Беллатрикс. Перезагрузка

От Белого Камня, лежащего в центре Ритуального Зала, волнами растекался туман, клубился, колыхался, живо напоминая Стейси её первое путешествие по Туманному Пути. Северус постепенно отходил дальше, проговаривая что-то негромко и напевно, низкий голос вибрировал, и, подчиняясь ему, на полу появлялись всё новые круги, лучи и знаки. Фрей-Шейли, Арманд, дядя Гарольд и Букер — все невольно отступили, и только Стейси не хотела отходить, всё ещё волнуясь за Северуса. Драконица схватила её за плечо и потянула за собой. — Тише, — прошептала Фрей, — не мешай ему. Это дело серьёзное, и он знает, что делать, но твой страх просто с ног сшибает! — Да я не боюсь… — тоже шёпотом отозвалась Стейси. — Другому кому расскажи, — фыркнула Фрей. — За себя не боишься, а за него — до обморока! У него сейчас все чувства обострены, а тут ты со своим страхом! Утихни! Стейси честно попыталась взять себя в руки. Получалось плохо. Особенно после того как она увидела последний круг, отрезавший её и всех остальных от Северуса. Он остался внутри, они — снаружи. И этот последний круг начал светиться, от него поднялась вверх лёгкая сероватая дымка, отделяющая их от всего, что должно произойти внутри, уже окончательно и бесповоротно. А сердце продолжало биться и ныть… И приобретённые навыки медитации и самоуспокоения уже не помогали, хотя она и пыталась — действительно пыталась. Но тут было что-то другое. Может быть, это интуиция подсказывает ей, что она нужна — там, внутри, что она должна быть рядом с ним? Северус по кругу обходил центр зала с лежащим там Белым Камнем. Он шёл, опустив голову, что-то проговаривая нараспев, но что именно — слышно не было, дымная пелена приглушала звуки. Завершив круг, остановился напротив их тесной группки взволнованных зрителей, поднял взгляд, немедленно пойманный тревожными глазами Стейси. Он… растерян? расстроен? Явно что-то не так! Она шагнула вперёд, почти уткнувшись носом в стену дыма — хотя бы рассмотреть поближе, понять! Северус покачал головой, сказал, повышая голос: — Не получается. Не получается их призвать. Я никогда не встречал дементоров, у меня нет к ним привязки. Нужно что-то, что было с ними в контакте… Стейси поняла, что было в его глазах и закончила фразу за него: — Или кто-то. — Или кто-то, — повторил он, опуская голову. — Можно поискать кого-то подходящего… Я найду! — Не надо никого искать, — она шагнула прямо в струящуюся дымчатую пелену и дальше, ощущая, что эта стена теперь пропустит её. — Я уже здесь. — Ты… это слишком тяжело для тебя… слишком, — Северус смотрел с болью. Стейси упрямо помотала головой. — Всё в порядке. Хотя она понимала, отлично понимала, о чём он говорит, и уже чувствовала это — леденящий ужас памяти своего тела, памяти Беллатрикс, пережившей, вернее — не пережившей — встречу с дементорами. В последнее время память Беллы несколько померкла, но ЭТО… Настя, просто никогда не обращалась мысленно к моменту смерти, к мгновениям ужаса, предшествовавшим ему, она всегда — с самого начала, интуитивно избегала этих воспоминаний. И даже почти поверила, что вовсе этого не помнит, но память только затаилась в тёмном углу, ожидая своего часа. Он настал, и память, обиженная долгим невниманием и пренебрежением, потягивалась, хищно щурилась, выползая из мрака забвения, выпуская острые когти, нацеливая ядовитое жало… жало смертельного ужаса… Живые не должны помнить умирания… И смерти Насти Весёлкиной Стейси почти и не помнила, да там и помнить-то было нечего! Она даже не успела понять, что происходит, как уже оказалась вне тела. Но с Беллатрикс всё было иначе… Северус взял её за руку, заглянул в глаза. В них уже плескалась серая безысходность, последнее — за миг до смерти — осознание полной беспомощности перед неотвратимым. Это тело каждой клеточкой своей помнило смертный ужас Беллатрикс, он бился внутри, пульсировал, рос, заполнял её всю! Тело помнило свою смерть… и всё в нём сопротивлялось тому, чтобы снова пережить близость тех, кто её