Лучше бы я умер

      Недолгий сон прервался привычным ощущением от будящих сигнальных чар. Однако впервые за долгое время Северус мог сознаться себе в том, что утро имеет все шансы быть названным добрым. Вчерашние события пронеслись в голове потоком несвязных мыслей и ощущений, по итогу оставив приятное чувство выполненного долга. Пусть он и никогда никому не обещал этого, разве может самому себе, Снейп отомстил предателю, виноватому в смерти Лилии. На лице мелькнула грустная улыбка, которая впрочем быстро сменилась чуть презрительным выражением на лице, когда стало слышно проносившихся мимо его комнаты первокурсников, радующихся приближающимся каникулам.       После недолгого умывания, благоприятно служившего пробуждению, Северус завернулся в уютный махровый халат, в котором никогда бы никому не показался, и уселся в кресло с газетой. Он бы не стал признаваться даже самому себе, но было что-то такое в прочитывании всех этих вырезок в газетах, что одновременно и приносило удовольствие, и в то же время странным образом было некое смущение и стеснение от такого хобби. — Ну это же для обмена мнениями… Мерлин… ну зачем писать «как думаете, какое удобрение лучше подойдёт для моих гербер»? Почитай книги, Имельда, ну или прогуляйся до специализированого магазина, а то наедине со своими растениями скоро сама начнёшь фотосинтезировать и растеряешь остатки своего разума… — Северус со вздохом перелистнул страницу. — Схемы для вязания? Корм для питомцев? Да вам просто поговорить не с кем что ли? Сходите вон на рынок, там толпа столь же охочих до разговоров пожилых леди… Они вас ещё и покормят к тому же скорее всего. А где хоть кто-то разумный? Где возможность обсудить новые магические гримуары или разработки в области передовой колдомагии? Корм для павлинов… если это Люциус, то я просто отказываюсь более с ним общаться… — Снейп с неким опасением опустил взгляд на строку с именем и, не сдержавшись, всё же хихикнул. — Анонимное… — он рассмеялся в голос.       Где-то рядом незримый хохотал Сириус. Он и не мог подумать, что наедине с собой сарказм Снейпа превращается в ироничные смешки и что-то действительно забавное. В глубоком омуте как говорится.       Услышав звонок, Снейп отложил газету, через пятнадцать минут подадут еду. Пора покинуть уютное кресло, завернуться в привычный плащ и после завтрака с непроницаемой маской без эмоций на лице попытаться вложить ещё хоть немного знаний в головы детей.

