Правдивая история

- Ты можешь мне, наконец, объяснить, что происходит? Зачем ты за мной ходишь? Почему нарываешься на встречи со мной каждый раз, когда знаешь, что я поблизости? Что тебе от меня нужно? - в этот раз Маша уже не пыталась воспринять его внезапное появление спокойно. Сдавали нервы. - Я не знаю. Меня просто тянет к тебе вот и всё. Я понятия не имею, почему, так не должно быть... - Ты любишь её? - неожиданно тихим голосом перебила его. Молчание. Опять крик: - Посмотри мне в глаза и скажи, ты любишь её? Во взгляде ненависть, боль, в уголках глаз скопились слёзы. - Да. - Тогда какого чёрта?! А всё началось прошлой осенью, когда Маша впервые увидела их вместе. Веру и её мужа. - Володь, это Маша, моя подруга. - Очень приятно. Если честно, не очень. Настроение у мужчины в этот день было ужасное, и сейчас он меньше всего хотел, чтобы Вера повстречала на улице кого-то из своих знакомых - он не мог никого видеть, кроме неё. Маша подвернулась как нельзя некстати. Она улыбнулась подруге и ещё раз взглянула на её мужа. Мужчина нервно сглотнул и потёр рукой лоб. Но, заметив взгляд Маши, снова улыбнулся. Девушка поняла, в чём дело. Нужно было оставить их одних. - С удовольствием бы с тобой поболтала, но мне пора бежать, я опаздываю на лекцию, - вежливо проговорила она. - Ты ходишь на лекции? - удивилась Вера. - Хуже. Я их читаю, - рассмеялась Маша и, махнув подруге рукой, направилась дальше. Вера повернулась к мужу и только теперь поняла, что с ним. - Володя! - тихо проговорила она, проводя руками по его шее. - Опять? Мужчина мотнул головой и посмотрел вниз, на асфальт, усеянный красно-жёлтым ковром из мокрых листьев. Крупные листочки клёна - золотые, зелёные, красные, оранжевые, бордовые - Володя собирал гербарий, в то время как они с мамой гуляли по лесу. Вот он уже бежит к ней, несёт самый большой, самый красный из всех и кричит: - Мама, смотри! "Мама... Её больше нет". - Володенька, - прошептала Вера, - прошу тебя, милый, успокойся, всё хорошо, я рядом... - девушка приблизилась к нему и нежно поцеловала. "Запах её волос и вкус поцелуя... Так намного лучше". Лишь она одна во всём мире была способна утешить его. - Верочка, прости. Я просто... - Я знаю. Я с тобой. Она крепко сжала его руку, и именно в эту секунду он понял, что жена - самый любимый и самый родной в его жизни человек. Мама ушла три месяца назад. Её не стало совершенно внезапно - ещё утром они с Верой приезжали к ней помочь по дому, а вечером - приступ. Больница. Равнодушный голос врача: "Скончалась..." И стало бы пусто в жизни Володи, если бы не любимая. - Послушай, я больше не буду, обещаю. Я очень люблю тебя. На этот раз и он потянулся навстречу поцелую. Маша не могла назвать себя несчастной, просто так получилось, что жизнь сложилась совсем не в её сторону. Потеря родителей, ребёнка, психиатрическая клиника... возможно, Вере даже в кошмарных снах такое бы не приснилось. Но девушка пробилась сквозь эту тёмную полосу, как первый весенний одуванчик через треснувший под его напором асфальт. Она не сдавалась никогда - какой бы тяжёлой ни была ситуация, всегда привыкла рассчитывать лишь на себя, зная, что мало кто сможет ей помочь. Она переборола себя миллионы раз, она продолжала сражаться даже когда силы полностью оставляли её. И выкарабкалась. Теперь Максим был рядом, и девушке не за что было беспокоиться. Каким-то чудом повезло попасть в институт преподавать матанализ (у неё ещё со школы проявлялись большие способности к математике, но высшее образование она так и не получила, поэтому хорошую работу найти было невозможно). Но на данный момент Маша могла сказать, что жизнь у неё состоялась по сравнению с тем, что пришлось испытать. Безумно уставшая, девушка вернулась из института очень поздно, но спать почему-то не хотелось. Маша поставила чайник и села рядом, за стол. В голове пронеслись все события очередного прожитого дня: встреча с сыном утром, подготовка доклада днём, затем поход на работу, случайная встреча с Верой и её мужем, лекции... "Очень странный у Веры муж", - подумала Маша. - "Какой-то молчаливый и замкнутый, еле реагирующий на что-либо. Но раз Вера его полюбила, значит, есть за что, значит, я его просто очень плохо знаю". Судьба свела их втроём ещё через две недели. Приближался Верин день рождения, тридцать лет - круглая дата - и девушка захотела отпраздновать её не только в компании мужа, но и среди самых близких её друзей. На её счастье, состояние Володи перед праздником значительно улучшилось. Может быть, прошли те частые перепады настроения, которые случались с мужчиной после смерти матери, а может, он был просто очень счастлив рядом со своей любимой. Второе было наиболее вероятно. - Я ещё обязательно позову Машу, - сказала Вера, когда они сидели за столом на кухне и составляли приглашения. - Это ту, которую мы тогда встретили? - тихо осведомился Володя. Он невольно вспомнил своё состояние во время той встречи, за которое ему было очень и очень стыдно. - Да, - Вера лукаво посмотрела на мужа. - И я надеюсь, что в этот раз ты встретишь её по всем правилам приличия. - Ладно, - равнодушно ответил Володя. Девушка насторожилась. Обычно любимый хорошо отзывался о всех её подругах, находил в каждой что-то по-своему прекрасное, радовался, что его жена имеет дело