Орудие Силы.

Несколько лет спустя. - Бедненький ты мой... Ручки бо-бо, ножки бо-бо... Головка вообще отваливается... - Ыыыыы... - Ничего, мой любимый. Тяжело в учении - легко в гробу. Назвался учеником - терпи, Дартом станешь! Дети, организуйте папе массаж. - Не надо... - Надо, Эни, надо. Два шустрых трехлетних сорванца, получив высочайшее разрешение, залезли на кровать и принялись бегать. По подушкам. По матрасу. По распластавшемуся в позе морской звезды Энакину Скайуокеру, магистру Ордена джедаев, в настоящее время - ученику Дарта Сидиуса, в миру - Императора Палпатина. Несчастный кряхтел, скрипел, стонал, но не имел сил даже пошевелиться, чтобы пресечь творящийся беспредел. Оби-Ван весело улыбалась и отдавала команды. - Умница, Люк! Попрыгай. Лея, а теперь в другую сторону. Изобразите мне хоровод. Бесподобно. А теперь папа расскажет вам сказку и уложит баиньки, а мама пойдет развлекаться. Практически труп тут же разлепил один глаз, ревниво осматривая одетую в роскошное платье жену, прячущую в складках юбки сейбер. - Это куда и с кем? - в голосе Скайуокера роились нехорошие подозрения. Кеноби самодовольно поправила высокую прическу. - Его Императорское величество Кос Палпатин изволили пригласить меня в Оперу. - С чего это вдруг? - приподнялся Энакин, не обращая внимания на скачущих по нему детей. - Надо обговорить пару дел. Сейчас они не слишком важны, но в долгосрочной перспективе... О, транспорт прибыл. Раздались шаги, в комнату заглянул Дарт Мол. - Магистры... - Дядя Мол! - счастливый визг едва не снес ситха в сторону. Люк и Лея тут же полезли на мученически закатывающего глаза мужчину. - На ручки!!! - Так его, - одобрительно буркнул Энакин, с облегчением переворачиваясь на бок. На сегодняшней тренировке Палпатин просто раскатал его в блин и шевелиться было мучительно. Оби-Ван злорадно оскалилась. - Вот и прекрасно. Я пошла, а вы уложите детей. - Но... - вскинулся Мол. Кеноби сладко улыбнулась. - Вы что-то имеете против, Владыка Мол? - Нет, - сглотнул ситх. - С радостью помогу. - И сказку, - угрожающе напомнила женщина, выходя. Дверь закрылась, оставив мужчин мученически переглядываться, морщась от веселого визга детей. *** - Как поживают дети? - Палпатин доброжелательно улыбнулся, повернувшись к сидящей рядом женщине. - Прекрасно. Все в меня. Такие шустрые сорванцы! Представляете, сегодня они смогли сдвинуть с места спидер. Толчком. На пару сантиметров... - Ммм... - Император заинтересованно задумался, явно что-то замышляя. Оби-Ван сидела рядом, наслаждаясь чарующими звуками музыки и подозрениями, витающими в воздухе. Из соседних лож лились потоки ненависти: аристократки всех возрастов скрипели зубами, недовольно поглядывая на женщину, которую сплетники то и дело записывали в фаворитки. - В таком юном возрасте... Это внушает. - Ну, хорошая наследственность, Ваше Императорское величество, - скромно опустила глазки рыжеволосая красавица. Мужчина хмыкнул. Да уж, есть о чем подумать. Тем временем женщина умильно вздохнула. - Ах, какая опера... Просто... Вау... Так и тянет поразмышлять о вечном и насущном. - Это о чем? - с интересом повернул голову ситх. - К примеру о наследственности. Вот взять, допустим, героя этой грустной истории... - тщательно отманикюренный пальчик указал на сцену, где бился в истерике король, только что узнавший, что враг, которого он мечтал уконтрапупить особо извращенным способом уже лет двадцать - его прямой потомок, а именно - сын. - Жил себе в блуде и грехе, был неоднократно замечен в порочащих его связях, не думая о том, что рано или поздно придет пора ответить за все свои художества. А был бы сознательным гражданином, платил алименты своим непризнанным потомкам, и глядишь - и трон бы не пророс шипами под задницей, и подданные не злоумышляли в тиши кабинетов. Как это печально... - Кеноби извлекла из-за отворота рукава платочек и картинно промокнула уголки глаз. - Аж слезы наворачиваются. Палпатин напрягся. Тема беседы ему вдруг совсем не понравилась. Ситх за время знакомства с магистром отлично уяснил, что та никогда не треплется просто так, и в каждой ее шутке есть только доля шутки. - Скажите, Ваше Императорское величество, - проникновенно уставилась ему в глаза джедай. - Что вы думаете по поводу этой ситуации? - Меня это не касается, я убежденный холостяк, - с трудом подавил желание отодвинуться Сидиус, еле удерживаясь от того, чтобы запахнуться в мантию и поджать ноги. - Я понимаю, - кивнула Кеноби, вновь переводя взгляд на сцену, и ситх облегченно выдохнул. Тема брака пугала бравого ситха до