Я подарю тебе море, слышишь?

      У Рика сотни причин не искать новых отношений. Все эти свидания, букеты-конфеты-шампанское, многозначительные переглядывания, обещания не заходить дальше крыльца и "кофе" в спальне... Дешёво и глупо, когда на его глазах дважды умерла Мелинда Гордон, а он стоял как вкопанный. Потому что, чёрт возьми, жену может спасать только муж, да к тому же с его-то профессией и призванием, и Джим спас её, вытащил из-под завала, целовал её заплаканное лицо... Рик тогда улыбался, как дурак, и вдруг посмотрел на Делию. Она улыбалась, но не так широко и радостно, как он. И тогда Рик подумал, что они – друзья этой семьи – всегда будут лишь фоном для их безоблачных идеальных отношений, чем-то вроде мебели, привычной и такой удобной, не требующей большего внимания. И Делия знала об этом, но её одиночество отличалось от одиночества Рика. В глубине души она не хотела разбить эту идеальную пару. Не думала дни и ночи напролёт о том, чего никогда не случится. Тосковала по мужу – и только. Но её муж был мёртв, а Мелинда выжила, несмотря на полчища призраков, её брата и отца, затевающих что-то дурное, авиакатастрофу в Грандвью и её последствия.       Рик не знает, зачем он идёт за Клаудией, откровенно навязываясь ей со своей ничего не значащей суетной болтовней. Зато Клаудия даёт ему новую наводку, и он совсем забывает, что вроде как намечалось свидание, – можно же поехать к Мелинде и показать фотографии, на которых нет преподавательницы, это так странно и жутко, что точно по части Гордон. Плевать на время суток, это же очень важно, да и когда их волновало, темно на улице или светло, если по округе шляется призрак? По дороге Рик думает, что, конечно же, отсутствие человека на фотографиях с ним – это очень странно, но вроде что-то похожее он уже недавно видел. Возможно, на тех снимках с праздника, на которых были Джим, Мелинда и Делия, а его самого, профессора Пейна, несмотря на улыбку и довольно внушительную фигуру, увидеть всё равно не удавалось, будто он уже стал мебелью – чем-то вроде старого кресла или вообще капризного и барахлящего без повода компьютера (и тому, и другому место только на свалке). Рик ёжится: и почему он всегда кажется себе нелепым на фоне самоуверенного и сильного Джима и красивой и хрупкой Мелинды?       В доме горит приглушённый свет. Может быть, сейчас и не лучший момент – мало ли что они могут делать наедине... Предположения Рика верны: открывает дверь Джим в майке и джинсах и с весьма расслабленным видом – настолько расслабленным, что он пропускает незваного гостя в дом, хотя и не обязан был это делать. Мелинда и вовсе сидит на диване, прикрывшись пледом, на ней почти нет одежды. В этот раз Рик не пьян, но он с удивлением замечает в её взгляде какой-то странный вызов. Не смутившись и романтичной, даже интимной обстановки – дорогого вина, свеч на столе, мечтавших отдохнуть хозяев дома, Рик будто бы случайно садится на диван между ними и продолжает без умолку тараторить о неудавшемся свидании. Позже Джим смотрит фотографии и показывает им проступившие контуры, вероятно, того самого призрака, а Мелинда, накинув халат, всё так же странно смотрит на гостя. И Рик думает: а что если... Но эта мысль так же абсурдна, как и то, что Джим протягивает ему бутерброд, даже не спросив, хочет он того или нет, словно то абсолютно нормально – когда другой мужчина вваливается в твой дом и не может отвести взгляд от твоей жены, а Гордон строит правдоподобные версии (с первого раза и у неё ничего не получается, это факт).       На следующий день Рик ведёт Мелинду к Клаудии, и преподавательница с жаром рассказывает им о своём романе с погибшим в автокатастрофе учеником. Разумеется, Рик не может сдержать обиду, и ему кажется, что на этот раз Гордон смотрит на него насмешливо.       Ну конечно. Он неудачник. И как он мог подумать, что такая яркая женщина, как Клаудия, захочет с ним встречаться? Да и вообще, даже не очень хороший фотограф со смазливой мордашкой смотрится гораздо лучше него, старого облезлого кресла. ***       Мелинда пытается в который раз сложить кусочки пазла воедино, но всё взлетает на воздух. Это и не взрыв, а больше напоминает ребёнка, только собравшего мозаику и тут же сломавшего его. Но это не ребёнок, а Джим.       