с такими людьми. А сейчас... Просто "ладно?" - Я, конечно, не собираюсь впадать в истерику, - осторожно начала Вера, пытаясь не обидеть мужа, - но Маша тебе не очень нравится? Володя вздохнул. - Ну почему сразу не нравится, девушка как девушка... - Володь, я серьёзно. Скажи мне правду, чтобы я могла точно знать, что ты о ней думаешь. - Я о ней ничего не думаю. Она слишком простая. И даже не в общении, просто... мне кажется, в ней мало чего-то более глубокого. Вера рассмеялась. - И это ты с первого раза заключил, товарищ эксперт? - Так по глазам же видно, - спокойно ответил Володя, и, чтобы загладить впечатление, произведённое этими словами, добавил: - Но то, что она общительная, очень хорошо. Кроме Маши, Вера пригласила Аню и Полину - своих коллег по работе, тоже преподавателей, двух школьных подруг - Олю и Сашу, а также Ларису - медсестру, которая некоторое время проработала в их школе и успела сдружиться с Верой. Володя решил позвать Пашу с Леной, и, конечно же, Виктора Николаевича. Празднование прошло, по словам Веры, просто великолепно. Девушка ещё перед праздником свела Машу с Аней, и разыграла небольшой спор в мужской части коллектива. Она сделала это специально, чтобы ничем не испортить хорошее настроение мужа. Уже поздно ночью, у выхода из ресторана, когда Паша успел забрать на машине, кроме своей жены, ещё Полину с Аней, а Виктор - Олю и Сашу, Володя учтиво поинтересовался у Маши и Ларисы, не подбросить ли их до дома. Лариса согласилась сразу, а Маша подняла глаза на мужчину и встретилась с ними весёлым взглядом. Она сразу поняла, как и при их первой встрече, что Володя далеко не питает симпатию к ней, наоборот, её присутствие ухудшает его настроение. Поэтому Маша так же вежливо ответила: - Нет, спасибо за предложение. Я живу у двух кварталах отсюда, мне недалеко. Она соврала - до дома пилить, как минимум, час. Но это намного лучше, чем портить настроение человеку. Да и дорога освещённая - ничего не случится. На следующий же день после её первой встречи с Володей Вера позвонила девушке и рассказала, чем было вызвано подобное поведение мужа. Совсем недавно умерла его мама - самый близкий и самый родной человек. Если бы не Вера, Володя остался бы один и явно сошёл с ума. Он смог перенести смерть отца в раннем детстве, но тогда он был совсем маленький, практически ничего не соображал. А мама вырастила, воспитала его, помогала на протяжении всей жизни. И тут вдруг её не стало. "Судя по Володе, это его первая потеря", - подумала Маша во время разговора с подругой. - "Первая потеря в тридцать с лишним лет", - она вздохнула и вспомнила свою судьбу. А уж там потери и лишения следовали одна за другой. Родители, сын, оставшиеся родственники, некоторые друзья... Такого Володе и в кошмарном сне не приснится. Но Маша не завидовала ему, и тем более не гордилась своей мученической участью. Ей наоборот было очень жалко Володю, она прекрасно понимала его состояние и сочувствовала, как могла. Точно так же девушка радовалась, глядя в счастливые глаза своих знакомых. Радовалась тому, что есть на свете люди (и их немало!) кому не нужно терпеть беды, невзгоды, трудности и лишения, кто может себе позволить жить так, как хочет он, для кого самая большая неприятность - ну, к примеру, не дописанный к сроку отчёт. Маша с огромным удовольствием помогала всем и искренне радовалась за все неискорёженные судьбы. Прошло несколько дней, и она снова встретилась с Володей - у выхода из супермаркета поздно вечером. На этот раз у Вериного мужа было совсем хорошее настроение - он весело поздоровался с Машей и уже искренне предложил довезти её до дома. Девушка согласилась, она была рада, что её появление уже не вызывает в глазах Володи неприязнь. Но она понимала, что всё равно, не считайся Маша Вериной подругой, мужчина даже и не заговорил бы с ней. Подъехав к дому Маши, Володя осознал своё некрасивое поведение по отношению к девушке в ресторане. Её квартира находилась далеко не в двух кварталах от того заведения. Мужчина не удержался и спросил: - Кажется, ты говорила тогда что живёшь недалеко от... - Я переночевала у своей подруги, - быстро нашлась Маша. - Решила не утруждать тебя объяснениями. Мы вместе работаем над одним проектом, поэтому ту ночь не провели даром, - улыбнулась девушка. Володя тоже улыбнулся и вышел из машины. - Я помогу тебе поднять сумки наверх, - сказал он, открывая багажник. - Ну что ты, не надо. Правда, не стоит, я бы и сама справилась, если бы мы не встретились. - А мы встретились, - перебил её Володя и потащил пакеты к подъезду. В квартире Маша ещё раз поблагодарила мужчину за помощь и передала привет Вере. Но не прошло и десяти минут, как Володя снова позвонил в дверь. - У тебя, случайно, отвёртки не найдётся? - Есть, а что случилось? - удивлённо поинтересовалась Маша. - Двигатель заглох. - О, Господи. Вот как тебе не повезло со мной... - девушка припомнила, что Вера живёт на другом конце города, приблизительно там, где находится её институт. - Да, пустяки, - отмахнулся мужчина. - Слушай, а может на метро доедешь? - предложила Маша. Володя посмотрел на часы: - Без двадцати час. Считай, оно уже закрыто. - Тогда оставайся у меня. А утром починишь. Тут как раз есть отдельная комната, Вере я позвоню... - Нет-нет, - сразу запротестовал Володя. - Я