Я САМ ПО СЕБЕ

Глава 8 После герцога я побывал у оборотней волков, горных эльфов и гномов. Желающих воспользоваться моими услугами было предостаточно, а приглашения всё прибывали и прибывали. Позже придётся составить себе график, иначе я просто запутаюсь во всех этих титулах, так что мне срочно нужно заиметь блокнот. Сегодня я не посетил ни одного фамильяра. Я знал, чего хочу, но не знал, как заставить их принять мою помощь. Нужен был весомый аргумент, но мне пока ничего не приходило в голову, кроме как посоветоваться для начала с Кашем. Есть у меня в разработке одна авантюрка, внезапно, зародившаяся. Нет, я отдаю себе отчёт, что её масштабы глобальны, но в данной ситуации размениваться по мелочам глупо и несерьёзно. - Каш? – зову Бога вечером после ужина. «Что?» - А как ты посмотришь на то, чтобы самому принять участие в осуществлении моей миссии? Я же не могу пойти к фамильярам и сотрясать воздух пустыми обещаниями. Нужны чёткие гарантии как мне, так и им. «Смотря о чём пойдёт речь». - А речь пойдёт о возможном городе фамильяров, – и жду. «Я весь во внимании». - Главная задача, это вернуть фамильярам веру в их Бога, то бишь в тебя, так? «Так». - То, что в их мире появился я, вряд ли их впечатлит настолько, что они забудут все свои страхи, даже с учётом того, что меня прислал именно ты, так? «Допустим» … - Воот! А вот теперь я спрашиваю тебя, ты готов воздвигнуть для своих детей город? В этом мире у всех рас, кроме моей, есть свои города и земли. Это несправедливо. И я тут подумал, а что если на этих нейтральных землях построить город с защитной магией? Город фамильяров! Как думаешь, ты потянешь нам такое чудо? «Город - не вопрос, вопрос вот в чём... Согласятся ли на это короли-союзники? Фамильяры есть не у всех». - Ну, это не проблема. Мы же знаем, что если всё пойдёт по плану, то рождение новых фамильяров возобновится, а чтобы они согласились ещё быстрее, мы им пообещаем некий бонус, что-нибудь вроде усиления или восполнения магии, примерно раз в год, в городе фамильяров. Вряд ли они откажутся от такой халявы. «Магия - не грибы, чтобы её раздавать, нужны фамильяры, и только их вера в меня даст расам эту магию». - Думаю, когда они воочию увидят на пустоши воздвигнутый тобою город, да с защитной магией, то это станет неплохим толчком для их веры. «Тут ты прав. Что ж, если всё правильно рассчитать, то результат не заставит себя долго ждать». - Вот и отлично! Завтра навещу одного из собратьев и посмотрю, как к нему лучше подступиться, а на сегодня у меня всё. Рано утром меня разбудил Клиф, старший слуга, и сообщил, что леди Лиарина желает со мной встретится. Собрался я в рекордные сроки, ополоснувшись и приодевшись, после чего сразу отправился к фаворитке Арона. - Здравствуйте, господин Сандр, присаживайтесь, прошу. Вы уже позавтракали? - Нет, я сразу поспешил к вам. - Тогда составите мне компанию, а заодно, обсудим цель вашего пребывания. Завтрак прошёл на ура, и я был рад, что снова ем не в одиночестве. Настроение подлетело до небес. - Так вот, - начала фаворитка, - помните, вы показали мне свои смешные рисунки? Карикатуры, правильно? - Да, всё правильно, леди Лиарина. - Тогда вы должны помнить и то, что я просила попридержать это в секрете. - Я помню, леди Лиарина. - Так вот, - повторилась она волнительно, - я хочу, чтобы вы нарисовали леди Яришану, но… не столь мило, как меня, а более… - она не могла подобрать нужного сравнения для своей авантюры. - Выразительно? - Да! - Более остро? - Вы меня поняли! Да, именно остро и правдиво. - Что ж, я думаю смогу вам помочь, но с вашего позволения, я займусь этим в свободное время. И так как речь пошла о вдове, я, как бы между прочим, тут же поинтересовался, где находится лагерь орков. - В том-то и дело, что недалеко от нас. Просьба о визите к его величеству была для неё весьма удобна. Здесь, на защищенной магией территории, мы все чувствуем себя в безопасности от посторонней магии, но(!) она просто опоила его величество и тайно вывезла в лес, где и надела на него антимагический амулет. Всё прошло быстро, чётко и слаженно, ведь даже его высочество говорит, что не сразу заподозрил неладное. Она всё рассчитала, и это-то и