Dies Irae ~Requem~

Город этот отличался от всех, что она видела своими глазами или знала по слухам. Словно он сам был живой, бурлил жизнью, хаотично, но упрямо неся в потоке жизни своих жителей. Города ашаванов были преисполнены гармонией, созерцательным образом жизни, в котором не было места суете, лишь подчинение Даэне. Это были или маленькие поселения из каменных строений, или различные по размерам деревни, жители которых знали друг друга буквально в лицо. За исключением столицы Вахман Яшта, крупные города были относительной редкостью. Сотни лиц мелькали перед ней, и у каждого мысли отличалась от других. Им не было необходимости думать о вечной войне, для которой она была создана. Войны в этом мире начинались и прекращались, никогда не вовлекая в себя всю суть всего живого. Ведь здесь каждый был сам по себе, живя в своём собственном мире. «Словно мир, о котором мечтал Зурван», вспомнились ей слова её надоедливого соратника чёрному рыцарю. Это мир, в котором был выбор для каждого. Пока остальные были в школе, Квинн решила осмотреть этот город. Ей пришлось привыкать к его правилам, так отличным от привычных по прошлой жизни. Улица не целиком отведена для людей, здесь есть машины, которые мчались по ней вперёд и назад, гораздо чаще чем телеги в селениях ашаванов. И приходится ходить по узким участкам дорог вдоль зданий, попадая на другую через специальные переходы. Но гораздо больше её занимала проблема противников, хоть отличающихся, но всё же так похожих на друджвантов. Они не менее сильны, чем даэвы. Только ранить порой гораздо сложнее, и возможно их регенерация превосходит даже старых врагов. Но всё же странно, с какой целью ей поручили помогать им? Кто-то что-то планирует и план включает в себя огромное количество участников, а ключевыми действующими лицами являются эти подростки? Кто столь жесток, чтобы выбрать их возможными жертвами? Пусть они и обладают неординарными способностями с точки зрения простых людей. С этими мыслями она не заметила, как значительно отдалилась от района академии и заблудилась в этом большом городе. И почувствовала за собой слежку. Хоть и не могла уловить мыслей следящего, ощущение взгляда из толпы не покидало уже несколько минут. Решив выманить наблюдателя, нашла небольшой сквер, улицу с посаженными деревьями и скамьями возле них. Села на одну, и внимательно прислушалась к голосам людей. С другой стороны улицы шла девушка. Квинн её узнала по описанию, хоть и не видела раньше — Русалка Швегелин. Одна из Ордена. Шла она с явным намерением встречи и остановилась напротив скамьи. — Это ты новая подруга Фудзи Рена? — Новая, подруга? Нет, вы ошибаетесь, — она решила не уточнять их отношения. Не только с Реном, но и со всеми. — Вы похоже не сражаться ко мне пришли? — Верно, я должна сопроводить тебя на встречу. Его преподобие Священный сосуд желает встретится с тобой. «Священный сосуд?» — пронеслось в голове язаты. О нем рассказывала Беатрис не так давно. Именно он является предводителем тех членов ордена, что остались здесь и которые открывают свастики. Что ему понадобилось от противника? Хотя возможно они только недавно узнали о существовании ещё одного союзника Рена. Или может быть они уже рассматривают в качестве своих противников весь школьный клуб оккультных исследований? — Хорошо, но сперва позволите спросить вас? — Хм, и о чём же? — Почему вы лично участвуете в этом плане? — А почему ты участвуешь в битве с нами? Наш противник объявлен Меркурием, и это Фудзи Рен. Остальные, могут быть в любой момент отданы свастике. В том числе и ты. Нам сейчас лишь приказано дождаться всех вас, чтобы быстро открыть свастики. Ведь у них сильные души. Но ты появилась словно из ниоткуда и начала помогать им. Кто ты такая? — Русалка села на другой конец скамьи и опершись на левую руку смотрела на Квинн. — Меня призвали в этот мир и приказали охранять их, — раз её условная противница рассказала о себе, язата решила ответить тем же. Пытаясь одновременно понять её мысли. Что удавалось с большим трудом, ибо разум её был подобен бесконечному лабиринту. — Призвали? И кто же? И откуда? — в голосе Швегелин прозвучал неподдельный интерес. Это немного озадачило Квинн. — Вы их, наверное, не видели. Митра и её помощница Коха. Митра, она же Истина, такая же, каким является и Меркурий. Боги Трона, но… — Но? — Швегелин от интереса даже приблизилась к собеседнице. — Стоит ли мне это рассказывать, тем, кто не подчиняется вам, госпожа Митра? Русалка повернулась в сторону взгляда Квинн. У здания стояла женщина в странном костюме. Розово-синие волосы развивались по ветру, гуляющему вдоль улицы, на которой не было ни единого человека. Взгляд двухцветных глаз словно нырнул в душу Русалки. И она почувствовала себя также, как тогда рядом с Меркурием. В далёком декабре тридцать девятого года. — Как хочешь Квинн. Для них это ни на что не повлияет. Они лишь одна из граней будущей войны. — Войны? — тихо