починю и сразу поеду, не беспокойся. Маша отметила про себя, что характер Володи - как у настоящего джентельмена. Она начала замечать это ещё на дне рождении у Веры, когда её муж спокойно и скромно разговаривал с другими девушками, не переходя никаких границ в отношении с ними. А с Верой он вёл себя превосходно - сидел рядом, красиво приобняв одной рукой и ненароком глядя на неё влюблёнными глазами. И сейчас - согласиться переночевать у другой девушки в женатом положении было для него явлением недопустимым. Что и говорить - Маше очень понравился его поступок. Но тем не менее, она не могла оставаться в стороне, зная, что её знакомый в час ночи возится с машиной, в какой-то мере по её вине. Прошло целых полчаса, а Володя так и не пришёл к ней отдать ящик с инструментами. Девушка закрыла квартиру и спустилась вниз. Володя с включённым фонариком что-то рассматривал в машине. - Я так понимаю, дело серьёзное? - спросила Маша. - Да не очень. Я справлюсь. - Давай я чем-нибудь помогу... - Нет-нет, ты что! - сразу запротестовал мужчина. - Я тебе так скажу: мне очень даже повезло, что мы встретились. Тут некоторые неполадки с блоком управления двигателем, и машина могла заглохнуть посреди трассы, пока я добирался до дома. Там мне бы пришлось значительно хуже. Володя вытащил откуда-то непонятный прямоугольный предмет и внимательно осмотрел его. - Так, ну что ж, придётся разбирать... - мужчина положил предмет на капот и взял в зубы фонарик. - А это можно сделать отдельно от машины? - спросила Маша. - Можно. - Тогда давай пройдём в дом. Володя хотел было отказаться, но тут понял, что Маша в любом случае не останется безучастна к его проблеме, а мёрзнуть поздно ночью на улице ей явно не к чему. - Ну, пойдём, - тихо согласился он. Уже на кухне, сидя за столом перед вскрытым блоком, мужчина прошептал: - Да... Давно его не осматривал. - А что там? - сидевшая рядом девушка потянулась к детали. Володя повернутся к ней и серьёзно посмотрел в глаза: - Маш, слушай, уже полвторого. Я тебя очень прошу: ложись пожалуйста, спать. Ты ничем не обязана мне помогать. Я буду ремонтировать эту штуку максимально тихо, даже не услышишь. Маша, в свою очередь, взглянула на мужчину ещё более серьёзно. - Значит, так, Володя. Я, конечно, в этом не разбираюсь, но раз случилась такая ситуация, всё равно тебе помогу. В четыре руки мы быстрее справимся. - Но ты... - Не спорь, - перебила его девушка. - Считай, что это мой дамский каприз. Я хочу повозиться в этой штуке. Мужчина вздохнул. Видимо, Машу ему было не одолеть. - Ладно. - Что мне делать? - сразу осведомилась она. - Ну, тут пока не очень сложно. Нужно почистить разъёмы, слишком много грязи в них скопилось. - Чем-то сухим? - Необязательно, можно влажной тряпкой. - Хорошо, - девушка выдвинула ящик в поисках тряпки. - А ты что будешь делать? - Нужно осмотреть печатную плату и пропаять отделившиеся детали. Кажется, основная проблема в них. Кроме непропаянных деталей, в блоке оказались прогорелые транзисторы и микросхемы, которые Маша помогла заменить, снабдив Володю подручными материалами и внимательно проверив качество всех деталей. С блоком управления мужчина и девушка возились примерно до шести часов утра, после чего Володя, огромное количество раз поблагодарив, уехал. Маша посмотрела на часы. Вставать в институт нужно было через час. - Ну вот, сегодня не поспала. А у меня ещё лекция недописана, - вздохнула девушка. - Маша, я очень плохая подруга, - говорила ей Вера примерно через неделю после этого события, когда они снова повстречались около Машиного института. - Забыла сказать тебе спасибо за то, что до утра помогала Володе перебирать карбюратор. - Чинить блок управления, - поправил её муж. - Да неважно что. Для меня лично совершенно всё равно, что у них там происходит, - Вера многозначительно посмотрела на Володю, а затем в сторону его машины, - лишь бы она ездила. - Эх, девушки, ничего вы в технике не понимаете, - вздохнул мужчина и отошёл. Он снова вспомнил поступок Маши. Любая другая нормальная девушка легла бы спать, оставив его одного, а она даже не присела без дела с того момента, как он попросил у неё отвёртку. "А на неё вроде непохоже", - заключил Володя. Прощаясь с ним, Маша неожиданно для себя заметила, что сегодня она посмотрела на него не как на Вериного мужа, а как на взрослого, самостоятельного мужчину - Володю Шевцова. Теперь он уже не казался девушке странным и замкнутым, как в их первую встречу. Может быть, она увидела в нём что-то такое особенное... Чего нельзя рассмотреть с первого взгляда? Их встречи продолжались в течение двух месяцев. Иногда они гуляли с Верой, иногда встречались возле института, и Володя, по возможности, отвозил Машу домой. Обычно разговаривали о каких-то простых вещах, ведь их теперешняя жизнь почти не сулила ничего более серьёзного. Но один раз, во время того, как мужчина находился дома у девушки, которая любезно предложила ему выпить чашечку чая после того, как он подвёз её с института, случился очередной приступ. Володя не помнил, как это произошло и что послужило причиной, ведь разговор о его маме даже не заходил. Просто резко кольнуло сердце и перед глазами снова проплыл её образ: как будто они спокойно гуляли по парку, ничего не подозревая. Мама расспрашивала, как у Володи