Пришей их.

      Вот как оно бывает…       Обычно близкие решают развестись по тем или иным причинам, а ребенок остается на перепутье чужой ошибки, которая могла бы и не состояться, не будь его родители столь глупы.       Вилле просидел в своей комнате от рассвета до заката, пытаясь привести мысли в более — менее стабильное для него русло.       Мать собрала свои вещи с самого утра.       Она долго стояла, ожидая такси в парадной, покуда сонную тишину не прервал тихий шелест колес по гравию.       Анита подхватила единственный чемодан, бросила затравленный взгляд на своего мужа и вышла вон из дома, чтобы более никогда там не появиться.       Отец долгое время мерял прихожую широкими шагами, пытаясь стиснуть зубы, чтобы не вопить на весь дом противные ругательства.       Его сын напрочь отказался участвовать в семейном разладе.       Дождавшись вечера, парень прошмыгнул мимо спящего отца. Открыл дверь и вышел на улицу, подставляя лицо моросящему снегу.       Рождество не сулило ничего хорошего, — это было понятно по сложившейся ситуации, которая являлась сейчас настолько свежей, что некоторые отдельные фрагменты отчетливо печатались перед глазами. Не имелось даже малейшей возможности скрыться от переживаний. ***       Вилле вернулся домой под утро, умудрившись уснуть в машине.       Неудобное положение собственного тела помогло парню забыть о боли в сердце.       Поковыряв замочную скважину ключом, юноша пересек знакомый коридор, накрыл отца одеялом и, не спеша, поставил чайник на плиту.       Заварив кофе, Вилле смотрел в окно, изредка мешая сахар с кофе и вздыхая.       Отец встал по первому будильнику.       Отказавшись от бритья, и чашки согревающего напитка, он погрузил свои стопы в туфли, подобрал пальто со спинки стула и, так же, ни слова не говоря, покинул дом, отправившись на работу.       Вилле остался совершенно один.       Первым делом он хотел признать потерю, набирая номер матери. Но абонент предпочел не отвечать.       — С добрым утром. — Прошипел юноша, зафинтив трубку через всю комнату и погладив спящего кота. — Так вот в чем ее план — сбежать, не отвечать на звонки, бросить нас с отцом на произвол судьбы??? — Волшебно.       — Я сильнее всего «этого». — Строго напутствовал Вилле, делая хвост и покидая кухню. — Я не сдамся этой отвратительной тоске.       «А надо ли»? — Шептал голосок в голове? — «Кому ты это собираешься доказывать»?       — Действительно. — Он рухнул на кровать и распростер руки в разные стороны. — Херня это всё…       Оказалось, если заниматься домашними делами, — тоска выветривается.       В этом парень убедился на собственном опыте. И если бы не телефонный звонок от отца, Вилле был бы в полном расположении духа, чтобы простить матери ее дурацкий протест.       Но, события развивались именно так, как было угодно судьбе, а не кудрявому герою, который отчетливо услышал стук в дверь.       Потоптавшись на месте, он, в сердцах, махнул рукой, пересекая дом и открывая непрошенному гостю.       На пороге стоял тощий, широкоплечий парень, который прислонился к косяку, дожидаясь хозяина.       У Вилле даже глаза на лоб полезли.       — Я никого не ждал, — Мрачно сказал выше представленный, отпуская кота из объятий и делая шаг назад.       — Неудивительно. — Незнакомец аккуратно отодвинул Вилле с дороги, проходя в прихожую и присаживаясь на тумбочку, чтобы расшнуровать массивные ботинки.       Вилле настолько сильно разнервничался, что тут же потянулся к пачке сигарет.       Как объяснить это наглое поведение, если не подумать хорошенько?       Вилле сел рядом с незнакомцем, почесывая голову.       — Ты кто такой?       — Телохранитель. — Отозвался мужчина, — Хотя, это громко сказано. Скорее — опекун, на то время, пока твой отец находится вне дома.       — Он что, свихнулся? — Вилле резко поднялся, вспоминая о телефоне, который валялся где — то в закромах дивана и смятого пледа.       Сделав очень серьезное лицо, парень набрал номер отца и вышел на веранду.       Голос отца был хриплым, севшим. Была отчетливо слышна нервозность, даже по тем ноткам, которые иногда проскальзывали в его интонации.       Сделав глубокий вдох, парень выпалил:       — Какой, к черту, телохранитель?       — Вилле, мне нужно будет уехать на время. — Объяснил отец. — Я же не потащу тебя с собой?       — Почему нет? — Парень удивился.       — А ты сам подумай.       — Понимаю, решил сбагрить меня какому — то мужику. Я всё отлично понимаю, но почему не женщина??? В чем, блин, подвох?       — Думаю, с твоим образом жизни, тебе нужен взрослый человек, обязательно тот, который сможет тебя защитить во время выступлений.       — Все чудесатее и чудесатее, — Злобно проворчал сын, отключая телефон и швыряя его об стену.       Обняв себя руками, Вилле вернулся на кухню, где сел на софу и сдвинул брови.       Незнакомец рискнул показать свое лицо в дверном пространстве.       — Даже не вздумай на меня сердиться. — Деловито проговорил он, пропадая из виду и покидая дом.       Вилле удивился, решив, что телохранитель ушел, как говорится, с концами. И радости его не было придела.       Послонявшись по дому, Вилле начал скучать.       Однако в этот рождественский вечер его ждало крайне возмутительное обстоятельство.       Вовсе незнакомец не ушел, он еще и вернулся, впорхнув на кухню и выставив перед недоуменным лицом Вало три пакета с едой.       — Я неплохо готовлю, — Проворчал мужчина, стаскивая с себя шапку.       Его внешний вид возмутил хозяина дома.       Мало того, что обладатель тощего тела весьма смутно подходил под описание защитника, так еще и длина его волос отнюдь не внушала никакого доверия.       Длинные волосы до талии улеглись поверх одежды плавными волнами. Незнакомец устало провел ладонью по лицу и накинулся на принесенные пакеты в неистовом приступе вдохновения.       Свернув хуллиард вентилей на плите, мужчина задумчиво посмотрел на духовой шкаф, а затем и на Вилле.       — Я запеку мясо, — Пробормотал он, скромно улыбнувшись.       — Делай, что хочешь, — Откликнулся Вилле, отходя от «повара» на приличное расстояние и присаживаясь на диван. — Я займусь своими делами.       Наблюдая за блондином исподтишка, парень решился на вопрос.       — Как тебя зовут?       — Линде Линдстрем. — Ответил мужчина, — Для друзей просто Мико.       — И большую сумму тебе пообещал отец, ежели ты так прыгаешь на моей кухне? Передник — то не жмет?       — Предпочту не отвечать на этот вопрос, — Туманно пробормотал Линде, шпигуя индейку чесноком и приправами. — Какой в этом смысл?       — Знать хотя бы за сколько он меня «продал». — Невесело процедил музыкант.       — Пойми меня правильно, если, конечно, захочешь. — Мужчина выпрямился, — Тебя никто не продавал. Твоему отцу нужна разгрузка, ибо не каждому приходится оставаться на руках с несовершеннолетним сыном, от которого проблем больше, чем прока.       — А я и не нанимался аниматором в эту семью. — Вилле фыркнул. — Я такой, каков есть, ясно? Если я приношу ему одни несчастья, то пусть выкинет меня на мороз, благодетель эдакий.       — Ты всё верно говоришь, — Линде махнул рукой. — Я сам не подарок. Тебе — 17, мне — 19. Такие вот дела. И я никогда не напоминал ангелочка с рождественской ели.       — Разница всего в два года? — Вилле осмелел. — Да ну. Господи, да куда они смотрели, когда тебя нанимали? У вас же, наверняка, есть отдел кадров!       — Не вижу поводов для беспокойства, — Чопорно ответил мужчина, приноровившись вновь к духовке и выставляя нужную температуру на экране. — А еще, я неплохой педагог.       — Ага, — Без особого интереса прогудел парень, возвращаясь к монитору ноутбука. — Какие ты мне сказки еще расскажешь, мистер телохранитель? Я боюсь, что ты можешь сломаться от ветра.       — И зря. Хочешь проверить? — Линде упер руки в бока, но ни капли не разозлился.       Странная мудрость светилась в его глазах. Ну просто не совместимая с молодым лицом без единой морщинки.       — Один хрен — расплачешься, — Тихонько пробубнил Вилле, погружаясь в свою работу с головой. — Следи лучше за едой, кухарка.       Линде промолчал, одевая рукавицу и выставляя противень в духовой шкаф.       После резки салата, он откупорил бутылку с пивом и живописно привалился на столешницу, оглядываясь в апартаментах Вало.       — Здесь чрезвычайно тихо. — Заметил мужчина, убирая волосы за спину и присаживаясь на подоконник. — Хотя, ты надоеда. Такие любят молчать и сопеть в две дырки. Прямо — таки отличное место для сего действа.       — Да, переходи на личности. Это чрезвычайно весело. — Вилле стрельнул в Линде глазами. — И не пей пиво. Какой ты пример показываешь представителю молодого поколения?       — Шёл бы ты, — Линде отставил бутылку и вернулся к готовке.       Вилле, как бы между прочим, решил проверить новоявленного охранника, решив защекотать того до усрачки.       Умный план, ничего не скажешь…       Под предлогом выкинутого мусора, Вилле аккуратно поднялся с дивана, обходя Лили сзади. Буквально миллиметр был между пальцами парня и талией Линдстрема, а там, если приглядеться, и краешек голого тела, которое можно было затыкать тощими пальцами.       Коварно улыбнувшись, Вилле вцепился мужчине в бока, нажимая на обе стороны с глубочайшим воодушевлением.       Никто не знал, из чего был сделан Линде, из гранита ли, или стали, но ни один нерв не затрепетал под широкой, фланелевой рубашкой.       Осознав свою попытку совершенно бессмысленной, парень решил сражаться до конца, пуская в ход весь арсенал «пыток».       — И как это называть? — Спокойно осведомился Линде, без единого признака злости. Он тяжело вздохнул, укладывая свои ладони поверх пальцев Вилле. — Совсем ебобо?       — Фу, — Вилле одернул пальцы из рук телохранителя. — Ты меня коснулся.       Линде вынул из-под раковины очиститель протягивая его парню.       — А это еще что?       — Отбеливатель. Тебе ведь дико неприятно ко мне прикасаться. — Рассудительно заявил мужчина, — О, еда готова.       — Это излишние меры. — Вилле насупился, убирая отбеливатель на законное место и чувствуя себя полнейшим дураком. — Ты не боишься щекотки?       — Меня так мама в детстве пугала. Расскажет страшную историю, а посреди ночи усядется на живот и давай меня щекотать с безумным смехом.       — Она у тебя сумасшедшая? — Вилле искренне удивился?       — Есть немного. Но, зато я научился не реагировать на такого рода нападки.       — Прости.       Линде немного приуныл, глядя на таймер. Вилле чувствовал себя крайне дерьмово. Вроде он и человек хороший, но с чего бы ему вести себя как тупорылая скотина?       К сожалению, поступок ушедшей Аниты донельзя прибавил ситуации оттенок трагичности. Как ни крути, а избавиться от ее выкидона казалось попусту невозможным.       Вилле махнул рукой, приготовившись идти в комнату. ***       К счастью, индейка была готова, и Лили не разрешил Вилле улизнуть.       Обнажив зубы в лучезарной улыбке, он составил на стол тарелки, накладывая в них еду и, одновременно, включая телевизор.       — Ненавижу tv, — Признался Вилле, подключая плазму к компьютеру. — Предпочитаю смотреть крайне — интересные шоу в интернете.       — Как скажешь, — Лили развел руками. — Я не против твоих пристрастий. Ты можешь не мыть руки, можешь кинуть в меня индюшачьей ножкой, или курить прямо здесь…       — Сколько же тебе папа заплатил? — Вилле вновь округлил глаза.       — Вилл, я просто человек такой, ясно? Меня вряд ли чем — то можно удивить. У каждого человека есть определенный ряд любимых привычек. Так почему же я должен относиться к ним с пренебрежением?       — Тоже верно, — Процедил Вилле. — Честно говоря, я привык к другому раскладу событий.       Лили сосредоточится на еде, изредка кидая косые взгляды на, ушедшего в свои мысли, Вилле.       — Так и будем молчать, или, все — таки, узнаем друг друга поближе? — Спросил он у парня. — Знаешь, я не люблю эти странные паузы, повисшие в воздухе подобно лезвиям.       — Обычное дело. Я не вижу в этом ничего плохого. — Вилле отмахнулся. — К тому же, мне нечего сказать. От противного меня бесят люди, которых невозможно заткнуть.       — Я тебя понимаю, — Линде съежился от каких — то внезапных воспоминаний, и тут же прояснил ситуацию, — У меня много таких знакомых. Более того, я не понимаю, зачем им собеседник, похоже, что они сходят с ума от звука своего божественного голоса.       — Однако это последнее, что меня сейчас стало бы волновать, — Признался Вилле.       — Всё ещё думаешь о родителях? — Предположил Лили, стараясь быть аккуратным в данном вопросе, делая плавные остановки и нажимая на последнее слово.       Вилле же затравленно посмотрел в сторону, уронив вилку на пол.       — Вовсе нет, — Соврал парень, спохватившись, — Я, ни в коем случае, не осуждаю их решение.       Но злость так и бурлила в каждом, произнесенном им, слове. Впрочем, я не против сменить тему разговора.       — Валяй, — Безразлично откликнулся Линде, уставая жевать и теперь откидываясь на спинку стула.       — Окей, у тебя какие мысли на сей счёт?       — Хм, самые обычные, весьма неприятные. — Лили вздернул брови, созерцая Вилле и улыбаясь.       Парень же изобразил неестественное удивление, не зная куда деть руки и по наитию налегая на давно осточертевшую птицу.       — Это как?       — Я пока ещё не придумал, — Линде почесал подбородок, — Но тема близка к предопределенности. Например, такой, как человеческие взаимоотношения.       — Ты о закономерности? — Парень сделал вид, что понял, хоть и был не из разряда типичных дурачков.       — Да, о том, что давно понятно, как будут развиваться сейчас наши разговоры, о том, что, рано или поздно, мы притянемся друг к другу. — Линде чувствовал странную синхронность с мыслями собеседника: скоро Вилле будет готов поддержать того в сей щекотливой игре слов.       — С чего бы это? — Напыщенно возразил Вилле. — Откуда тебе быть уверенным, может я выкину что-то невообразимое?       — Ну нет, дорогой мой, друг, — Назидательно парировал телохранитель, — Ты не глуп, чтобы опускаться до таких вещей. В них нет смысла.       — Ага, читает он меня, — Фыркнул парень, потерев глаза кулаками. — Почти ночь, ты как, спать планируешь?       — Надо бы… — Линде встрепенулся.       Тем временем, Вилле встал, набирая воду в чайник.       Пока водонагреватель шуршал, а на его стенках собирались рыхлые пузыри вскипающей воды, Вилле отворил окно, предпочитая закурить.       Лили присоединился к новому знакомому, потягиваясь и слегка дрожа под ледяными потоками воздуха с улицы.       В это время года сад был угрюмым и окостенелым, устланный покровом снега, из которого торчали садовые фигурки, веники ягодных кустов и острые листья вечнозеленого падуба.       Чайник забурлил, напоминая двоим о своём присутствии.       Вилле был немного взволнован, отчего постоянно оглядывался на Линде.       Когда первая чашка была сдобренна кипятком, Вилле не рассчитал возможной опасности, сгоряча дернув локтем.       