переспросила Швегелин, всё ещё не пришедшая в себя от нахлынувших чувств. — Не только лишь вы одни затеваете грандиозное сражение, которое охватит мир. Двое с вашей стороны с самого начала имели в своих планах это. Что же касается ваших противников, им будет не один Заратустра. Передай это послание вашему главнокомандующему. И ещё, Квинн, кое-кто желал встречи с тобой. Выходи, Сириус. Яркая вспышка осветила темнеющую улицу и появился тот, кого она никак не ожидала здесь видеть — его величество святейший король Священного Царства Вахман Яшт — Сириус. — У меня только один вопрос, Квинн. Ты желаешь участвовать во всём этом безумии? Помогать в войне, в которой никому нет никакого дела до победы? Его взгляд словно пронзал девушку насквозь. Её мысли от вопроса замерли, а через секунды начала размышлять над смыслом его вопроса. — Я надеюсь, что на той стороне, что я выбрал в этом мире, удастся предотвратить это безумие. Здесь сейчас слишком много желающих начать глупую бессмысленную войну. Такую же, какой был весь её мир. — Он замолчал и осмотрел правую, для него, сторону улицы. — Можешь не прятаться, для половины здесь присутствующих это бесполезно. Из-за угла соседнего здания вышел мужчина в юкате. У него были странные волосы, в основной массе каштановые, с белобрысой чёлкой. — Хе, уже раскусили, ну ладно. Раз уж раскрыли, то будьте добры пояснить, о какой войне вы тут говорите? Потому как мне кажешься, что каждый о какой-то своей тут говорит. Истина посмотрела на мужчину каким-то странным взглядом, смесью разочарования и сожаления с заинтересованностью. — Те, кто желают войны для осуществления плана — Орден Тринадцати Лонгинов. Ваша сторона, падшие и остальной ад, другая часть войны. Сириус, как я понимаю, решил встать против других двух сторон. И Коха. Основа будущей войны — её армия Эонов. Сейчас мы лишь готовимся к моменту, когда все остальные будут готовы, — услышанное сильно не понравилось лидеру падших. Русалка не нашла что ответить на такое заявление. И не отрываясь смотрела на Митру, пытаясь понять суть этой женщины, которая при каждой новой попытке понять, ускользала. Когда казалось, что вот-вот всё прояснится, мысли путались и приходилось начинать всё с начала. «Её не остановить даже Ордену?» — пронеслось в голове ведьмы. — Вы объявляете нам войну? — Азазель стал намного серьёзнее, чем показался ранее, выйдя на улицу. — Не сейчас, но если у тебя есть желание сразится с Кохой, то… — Ладно, если не сейчас, то хорошо, — он смотрел прямо в глаза этой женщине, которую тоже не мог понять. Она производила впечатление существа, настолько превосходящего реальность, что по сравнению с ней даже четверо владык демонов были ничем. Он исчез в круге телепортации, оставив остальных продолжать разговор, который прервал своим появлением. — Что скажешь, Квинн. Станешь помогать им? Или попытаешься предотвратить войну? — судя по голосу короля, ждать он больше не желал. — Ваше величество, — она встала со скамьи и присела перед ним на одно колено, и подняв голову продолжила, — я продолжу следовать приказу госпожи Митры и защищать этих детей по мере своих сил. Я не могу допустить чтобы их убили. Поэтому, я готова к тому, что мы станем врагами. Ведь мы больше не связаны узами единой стороны. Король тяжело вздохнул и прикрыл глаза. — Что ж, твоё дело. В следующий раз я могу тебя убить при встрече. Прощай, дочь Мастерской Уничтожения. — И исчез во вспышке. — Ты ведь не желаешь прямо сейчас выступить против Кохи, Маллеус? — Митра произнесла это с такой странной интонацией, что Русалка даже не смогла понять отношение к себе этим вопросом. — Я, пожалуй, воздержусь от этого. Квинн, пожелание Священного Сосуда всё ещё в силе. И оставила этих троих, направившись к повороту, готовая в любой момент применить магию или реликвию в случае атаки. Хоть и не рассчитывая на выживание, если нападёт та женщина. Она может убить и с одного удара. — Ты пойдёшь? — спросила Коха, смотря вслед Русалке. — А? Да, наверное, стоит. Вряд ли они сейчас затеют бой. — Госпожа Швегелин, я согласна встретиться со Священным сосудом. — Эй, Истина. Когда ты скажешь действовать, когда они откроют ещё свастик? — Думаю да. Начать стоит, когда вмешается Бригада Хаоса и будет открыто достаточно свастик для появления его трёх командиров. — Думаю они тоже ждут, когда те вернуться с тренировок. Всё же Кирхайзен должна стать подходящей жертвой для раскрытия. По крайней мере мне так кажется, как они думают. — Верно. А что ты скажешь, Ртуть? Когда наступил последний день тренировок, рано утром Беатрис сообщила всем, что хочет показать истинную силу рыцарей Ордена. Даже Самлук решила потом опробовать свои силы на этом представлении. Хоть и не знала, с чем предстоит столкнуться. — Вы, наверное, уже знаете о рангах реликвий. Потому что сражались с Беем. Он использовал силу на втором ранге, Воплощения. Но это не предел. Третий ранг позволяет претворить в жизнь своё желание. Стремление всей жизни. Если вы выступите в настоящий бой против Ордена, то столкнётесь именно с этими силами. — Она с грустью смотрела на них, понимая колоссальную разницу в силах между этими детьми и монстрами, частью которых она сама была когда-то. — Именно поэтому, чтобы подготовить вас к будущим битвам я продемонстрирую вам своё собственное Бриа.