делана работе, как Вера, Володя, в свою очередь, интересовался маминым здоровьем. Здоровье... Её больше нет. Он очнулся после того, как Маша позвала его ещё и ещё раз и нашёл себя в каком-то замкнутом состоянии. Он сидел за столом, подперев руками голову и судорожно пытаясь стиснуть зубы, в глазах начали проступать слёзы. - Володя... - Маша присела рядом, взяв его за руку. Ей не нужно было ничего объяснять. Она отчётливо вспомнила тот момент, когда сидела за партой на уроке математики, ещё не окрепнув после смерти отца, а по щекам потоком лились слёзы. Девочка смотрела на квадратное уравнение, а видела лишь папины глаза... Бедный Володя! Присутствие Маши постепенно успокоило мужчину. Это не Вера, ей нельзя было открыться, рассказать, что по-настоящему чувствуешь. Он должен был держать себя в руках. - Прости, - опомнившись, произнёс он. - Такое иногда бывает. Сейчас пройдёт. Маша понимающе кивнула. Она переживала подобное и во второй, и в третий разы, такое чувство было ей не в новость. Но на этот раз припадок Володи оказался сильнее, чем все другие до этого. Картинки воспоминаний стали проноситься одна за другой, и мужчина был не в силах их остановить. А от увиденного по-прежнему лились слёзы. Володя встал, подошёл к раковине и вымыл лицо. - Пожалуй, мне пора уходить. А то я не смогу это прекратить, - тихо сказал мужчина и потянулся к куртке. - Подожди, - прошептала Маша. - Она подошла к нему и взяла его руки в свои. - Ты должен это сделать. Ради себя и ради мамы. И вспомнить не то, как тебе было хорошо и как сейчас плохо, а то, что это было в твоей жизни. Просто было. Если бы не мама, ты бы не был сейчас счастлив. А самое главное, что она навсегда вот здесь, - девушка указала на левую сторону груди Володи. - И ты её не забудешь. Мужчина значительно удивился таким простым, но в то же время мудрым словам и вопросительно посмотрел на Машу, будто требуя объяснений. - Я знаю, каково это, - спокойно пояснила девушка. - В раннем возрасте я потеряла родителей, затем сына... Я прекрасно тебя понимаю, ты только держись. Эти минуты нужно просто пережить и идти дальше, никогда не сдаваться. Ведь именно в твоих дальнейших действиях отразится мамино воспитание, правда? Володя кивнул. Теперь он увидел Машу с совершенно другой стороны, которую та так тщательно скрывала под внешней простотой и открытостью. Он явно не смог бы предположить, что эта девушка сильнее и мудрее, чем кажется. Он ещё раз поднял на неё глаза. И сейчас в его взгляде читалась не скрытая неприязнь, не недоверие, а уважение и доброта к человеку, который на самом деле может понять и помочь. Как ни странно, этот самый взгляд оказался невыразимо приятным для Маши. Она не поняла, почему ей так понравилось, когда Володя на неё посмотрел, но почему-то она захотела испытать это ещё раз. Дело было за полночь, мужчина давно ушёл, но никак не вылезал у неё из головы. Девушка закрывала глаза, и сразу представлялся его образ: взгляд, лёгкая улыбка, тихое "спасибо" и "пока", звук закрывающейся двери... «Что это? Даже и думать не смей. С Шевцовым? Во-первых, он Верин!...» "Во-вторых" даже и не требовалось. Маша бы ни за что не предала подругу. Но мысли о Володе не прекращались. Они приходили к девушке ежедневно, а после и ежечасно. Мужчина, который представлялся ей чудаковатым и не особо одарённым интеллектом, стал являться к ней во снах. Она была на месте Веры. Она чувствовала себя Верой. Она понимала Веру и её выбор. Теперь. Полностью осознанно. А вот Володя не осознавал, что происходит. Почему простая девушка могла его так зацепить? Он подумал о Машиных недостатках: слишком болтлива, не по делу речиста, у неё редко получается поддержать разговор, иногда глупые шутки... Но в минуты отчаяния её рука на твоём плече. И это уже другая Маша. Совершенно другая. Которая поймёт без слов. Которая скажет одно только слово: "держись". И, как говорят в книгах, весь мир рушится после этого. Первый раз Володя сопоставил Машу с чувством любви (которое до этого он применял исключительно к своей любимой Вере) во время разговора с Пашей. Они как-то встретились, начали что-то обсуждать, и в какой-то момент Володе представилась девушка. Он не ответил на вопрос друга, на что Паша, ехидно улыбаясь, произнёс: - Такой задумчивый, уж не влюбился ли ты, случаем? "Влюбился... Влюбился в Машу. Нет, это невозможно. Я люблю только Веру!" - В Веру? - пытаясь естественно улыбнуться на шутку, переспросил Володя. - Может и в Веру. Чёрт тебя знает, - заключил Паша и продолжил начатый диалог. В свою очередь, Машу на очевидный термин натолкнул Максим. Он заехал к маме домой и вдруг ни с того ни с сего начал очень подробно интересоваться Машиной личной жизнью. Есть ли у неё какой-нибудь мужчина на примете, не влюблена ли она в кого-нибудь... "Влюблена? Не может быть". - С чего ты взял? - Маша удивлённо посмотрела на сына. - Вид у тебя такой... - пояснил Макс, - загадочный. Такого раньше не было. Девушка пожала плечами. Ей было нечего сказать. Она знала, что то, что происходит между ними с Володей - неправда, ложь. Он просто стал хорошо себя с ней вести - вот и всё. Ей это нравится. Ничего большего. Как-то поздно вечером, вернувшись домой с работы, Володя посмотрел на спящую Веру и вспомнил их первую встречу. Как она была прекрасна тогда, как очаровательна... Женская красота всегда пробуждала в мужчине что-то вроде вдохновения. И уже во вторую их встречу Вера окончательно свела его с ума. Он не может жить без неё, он хочет, чтобы она была только его и ничья больше, он безумно счастлив, когда она рядом. И его жене тоже не нужен никакой другой мужчина, ведь именно он является для неё самым главным наставником. Нет, Володя никогда никого не полюбит так, как Веру. На следующий день, а точнее, вечер, Маша освободилась чуть пораньше и решила пройтись по ближайшему скверу. Максим обещал отвезти её домой сегодня, поэтому девушке нужно было его подождать. У Маши было странное настроение: вроде бы всё хорошо, но почему-то грустно и тоскливо на душе. "Ты чего?"