Выбор Улисса

Выстрел. Еще один. — Улисс!!! Не отставай! — Бегу! Два силуэта пробежало под фонарями и скрылось за поворотом ближайшего здания. Один силуэт был одет в длинное пальто, развевающееся на ветру. Второй силуэт был одет в вязанный свитер, когда-то бежевый, но сейчас забрызганный грязью. Завернув за угол, фигуры прижались к стене и прислушались. Полная луна выглянула из-за облаков и осветила двух лисов, испуганно вслушивающихся в тьму. Один лис, как было сказано выше, был одет в некогда бежевый свитер с оленем-шахматистом на груди, а также в синие джинсы и кеды. У второго лиса, помимо черного пальто, имелась рубашка и жилет, а также цепочка и медицинский фиксатор на правой лапе. Оба лиса тяжело дыша навострили уши. «Топ-топ, бах-бах» — прогремели металлические шаги каких-то существ, пробежавших совсем рядом. — За мной, Улисс! — шепотом приказал тот, который был в пальто, и лисы пригнувшись, выбежали из-за угла и побежали в сторону, противоположную той, откуда появились их железные преследователи. Пробежав пару улиц, обладатель пальто остановился у большой металлической двери старого ангара. — Прошу, мой друг, — шутливо поклонившись, лис открыл дверь, и оба забежали внутрь. Как только дверь закрылась что-то щелкнуло, тихо загудело и зажегся свет. Улисс огляделся. Ангар был обустроен как настоящее убежище: Четыре койки, металлические шкафчики, два холодильника, пять рядом стоящих столов, заваленные чертежами, инструментами и разными запчастями, два ситцевых кресла, большой старый телевизор и свинцовый сейф у стены. — Ты хорошо подготовился к моему восстанию, Винсент, — проговорил Улисс, садясь в кресло. — Если бы я знал, что Лаэрта убьют на второй же день, я бы не так тщательно готовился, — ответил Винсент, снимая пальто и осматривая кровоточащую ладонь на свету. — Вот урод жестяной, все-таки зацепил… — Лаэрт пожертвовал собой ради нашего спасения, я ведь тебе говорил! — Улисс вскочил, его трясло от гнева. — Осади… — поморщившись ответил Винсент, — Не начинай. Так, мне нужно чем-то перевязать лапу. О! Вот это вполне подойдет! — Он оторвал кусок от какого-то обрезка ткани, валявшегося на одном из столов и принялся обматывать им лапу. — Это не стерильно, — заметил Улисс, садясь обратно в кресло. — Зато эффективно! — невозмутимо ответил Винсент и уселся на стол. — Так что же ты мне хотел показать? — спросил Улисс. Винсент как-то странно посмотрел на него и ответил: — Билет в прошлую жизнь. Хотя ты вряд ли согласишься, ты ведь этот… Как сейчас говорят… м-м-м… Моралфаг! — Да пошел ты! — Улисс махнул лапой. — Хе-хе-хе… — Винсент спрыгнул со стола и прошелся по комнате. — Ты хотел бы исправить свои глупые ошибки одним движением, а, Улисс? — серьезно вдруг спросил он. — Ты про какие такие ошибки говоришь? — Про смерть Лаэрта и Исаака Вольты. Про Августа. Про появление этой Империи. Про уничтожение моего родного города. Про утрату своих старых друзей. Улисс сник. — Эти события грызут твою измученную душу, — продолжал Винсент, — Они не дают тебе спать ночами и именно они загнали нас сюда. Ты виновен во всем этом, и ты это знаешь, Улисс. Единственный способ обрести покой, это принять мое предложение… Ну, есть еще вариант самоубийство, но я это уже проходил и тебе не рекомендую. Так что… Еще можно все исправить… — И Винсент вопросительно уставился на Улисса. Улисс глубоко вздохнул и тихо произнес: — Что ты предлагаешь? Винсент хлопнул в ладоши, спрыгнул со стола подбежал к сейфу и, приложив неимоверное усилие, отодвинул его от стены. В морду Улиссу ударила волна горячего воздуха, воздух возле Винсента задрожал. — Что это? — дрожащим голосом спросил Улисс, поднявшись с кресла и глядя на стену за сейфом. — Нечто, что зародилось здесь много лет назад и со временем расширилось до внушительных размеров — метр в диаметре! — Винсент утер пот с морды — он явно был доволен. — Разлом. — Еще один… — тихо произнес Улисс, тут же вспомнив историю с Ледяным дворцом и Капитаном. — Ну как? Ты понял, что