В долю секунды рукав его свитера покрывался испариной, от пропитавшей его, жидкости — бедняга пролил остаток воды себе на руку.       Завопив, он отдернул ладонь, прыгая на месте. Проклятая шерсть липла к коже, в желании впечататься в каждую пору обожжённой плоти. Линде вскочил.       — Где ножницы? — Пробормотал он, поспешно интересуясь у знакомого.       — Там, в ящике, — Процедил Вилле, корчась от боли. — Блять, как же больно…       Линде бесцеремонно кинул кастрюлю в раковину, включая холодную воду. — Сунь туда руку, легче станет, — Скомандовал он, вооружаясь ножницами.       — Может, не надо? — Вскричал парень, округлив глаза.       — Будет хуже, если ты вовремя не охладишь верхний слой. — Задумчиво пробубнил блондин, надрезая рукав свитера и освобождая травмированное запястье из рукава. — Но, если честно, это не важно. Боль вернётся, в любом случае. Потому что твоя кожа сейчас полыхает из-за молекул воды, которая проникла куда глубже, чем способна попасть струя из-под крана.       — И, что мне теперь, блин, делать?       — Помнится, в таких случаях помогают обезболивающие антибиотики, — Лили покачал головой, — Ляг на диван. Я сгоняю в аптеку, а ты постарайся не отлипать от кастрюли с водой.       Вилле угрюмо побрел на софу, поставив рядом с ней стул и спасительную жидкость. Сам же лёг на диван, опустив руку в холодную воду и укрываясь пледом, — Ладно, иди за своей отравой, — Обреченно шикнул он, смыкая веки…       Линде пропал на полчаса, вернувшись позже с упаковкой бинтов, коробкой со спреем и обезболом.       Вилле провалился в короткий сон, избавившись на миг от гнетущей, пульсирующей боли.       Когда Линде появился на пороге, Вилле проснулся, забываясь, и выдергивая руку из воды.       — Прими это, — Линде выдавил на ладонь парня две таблетки, помогая бедолаге со стаканом и вновь ставя тот на столешницу. — С облепихой чуть повременим.       — О, ну почему? — Вилле недоуменно уставился на Линде.       — Ну, а ты готов вытащить руку из воды?       — Даже не уговаривай, — Просипел бедняга, отчаянно мотая головой.       — Я так и подумал, Линде хмыкнул, наконец то снимая с себя шапку и падая на стул от усталости. — Ты скажи, когда вода потеплеет. — Я поменяю на новую.       — Везёт мне на эти сраные ожоги, — Расстроенно процедил Вало, вновь закрывая глаза и пытаясь выместить ноющую боль мгновенным сном.       — Это потому, что ты неуклюжий, — Рассеянно откликнулся блондин, занимая руки книгой и садясь по — турецки около дивана.       — А ты почему там сел? — Поинтересовался Вилле.       — Не садиться же мне к тебе на диван, — Линде пожал плечами. — Плюс ко всему, так мне будет легче контролировать тебя во сне.       — Я не настаиваю, ни в коем случае!       — Ты заткнешься, или нет? — Парень зыркнул в сторону кудрявого и принялся за первую главу, — Спи давай.       Спустя некоторое время Вилле стал тревожно похрапывать.       Линде уже несколько раз поменял воду, а теперь опустошенно прошел к лоджии, приоткрывая окно в вертикальном режиме и щелкая зажигалкой.       В кармане брюк завибрировал телефон, уведомляя блондина о новом смс. На сей раз это был мистер Вало.       «С Вами все в порядке»? — Спрашивал мужчина.       Линде почесал подбородок, размышляя.       «Да. Легли спать». — Лаконично откликнулся телохранитель, не решаясь рассказать отцу Вилле о сегодняшнем происшествии. Он бесцеремонно засунул телефон обратно и откинулся на подоконник, открывая холодильник и загребая в правую руку бутылку с соком.       Вдоволь напившись, Линде немного погулял по залу, затем сгреб с кровати одеяло и донес его до софы Вилле. Пусть не для кого не станет секретом, что блондин хотел лечь рядом с парнем, но рухнул прямо на пол у обогревателя, и, свернувшись калачиком, крепко задремал, забывая и про руку и про воду и про то, как ему здорово перепадет от главы семейства за то, что недоглядел за его рукожопым отпрыском.       Утром Лидде поднялся с первым сигналом будильника, хоть ему и казалась знакомая мелодия не бодрящей и освежающей, а, скорее, похоронной и, малость, пытливой.       Вилле продолжил валяться под одеялом, напрочь игнорируя дребезжащую серенаду в районе правого уха.       Линде сварганил пару бутербродов, терпеливо дожидаясь пока спящая красавица всхрапнет, сбросит одеяло с помятого лица и вперится в гостя мутным взглядом маньяка- убийцы.       Парень что — то томно промычал во сне, выдергивая руку из кастрюли и подкладывая ее себе под голову. Блондин зажмурил глаза, приготовившись к крику боли и отчаяния, но, похоже, таблетки действовали на полную катушку — Вилле даже бровью не повел.       — Эй, — Он потормошил чернявого за плечо. — Тебе в колледж надо?       — Дак каникулы же, не? — Вилле перевернулся на живот и стянул одеяло с головы.       — А, ну да… — Линде смутился, понимая, что совершенно не знаком с распорядком своего подопечного. — Как рука твоя?       — Побаливает, — Вилле скривился, ища глазами спасительную кастрюлю с холодной водой и засовывая в нее руку чуть ли не до локтя. — Ох, похорошело…       — Если бы не было каникул, то я бы все равно не отправил тебя в училище с таким недугом, — Рассудительно проговорил телохранитель, шпигуя бутерброд колбасой и протягивая его собеседнику, — Поешь сперва.       — Как — то у нас дерьмово рождество проходит, — Вилле приуныл, беря левой рукой бутерброд и откусывая от него сразу половину.       — Еще не вечер. Вот пожрешь и расскажешь мне, как обычно вы его справляете, а я что — нибудь придумаю. — Линде отмахнулся, поспешно собирая волосы в хвост и занимаясь мытьем грязной посуды. — Кстати, твой отец всячески настаивал, чтобы я показал тебе парочку боевых приемов. Знаешь ли, может он тебе не рассказывал, но за вашим домом следят. Я бы не стал оставлять тебя одного, без навыков и оружия. Стрелял хоть раз из пистолета?       — А это еще зачем? — Вилле округлил глаза, подавившись сандвичем.       — Затем, что надо быть во всеоружии, когда на тебя нападут. Поверь, рано или поздно, это произойдет. Поешь, соберемся, выйдем на задний двор, там я тебя научу попадать в цель.       — Знаешь, не люблю я все эти стремные штуки, — Парень неуверенно покачал головой, съедая остатки завтрака и забирая из рук Линде чашку с кофе. — К тому же, как я оденусь? У меня ожог!       — Враг не дремлет, — Строго отрапортовал Линде, прогулявшись наверх и находя там все теплые вещи, которые успел стащить из шкафа. Кидая их на софу, он опрокинул в себя последние капли кофе.       Вилле, тем временем, пытался стащить с себя свитер с оленяторами и гневно пыхтел, понимая, что без чужой помощи вряд ли справится.       — А не проще было в нем остаться? — Линде присел рядом, стаскивая с Вилле свитер и футболку, одновременно, — Упс, прости.       — Да ничего, — Парень фыркнул, — Подай мне вон тот кардиган.       Линде сто раз одевал своих братьев, поэтому ему было глубоко фиолетово до всех тех смущений, что происходили на лице парня, когда телохранитель умело помогал тому со сборами. Наконец, они свободно вздохнули.       Вилле сидел напротив, полностью одетый и довольный, что его мучения наконец — то сошли на нет.       Убив время на прочие дрязги, спустя полчаса, они стояли на промозглой, декабрьской улице, воровато оглядываясь по сторонам. Благо, что заборы были высокими, а соседи, частично, глухими.       — Думаю, нас никто не увидит, — Довольно произнес Линде, доставая пистолет из чехла и протягивая его Вилле. — Держи, он теперь твой.       — Да ну, — Парень покрутил оружие в руках и лукаво посмотрел на товарища, — Неплохое начало рождественских каникул!       — Сперва я зарядил его холостыми пулями, чтобы ты, по случайности, не вышиб мне и себе мозги, — Напутственно произнес Линде, выпрямляя руку парня и слегка сгибая ее в локте. — Погоди, я поставлю мишень.       Когда банка из-под пива была благополучно установлена на парапет, Линдстрем, с готовностью, направил прицел Вилле в аналогичную сторону и слегка нажал на курок, призывая Вилле положить палец под низ его собственного.       — Прицелился?       — Хрен его знает, — Досадливо прошипел последний, сузив круглые глаза до микрощелочек и сосредоточенно прикусывая губу, — Я боюсь, как бы шум не был слишком сильным, — Посетовал он.       — В этом ты прав. Хоть он и с глушителем, но толку, и правда, мало. Ну же, стреляй!       Вилле поспешно дернулся, нажав на спусковой крючок. Излишне резкое движение повлияло на траекторию полета пули. Она насквозь пробила ворота и исчезла где — то за пределами двора.       — Ну вот… — Парень слишком близко прижался к Линде, будто это могло хоть как — то смягчить звук выстрела. Но тут же отпрыгнул, когда понял, что делает что — то неправильное. — Стрелок из меня — так себе.       — Это твой первый раз, и он еще ни о чем не говорит, — Уверенно заявил телохранитель, убирая волосы с лица и заряжая свой пистолет, который мгновенно появился у него из-под пальто. — Стой смирно. За нами следят.       — Перестань меня разыгрывать, — Возмущенно проворчал Вилле, ни капли не боясь досадить своему защитнику. Даже попытался отпрянуть, но Линде как-то странно сгруппировался и ответил ему краешком губ.       — Будь естественным, будто мы ничего не заметили, — Прошептал блондин, направляя дуло в сторону забора и целясь в бутылку, но глядя поверх плеча Вилле. — Когда я скомандую — пригнись.       — Охуенно, — Фыркнул парень.       Раздался свистящий выстрел. Линде грациозно повернулся и выстрелили куда — то вверх. С крыши свалилась фигура в черном, которой, видит бог, там не было еще каких — то пять минут назад.       Вилле вырвался из захвата Линде, сметая на своем пути столик для пикника и бросаясь внутрь дома. Замок резво щелкнул и парень заперся с внутренней стороны, боясь пускать Линде в коридор. Оно и понятно, только что парень убил живого, мать его человека, хоть и не понятно по каким причинам сидящего на крыше их дома.       — Вилле… — Линде сокрушенно вздохнул и подергал ручку, прислоняясь лицом к замерзшему стеклу. Парень видел напротив себя два снежно — голубых глаза с безумными, чернильными полукружиями, которые смотрели в его собственные, зеленые, с неописуемой жаждой крови. — Пусти меня, я не причиню тебе вреда, — Спокойно сказал блондин.       — Да иди ты… — Вилле сжал в руках пистолет и отпрянул от двери, сотрясаясь от ужаса. Пообежав в зал, парень схватил со стола мобильный и, трясущимися пальцами, стал набирать номер отца. — Пап, на меня напали! — Вскричал он, едва отец исторг свое хриплое «да».       — Где Линде? — Невозмутимо спросил отец, словно бы не слыша жалоб собственного сына. — С тобой?       — Нет, он во дворе. Я запер его снаружи, — Отрывисто ответил он, вцепляясь в трубку, как в спасительную шлюпку.       — Проследи, чтобы он спрятал тела, если таковые есть. Зайдите в дом и не открывайте никому, до того момента, пока я не приеду, ясно?       — Ясно, — Сипло ответил парень, выключая телефон и выходя в коридор, где его, по — прежнему, ждал Линде Линдстрем, прислонившийся к двери и недоумевающий.       Открывая замок, и не веря самому себе и тому что делает, парень пустил блондина внутрь и отпрыгнул от него на пару шагов назад.       — Я не сделаю тебе ничего плохого, — Устало пробурчал Линдстрем, отпихивая Вилле с дороги и идя в ванную комнату. За ним отчетливо печатались кровавые следы.       «Хера се, кухарочка»! — Подумал парень, сжимая пистолет в кармане и следуя за телохранителем.       Тем временем, Линде избавился от ненужного груза одежды и остался в одной рубашке, чьи рукава задрал по локоть, а руки сунул под горячую струю воды, чтобы отмыть кровь с запястий.       Парень молниеносно вздернул пистолет, развернул Линде к себе и коснулся холодным куском метала к взбудораженной груди парня. Линде удивленно хмыкнул.       — Это как понимать? — Он замер, ожидая хоть единого слова от нападающего, но Вилле был обескуражен и нем от страха. — Может, хоть скажешь что — нибудь?       — Почему за моим домом следят?       — Без малейшего понятия, тебе известней. — Хладнокровно ответил тот, приподняв брови и спокойно глядя в круглые, зеленые глаза оппонента. — Твой отец ничего мне не сказал. Он лишь велел защищать тебя при первой же необходимости, хотя, думаю, теперь и мне не помешала бы помощь.       — Не дергайся, — Взревел Вилле, когда Линде убрал волосы с лица. — Или выстрелю тебе в бошку.       — Или, все — таки, в сердце? — Недоуменно передернул Линдстрем. — Знаешь, я бы мог связать это дуло в морской узел, но мне неумолимо интересны твои дальнейшие действия! Брось, не делай глупостей.       — Да пошел ты в жопу, — Вилле встряхнул рукой, будто держал в руках что — то отвратительное, и кинул пистолет в угол ванной комнаты, предварительно выскочив прочь.       — Вилл… — Линде проследовал за хозяином дома, найдя парня за сигаретой. Он совсем забыл про больную руку. Теперь его мысли занимала недавняя потасовка.       Линде тоже закурил, стараясь смягчить тягостную паузу.       — Знаешь, — Сказал он, — Я очень благодарен твоему отцу за помощь, поэтому, ни в коем случае, не дам в обиду его сына. Ты должен доверять мне.       — Я хочу все знать.       — Вилле, я бы и сам хотел, но, увы, твой отец достаточно скрытный человек.       — Но о себе — то ты можешь рассказать? — Уточнил парень.       — Это мое, личное. Я не обязан рассказывать тебе о себе, — Резко ответил Линде. — Я не друг тебе, а всего лишь работающий на службе у твоего отца, поэтому не считаю нужным посвящать тебя в свои тайны.       — Линде, — Вилле смутился. — Представь, что мы можем погибнуть в этом месте…       — И что?       — А то, что мы в одной тарелке. Можем сбежать, можем подружиться, можем… Можем быть хотя бы честными друг с другом. Как друзья. Ты же мне друг, разве не так?       — Нет. Я тебе не друг. — Линде слез с подоконника и указал пальцем на Вилле. , — Мистер Вало, сидите здесь, я обследую дом. Эти люди моги пролезть внутрь, пока мы были на улице.       — Да ты сам себе противоречишь, — Буркнул Вилле под нос, — То Виллом меня называешь, то мистером Вало. Дурдом какой — то… А еще… ты на педика похож!!! — Заорал Вилле вслед уходящему, но дверь резко захлопнулась и парень остался в одиночестве. — Ненавижу, блять.       — У тебя подвал есть? — Поинтересовался Линде, заходя на кухню и пряча пистолет в кабуру. — Почему я сразу о нем не подумал…       — Будем там стрелять?       — И ночевать — тоже. Представь, как мы рисковали сегодня ночью! В дом мог пробраться кто угодно, а у вас замки — редкостное дерьмо.       — Пневмония, так пневмония, — Вилле безнадежно вздохнул.       — Всмысле? — Линде удивился.       — Там холодно, чего непонятного? Бери калориферы что ли…       Они спустились вниз, прихватив с собой по электробатарее, и по вязанке дров, чтобы растопить отсыревший камин. С диваном вышла накладка. Он был один, и раскладывался с горем — пополам. Туда же отправились подушки, одеяла и продукты, которые разместились на двух полках портативного холодильника. Было довольно — таки грязненько, зато уютно. Ну, а в центре этого холостяцкого гнездышка торчала рождественская ель с мириадами разноцветных огней.       — Какой отстой, — Невесело пропыхтел Вилле, окинув взглядом бардак.       — Я привыкший, мистер барон, — Линде пренебрежительно посмотрел на чернявого и преспокойно сел на диван, заложив руки за голову. — Зато можно курить и, даже, не проветривать.       — Здесь сеть не ловит, — Вилле запрыгнул на ящик и попытался поймать сигнал. — Без толку.       — Мы оповестим мистера Вало, что не сможем какое — то время выходить на связь, пока я не перебью этих выродков, — Уверенно заявил Линде.       — Как скажешь, — Удрученно провозгласил Вилле, сдвигая засов в сторону и выходя вон из помещения. — Я за личными вещами.       — Может, пойдем вместе? Откуда я узнаю, если на тебя вдруг нападут?       — Не нападут, — Вилле отмахнулся, скрываясь из виду.       Поднявшись на второй этаж, он захлопнул ноутбук, забрав его в подмышку. После чего спустился вниз, опустошая полку серванта и, краем глаза, предусмотрительно поглядывая в сторону коридора.       Было ли то игрой света, но он явственно увидел тень, притаившуюся за дверью.       — Твою ж мать… — Пробормотал он, стараясь не подавать виду, что слегка озадачен сложившейся ситуацией.       «И что мне теперь делать?» — Лихорадочно подумал он, отступая на полшага назад. — «Не стоило отказываться от помощи Линде».       Захлопнув дверцу, и выхватив пистолет из — за пазухи, Вилле, мелкими шажками, подошел к двери и стукнул по ней ногой.       Перед его лицом возникла черная фигура со сползшей маской, которая хватала воздух, будучи опоясанной жилистыми, бледными ладонями.       — Ты же его задушишь! — Вскричал Вилле, пытаясь отцепить телохранителя от вора, проникшего в дом. Но, вора ли, али бездушного убийцу, пришедшего убить их без малейшего сожаления?..       Линде стащил маску с человека, кем бы тот не являлся, и приставил к его горлу нож.       — Ты кто такой? — Прорычал он, давая мужчине отменного пинка.       — Я по поручению одного человека, — Сипло ответил бандит, пытаясь ослабить захват и сказать что — то более внятное.       — Какого?       — Я не могу называть его по имени.       — Волан — де — морт, что ли? — Кисло поинтересовался Вилле, более ничему не удивляясь. — Ну и кто тебе так заплатил за такую конфиденциальность в информации?       — Это твоя любимая фраза? — Линде повернулся к Вилле, приподнимая брови.       — Ну, а что я еще могу спросить? Думаешь, этот дохляк пошел бы сюда по собственному желанию?       — И то верно. — Линде встряхнул бедолагу и прижал его к стене, — Вот что мне с тобой делать?       — Либо убейте, либо… Я все равно вам ничего не скажу.       — Но ты блефуешь! Ни одна хитрая работенка не стоит таких денег, чтобы жертвовать из — за нее собственной жизнью.       — Но только не с мистером Блэйком. Скажешь — не скажешь, он все равно достанет тебя из-под земли, чтобы допытаться о состоянии порученного дела. Я бы отказался, ребятки, но, получается, сам того не ведая, погряз в его тайне. Бежали бы вы лучше отсюда. — Мужчина всхлипнул.       — Отвратительно выглядишь, — Вилле фыркнул, — Давай запрем его и подумаем, как нам с ним поступить.       — Отличная идея. — Линде закинул пришельца в подвал и задвинул засов. — Итак.       — Как ты это делаешь? — Парень задумчиво посмотрел в сторону подвала. И сразу спохватился. — Может свалим отсюда?       — Отец не одобрит эту затею.       — А почему? — Линде удивился.       — Сам не знаю. Он велел мне находиться здесь.       — А сам уехал, да?       — И правда, странно… — Вилле почесал голову. — Если он знал, что мне угрожает серьезная опасность, то почему приставил ко мне только тебя? Бьюсь о заклад, в дальнейшем нам понадобится целый полк, чтобы одолеть этих ползущих крыс. За полчаса уже второй!       — Ладно, что — нибудь придумаем…       Они немного посидели на кухне, приводя мысли в порядок.       Вилле чувствовал отвратительное жжение возле лопаток. Его тело покрылось волнительными мурашками, а кожа столь сильно побелела, что Линде тут же осведомился о самочувствии бедного паренька. — Начал прыгать вокруг него и квохтать, словно заботливая наседка. Ясное дело, Вилле это несколько смутило.       Он постарался максимально отойти от темы, чтобы избежать лишних, ненужных вопросов. Подумает еще, что трус…       Хотя, что в этом, блин, плохого, если он честно признается в своей слабости, чем начнет бравировать, выставляя себя еще большим дураком?..       Немного подумав, Вилле настоятельно попросил Линде запереть вора в гараже, ибо смертоубийство, в его понимании, значило самосуд, на который ни у него ни у Линдстрема не было ни малейшего права.       Разобравшись с вором, Вилле отошел за дом, пытаясь дозвониться до отца. Однако, то было пустой тратой времени; Глава семейства пропал без следа, без предупреждения.       Что это должно было значить? Стоило ли при таком раскладе обращаться в полицию, если отец велел ему не рыпаться? Но, как он, мать его, родной человек, мог так поступить? Неужели, его совсем не интересовала дальнейшая судьба собственного сына?       — Ты тоже подумал о полиции? — Задумчиво пробубнил Линдстрем, завязывая шарф и хмуря брови.       — Она не поможет. — Уверенно изрек Вилле, — Мой отец слишком крупная рыба.       — Тут я тебя совсем нихрена не понимаю. Как его статус может сказаться на твоей безопасности?       — Репортеры тут же начнут мешать его имя с дерьмом, если узнают, что он оставил меня без присмотра. Им только дай повод. К тому же, я считаю его исчезновение умышленным и небезосновательным. Значит были на то веские причины.       — Или он хочет, чтобы ты так думал, — Лили почесал подбородок и пригорюнился, — Лапочка — сыночек.       — А почему ты не сваливаешь? Что, если мой отец пропал насовсем? Тебя не напрягает то, что тебе могут не заплатить?       — Нет. — Линде хмыкнул. — Ты же знаешь, пока ты в моей власти, главный козырь остается за тобой. Что мне мешает начать шантажировать его твоей смертью?       — Ну и говно же ты, Линде Линдстрем. Все больше понимаю, что в этом мире не стоит рассчитывать на других. Только на себя. Каждый здесь ищет лишь собственную выгоду.       — Я — киллер, чел. У нас все по — другому.       — То есть, ты хочешь сказать, если кто — то заплатит тебе больше, то ты готов убить и меня? Не смотря на то, что мы с тобой успели немного подружиться?       Линде мрачно посмотрел на спутника, отбрасывая носком своего массивного ботинка какой — то камень.       — Не а. — Вдумчиво ответил он, закусывая губу, — Ну что, ты доволен?       Вилле был готов к самому худшему его ответу, но к такому повороту событий жизнь его явно не готовила. Он сделал вид, будто не воспринял простое «не а» всерьез. Получилось это у него мастерски.       — Как — то не убедительно это прозвучало, — Недовольно пропел он, закатывая глаза.       — Ну и иди в задницу, — Лаконично парировал блондин, указывая в сторону входной двери, — А точнее — в холл. Нам надо подготовиться к возможной осаде.       — А я, все — таки, за то, чтобы свалить отсюда.       — Это мы всегда успеем, а парочка уроков лишней не будет.       — Терпеть не могу учиться. — Фыркнул Вилле. Но в дом зашел.       Со стороны гаража слышались редкие подвижки. Пленный, время от времени, подавал некоторые признаки жизни.       — Посмотри на это с более приятной стороны. Представь, что твои сверстники сейчас задротят в очередную игру, или дрочат на какую — то знаменитость, а ты находишься в самом эпицентре возможной заварушки. Я бы радовался такой перспективе.       — Ты — это ты, мой дорогой друг. А я, пожалуй, слишком миролюбив.       Вилле спустился в подвал, дожидаясь Линде. После того, как парень вошел, дверь звучно закрылась, оставляя двух парней наедине.       Без малейших предисловий, Линдстрем толкнул оппонента, вынуждая его к немедленным действиям. Как не крути, он был парнем, оттого и драка с ним подразумевала под собой некоторые прикосновения. Если говорить совсем уж на чистоту, то Вилле всегда питал слабость к особям мужского пола. Без объяснений на то самое, он вечно пробовал убедить себя в неправильности своих предпочтений. И это у него всегда получалось. Лишь с Линде Линдстремом такая тактика была почему — то обречена на провал.       Приготовившись нанести ответный удар, Вилле, сам того не замечая, оказался прижатым к полу, вроде и тонким, но удивительно сильным телом своего спутника.       Неожиданно поняв, что кайфует от сложившихся обстоятельств, он попробовал вырваться из захвата, но куда ему было до этого ловкого, цепкого, словно кошка, длинноволосого жеребца.       — Выбрал подходящий момент, да? — Грустно вопросил парень, даже не пытаясь спихнуть с себя этот хладнокровный монумент.       — В смысле?       — Ну, сидишь на мне. Задействовал хотя бы какой — нибудь удар из своего арсенала «бесстрашного ниндзи», иначе палишься. — Вилле сдвинул брови к переносице.       — Ох, прости, — Линде шумно выдохнул, но жопу с живота Вилле все равно не убрал. Наоборот, словно прописался на этом месте.       — Ну и чего ты сидишь? — Уже немея от неподвижности, рыкнул кудрявый. — Пригрелся?       Господи, да если он еще немного посидит, то у Вилле запросто начнет вставать, а в этой реальности он пока не имел дела с живым человеком. Что может быть страшнее самых жарких фантазий, чем воплощение их в бренной повседневности?!       — У тебя такие красивые губы, что меня током бьет, когда я на них смотрю, — Пробормотал Линде, тяжело вздыхая, — Я, кстати, понял, что ты тоже неравнодушен ко мне.       — Дабы не усугублять сию ситуацию, мог бы я тебя попросить оставить эту тему на другой, подходящий случай? — Вилле уже смирился с тем, как его тело начинало медленно неметь, от живота, кончая большими пальцами ног. — Давай забудем об этой ошибке, как о страшном сне?       — Почему наше взаимное влечение ты называешь ошибкой? — Линде нахмурился.       — Лишь потому, что из этого ничего не выйдет, ибо такие отношения обречены на провал. Не сможешь же ты вечно скрывать от моего отца о том, что спал с его сыном? А я уверен, дело и до этого дойдет.       — Ну вот, у меня встал.       — У меня тоже. — Вилле почесал голову, направляя свой взгляд на лестницу. Туда, где он мог бы спрятаться, в ванной, чтобы в два толчка в ладонь снять это отвратительное напряжение.       — Не хочу, — Линде помотал головой, — Раз ты против. Как это паршиво, когда дальнейшие наши действия известны наперед. Совершенно никакой романтики.       — Вот поэтому я перестал встречаться. — Вилле отстранил парня, поднимаясь с пола. — Я стал замечать краем глаза эти взгляды, выполненные украдкой, с одной единственной целью — изучить, облюбовать. Однотипные, банальные сообщения на мобильный, что — то вроде: «Эй, парень, ты мне нравишься, у тебя клевая улыбка». Пара веселых смайликов, лайк на фотографии в социальной сети… Они думают, что ты уже готовый ко всему, ибо тебя так очаровательно склеили, но, шах и мат, парень, это скучно, это настолько уныло.       — И, поэтому, ты думаешь, будто я такой же, как они?       — О, к этому я тоже готов. Ты, верно, станешь доказывать, что далеко не похож на всех этих самозванцев, однако твоя искренность далеко не привлечет меня. Она мне параллельна, так же, как и признания тех глупцов.       — Ну и что же, король, собираешься умирать в одиночестве до конца жизни? Искать в других людях некую толику лизоблюдства, которая столь сильно тебя отталкивает?       — Видимо, — Вилле поджал губы, — Готовая настройка собственного разума. И я сам ее воссоздал. Так ведь проще, не так ли?       — Вынужден спорить. — Линде широко улыбнулся. — Ты можешь быть глубоко уверен во мне, в моей предсказуемости, но, не забывай, что хоть люди похожи друг на друга, есть в них и то, что делает их совершенно разными. Их привычки, их манера мыслить неодинаково в идентичных жизненных ситуациях. Ты же не столь туп, чтобы думать, будто видишь всех под гнетом всевидящего ока. В конце концов, мнение одного человека об окружающих обналичивается лишь ценой жизненного опыта.       — Ясное дело. Ладно, чего об этом думать… — Вилле махнул рукой, чувствуя, даже зная, что они не придут к единому мнению, ибо все слишком сложно, чтобы посвятить данной теме битых 10 минут. На такое и вечности, порой, мало.       — Считаешь меня пустобрехом, да? — Линде тоже встал, отряхиваясь. — Видимо, стрельба — это единственный навык, который я успел заполучить ценой продолжительных тренировок. А с отношениями у меня вообще никогда не клеилось. Я привык.       — А еще, ты красивый. — Хитро зыркнул Вилле в удивленные глаза собеседника. — Тсс… Что за шум?       — И ж, сразу тему перевел, баклан. — Линдстрем скривился, но прислушался.       Подъездная дорожка весело зашуршала под шинами неизвестного автомобиля.       — Может, отец приехал? — Вилле вытаращил глаза.       — Я бы очень сильно удивился — столько времени не выходил на связь и, на тебе, объявился.       — Пошли, глянем.       Они вышли на первый этаж, беспрестанно оглядываясь, дабы не напороться на какого — нибудь очередного воришку.       И названный гость действительно был узнаваем.       Отец Вилле прижал уплощенную, кожаную сумку к бедру, нажимая на автомобильную сигнализацию и пересекая двор размашистыми шагами.       Спустя минуту раздался дверной звонок.       Вилле нахмурился.       — Ну, и что нам делать?       — Ты рехнулся? — Спокойно поинтересовался Линде, отпихнув Вало младшего с дороги и открывая дверь пришедшему.       — Прошу Вас, мистер Вало, — Вежливо сказал блондин, уступая хозяину дома дорогу. — Спасибо, — Учтиво поблагодарил Кари, принимая несколько озабоченный вид. — Как вы, ребята?       — Как мы? — Вилле надулся от возмущения. — Просто офигительный вопрос! Я вне себя! За нашим домом ведется слежка, нас чуть не убили, а ты совсем перестал выходить на связь.       — Я был уверен в том, что Линде сможет постоять за тебя. И он это сделал, не так ли?       — Да, сэр. — Линдстрем кивнул, чуть прищурившись. — Куда вы запропастились?       — Решал некоторые проблемы, связанные с бизнесом. — Расплывчато ответил Вало, ретируясь в зал и садясь за низкий столик. — Линде, я хотел бы поговорить со своим сыном, Вы не оставите нас наедине?       Линде застыл на пороге зала, меланхолично обдумывая слова мистера Вало. — Вилле, ты не против? — Назидательно спросил блондин, понимая, что в этой ситуации может быть какой — то еле осязаемый подвох.       — Все нормально, чувак, — Вилле отмахнулся. — Сходи в магаз, у нас закончилась жрачка.       — Где твои манеры, Вильгельм? — Отец нахмурился, перебирая какие — то бумажки, взятые из кейса.       — Все в порядке, я не против. — Линде еще раз встревоженно посмотрел на Вилле, после чего вышел из дома, ни разу не оглянувшись.       