Поскользнулся, упал, очнулся - гипс!

Глава 41. — Сириус, Регулус, я разговариваю с вами, как с взрослыми, и очень надеюсь, что вы меня услышали и поняли, — немного встревоженный, строгий голос Валентины четко обозначал границы их времяпровождения на несколько дней, а возможно и недель. Дети сидели притихшие и внимательные. — Мама, — Сириус заговорил первым и тепло улыбнулся Вальбурге, — ты не переживай, мы покажем гостям себя с лучшей стороны! — Именно об этом я и переживаю, — вздохнула Валя, уже полчаса растолковывающая им правила поведения при важных гостях из другой страны. — Мама, мы правда постараемся, — Регулус взял её за руку и крепко сжал в знак поддержки. — Да, Рег полностью прав, мы конечно, иногда увлекаемся, — туманно отозвался Сириус, хитро сверкая глазами, — но тут будем лапочками. — Я знаю, что у меня замечательные, — искренне проговорила она, притягивая сыновей в объятия, — просто очень за вас переживаю, да и гостей не знаю сама лично. — Мы тебя в обиду не дадим, за что тут переживать, — фыркнул Сириус и женщина рассмеялась, потрепав его по голове. — Уж в этом-то я не сомневаюсь, — устроив детей по обе стороны от себя, улыбнулась Валя, — и ещё, пока не забыла, хотела спросить, как вам Ричард? — Брат невесты дяди Малфоя? — Сириус казалось задумался, но через некоторое время серьёзно ответил, — ничего такой, скромный только, ну то есть, я не говорю, что это плохо, просто он хороший и весёлый, когда не стесняется. — Да, мама, мы же можем ещё пригласить его в гости? Он столько всего знает, — у младшего загорелись глаза, видно Ричард пришёлся ему по душе, да и Сириусу понравился. — Позже, когда разберемся с гостями — обязательно позовём в гости, или может быть Арбахас пригласит нас. — А мисс Лиза мне тоже понравилась, она такая милая, только почему-то будто чего-то боялась в начале, словно чувствовала себя неловко, — задумчиво проговорил Регулус, удобнее устраиваясь у неё под боком. — Думаю, потому что мы все знакомы между собой, а она никого не знает, вот и волновалась, что может пойти что-то не так. — Ну и глупости, — заявил Сириус, — мы бы её не обидели, даже если бы она пролила какой-нибудь соус на белую скатерть, я вот в прошлый раз уронил и ничего, — с детской непосредственностью заявил он. — Она же нас не знает, и конечно, слава Мерлину, не видела как ты радостно размазывал его остатки по скатерти, — фыркнула Вальбурга. — Вообще-то я рисовал корабль! — Возмутился сын, — все равно же всё испачкалось, зачем добру пропадать, — философски заметил он. И увидев предупреждающий взгляд матери послушно добавил, — это конечно не подобает наследнику древнего Рода Блэк. — Именно, рада, что ты это осознаешь, — одобрительно кивнула Вальбурга, — а теперь мои хорошие, мне пора заняться делами и ужином, а вам пора отправиться к тетушке Кассиопее и выбрать направления, которые хотите, чтобы она вам помогла изучить. — Хорошо, мама, — сказали они хором и бегом бросились из гостиной. Она только вздохнула. Разделение пространства дома прошло успешно, осталось встретить гостей и принять их в статус этих самых гостей, потому что Орион уже успел написать записку о том, что гости будут жить с ними. На ужин она решила приготовить что-то такое, что напоминало бы ей о родине, поэтому заранее наказала домовым эльфам купить нужных продуктов и теперь отправлялась руководить готовкой блюд, пока тетушка занимается с детьми. На лестнице она столкнулась с Медой и тут же покачала головой, совсем забыла, что ей тоже нужно разъяснить всё что нужно, совсем замоталась сегодня. — Тетушка, — Меда радостно кивнула, — вы такая бледная, что-то случилось? — Тут же обеспокоенно