страшно. Такая как она, пойдёт по трупам, но своего обязательно добьётся. Данная ситуация между государствами не позволяет вступить в конфронтацию открыто, и именно поэтому мне нужна ваша помощь. Отчаянное положение леди Яришаны известно всем, но мало кто воспринимает её желание всерьёз, и её это вполне устраивает. Идеальное решение - поступиться на время своей гордостью, чтобы достичь нужной цели. Мне не стыдно за себя, и за свой будущий поступок, особенно, если он сможет оградить королей от такой королевы. И что, как не ваше искусство, может мне в этом помочь? На том мы и порешили, после чего я отправился собираться на очередной турнир принцев, а после - «на работу». Сегодня я решил навестить фамильяра, белого дракона и его супруга оборотня, дракона чёрного. Прощупать, так сказать, обстановку. Может, что и выйдет. Но, прежде чем идти к ним, я сперва навестил три других семейства. *** Оборотень дракон был невероятно красив и очень мужественен, но его супруг фамильяр оказался просто неземным существом. В этой аристократической бледности и хрупкости фарфоровой статуэтки, я ни в жизь не заподозрил бы в нём драконьей ипостаси. Но!!! Я видел перед собой фамильяра человека и дракона одновременно, и именно сейчас понял, что это тот самый сюрприз (или один из сюрпризов), о котором предупреждал меня Каш. В этом неожиданном видении было нечто значимое для меня. Я видел, что ипостась фамильяра медленно угасает. Дракон был опечален своей судьбой, но он рвался на волю изо всех сил, и это было очень грустно. А фамильяр держал дракона, от чего ему было ничуть не лучше, чем ипостаси, хоть парень и показывал, что это не так. «Каш, а сам он не умрёт, если ипостась всё же исчезнет?» «К этому всё и идёт. Он не просто убивает свою сущность, без которой он ничто, он убивает сам себя». Мне стало не по себе. Я представил на миг, что мой котик никогда не появится и содрогнулся! «Тогда, зачем он это делает?» «Страх», – был мне ответ. Супруги смотрели на меня в недоумении, но я молча достал свои принадлежности и принялся за дело. То, что я, в их понимании, вёл себя странно, было заметно по их лицам, но я не обращал на это никакого внимания. Я вошёл в транс и уже не мог остановиться. Когда рисунок был закончен, я сам поразился тому, что изобразил. Фамильяр человек и дракон одновременно, как я их увидел. Всё так же молча, я протянул им свой рисунок. Шок, а за тем и страх прошёл по их лицам. Они смотрели на меня с недоверием. С недопонимание. - Кто вы, господин Сандр? – спросил очухавшийся оборотень. Я подхожу к его супругу и, глядя в испуганные глаза, говорю: - Я здесь для того, чтобы сказать вам, не мучьте себя. Дайте дракону выйти. - Вы не понимаете! - Я всё понимаю и знаю. Вас страшит участь прошлого, но что будет, когда мир, в котором мы все живём, исчезнет? - О чём вы, господин Сандр?.. - Вы спросили кто я, но забыли спросить - откуда. - Вас кто-то подослал?! – грозно прорычал дракон оборотень. - О, да, меня действительно подослали. - И кто посмел, да ещё так открыто? - Бог. - Что?!! – в один голос. - Бог. Меня прислал к вам Бог фамильяров. Я фамильяр. - Это что, розыгрыш или злая шутка? - Каш, - обращаюсь к Богу, – ты покажешься этим блаженным или я должен выкручиваться сам? «Убеди их». - Как я буду их убеждать, если ты отказываешь в такой малости? «Я не могу показываться так часто, тем более с учётом того, что мне придётся воздвигнуть целый город». - Ты очень вовремя мне об этом говоришь. - Господин Сандр, - тихо позвал меня фамильяр. – Вы разговариваете с самим Кашем?!.. - Да, с ним родимым, а чтобы вы не думали, что я обманываю или шучу, покажу вам своего зверя. И прежде чем кто-то успел возразить, я стал котом. В этот момент я даже не сомневался, что перевоплощение может не получиться. Супруги пришли в полный восторг от моего серебристого котика, но меня ждал очередной сюрприз. Мало мне того, что я видел ипостась дракона, я мог до неё дотронуться в своей второй ипостаси! От моих касаний дракончик взбодрился и заурчал. Он так жалобно ластился к моему коту, что сам фамильяр просто обалдел, а потом и вовсе разревелся. Подбодрив ещё чуток дракончика, я снова перевоплотился. Оборотень не понимал, что