"Чародей" океана.

Девочка, живущая одна на острове. Она не может без воды. Буквально. Умеет разговаривать с китами. Инопланетянка, уже спасшая однажды мир. И лучшая подруга его сыновей, Джейсона и Брэда. История из разряда «невероятно, но факт». Пол мог бы и не поверить. Мужчина так и сказал Даян и этому забавному доктору, Уинстону Сету. -Но это так. И наши мальчики привязаны к Нери всей душой, - произнесла его бывшая. – Они никогда ее не бросят. Он мог бы гордиться сыновьями. Черт, да так оно и было. А его категоричное «нет» лишь первая реакция на фантастическую историю. Не более, чем привычка, выработанная за много лет. Ну, и, разумеется, искреннее беспокойство за сыновей. Но слова Даян напомнили ему о кое-чем важном. Ему ли не верить в существование жизни на других планетах!? И дело даже не в «Праксисе». Это сейчас он – Пол Бейтс. Глава ОРКА-Пассифик. Уважаемый человек со связями в МИДе и Интерполе. Большой босс. У него репутация здравомыслящего руководителя со скептическим взглядами на многие вещи. Он талантливый лидер. Но ведь так было далеко не всегда. Даже Даян он не говорил правды. Не потому что не доверял, а потому что боялся осуждения и насмешки в ее глазах. Ведь они оба были учеными. Для таких, как они, действует одно правило: ничего не принимать на веру. Да и все доказательства давно были уничтожены. Вот Пол и молчал. И уже не думал, что снова вспомнит о прошлом. Мало кто из его теперешнего окружения знал, что Пол Бейтс появился двадцать лет назад. А с теми, кто знал, он давно не общался. Пол Рейнолдс. Такое имя он получил при рождении. С таким пошел в школу. Так его звали, когда попал в параллельный мир. Те недели в земле чародеев стали самыми удивительными и прекрасными в его жизни. И опасными. Весьма опасными. Да и возвращение домой не принесло облегчения, потому что сюда попала Ашка, самая жестокая и хитрая чародейка того мира. Прихватив со своей родины чертежи доспехов, женщина обратилась к отцу Пола с просьбой сделать новые. «Сколько сил и времени я потратил, убеждая отца, что был в параллельном мире! Что Ашка сама оттуда!» Отец поверил, но было уже поздно. Чародейка получила не просто доспехи, а их усовершенствованную версию. Она могла не просто швыряться шарообразными молниями, но и летать. В своем стремлении к власти, Ашка могла бы вознестись до небес, но Пол с друзьями смог ее остановить. А потом… потом он навсегда закрыл проход в то диковатое измерение. Так было правильно. «Иначе бы наш мир поглотил их. Уже тогда наши технологии были более развиты, чем их. Несмотря на «чародейство», тот мир был традиционным обществом. В то время как мы уже были на пути к постиндустриальной цивилизации» Сожаление о содеянном пришло позже. Может быть он и спас мир, но кое-что потерял. Вернее, кое – кого. Риана. Первая, с кем он познакомился в мире чародеев. Обычная крестьянская девушка, которая сейчас, наверняка, чародейка. Ведь именно ее выбрали в ученицы, когда они виделись в последний раз. Пол до сих пор ругал себя, называл трусом. А все потому, что на прощание смог лишь обнять девушку. А так хотелось почувствовать вкус ее поцелуя! Парень не думал, что будет так сильно скучать, но так оно и было. Мог ли он вновь открыть портал? Возможно, если бы только захотел. Он даже сходил на ту памятную поляну, откуда впервые попал в мир чародеев, но так и не решился открыть проход. Что бы ждало его по ту сторону? Риана наверняка стала жить дальше. Вряд ли он ей нравился, как парень. К тому же, прощаясь, он выразился вполне определенно, что больше не вернется. Пол принял решение, которое изменило всю его жизнь. Он выбрал дорогу, далекую от параллельных миров и паранормальных явлений. Постепенно перестал общаться с Алексом и Катриной. Жизнь разбросала их по разным местам. И он редко задумывался над тем, могло ли быть иначе? Поступил в морскую Академию под именем Пола Бейтса (фамилия дедушки по материнской линии), желая начать жизнь с чистого листа. После стал младшим помощником капитана на ОРКА. Там познакомился с Даян, своей будущей супругой. Вскоре после свадьбы родился Джейсон. Тремя годами позже Брэд. Они были счастливой семьей, когда дурацкий случай все не испортил. Он сам порой не понимал, как мог уйти от Даян, как мог бросить своих мальчиков. Но стыд не позволял вернуться. Мужчина помнил обиженное лицо Джейсона, когда сынок случайно подслушал ссору родителей. Пол понимал, что виноват, особенно перед первенцем. Он ушел, хотя всегда наблюдал за успехами обоих своих детей. Но основное время посвящал работе. Совсем недавно его назначали главнокомандующим Тихоокеанского сектора, где было сосредоточено с десяток подводных океанологических станций. Пол начал и сам забывать о том, кем был когда-то. Но вот прошлое напомнило о себе в неожиданной форме. Даян позвонила ему, сказав, что Джейсон и Брэд пропали. Спустя время удалось выяснить местоположение ребят. Египет. «Каким чертом их занесло на другой конец света всего за пару минут? Ведь еще утром они были на станции!» - пронеслось в голове Пола, когда он слушал объяснения бывшей жены. Но вслух ничего не высказал. Ему только оставалось удивляться тому, как невероятные