- подумала про себя девушка. - "Ничего плохого вроде бы не было". Около стоянки она повернулась лицом к улице и неожиданно увидела на другой стороне Володю. Он явно шёл из магазина - с двумя пакетами в руках. Маше захотелось подойти к нему и поздороваться, чтобы скоротать время до приезда сына. Она быстро перешла почти пустую дорогу и очутилась за Володиной спиной. - Привет, - весело произнесла она. Мужчина обернулся. - Привет, - улыбнулся он. - Ты с работы? - Да, а ты, видимо, из магазина. - Да, я тут... - начал Володя и даже приподнял один пакет, чтобы подтвердить Машину догадку, но тут послышался хруст, и прямо на асфальт посыпались продукты. - Чёрт! Пакет окончательно разорвался. - Ничего страшного, давай я помогу, - девушка быстро наклонилась и начала подбирать упавшие вещи. Среди них оказались картонная коробка с молоком, яблоки, набор бритвенных станков, хлеб, творог, сливочное масло. - Да чтоб тебя! - снова выругался Володя, и Маша увидела, что выпавшая прямо в лужу упаковка влажных салфеток раскрылась, часть из них вывалилась на тротуар, и всё это оказалось полностью в грязи. Девушка отдала мужчине продукты и открыла свою сумку. - Вот, у меня совершенно новая пачка, держи, - она протянула ему салфетки. - Да что ты, не утруждайся. Вера не сильно быть будет, - рассмеялся Володя. - Да бери-бери, у меня дома этих упаковок навалом, правда. Сама не знаю, как от них избавиться, - проговорила Маша и тоже рассмеялась. - Да, кстати, ты в следующий раз клади всё сразу в два пакета, чтобы точно не порвалось. - Спасибо, - ответил мужчина и взглянул на Машино улыбающееся лицо. И, снова посмотрев в её карие глаза, он почему-то осознал, что до этого не до конца знал Машу Вершинину. Когда считал её слишком разговорчивой, наивной, не понимающей ничего глубокого... Да что вообще есть это самое "глубокое?" Смерть матери... А Маша ещё в детстве потеряла обоих родителей. Недостаточно большая семья, плохая работа... А у Маши только сын, и больше никого. Вот это глубоко? Этого она не понимает? Нет. Она знает всё. Теперь он видит её насквозь - вот что самое глубокое. - Маша... - почти неслышно прошептал Володя. Он думал о Вере всегда, она была смыслом его жизни, его самой любимой девушкой на свете и самой единственной. Он никогда никого не любил так, как её. Но не понимал, почему он с очередной её подругой мог настолько соединиться в душе и... сердце? Мужчина схватил Машу за талию, в одно мгновение притянул её к себе. Она не сопротивлялась, не зная, что с ней происходит, но за секунду до поцелуя поняла, в чём крылась причина грустного и задумчивого настроения. В недостатке Володи в её жизни. Почему именно он? Не особо красивый, скромный, редко участвующий в беседах, простой послушный муж, любящий свою жену... Почему? Что её притянуло? Спокойствие? Характер джентельмена? Да какая, чёрт возьми, разница, лишь бы не отрываться... Только не отрываться сейчас от него. Кажется, это лучший поцелуй в её жизни. Она не помнила, как долго он длился, впоследствии даже не могла вспомнить, что чувствовала во время него. Но в реальность её возвратил шум подъезжающей машины. "Максим". Как пристыженная восьмиклассница, Маша отпустила мужчину, когда из автомобиля медленно вышел сын. Увидев обоих, он встал спиной к двери и скрестил на груди руки. Он в жизни не мог представить, что его мама... Володя не смог поздороваться. Что-то защемило в груди при взгляде Максима. Теперь он понял, что натворил. Окончательно понял. Мужчина поднял пакеты и сумку и зашагал прочь. Максим продолжал стоять, ещё не оправившись от шока. Затем медленно подошёл к маме. - Это что? - тихо, но жёстко спросил он. По щекам у девушки потекли слёзы. - Ты с ума сошла? - не унимался сын. - Нет, - глотая слёзы, выговорила Маша. - Я была в полном рассудке. Услышав конец фразы, произнесенный её же голосом, она закрылась ладонями и зарыдала. - Проходи в машину. Дома Макс уже не смог угомониться. - Ты хоть понимаешь, что это муж твоей подруги! Под-ру-ги! - ещё сильнее подчеркнул парень. - Как ты ей в глаза будешь глядеть после этого? А?! Новый приступ удушающих слёз. - Я не знаю. Я ничего не знаю, Максим! Я не помню, как это произошло. Он прошёлся по кухне несколько раз, резко повернул стул перед Машей, сел и проговорил тихим голосом: - Ты всегда была для меня примером, мама. Когда я совершал некрасивые и подлые поступки, ты никогд­­а себе этого не позволяла. И более того, своим поведением ты заставляла меня сгорать со стыда после всего, что я творил. А сейчас ты хочешь сказать, что после