Бродя по супермаркету, телохранитель приглядывался к фруктам, задумчиво пропадая в своих мыслях. Что что, а это внезапное появление мистера Вало не желало выходить из его головы.       Это же надо так! Столь беспечно относиться к родному сыну, который, буквально, вчера потерял мать, несколько раз подвергался стрессу…       Набрав целую корзину продуктов, Линде почесал голову, пытаясь припомнить предпочтения Вало младшего, но они были знакомы не столь долго, чтобы ознакомиться со вкусовыми предпочтениями друг друга. Поэтому он взял еще шоколада, побольше мясных продуктов и добавил ко всему этому банку молотого кофе. По поводу кофе он был не очень уверен, ведь сам, в сердцах, ненавидел эту пакость, от которой на зубах оставалась противная, коричневая поволока.       Еще раз передернувшись от воспоминаний, Линдстрем пошел на кассу.       «Интересно, мистер Вало будет не слишком строг со своим сыном? Младший частенько позволяет себе отвратительные ругательства и непотребное поведение», —       Линде отсчитал нужное количество банкнот и забрал пакеты с кассовой ленты. «С другой стороны, неужто я привык к этому тупому засранцу, от которого проблем больше, чем пользы? Неужели я против небольшой трепки для этого самолюбивого эгоиста»?       «Надеюсь, они уже наговорились. Целый час прошел» — Линде пересек улицу и двинулся к дому Вало. Несмотря на короткий зимний день, и нагнетение стремительного вечера, окна первого этажа были по — прежнему темными. Выглядело это очень тоскливо, -словами не передать.       Машины Кари не было.       «Уехал»? — Радостно подумал Линде, прибавляя шаг и приближаясь к входной двери. Та была полуоткрыта, будто специально дожидалась его.       Шмыгнув внутрь, он наскоро расшнуровал ботинки и спустился в подвал, ставя пакеты ближе к холодильнику, чтобы немедленно начать разбирать принесенную провизию.       Вилле Вало в подвале не оказалось, но Линде это не смутило. Мало ли… Может в душ пошел, это не преступление.       Избавившись от пакетов, он облегченно вздохнул и взбежал вверх по лестнице, чтобы найти Вилле в одной из комнат.       Побродив по коридору, он услышал поток воды в ванной комнате. Этот звук и привел его к Вилле.       Решаясь постучаться, Линде опустил кулак на дверь, но та скользнула вперед, оставаясь все это время не запертой. Вало сидел у углу, обнимая колени. Увидев Линде, он попытался сделать спокойное лицо, однако из этого мало что вышло. Губа парня была рассечена, бледное лицо искорежено яростью.       Линде вздрогнул и кинулся к парню.       — Что случилось? Это отец тебя так?       — Не а, я с лестницы свалился. — Вилле сдвинул брови и утер слезы рукавом свитера. — Купил поесть?       — Знаешь, я могу быть излишне подозрительным, но, думаю, что лестница тут не при чем.       — Ну да, иди, наебашь моему отцу за то, что он распускает руки, — Злобно прорычал парень, отворачивая лицо. — Слабо? Говорю же — все нормально.       — Если сильно понадобится, то наебашу, — Линде подал Вилле руку, но тот резко встал, выключая воду и роясь в шкафчике. — Где эти гребаные пластыри?       — Сначала обожженная рука, теперь рассеченная губа. Удивляешь. — Линдстрем был чуть выше, поэтому сунул руку на самую верхнюю полку и извлек из нее аптечку. — Тут, я надеюсь, есть все необходимое.       Вало нашел пару кусков бактерицидной ленты, забирая их в карман и покидая ванную комнату.       — О чем вы говорили с Кари?       — О деньгах. Эти дармоеды, преступники, что следят за домом, попросили кругленькую сумму для того, чтобы оставить нас в покое. Отец уверен, что как только они ее получат, то сразу уберут свои лапы от нашего коттеджа. — Вилле зашел в подвал и стянул грязный свитер через голову. Сев у камина, он придвинул к себе напольное зеркало и принялся хлопотать над раной, одновременно пересказывая слова отца.       Линде молча наблюдал за рассказчиком и медленно краснел от гнева.       — Он хочет устроить многоходовку.       — Как это понимать?       — Ну, предположим, что отец не дал им точного ответа, даст он деньги или нет. Поэтому, они прибегнут к моему похищению, а там, на передаче бабок, подоспеешь ты, прихлопнешь этих ублюдков, спасешь меня и отдашь деньги отцу. За этот тупой план он обязуется отдать тебе десять процентов. Как ты на это смотришь?       — Ты чокнулся? — Линде замотал головой. — Я не позволю тебе в это вмешиваться, ведь тебя могут убить.       — Вот поэтому, мой дорогой, страдалец, ты и будешь сражаться до крови, чтобы защитить меня. — Вилле самодовольно улыбнулся, наклеивая кусочек ленты на губу.       — Значит, играешь с моими чувствами, находишь это забавным? — Голос блондина стал очень холодным, но такая перемена в тембре более не пугала Вилле, ведь он был прекрасным искусителем, и знал, куда надавить, чтобы Линде стал его ручной собачкой.       Однако, того, что ему прилетит в лицо, он, явно, не учел.       Линде вложил в этот удар столько ненависти, будто хотел расколоть голову заносчивого мальчонку в дребезги, но, в самый знаменательный момент, расправил кулак и ограничился звонкой затрещиной. Вилле упал на спину.       — Ну и какого хрена? — Зарычал он, пытаясь подняться.       — Я в праве отказаться от этой сделки. Решай сам свои дела. — Линде фыркнул, покидая подвал и оставляя Вилле в гордом одиночестве.       — Линдстрем, вернись, идиот, — Вилле запыхтел, силясь подняться.       Вскочив с пола и оскальзываясь, он ринулся вслед за ушедшим, — Линдстрем!       Линде не ушел.       Вилле нашел его на кухне. Тот сидел на столешнице, пережевывая банан и болтая ногами.       — Так ты не ушел… — Вилле почесал голову, застыв в замешательстве.       — То ты хочешь, чтобы я свалил, то бежишь за мной, как ненормальный. — Линде хмыкнул, отправляя кожуру в бак. Парень устремил на Вилле настолько насмешливый взгляд, что первого не на шутку бомбануло.       — Ты тоже хорош, — Зарычал кудрявый. — И мы оба знаем это. Не притворяйся, что все просто в нашей ситуации.       — Знаю, что не просто. Поэтому я здесь.       Вилле тяжело вздохнул, отправляясь на диван.       — Хорошо. Я расскажу тебе, что произошло.       — Я в ожидании, — Блондин вздернул брови.       — Кари окрысился на меня из-за каких-то бумаг. Говорил, что моя мать могла передать их мне, но я почему-то скрываю от него их место нахождения.       — И давно он стал применять к тебе грубую силу?       — Первый раз с того момента, как они развелись с матерью. То есть, сегодня.       — Довольно странная ситуация. — Линдстрем запустил пальцы в волосы, почесывая голову и прохаживаясь по комнате. — Не уж-то он как-то связан с облавой на дом?       — Я доверяю ему, — Процедил Вилле севшим голосом. — Наверное мы просто сгущаем краски.       Линде красноречиво посмотрел на своего подопечного.       — Как ты можешь доверять хоть кому-то в этом мире? — Он искренне удивился.       — Тогда почему я должен верить тебе?       — Хороший вопрос. Мне нечего с тебя брать.       — Просто мечта, а не человек, ей-богу. — Вилле фыркнул.       Зазвучала звенящая тишина. Оба сидели в раздумьях, пока Вилле не ришился на еще один вопрос.       — Значит он хочет использовать меня как приманку?       — Я могу защитить тебя, если ты находишься здесь, рядом. Но не смогу следить за тобой, когда ты покинешь этот дом. Стоит им лишь получить деньги, как ты станешь им не нужен. Сам знаешь, что тогда будет.       — Думаешь, они знают, как я выгляжу? — Вилле нахмурился.       — Это ты к чему сейчас сказал?       — Почему бы вместо приманки не использовать тебя?       Линде сосредоточено свел руки за спиной. Походил немного по комнате.       — Если из этого что-то выйдет, я предлагаю разделить деньги поровну.       — Они мне не нужны, — Хладнокровно парировал парень. — С их помощью я не стану свободным. Но знать бы только, что у нашей «ящерицы» не отрастет новый хвост…       — Думаешь, я бы мог справиться с дюжиной людей? С сотней?       — Я почему-то верю, что смог бы. — Вилле утвердительно кивнул.       — У меня не будет при себе оружия.       — Почему?       — Меня обыщут, перед тем, как посадят в машину.       — Зачем им нужна приманка? Разве они не могут просто получить деньги?       — Я же говорил, что он не собирается им их давать. — Линде разозлился.       — И что ты тогда собрался делить?       — На твое имя открыт счет в банке. Вот что.       — Счет? — Вилле округлил глаза. — Это что, шутка такая?       Затем подсобрался.       — Хочешь сцапать половину?       — Этой половины будет достаточно, чтобы уехать отсюда.       — Я совершенно ничего не понимаю. С чего ты вообще взял, что я с тобой куда-то поеду?       — У тебя выбора не будет. — Линде спокойно улыбнулся. — Не уж-то ты вернешься к отцу, который готов рисковать твоей жизнью ради дрянных бумажек?       — Я тебя совсем не знаю. Это похоже на какую-то подставу. На теле-шоу. — Вилле снялся с места, начиная озираться по сторонам и открывать все возможные ящики. — Тут должны быть камеры.       — Если тут и будут камеры, то только для того, чтобы отследить твои перемещения по дому. И я не удивлюсь, если твой отец подготовился к возможному твоему побегу.       — Знаешь, мне страшно, — Вилле произнес это без капли смущения, понимая, что ничего не может поделать в данной ситуации. Если бы не Лили, то его убили бы еще утром, и не было бы этого длинного разговора.       — Нам нужен план. — Линде предпочел не валять дурака, а подумать над как избежать грядущего.       Он открыл ноутбук, присаживаясь на диван и извлекая из кармана новую пачку сигарет. Его лицо было бледным и настороженным.       — Надо выйти на связь с преступниками. — Пробормотал Вилле, наплевав на субординацию.       Он примостился рядом с другом, — Ты знаешь, как это сделать?       — Придет время, они сами свяжутся с нами. — Парень сделал заказ по мейл почте. Спустя три минуты пришло лаконичное уведомление о выполненном заказе и режиме ожидания.       — Это еще что такое?       — Поиграем. — Линде широко улыбнулся. — Мне понравилась идея выдать себя за тебя. Посмотрим, что из этого получится.       — Значит я не удел?       — Да что ты! Тебе предопределена роль человека, который будет следить за тем, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.       — Мне уже сейчас хочется позвонить в полицию, — Кисло проговорил парень. — Не думаю, что парик что-то исправит.       — Нам будет нужна машина. Ты будешь вести ненавязчивую слежку за похитителями. Ствол и прочую амуницию мы приобретем в «проверенном месте», чтобы не привлекать внимание к нашим перемещениям.       — Я хочу тебя предупредить, наш Вай-фай можно легко проверить на возможность выхода на посторонние сайты, и я бы так не рисковал.       — Мыслишь в правильном направлении, но мой компьютер не отследить. Я пользуюсь несколько иными выходами в интернет. — Линде принялся что-то печатать.       Спустя час в дверь постучали.       Линдстрем расплатился с курьером, появляясь на кухне и задергивая шторы, хоть позади них и выстроился плотный поребрик роллет.       Вскрыв коробку, он выпотрошил ее содержимое. На столешницу выпал парик состоящий из черных, кудрявых волос и круглые очки под тип тех, что носил Джон Леннон, только черные.       — Какая прелесть, — Глумливо пробормотал Вилле. — А вдруг его с тебя сорвут?       — Я постараюсь предпринять все возможные усилия, чтобы этого не произошло. Кстати, принеси мне свою одежду.       — Слушай, это большой риск, если тебя попытаются застрелить.       — Когда мне было 15, я случайно наткнулся на штуцер. — Линде призадумался. — У меня тут, — Он постучал по груди, — Металлическая пластина в 1 дюйм.       — Страшный ты человек, Лили, — Вилле наблюдал, как парень наряжается в его тряпки, отмечая, что с телом его собеседника, в общем-то, все нормально. Если не знать всех необычайных подробностей трансфигурации его многострадальной тушки.       — И каково это? — Пробормотал кудрявый, разглядывая спутника, — Носить в себе кусок железки?       — Зимой металл охлаждается, хоть врачи и уверяют, что материал выполнен из специального сплава, что не позволяет ему чрезвычайно сильно мешать привычным прогулкам в холодные времена года. Но, знаешь, не вижу особой разницы между ношением пакета со льдом под сердцем и этой штуковиной.       — Да уж, — Вилле понял, что готов наблюдать за этими сборами целую вечность, если бы экран компьютера не замерцал, являя странный двоичный код на своей гладкой поверхности.       — Они пытаются с нами связаться. — Линде отбросил парик, отпихивая Вало младшего на другую сторону дивана.       — Они могут нас слышать? — Спросил последний.       — Не думаю. Эта запись была записана несколько ранее. Ты можешь убедиться в этом. Все предельно просто: в левом углу есть время, если ты не заметил.       — Я понимаю Ваше замешательство, господин Хермани, — Проговорил голос за темным экраном, — Мы знаем, что Ваш отец собирается обмануть нас. Поэтому вынуждены действовать усмотрительно, чтоб заполучить Вас любой ценой. Нам вовсе не интересна взятка. Нас интересует счет в банке на Ваше имя. С Вашей помощью мы переведем денежные средства на имя нашего агента. Для этого мы просим явиться Вас в Восточный банк Финляндии завтра, в полдень. В атриуме Вас будут ожидать мои люди, которые сопроводят Вас до центра выдачи денежных средств.       Не пытайтесь сообщить в полицию. Это бесполезно. Мы прознаем об этом и будем вынуждены обезвредить Вас.       — Это уже ни в какие ворота не лезет. — Вилле разочарованно сполз на пол. — Мы повязаны со всех сторон.       — Что нам мешает не идти туда, — Линде удивился. — Разве это твои проблемы? Все что у тебя есть, это пароль от банковской ячейки и имя, с помощью которого ты бы мог изъять деньги. Но даже этого хватит, чтобы держать уродов на расстоянии вытянутой руки.       — Что, если они начнут меня шантажировать? Об этом ты не подумал? — Вилле вскочил, разнося стол вдребезги, — Я хочу жить нормальной жизнью, а не той, во что ее превратил мой отец, ясно?       — И поэтому ты устраиваешь показательное выступление? — Линде фыркнул, снимаясь с места. — Будь спокоен, мы найдем выход из этого дерьмового положения. Разве что… Мне придется воспользоваться помощью своих друзей.       — Друзей?       — Завтра мы опечатаем возможные выходы из банка. Я распределю отряд на периметре, чтобы ни одна крыса не смогла проскользнуть. Когда я появлюсь в атриуме, мои люди перебьют уже достаточную часть противников, но не ранее того момента, как меня привезут на место, дабы не началась бессмысленная потасовка.       — Почему ты не хочешь расправиться с ними сразу?       — Нет. Я предпочитаю играть по-крупному. Завтра мне нужно самое максимальное количество жертв. Если получится устранить большую часть преступников, я буду непомерно счастлив. Это будет значить то, что мне не придется ловить их по одиночке.       — Никогда бы не подумал, что ты столь кровожаден. — Вилле наградил Линде негодующим тычком в спину. — Настоящий серийный убийца. Не думаешь, что твой план провалится?       — Это самый простой план из тех, что я уже придумал. Я не говорил, что делаю ставку на излишнюю тупость и доверчивость моих противников. Вовсе нет.       — Тогда я за тебя спокоен.       — Волнуешься значит?       — Почему нет? Разве это плохо, если тебе не наплевать на судьбу того, кто защищает тебя? Даже если это незнакомец с улицы, завоевавший в одночасье твое доверие?       — Наверное, ты прав, — Линде покачал головой. — Ты в порядке? — Он провел пальцами по ушибу Вилле.       — Да ничего такого, — Парень вспомнил о железной пластине в груди товарища. И решил не жаловаться на обычную ссадину. Это сущий пустяк.       Он задумался о преступнике в гараже. Данная мысль не давала ему покоя.       — Думаешь о том типе? — Пробормотал Линде, когда они спускались в подвал. — Если хочешь, я разрешаю тебе потренироваться на нем.       — Нет, спасибо, — Вилле побледнел, тотчас отказываясь от столь «пикантной» перспективы.       — И как же я смогу завтра доверить свою жизнь такому трусу? — Линде искренне удивился.       — Трусу? — Парень взбрыкнул. — Никогда не думал, что отвращение при мысли причинить кому-то вред, станет называться когда-нибудь малодушием.       — Сразу надулся, — Линде рассмеялся, падая на диван и убирая ноутбук на тумбочку. — До сегодняшнего момента эта вещь была единственной, которая заслуживала истинного моего внимания. Вполне возможно, я слишком долго убегал от самого себя, а теперь вдруг почувствовал, как это просто — дышать, разговаривать, строить планы.       — Убивать людей, да? — Саркастически вопросил собеседник.       — Я убиваю не людей. Я убиваю то, что от них осталось. Разве ты можешь назвать их разумными существами, когда они жертвуют самым дорогим на свете? — Глаза Линде подернулись зияющей пустотой.       Верно, он не видел лучшего мира, о котором писали в книгах. Даже материнского тепла, и того, не отведал.       Что с него вообще было взять, кроме доброго сердца и сильных мыслей?       «Но и это уже целое богатство». — Подумал Вилле, созерцая спутника, который прикрыл глаза, накрываясь одеялом.       — Это наш последний вечер. Завтра может произойти все, что угодно, — Спокойно сказал Линдстрем, не открывая глаз.       — Хочешь провести его по-особенному? — Вилле присел рядом, глядя в стену перед собой, — Но ты, видно, уже намылился спать.       — Все мои желания, как набор звуков в музыкальной композиции. Они могут меняться в соответствии с принятым решением. Если тебе угодно провести этот вечер вне дома, то я согласен последовать за тобой куда захочешь.       — Нет. Я бы предпочел остаться тут. С тобой.       — Как-то я не особо похож на твоих кумиров, — Разочарованно проворчал Линдстрем, приоткрывая правый глаз и указывая пальцем на постер какой-то девицы.       — Там дырка. — Пояснил Вилле, хмыкнув.       — Ты про стену? — Уточнил Лили.       Вилле не стал ничего отвечать.       Им руководило желание поговорить по душам, ибо это все равно что на исповеди: говори, что хочешь, лишь бы очиститься от страданий и мук с ними связанных. Да и к тому же, вряд ли они выживут. Так что нет особого смысла юлить и казаться не теми, кем они являются на самом деле…       Пусть даже последние часы в своей жизни, но он будет счастлив, как никогда.       — Расскажи мне о себе, — Попросил Вилле, обняв себя руками.       — Это долгая история.       — Не хочешь говорить об этом? — Парень встрепенулся.       — Нет, просто намекаю тебе, чтобы ты залез под одеяло, иначе отморозишь задницу, пока будешь слушать мои перлы.       — Окей, только руки не распускай. — Уточнил Вало, покосившись на расслабленного спутника. Тот выдавил кривую ухмылку.       — Я серийный убийца-рецидивист, а не маньяк-насильник.       — Мне полегчало, — Нервно выдавил первый, двигаясь к горячему плечу блондина, — Так теплее, — Обрадованно изрек он.       — Пожалуй, я начну с того, что людей волнует больше всего на свете. Но не о жизни своей, а о нужде в пояснениях, слово в ношении документа удостоверяющего личность. И предпочту остаться инкогнито, ибо в судьбе моей нет ничего такого, что смогло бы заинтересовать такую творческую личность, как ты.       — Какой ты, все-таки, зануда!       — Скорее — мудила, — Правдиво отметил парень, смахивая челку с глаз и находя на ощупь пачку сигарет. — Лучше подумай о том, как сядешь завтра в автомобиль. Я спрячу передатчик в своей одежде, чтобы ты мог слышать все то, что происходит в машине. Если услышишь мой сигнал, начинай таранить нас сзади. В это время я успею обезвредить преступников. Все, что мне надо — это эффект неожиданности. Они и знать не будут о нашем замысле.       — Ммм, — Промычал Вилле.       — К десяти приедут Миге Амур и Гас Липстик. Мы должны перетереть некоторые детали осады.       — Не поздно ли по времени? — Озабоченно спросил оппонент. — Нам же еще нужно оставить время для того, чтобы добраться до банка.       — Это уже не твоя проблема. — Строго отпарировал Лили. Твоя задача — сохранять мою безопасность до приезда на место локации. Не вздумай сомневаться в моих намерениях. Просто выполняй мои приказы.       — В том-то и дело, я не знаю, как поведу себя. Одно дело говорить об этом, сидя на диване, другое — находиться в гуще событий, которые происходят слишком быстро, чтобы суметь сфокусировать свое внимание на задаче.       — Почему ты говоришь о попутчиках, если на место событий ты пребудешь один, мать твою?       — А ты не думал, что меня могут похитить даже сейчас? Мера предосторожности, на всякий случай.       — Меня похитить, — Пояснил Вилле. — О тебе вообще никто не знает.       — Хочешь местами поменяться? — Линде хохотнул, — Я легко могу тебе это устроить.       — Да нет, что ты, — Он помотал головой чуть ли не в отчаянии.       — Как-то жарко стало. Не находишь?       — Это все твои гормоны шалят. — Вилле закатил глаза, но почему-то вдруг уложил голову на живот Линде, созерцая потолок. — Прости. Я привык защищаться словами.       — Чего толку? И так все известно. — Линде надулся.       — И чего тебе там известно?       — То, что тебе привычнее ответить колкостью, чем открыть душу, — Разве нет?       — Да, наверное, — Пробормотал парень, гладя себя по бедру. — Вообще так странно все.       — Поверхностно? Временно?       — И это тоже. Похоже на болезнь.       — Тогда, что не болезнь? Все имеет смысл, одновременно, утрачиваясь в чьих-либо рассуждениях. — Линдстрем развел руками. Потом подумал немного, уложив ладони на волосы собеседника, бездумно поглаживая того по голове и предаваясь собственным мыслям.       — Я не хочу верить в то, что нас с тобой не будет, хоть и готов к смерти, в любом ее проявлении.       — И как бы ты себя повел, если бы мы выбрались из этой клоаки?       — Наверное, сказал бы, как сильно рад, что встретил тебя. — Вилле кивнул. — Я не нахожу более блаженства, чем быть близким душою к чему-то светлому. Тому, что делает тебя лучше.       — Мною же руководит страсть.       — И что же в этом плохого?       — А я и не указывал на то, что это плохо. Правда — на нее уходит слишком много энергии, которая пригодилась бы мне на воплощение некоторых моих идеалов. Хотя, 24 часа в сутки я только и делаю, что убеждаю себя в том, как сильно хочу в это верить. Замкнутый круг какой-то получается.       — Я не раз говорил, что человек является самому себе большим врагом, чем кто-либо. — Линде чиркнул колесиком зажигалки.       Потянувшись, он разглядывал блестящие волосы парня, ставшего в одночасье ему и другом и матерью и кем-то большим.       Что-то странное происходило между ними.       Это как, знаете, наблюдать от года в год одну и ту же картину, находя ее воистину потрясающей. Так же, как враз избавиться от навязчивых страхов и сомнений.       — Мы приходим в этот мир в одиночестве, чтобы умереть одинокими, — Вилле съежился. Ему не хотелось говорить на подобные темы, но они сами вертелись на языке, требуя, чтобы их немедленно озвучили.       — Я не думаю, что стоит доверять всему, о чем пишут люди, которых ты и в глаза-то не видел. — Линде живописно развалился на диване, привыкая к посторонней тяжести. Его всячески забавляло настроение собеседника. Будто бы тот ежесекундно балансировал между жизнью и смертью.       Отнюдь, это сочетание проницательного ума и нечеловеческой мудрости, рознилось с образом реального Вилле.       Настолько реального, что все посторонние предметы меркли рядом с его сущностью.       Вилле немедленно вывел его из забвения своим тяжелым вздохом.       — Прекращай блуждать в мыслях. Нам пора спать.       — Уснешь тут, — Сокрушенно пробормотал блондин, начиняя подушку мощным ударом кулака и подкладывая оную себе под голову. — Сон на дьявольском костре самокопания.       — Я бы не стал сгущать краски, — Вдруг Сказал, Вилле, улыбаясь. — Странно, что мы вообще остались живы сегодня утром.       — Благодаря кому, интересно? — Прогундел Линдстрем. — Еще и запер меня снаружи, идиотина ты тупая. — Он как-то странно сполз с дивана. Выглядело это несколько комично.       — Ты чего? — Вилле не на шутку удивился, но неожиданно для самого себя повторил за другом.       Они оказались лицом к лицу, стоя на четвереньках и протирая колени джинс на дощатом полу.       — Самое отвратительное, что я когда-либо нюхал на своем веку, — Задумчиво пробормотал блондин, постучав костяшками по доске.       — Канализация? — Вилле задумался, втягивая в себя отвратительный аромат смерти, который стал сейчас слишком заметным, когда они перестали мило щебетать на низеньком диванчике для гостей.       — Не похоже.       Лили поднялся с пола, прогулявшись до ящика с садовыми инструментами.       — Закурив еще одну сигарету, он деловито рыскал в недрах «посудины», пытаясь отыскать ту неведомую вещь, которая смогла бы вскрыть пол.       — Безнадега, — Вилле махнул рукой. — Когда мы заселились сюда, строители залили пол бетоном. Если ты хочешь там что-то отыскать, то будь спокоен — много лет назад оттуда вынули все возможное, что могло остаться от предыдущих владельцев.       — Я не ищу клад. Я пытаюсь понять, откуда исходит это мерзкое зловоние, — Откликнулся Линде, вооружаясь ломом.       Битый час, под недовольные вопли наследника, Линде отковыривал доски одну за другой, чтобы понять суть злосчастного амбре. Но позже изрядно выдохся, растянувшись на полу в полный рост.       — Наверное, крыса, — Прошептал он, махая рукой. — Прости, что не послушал тебя.       — От тебя сплошные неудобства, — Без особой злости провозгласил младший.       И вдруг его взгляд совершено случайно пал на диван, на котором они лежали до того, как пустились на поиски неведомого вонючки. — Линде…       — Хочешь кусочек из моего тайного прошлого? — Спросил Линде, неспешно двигаясь к предмету обозрения, — Так я расскажу тебе, как сильно боюсь замкнутых пространств и неизвестности за плотными стенами, что скрывают за собой не всегда приятные вещи.       — Если хочешь поручить это мне, то я — пасс. Ну нахрен. — Вилле засучил руками, отступая на полшага назад. — Знаешь, к чему я клоню?       — Не трудно догадаться, — Линдстрем кисло улыбнулся. — Подумаешь, очередной трупак в диване.       — Самому, небось, стремно. — Злорадно прошептал Вилле, радуясь, что из них двоих он не самый последний трус, как оказалось.       — Может покинем этот сраный подвал до прихода моих друзей? Тут же везде камеры. Утром мы зайдем в операторскую, и включим записи с камер видеонаблюдения.       — И все ради того, чтобы не открывать этот лежак самим. — Вилле покивал, — Как-то хренозапутанно, но мне нравится эта перспектива. Однако, я более не вернусь на него. Так и знай.       — Я так и думал, — Лили хмыкнул, отбросив в сторону лом.       Сейчас он выглядел более чем живописно. Вилле смутился и отвел взгляд в сторону.       — С тобой все нормально?       — Да, конечно. Парень прикусил губу и уселся на пол, обняв себя руками, — И где нам теперь спать?       — Мы, вроде, решили, что пойдем наверх. — Бодро выкрикнул Линдстрем, демонстрируя неподдельную радость. — В конце концов, нас никто не тронет. Ведь мы теперь знаем, что им нужен код.       — А как же ты?       — Ты за меня не беспокойся. Как бы я не ревел от безысходности и боли, я все равно найду лазейку. — Линде криво улыбнулся, подгоняя парня к лестнице.       Вилле поморщился, но тотчас встал.       В конце-концов, Лили ради него так старается…       Поднявшись в спальню Вилле, они задернули шторы и погасили свет, дабы не привлекать излишнего внимания.       Последнее квадратное око двухэтажного дома погрузилось в тьму.       Теперь особняк выглядел заброшенным и необитаемым.       — Так тихо, будто мы с тобой на краю света… — Прошептал Вилле, улегшись на кровать.       По потолку сновали однообразные тени веток. Где-то в подсобке гудел котел. За полмили от их дома устало брехала собака, за просто так, от скуки.       Линде присел на край постели, отчего пружины матраса слегка крякнули.       Вместе с неясным шорохом пришло и тепло, которое заставило его почувствовать себя в безопасности.       — Проклятье. Лежали бы себе, а тут ты со своими подозрениями…       — Если у тебя с нюхом проблемы, то ничего не могу поделать. — Линде закатил глаза, но Вилле все равно бы этого не увидел.       Вилле зашипел, подложив руку под голову.       — Спать совсем ничего осталось, — Досадливо сказал он.       Линдстрем улегся рядом, обнимая его со спины.       — Ты чего творишь? — Голос парня сел от неожиданности, когда он почувствовал твердую плоть в районе бедра.       Это было очень приятно и волнующе, но столь же странно и неправильно.       Редкая пульсация пробивалась через жалкий миллиметр ткани, и парень уже жалел о том, что пренебрег лишней одеждой.       Его член предательски дернулся.       Тяжело дыша, Вилле услышал, как Линде провалился в сон.       — И ж ты… — Негодующе просипел он, — Пригрелся между моих булок, паскуда.       Слегка повернув голову в сторону, Вало обнаружил лицо своего соседа по кровати.       В спокойном состоянии, когда тот самый не выписывал фортели, лицо Линдстрема было бледным и изнеможенным.       Поглядев на того еще с полминуты, Вилле почувствовал, как и сам проваливается в гнетущий, тревожный сон, начиненный тоской и напряженностью.       Разумеется, он не мог видеть, как внезапно глаза его соседа по кровати сверкнули подозрительным огнем.       Линде резко принял вертикальное положение и свесил ноги с кровати.       — Уснул, — Тихо пробормотал парень, зашнуровывая ботинки и беззвучно покидая комнату.       Сбежав по лестнице, он вынул пистолет из-за пазухи, снимая тот самый с предохранителя и отворяя дверь в подвал легким тычком локтя.       — Что-то тут нечисто…       Линде пробрался вдоль стены, нажимая на выключатель и быстро мигая, пытаясь привыкнуть к свету, озарившему помещение.       Казалось, запах стал еще сильнее. — Принеприятнейшее амбре расползалось в недрах залы. Отвратительный смрад не сулил ничего плохого. Однако, Линде был не из пугливых. Мало ли что это вообще может быть.       