Подмена

Теодор, наконец, закрыл Кодекс Рода Гонт и довольно потянулся всем своим сильным телом. На изучение фолианта ушел не один месяц. Накручено там было много, и хотя все вроде было взаимосвязано, но все же закавык хватало. Но теперь многое было понятным вампиру. Помогало и то, что ему самому был уже не один век, и он помнил еще те времена, когда писалась основа этого манускрипта, ныне читаемая весьма архаичным слогом, и мог проследить развитие магии в роду. С вливанием в него новых наследий тут же накладывались и определенные требования к ритуалам крови и родовой магии. Весьма жестким и жестоким. Ну, оно и не удивительно с такой родословной. В кодексе он нашел подтверждения того, что Гонты происходят от прямой линии Слизеринов, ветви Певереллов, рода, созданного средним сыном Кадмусом, самого герцога Певерелла. Герцог Певерелл был личностью весьма одиозной. О нем были наслышаны не только и даже не столько маги, но и магики. Будучи сам высшим личем, трех своих сыновей он свел с самим Темным Жнецом, порождая три новых рода потомственных некромагов. Сам он был женат на демоне, насколько знал Теодор, и сыновья его уже несли демоническое начало, хотя в кодексе Гонтов не упомянуто, кто был или была вторым родителем. Для магов это оставалось тайной. Но магики это знали. Если бы не тот демон, то сейчас этот мир бы был населен не людьми, а нежитью разных видов. Что, конечно, для вампиров, как одного из видов неживущих, не так уж и страшно, но не слишком приятно. А так демон свою пару, породившую с ним в союзе аж троих отпрысков, прибрал в Инферно. Чем продлил существование песочницы для своих «малышей». Малыши подросли, оставили потомство и благополучно последовали к родителям. А вот три рода остались. Потомки Повелителя смерти, несколько высокопарно, но именно так именовали себя высшие личи. Все же в основе магии рода лежала не кровь вампиров, а демонов. Теодор провел пальцем по клыкам, отвращая беду. Но, конечно, с ее обновлением всегда возникали существенные проблемы, в кодексе на этот счет стояли весьма жесткие предупреждения - не связываться! А потому в род, чтобы усилить магию, уже скоро были влиты именно вампирские дары, как самые родственные, а потом и кровь истинных оборотней. По большей части упор шел на вампирское наследие. Причем для обновления магии использовали не единожды «диких» вампиров. Тех, кто был на последней грани кровожадности, а значит, нес в себе максимум силы, и ведь справлялись! Действительно, изначально род Гонтов складывался как род охотников Крови на нежить, вышедшую из повиновения. Потому как основной его чертой и доминирующим вектором была некромагия. Последнее вызывало уважение. Охотники были не из слабых, и родовые ритуалы были так построены, что действительно замыкали даже кровь перворожденных. Причем таковые были, судя по всему, в каждом поколении… Если верить кодексу, то наследником мог стать маг, несущий только активное наследие вампира или демона. Оно замыкалось на действующего главу рода и нейтрализовалось. Конечно, как вампир, Теодор бы воскликнул «какое варварство!» Но у Гонтов все было отработано веками кровных ритуалов. Исходя из этого, сейчас в усыпальнице под ритуальным залом благополучно лежат как минимум двадцать перворожденных, учитывая, что поколения обновлялись обычно два раза в век… А может и больше! Это огромная родовая сила. Замкнутые ритуалами и артефактами немертвые с наследиями личей и вампиров - это не прах, а... магические сейфы! Тео даже жарко стало, и он стянул рубаху, позволяя ночному сквозняку, обычному для замков, охлаждать тело. Не мудрено, что Гонты без труда замыкали своих перворожденных, нейтрализуя активные наследия. А потом еще добавили для гарантии противовеса кровь истинных. Экий гремучий коктейль! Магия смерти, уравновешенная магией жизни! Но раз уж им удавалось нейтрализовать столь мощное демоническое начало, то, конечно, можно понять, что остальное было пустяками. Кстати, именно это вводило допустимость и даже приоритетность инбридинга внутри рода, а потому близкородственные союзы среди Гонтов не были редкостью, даже рекомендовались кодексом раз в три поколения. Меропа