подошла ближе к женщине. — В некотором роде, у меня слишком много дел сегодня, идём, по дороге расскажу тебе, и очень надеюсь, что ты помнишь про то, как должна вести себя взрослая и образованная наследница рода, не так ли? — Конечно, — обижаться на намеки тетушки не было никакого смысла, она просто устала и ей некогда придумывать всякие мягкие пути обхода, да и она и так последнее время была к ней слишком добра и Меда это понимала. — Так вот, — по дороге на кухню Валентина кратко обрисовала ей ситуацию и раздав напутствие, пообещала, что обязательно расскажет ей всё позже, возможно, уже завтра. — Конечно, тетушка, можете не волноваться, я буду очень стараться! — Знаю, моя хорошая, — ласково улыбнулась Валентина и легко обняла девушку, прежде чем исчезнуть в кухонных помещениях. Андромеда обеспокоенно посмотрела тетушке в след. Она хотела бы поговорить про Делона, но видимо сейчас совсем не время, можно будет и подождать или вовсе поговорить об этом с главой рода, а такой смелости у неё пока не набралось. Не мудрствуя лукаво, Валентина распорядилась подать блинчики с несколькими видами начинки, как сладкой, так и несладкой, вспомнив рецепт, которому когда-то давно научила её коллега по работе, это было так давно, но рецепт был отличный, начинки она придумала сама, избегая чересчур выдуманных, вот со сметаной вышла однако заминка, так как в Англии оказалось, что её совсем не жалуют, а какие блины без сметаны? Поэтому она нашла нечто похожее, под названием creme fraiche, конечно, не сметана, но очень похожая на вкус субстанция. Также на ужин была окрошка, кефира или кваса у неё не оказалось и она просто решила подать её как салат. Конечно, она бы не поручилась за оригинальность рецепта, некоторые продукты пришлось заменить, но самая идея была сохранена. На горячее же решено было подать традиционно английское блюдо — пудинг с говядиной и почками. Объяснить домовым эльфам, что такое блинчики и как их заворачивать не составило большого труда, как впрочем и приготовление что-то наподобие окрошки. Так она хотела высказать уважение к культуре гостей, и при этом познакомить их с традициями своей культуры, точнее культуры Британии. Конечно, самой Валентине давно хотелось борща, или может даже холодца, и она скучала по родине, пусть воспоминания о ней и оставались где-то туманным прошлым, которое было размыто, но чувство тоски иногда накатывало тревожными волнами, словно кто-то тянул её сердце в неизвестную ей Россию. И приезд иностранных гостей именно из России всколыхнул все забытые ей чувства. Глупости, она вряд ли когда-то сможет посетить Магическую Русь, она совсем её не знает, но иррациональное чувство предвкушения хотя бы пары рассказов от гостей о родине заполняло непонятной теплотой сердце. *** — Пора сворачиваться, уже не будет толку от того, что мы тут сидим, да и на ужин опоздать не хочется, ещё принимать статус гостей, — голос Финиста был уставший, они расположились в кабинете Блэка, для них были приготовлены отдельные рабочие места, и время они провели плодотворно. Надо сказать, что лорд Блэк сразу предложил отбросить излишние любезности и формальности, иначе до работы и дел они доберутся нескоро, тем более раз гости будут проживать в его доме, глупо было тратить время на расшаркивания, как заметил Серый, с удовольствием поддержавший идею англичанина. Финист тоже был рад, хоть и поворчал для приличия о нормах международного этикета, за что получил насмешливый взгляд сразу от обоих мужчин. — Да, пора, тем более Вальбурга нас уже ждёт, — кивнул Орион, устало потерев переносицу, мисс Нотт была отпущена ещё час назад, и наложив стандартный набор