я предлагаю тебе? — спросил Винсент. — Ты предлагаешь отправиться на неопределенное количество лет назад во времени, это при условии, что отправит он нас назад, а не вперед, плюс не зная, где мы высадимся, может в жерле вулкана, может на дне океана? Ты это предлагаешь?! Винсент помолчал, а потом подошел к Улиссу в плотную и, щелкнув пальцами, тихо сказал: — Именно. В этот момент что-то глухо ударилось об дверь и на ее поверхности появилась неглубокая вмятина. Оба лиса так и подскочили. — Что это было? — ледяным голосом спросил Улисс. — Может… град? — предположил Винсент, но убежденным он не выглядел.— Огромный град, по десять килограмм ледышка, а не куча роботов, готовая нас схватить, как революционеров? Хоть бы это был град! Опять грохнуло. Дверь слегка покосилась. Выглядело так, словно лояльные роботы пытались своими железными плечами выбить дверь ангара. Еще удар. — Что будем делать? Мы в тупике, — спросил Улисс, вскакивая на лапы и отбегая подальше. — План А — я попробую договориться. — Винсент встал, надел пальто и, подойдя к двери, крикнул: — Пошли вон, банки консервные! Удары прекратились. Винсент радостно посмотрел на Улисса. — А? Видал, Улисс? А я знал! Даже мама в детстве говорила мне, что оратор из меня… — И удивленно замолчал, уставившись на дверь. Улисс тоже перевел взгляд на дверь и охнул — по металлической поверхности двери сверху вниз поползла ярко горящая линия: Роботы, не выбив дверь решили эту дверь вырезать. Винсент подскочил к Улиссу и, схватив его за плечи, быстро спросил: — Так, Улисс, сейчас нам надо выбирать между неизвестностью и позорной казнью! Прыгаем в Разлом или сдаемся, решать тебе! В любом случае, я с тобой до конца! Твой выбор? — Но я не могу так! — Улисс от отчаяния не знал куда смотреть, в его сердце закралось то, что лис не чувствовал уже несколько десятилетий — страх. Дверь угрожающе зашипела — металл начал плавиться. — Улисс, решай! Ты хочешь в гости к Августу? Я тебя не держу, но на твоем месте я уже давно вбежал бы в Разлом! — Но мы даже не знаем куда он ведет! А если не в прошлое? Если нет? — А если да? Улисс, как бы вариантов мало! — Винсент отпустил Улисса и отошел. Дверь заскрипела и начала медленно отодвигаться. В щель уже просунулась металлическая лапа. — Представь, если да, Улисс, — тихо и спокойно проговорил Винсент, словно не замечая разваливающейся двери. — Представь, сколько ошибок было бы исправлено. Сколько зверей спасено. Константин, Евгений… Берта… А, Улисс? Улисс закрыл глаза, глубоко вдохнул, открыл глаза и сказал: — В Разлом, Винсент. — О, вот это я понимаю, выбор! — Винсент хлопнул в ладоши и подбежал к сейфу. — Если уж помирать, то помирать красиво! Так что выбираете, жерло вулкана или дно океана? А может быть Альпийские склоны? Или ядро Земли? — Не нагнетай, — сказал Улисс, но улыбнулся. Оба лиса подошли к сейфу и замерли, смотря на Разлом. Он завораживал. Широкая трещина в стене из-за которой били красноватое свечение и горячий воздух. «За этой трещиной либо конец, либо начало» — подумал Улисс, а вслух сказал: — На счет «три»… — Раз… — Два… «Ба-бах!!!» Дверь таки слетела с петель и в помещение стали вбегать лояльные роботы. Их было штук пять и все они были готовы схватить лисов. — Ну твою ж налево в пачку… — пробормотал Винсент и достал из внутреннего кармана пальто маленький черный пистолет. Улисс предусмотрительно зажал уши лапами. Винсент успел выстрелить трижды. Одним выстрелом он прострелил заднюю лапу одного робота, и тот упал, не в состоянии подняться. Второй выстрел начисто вынес из другого робота аккумулятор. От третьей пули на куски разлетелась голова еще одного. А четвертый выстрел Винсент сделать не успел, до него добежал очередной лояльный робот и выбил пистолет, но в ту же секунду упал — Улисс обрушил на него металлический шкафчик. Но в тот же миг пятый лояльный робот ударом отбросил его к стене и, бросившись на Винсента, повалил на пол, вцепившись лапой лису в морду. И тут бы пришел конец