War es so schmählich Ihm innig vertraut-trotzt’ ich deinem Gebot Wohl taugte dir nicht die thör'ge Maid Auf dein Gebot entbrenne ein Feuer «Leb' wohl, du kühnes, herrliches Kind» «Ein bräutliches Feuer soll dir nun brennen» «Wie nie einer Braut es gebrannt» Wer meines Speeres Spitze fürchtet, durchschreite das Feuer nie Briah Donner Totentanz — Walküre

Когда она начала произносить своё чарующее и пугающее песнопение, вокруг её тела заискрились слова, дарующие ей эту силу. И пусть она ослабла после её мнимой смерти в том городе, пусть она потеряет души на показ своих возможностей, своего желания, она готова принести жертву для победы. Победы в войне, месть за смерть, желание прекратить разрушение, вот что движет этой девой битвы. Она сияет ярче любой из звёзд на небе. Столь ярко, что превосходит даже дневное светило, она стала ярчайшим земным светом — яркая молния освещающая поле брани. Свет неистового желания вести воинов в кромешной тьме безумных битв. И пусть молния светит лишь миг, этот миг сжигает любую тьму в сердцах, проблеск дающий надежду и силы идти вперёд. Валькирия со сверкающим молниями мечом в руке предстаёт их взору, ошеломляя до глубины души. Это не то же самое что их объединённая мощь. Они никогда не видели ничего подобного. Столь чистая и преобладающая, казалось над самим миром, сила словно бы прожигала душу до основания. — Крепко держите оружие, ведь случайный удар может убить мгновенно. — И с этими словами она сделала шаг, который никто не увидел. Магическая зашита разлетелась на осколки в мгновение. Лезвия мечей разрезаны на тонкие ленты. Если бы это был бой насмерть — вся группа Гремори погибла бы на месте. — А ты весьма хороша. Даже я с трудом могу уследить за тобой. — Алая рука горела ярким огнём, ухватившись за молниевый клинок. То, что эти дети увидели, было за гранью их возможностей. Могущество, с которым могли сравниться разве что высшие демоны, и лучшие среди них — четверо владык. И если бы они были в порядке, ведь неизвестно как скоро исцелят их раны, нанесённые тем проклятым оружием. — Как же… нам с ними сражаться? — Риас упала на колени с погасшими глазами. К ней подбежали Акено и Иссей. — Риас! — Президент! — Мне вас искренне жаль, но вы не по своей воле оказались втянуты в эту войну. Хоть это и прозвучит жестоко… — Беатрис с жалостью смотрела на потерявшую веру в себя лидера их группы, — у вас есть лишь два пути, или стать сильнее или погибнуть. Но сейчас вы уже точно сильнее чем были в начале тренировок. Особенно ты Хёдо. Не знаю почему, но твои возможности росли быстрее всех. *** — Ты планируешь и дальше их дразнить, Ртуть? — Истина смотрела прямо ему в глаза, одновременно следя, как надежды и мечты угасают в юной деве, что ещё недавно гордо и уверенно шла вперёд по избранному ею самой пути к возможности самой распоряжаться своей жизнью. — Я думал не следовало давать им слишком много возможностей так сразу. Но если в ваших планах ускорить начало их сражения, вы позволите открыть им больше их сил, госпожа Первая? — Чем скорее это начнётся, тем мне интереснее, друг. Ведь не они одни будут стремиться выжить в Дне Гнева. Когда он начнётся, останутся только избранные Кохой и Митрой воины, которые исполнят её план. Мгновение сохранял молчание, как и двое других богов. Утренняя звезда закрыл глаза и казалось размышлял о своём. Бессердечность с жестокой улыбкой наблюдал как его Осязание продолжает его путь там вдалеке, ожидая, когда сможет выступить в великой войне между избранниками богов и сопротивляющимися по воле Нараки. То, что Нарака решил принять участие в их грандиозном спектакле, ни у кого не было сомнения. Подобная проверка возможностей не могла скрыться от его взора в этом месте. — Истина, а вы сами планируете принять участие в будущей войне, или останетесь наблюдателем? — поинтересовалась Сумерки, даже не глядя на ту, кого спрашивала. Но её вопрос остался без ответа. *** — Президент, пожалуйста, встаньте. Впереди у нас битва с Райзером, и я ни за что не проиграю этому избалованному ублюдку. Ради вас… ради вас я заставлю его ползать у ваших ног. Обещаю, вы не проиграете ему. Говоря это, Иссей поднимал её, а перчатка на его левой руке начала сиять красным светом, буквально полыхая энергией. Сила, что прибавлялась к его изначальной, собственной, была знакома Беатрис как ничто другое. Die Ewigkeit. Дар Меркурия, данный Ордену. Проклятие и благословение, сила и слабость, магия или концепция, что сделала из них существ, превосходящих само понятие человека. Рыцари Святых