались шире, смотря в лицо правде, неожиданно появившейся передо мной. - Обещание уже дано, Судьба построила свои планы, а ты в ловушке. Чтобы спастись от возмездия недовольной богини, придется сдержать данное слово, стать моей королевой. Не ожидала такого расклада, Анна? - ноги подкосились, опуская меня на ближайший камень. Бешеным вихрем мысли проносятся в голове, тело трясет, как в лихорадки, пока Хао продолжал говорить. - Однако, ведь и это не вся правда. Моя жизнь, как и брата, зависит от наследника. Не породи я новую душу, Госпожа Смерть заберет меня безвозвратно, мне не перехитрить ее больше. Решение за тобой, но прежде, ответь мне на один вопрос? - поднимаю на него остекленевшие от злости и слез глаза. Какие еще откровения готовишь, Хао? - Почему твое сердце посещают бесы? - все тот же насмешливый взор, скрывающий правду. - Наказание? - сдавленный голос, в горле пересохло. - Ха-Ха-Ха! Далекая от истины, но интересная догадка. - Скажи мне правду, - собирая силу в кулак, концентрируя гнев, вновь возвращаю рассудок. - В обмен на твою. - Что ты хочешь? - Услышать истину о твоих чувствах, пусть разум молчит, а говорит сердце, - кровь приливается к лицу, заставляя щеки краснеть, а кончики пальцев мерзнуть при свете солнца. Пульс выдает мои чувства, что разум не обмануть. Понимаю, сердце трепещет, а душа рвется к нему. Тяжелый выбор гордости и чести. - Ты мой учитель, только и всего, - сильно сжав пальцы, что кровавые полоски оставались на ладонях, вру ему в лицо. - Раз так, - звериный рев, не голос, вырывается из недр души Хао, пугая рычанием. - Уходи! Иди к Йо, спасать его душеньку, не теряй время даром. Строй счастье на обломках души и даже не вспоминай обо мне. Пусть я исполню свое обещание, отдав душу победителю, окунаясь в черный омут смерти, тебе ведь все равно? Покинув этот прекрасный мир, буду надеяться, что ты не придешь на склон поздней ночью и не побеспокоишь мой дух пустыми слезами. Скажи, что так, Анна? - криво усмехаясь, он следил, как соленые слезы бежали по моим щекам. Слова - ножи резали по живому. - Посмотри мне в глаза и скажи, что сердце молчит, когда касаюсь тебя. Сделай, такой легкий для тебя выбор, что медлишь?! Или же я прав и ты бежишь от очевидного? Стальная Анна полюбила, но не героя, - жаркие слезы бежали по щекам, обжигая кожу. Молчу, крепче сжимая кулаки. Нет сил смотреть ему в глаза, боюсь сорваться. Сглатывая тяжелый ком, собираю остатки сил. - Замолчи! Ты не знаешь, о чем говоришь! - Хм! - очередная усмешка. - Ты пришла ко мне за ответом, он у тебя. Тренировки окончены. Шаман развернулся, уходя по каменистой тропе. - Помню, ты обещал мне помочь? - он резко остановился, словно не расслышал меня. - Сейчас уходишь, это и есть хваленая сила короля?! - охрипший голос от слез, звучит ломаным. - Тебе помочь соблазнить моего брата? - иронично произнес он. - Перестань! - Не люблю повторять дважды, но ты сама напросилась на правду. Пожинай плоды любопытства. - Помоги мне спасти его, - боль в висках затуманивает голову, глаза ослепли от слез, а душа на грани срыва. Хао молчал, как вдруг услышала шаги, приближающиеся ко мне. Присаживаясь на корточки рядом со мной, грациозным движением берет мой подбородок, смотря в глаза. Пытаюсь вырваться, сбросив наглый жест, но пальцы держат крепко. - Свою королеву я ни с кем делить не буду. Она будет только моя. Запомни это, Анна. - Ты не позволишь ему умереть, он твой брат. - Мне жаль, что сложилось именно так, но любовь - это тоже поле боя, - выпустив мое лицо, он выпрямился. - Анна, чем дольше ждешь, тем ближе демоны к тебе подбираются. Победа невозможна без проигравшего. - Я не сдамся. - Тебе придется выбрать, а будешь медлить, убьешь обоих. Демонов не перехитрить, я знаю. Порывистый ветер развевал мои волосы, ударял в спину мощным потоком. Слезы высохли, но влажные дорожки еще оставались, стягивая кожу. Не было слов - одно молчание. Мертвое завывание ветра лишь сильнее нагоняло страх. В руках бессилие, а в сердце умирала надежда, болью отдаваясь по телу. Уродливый страх поселился во мне, и я отдала ему бразды правления. Почему солнце светит лишь на небе, неспособное проникнуть в тебя? Осветить мрачные уголки надломленной души, заблудившейся в