вызвал… Она вспомнила чудовищный холод и непередаваемое ощущение вытягивания души из тела, а ещё омерзение такое всеобъемлющее, что крик "нет!!!" едва не вырвался из горла, но она не позволила ему вырваться, затолкала обратно, и сказала себе совсем другое "нет" — уверенное и твёрдое. Нет, она не будет трястись от страха, не отступит! Ни за что. Она нужна Северусу, ему нужна её помощь, и она будет рядом. Пусть он учился у Арины, это не значит, что ему легко и просто в одиночку встретиться с толпой дементоров! Она будет с ним. — Всё в порядке, Северус. Я в порядке, — проговорила она, с трудом заставив онемевшие губы слушаться. — Я с тобой, Стейси, — сказал он, — они не причинят тебе вреда. Я рядом. Она только молча кивнула и даже улыбнулась… кажется. Северус вытянул руку вперёд — в сторону Белого Камня. И от крохотного этого камушка вдруг заструились молочно-белые, серебристые нити, туманные, дымчатые, потусторонние, они поднимались вверх, покачиваясь. Северус что-то шептал, одной рукой сжимая ладонь девушки, а другую простирая вперёд — твёрдо, властно. Стейси искоса взглянула на него: глаза чуть прищурены, жёсткое выражение лица, ощущение силы: он не просит, не призывает — он повелевает. От туманного колыхания над Камнем потянуло холодом, там что-то проступало, сгущалось… Холод… этот холод… смертный холод — она помнила его… она ощущала его — тогда… за миг до… Стейси вспомнила сжимающееся кольцо дементоров, парализующий холод, потустороннюю жуть… неотвратимо приближающееся к её лицу… Нет! Это не её лицо… Тогда было не её. Она сильнее сжала ладонь Северуса и почти не дрожала, глядя, как в воздухе над Белым Камнем появляются дементоры. Один, второй, третий… десятый — их всё больше, их целая толпа. — Кто призвал нас? — прошелестел сухой голос, будто скребущий где-то внутри, в голове, в груди — он причинял мучение самим своим звучанием. — Я повелел вам прийти, — твёрдо ответил Северус. — Отвечайте мне: желаете ли вы освободиться? — Осссвободиться? — один из дементоров, видимо, их предводитель, рванулся вперёд, но ему не удалось пересечь круг, очертивший центр зала. Северус и Стейси стояли примерно в полутора метрах от этой границы. Дементор шевельнул рукой, его подчинённые рванулись во все стороны, пытаясь прорвать круг. Северус не шелохнулся. Он молча наблюдал за их безуспешными попытками. Стейси сама не заметила, что прижалась к нему всем боком. Тепло… От него шло живое тепло. И ощущение безопасности. Успокоиться! Прекратить паниковать! Они не вырвутся. Северуса учила Арина. Понадобилось около двух минут, чтобы дементоры поняли — им не пересечь круг. Они прекратили метаться и снова повисли в воздухе — почти неподвижно. — Кто ты такой? — вновь спросил дементор. — Я тот, кто имеет власть призвать вас и удержать вас. Спрошу снова: хотите ли вы освободиться? Несколько мгновений дементор молчал, потом сказал: — Даже обладатель Белого Камня не сумеет дать нам свободу. Мы — рабы Шеархат до конца времён… — Я не могу дать вам свободу, — согласился Северус. — Вы сами можете обрести её. Для этого вам нужно совершить благое деяние. Всего одно благое деяние. И вы сможете уйти Тропами Мёртвых. — Но мы не в силах совершить ничего благого! — взревел дементор, протягивая вперёд руки, покрытые отвратительными струпьями. Струпьями? Да это же чешуя! — Инолиа… — прошептала Стейси. — Это инолиа… — Да, — тихо ответил Северус. — Это верховный жрец, ревностнее всех служивший Шеархат. Но среди них есть и люди. И Экриздис — тоже один из них. Там есть и моряки, которые согласились пытать своих товарищей ради спасения своих жизней. — Мы можем лишь вытягивать светлые эмоции и души! Что же благое способны мы совершить? Убить злодея? Неужели ты думаешь, что мы не догадались бы… За столько лет мучений… Если б ты только знал… Как тяжко нам! Как холодно! Холод… холод… холод… Бесконечный холод! Но убийство не годится… — Да, — согласился Северус. — Убийство не подходит. Однако… Вы можете найти крестражи Томаса Марволо