Реликвий, Апостолы Золотого Зверя, которому суждено разрушить мир, объяв его своей любовью. Именно эта сила сейчас и проявлялась в несчастном пареньке. Магия Меркурия, величайшего мага, известного Ордену. Алый свет полностью покрыл тело Иссея. Когда он рассеялся, его облегал большой угловатый и странный доспех. На его груди, запястьях и коленях сверкали большие зелёные кристаллы. — Крушитель… баланса? — Риас с величайшим удивлением смотрела на своего слугу, столь рано сумевшим обрести такую силу. — Ха, а это впечатляет, жаль времени нет проверить твои силы. Ты ведь ради неё изменился? — Самлук сложила руки на груди, с довольной улыбкой наблюдая за разворачивающейся сценой. — Эта сила, кажется я ошиблась. Это не Эвихкайт, но так похоже. Не знаю, сможешь ли ты меня сейчас ранить, предлагаю проверить, и как можно скорее. Мне, хотелось бы потом восполнить потраченные этой демонстрацией души. Она сделала пару шагов назад и набросилась на Иссея. Доспех был рассечён, удар едва не отрезал ему руку. Он схватился за клинок, погружённый в броню и рванул в сторону. Беатрис, не ожидая такого отошла следом и едва не получила той рукой по затылку. Рука Иссея прошла сквозь её голову, а сжимавшая меч окуталась разрядами электричества, превосходившими по мощности молнии королевы в десятки раз. Беатрис высвободила из захвата оружие и уже обошла его со спины, намереваясь провести удар. Как он сумел избежать удара она так и не смогла понять. Прикрывшись клинком, удар ноги пришёлся по лезвию и в голову выстрелил красный луч света. Вспышка драконьего выстрела обожгла ей лицо даже в её нематериальной, молниевой форме. Она закрылась рукой и с удивлением смотрела на этого странного человека в алом доспехе, чья сила была так похожа реликвии и в то же время отличалась. Питаясь не чужими душами, а его собственной, но не сжигая. — Т-ты сумел задеть меня на ранге Бриа?! — пробормотала она. — Это пугает. Её лицо восстановилось, и она сбросила облик девы войны. Бриа деактивировался и меч был вложен в ножны. Она показывала, что бой окончен. Зато Самлук явно пребывала в состоянии возбуждения. — А мне понравилось. И это было больно, — она показала обожжённую левую руку. — Теперь я развлекусь. В следующую секунду Иссей улетел от мощного удара алого сияния призрачного кулака. Повалив несколько деревьев остановился и приготовился к ещё одному выстрелу. — Иссей довольно! — над лесом прозвучал громкий приказ его хозяйки, которая всё ещё пребывала в состоянии шока. — А? П-президент?! Что сейчас произошло? — он осматривал себя, явно не понимая, что случилось. — Ты сам не понял, как активировал Крушитель баланса? — удивилась Акэно. — Это, Крушитель баланса? — Боюсь если бы я сейчас был твоим противником, ты бы меня убил, — признался Юто. — И всё произошло именно сейчас, прямо перед боем с Фенексом, — помрачнела Риас. — Сможешь ли ты использовать его во время сражения с Райзером? — Она сложила руки на груди уперев взгляд в землю. Тем временем доспех исчез вместе с перчаткой, оставив после себя лишь полнейшее опустошение парня, который просто свалился на землю. Словно поддерживающий его источник исчез. А по задумчивому внешнему виду могли бы посоревноваться Риас и Беатрис. Они думали об одном и том же, но с разных сторон. — Ну ладно, чего без толку головы ломать, пойдёмте лучше поедим перед дорогой, — Самлук с полным безразличием в голосе направилась к дому и позвала всех за собой. Словно выводя их из транса от развернувшегося странного зрелища. Прошёл ровно один день в состоянии тягостного ожидания будущего рейтингового поединка с третьим сыном семьи Фенекс. Все члены клуба пребывали в мрачном отрешении и сосредоточенности на своих мыслях, коротая время в ожидании начала битвы. В комнате на отдельных креслах у окна сидели Рен, Квинн, Беатрис и Самлук, пришедшие морально поддержать друзей, хоть двое последних и были с большинством едва знакомы, ещё не успев узнать их за десять дней. Размеренную атмосферу чаепития прервал скрип открывающейся двери, это вошли глава студсовета и её заместительница. — Добрый вечер Риас. — Добрый вечер Сона. Ты пришла пожелать нам удачи? — Да, и ещё, я буду судьёй вашего поединка. И ещё, меня просили передать, кое-кто хочет встретиться с тобой. — Встретится сейчас? Кто? — Не смотря на не изменившуюся позу, лицо Риас стало удивлённым. Она не могла понять, кто мог желать встречи с ней в такое время. Если бы Грейфия, то той бы не требовалось передавать просьбу о встрече через посредника, она бы сама сюда пришла. — Она назвалась Кохой и сказала, что хочет помочь вам в вашем поединке от имени своей, знакомой. — Что ж, — Риас выглядела растерянной и села нормально в своём кресле, — пригласи её. Сона кивнула и вышла. До начала оставалось не больше полутора десятков минут, и все же всем захотелось узнать об этой Кохе. В комнате вспыхнул белый магический круг и из него появилась Грейфия. Хоть она и не подала вида, но