факты растут, как снежный ком. А уж когда его сыновьями заинтересовался «Праксис», то мужчина сделал все, что мог ради спасения Джейсона и Брэда, и их подруги, Нери. - Спасибо, папа, - произнесла «русалочка», едва оказавшись в вертолете. Так искренне! Так непосредственно! Так… знакомо. Да, Пол должен был признать, что Нери напомнила ему о Риане. И мужчина довольно быстро заметил, что Джейсон смотрит на «русалочку» не просто, как на подругу. Это стало очевидно, когда «Праксис» все –таки похитил Нери. Пол ругал себя, что не вмешался, что ничего не смог сделать, что больше в тот момент думал о спасении сына, чем инопланетянки. Старый трус! Бейтс видел потерянный взгляд Джейсона после похищения и поклялся, что сделает все возможное ради спасения девушки. Тем более, что сын сам попросил его о помощи. А такой шанс помириться с первенцем мужчина упускать не хотел. Благо связи в МИДе и Интерполе позволяли иногда творить чудеса. Вскоре они вычислили место, где держали Нери. Они спасли ее, вот только… было слишком поздно. Нери умерла. Сердце Пола дрогнуло, когда он увидел искренние слезы сына. Джейсон оплакивал любимую девушку. «И как его утешить? Господи боже, есть ли такие слова? И сколько же упустил я сам?» Но больше Пола поразило то, что он почувствовал боль при виде измученного тела девушки. Конечно, «сухарем» мужчина не был, и сочувствовал людям, потерявшим близких. Но здесь и сейчас… Это было нечто большее. Личное. Нери обладала странной способностью покорять души мужчин из семьи Бейтс. А может и не только? У Пола возникло чувство, что он потерял дочь. Но при этом он ощущал себя лишним среди тех, кто скорбит. Он не знал, что сказать Джейсону и Брэду. Ему хотелось просто обнять своих мальчиков, но мужчина считал, что давно потерял такое право. Кроме того, парни скоро уплыли на Минифине. Даян сказала, что Джейсон хотел отвезти Нери в подводную пирамиду. Даян. Она тоже была раздавлена потерей. Пол помнил, что она говорила. «Нери мне, как дочь» А он? Кто он им всем? Ведь они считают его Полом Бейтсом. Черт! Он и сам так считал еще несколько дней назад! Он поклялся забыть о прошлой жизни, о параллельных мирах, об Ашке и Риане, о доспехах, чертежи которых у него еще остались… Но теперь… теперь мужчина уже ни в чем не был уверен. Он чувствовал смятение и уже не знал, кто он. Как и прежде, Пол попытался сосредоточиться на работе. Надо было еще писать отчет о последних событиях. Отчет. «Праксис». Ашка. Инопланетянка. Риана. Мертва. Потеряна навсегда, но жива. Все смешалось в голове. Пол скомкал очередной лист. Сегодня работа явно не шла. Это раздражало. Но больше всего бесило то, что причина была в нем самом. История Нери поразила его, напомнив о приключениях юности. Тогда он узнал гораздо больше, путешествуя между мирами, чем сидя за школьной партой. Он познал настоящую дружбу, узнал цену верности и боль от потерь. Но что еще важнее, так то, что мужчина понял, как изменился с тех пор. Только работа. Только правила. Только безопасность. И никакой фантастики. Да. Пол Бейтс сидел бы сейчас, писал бы отчет. Но ведь он этого не хочет. Ему претят все эти бумажные дела. Больше всего Пол хотел уничтожить «Праксис», хоть и понимал бесполезность затеи. Это одна из самых могущественных организаций, чьи отделения есть по всему миру! НО Не на того напали. В ЕГО руках сила двух миров. У него есть связи в не менее могущественных организациях. Но что еще важнее? «Праксис» переступил черту. «Они причинили боль моим близким. А этого я не прощаю». Пол Бейтс боролся бы с осторожностью и по правилам. Но… - Нери ЖИВА! – воскликнула Даян, появившись в его каюте, когда он уже почти решил свою дилемму. - Что? - Сила пирамиды оживила ее. Наверное. Не знаю. Главное, что с ней все в порядке. Даян обняла его. И он обнял в ответ. - Хм, что –то в тебе изменилось, - пробормотала она. - Просто я стал самим собой. Даян выжидающе посмотрела на него. Но Пол пока не был готов сказать правду. -Помогая сегодня мальчикам, я понял, что нахожусь там, где надо. Я почти почувствовал себя дома. - Дай Джейсону время. Он простит, - мягко отозвалась Даян. Она проводила его к выходу из ОРКА, приятно улыбнувшись напоследок. Может быть не все потеряно? А может у него просто воображение разыгралось? - У всех семей есть свои секреты, - философски заметила Даян. - И в один из них я посвящен, - довольно протянул Пол. Кажется, она права. У него действительно появилась надежда помириться с сыновьями. - Ты помог нам спасти Нери. Мальчики тебе очень благодарны. Особенно - Джейсон. - Я знаю, как вы к ней относитесь. Мне и самому сегодня показалось, что она – моя родная дочь. И, чтобы все было спокойно, я подкорректирую отчеты. Особенно те, что пойдут в «Праксис». Нери никогда не существовало. - Я не узнаю вас, командир! Неужели с возрастом Вы научились думать? – не удержалась от теплой ехидной шутки Даян. Мужчина ничего не ответил. Но был согласен с оценкой бывшей жены. Последние дни на ОРКА изменили его. Поумнел ли он? Нет. Просто…. Пол Рейнолдс вернулся. Когда –нибудь он расскажет сыновьям о своих приключениях. И придет время, когда в их семье станет на один секрет больше.