Риддла. Отколотые от его души части, спрятанные в особых предметах. — Нам известно, что такое крестражи… — прошипел дементор. — Мы знаем множество чудовищных вещей… — Не сомневаюсь в этом, — резко прервал его Северус. — Но меня они не интересуют. Найдите крестражи, вытяните из них части души. Это не убийство. И это — благое деяние. Если вы найдёте их все… — Если?.. — прохрипел дементор. Глаза под капюшоном вспыхнули огнём. — Мы найдём их! Но если ты нас обманываешь… — Я говорю правду. Найдите все крестражи. Это обязательное условие. Непременно — все! И уничтожьте их. — Это легко, — ответил дементор. — Мы знаем Риддла. Что дальше? — Сделайте это. И возвращайтесь. Тогда Белый Камень даст вам освобождение. Я отпускаю вас, — он повелительно взмахнул рукой. Нити призрачного свечения начали втягиваться обратно в камень, внутренний круг — самый маленький, тот, что окружал Камень, погас. Дементоры исчезли. Стейси вдохнула поглубже, выдохнула… У неё было такое чувство, будто на её груди лежал ледяной валун, а теперь его сняли. Северус повернулся к ней и сжал в объятиях, она прильнула к нему всем телом, не думая о том, кто может видеть, вообще ни о чём не думая, только вдыхала горьковатый полынный запах его волос, и он казался ей лучшим в мире ароматом. Как тепло в его руках… — Они сейчас вернутся, — прошептал Северус ей в ухо. — Тебе лучше выйти из этого круга. Осталось отправить их Тропами Мёртвых — это быстро. Иди… — Нет! — она затрясла головой для убедительности. — Никуда не пойду, останусь с тобой. Как — сейчас вернутся? — удивилась запоздало. — Уже? — Конечно. Для них это совершенно пустяковое дело. — Так что же они Сириуса никак найти не могли… — Кого? — Неважно… теперь это будущее не случится. Он был одним из узников Азкабана и сумел сбежать. Его искали, ловили — с помощью дементоров — и никак поймать не могли! — Значит, они этого не хотели, — усмехнулся Северус. — Или этого не хотели те, кто велел им сделать вид, что ищут. Дементорам ничего не стоит моментально отыскать того, кого они встретили хотя бы раз. Они ищут через астрал, точно так же я нашёл их только что с твоей помощью, но им это сделать проще — они частично обитают именно там, а в астрале всё находится мгновенно, если знаешь, что или кого ищешь и имеешь хотя бы минимальную привязку — след. — Понятно… — протянула Стейси. — Интересно… сами они не желали работать или их… наниматели ставили перед ними совсем не те задачи, о которых говорили? — Теперь мы этого уже не узнаем, — Северус осторожно провёл рукой по её волосам, а в его взгляде было такое… любование, что Стейси одновременно чувствовала и смущение, и гордость. Какое-то движение в центре зала заставило их взгляды разомкнуться, как и объятия. Дементоры возвращались. От Белого Камня вновь струились нити призрачного потустороннего свечения. — Мы исполнили твоё повеление, — прошуршал бывший главный жрец Шеархат. — И сделали даже больше! — Больше? — Северус нахмурился. — Что же ещё вы сделали? — Мы навестили Альбуса Дамблдора и сообщили ему, что Теневой дракон весьма доволен его службой. Побывали у моего народа и показали им, как щедро награждает Шеархат тех, кто преданно ей служит… Также навестили Томаса Риддла… — Зачем? — Он уже знает, что его крестражи уничтожены, и он в ярости. Мы дали ему адрес его врага… Твой! Не ходи сегодня в дом твоего деда, и Риддл погубит себя сам. А может и не погубит, а спасёт… то, что ещё можно спасти. Мы сделали это с благими намерениями. Теперь исполни свою часть договора — отпусти нас! Несколько мгновений Северус молчал. Потом вытянул руку вперёд, прошептал что-то — что именно не услышала даже Стейси, хотя и была совсем близко. А может быть, это могли услышать лишь те существа и силы, которым положено. Свечение, струящееся от Белого Камня, раскрылось широким веером, будто распустился диковинный призрачный цветок, и дементоры утонули в этом свечении, растворились в нём, исчезли. Ушли. Навсегда оставили мир живых и освободились от власти Теневого дракона.