Призрачное чудо

Дайтона была похожа на деревню с первой секунды, как Блейн пересёк её границу. Удивляться тут было нечему – его предупреждали. Он, родившийся в огромном городе, рассказывал всем, что устал от суеты и должен пожить год вдали от шума и грязи, но пожалел о собственном решении уже через пять минут, когда понял, что на весь город тут всего три кофейни Старбакс. На машине, конечно, город можно было объехать за двадцать минут, но вот пешие прогулки, которые Блейн так любил, придётся оставить до лучших времён. Лучшего города, возможно. Или совершать их без любимого кофе. Впрочем, ещё через десять минут, выйдя из машины на заправке, Блейн понял, что прогулки тут он совершать не планирует. На улице было настолько жарко, что мужчина поспешил скрыться в салоне под кондиционером, всего за пару минут на улице ощущая, как мерзко рубашка липнет к спине. Невероятная влажность и безумные цифры на термометре даже в конце августа. Блейн начинал серьезно сомневаться в собственном решении. Дайтону позиционировали очаровательным курортным городком с лучшим в стране пляжем и ресторанами, но по факту это больше напоминало деревню, размещенную внутри печи. Очень влажной и очень горячей чертовой духовки. К счастью, дом, который предоставил ему госпиталь, находился буквально на береговой линии и выглядел, надо сказать, просто отлично. До работы всего двадцать минут, зато великолепный вид с террасы, выход к пляжу и милый бар неподалёку. Стоит также упомянуть несколько мощнейших кондиционеров, благодаря которым Блейн смог почувствовать себя снова живым. Как только солнце отправилось к горизонту, на улице вновь стало возможным просто дышать, и Блейн, натянув новенькие черные плавки, отправился к океану. Надо сказать, что Блейн никогда не был фанатом воды. Ему нравились бассейны, один из которых был буквально на территории маленького комплекса, в котором он теперь жил, но открытые водоемы были... Пугающими? Неприятными. Темными и неизведанными. А ещё Блейну не нравилось, когда вода то и дело плескалась ему в лицо мимо его воли, а также портила укладку. Да, ему не нравилось ходить с кудрями даже в свободное время. Даже когда они были коротко острижены. Даже если на этом чертовом пляже никого не было. В этом городе вообще жил кто-то, кроме стариков, что разъезжали повсюду на своих кабриолетах и спали буквально за рулём? Буквально в опровержение собственных мыслей уже через секунду Блейн услышал звонкий девичий смех. К тому моменту он как раз вошёл в воду до пояса, обернулся на звук, и следующая волна накрыла его с головой. Великолепно. Стерев влагу с лица, он все-таки попытался разглядеть источник звука, но, увы, два велосипеда уже были слишком далеко от него. Он отчётливо слышал молодой смех, так что, возможно, все было не так уж страшно. Не то чтобы Блейна интересовали юные девушки, но у них обычно были старшие братья и молодые отцы, вполне заинтересованные в экспериментах. Первая ночь в новом городе прошла откровенно отвратительно. Мало того, что его дом наводнили жуки, так он ещё был готов поспорить, что снова слышал тот смех. И это было по меньшей мере жутко, потому что он никогда не замечал у себя проблем с головой, но и понимал, что девушке неоткуда взяться в его доме. Или рядом с ним. Не могли ведь тут быть настолько тонкие стены? Уснуть удалось с трудом, мешал гул кондиционера, да и океан, оказывается, вовсе не успокаивает. Блейн проснулся вымотанным и раздражённым, радуясь лишь тому, что до начала работы у него оставалось ещё некоторое время и он собирался использовать его, чтобы освоиться. Но если он думал, что жуки, шум кондиционера и жара – это самые неприятные вещи, что случатся с ним в Дайтоне Бич, то он заблуждался. Веселье только начиналось. Буквально следующим утром, перекусив сандвичем с заправки, мужчина отправился к бассейну. Тот находился возле забора, отделяющего его комплекс от второго похожего, и уже через пятнадцать минут, выйдя из бассейна и опустившись на лежак, он почувствовал на себе взгляд. Буквально. Возле бассейна не было никого. Этот комплекс не сдавали туристам, а жители города в это время были на работе, так что, предположительно, наблюдать не должен был никто. Блейн даже присмотрелся к окнам домика рядом, но занавески были закрыты и не было похоже, что кто-то выглядывает из-за них. А взгляд, тем не менее, все ещё присутствовал. Решив не развивать паранойю, Блейн просто вернулся в дом. Остаток дня прошёл в распаковке небольшого количества личных вещей и в заказе новых из Интернета. Вечером мужчина отправился поужинать в ресторан, и когда вернулся домой, то совсем позабыл о странных ощущениях с утра. Тем не менее, буквально следующим утром это повторилось. Делая вид, что