и Морфин были как раз результатом такого брака, их матерью была двоюродная кузина Марволо. Правильно, значит, в следующем поколении они как бы должны были обновить вампирью магию. А в этом могли заключить союзы с другими сильными темными родами. Могли. Но кодекс предписывал не отказываться от возможности ввести кровь сильных магиков, если уж такое выпадало. Тут тоже можно понять, не каждое соитие, тем более принудительное, с вампиром повлечет за собой зачатие. Как правило, такая участь отводилась женщине, но их в роду было не так уж много, так что не исключено, что Марволо и его супруга на деле были не двоюродными, а родными, просто один был рожден от вампира, а другая от мага. И почти наверняка Марволо подобрал Меропе бесхребетного мужа, чтобы потом использовать ее под прикрытием замужества для усиления своего рода. Теодор хмыкнул. Ну, у вампиров скелетов было не меньше. Еще следует подумать, что делать с теми, кто спит под замком… Армия герцога Певерелла. Надо сказать - гениально. А сколько таких воинов сейчас «законсервировано» в трех ветвях рода, даже если взять только прямые родовые линии? Тео задумался. Это следует обдумывать в обществе герцога Реддлау и никак иначе. И все чудесным образом сходится на малыше ТомА. Но в данном аспекте следует сказать, что Глава рода действует почти по кодексу! Правда, традиционно это бывал могущественный дикий, которого сковывали в подземельях замка и использовали как производителя. Именно от такового был рожден сам Марволо. Не исключено, что и эти вампиры, кому довелось оплодотворить женщин Гонтов, тоже покоятся в серебряных гробах под ритуальным залом, вливая свою вечную муку в родовую силу. Вампир передернулся, с таким наказанием он был знаком не понаслышке. Не удивительно, что тут такая защита, и что завеса стоит в этом месте незыблемо. И это фактически под боком гнезда! Тут же очень захотелось крови. Конкретной. Кстати, ее вкус последнее время стал каким-то… особенным…просто не оторваться. -оОо- Ариана металась по кровати, жар охватывал всё ее тело, и она словно падала в серую бездну. Ей было очень страшно, она знала, что больна, что у неё случаются срывы, после которых она ничего не помнит, впадая в апатию или транс, а потом, когда апатия проходит, она боится сделать лишнее движение и сдерживает себя, но всё повторяется по новой, сначала толчок, потом срыв, следом взрыв и апатия. Братья считают, что она сошла с ума, но Ариана всё прекрасно понимала, она просто стала бояться себя, бояться всего, и чуть ли не молила Мерлина забрать ее к себе, как он забрал её маму... а она так просила, так умоляла мамочку не оставлять её. А теперь братья ругаются в зале, и причина ссоры снова она. Ариана натянула одеяло, накрывая себя с головой в надежде, что плотная перина поможет заглушить противные крики. Тело сотрясала мелкая дрожь, лицо пылало, но Ариане казалось, что она в ледяной пещере... По щекам катились слёзы отчаяния. Тихий всхлип о помощи в надежде, что братья её услышат. Но увы, сей стон отнял последние силы, и Ариана отдалась тёмной бездне, позволяя забрать себя. - Эй, ты куда? - кто-то удержал её за руку. - А ну стой! Ариана оглянулась, но никого не увидела, вокруг был серый густой туман, но чуть выше локтя она ощущала чьё-то прикосновение. Взглянув на локоть, она заметила, что тот словно погрузился в мглу. Она хотела отпрянуть, но захват усилился. - Да, подожди ты! Моргана, я столько сил потратил, чтоб тебя выловить, - взмолился Том. - Пожалуйста, послушай меня! - Том понимал, что девушка его не видит, он надеялся, что ещё не поздно, и он успеет сделать задуманное перед своим исчезновением, нити-то он подправил, но они ничего не меняли, если эта девушка умирала. - Кто ты? - Даже не знаю, это слишком долго объяснять, а времени у меня, увы, нет, послушай меня, пожалуйста, я хочу тебе помочь. Получив неуверенный кивок, девушка не удержалась от следующего вопроса: - А где я? - Ну что за манера... давай договоримся, я сначала тебя кое-что попрошу сделать, а потом отвечу на все твои вопросы, если успею... - Хорошо, - Ариана удивилась, она ни с кем так свободно не говорила, никогда не лезла с вопросами, а тут словно с цепи сорвалась. - Сейчас у вас дома твои братья очень сильно орут, да? - Да, но откуда... - ...