этого способна на такое? Он снова встал и подошёл к окну. - Максим... подожди, - вытирая рукой глаза, окликнула его Маша. - Я тебе клянусь, я не знаю, что на меня нашло. - Прекрати меня обманывать. Если бы можно было сделать это ещё раз, ты бы сделала. - Нет, я бы... сдержалась. Парень моментально повернулся: - То есть это правда? Ты действительно его любишь? Снова мокрые глаза. - Да. Несколько секунд молчания. - Ладно. Но ты хоть понимаешь, что ему ты не нужна? - Да, - Маша опять заплакала. Тишина. Затем Максим подошёл сзади и приобнял маму за плечи. - Давай выбрасывай всё это из головы. Вокруг тебя столько великолепных мужчин - ты обязательно влюбишься по-настоящему. Всё будет хорошо. Но это совсем не дело. - Я знаю. - А почему ты так поступила? - Понятия не имею, - Маша шмыгнула носом, - меня просто как-то потянуло к нему... я не знаю, из-за чего. - Значит так, - Максим снова посерьёзнел и повысил голос, - если хоть ещё один раз ты повторишь подобное, можешь забыть, что у тебя есть сын. Понятно? Девушка молча кивнула. Ей было нечего сказать. Она даже не понимала, насколько ей сейчас стыдно перед собственным ребёнком. Она знала лишь одно: что то, что произошло с Володей, так бесследно не исчезнет. Володя через зеркало на кухне посмотрел на свою жену. Вера заканчивала разбирать принесённые им сумки и, когда сложила все пакеты, снова подошла к мужу. - Ты у меня ещё и самый хозяйственный, - она поцеловала его в щёку. - Ты чего? - удивилась девушка, пытаясь взглянуть на Володю. Обычно после первого поцелуя он поворачивался к ней лицом, и они ещё долго не могли оторваться друг от друга. Но на этот раз муж никак не прореагировал. "Вера, Верочка... Моя самая любимая и единственная девочка и взрослый мужчина. Как я так мог?! Почему я предал нашу безумную любовь из-за тяги к какой-то..." - Володь, что-то случилось? - Вера обеспокоенно глядела на него. - Нет, ничего, просто настроение не очень хорошее, - отмахнулся тот. - Тогда самое время тебе его поправить, - жена ласково взяла его руками за шею, наклонив голову, и нежно поцеловала. Нет, он не мог. Он не мог прикасаться к Вере после того, как изменил ей. - Верунь, прости, я очень устал, - Володя освободил себя от её рук. - Я в душ и спать, хорошо? - Ладно, как скажешь, - жена отпустила его и прошла обратно к столу. «Ведь она же девчонка, простая девчонка», - вспоминал Володя уже в постели, - «всего на немного младше Веры. И почему мою душу ломает именно эта... Нет, нет, она далеко не простая. Она необычная. Вряд ли обычная девушка сможет так спокойно смотреть ему в глаза после того, что с ним случилось, вряд ли сможет жалеть, как делают это все остальные, она просто посмотрит… вот так», - подумал мужчина и мысленно представил Машин серьёзный, но в то же время добрый взгляд. «Да, она пережила слишком много для того, чтобы понимать мои проблемы. Но она понимает! Она знает выход, знает, как от них избавиться! И целуется с женатым мужчиной». Утром Володя снова не смог посмотреть на Веру. Боль вчерашней измены с первыми лучами весеннего солнца в окне сильно кольнуло ему сердце. Ему не хватило смелости разбудить любимую, принести ей завтрак и кофе. Он не мог. Он изнывал от любви к Вере, но в то же время хотел видеть Машу – сейчас она была ему необходима, как больному лекарство. Мужчина быстро нацарапал записку жене, пока она ещё спала, что его срочно вызвали на работу, и вышел из квартиры. «Я не достоин её», - подумал Володя, заводя машину. – «Я не достоин её любви, того, кем она стала ради меня». А ведь Вера и вправду сильно изменилась после замужества. До встречи со своим любимым она и характером, и поведением напоминала весёлую и не совсем скромную девушку, заряженную гигантским количеством энергии, неугомонную и иногда вульгарную. Но Володя своими ухаживаниями и постоянными встречами смог не просто понравиться ей, но и несколько усмирить её пыл. Всякий раз, как только Вера становится не в силах сдержать свои эмоции, мужчина одним объятием способен окончательно привести её в чувство, сделать спокойнее, уравновешеннее, и тем самым ещё прекраснее. Всё было более, чем замечательно до этого. А сейчас Володя гнал по ещё не забитому утреннему шоссе на другой конец города, к Маше. Самое интересное, что, подъехав к её дому, мужчина понял, что не придумал ни одной причины, по которой мог бы навестить её после вчерашнего. Тот самый поцелуй снова и снова воссоздавался в его памяти, отчего Володе становилось всё хуже. Но он ждал. Он должен был хотя бы увидеть её, чтобы лишь на миг почувствовать себя лучше, а затем снова продолжить страдать. Из подъезда выходило на работу всё больше и больше людей, но Маши среди них не было. Мужчина прождал минут десять. Затем из двери вышла знакомая фигура, правда, мужская. Володя пригляделся и узнал Максима. «Сейчас лучше не высовываться», - подумал он. Вспомнилось, как Макс посмотрел на него вчера, и в этом взгляде было всё – стыд, отвращение, злость… «А ведь он прав! Какое ещё может быть ко мне отношение после такого поступка? Не удивлюсь, если он под страхом смерти запретил маме приходить к нам в гости». Очень странно, что восемнадцатилетний подросток понимает, какой отвратительный поступок совершил Володя, а он сам - нет. Точнее, понимает, просто не может никак его