чар на кабинет, он уже собирался проводить гостей к каминам, как был остановлен вопросом Серого. — Мы можем наложить кое-что из своего? На всякий случай. — Если это не войдет в конфликт с уже наложенными, то да, пожалуйста. — Благодарю, — глава сыскного приказа коротко кивнул и взмахнул рукой, легкая серая дымка повисла на двери, а потом растворилась в воздухе. — Что ж, тогда и я добавлю, раз уж мы тут все приложили руку, если что спишем всё на остаточный след, — заговорчески подмигнул Финист, и на стене кабинета, как и на двери появился прозрачный золотистый узор, появился и сразу исчез, Орион только завороженно смотрел на это всё, конечно, он пытался сохранить на лице невозмутимость, но искры восхищения и удивления, мелькнувшие в его глазах, скрыть от гостей не удалось. — У вас другие способы удивлять, — то ли утешая, то констатируя факт, заметил Сергей Святогорович. — Возможно, — кивнул Блэк. Когда гости вышли из камина большой гостиной, Вальбурга встала, дети находились уже в столовой, как и Андромеда с Кассиопеей. Да, возможно это несколько невежливо, но сначала статус гостей, потом всё остальное, за себя она не переживала. — Добрый вечер, — она кивнула гостям и легко улыбнулась мужу, изящное синее платье, высокая прическа и немного драгоценностей делали её образ строгим и величественным, она с вежливым интересом рассматривала прибывших. — Добрый вечер, — заговорил первым Финист, рассматривая её в ответ. — Хочу вам представить, это моя дорогая жена, Вальбурга Блэк, это гости, глава сыскного приказа — Сергей Святогорович и Финист Всевласович, — медленно, чтобы точно не ошибиться в произношении, представил он гостей и жену друг другу. — Приятно познакомиться, — Валентина склонила голову и чуть улыбнулась. — Взаимно, — кивнул Финист, сверкнув ярко-синими глазами, он заметил, что жена Ориона нисколько не удивилась их именам, как бывало со многими иностранцами и несколько их не боиться, что изумляло его даже больше, чем её спокойствие к именам. Многие маги, те, кто занимался поставками в Магическую Русь, или даже бывали опасались их, смотрели с каким-то тайным страхом, в Вальбурге этого не было от слово совсем, да, они явно её заинтересовали, но также во её взгляде на мгновение промелькнула какая-то скрытая надежда на пополам с ожиданием, и эту загадку Финист Ясный Сокол решил оставить на потом, времени познакомиться с хозяйкой этого дома у него будет предостаточно. — Тогда, прошу за мной к алтарю, — совершенно спокойно произнесла эта загадочная женщина и не желая выяснять с мужем этот вопрос, повела их по коридорам, она знала, что возможно, Орион не одобрит её быстроту, и некоторую невежливость по отношению к гостям, но ей было всё равно, безопастность её детей и семьи для неё намного более важный приоритет, чем чьё-то уважение. И Валентина была уверена, что при гостях, Орион не станет спорить или поправлять его. Блэк только вздохнул, разбираться с инициативой жены не было сил, потом он что-нибудь придумает, принесёт свои извинения. Сейчас же его основная задача — хорошо провести ритуал. Впрочем, гости даже не удивились, Серый лишь одобрительно кивнул, когда хозяйка сразу перешла к делу без каких-либо вежливостей, конечно, не совсем привычное поведение англичан, но прямота этой женщины вызывает уважение, и Серый с интересом разглядывал прямую спину Вальбурги. Ритуал принятия в статус гостя прошёл быстро, гости выбрали из приготовленных комнат, расположили вещи и отправились на ужин. — Добрый вечер, — дети сказали это хором, и внимательно, с детским любопытством рассматривали гостей. — Добрый вечер, — следом поздоровались Андромеда и Кассиопея, первая