темноте безысходности. Дорогая надежда, протяни ко мне свои руки, заключи в объятия, чтобы не сгинуть в ужасе мыслей. Как спасти свою любовь, не разрывая душу на части? Без возможности сбежать и скрыться, лицом к лицу поворачиваюсь к страху. Король шаманов молча стоял на краю узкой, горной тропинки, смотря на острые камни и булыжники под ногами. Солнце светило в спину, но не грело. Жаркий летний день, скованный холодом тяжелого разговора. - Хорошенько подумай и дай мне свой ответ, а пока... - тяжелый вздох, он прикрыл глаза, - вернемся в лагерь. Язычки пламени заплясали вокруг, растворяя пейзаж перед глазами. Мгновение, ветер перехватывающий дыхание, легкость по телу и его аромат. Еще секунда нашего времени, приоткрывая глаза, замечаю знакомые лица и палатки. Завидев господина, шаманы подрываются с места, прерывая дела. В их глазах полно восторга, а в голосе надежды, я им завидую. Обступая нас плотным кольцом, наперебой рассказывают свои успехи. - Пропустите, - расталкивая воодушевленные лица, иду к своей палатке. Слезы снова подступают, а по телу, камнем, ощущаю бессилие. Усталые ноги ведут меня сами, послушно совершая равномерные шаги, а как хочется упасть на колени и закричать, что есть силы. Наверное, это был бы мой самый безрассудный поступок. Одним движением я бы убила все, что знала о себе когда-то, все знания, морали, принципы. Удивительно, как порывы наших жалких душ бывают так мощны?! Мы никогда не видим свою душу и не знаем о размерах, на что способы, на что нет, до тех пор, пока кто-нибудь не решает подарить нам безграничное счастье или сломать. Хм, а жаль, что чаще нас испытывают болью. Всегда считая себя сильным и волевым воином, не могла и предположить, что камнем преткновения станет мое сердце. Стальные нервы были когда-то моей визитной карточкой, холодный разум - оружием, а крепкая сила духа - обороной. Что есть сейчас? Оголенные нервы, сердце под прицелом врага и неконтролируемая сила в ладонях. Привычное рухнуло, не оставив после себя и напоминания, на смену пришел хаос, которым управляет Король-шаман. Он скинул мне ответы, как бомбы, что разорвались в душе, сметая все на своем пути. То, что казалось крепким, незыблемым фундаментом, сейчас уже руины. Даже при наличии ответов не могу найти выход. - Мисс Анна! - знакомый голос окликает меня в паре шагов от палатки. Что еще? Неужели на сегодня мало сюрпризов? - Что? - оборачиваюсь, смотря на добродушного шамана уставшим взглядом. Секунда, он в замешательстве, увидев пронзительный взгляд затравленных глаз. - Позвольте, я приготовлю вам чай. - Не стоит, сейчас не лучшее время для чаепития. - Это лучшие травы, мне их подарил сам хозяин леса, они успокаивают, - читаю его, как открытую книгу. Предложение заманчиво, ведь за дружеским жестом скрыт секрет, рвущийся наружу. - Хорошо, - делаю тяжелый выбор. Что ж, если гореть, то сгорать до конца. Движения Ямады резкие и дерганые: он на нервах. Возможно, как раз здесь я найду свой ответ. Шаман собирает принадлежности в рюкзак, оглядываясь на восторженную толпу вдалеке. - Пойдемте, - скомандовал он вполголоса, поднимая рюкзак. Тихими шагами пробираемся вдоль лагеря в лес, не говоря друг другу и слова. Через пару минут партизанских перебежек углубляемся в лес. Переступая коряги, отмахиваясь от назойливых веток, парень молчит, лишь изредка оглядываясь назад. - Долго еще? - не выдержав очередной ухабистой дороги, нетерпеливо спрашиваю. - Почти пришли. - Куда мы идем? - Скоро увидите! - Так, хватит! Либо ты говоришь, куда мы идем, либо я возвращаюсь в лагерь! - резко ставлю свой ультиматум. - Пришли,- отодвигая очередную ветку, моему взору предстала солнечная полянка, усеянная маленькими цветочками. - Я знаю это место. Здесь проходила наша первая тренировка с Хао, - воспоминания явились выцветшими картинками перед глазами. Возможно, это была усталость, а может чувство прошлого. В тот день, стоя на поле боя, мне еще казалось, что все можно спасти. - Присаживайтесь, - Ямада начал распаковывать свой рюкзак, доставая арсенал для чаепития. - Здесь что-то изменилось, - оглядываясь вокруг, не верю своим глазам. - Цветы! Их здесь не было! - Верно подмечено, принцесса, - раздался хрипловатый голос из неоткуда. В ту