погоди... ты, самое главное, не вставай, не иди к ним, не открывай дверь... лежи, как лежала, а я сделаю так, что ты выздоровеешь, договорились? - Но как? - Твой брат Альбус скоро встретит замечательно мага, Николаса Фламеля, и вместе они будут работать над проектом с драконьей кровью, так вот этот эксперимент поможет твоему брату открыть новое зелье, которое и вылечит тебя. Но сейчас, сейчас мне очень важно, чтоб ты никуда не вставала, мальчики покричат и успокоятся, я обещаю! И ещё попроси Альбуса ни в коем случае не искать Дары смерти, они ни к чему хорошему не приведут. О, не-е-ет, извини, Мордед, ничего не успеваю! Мое время пришло к концу, запомни, лежи и запрети брату искать Дарыыыыы... - голос исчез и девушка вдруг испугалась, что она осталась одна, но резкий толчок вытолкнул её, и Ариана открыла глаза в своей спальне. Она всё ещё лежала в постели, и подушка была влажна от её слез. Шум за дверью нарастал, и братья уже не просто орали, они угрожали друг дружке. Ариана откинула одеяло в попытке подняться и попросить братьев вести себя немного тише, но тут память напомнила ей о странном «голосе в тумане», голосе, что просил её не выходить. Ариана хотела было отмахнуться от наваждения, но тут она обратила внимание, что шум в зале набирал новые обороты, и к крикам братьев добавился ещё один голос. Ариана слышала его иногда и ей казалось, что это голос ангела. Но сейчас он звучал иначе, и это её напугало. Поэтому она решила, что ей действительно лучше полежать и подождать, пока голоса стихнут. За всеми этими переживаниями девушка не заметила, что жар у неё спал, и как результат, дрожь от холода тоже. Тут дверь в её комнате резко открылась. - Я же говорил, что ты разбудишь её своими криками, — Аберфорт укоризненно посмотрел на брата, но Альбус не обратил на это никакого внимания, он подошёл к сестрёнке. - Ариана, как ты себя чувствуешь? Девушка хотела ответить "хорошо", но потом вспомнила чёткие указание «голоса» и решила поведать своим братьям. - Ал, со мной всё в порядке, и тебе не надо искать Дары. - И ты туда же... ну сколько можно, я же хочу помочь! – Альбус, который успел присесть около сестры, резко соскочил на ноги и начал расхаживать по комнате. - Да, брат, я зна… нет, мне сказали, что Дары не помогут. Альбус резко развернулся, - Да?! И что поможет?! Тебе случайно не сказали, а? Ариане было непривычно смотреть на обозлённого брата, она сжалась комком, боясь его. Заметив резкое изменение, Аберфорт, не долго думая, снова начал орать на непутевого Альбуса. - Ты пугаешь её! Хватит, пошли отсюда! - Нет! - резкий крик девушки ударил лёгким ступефаем, и оба брата обнаружили себя у стены. - Послушайте, мне сказали, что лекарство Альбус найдёт в драконьей крови... - Ариана держалась из последних сил, но это как всегда не помогало, и она чувствовала приближающий взрыв. - Ал, пожалуйста, лекарство у Фламеля, и ты его сделаешь. Аб, пожалуйста, позволь Алу заняться наукой, и не нужны Дары, я больше не могу, уходите! Не успели маги выйти за дверь, как в комнате взметнулся ураган. Геллерт всё это время сидел в зале, он слышал все, что происходило в комнате у девушки. - А знаешь, Ал, я думаю, твоя сестра права. - Геллерт, не начинай, моя сестра умалишенная! - Нет, она прекрасно всё понимает, - Аберфорт попытался защитить сестрёнку. - Вы смеётесь надо мной?! Она же бредила... - Ал, ты не прав, по голосу Ариана была вполне адекватна, - Геллерт почему-то зацепился за идею Арианы, хотя сам ещё пару часов назад настаивал на экспедиции за Дарами. - Давай поедем вместе к этому Фламелю, а там посмотрим. - Гелл, а как же Камень? - Думаю, камень - не решение проблемы, надо искать лекарство, и мы его найдём! - Но ты же говорил... - Я думаю, надо попробовать, - он обнял растерянного парня, а сам обратился к его брату. - Аб, ты отпустишь нас? Махнув устало рукой, Аберфот пробурчал что-то вроде "Катитесь, голубки" и направился к Ариане в комнату, такие срывы забирали все её силы, и пока сестра спит, он мог навести в комнате порядок.