Винсенту, если бы Улисс из последних сил не бросил в робота монтировку. Монтировка попала металлическому зверю прямо в голову, и тем самым вывела робота из строя — робот как был, так и замер, с пальцами у Винсента в пасти. — А у тевя нефлохая реахция, — лежа под роботом, пробормотал Винсент сквозь металл. — А у тебя неплохой пистолет, — ответил Улисс. — Давай помогу. Но механизм заклинило, пальцы робота не разжимались, лапа не сгибалась. Винсент оказался в самой настоящей ловушке. — Что же делать? — спросил Улисс после очередной попытки. — Найди щем отъезать, — ответил Винсент, указывая на столы. Улисс подошел к столам и начал искать что-нибудь, пилу или резак, как вдруг услышал что-то в дали. У Улисса шерсть на затылке встала дыбом — это бежал сюда еще один отряд лояльных роботов. — Черт, черт, черт! — бормотал Улисс копаясь в шкафчике и на столах. — Здесь нету ничего, чем можно было бы отрезать лапу роботу. А у них только встроенные паяльники… Черт, черт, черт! Шаги раздавались все ближе. Улиссу казалось, что роботы уже за стеной ангара. Наконец, не придумав ничего лучше, он стал сдвигать столы и кресла ко входу, что бы лояльным роботам нельзя было войти. Затем Улисс подбежал к Винсенту. — Что делать, Винсент? Они сейчас сюда прибегут! — Вросай еня, — пробормотал Винсент. — Прыгай ез еня. Исфравь свои ошифки. Винсенту было трудно говорить. Металл давил ему на правую щеку, царапая кожу. — С ума что ли сошел? — ответил Улисс. — Я тебя не брошу. «Бах!» Баррикада зашаталась. С верху упал один стол. Сквозь щели Улисс увидел роботов — они били по столам своими лапами, а на мордах было отсутствующее выражение. Они просто выполняли свою работу. Этим они напоминали Улиссу Железных Зверей. Еще один стол упал. Обстановка накалялась. В паре шагов от лисов светился Разлом, но Улисс отказывался идти в него без Винсента. Слишком много они вместе пережили. Винсент за все эти годы стал Улиссу как брат. И Улисс отказывался его бросать. Еще один стол упал на пол. Роботы пробивались в комнату. — Уисс, отойди… — тихо сказал Винсент. — Я тебя не брошу! — твердо ответил Улисс. — Не уходи, а фросто отойди… — У Винсента явно было какое-то решение проблемы. Улисс отошел к баррикаде и стал ее поддерживать, глядя на Винсента. А Винсент начал понемногу выворачивать щеку из-под металла. Ему явно было очень больно, он кряхтел и рычал, извиваясь на полу. Улиссу было больно на это смотреть, но он продолжал сдерживать стену из столов и кресел. Винсент слабо дернул головой. На пол закапала кровь. Дернулся еще раз. Безрезультатно. Винсент часто-часто задышал и одним сильным, быстрым рывком освободил голову из-под металлической лапы, и вскочил, но тут же упал на колени, прижав передние лапы к груди. Улисс посмотрел на него и в глазах у него потемнело. Плоть на правой стороне морды Винсента была разорвана и залита кровью. Оторванная щека болталась у подбородка как кусок ткани… Винсент, не найдя другого выхода и увидев, что времени мало, просто порвал себе щеку. Лис закашлялся и его вырвало. Улисс отбежал от баррикады и поспешил на помощь. Баррикада, больше им не поддерживаемая, обрушилась и в комнату опять стали забегать лояльные роботы. На этот раз их было больше — штук десять. — Остановитесь! Лапы вверх! — приказал один из них. — Пошел ты… — пробормотал Улисс и, плечом поддерживая Винсента, направился к Разлому. — Не двигаться или мы откроем огонь! — Лояльный робот навел на лисов встроенную в лапу пушку. Улисс остановился. Посмотрел на роботов. Осмотрел разгром в ангаре, пол, забрызганный кровью лучшего друга… «Ненавижу лояльных роботов» — подумал он запрыгнул в Разлом. Навстречу неизвестности. Навстречу судьбе. Конец. — Извините! — Да? — Какое сегодня число? — Девятнадцатое октября. — А год? — Вы что? Как этого можно не знать? — Видимо вчера много выпил. — Тысяча девятьсот восемьдесят шестой сегодня год, уважаемый. — Спасибо огромное! Ты слышал, Винсент? Восемьдесят шестой! — Бинго… Посмотри, у меня швы не разошлись?