же секунду едва заметная белая дымка начала приобретать образ сгорбившегося старца, что опирался на свою трость. - Я вас знаю! - Конечно, меня все знают. Я хозяин этого леса и давний друг Хао Асакуры. - Вы дух, что привел меня к нему. - Помню, помню. Надеюсь, наш уговор еще в силе. Никаких утопленников в моем озере или пожалеешь! - прищурив один глаз, произнес старец. Ошеломленная резким заявлением, молча смотрю на него. - Присаживайся, - тростью указывая на зеленый простор, скомандовал он. - Чай готов, - протягивая чашечку ароматного чая, Ямада услужливо поклонился. - Спасибо, - вдыхаю цветочный аромат, наслаждаясь идиллией. - Господин Кодама, цветы прекрасны. - Согласен, но они не моя работа. - Чья же? Вы главный хранитель леса. - Ваша, - спокойно ответил старик, оглядываясь вокруг. - Моя? - Нет, ваша с Хао. Цветы растут на месте прекрасного чувства под названием любовь. Вспоминая, какой бой вы затеяли и, смотря на плоды, здесь было много страсти. - Вы ошибаетесь, - твердо заявила в ответ, пока сердце дрогнуло от слов. - Нет, природа не врет, - категорично отрезал он. - Здесь живет любовь. Сильная, жаркая и даже опасная, - тяжело сглотнув, в голове всплывает разговор сегодняшнего дня. Выбор должен быть сделан, пока кто-то из них не погиб. - Зачем вы позвали меня? - старательно уклоняюсь от темы. - Хочу поведать давнюю легенду, как создавались судьбы. - Слушаю, - нервы дрогнули, душа трепещет. - Давным-давно великий владыка породил двух дочерей, старшую назвал Жизнь. Наделил ее великим даром сохранности человеческих душ. Вторая дочь - Смерть. Полная противоположность своей сестре, наделенная даром истребления душ. В знак своей безграничной любви и доверия, подарил им наш мир и приказал: «Творите!». Разные по рождению и призванию, они развязали огромную войну, борясь за каждую душу. Каждый новый бой болью отдавался в сердце великого владыки. Смотря на учиненный беспорядок, он долго искал решение. Во избежание вечных войн, породил третью дочь - Судьбу, чтобы она уравновешивала своих сестер. Младшая из всех, но наполненная великим даром жизни и смерти. Шли годы, но старшие сестры продолжали воевать за первенство в нашем мире. В ход шли любые уловки, лишь младшая Судьба сдерживала их пылкие нравы. Однако, и она не невинный цветок. Заговоры, теневые игры, предательства - все по ее части. Сменялись столетия, а две сестры продолжали поединок, вырывая пальму первенства друг у друга. Долго смотрел на беспорядок владыка, не зная, что делать. Вот однажды, обессиленный их вечными спорами, он заплакал. Единственная слеза скатилась по его щеке, соскользнув, упала в наш мир. Едва она коснулась земли, свершились чудеса. Сестры сложили оружие, сердца их растаяли и забились от жалости и стыда. Сраженные небывалой силой, огляделись на мир, что сотворили. Он был ужасен. Угнетенные люди, война, разруха, слезы, но вот при близком рассмотрении в их сердцах сестрички увидели свет, что раньше не замечали. В душе горело пламя, сжигая их изнутри, при виде людского света. Испуганные прибежали к отцу за ответом. Владыка лишь улыбнулся на все их страхи и сомнения, сказал: « Увидев ваши деяния, с глаза слетела слеза. Она была наполнена болью, стыдом, но не за миг, как разбиться о землю, я ощутил радость. Моя слеза - чувство, пробудившее ваши сердца от мрака и алчности. Пусть не полностью, но в сердцах зародился свет. Теперь вам придется жить в гармонии, чтобы ужиться с ним». Дочери внимательно слушали владыку, как младшая, Судьба, спросила: « Что же это за чувство? Я знаю их все!». Ответ был прост - это любовь, - старец закончил рассказ, доставая из кармана своего халата маленький предмет. В лучах солнца блеснул яркий осколок лазурного цвета. - Что это? - ослеплена его красотой, он меня манил. - Возьми, в свое время он поможет сделать правильный выбор, - протягивая крошечный кусочек, в бликах солнечного света, увидела отражение Хао. Руки дрогнули, а сердце забилось в бешеном ритме. - Хао, - выдохнула его имя словно из глубин души. - Значит, все получится, - прошептал старец себе под нос. Тихий звук его голоса просочился в душу, включая тревогу. - Что происходит?! - властным тоном требую правды. Ядама слегка содрогнулся от звука моего