ничего не замечает, Блейн пытался боковым зрением уловить движение и... Это принесло успех. Он увидел силуэт у забора и когда резко повернул голову, то Тень спряталась. Видимо, кто-то выглядывал из-за забора. — Привет, - вежливо поздоровался Блейн. — Как поживаешь? Ответом служило молчание, и это было вполне ожидаемо. Оно длилось долгую минуту, а затем он услышал смешок. Тихий такой, детский. Ну и отлично. Просто соседская детвора балуется. Решив не говорить ничего более, Блейн поплавал ещё немного, чувствуя, что за ним снова подглядывают, а затем вернулся в дом. Правда, уже через полчаса он вышел из него, добрался до ближайшей кондитерской, купил там пирог и отправился знакомиться с соседями, предполагая, что там и увидит таинственного наблюдателя. Каково же было его удивление, когда он узнал, что дом пуст и выставлен на продажу. На какой-то миг прохладные мурашки пробежались по спине мужчины, но быстро прошли. Мало ли какая детвора бегает в пустующий двор и подглядывая, развлечения ради? Он и сам таким был когда-то, за развлечением был готов гнаться куда угодно и заниматься любой ерундой. На самом деле странно ему стало, когда на пороге своего дома он нашёл записку аккуратным почерком. «не нужно меня искать» Прекрасно. Только подобного рода приключений в новом городе ему не хватало. Записка была самая настоящая, написанная шариковой ручкой на тетрадном листке. Почерк, очевидно, женский. Видимо, какая-то девчушка решила сделать его объектом своих розовых мечтаний. Блейн был достаточно милым, чтобы продолжить игру. Достав ручку, он дописал внизу: «Тогда просто скажи мне, кто ты.» Оставив записку на том же месте, мужчина отправился в дом и встал к окну. Он был уверен, что за запиской придут в считанные минуты, но порог оставался пустым и десять и пятнадцать минут, так что ему наскучило это и он отправился в дом. К вечеру, когда он вновь вспомнил о своей загадочной поклоннице, на пороге все-таки появилась новая записка. «Не скажу.» Гласила записка и выдавала своего автора с головой. Едва ли ей было больше шестнадцати. Блейн не посчитал нужным отвечать на это, так что просто забрал записку и отправился на прогулку. Жутко стало, когда следующий записку он нашёл на своей подушке, уже собираясь спать. «Ты не хочешь со мной говорить?» Первой мыслью было вызвать полицию. Это было действительно отвратительно и некомфортно. Блейну пришлось проверить весь дом, сжимая в руке кухонный нож, а затем убедиться в том, что все окна были закрыты изнутри, а замок не повреждён. Все это неприятно пахло мистикой, которой Блейн всегда сторонился. Успокоившись и забравшись все-таки в постель, он обратился к невидимой гостье на случай, если она прячется под кроватью или в шкафу: — Милая, не стоит меня запугивать. Я правда слишком старый для тебя, и совсем не заинтересован. Отправляйся лучше домой. Или приходи в гости с родителями, я приготовлю кофе. Ответа не последовало. Зато утром Блейн нашёл на пороге дома новую записку. «Не пытайся меня искать. Пообещай, что не станешь, и тогда ты узнаешь больше. Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь». У Блейна было два варианта. Подать в полицию, как истеричка средних лет, или все ещё попытаться решить все самому. В конце концов, разве можно было обещание на тетрадном листе считать настоящим. Он решил не отвечать, отправился к океану и даже там, черт возьми, ощущал на себе взгляд. Это становилось все более и более жутким, на самом деле. Несколько раз по пляжу проезжались машины и велосипеды, но не было никаких юных девушек. К тому же, учитывая размер и открытость пляжа в Дайтоне, любого наблюдателя Блейн бы увидел ещё раньше. Не выдержав, он все-таки оставил на пороге дома записку-ответа, в которой написал всего одно слово. «Обещаю». Он был уверен, что все это фарс, развлечения какой-то девчонки или проигранный спор. И он правда не собирался воспринимать это всерьёз, а ещё старался не думать о той записке на его кровати. В конце концов, может быть, он правда забыл закрыть одно из окон или не знал о тайном ходе из подвала. Вечер выдался на удивление спокойным, и он был готов уйти спать, хотя бы на ночь позабыв о странных записках и взглядах, если бы в полночь не зазвонил домашний телефон. Немного сонный Блейн, уже засыпающий в кровати с книжкой, спустился на первый этаж, чтобы ответить на звонок, даже не представляя, от кого он может быть. Несколько секунд, в ответ на его приветствие, в трубке была лишь тишина. Он был готов положить её, решив, что кто-то просто ошибся номером, когда услышат тихий, высокий и мелодичный голос, звучащий робко и взволнованно. — Привет, меня зовут Курт и я хочу попросить прощения, если напугал или разозлил тебя своими записками.