исправить. И более того, намеренно идёт продолжать начатое. Так что же происходит? Около восьми показалась Маша. Мужчина в это время уже вылез из машины и стоял на улице, глядя куда-то в пространство. Почему-то девушка сразу его заметила, и, обернувшись по сторонам, осторожно подошла. - Ты что здесь делаешь? – не смотря на него, тихо проговорила она. - Я пришёл… - Зачем? Зачем, я тебя спрашиваю? – резко перебила Маша. Он снова не мог больше сдерживаться. Как и вчера. И сейчас было на всё наплевать – на Веру, на страхи, на дикую боль… Он обвил рукой шею девушки, желая как можно поскорее заполучить второй поцелуй, но внезапно получил резкий удар. - Только попробуй. На этот раз гордость, уважение к себе и к своей подруге победили этот безумный порыв. Ещё раз Маша ему не позволит, как бы ей ни хотелось. - Тебе не стыдно? – тон был полон ненависти и укора. – Тебе не стыдно перед своей женой за то, что ты творишь? Я видела тебя много раз, Володя, я всегда отмечала, как ты трепетно относишься к Вере, как не позволяешь ни себе, ни ей вольностей в отношениях с другими. Но если ещё вчерашнее я могла расценить за ошибку, то сейчас… - Маша, послушай! – перебил её мужчина. – Ты права. Я бы в жизни себе этого не позволил, но, - он отвёл её в сторону, - я действительно не понимаю, что сейчас происходит. Если ты знаешь хоть что-то, объясни мне, пожалуйста, посоветуй, как мне быть? - Езжай к Вере, - в очередной раз переборов себя, ответила девушка. – Забудь обо мне и обо всём. Она ничего не узнает. Просто езжай, и давай на этом закончим наше знакомство. Володя молча стоял и глядел вперёд. - Я изменил ей, - произнёс он после недолгой паузы. - Я знаю. У тебя будет время, чтобы об этом забыть. Потерпи несколько дней и продолжи жить счастливой жизнью. Маша не могла больше стоять рядом с ним, зная, что её выдержка сейчас на исходе. Она повернулась и ушла. Девушка была уверена в том, что теперь с Володей решено окончательно: они забывают обо всём, что между ними произошло, Маша терпит – ей не впервой – он же держится, с каждым днём всё больше уделяя времени своей жене, и почти перестаёт думать об этой нелепой случайности с её подругой. Маша не сомневалась в том, что поступила правильно, не желая портить жизнь ни себе, ни Володе, ни Вере, что бы ей там ни говорило сердце и не велела душа. Поначалу было и вправду очень тяжело. Девушка мало спала, не могла сосредоточиться на работе, во время зачётов частенько выбегала в туалет, предчувствуя, что слёзы польются сами собой, и она уже никак не сможет их остановить. Мысли о Володе не прекращались, в Маше закипала непонятная для неё самой ревность – она никак не могла смириться с тем, что мужчина (в котором она когда-то не могла заметить совершенно ничего особенного) достался Вере, а не ей, что он любит только её, а не кого-либо другого. Затем начались истерики после долгих рабочих недель, на протяжении которых Маша скрывала свою боль, как могла. Прислонившись к рубашке Максима, она кричала, что только Володя нужен ей в жизни, что без него она пропадёт, что у неё нет никакого смысла продолжать существовать, как женщина и много всего того, что впитала в себя раковина в институтской уборной. Но несмотря на подобные припадки, с каждым днём Маша становилась всё спокойнее, и было видно, как постепенно она забывает виновника своей горечи. И, несомненно, время бы излечило её тяжёлую болезнь по чужому мужчине, если бы в какой-то из дней не появился он сам. Это произошло совершенно неожиданно и в то же время вполне понятно – Володя вправду, часто отвлекаясь на свою любимую жену, стал забывать об измене, но – так уж устроена человеческая душа – чем меньше он думал о Маше, тем больше вспоминал маму, и вместо стыда приходили тоска и печаль. Он рассказывал Вере всё, что чувствует, и та сопереживала ему, как могла, старалась всячески помочь, поддержать, и это успокаивало мужчину на некоторое время, но совсем не так, как Машин взгляд или слово. Странно, но девушка понимала его ещё до того, как он решался хотя бы намекнуть на что-то, тяготившее его душу. Истерик и скандалов в жизни мужчины никогда не было, но о Маше он вспоминал как минимум раз в сутки. И это не прекращалось. Они встретились совершенно случайно – шли по параллельным улицам в районе Машиного института. Девушка сразу заметила его, но решила ни в коем случае не подходить – для окончательного завершения своих страданий ей нужно было не общаться с Володей и не думать о нём. Но мужчина не сдержался и подбежал. - Привет, - поздоровался он. - Я же попросила, - как можно спокойнее ответила Маша, ощущая, как знакомые чувства плавной дрожью проходят по всему телу. - Маша, я не забыл, - опустив глаза, выдавил Володя. «И ты хочешь, чтобы я тоже не забыла?!» - вспомнив пережитое, хотела выкрикнуть девушка, но сдержалась. - Я не забыл тебя, - продолжил мужчина. – Прошло три месяца, но ты ни на сутки не вылезаешь у меня из головы. Я не могу держаться, я превратился в сумасшедшего за это время, и… и если это не любовь, то что? Почему-то Маша осознанно про себя сказала: «Это любовь». - Перестань, - строго ответила девушка , отвернулась и пошла дальше. Эта последняя фраза была произнесена таким тоном, будто Маша хотела, но не могла. «Так и есть», - подумал Володя. – «Она, бедная, мучается