её удивила озадаченность членов клуба. — Что-то случилось? — Да, можно сказать и так. Сона мне сообщила что со мной хочет кое-кто встретится и сейчас приведёт её сюда. — Боюсь это невозможно. — в центре комнаты зажёгся алый круг. — Вам придётся встретиться после поединка. — Я… хорошо… — и Риас встала со своего места. — Ваша семья также будет наблюдать за вами, — горничная вдруг резко запнулась, но из-за царившего волнения этого никто не заметил. — Прошу, войдите в круг. Они исполнили это и перенеслись на поле боя. Которое как оказалось ничем не отличалось от их академии. Как объяснила Сона по связи по всему зданию, это было сделано специально, как место, знакомое одной из команд. — Прости Риас, я не успела её привести, — со сожалением сказала Ситри сидя за своим столом судьи. — Ничего, хотя я даже не представляю, как бы она смогла помочь нам здесь. Пока началась непосредственная подготовка к бою, тактическое совещание команд, Рен решил расспросить Квинн, которая вернулась с прогулки несколько задумчивой. Она всё же встретилась с предводителем Ордена — Священным сосудом, для чего после встречи с Истиной и остальными направилась в новую церковь. *** Солнце уже скрылось за горизонтом, а фонари на улице ещё почему-то не зажигались, когда Квинн нашла дорогу к церкви. Большое кирпичное здание вызывало уныние и странную тревогу, если задуматься, кто там живёт. Под одной крышей в нём живут девушка, являющаяся простым человеком и двое существ, почти потерявших что-то общее с людьми. Люди, которые, как узнала язата, фактически задолжали свои души дьяволу в обмен на силу. В буквальном смысле должники самого Сатаны, Золотого Зверя, которого можно смело назвать равным королям зла из её прошлого. Если её пригласили на переговоры, вероятность сражения не велика, но стоит быть начеку. Дверь тихо отворилась и на пороге показался улыбчивый священник чьи глаза за очками сияли каким-то недобрым светом. Он жестом показал войти и исчез. Квинн последовала приглашению и попала широкий коридор, в котором находилось множество дверей и арка впереди, ведущая в зал слева. — Прошу прощения вам придётся подождать. Идите вперёд, я скоро вас догоню, — ласково произнёс Трифа и ушёл в центральный зал. Квинн двинулась по указанному направлению попутно осматривая коридор. Он был украшен статуями на постаментах, картинами с сюжетами из священных писаний и парочкой растений в напольных горшках. Она останавливалась иногда возле некоторых картин, чтобы получше рассмотреть изображения сюжетов незнакомых историй. Вдруг приоткрылась одна из дверей и оттуда выглянула девушка. — Вам стоит уйти, — тихо произнесла она и закрылась снова, оставив Квинн в недоумении. Она подошла к двери и постучалась. — Вам не стоит слушать этого человека. И больше она ничего не ответила. Послышались шаги и подошёл священник. — Прошу следуйте за мной. Они пошли в сторону чёрного входа. Квинн оглянулась и увидела позади монахиню выглядывающую из-за арки. Когда они сошли с лестницы, остановились и Валерия обернулся. — Тебя зовут Квинн, верно? — Да, я Квинн. Дочь короля зла Фарна из первой эпохи. — У меня к тебе есть пара вопросов, есть ли для тебя такие люди, которых ты хочешь защитить любой ценой? — не смотря на его добрый взгляд, от него ощущалась тревога. Понять, что творится в мыслях этого человека для искусственного существа созданного чтобы слышать мысли других, было невозможно. Словно бы это было ещё сложнее чем понять мысли Магсариона или его величества. — И на что ты можешь пойти, чтобы вернуть потерянных? — Вернуть потерянных? Это невозможно. — Её холодные алые глаза смотрели в блестящие золотом глаза священного сосуда. — Никто из ашаванов не помышлял вернуть тех, кто погиб в войне со злом. И ашаваны и друджванты знали — после смерти нет возврата. Мы с почестями провожали их и продолжали идти дальше к победе. После поражения от короля зла Фарна я не слышала ни у кого мысли о возвращении погибших язат. По ним скорбели, их оплакивали, но о возвращении не думали. Даже величайшего из героев белых — Вархрана. — Значит… думаю ты права. А на что ты готова пойти чтобы защитить дорогих тебе людей? Готова ли ты рушить жизнь других, чтобы сохранить своё счастье? А этот вопрос заставил её серьёзно задуматься, направив взгляд в сгущающуюся мглу улицы. Приказ защитить чужих людей, и защита, тех кто стал близок, по своему желанию, это совершенно разные вещи. Она уже успела немного привязаться к своим новым знакомым, но это совершенно иная привязанность. Не как к Самлук, Феру, даже Зурвану или Магсариону. Эти молодые демоны конечно хорошие дети, но они её подопечные, и не являются боевыми товарищами, с которыми они прошли через множество сражений. — А зачем вы задаёте такие странные вопросы? Разве мы не враги? — Квинн не смогла не задать такой вопрос тому, кто так странно себя вёл, словно играя на оба фронта. — Ты права, мы враги. Но наша цель не просто бойня, а