***

      И почему Северус был даже не удивлён, что министр не сдержал своего обещания? Вопрос риторический. Конечно же ему не было никакого дела до ордена, какой бы там степени ему не наобещали, но дементоры, они всё ещё летали дымчатыми темными фигурами слишком близко к Хогвартсу. Вечер и без того обещал быть промозглым, из-за надвигающихся грозовых туч даже не было видно догорающего закатного солнца.       Снейп шёл по коридору, направляясь уже окончательно в свою комнату, надеясь покинуть её не раньше завтрашнего утра, но взгляд через окно зацепился за хрупкую фигуру, кутающуюся в плащ, что медленно шла в сторону плакучей ивы. — Люпин, Мерлин бы тебя побрал, не можешь и дня прожить без своего друга? — Снейп развернулся на каблуках и зашагал в обратном направлении. — Вот снова вас спасать, будто делать мне более нечего… — Северус ускорился, заметив в некотором отдалении от Воющей хижины зависшие в воздухе темные рваные тени. — Как дети малые…       Несмотря на все ругательства, он всё же шёл на помощь, понимая что усталый оборотень и маг с чужой палочкой едва ли отобьются от толпы дементоров, всё ещё считающих Блэка преступником. Как только он миновал двери замка, он запахнулся поплотнее в плащ, по ходу дела защищая себя от промокания. Когда же уже Хогвартс остался достаточно далеко, чтобы в фигуре можно было разобрать профессора, Снейп побежал, кляня себя за проснувшуюся безвозмездную доброту.       Он, к своему сожалению и счастью одновременно, оказался прав. И так обессиленный трёхдневными обращениями Римус упал на землю недалеко от ивы, к нему выбежал Сириус и это словно бы почуяли стражи Азкабана. Северус широким жестом чуть задвинул мужчин за себя, вставая перед ними и выбрасывая палочку в сторону дементоров. — Экспекто патронум, — ровным голосом проговорил Северус и впервые за долгое время его заклинание не удалось, из палочки вырвался лишь смутная белёсая струйка дыма. — Ну нет, Нюнчик, только не сейчас! Ты не можешь облажаться сейчас! — Невидимый тому Блэк вкладывал все свои силы, чтобы его услышал тот, с кем у них была взаимная ненависть смешанная с презрением. Но ведь сейчас он и просил не за себя. — Давай, вспомни Лили… Она же отомщена, наконец-то… Этот гад в тюрьме… Сгниёт в тюрьме! — голос становился всё слабее. — Гад в тюрьме… — себе под нос пробормотал Снейп, упрямо сжимая палочку и следя за увеличивающимся числом дементоров. — Экспекто патронус! — На этот раз струйка стала сильнее и даже начала обретать невнятную форму.       Стан старавшийся было поднять на ноги Римуса, чтобы завести того в тоннель под ивой, тяжело вздохнул, когда на душу навалилось ощущение, которое давило и заставляло вспоминать Азкабан и больницу из прошлой жизни. Воспоминания буквально выбивали почву из-под ног, он пошатнулся, чуть опираясь на сидящего Римуса, а затем ноги всё же подкосились и он упал, попытавшись схватиться за плечо Снейпа, не преуспев и в этом.       Касание сбило сосредоточенность Северуса и тот обернулся, узнать в чём дело и замер в непонимании. Люпин тяжело дышал, опираясь на землю, это было понятно, но вот Блэк, то, что происходило с ним не могло уложиться ни в какие известные рамки.       Тело Сириуса лежало на земле, бледное и бессознательное, а над ним переплетаясь и изгибаясь в сторону тянущих к себе силы и магическую энергию дементоров словно бы танцевали странный танец две души. Одна явно принадлежала Сириусу, вторая куда более молодому парню с болезненным взглядом, но всё же спокойным лицом. Новый обладатель тёмной рясы подлетел ближе и присоединился к пиршеству, этот холодок затронул и самого Северуса, он развернулся с большей решимостью, на миг закрывая глаза. Усмешка через плечо, касание рук, рыжие волосы чуть взметывающиеся при резком обороте, мелкие веснушки на носу и щеках и яркие добрые зелёные глаза, он так легко мог вызвать всё это в своей голове и сейчас пропитывался искрами её радости. — Экспекто патронум! — он распахнул глаза, устремляя внимательный черный взгляд на темные фигуры.       Впервые за четырнадцать лет вылетевший из палочки белёсый дым принял облик отличный от лани. Крупный подтянутый пёс мощными прыжками кидался на дементоров, заставляя тех отступать, он словно бы даже ощутимо цапал их, двигаясь по кругу вокруг Северуса, тем самым создавая ему безопасный радиус действия. — Люпин, поднимайтесь скорее и давайте в Хогвартс, туда они не сунутся… — Северус чуть сжал плечо оборотня. — Да… вы правы, — отпустившее давление от дементоров давало наконец легче вздохнуть, Римус поднялся на ноги и перевёл взгляд на Сириуса, затем достал палочку и прошептал заклинание, поднявшее Сириуса над землёй. — Северус, я хотел… — Все благодарности после, сейчас нам нужно дойти до замка, — отрезал Снейп и двинулся первым.       Верный патронус-пёс обходил кругами Северуса и его спутника, не давая приблизиться ни одному дементору. Снейп шёл напряженный и сосредоточенный. Римус шёл медленно и тревожно наблюдал за переплетением двух душ над телом, которые постепенно начинали разделяться. — Ваша верность не знаю себе ли, словам или Лилии выразилась в патронусе… — тихо проговорил Люпин, боясь сбить танец духа и души. — Чёрт с ним с патронусом… Что творится с Блэком? Даже я его не настолько ненавидел, чтобы пожелать тому потерять душу, — он чуть поморщился, кидая быстрый взгляд через плечо. — Мы думали, что вы поможете разобраться с этим, всё же я слышал, как вы говорили Дамблдору, что знаток темных искусств и вполне способны преподавать этот предмет, да и в школе мы пересекались в запретной секции. Впрочем читали разное… — Да уж, у вас с другом удалось меня заинтересовать. Хотя и ответа у меня сейчас нет, нужно разбираться, — Северус сдерживался от того, чтобы ускорить шаг и буквально уйти от разговора. Ну и куда он влезть умудрился? — Стан, — Римус чуть вздохнул, — та, вторая душа, он напишет вам. Думаю, вы всё же разберётесь… — Если он не погибнет раньше времени, конечно… — Северус наконец подошёл к замку достаточно близко, чтобы заметить, как отступают дементоры. — Пусть пишет, а там посмотрим. Служебный вход вы знаете где, оставляю вас, — он чуть кивнул и всё же двинулся в свою комнату. С появлением Римуса в Хогвартсе жизнь Северуса стала всё же куда более насыщенной. Ещё и Питтегрю что-то говорил о Лорде, значит зуд в метке не мерещился. Нет всё-таки, что за стечения судьбы?