В детстве он частенько находил трупы животных: коров, собак, кошек и даже голубей. Однажды ему «посчастливилось» наткнуться на человека, но то не было чем-то особенным.       Гораздо страшнее было встретится с живым мужчиной, что угрожал бы ему палкой или пистолетом. А мертвые были тихими и беспечными, как интерьерная рухлядь на блошином рынке.       Обмотав вокруг лица футболку, парень, пинком ноги, опрокинул диван на бок. Смыкующая часть с грохотом откинулась на дощатый пол, высыпая содержимое.       -Ебушки-воробушки! — Воскликнул Линде, пятясь назад и падая в продавленное кресло.       Его рука молниеносно скользнула к нагрудному карману. Онемевшие пальцы выпростали сигарету из смятой пачки.       Покуривая и почесывая голову, он смотрел на труп мистера Вало, с крайне непривлекательной удавкой на шее.       — Я же только сегодня его видел, или вчера… Твою мать, я совсем потерялся во времени, — Линде тяжело вздохнул, понимая, что свои деньги он теперь уже вряд ли получит.       Хуже того была перспектива разговора с младшим Вало, который спал наверху, совершенно не подозревая, что его любимый папочка больше никогда не сможет съездить ему по роже.       Так бы он наверное и курил одну за другой, разглядывая офисный костюм своего работодателя, пока в углу подвала не возник темный силуэт.       — Теперь ты знаешь, где пропадал его отец, — Тихо проговорило существо в углу комнаты.       Из-за маски на его лице голос звучал глухо и бесполо.       — Притаился, значит, — Линде сузил глаза, удивляясь, что в него до сих пор никто не выстрелил. — Стало быть, я нужен тебе? — Он откинул оружие на подлокотник, задумчиво втягивая дым в глотку.       — Наверное, ты думаешь, что прогорел в этом деле. Но я поспешу тебя обрадовать.       Непрошенный гость пнул увесистую сумку. Та прокатилась по пыльному полу, останавливаясь у ног Линде.       — Это деньги? — Парень хмыкнул, поддев собачку на замке.       Заглядывая внутрь сумки, он отметил, что данных сбережений им с Вилле хватило бы, чтобы сбежать из этого сумасшедшего дома.       Почему же Вилле, а не кто-то другой? Почему он, в конце- то концов, не желает разделить кругленькую сумму в гордом одиночестве, вложив ту самую в наиболее правильное для развития бизнеса русло?       — Да. — Глухо отозвался его собеседник, удовлетворенно кивнув. — Забирай. И уходи. Дальше начинается моя работа.       — Нет уж. — Парень сцепил зубы, поднимаясь. — Я не могу сняться с места, не выполнив долг перед семьей Вало.       Он встревоженно зашагал из угла в угол.       — Что же это такое получается???       — Уж не хочешь ли ты сказать, что не уйдешь, пока не будешь уверен, что твой подопечный находится в полной безопасности? — Существо в маске плотоядно рассмеялось. — Как глупо. Глупее того лишь принятие факта, сколь сильно банальная привязанность может повлиять на сделанный нами прежний выбор.       — Знаете, — Линде грустно вздохнул, — Я и не ожидал, что вам будут понятны мои чувства. Ведь за сраные бумажки вы готовы держать пистолет у виска самых дорогих вам людей. Вы готовы наблюдать за тем, как кишки и прочая человеческая плоть разлетается вдребезги, как верный знак того, что ваши старания были ненапрасными.       — Ты не шибко тянешь на проповедника. Поэтому прибереги свои нотации для кого-то другого. — Существо устало ждать.       Судя по дипломатически выдержанной речи и статному поведению, Линде стало ясно, что его собеседник не столь часто прибегает к оружию, как предпочитает разрешать проблемы довольно-таки мирным способом. В маске была тоже своя суть. По ней было видно, что Линде просто обязан покинуть это помещение живым, а иначе, какой смысл скрывать свое лицо пред будущим мертвецом?       — Да, я не проповедник. Но мальчика я вам не отдам, — Он развел руками. — Ни за что.       — Почему ты так уверен, что его не уведут из-под твоего носа прямо сейчас? — Непрошенный гость хитро понизил голос.       — Потому что я сделаю так. — Парень молча нажал на спусковой крючок, и выпустил пулю в лоб этому надоедливому созданию.       Слишком глупо было целиться в грудь. Наверняка, у этого урода было все чертовски схвачено.       Не пришел же он сюда без бронежилета?..       Наблюдая за тем, как быстро угасает жизнь в глазах противника, телохранитель поспешил обличить физиономию будущего героя некрологов.       Битых полчаса он вглядывался в знакомые черты убитого, пока, молча, не поднялся по лестнице, закрывая за собой дверь и приваливаясь к ней спиной.       Позже, прогулявшись в спальню, он застал Вилле Вало за десятым сном.       Недолго думая, парень установил в комнате камеру, снова спускаясь вниз и задумываясь над тем, куда бы ему спрятать эти чертовски тяжелые тела до момента следствия. Или вообще до того момента, когда их найдут спустя век.       Обзаведясь самым доступным в этом месте инструментом, и поблагодарив небеса за болезненную любовь мистера Вало к высоким заборам, он перекинул лопату через плечо.       В саду было холодно и уныло.       Линде начал копать, выбрав самое непривлекательное место на задворках сада.       Убив львиную долю времени на раскопки приличной «четвертушки», он вернулся в помещение, закутывая трупы в старые занавески и волоча их поочередно в будущую могилу.       Покончив с нехитрой работенкой, он выискал в подвале несколько мешков с цементом.       Вряд ли зимой они бы сыграли хоть какую-то роль, но Линде хотелось немного отвлечься от содеянного им убийства.       Зацементировав приличный участок земли, он передвинул массивные качели на то самое место и, отерев лоб и лицо, вернулся в дом.       От него пахло плотью и кровью.       Оставалось лишь принять душ и вернуться на знакомое всем место.       Вилле точно бы не поверил в его несвязный бред, разбуди его Линде и расскажи о произошедшем.       Поднявшись ни свет ни заря, они вдупляли в телевизор.       Вилле покачивался, пытаясь сфокусировать свой взгляд на нехитром бутерброде из хлеба и колбасы.       Линде отлип от экрана и, заварив крепкого чая, бухнулся на диван, открывая ноутбук и устанавливая его у себя на коленях.       — Даже не верится, что это должно произойти сегодня. — Вилле огорошено округлил глаза.       Колбаса шмякнулась на его пижамные штаны.       — У нас есть ровно два часа на составление плана. — Линде дал понять, как сильно не хочет продолжать вести диалоги о том о сем.       Если они потратят заветное время на перебранки, то те самые могут стать последним, что они вправе себе позволить перед смертью.       Спустя полчаса в дверь тихонько поскреблись.       Линде держал пистолет наготове.       Лишь убедившись в том, что это его лучший друг, блестящий выпускник и душа компании, Гас Липстик, Линдстрем пропустил того внутрь помещения, не забыв вручить оному тапочки и одно нервное рукопожатие.       — Мы завтракаем. — Коротко брякнул блондин, хоть в его тарелке было по-прежнему пусто.       Если честно, он не смог съесть ни куска.       Едва его губы касались еды, в голове тотчас возникало распростершееся тело убитого мистера Вало.       Оставалось от всей души надеяться, что ему понравится лежать в саду, среди цветочков и садовых фигурок…       — Банк. — Гас кивнул. — Это всё?       — А что тебе еще нужно? — Невнятно спросил Линде, закидывая ногу на ногу и пичкая свой рот новой сигаретой.       — Чего ты вообще хочешь добиться этой вылазкой, мать твою? Ты же прекрасно знаешь, как начнут разворачиваться события. — Они начнут слежку еще задолго до того, как вы прибудете к центральному входу. Как же, в таком случае, ты защитишь Вилле, если они попытаются его перехватить?       — Убивать они его не собираются. В этом я уверен.       — Ну, и?       — Меня они не знают. Все, кто видел мое лицо, на том свете. Стало быть, я буду приманкой. Я буду Вилле.       — А где, спрашивается, буду я? — Вилле принялся за новый бутерброд, подперев подбородок кулаком.       — Скоро здесь будут наши люди, — Линде одобрительно кивнул. — Они доставят тебя домой к моему давнишнему другу. Но, дай мне слово, что ни при каких обстоятельствах не станешь покидать дом.       — А если тебя убьют… — Вилле сказал это как бы невзначай, но Линде был уверен, что в его голосе промелькнул призрак свирепого противника. Наверняка, он хотел сказать: «какого хрена я вообще должен тебя куда-то пускать вместо себя самого»?       — Тогда можешь забрать у Миджа все мои порно-журналы. Вряд ли они мне пригодятся на том свете. — Парень вдавил сигарету в пепельницу.       — Что дальше?       — Оповести наших. Пусть займутся охраной в банке. К моменту нашего приезда, от нее не должно остаться ни следа. Вряд ли большая часть вообще принадлежит к правоохранительным органом. Как пить дать — пешки этого Блэйка… Что за чудик…       — Так не пойдет! — Изначально мы договаривались, что я буду защищать тебя с тылу. — Вилле вел себя как ребенок, ей-богу. Такой девственно-невинный и наивный, что отпадает всякое желание посвящать его в дрязги отряда по искоренению особо опасных преступников.       — Ох, ну уж нет. — Линде отмахнулся.       Потом вспомнил отца Вилле — Вало. И стал чернее тучи.       Как понять, когда настанет время сообщить ему о смерти близкого человека?       Вот черт, интересно, а есть ли такая профессия — рассказывать ближайшим родственникам о смерти члена их семьи?..       — В общем… — Мужчина резко встал, печатая ладонь в столешницу, — Я ушел.       Линде выполнил свое обещание, оставив Вилле наедине с Гасом.       Самому Гасу пришла в голову блестящая мысль.       Он предложил отряду замаскироваться под главного героя, чтобы те не сразу поняли, кто из трех дюжин людей является настоящим Вилле Вало.       Подлинник же остался сидеть взаперти, потягивая Маргариту и посматривая глупые передачи по плазматическому ящику.       На его месте любой бы в ус не дул…       Почувствовав себя одиноким, Вилле принялся сновать по дому, изредка перебрасываясь с Гасом случайными фразами и, наконец, забредая в камерную.       Вспомнив о вчерашнем желании прошерстить камеры видео-наблюдения, он сел в кресло.       Ранее их семья использовала нескольких охранников, которые нередко собирались в передвижной пост, чтобы контролировать приусадебный участок и все 14 комнат, 6 из которых были полностью изолированы. Что в них хранил сам мистер Вало — Вилле было неизвестно. Быть может, они были попусту пустыми, с одной- единственной целью — не отапливать те самые до наступления весны.       Впрочем, это не такая важная информация.       Бухнувшись в кресло, он немного помотался из стороны в сторону.       Позже он приник к стационарному компьютеру.       Видеозаписи велись бесперебойно, — в этом Вилле был уверен.       Кликнув на иконку программы, он ввел дату в правом верхнем углу, ожидая, пока сведения минувшего дня окончательно загрузятся, и на монитор выпрыгнет мутное окно с серым, размытым фоном — именно так выглядела ночная съемка.       Сузив глаза до состояния микрощелочек, он разглядывал привычные объекты, которые выглядели немного жутко и призрачно, отчего душа в пятки уходила.       — Откуда мне знать, какое число ставить? — Разочарованно пробурчал он, видя, как он и Линдстрем беспрестанно кочуют из угла в угол в поисках монтировки и ответов на вопросы. — Придется штудировать последнюю неделю в перемотке х16.       Вилле выполнил известное действие, и откинулся на спинку кресло, привыкая к однообразному бегу цифр.       На позапрошлой ночи видеозапись оборвалась.       Парень уныло потыкал указателем в экран, понимая, что преступник умудрился отключить камеры.       — Видно не дурак… Но не мог ли это быть кто-то из родственников или приближенных друзей? Иначе, кто кроме них знает о скрытых камерах в подвале?..       — Проклятье…       Встав из-за стола, он уныло воззрился в крохотное оконце над столом.       По шоссе пролетали редкие машины, унося с собой отголоски чьей-то незнакомой жизни. Совершенно чужеродной и непохожей на его собственную…       Заметив подвижки в саду, парень приценился к громоздкой трехместной качеле, которая почему-то переехала правее того места, где обычно находилась.       Близ ворот толпилось четверо незнакомых людей. Они грузили в машину с десяток вакуумных контейнеров.       «Началось» — Подумал Вилле, покидая комнату. — «Вот и дружки Линде нарисовались…       Как и следовало ожидать, длинноволосый блондин едва ли был похож на самого Вало.       Линдстрем уже успел облачиться в его одежду, и теперь прохаживался по гостиной, поглядывая на часы.       Приметив Вилле, он несказанно обрадовался, кивая другу.       — Весь в ожидании, — Скованно отрапортовал телохранитель.       — Как-то на тебя не похоже, — Кисло подметил парень.       — Ничего страшного. Я должен оклематься после вчерашнего.       — Я смотрел камеры.       — Правда? — Лицо Линде сделалось монолитным. Если секунду назад он казался растерянным, то теперь контролировал себя с мастерством заправского якудзы. — И что же ты там увидел? — Без особого любопытства поинтересовался он.       — Кровь, кишки и море трупов. — Деловито откликнулся Вилле, указывая на окно. — И, судя по всему, у нашей качели выросли ножки.       — Чего? — Линде вздернул брови, притворяясь безмозглым бараном.       — Лишь это объясняет ее ночные перемещения. Помнится, она стояла рядом с изгородью. Или же, и это более разумное предположение, ее мог кто-то передвинуть.       — Странно, — Прохрипел киллер, закуривая, — Думаешь, в вашем саду есть нечто такое, ради чего преступники поступились привычным положением вещей?       — Вовсе нет. — Вилле отмахнулся, — Типичный сад. Да еще и заброшенный, к тому же. Но, я не стану ничего исключать.       — Вот и правильно, — Линде довольно кивнул, — Так, что там, с камерами?       — Кто-то проник в помещение и стер все записи.       — Уж не тот ли псих, которого мы держим в гараже?       — Я выпустил его вчера ночью, — Соврал Линде, прикидывая, как потом будет отбрехиваться за свою ложь.       К счастью, от неприятного разговора его спас Гас, и четверо других оперативников, которые поглядывали на Вилле с искренним любопытством.       — Так вот из-за кого весь сыр-бор, — Недоуменно проговорил Миге, пожимая руку Вилле Вало.       — Рад стараться, — Учтиво ответил парень, поглядывая на Линде, — Ты на время-то смотришь?       — У нас еще десять минут.       — Тогда я хотел бы с тобой поговорить.       Линде скривился, но предложением не пренебрег.       Они вышли на улицу. Линдстрем размеренно вышагивал по заснеженной дорожке, покуда Вилле нетерпеливо стремился увести его с глаз долой.       Добравшись до сарая, они примостились на сломанную стиральную машинку, откуда открывался ну просто великолепный вид на обратную сторону забора.       — И чего ты меня сюда привел? — Парень сдвинул выгоревшие брови к переносице, внимательно наблюдая за тем, как его собеседник пытается выдавить хоть слово взамен на полную готовность друга выслушать его.       