происходит, но, когда его супруг объяснил произошедшее, тот потерял дар речи. - Он покажется? – спросил фамильяр, продолжая всхлипывать. То, что он говорил о Боге, я понял сразу. Мне показалось или в его голосе была надежда? - Нет. Пока вы убиваете себя, да-да, именно убиваете, он не покажется. Как только ваш дракон исчезнет, вы умрёте, и какой смысл в вашей жертве? - Мой муж не умрёт! – прорычал чёрный дракон, прижимая вздрагивающего супруга, словно защищая. - С чего вы взяли? Супруги замерли. - Наша любовь слишком сильна, а значит, мы справимся. - Как драматично и глупо. А что станет с вашей любовью, когда ваш супруг всё же умрёт?.. Правильно, вы тоже умрёте, и так станет с каждым супругом фамильяра. Так ли это - не знаю, но встряхнуть этих идиотов было нужно, и встряхнуть посильнее. Да, я блефовал, но на кону была жизнь целого мира, чтобы я тратил силы зря, уговаривал их, как маленьких. Страх не за себя, а за жизнь супруга хороший толчок, чтобы начать шевелить мозгами. - Я пришёл сказать, что, возможно, знаю выход для всех нас, и только от вас будет зависеть, как сильно вы хотите вернуть покой в свою жизнь. Шиар без фамильяров приговорён, и то, что когда-то начали ваши завистники и враги, завершите вы сами. Так что подумайте, готовы ли вы не только умереть, но и потянуть за собой весь мир. Надеюсь, у вас есть связь с остальными фамильярами, и вы оповестите их о моём предложении, мне всё равно пришлось бы их навестить. И не говоря больше не слова, я ушёл. Выполнив ещё парочку заказов, я вернулся к себе в шатёр. А там… меня ждал сюрприз. Принц-язва собственной персоной восседал в кресле, в ожидании меня, при этом бесцеремонно разглядывая кипу листков с моими работами. - Чего тебе? – спрашиваю с порога. Я ещё не забыл ни своих слёз, ни их причину. Видеть его было отчего-то больно. Припёрся, блин! - Ай-яй-яй, и как же, по-твоему, ты разговариваешь с принцем? - Так же, как и с его братом-королём, – парирую, не задумываясь. - Мне нравится это урчание, слетающее с твоего острого язычка, но я мог бы найти ему другое применение. Сказать какое? Я покраснел. Воображение тут же подкинуло это самое «сказать», а по горящему взгляду Дарса вижу, его воображение не далеко ушло от моего. - Так что тебе? – повторяю вопрос, стараясь краснеть не очень сильно, игнорируя его вопрос. - А я, собственно, от брата-короля. Его величество желает тебя видеть. - Хорошо, можешь передать, я сейчас буду, только освежусь и сменю костюм. - Я подожду, а ты можешь послать слугу, – и закинув ногу на ногу, провокационно принялся ждать. Вся его поза говорила – заставь меня уйти, если сможешь. - Ты ждёшь, что я стану переодеваться в твоём присутствии? - А чего я там не видел? – невинно парирует уже он. (Ага, невинность и принц Дарс – вещи не совместимые). Хорошо, он хочет представления? Он его получит. Не знаю, какой бес в меня вселился в этот момент, но о последствиях не думаю ни секунды. "Он хочет меня смутить? – думал я. – Не дождётся!" - Ну, раз так, – деланно-равнодушно, глядя ему в глаза, расстёгиваю пиджак, ооочень медленно и, как можно более выразительно, - расскажи мне о нейтральных землях, на которых мы находимся. – Не хочу вдруг узнать, что возможно у этой пустоши может быть хозяин. Пиджак легко соскальзывает с плеч. Откидываю его в сторону и принимаюсь за рубаху, пока она столь же демонстративно-медленно не исчезает с моего тела. - Зачем тебе? – принц нервно сглотнул и дёрнулся. Я уже наливаю в таз воду из кувшина. - У меня созрел план, как спасти фамильяров и Шиар соответственно. Эти земли играют здесь главную роль. Ополаскиваю лицо, шею, руки, стараясь при этом действовать как можно «аккуратнее». Дарса я не слышу совсем, но вот его взгляд, так и шарит по моей тушке жадным взором. Мельком смотрю и понимаю, что прав во всём, но чего я не рассчитал, так это какой дикий и голодный при этом взгляд будет у принца… Ма-ма! Я, кажется, забыл о чистом полотенце, а оно лежало как раз около Дарса! Прекрасно! Вот ты и доигрался, Саня! А жадный взгляд моей язвочки, кажись, налился кровью или здесь освещение такое?.. Эх, была не была! Незаметно, угу, под таким-то взглядом, подкрадываюсь к креслу и склоняюсь…