Лучше бы я умер

      Живоглот легко догнал медленно идущую процессию и пробрался в её начало к своей теперешней хозяйке, чувствуя как той нужна поддержка. Следом за освещавшей путь Гермионой шли Гарри с Роном, второй чуть ковылял и постанывал, чем подбешивал идущего за ними профессора. Снейп полувёл-полутащил за собой Питтегрю. В душе и мыслях было столько всего, что никаких определённых эмоций не возникало, только странная смесь понимания каких-то поступков Блэка и Люпина, уважение к преданности последнего, гнев на Питтегрю и сладостное ожидание наказания, которое постигнет предателя. Идти по туннелю не было просто, он поворачивал, а в некоторых местах и вовсе осыпался, это отвлекало профессора от мыслей и возвращало к заботе о детях, пусть и не его факультета. Пришло понимание, что им должно быть страшно и они напряжены. Потому впервые Снейп заговорил с Поттером без намерений как-либо поиздеваться. — Мистер Поттер, а вы понимаете, что лично для вас значит признание Питтегрю виновным? — Что? — Гарри не ожидал, что к нему обратятся, — ну… наверное нет… — Блэк ваш крёстный, а следовательно, если его признают невиновным — то вы сможете отныне жить с ним, а не с вашими маггловскими родственниками.       Это и вправду не приходило Гарри в голову, так что это на некоторое время заняло его мысли, ровно до момента, как они вышли из туннеля. — Профессор… я тут где-то оставил мантию… мне надо её найти… — вдруг затараторил Гарри, — я могу отойти её поискать.? — он стушевался под взглядом Снейпа. — Акцио мантия невидимка… — проговорила Гермиона и вскоре вручила Гарри его вещь, — тебе стоит чаще вспоминать, что ты волшебник, Гарри…       Вокруг было темно, редкие пятна света от луны не давали достаточной видимости, так что Рону пришлось также засветить свою палочку, чтобы они с Гарри перестали запинаться. Шли молча, огни замка становились всё отчетливее и ближе. — Так, вы с Уизли идёте к мадам Помфри, а вы мисс Грейнджер бегите к Дамблдору и скажите, что я буду ожидать его во внутреннем дворе у фонтана… — Снейп говорил тоном не терпящим пререканий, так что дети поспешили выполнять сказанное.