сразу опустила глаза в пол, словно боялась нарушить какие-либо знания этикета и теперь спокойно ждала, рассматривая гостей украдкой. — Добрый, — тихий твердый голос Финиста располагал к себе, Серый просто кивнул, остановившись взглядом на Кассиопее, она словно кого-то ему напоминала, знать бы, вспомнить бы кого именно. — Это мои дети, Сириус и Регулус, моя племянница Андромеда и леди Кассиопея, моя тетушка, — ограничился простым представлением Орион. Ужин прошёл спокойно, Финист с каким-то сожалением смотрел на то, как Вальбурга исподтишка стрельнула предупредительным взглядом в старшего сына, как ласково и незаметно приободрила молодую девушку, которая явно стеснялась гостей, а может просто переволновалась. Между всеми этими людьми чувствовалось лишь одно, они — одна большая семья, и семья не просто на словах, а по-настоящему. И от этого чужого тепла, частью которого он стал, на сердце становилось тяжело. Словно его гордое холодное одиночество таило и оставляло лишь пронизывающую всё тело пустоту. Гости были приятно удивлены блинчиками, салатом и даже попыткой организовать сметану, на что хозяйка расцвела в улыбке и честно ответила, что на сметану это похоже мало, но что есть. У Серого даже не возникло желания иронизировать на тему того, что откуда им вообще иметь понимания, что такое настоящая сметана. Экскурсию по поместью как и более близкое знакомство перенесли на завтра, нужно было хорошенько отдохнуть, с новыми силами заниматься делами. Кассиопея, извинившись, первая покинула ужин и лишь шепнула что-то на прощание Вальбурге, та понимающе улыбнулась и кивнула. Потом детей забрала Андромеда и они остались за столом вчетвером. Подали чай, ароматный, на травах, он приятно успокаивал мысли и чувства. Серый удивленно принюхался и спросил: — В составе есть мята? — Да, вам не подходит, я попрошу заварить другой, — всполошилась хозяйка. — Нет, наоборот, в самый раз, — Сергей Святогорович впервые за весь вечер улыбнулся уголками губ. — Хорошо, — облегченно кивнула женщина. — Вам разве не интересно? — За ужином они не обсуждали никаких подробностей, так светская беседа и немного о делах поговорили, и Финист не выдержал, неужели этой женщине совсем неинтересно, он знал женщин, им только волю дай, вопросами завалят, не выберешься. — Не интересно, что? — Выгнула бровь Вальбурга, — скорее это вам стало интересно, почему мне не интересно, не так ли? — Именно, — подозрительно сощурил глаза Ясный Сокол. — Если я не задаю вопросы, то не потому что мне не интересно, а потому что вы вряд ли хотите на них отвечать, — спокойно пояснила она, проигнорировав предостерегающий взгляд мужа, и продолжила, — мои дети зададут вам тысячу вопросов, потому что они дети, и при всех моих предостережениях, они всё равно найдут возможность это сделать, и не потому что они плохо воспитаны, а потому что им жутко интересно, и я уверена, вам будет достаточно их вопросов. Думаю, бесполезно спрашивать о том, чего мне знать не стоит, у вас какие-то секретные задания и я не хочу в них участвовать, если этого не требуется, получать туманные ответы тоже как-то не хочется, а то, что можно узнать, думаю вы расскажите сами, если захотите и когда отдохнете, поэтому и задавать вопросы я не собиралась сегодня. Теперь я ответила на ваш вопрос, Финист Всеславович? Легко, даже не запнувшись и правильно расставив ударения, обратилась она к гостю, чуть улыбнувшись, глупо было бы скрывать что-либо и врать в мелочах, она чувствовала чужую магию, чувствую чужую силу и опасность этих людей, если иметь их во врагах и поэтому спокойно раскрыла все карты. — Да, спасибо за столь, — Финист задумался