достойная война. А это значит дать нашим противникам равные шансы. Первый из вас это Заратустра, посланец Меркурия. По крайней мере в прошлый раз он был один, а сейчас вы все вместе. — Для вас не важно, с кем вы сражаетесь, потому что считаете, что результат всё равно будет одинаков? — Если конечно у вас хватит сил предотвратить продолжение исполнения нашего плана, то он естественно не завершится. — А вы не считаете, что вам можем помешать не только мы, но и другие? Я думаю, что Русалка должна была рассказать вам о недавней встрече с другими желающими развязать одну большую войну. — Квинн отстранилась от него и отошла на некоторое расстояние. Со стороны это могло показаться, что она готова принять бой в любое мгновение. — Ты полагаешь, — его тон изменился. От былого подобия дружелюбия не осталось и следа, — они могут представлять для нас угрозу? Посреди ночной прохлады, окутавшей здание церкви мглой посреди потускневших фонарей, раздался довольный и печальный, радостный и скорбный смех женщины. После чего раздалось хихикание девушки, выходящей в ближайшее пятно света из яркой вспышки радужных цветов. — Ах, госпожа Истина. Он смеет принижать вас? Принижать вашу армию Эонов? Позвольте мне наказать его самодовольство, отрезать ему его бесстыжий язык. — заговорила она, обращаясь к кому-то, кого не было видно. — Госпожа Фредерика, думаю вам стоит быть немного вежливее, несмотря на то, что он позволил себе сказать. — раздался рядом в темноте мужской голос полный учтивости и строгости. Девочка, названная неизвестным голосом Фредерикой, вытащила словно из воздуха, из ниоткуда, огромную косу. Квинн почувствовала страх, взглянув на это жуткое оружие и череда мыслей пронеслась у неё в голове. Память о первой встрече с этим кошмарным удушающим орудием убийства. Коса, что была столь похожа на демонов в человеческих обличиях — рыцарей Ордена Тринадцати Лонгинов. Исходящий от неё смрад крови несметного числа загубленных жизней не ускользнул от внимания фальшивого священника, чья улыбка совершенно идеально вписывалась в ситуацию своей абсурдностью. — Полагаю, ты одна из тех, кто устроил бойню в старой церкви? С, Иудой кажется. — Ну, была у меня уже здесь одна битва. С очень нехорошим молодым человеком. От него так противно пахло, что я бы никогда не стала его есть. И ты тоже очень плохо пахнешь, не вкусно. Если бы Квинн не знала, кто перед ней, эта беседа девушки привела бы её в шок. А на Трифу её речь навеяла воспоминания почти полувековой давности. История об одном человеке, которая имела наклонности, подобные той, кого назвали Фредерикой. Чудовище, порождённое страхом перед Орденом и желанием его остановить. Монстр в теле человека, чтоб был отвратительнее любого из тринадцати лонгинов. Благословенная ведьма — Мэрилин Монро. — Вы такие разные, и всё же в вас есть нечто похожее. Кто ты, девушка? Словно забыв представиться, она сделала реверанс. Приподняла полы своего пышного платья и с озорной, предвкушающей улыбкой слегка приклонилась. — Я Фередерика. Король зла и хозяйка Сада Кровопролития Барига. — Я — Валерия Трифа, Священный сосуд Кристоф Лоэнгрин. Третий номер Чёрного круглого стола. Думаю, ты не просто так здесь появилась, верно? «Верно. Раз ты так уверен, что армия Эонов не способна поколебать ваш план, сразись с их частью и докажи это. Я наслажусь вашим зрелищем, пока не началось самое интересное сражение за этот вечер.» — Что ж, — атмосфера вокруг мгновенно поменялась. Даже малейших признаков дружелюбия и доброжелательности не осталось и следа. Область вокруг церкви заполнила тяжёлая, всепоглощающая жажда крови, что была способна словно растворить мир. Он нанёс первый удар. Кулак влетел прямо ей в голову, своей тяжестью размозжив половину, оставив лишь часть рта. Который растянулся в самой пугающей улыбке, какую только можно представить. С отсутствием всего, что выше верхней губы, она продолжала улыбаться, пока её кости и мозг превратились в смесь тумана и пыли. Удар косы остановился, едва коснувшись его бока. Воздушная волна срезала часть пролеска по краю дороги, задев и угол церкви. То, что он остался недвижим, удивило соответственно уже Фредерику. Кулак покинул облако вокруг её головы, а лезвие было поднято вверх. Туман быстро осел и взору Священного Сосуда предстало милое лицо короля зла совершенно невредимое. — Это не похоже на магию со-главнокомандующего. Это не обман и не иллюзия, потому что я точно разбил тебе голову, — сейчас это был один из апостолов Чёрного круглого стола, который размышлял вслух, осматривая пространство вокруг. Где-то здесь должен быть тот, кто обращался к своей хозяйке. — Вы желаете что-то спросить? Да, вы разбили мне голову, но, я — король зла душегубов. Она схватила рукоять своего оружия двумя руками и попыталась разрубить священника по уровню плеч. Воздушная волна остановленного лезвия всколыхнула вспыхнувшие золотые волосы и чуть не снесла половину