***

      Северус, как и сообщил Дамблдору через Грейнджер, ожидал директора во внутреннем дворе. Вот только он никак не ожидал, что тот прибудет вместе с министром магии. И что он тут забыл так поздно? О, Мерлин. — Директор, министр, доброй вам ночи… Приношу свои извинения, если оторвал вас от чего-то важного, но это не терпело отлагательств… — лицо было уже спокойно, мысли чуть устаканились и теперь уже были согласны подчиняться строгой логике. — Северус… ты поймал преступника? — Вы поймали Сириуса Блэка?! — голос министра взвился от восторга. — Я и впрямь схватил преступника, но не того, которого вы искали…       Дамблдор заинтересованно направил свою палочку, с зажженым люмусом в сторону связанного шпагатом. — Мальчик мой, но это… — Да, это Питтер Петтигрю… настоящий… я как раз подготовил для вас сыворотку правды, чтобы вы могли его допросить… — он протянул бутылёк министру, за что заслужил доверие того. — Потрясающе… Просто невероятно… Ни о чем подобном не мог и думать… Но как такое возможно? И конечно какое же счастье, что вы там оказались, Снейп… — Благодарю вас, министр. — Орден Мерлина второй степени, это я вам обещаю. Первой степени, если сумею пробить. — Огромное вам спасибо, министр, — Снейп едва ли был рад, потому как он ожидал как раз-таки части с допросом. — Вижу, у вас даже есть раны… Работа преступника, я полагаю? — Нет, министр. Это Гремучая ива… не самое дружелюбное дерево… — Вот оно что… а что с ним? — Зелье помрачнение ума, чтобы не сопротивлялся идти со мной. Ведь применение Империо запрещено, — Северус говорил так, что можно было услышать как хвастовство собой, так и издёвку над другими в его тоне. — И стоит признать, что пусть и Поттер занимался не ясно чем в столь позднее время, его действия даже слегка помогли мне. Впрочем директор позволяет ему и его друзьям слишком много, по моему мнению… — Ну к нему мы все питаем слабости… В прочем мы разберёмся с этим… — министр глянул в сторону директора, — а пока давайте посмотрим что преступник расскажет нам под зельем… — Буду почтён, если вы разрешите мне присутствовать, министр… — Ох несомненно, Северус… — Предлагаю пройти в мой кабинет, — молчавший до того Дамблдор приглашающе махнул рукой и все четверо двинулись по коридорам Хогвартса.       Кабинет Дамблдора был достаточно просторным, чтобы трансфигурировать дополнительный стул и усадить туда связанного Питтегрю с всё ещё мутными от зелья глазами. — Пей, — Северус не сдерживал резкость своих действий, когда вливал тому в рот зелье для возвращения чистого разума.       У Питера просто не было выбора, он сглотнул, поморщился, а оглядев комнату ещё и сжался на стуле, по привычке стараясь занять как можно места в пространстве, потеряться. Но он уже был не крысой, а рядом не было складок ткани, чтобы он смог затеряться. Мужчина затравленно смотрел на Северуса, а заметив ещё и Дамблдора с министром магии громко сглотнул, взгляд забегал от одного к другому. Казалось, можно было увидеть, как вертелись в его голове шестерёнки, когда он придумывал детали истории, в которой он выходил бы не самым ужасным человеком. Вот только не дав ему сказать и слова, Северус снова шагнул к нему и протянул руку в сторону министра, с просьбой зелья, а после влил его в рот предателю. — Ты не представляешь, как я жажду выслушать твою историю… — чуть усмехнулся Северус, отступая от того на пару шагов, — тем более, что ты не сможешь солгать под зельем правды, — профессор закутался в плащ, закрываясь в привычном коконе от грядущих эмоций и чуть повеявшего холода.       Конечно же, Сириус не мог упустить возможности посмотреть как поквитаются с предателем, так что едва дождавшись обращения Римуса, проследив, что тот вместе со Станом дружно легли в кровать, он выпорхнул из хижины и полетел к замку в поисках Питера. Он мог лишь надеяться, что тот ещё здесь, а не уже отправлен в министерство. Впрочем, дементоры ещё виднелись на границах замка, так что как минимум Сириуса ещё считают виновным. И вот же повезло, Питера решили допросить прям в Хогвартсе. Блэк внезапно вспомнил, что у Северуса также есть страстное желание поквитаться с предателем, ведь Лили была дорога им обоим. Эта мысль заставила духа хмыкнуть, ведь раньше он никогда бы не подумал о подобной схожести мыслей. Сейчас же Сириус завис недалеко от Снейпа и устремил свой взор на Питера. — Се-се-сев-в-верус… — голос крыса дрожал, — но мы же с тобой были на одной стороне… — Заткись… — ледяной взгляд заставил Питера и впрямь поперхнуться. — Профессор Д-д-дамблдор… я не… — Я не имею полномочий допрашивать тебя, — голос был спокоен и грустен, — но я стану свидетелем твоих показаний. — А вот я имею, — не дав Дамблдору спокойно договорить вторую часть своей фразы, проговорил министр, — так что для начала я хотел, чтобы вы представились… — Питер Петтигрю… — он вроде и хотел сказать что-то иное, да зелье не дало. — Просто замечательно. А что вы скажете о Сириусе Блэке, который вроде как убил вас и ещё магглов? — Он не убивал, — Питер говорил медленнее привычной скорости речи, — я отрезал себе палец и трансфигурировался в крысу, устроив на улице взрыв, после скрылся в канализации… Сириус не виноват… — Вы анимаг? Незарегистрированный? — Да, я анимаг. Научился этому в школе вместе с… — Министр… — Снейп, к удивлению Блэка, не дал договорить Питеру, — спросите его про Поттеров. — Что? Ах да… это вы были хранителем тайны Поттеров, но предали их и рассказали всё Тому-кого-нельзя-называть, а также помогали последнему? — Да… Меня бы не заподозрили. Все пожиратели преследовали Сириуса, не трогая меня… а я очень боялся смерти и сменил сторону… — Да лучше бы ты умер! — не сдержался Сириус. — Если бы я знал… если бы я только знал! Я тогда был готов умереть за друзей! — Если бы на вашем месте был бы я… я бы лучше умер, чем предал близких! — тон Снейпа звучал холодно и грозно, так что даже под зельем Питтегрю чуть отшатнулся. — … да, я помогал Воланде… — продолжал говорить Питер. — Не произносите его имя вслух! — взвился голос министра магии. — Пожалуй он наговорил уже достаточно, чтобы получить пожизненное заключение в Азкабане, — министр натянуто улыбнулся. — Есть кое-что… — Дамблдор спокойным жестом остановил, собравшегося уходить министра, — скажи, Питер, Тот-кого-нельзя-называть ещё жив хоть в каком либо виде? — Да… и мы бережно поддерживаем его жизнь… Великий темный лорд скоро возродится! — глаза маниакально сверкнули.       Сириус и Северус удивительно похоже фыркнули и чуть отшатнулись. Дух даже задумался, что возможно задание Судьбы окажется не таким сложным. Ведь если хоть в чем-то иметь схожие мысли, то можно сойтись и в большем. — Это всё, чего я хотел знать, министр. Надеюсь дальнейший допрос вы возьмёте на себя… — Разумеется, — министр противно осклабился, подхватил путы Питтегрю, наложил на того петрификус и левитацию и в таком виде потянул того к камину. — Есть ещё одно… — проговорил Северус. — Не хотелось бы и вспоминать, но всё же… Вы должны пересмотреть приговор Сириуса Блэка. А так же разумеется снять блокаду из дементоров с замка. — О… Несомненно Северус. И я помню про ваш орден…       Северус чуть закатил глаза. Сириус удивлённо зависал невдалеке, переваривая удивительную заботу от Снейпа. Министр наконец скрылся в камине, оставив профессора наедине с директором. — Мой мальчик… — Она… она бы хотела, чтобы Гарри жил в магическом мире с крёстным, а не у Дурслей… — Северус развернулся на каблуках и зашагал к себе.       Ах вот оно что, так всё оказалось проще. Северус всё ещё испытывал духовную связь с Лили, потому пытался оберегать Гарри. Это даже мило. Сириус на некоторое время задержал взгляд на попавшейся на глаза распределяющую шляпу, задумываясь, будь Снейп, например, на Когтевране, поменялось ли бы тогда отношение мародёров к нему. Не решив ничего конкретного, он всё же покинул кабинет директора, устремляясь обратно в хижину. Каким удивительно продуктивным оказался этот странный и долгий день. Явно благодаря посланникам Судьбы удалось сделать то, что Сириус задумывал уже так давно. Однако не стоило расслабляться пока, ведь Лорд ещё где-то там жив, а значит Гарри не в безопасности, да и если Сириус не выполнит заданий Судьбы, то его дух не сможет вернуться в тело и либо застрянет в этом бесконечном ничто, либо и вовсе растает. Сириус пролетел через стену, глянул на уже заснувших Стана и Римуса, завис над креслом и устремил задумчивый взгляд в ночное небо.