колик, а уж в исполнении магистра Кеноби, так вообще! И с чего это такой интерес? Мужчина подозрительно прищурился, настороженно покосившись на женщину. Она его что, женить хочет? Упаси Тьма от такого ужаса! Не успеешь пикнуть, а уже под чьим-то каблуком сопишь. И хвала Силе, что она сама уже окольцована! - Ну, насколько я знаю, - нервно хихикнул император, - Энакину пришлось за вами побегать. - Разумеется, - с достоинством кивнула женщина. - Что с того, что он Избранный? И у него прорва мидихлориан в крови? У меня их не меньше, да и вообще я просто сгусток достоинств! Что значит - хорошая наследственность! - Это вы кого имеете в виду? - озадаченно моргнул ситх, мысленно роясь в памяти. Какая еще наследственность? Отец и мать Кеноби - самые обычные люди, да и бабушки с дедушками с обеих сторон тоже ничем не выделяются. Мужчина шевельнул пальцами, и вышколенный слуга, стоящий в дальнем углу, тут же подошел, наливая в тончайшие бокалы вино изумительного вкуса и офигительной стоимости. - Ну... - Кеноби повела носом, сделала глоток и одобрительно прижмурилась. - меня как-то заинтересовала одна маленькая деталь. - Это какая? - с любопытством пошевелился ситх. Женщина хмыкнула. - Да обыкновенная. Я на своих родственников почему-то не похожа. Так, нечто смутное. Навела справки. Поговорила. Провела генетическую экспертизу... У Палпатина похолодело в желудке. - Знаете, Ваше Императорское величество, - Кеноби с удовольствием сделала крошечный глоток, от нее просто перло предвкушением капитальной гадости. - Оказывается, моя мать в молодости была той еще оторвой... И по галактике попутешествовала, развлекаясь по мере сил и возможностей. Сколько она всего интересного понарассказывала! Особенно мне понравились ее похождения на Корусканте. А ведь с виду ну такая скромница! Дааа... А еще меня насторожил тот факт, что замуж она вышла уже беременной. Серые, как полированная оружейная сталь, глаза уставились на замершего императора. - Меня удивило, - медленно произнесла магистр, - что все мои родственники - блондины. И только я - рыжеволосая. Странно, не правда ли? Ситх замер, как перед терентатеком. Кеноби отставила бокал и с хрустом размяла пальцы, сложив их в замок. - Да... Хотела бы я встретить своего гулящего папочку. Поговорить... Как следует. О смысле жизни. Об алиментах за все эти годы. Да... - женщина вздохнула, поправила локон, свисающий с виска, и ласково оскалилась. - Как насчет спарринга? Завтра? В полную силу? - К сожалению, - проскрипел одеревеневший от шока Палпатин, - вынужден отказаться. Радикулит. Приступ. Острый. Прямо сейчас. - Какой ужас... - сочувственно поджала губы Оби-Ван. - Помочь? Скажем, массаж? - Я потерплю. Музыка смолкла, и Кеноби резко встала, неистово хлопая в ладоши. - Какая чудесная постановка! Браво! Просто... Вау! Ах, Ваше Императорское величество! Огромное вам спасибо за этот чудный вечер! Приглашаю вас в гости. Завтра, на обед. Дети вас так ждут! Они просто умоляют, так хотят поиграть с дедушкой Сидиусом в прятки! - Хорошо. Буду. Женщина вышла, шурша юбками, а Палпатин тяжело осел в кресле, уставившись на лежащий на столике длинный рыжий волос, как на ядовитую змею. *** Кеноби тихо вошла в гостиную, с интересом наблюдая за играющими на ковре детьми. В огромной квартире стояла тишина. - А папа где? - Там! - ткнули пальцами детки, подбегая к матери. Кеноби подхватила сорванцов на руки и направилась в детскую. На ковре на два голоса тихо похрапывали Энакин и Мол, заваленные мягкими игрушками. Ясно. Папа пытался рассказать сказку на пару с дядей, но пал в неравной борьбе. Да, деток спать уложить - это тебе не с джедаями рубиться, тут подход нужен и знание психологии. А также характер. Женщина уложила малышей, тут же послушно закрывших глазки, и вышла из комнаты, вспоминая лицо Палпатина. Какие тайны открываются, когда решаешь проверить смутные намеки канона! Энакин, к примеру, был практически клоном Шми, разве что мидихлориан дофига и пол другой. Действительно порождение Силы. Но вот о чем думала она сама, засовывая в анализатор свой волосок и пару капель крови? Сразу после анализа образцов Энакина и Сидиуса? Явно Сила под руку толкнула. А ей теперь расхлебывать! *** Дарт Сидиус молча смотрел на данные генетического анализа, проведенные тремя независимыми специалистами. Картина вырисовывалась шокирующая. Он почесал затылок и вздохнул, философски пялясь в ночное небо. Через пару часов размышлений и три бокала крепчайшего коррелианского виски император подтянул датапад и набрал первую строку. "Закон о престолонаследии".