крыши, если бы её не заблокировало огромное чудовище с громадным мечом в руке и одним глазом, взлетевшее в тёмное небо. Из двери вышла ещё одна из членов ордена. Женщина в той же униформе СС, но с обнажённой левой ногой, открыв взгляду чулок с подвязкой. Она выглядела встревоженной и сосредоточенной. Трифа поправил сбившиеся от ветра очки и пробил грудь противницы, нащупав сердце. Вытащил и раздавил бьющийся комок, окропив кровью её платье и свою рясу. В ответ на её лице лишь ярче засияла улыбка. А жажда крови нахлынула словно потоп, грозя затопить целый квартал, если не город. Она вырвала косу из захвата, и едва не отсекла ему руку. Всплеск неизвестной ему ранее силы был подобен взрыву, способному разрушить существование любого простого человека. Её жар был столь силён, что казалось заставил прочувствовать себя, даже его этим телом. — Её вам не убить, — напомнила о своём существовании Квинн, до этого заворожённо наблюдавшая за подобием битвы. — Она бессмертна. *** Они распределялись по условленным позициям. Кибу ушёл в рощу у территории академии, а Иссей и Конеко направились в спортивный зал. Свет в нём был приглушен, по крайней мере в коридорах. В центральном помещении свет горел, видимо там и находились их противники. Они вдвоём осторожно приблизились к углу и Иссей решил осмотреть его. — Выходите слуги Гремори, мы знаем, что вы там. — раздалось из зала. Парень цокнул и вместе с подругой вышел из-за укрытия. В спортзале находились высокая девушка в китайском платье, девушка похожая на горного монаха с палкой и двое близняшек, которые сейчас держались за руки, со странной улыбкой наблюдавшие за вошедшими. Три пешки и ладья. Одна из них та, кто вызвала неприятные воспоминания в Иссее, но он подавил их чуть более приятными, но не менее тяжёлыми — о тренировках под руководством беспощадной Самлук. Память о её ударах до сих пор отдавала болью во всём теле, эта женщина вообще не умеет себя держать в руках. Но в эффективности таких истязаний до изнеможения сомневаться не приходилось. Ладья и монахиня встали в боевые стойки, а близняшки расцепили руки и с их стороны зазвучали звуки тарахтения и визжания. У них в руках оказались две бензопилы, чуть ли не ростом с хозяек. С радостными улыбками они закричали: «Время потрошить!», и прыгнули к Иссею. Удар с двух сторон едва не лишил его головы, заставив пригнуться. С другой стороны, на голову обрушилась палка единоборщицы лишив его равновесия. Снова рядом зазвучали цепные пилы и ему пришлось очень быстро буквально взлететь из лежачего положения чтобы случайно не лишиться рук и не потерять целостность грудной клетки. Во время короткой пробежки он использовал новый фокус, которому научился после случайного призыва крушителя баланса, полностью покрыл левую руку красной бронёй. Следующий выпад монахини поймал перчаткой и сломал её палку, оставив в недоумении смотреть на остаток. Следом схватил прямо за рабочую часть пилы одной из близняшек и рванул на себя. Она упала, а он отбросил её подальше, отправив в полёт на пол вторую, успешно уклонившись от её ожесточённого рывка с ненавистью в глазах. Конеко тем временем вела обмен ударами с мощью чугунных ядер с ладьёй Райзера. Удары Сюэ были более размашистыми и медленными, а Тодзё быстрее и точнее. Один хороший хук в живот заставил её противницу опешить, благодаря чему инициатива перешла к Конеко. Чем девушка не преминула воспользоваться и повалила её, сделав болевой захват. Раздался трёск разрываемой ткани и три писка. Трое пешек Райзера сидели на полу голые и с ненавистью и слезами на глазах смотрели на того, кто столь низко победил их. — Извращенец! — Озабоченный! — Враг женщин! Из их уст врывались проклятия и оскорбления, пока они сидели сжавшись, не в силах что-либо поделать. Конеко слегка вывихнула ногу противнице и встала. — «Конеко, Иссей, вы в порядке?» — раздался голос Риас по их связи. — Да Президент, мы победили их. — «Хорошо, что следуйте плану и выходите наружу», — и она замолчала. Пока эти двое убегали, слуги Райзера с удивлением смотрели на это нелепое отступление, после явно разгрома вражеской четвёрки в ключевой позиции. В переливающимся различными цветами искусственном небе искусственного измерения над полем боя парила демоница в наряде мико. Едва её союзники покинули здание спортзала, как по нему ударила чудовищной силы молния, испарив корпус вместе со значительной частью земли, образовав кратер. Прозвучало объявление о выбывании из состязания фигур Райзера. Акено осталась в небе наблюдать и восстанавливать силы до следующего удара, а двое основных сил направились к следующему пункту плана — на встречу с Кибой. Конеко из-за лицезрения недавнего отвратительно низкого и мерзкого приёма своего боевого товарища отдалилась от него и шла на расстоянии. Когда произошла вспышка пламени и взрыв откинул её назад, покрыв ранами и ожогами. В небе недалеко от Акено зависла ферзь Райзера. — Ха-ха-ха. Лучший