Хотя, вряд ли бы кто-то назвал их друзьями. Уж слишком грубое сравнение для их странно-теплых отношений.       — Я знаю, что это прозвучит слегка не в тему, но… — Вилле вновь замялся.       — Хочешь поговорить о моих приставаниях? — Линде округлил глаза.       — Ох, да…       Парень почесал подбородок и уставился на Вало.       — Ты так и подумал?       — Я тебя не совсем понимаю.       — Я о том, как ты было решил, что я придвинулся к тебе с несколько иной целью, чем в желании согреться? — Линде широко улыбнулся.       — Не пытайся устраивать цирк, я ведь тебя вполне серьезно спрашиваю.       — Подумаешь… Какой пустяк. Ну встал у меня член, и что, мать твою, с того?       — Ненавижу тебя, — В сердцах прорычал Вилле.       — Смотри, снайпер! — Воскликнул Линде, указывая пальцем куда-то вдаль.       Вилле вздрогнул и повернул голову.       И как он мог угодить в эту идиотскую ловушку?       Линде ловко обнял его лицо ладонями, прижимая к своему собственному.       Первый все еще пытался вырваться из захвата, но быстро сник, понимая, что стоять в объятьях этого человека куда теплее, чем пытаться дознаться до причины вчерашнего поведения.       К тому же, с первым поцелуем пришли ответы на многие вопросы. И этот факт стал для Вилле воистину потрясающим открытием.       — Если мы не отлипнем друг от друга, то в нас взаправду выстрелят. — Линде разомкнул поцелуй и, с видом полным беспечной непричастности, отпрянул в сторону, доставая сигарету.       — Ну да, точно… — Что-то щелкнуло в голове парня. Вилле уже не был уверен, что готов вот так вот запросто отпустить Линде на верную смерть. — Думаешь, от меня и в правду не будет толка?       — А оно тебе надо, вот ответь мне честно? — Линде огорченно выдохнул порцию дыма и болезненно сморщился.       — Откуда тебе знать, чего я хочу?       — Ну, залезть ко мне в трусы-то уж точно! Да шучу я, шучу… — Он заложил руки в карманы и затрясся от смеха. — Брось, — Линде осекся под убивающим взглядом друга, — Наш отряд прекрасно подготовлен, а ты, уж прости, даже и пятнадцати секунд ствол на вытянутой руке не удержишь.       — Какое отвратительное ощущение — осознавать себя полностью бесполезным в сложившейся ситуации. — Вилле сплюнул под ноги. — Пора идти.       — Слушай, Вилл, там, в подвале, ты найдешь сумку с деньгами. Забери их себе, хорошо? Если я все-таки вернусь после сегодняшней осады, то, думаю, мне будет о чем тебе рассказать.       — Какая приятная новость, — Вилле удивился, прижав пальцы к губам, — Надеюсь, мы повторим этот ритуал чуточку позже, когда нас не будет ждать шайка взбесившихся псов моего отца…       — Ммм, ну конечно, — Линде засиял, подталкивая подопечного к дорожке, — Осталось совсем немного подождать.       Линдстрем нахлобучил парик на голову, запрыгивая в водительскую кабину грузовика.       Миг, Гас, и остальные, последовали его примеру, кроме Яне, который помог Вилле со сборами, чтобы отвезти парня в наиболее, по его мнению, безопасное место.       Пряча оружие под полами пальто, и в складках широких курток Alaska, группа безмятежно переговаривалась между собой, словно бы ехала на пикник, а не на «раздаточную».       Миге откинул голову на подголовник, задумчиво штудируя взглядом пролегавшие окрестности.       — Дело же не в деньгах, да?       — Разумеется, — Линде следил за дорогой. Он не мог видеть лицо Миджа, но понял, что вопрос адресуется именно ему. — Почему ты спрашиваешь?       — Я все пытаюсь понять, — Мидж тяжело вздохнул, — За какие такие заслуги мистера Вало ты готов носиться с его сыночком словно с писанной торбой?       — Вилле мне почти как брат.       — А Кари?       — Это личное, — Строго ответил Линде. — У меня есть полное право не отвечать на некоторые вопросы, если они рознятся с моими принципами.       — Безусловно, — Амур напрягся, — Но я не любопытный встречный. В первую очередь, я твой лучший друг. Сейчас я еду туда, где, возможно, умру. И не потому, что я камикадзе, а лишь из-за почтения к тебе. Если я умру за наше общее дело, то от этого мне станет очень спокойно, понимаешь?       — А когда-то я чертовски хотел услышать эти слова от тебя. — Спокойно парировал Линде.       — Ну так, что?       — Мистер Вало всегда мне помогал. Пожалуй, это все, что я могу сказать.       — А мне Линдстрем никогда не нравился, — Процедил Эмерсон, — Скрытный какой-то.       — И он тебя слышит. — До места Х оставалось несколько километров. Парень лихо повернул руль и искоса посмотрел на недовольного товарища, — Скажи мне, это единственный повод ненавидеть меня?       — Я не сказал, что испытываю к тебе ненависть, — Бертон закатил глаза, — Просто иногда хотелось бы чтобы ты иногда отвечал более развернуто на наши вопросы. Из-за твоего молчания у меня иногда живот сводит.       — Выпей таблеточек. — Линдстрем хмыкнул.       — И Вилле того же мнения, — Встрял Гас.       Линде навострил уши.       — Ты говорил с ним обо мне?       — Он сам начал.       — Ну и что же мог сказать юноша, который знает меня всего неделю…       — Лично я знаю тебя всю жизнь, но, честно говоря, не особо продвинулся в своих исследованиях, — Гас развел руками.       Линде едва сдерживал улыбку. Вот-вот, и покатится со смеху.       — Никогда бы не подумал, что являюсь центральный звеном ваших бесконечных сплетен. Может, — Он призадумался на миг, — Я молчу потому, что мне нечего сказать?       — Но все ведь что-то говорят! — Воскликнул Эмерсон. — И ты попробуй.       — Это вовсе не входит в мои планы, ибо я такой, каким создала меня природа. Я бы конечно мог исправиться, но не вижу в этом особого смысла.       — Теперь и я не вижу, — Слабо откликнулся его собеседник.       Остальные же просто кивнули.       Во время общего молчания Линде успел привести в порядок некоторые свои мысли.       Наверное, это прозвучит несколько странно, но человек, которого с самых малых лет затравливали, как бойцовского пса, который без малейших сомнений бы нажал на спусковой крючок, тот, что положил своими собственными руками более сотни опасных преступников, страдал от дефицита общения.       И если бы он только мог поддержать общение с милой симпатичной девушкой, или понравиться хоть кому угодно, кроме своего самоеда, то был бы самым счастливым человеком.       Возможно, он занимался самообманом, но ему казалось, будто Вилле и в самом деле питает к нему теплые чувства. Как питала и его мать и, ныне покойный, мистер Вало.       Может, стоит быть хоть немного откровенным?       Он бы с радостью спросил совета у любого, кто сидел сейчас в грузовике.       — Ребята, — Пробормотал он, — Кажется, мы угодили в задницу.       Свернув в лесополосу, Линде резко остановился, глядя на лица товарищей.       — Снова будешь говорить шарадами? — Проникновенно вопросил Эмерсон, но получил от Гаса чувственный тычок под ребра, — Хорошо. Вещай.       — Мистера Вало больше нет.       — Это ты сейчас так хреново пошутил?       — Нет, — Линде пытался выглядеть спокойным, и у него это отлично получалось. — Его кто-то убил.       — И на кого мы теперь работаем?       — Пока что неизвестно.       — То есть, это мы сейчас по твоей инициативе гоним по встречке?       — Вы можете покинуть меня, если вас что-то не устраивает.       — Мог бы и до следующего рождества потерпеть со своими откровениями. — Гас скривил лицо. — Вряд ли я найду в себе столько трусости, чтобы послать тебя нахрен, Линдстрем.       Лицо Липстика растянулось в радушной улыбке.       — Просто малыш Линде не смог сам просить нас о помощи, — Эмерсон преисполнился сарказмом. Но, видит бог, покидать салон он явно не собирался.       — Тогда вперед?       — Растопчем этих сраных ублюдков!!!..       — Будь, что будет, — Пробормотал Линде, выскакивая из грузовика и давая команду остальным.       — Я многое слышал о нем, — Пробормотал Липстик Амуру. Мужчины двигались средь мешанины тел прохожих, приближаясь к черному входу. — Но не смог бы поверить ни на миг. Сущая чепуха!       — Ты про тот момент, когда он вырвал голыми руками сердце противнику? — Гас нахмурился, — Я сам лично это видел. Не бойся, скоро он заставит тебя начать уважать его. За этим дело точно не станет. Приготовился?       — Ага, — Напарник аккуратно вытащил дуло винтовки из-под полы плаща.       Оба замерли у входа.       — Должно же у него быть слабое место?       — Ты опять о Линде? — Гас сплюнул на мерзлую землю, — Да даже если и есть, что с того? Таким как он нечего терять. Он псих-одиночка.       — Мне так не показалось. Он действует совершенно адекватно.       — У тебя не было шанса перейти ему дорогу. — Мужчина широко улыбнулся, вышибая дверь ногой. — Но добрых толстячков вроде тебя не трогает.       Амур фыркнул, следуя за товарищем.       — У тебя реакция. Иди первым. Я прикрою с тылу.       — Должен же я хоть что-то уметь в этой сраной жизни, — Невесело прохрипел Липстик, прокрадываясь по коридору.       В конце помещения находилась одна единственная дверь, что вела в функциональный блок банка. Прибившись к ней, Гас увидел, как Линде вышагивает посреди залы, направляясь к регистратуре.       — Смотри… Пока все чисто. Никого нет.       Едва те самые слова сорвались с уст, началась недюжинная подвижка.       Один из охранников поднес рацию к губам.       — Вторая группа. Несанкционированный взлом.       Это было последнее, что он сказал. Линде, ни слова не говоря, достал из куртки обрез, выстреливая мужчине в грудь. Тот свалился неподалеку от того места, где притаилась парочка.       Посетители закричали, толкаясь, панически размахивая руками и призывая новоприбывшего образумиться.       Тот поправил капюшон. В силу солнцезащитных очков его облик был непоколебим. Ни один мускул не дрогнул на худосочном лице паренька.       — Все на выход, живо, — Громко скомандовал тот, угрожающе вздымая пистолет.       Дважды повторять не пришлось. Люди ринулись к парадным дверям, сметая с пути мебель и забывая вещи.       Словно стадо баранов, они бежали вперед, пока зала окончательно не опустела. Остались лишь банковские рабочие, словно намертво приклеенные к своим дурацким крутящимся стульям, да участники заговора, теперь взиравшие на Линде с долей насмешки и пренебрежения.       — Полно. — Лидер группировки (это было понятно, ведь он выделялся среди всех своими крупногабаритными формами и волевым подбородком, с глазами вогнанными в глубь черепа, как две огромные, затягивающие дыры) вышел вперед, стараясь подавить Линдстрема натиском одного лишь своего вида.       — Вилле Вало здесь нет.       — Это я уже понял, — Невесело отозвался шкаф. — Я знал, что так и будет, поэтому подумал о последствиях. Как бы вы, детки, не пытались меня перехитрить, я оказался хитрее.       Линде сморщился.       Он терпеть не мог, когда кто-то тянул резину. Но приготовился слушать, ибо другого выхода явно не предвиделось.       … — Я прекрасно понимаю, что здание начинено вашими людьми, но не начинайте стрелять для своего же блага.       — Через несколько минут здесь будет полиция. — Учтиво заметил Линде, — Вам бы поторопиться.       — Хорошо. Приведите Яне. Вы будете удивлены, мистер Линдстрем, нашим давним знакомством с вашим соратником.       Линде нахмурился, наблюдая за тем, как в зале появляются двое мужчин. Один вел за плечо второго, на голове которого был мешок. Но и с его наличием Линдстрем прекрасно опознал черные кеды своего любимого спутника.       Яне дернул подконвойного, срывая с его головы тряпичный куль.       Вилле мотнул головой, отбрасывая волосы с лица. Его мутный взгляд тотчас встретился со взглядом Линде.       Нижняя губа парня была рассечена. Висок поблескивал свежей, еще не успевшей свернуться, кровью.       — Как дела? — Хихикнул Яне, интересуясь у Линдстрема. Тот смотрел на предателя без единой эмоции.       Быть может в его голове и роились некоторые эмоции, но парень предпочел их спрятать. Лишь осанка чуть сгорбилась, как верный признак включенной на все сто самозащиты.       — Убери свои лапы, — Рявкнул Вилле.       Яне тряхнул парня, отчего тот свалился на колени, глядя на Линдстрема с невыносимой надеждой.       — Я бы на твоем месте испугался, ведь Линде тут всех положит, — Вилле вдруг расплылся в сумасшедшей улыбке.       Амур и Яне замерли, не смея шелохнуться.       Они знали, что любое их действие может привести к смерти Вало, и так же не понимали, с какого хрена им вообще надо было защищать мальчика. Этих доморощенных ублюдков сотни на каждый квартал. Дети богатеньких родителей… — Так они считали.       — Всё дело в бумажках, верно? — Линде призадумался. — Но это дело принципа…       — Что он, блять, несет? — Воскликнул Яне, оглядывая присутствующих. — Кончайте этого больного, и постарайтесь выбить из мальчишки код ячейки.       — Да я бы с превеликой радостью, но… — Шкаф тяжело вздохнул, — Не хочу ломать себе кайф. Ну, чего ты молчишь?       — Я давно утратил смысл в словах, — Пробормотал Линде, — Слова нужны в общении с людьми, но не с животными. Простите мне мою самобытность.       — Стало быть, Вилле ты таким не считаешь, — Процедил Яне, — Влюбленный полудурок. Знал бы ты хотя бы, с кем имеешь дело.       — Да выстрелите вы уже кто-нибудь. Мне начинает становиться скучно. — Линде покачал головой.       — Погоди. Всему свое время. Ты уж сказал своему малышу, как пришил его дрожайших родителей, а, Линдстрем?       Вилле округлил глаза, глядя на друга с непониманием.       — Я верю только тебе. — Четко произнес он, кивая. — Мне плевать, что они скажут.       — О, как это мило. — Шкаф и трое его прихвостней улыбнулись. — Будь правильным мальчиком, Вилле, дай нам код, и мы предоставим тебе такую защиту, о которой ты даже не мечтал. А еще, мы не будем тебе врать.       — Я никому не врал. Я не успел сказать, — Сухо ответил парень. — Кари убил не я, а его мама, — Он указал скрюченным пальцем на Вилле. — А потом она пришла в дом, чтобы отдать мне деньги, которые его отец не успел мне вручить. Но она была в маске. Я не узнал ее. А когда я почувствовал опасность, то принял решение обезвредить ее.       Вилле замер.       — Это правда?       — Я никогда не буду тебе врать, — Линде долгим взглядом ответил на немой вопрос друга. Его глаза были холодными, но честными.       — Хорошо быть добрым и честным, правда, Лили? — Поинтересовался Яне, — Когда твоя собственная задница в тепле, и тебе не приходится побираться с протянутой рукой.       — Яне, позволь занять минуту твоего личного времени, чтобы объяснить правила этого мира, который ты дичайше ненавидишь. — Линде ухмыльнулся, — В первую очередь, я бы посоветовал тебе не думать за других, будто ты знаешь, чем они промышляют в свободное, от общения с тобой, время. Также — не судить человека по обложке, думая, что он творит невесть что, и ну просто обязан каждую секунду докладывать тебе о своих перемещениях. Плюс ко всему, не думай, будто ты один такой бедненький и несчастный, и судьба негодяйка так чертовски хреново обошлась с тобой. Если сопоставить твои действия с тем, как ты говоришь, то можно вдруг подумать, что за все невзгоды и лишения расплачиваться должны ни в чем неповинные люди, которые ни то что хлеб у тебя не отнимали, но и не знали тебя до сегодняшнего дня. И я думаю, правильным поведением для тебя будет понять: пора принимать взвешенные решения. Яне, перестань брать чужое. Этот мир не создан для одного. К счастью, или к сожалению, мы обязаны его делить с каждым из здесь присутствующих, а если нет, то о каком понимании ты вообще говоришь? Получается, прямо сейчас я должен понять тебя, но ты, в свою очередь, размахиваешь пистолетом, готовясь убить моего напарника. Ох, — Линде тяжело вздохнул, потерев переносицу, — Пора мне уже брать с вас деньги за эти спонтанные психологические сеансы.       Не смотря на мелкую дрожь, и шок от услышанного ранее, Вилле даже смог улыбнуться. И Линде понял, что готов стараться ради того, чтобы видеть эту реакцию каждый день, каждый час, минуту…       О, за это стоит побороться…       Он вскинул обрез, подав сигнал своим товарищам.       В зал выкатилась лимонка, враз распространяя белый, густой дым. *** Несколькими часами ранее.       — Первый план может провалиться, — Спокойно сказал Линде, закрывая ноутбук и присаживаясь за стол. — И он провалится. Пусть думают, что взяли нас с потрохами.       — Но я не вижу иного выхода, Лили, — Вилле развел руками.       — А я — да. Присмотрись к Яне. Мне все время кажется, что он слишком много думает, словно вынашивает некую идею. — Линдстрем покивал, — Ставлю стольник, что он работает на наших врагов.       — Это же тычок пальцем в небо. Почему ты так в этом уверен?       — О, друг мой, конечно, нет совершенно никакой гарантии, и я могу ошибаться. Но не сегодня. Вот увидишь, он сам попросит взять тебя под опеку.       — И что будет, когда он привезет меня в качестве подконвойного?       — Просто не дай ему раскусить себя. А когда я подам сигнал, беги что есть мочи к выходу. Я прикрою тебя с тыла. Что бы ни случилось — не останавливайся.       — Но я не смогу тебя бросить.       — Если же ты хочешь продолжать жить, то тебе придется соблюдать мои правила, — Сухо откликнулся Линде. — Твоя странная воля к реализации просто добивает меня.       — Я просто хочу быть полезным. — Сознался Вилле, потупив взгляд. — Хоть отчасти быть похожим на тебя.       — Ты и сам — настоящая личность. В тебе много такого, чего во мне вообще никогда не было. Я совершенно не умею переживать, ибо чувства других людей для меня ничего не значат.       — Кроме моих, да? — С надеждой вопросил парень.       — Кроме твоих, да. — Линде улыбнулся, — А теперь, поднимай свою задницу. Наплети Яне с три короба о том, как сильно ты ему доверяешь. Я могу ошибаться на его счет, но проверить не мешало бы. ***       Сквозь звуки выстрела и смог, Вилле бежал сломя голову.       Крики боли и ужаса прокрадывались сквозь плотную пелену дыма, но ему было плевать.       Единственной его целью была дверь, которая блистала дневным светом в паре-тройке шагов.       Еще немного, и он сможет вырваться на волю.       На выходе его ждала неясная фигура.       Недолго думая, незнакомец схватил Вилле за рукав куртки и, с силой, вытолкнул вон из помещения.       Они погрузились внутрь грузовика, где их вовсю ожидала оперативная группа — взъерошенная и потная, но чертовски довольная.       — Убогий план, — Сознался человек, сбрасывая капюшон с головы, — Но мы сумели заманить этих идиотов. Вот и полиция приехала, — Линде перевел сосредоточенный взгляд на двери банка. — Вечно они приезжают в самый последний момент.       Вилле тяжело вздохнул, проводя пальцами по губам.       — Больно? — Линде выжал сцепление и вывернул ручник, — Погоди, скоро мы приедем в более безопасное место.       Зажатый между двумя крупными детинами, Вало смотрел на знакомый блондинистый затылок. Из его глаз текли горькие слезы. Он всё силился их сдержать, но тщетно.       — Что будет дальше? — Тихо спросил он, — Наверняка СМИ уже озадачено пропажей моего отца…       — Никто еще ничего не знает. На работе думают, что он взял полугодовой отпуск.       — Мама… Как она могла… — Теперь Вилле плакал по-настоящему. Ему было плевать, как на это отреагируют его спутники.       — Я предлагаю тебе остановиться у меня. — Линде смотрел на дорогу, изредка поднося к губам сигарету, — Твой дом будет под наблюдением. Вполне возможно, ты больше не сможешь вернуться туда.       — Всё, что скажешь, — Безразлично ответил Вилле.       Амур обнял мальчика за плечи и потрепал того по волосам.       — Всё будет хорошо. Вот увидишь.       — Надеюсь, — Проворчал Вилле, мечтая оказаться в теплой кровати.       Ближе к вечеру компания спешилась в пригородах Хельсинки.       Амур, Гас и Эмерсон оставили их на полпути к дому Линде Линдстрема.       Трое других спутников приготовились зависать полночи в придорожном баре.       Линде и Вилле остались совершенно одни.       — Не страшно ехать со мной, — Поинтересовался Линде, включая дальний свет и предлагая Вилле перебраться на переднее сидение.       — Теперь я понимаю, каково это — когда нечего терять. — Вилле коротко вздохнул, — Нет, не страшно. Я доверяю тебе.       — Приехали.       Линде припарковался около бревенчатой усадебки, окруженной заснеженными елями. Чем-то она напоминала те самые избушки, чьи фотографии печатались на поздравительных открытках.       И при взгляде на ту самую на сердце Вилле стало легко и радушно.       — Дожно быть, летом здесь необычайно красиво. — Задумчиво произнес он, перекидывая сумку на плечо и выбираясь из кабины.       — Чрезвычайно, — Кротко ответил Линде, шагая к дому.       — Не слишком-то далеко от города?       — Не слишком. Здесь есть все необходимое: электричество, газ, водопровод, соседи, магазины. Надобность выезжать в город отпадает сама собой. Видишь ли, — Он открыл дверь и вошел внутрь, запуская друга, — Пожив здесь немного, ты бы не захотел возвращаться обратно.       — Да мне, в общем-то, всё равно где жить, — Парень пожал плечами, разглядывая апартаменты. — Чистенько, — Бросил он, усмехаясь.       — Раскладывай вещи, чувствуй себя, как дома, — Линде вышел на улицу, чтобы загнать грузовик в гараж.       Вилле прошел в гостиную.       Она была теплая и светлая.       В углу стояла рождественская ель, напоминая парню о самом любимом празднике. И теперь он знал, что впервые в жизни отметит его как надо.       Ему никогда не разрешали засиживаться допоздна, или делать то, что вздумается. Не разрешали говорить ни к месту. Вилле действительно думал, будто был рожден для ежедневной мойки посуды и исполнения прихотей своих взбеленившихся родителей.       Хуже того, когда они вовсе переставали его замечать, либо пропадая на неделю-другую, либо будучи поглощенными обществом друг друга. Ну, а Вилле… Так, бесплатное приложение. Хотя, нет, не бесплатное. Анита часто говорила, как много времени и сил она потратил на его воспитание.       Лишь один вопрос хотелось ей задать в такие моменты: так какого хрена ты меня вообще рожала, а? Но он бы не рискнул.       Он смиренно опустился на краешек дивана, разглядывая разбитую губу в зеркале.       Что такое боль? — Такой пустяк…       Тут и Линде объявился.       Он присел, открывая ящик.       — Перекись водорода? — Он задумчиво покрутил бутылек в пальцах, — Как думаешь?       Вилле стыдливо опустил глаза, потерев лицо.       Интересно, как часто Линде вспоминал о том случайном поцелуе?       Это так странно, иметь связь с человеком, но пытаться игнорировать ее наличие. Ненароком касаться тела чужого человека, и всякий раз придумывать оправдания, словно случайно. Будто ты не хочешь этого больше всего на свете…       — Ты всё знаешь обо мне, — Спокойно сказал Вилле. — Дай мне знать, когда захочешь открыться.       — Я и так открыт для тебя, — Линде сел рядом, вооружаясь кухонным полотенцем, смоченным под струей ледяной воды. — Сначала уберем боль…       Сердце Вилле выколачивало бешеную дробь. Он скосил глаза на хладнокровное лицо своего спутника, представляя как тот свирепеет, разбивая его голову в труху. Так, как ему нравится. Так, как этот псих привык калечить своих жертв.       — А говоришь, что доверяешь, — Линдстрем расстроенно отпрянул, облизнув сухие губы. — Тебе не скрыть от меня свои чувства.       — Но я слишком напряжен, — Взбешенно рявкнул парень, отбрасывая полотенце.       — Да погоди ты беситься, — Линде устало пересек комнату, вооружаясь бутылкой виски. — Как тебе такой расклад?       — Я не пью, — Парень отрицательно покачал головой.       — После пережитого тобою, я думаю, стоит. — Он вручил другу низкий бокал, и отошел на более приличное расстояние.       — Это ты виноват, — Вилле скрутил крышку и плеснул себе добротную порцию охлажденного напитка.       — Ты так думаешь? — Линде округлил глаза.       — Нет. Я просто не знаю, о чем говорить.       — Тогда давай молчать. — Он сдернул с себя футболку, и примостился в кресле, потягивая виски прямо из бутылки.       Позже он нашел пульт от телевизора, принимаясь лениво переключать каналы и поглядывать за окно.       Вилле накатил достаточно, чтобы чувствовать себя расслабленно.       Он, то и дело, открывал рот, но не мог выдавить ни слова. Будто сама потребность в речи перестала существовать с той минуты, когда они переступили порог этого дома, спрятанного от пытливых глаз и дотошных людей, которые вечно лезли со своим ничтожным мнением.       Первой его мыслью было польститься на заветное тепло пледа, а второй же разрядить неприятную тяжесть ниже живота. Ему казалось, что он начинал сходить с ума.       — У тебя там все в порядке? — Линде искоса поглядел на Вилле.       — Мне надо в ванную, — Пробормотал парень, вскакивая с дивана и двигаясь вдоль стены.       — Ты точно не хочешь, чтобы я пошел вслед за тобой? — Линде привстал, глядя на Вилле таким взглядом… Ну, вы и сами знаете.       Ничего притягательнее парень в жизни не видел. Ни в той, о которой мечтал, ни в той, где ходил по земле, покрываясь пылью лет.       — Нет. Прости. — Вилле поджал губы, пересекая коридор и скрываясь в ванной комнате.       — Это что-то другое. Это не то… — Хриплым шепотом пробормотал он, сворачивая вентили и подставляя лицо под холодную воду. — Наваждение, безумие. Гипнотическая сила его поведения, как лазером, прожигает меня насквозь…       Не будь он столь поэтичным…       — Считай, что я тупой. — Линде приоткрыл дверь, вставая напротив спутника.       — Похоже на то, — Нервно отозвался Вилле, накрывая лицо ладонями. — Если бы я знал тебя пару минут, то точно бы испугался.       — Да ну. — Линде осторожно обнял его, говоря теперь совсем тихо, но весьма понятно, — Странно, да? Словно мы части друг друга. Совсем ничего не приходится делать, чтобы стать понятыми.       — Кажется, я долгое время стремился к пониманию. Теперь оно меня пугает.       — Разве я могу быть другим? — Удивленно спросил Линде, касаясь его губ своими, но не целуя. — Тебе не больно?       Вилле зажмурился. Теперь Линдстрем был так близко, их бедра едва ли соприкасались друг с другом, однако и этого было более чем достаточно, чтобы отпрянуть.       — О, я понял. Ты стесняешься нашей близости. — Линде не стал следовать за другом, — Это очень мило.       — Стало быть, ты — нет? — Он нахмурился, — Сколько их было? Этих сраных тренировок, пока ты не стал таким, какой есть? — Десятки?       — Ты проспоришь. — Самодовольно ответил телохранитель.       — Стало быть, число. Хм, — Вилле призадумался.       — Не а. Ни одного.       — Наступило тягостное молчание.       — С тех пор, как покинул приют, я только и занимался учебой. — Линдстрем вздохнул. — Больше всего меня волновало оружие и предельная степень моей ловкости. И я никогда не доверял людям. Даже на метр их к себе не подпускал.       — Ох, — Вилле смутился. — Просто мне трудно в это поверить. Сам понимаешь.       — Это от чего же?       — Ну, ты недурен собой. Даже наоборот.       — Да мне плевать, в самом деле. Если мне вышибут глаз или мозги я не стану особо переживать.       — Тогда, что ты защищаешь? — Вилле присел на бортик ванны, поглядывая на Линде. — Ну?       — Ничего. Хочешь, буду защищать тебя. — Простецки ответил он. — Почему нет?       — Я либо в сказке, либо ты очень жестоко прикалываешься надо мной. — Парень покачал головой. tab>- Сильно же тебя жизнь потрепала. До сих пор не можешь смириться.       — Если ты наденешь рубашку, то мне будет гораздо удобнее с тобой разговаривать, — Проворчал Вилле, рассматривая блондина, — Ты очень худой, но мне нравятся такие тела.       — Может покажешь мне свое? — Линде хитро улыбнулся, сунув большие пальцы за ремень джинсов. — И мы увидим насколько тебя оценит мой друг?       — Как можно быть таким грязным? Ты просто ублюдок.       — Скажи мне это в самые губы. Да, вот сюда. — Линде подошел ближе, ни капли не боясь Вало, — И ударь мне по лицу.       — Веселые у тебя игры. Ничего не скажешь, — Вилле присвистнул. — Не буду я тебя бить.       — Так неинтересно. Ну, попытайся, хотя бы понарошку.       — Нет.       — Тогда чего ты хочешь? Представь, что сегодня твой день рождения.       — Ты заставляешь меня улыбаться, — Вилле хохотнул, прикидывая в уме, о чем он может попросить своего друга. — Сделай что-нибудь с этим.       — Для этого мне нужно в кровать. Ты не против? — Линдстрем стянул с себя джинсы, швырнув их на стиральную машину. — Так лучше?       — Ох. Дважды — да. — Вилле жутко покраснел, — Иди первым.       — Думаешь, это заразно? — Поинтересовался парень, вооружившись новой бутылкой, и посматривая на Вилле из дальнего конца комнаты. — Я и сам начал думать, что с нами что-то не так.       — Зато какая прелюдия! Закачаешься, — Вилле закатил глаза. — Это так необычно — видеть тебя другим. Не таким, каким ты был сегодня в банке.       — Хочешь спросить меня, почему я вечно такой хмурый?       — Ну… Отчасти. И, наверное, я люблю тебя всяким.       — Любишь… — Линде поиграл желваками. — Вот теперь и мне страшно.       Вилле округлил глаза.       — Да шучу я, чувак… Иди сюда.       Они примостились на диване, робко цепляясь взглядами.       — Эти недели рядом с тобой были самыми прекрасными. Я и не знал, как это прекрасно — просыпаться в постели с кем-то, кроме пустоты и холода.       — Дай мне руку.       Линде послушался.       — Пообещай мне, что завяжешь с этой игрой в банду супергероев.       Линде лениво перевернулся на бок, скользя ладонью по изящной талии своего друга. Хотя, наверное, они уже были не друзьями…       Парень почувствовал легкий холодок, на смену которому пришли горячие пальцы его неизменного спутника.       Прикрыв глаза он, в полнейшем молчании, расстегнул пуговицы рубашки, подаваясь вперед и открывая перед Линде новые территории для любопытного исследования.       — Завяжу, — Честно ответил он, отвечая на прикосновения. — Это совсем не трудно, если есть ради чего жить.