на мгновение, подбирая более точное слово, — за столь честный и откровенный ответ, но знаете леди Блэк. — Просто Вальбурга, — тут же исправила она его, и на его удивленный взгляд пояснила, — довольно странно звать моего мужа по имени, а меня — нет, леди Блэк можете называть тетушку Кассиопею, ей это больше походит. — Договорились, Вальбурга, — Финист улыбнулся более открыто, Орион тоже облегченно выдохнул, он переживал за сегодняшний вечер, а поведение Вэл в целом плохо укладывалась в его голове. Ничего, он ещё скажет ей всё, что об этом думает ей вечером, когда они останутся одни. — И всё-таки, знаете, Вальбурга, своим ответом вы заинтересовали меня ещё больше. — Правда? Я как хозяйка дома, должна развлекать гостей, — фыркнула женщина. — Скорее у вас получается увлекать, — исправил её Финист, добавляя в голос мурлыкающие нотки, почти незаметно, но Орион сверкнул глазами, правда сказать ничего не успел. — Я старалась, Финист Всеславович, — неожиданно также мурлыкающее произнесла Валентина и чуть поддавшись к гостю, мягко улыбаясь, продолжила, — но я немного замужем, — и продемонстрировав руку с обручальным кольцо, легко рассмеялась разряжаю обстановку вокруг, мужчины тоже рассмеялись, напряжение спало, и даже Серый не смог отказать себе в комплименте хозяйке дома, так ловко выкрутиться из ситуации, в которую неизвестно зачем поставил её Финист и при этом полностью разрядить обстановку могла только очень умная женщина. — Знаешь Орион, а у тебя очаровательная жена, — фыркнул совсем по-дружески Финист. — Знаю, — также дружелюбно улыбнулся Блэк, — и поверь, ты не первый, кто это говорит. — Думаю, пора расходиться на этой прекрасной ноте, — поднялся из кресла Серый. — Да, конечно, до завтра и добрых сновидений, — кивнула очаровательная жена Ориона, тоже поднимаясь. — Вас проводить? — Нет, спасибо, мы запомнили дорогу, доброй ночи, — ответил сразу за двоих глава сыскного приказа. Они прошли по коридорам молча, и лишь когда оказались у Серого в комнате, поскольку она была ближе и Серый уже успел навесить пару-тройку защитных барьеров, заговорили, причем первый заговорил сам Серый. — И что это было? — В голосе главы сыскного приказа сквозила усталость, но при этом он был тверд и строг и Финист даже невольно вздрогнул, хотя и смог взять себя тут же в руки, это не укрылось от недовольного друга. — Просто проверка, — он развел руками, — признаю, не самая удачная, но эта женщина, невозможно иметь такой проницательный взгляд и вообще, она слишком смелая. — О, ну разумеется, тебе ведь не нравятся смелые женщины, — без стеснения намекая на Ладогу, процедил друг и присел на диван, строгая маска спала и Сергей выглядел просто уставшим и обеспокоенным, Финист, что хотел уже тоже встать в позу, расслабляюще опустил плечи и сел в кресло. — Прости, Серый, не знаю, что нашло, но эта Вальбурга, знаешь, хотел бы я такую жену, и семью, — покаянно проговорил он, — она так на детей смотрела и на Ориона, мне кажется, если бы ей нужно было убить за них, она бы убила, чего бы ей это не стоило, и Андромеда эта, явно очень волновалась, может потому что я такой неотразимый, — без своих дурацких шуточек Ясный Сокол просто не мог, — может просто, но Вальбурга её одним взглядом успокоила. — Да, у них хорошая семья, рано конечно судить, но это чувствуется сразу и мне жаль, Финист, что ты вспомнил что-то личное и тебя задело их тепло, но это не повод, и надеюсь, что впредь такого не будет. — Не будет, — кивнул тот, — ладно, я пойду к себе, утром поговорим, и, — он запнулся, замерев в дверях, а потом тепло улыбнулся, — спасибо, ты настоящий друг, добрых снов. — Добрых, — кивнул Серый.