момент для устранения противника — когда он меньше всего ожидает нападения после своего никчёмного триумфа. Для вашей команды даже потеря одного уже критическая утрата. Мы же с лёгкостью может пожертвовать несколькими фигурами ради победы над такими как вы. Если же даже судьба окажется для вас благосклонна, и вы сможете победить всех нас, с господином Райзером вам не справиться. — Громкий смех разнёсся над остатками спортивного зала под мерцающим небом. — А ну спускайся сюда, я тебе сейчас задницу надеру! — Иссей начал махать рукой пытаясь достать ту, которая летала недалеко от купола измерения. — Ха-ха, а ты забавная пешка. Не терпеться полетать? — женщина направила свой посох в его сторону. — Драконий выстрел! Ярко-алый луч улетел в небо. Женщина едва сумела отклониться, ей обожгло крыло, а небо за нею было пробито. Защитный купол пошёл трещинами вокруг большого отверстия, за которым проглядывала сводящая с ума бесконечная многоцветность пространственного разрыва. — Это, сила усиливающего механизма? Тогда я избавлюсь от тебя, АУ! Вспышка молнии поразила второе крыло, сильно уменьшив её способности к полёту. Акено подлетела и со всей силы создала могучую вспышку молнии, направленную на ферзя Райзера. — Ферзь Фенекса, я буду вашим противником, — произнесла она, коснувшись губ, искривлённых в предвкушающей усмешке. Сжав зубы, Иссей побежал дальше, чтобы следовать плану. Он должен был встретиться с Кибой неподалёку от спортивной площадки. Едва он остановился и огляделся, как ему на плечо легла рука. Естественно он чуть не ударил своего союзника, но вовремя успел понять, кто рядом с ним. — Прости, я не смог её защитить… — Я знаю. Думаю, ей было очень обидно проиграть так и не дойдя до финала сражения. Мы должны бороться с удвоенными усилиями чтобы отомстить за неё. Иссей кивнул, как вдруг парней привлёк странный шум со стороны спортплощадки. Там началась битва. Они переглянулись, с кем сейчас там могли сражаться слуги Райзера? Выглянув из-за угла услышали жужжание и лязгание. На поле, сражаясь сразу с двумя противниками, стояло огромное насекомое размером с быка. Крылья больше человеческого роста, с жвалами способными легко перемолоть человека или демона. Удары кулаков ладьи и меча коня казалось не наносили чудовищу никакого урона, только зля его. А сверху… Дыра, пробитая драконьим выстрелом, сейчас, буквально на глазах, увеличивалась в размерах. Несколько голов громадных отвратительных насекомых грызли края, расширяя отверстие в пространственный разлом. — Что это такое? — в оцепенении спросил Киба. — П-президент… вы слышите? Что нам делать? — Что случилось Иссей? Киба? «Внимание, обнаружено появление неизвестных существ. Приказываю остановить рейтинговый поединок» — раздался голос Соны по всему полю боя. Саом собой разумеется никто из вступивших в бой с монстром и не думал уже о противостоянии друг с другом. Киба и Иссей кинулись помогать бывшим противниками уничтожить эту тварь. Одновременный удар четырёх противников размозжил голову чудовищу и тело рухнуло на землю, обрызгав их мерзкой зеленоватой кровью. — Что это такое? — спросила ладья Райзера — Впервые вижу такое существо, — задумчиво ответил Киба, осматривая подобные кинжалам коготки на лапах монстра. — Не хочу отвлекать от празднования вашей маленькой победы, но там ещё их сотни, — крайне серьёзно произнесла беловолосая девушка с большими спиральными локонами, показывая на пролом измерения. А спустя несколько секунд оттуда вылетело ещё три создания, оглушительно жужжа и распространяя ауру отвращения и страха. Одно из них попыталось огромным жалом пронзить светловолосую девушку, но её спасла их конь. А ладья отбила удар в сторону. Киба и Иссей в довершение с двух направлений атаковали в голову, видимо успешно, потому что чудовищное подобие пчелы потеряло равновесие в воздухе и упало на землю, ещё шевелясь, но не делая попыток напасть на кого-то. Пока все четверо отбивались от двух кружащих чудищ, та, кого недавно успешно защитили опять пошла под пробой и всматривалась в него. Как там, кружа вокруг этого искусственного огрызка мира летали вереницы этих тварей, созданных чьей-то злой волей, идущей не из этого мира. Когда она увидела чьё-то движение вдалеке, словно огромное щупальце невообразимо громадного осьминога рассекло мир, раздался оглушительный треск и это измерение сотрясло до основания. Ствол дерева толщиной, превышавшей любое здание по площади, пробил этот мирок насквозь. Проникнув в проделанную дыру, он пробил свою собственную в том месте, где стояла младшая сестра Райзера. Все вокруг замерли от ужаса. Возле ствола осталось лишь несколько крошечных капель крови поглощённых жадным песком спортивной площадки. А всё вокруг захлестнула волна сокрушительно превосходящей мироздание воли, исходящей от древа, сжигая души демонов непреодолимым ужасом. И огромный глаз, виднеющийся небольшом просвете между гранью скола и корой.