Мелинда сама не понимает, почему его предложение переехать в Мичиган, где есть медицинская школа, куда он, оказывается, всю жизнь мечтал пойти учиться, так её пугает. Да, антикварный магазин, но это ничего страшного, можно его продать или оставить Делии, она уж точно никуда не переедет. Больше ее настораживают слова Джима об ее даре. Он хочет уехать из Грандвью не только для учёбы на врача: он стремится избавиться от полчища призраков, от Делии и магазина, напоминающего ему обо всех этих кошмарах, от Рика Пейна, вваливающегося к ним, когда он обнаруживает очередную мистическую историю... Мелинде нужен совет, она говорит об этом с Делией и видит грусть в ее взгляде, несмотря на заверения о том, что всё хорошо.       Мелинда не знает, как сказать об этом возможном переезде Рику. Не после его объятий, пьяной выходки и странной фразы об её платье: оно якобы так прекрасно, что может подавить негативные эмоции – пищу для злых духов. Не после того, как он слушал её бесконечные жалобы и загадки и терпел последствия истории с перуанским идолом. Не после его безмятежного счастья в момент её возвращения из подземного города. Не после романа Клаудии с учеником. Не после...       Рика нельзя назвать только другом – так считает Мелинда. Вроде он и сам хочет сбежать из Грандвью и отпуск планировал в Перу, но даже намекать ему на это очень тяжело. Мелинда видит снимки в кабинете Клаудии, сложившиеся в одну большую фотографию полуобнажённых любовников. Она не знает, что увидит, если сложить так же кадры ее с Джимом жизни, но точно уверена, что уедет с ним хоть на край света, если там будет медицинская школа. Да, Рик поворчит немного на своих студентов, и дальше жизнь у него пойдёт своим чередом, он взрослый человек и не станет ничему препятствовать.       Хотя иногда Мелинде в глубине души очень хочется, чтобы он препятствовал.       Она видела кадры неудавшегося самоубийства Софи – морские волны каким-то чудом вытолкнули захлебнувшуюся девушку на берег. Жуть, да и только. Почти всегда Мелинда убеждает себя, что жизнь прекрасна и останется таковой и в другом городе, главное – чтобы рядом был Джим. Но в редкие моменты наедине с собой она чувствует, что захлёбывается от одной мысли о переезде, как Софи на видео, и это пугает её, ведь объективных причин бояться менять обстановку нет. Однако эти сомнения изматывают её, и Мелинда хочет то ли поскорее уехать, то ли остаться насовсем, и даже без оглядки на Джима, ведь и ему будет проще без неё и её дара.       С другой стороны, где она найдёт такого же человека, чтобы он любил ее, не смеялся, не называл странной, терпел ее внимание к проблемам других и постоянное отсутствие? Мелинда хотела бы твёрдо ответить "нет" на этот вопрос, но она знает, что такой человек есть, пусть ей это и не нравится. И это снова заставляет мозаику рассыпаться. ***       Рик снова видит, как привычный мир рушится. Да, все спасены, призрак ушел в свет, Клаудия и Софи помирились, тишь да благодать, но обрывок подслушанного разговора не даёт ему успокоиться. Нет, он, конечно, не хотел подслушивать, это Делия нарочно громко сказала, что магазин простоит и без Мелинды даже год-другой.       Мелинда уедет с Джимом, потому что он её муж. Потому что с ним просто. Рик часто сравнивал их всех с водными объектами. Делия и Джим – это реки, текущие в заданном направлении, такие уверенные и величественные, что ничто не собъёт их с заданного направления. Сам Рик – это море, хоть и тихое в ясный день, зато топчущееся на месте и ликующее в момент шторма. А Мелинда – это океан, она самая сложная и загадочная, толщи воды скрывают ее тайны и мириады призраков и видений...       Клаудия? Да о ней невозможно сложить впечатление. Она прислала Рику свои фотографии – да, теперь её видно, аллилуйя! Но это точно не океан, и Рик снова чувствует тоску по несбыточному, после тех слов её не отогнать.       Наверное, ему первым надо сбежать в Перу, потому что иначе он просто не выдержит и предложит Мелинде в подарок своё море, а она с вежливой улыбкой скажет, что ей хватает своего океана. Без его тайн и призраков.       Но пока еще есть дела в Грандвью. Пока ещё никто не уехал, и Рик тоже остаётся, чувствуя, что в его море с каждым днём становится всё меньше кораблей и рыб, а вот океан Мелинды достиг слишком больших пределов. Уже поздно сходить с ума, но еще рано сворачивать удочки. Да и вода для моря найдётся в горах и лесах Перу, пусть она будет и не океанской.