из-за меня, а я ничего не могу сделать». Мужчина по-прежнему любил Веру больше жизни, только теперь, точно для себя решив, что будет встречаться с Машей, перестал упиваться угрызениями совести. Слишком долгое время в его сердце были одновременно две женщины, поэтому он не мог больше выбирать. Он должен был спасти одну, не потеряв при этом другую, самую главную для него. С этого дня Володя преследовал Машу повсюду – от дома до работы, у магазинов; от таких частых встреч даже в пробке, в час пик, он мерещился девушке в одной из машин. Готовое вот-вот затухнуть, пламя стало разгораться с новой силой. Увидев мужчину под окнами своего дома, Маша хотела сломя голову нестись к нему, а в его отсутствие – в который раз терпеть новые припадки с сердечной болью от того, что Володя принадлежит её подруге. Только она пыталась его забыть – он снова появлялся у неё на пути. И это было практически невозможно предотвратить. В какой-то момент девушка окончательно поняла, что влюбилась. Влюбилась глубоко и бесповоротно. И ей ничего больше не хотелось, кроме взаимной верности. А Володя играл с ней, как с куклой: в нужный – тяжёлый для себя – момент появлялся, будто ненароком, будто прося совета, а затем снова исчезал, убегая к своей жене и оставляя Машу один на один со своим горем. Она больше не выдерживала, всё терпение было на исходе. Она поклялась, что когда он ещё раз появится, то окончательно поставит точку в этой ситуации, какой бы она ни оказалась, главное, жирную. Ждать долго не пришлось – возвращаясь с работы, Маша встретила мужчину у своего подъезда. - Зайди ко мне на секундочку, - не поворачиваясь, проговорила она. Он покорно пошёл следом. Поднявшись на нужный этаж, она пропустила Володю вперёд себя и закрыла за ним дверь. Так продолжаться больше не могло. - Я жду, - подняв глаза, произнесла девушка. - Чего ждёшь? И тут с утроенной громкостью раздалось: - Ты можешь мне, наконец, объяснить, что происходит? Зачем ты за мной ходишь? Почему нарываешься на встречи со мной каждый раз, когда знаешь, что я поблизости? Что тебе от меня нужно? - Я не знаю. Меня просто тянет к тебе вот и всё. Я понимаю, что так не должно быть... - Ты любишь её? - неожиданно тихим голосом перебила его Маша. Молчание. И снова крик: - Посмотри мне в глаза и скажи, ты любишь её? Ненависть и боль, в уголках глаз скопились слёзы. - Да. - Тогда какого чёрта?! - Послушай, Маша… - Нет, это ты меня послушай. Бешеный пульс, учащённое биение сердца, прилив крови к голове и запутанные мысли. Она любит его, любит! Она любит его так, как не любила никого на свете, никогда в жизни! Она должна сказать ему всё о своих чувствах, объясниться, чтобы он знал всё – и как ей было больно, и сколько она мучалась, и как рушится мир перед глазами, когда она вспоминает их с Верой вместе… Но она никогда этого не сделает. Потому что она – Маша. А Маша очень редко думает о себе. Она всегда видит на первом плане только чужие страдания, и это её самая большая и самая серьёзная рана. Маша не посмеет предать свою подругу. Она не позволит себе сломать чужую жизнь. И пусть хоть земля перевернётся, она не сделает так, как велит ей сердце, она, сто раз ошибившись, на сто первый – самый главный – поступит благородно. - Я ничего не чувствую к тебе, Володя, - Маша произнесла это наиболее спокойно. - Сейчас единственный человек, за которого я переживаю – это твоя жена. И моя подруга. Я уверена, что между вами искренняя любовь, просто она ещё не проверена временем, поэтому и спотыкается о всякие подводные камни. Я всё видела, мне больше ничего не понадобилось. Я понимаю, как тебе больно бегать от неё к другой женщине, терзаясь виной, я понимаю, что Вера готова всё отдать ради тебя, а ещё я понимаю, что ты обязан поступить с ней так, как поступает настоящий любящий муж – быть всегда рядом с ней, оберегать её и ни в коем случае не отворачиваться. Ведь я не знаю всей правды. Я не знаю, почему так рано ушли мои родители и так внезапно – твоя мама. Единственная правда, которой я располагаю – это твои чувства к Вере. И они будут жить столько, сколько будешь жив ты. Через минуту Володя ушёл. И, как ни странно, больше не появлялся. Ни день, ни неделю, ни месяц Маша болела тяжёлой душевной болезнью за своё счастье, а целый год. Триста шестьдесят пять дней страданий, потерь и разочарований. Никто об этом не знал. Никто не видел измученную девушку в самом расцвете её жизненных сил. Но было кое-что, что не позволяло Маше сдаться. Сохранилось одно воспоминание, о котором она всегда старалась подумать в минуты отчаяния. Она представляла себе счастливую Веру рядом с не менее счастливым Володей, радующуюся каждым следующим днём, проведённым рядом с любимым человеком. Существуют в нашей жизни совершенно удивительные вещи, которые способны не стираться из памяти, сколько бы лет и событий ни прошло, какие бы отпечатки ни накладывались. Так и Маша, через несколько лет выйдя замуж за замечательного мужчину, который подарил ей прекрасные годы их совместной жизни, до конца не могла забыть тот самый поцелуй с Володей Шевцовым. Но, сколько бы она его не вспоминала, так и не понимала, что же это было на самом деле. Случайная ошибка, которая могла со временем превратиться абсолютный ноль или та самая, безвозвратно упущенная, настоящая любовь?