властного и командного голоса, в том время, как ни одна морщинка не дрогнула на лице великого хранителя. Сверлю его пронзительным взглядом, вкладывая все раздражение и боль, что накопились. - Дайте мне ответы, - процедив каждое слово, гневно смотрю в упор. Внезапно, между веток деревьев, послышался взволнованный голос Опачо. - Мисс Анна! - срываясь на крик, взывала девочка. Ее маленький и хрупкий силуэт замелькал среди листвы. - Мисс Анна! - громче выкрикивает мое имя. - Опачо?! - встаю с места, пытаясь разглядеть ее. В руке сжимаю хрупкий подарок, он холоден на ощупь, но отчего-то греет сердце. - Мисс Анна! - завидев меня сквозь густые кроны, бежит ко мне. Спотыкаясь о ветки и ухабы, подбегает. - Господин Хао, - запыхавшись, выпаливает несвязные слова, - он... - Что? - Он отправился, - снова остановка в попытке перевести дух. По телу бежит мелкая дрожь, Опачо сложно испугать, значит, что-то случилось. - Что с ним?! - резко мой голос срывается на безнадежный крик. - После вашей сегодняшней встречи, он отправился к госпоже Судьбе! - переходя на крик в последних словах, голосила девочка. Глаза расширились от страха, а ладони и вовсе онемели. Дурак. Зачем? - Куда он пошел? - сдерживая отчаяние, что есть сил, шепотом произношу слова. Она молчит, смотря на меня подрагивающими от слез глазами. - Куда?- хватая ее за плечи, не в силах стерпеть ожидания. - На озеро, - наконец, вымолвила она. Едва услышав направление, срываюсь с места, что есть сил. - Тебе туда,- спокойным голосом, крикнул вслед великий дух. Конец POV Анна Произнесенные слова обухом ударили молодую итако. Замерев, словно изваяния, она смотрела на Опачо. - На озеро, - ответила девочка. Секунда, девушка сорвалась с места, переходя на бег, скрылась в лесной чаще. Под лучами солнце стояли трое, провожая ее взглядом. - Отличная работа, Опачо, - произнес старик. POV Анна Отмахиваясь от назойливых веток, перескакивая лесные ухабы, бегу. В ногах жар, ноют от резкого давления, но игнорируя боль, продолжаю путь. В голове нет мыслей, только желание успеть, подгоняющее сильней. Быстрей, быстрей, пока это дурак не совершил ошибки! Тоже мне король, решает все за меня, кто дал право?! Сердце бешено стучит, гулкими ударами отдаваясь в ушах. Нет, успею! Предательская боль замедляет движение, но не сдаюсь - это не для меня. Крепко сжав кулаки, открываю второе дыхание. Еще пара шагов и я буду у цели, убеждаю себя. На горизонте заблестела синева воды, вселяя надежду. Ура! Тяжелым шагом взбираюсь на холм, осталось чуть-чуть. Рывок, ощущаю потерю координации, нога скользит по земляной поверхности - падаю. Тело в невесомости, контроль потерян, ощущается лишь боль от удара, и слышен всплеск воды. - Хао! - выныривая из водной толщи, кричу его имя. Мое платье промокло, неприятно прилипая к телу, по волосам бегут капельки воды, ноги подрагивают от падения. - Хао! - вновь кричу его имя, едва не задыхаясь. Резким поворотом оглядываюсь вокруг, но ответом является звенящая тишина. К горлу подступает тяжелый ком, а нос щиплет от подступивших слез. Опоздала. Кулаками ударяю по воде от собственной слабости, а по щекам бегут горячие слезы. - Хао, - захлебываясь слезами, шепчу его имя, как мантру, - вернись. Внезапным порывом ощущаю теплые руки на талии, что так нежно обвили ее и властно сжимают в объятиях. Чувствую крепкий мужской торс, твердой стеной вставший за спиной. Горячее дыхание; пальцы, играючи пробегающие по обнаженным частям моего тела; тихий смех у самого уха и нежное, но обжигающие касание губ на шее. Здесь нет сомнений - это он. Слегка задирая подол моего мокрого платья, всем телом ощущая его довольную ухмылку. Он носом зарывается в мои мокрые пряди, глубоко вдыхая аромат, все выше задирая платье. Покорным изваянием стою перед ним, не в силах осознать, что он жив. По щекам все еще бегут прозрачные слезы, а в глазах еще не прошел страх. Плавным движением руки, Хао разворачивает мой подбородок, пылким взглядом смотря на меня. На лице мягкая ухмылка, глаза горят жгучим желанием, я ощущаю этот огонь. Жаркими поцелуями проходит по щекам, где только что были слезы. Отпрянув чуть назад, смотрит властным взглядом своих бездонных глаз, крепко сжимая в крепких объятиях. - Ты звала меня?