Страж или На Пути к Мечте

Глава 25

Следующие два дня прошли несколько однообразно: Наташа учила вместе с Леонардо и Аннет межрасовый язык, гуляла во внутренних двориках замка и помирала от скуки, не зная, чем заняться. Правда, этим утром Аннет и Инэтт, подруга леди Ларенсо, ангел, отвели Наталью в женскую гардеробную, позвав двух портних, с целью подобрать фасон и сшить девочке хорошее платье, чтобы она могла не привлекать внимания и не прятаться, если ей опять придётся куда-то добираться. Девушки перебрали уйму фасонов, тканей, цветов, но остановились на золотом и тёмно-изумрудном цветах и не слишком пышной юбке. Во время споров с Аннет и Инэтт Наташа узнала почти всё о моде в королевстве, какие цвета ей идут и не идут, какие лучше выбирать украшения, что ей пошли бы длинные волосы… и даже походила в корсете, который на неё таки надели, не смотря на все протесты. Тем временем, до Совета оставались всего сутки. Наташе было известно, что уже прибыли князь Корнелон, лорд Дракон, Госпожа Архангел, ещё трое каких-то ангелов, и король Вайнор с инвегной Амели*. Осталось дождаться трёх-четырёх членов Совета, сколько их всего Наталья не знала точно. Узнать наверняка можно было только на самом собрании. Переодевшись, и, выйдя из гардеробной, Наташа направилась к себе в комнату, как её окликнули. Девочка обернулась и увидела Демона Теней с Проклятым Рыцарем. – Здрасьте, – поздоровалась Наташа и подошла к демонам. – Привет, – коротко поздоровался Эрл, Верховный Демон лишь приветственно кивнул. – Давно прилетели? – поинтересовалась девочка. – Да, нет, только вот, – ответил Демон Теней. – Но я сейчас первым делом должен кое-кому настучать по голове, чтоб знал, как чужие вещи без спроса брать, – хмуро прибавил он. – А, если ты про те кольца, то я их у него уже отобрала. – Что, он сам тебе так их и отдал?.. – Ну, да. Верховный Демон ничего не ответил, он лишь одарил Наталью долгим и удивлённым, как сама она правильно догадалась, взором. – Ч…что? – удивлённо и непонимающе промямлила Наталья. – Просто, насколько мне известно, ещё никто не мог заставить Ренгора без траты лишних нервов отказаться от своих затей, – Демон Теней хмыкнул и коротко прибавил на непонятном девочке языке. – Sfereto!..** Наталья заметила, что Вариар чуть посмеивался, наблюдая за реакцией своего друга. – Ладно, тогда сначала настучу по голове, потом заберу у тебя кольца, – решил Демон Теней, явно ни к кому не обращаясь. – Отложил бы, сам только что жаловался на то, что Элейвен из тебя все терпение и нервы вытянула, – хихикнул Эрл. – Ничего, у меня имеется универсальное успокоительное, – Верховный Демон отмахнулся. – Так, Наташ, где сейчас наш дружок?.. – Э-э-э… я покажу, только обещай, что он останется жив, цел и с нормальной психикой, – Наташе стало не по себе от нервной улыбки, которая скользнула по губам демона. – Обещаю. – Как тебе в нашем мире? – поинтересовался Эрл, поглядев на Наташу. – Очень нравится, – девочка улыбнулась и села на подоконник. – Честно говоря, даже никогда не думала, что могу сюда попасть… Он так отличается от Земли. – Это точно, - кивнул демон стихий. – Думаю, сейчас и того больше. Я на земле последний раз был в вашем XIX веке. Слышал, что многое изменилось. – Да, за один XX век произошёл огромный скачок в области технологий. – И это всё уже на электричестве, да? – Угу, – кивнула девочка. Вот уж не думала она, что кого-то интересует Земля конкретно с точки зрения технологий. – Хорошо устроились, однако, – хихикнул Эрл. – Но, почему? У вас тут тоже хорошо, – с удивлением пожала плечами Наташа. – Просто ваш мир моложе нашего, да и идёт по другому пути развития. – Я не говорю, что тут хуже, – заметил Вариар. – Что-то они там долго, – с тревогой заметила Наталья. – От силы минуту, – последовала короткая пауза, после которой демон стихий добавил. – Правда, я не сомневаюсь, что и за это время он может из Ренгора все мозги вытрясти… – А что, всё так плохо? – удивлённо спросила девочка. – А, так тебе ещё никто не сказал? У него врождённый псионик.*** – Но псиоником не могут обладать сверхъестественные существа...**** – Если захочешь узнать подробности – просто спроси. Кому уж кому, а тебе он точно расскажет. Но, так или иначе, когда мы найдём этот самый Храм Истока, то ты и сама всё вспомнишь. – Хорошо, – кивнула Наталья. В этот момент из комнаты вышел Демон Теней и закрыл за собой дверь. Он выдохнул, и в этом выдохе выражалось то, что ему стало гораздо легче. – Он там живой хоть? – с опаской поинтересовалась девочка. – Вполне, я же обещал. Даже пальцем до него не дотронулся. Только спокойно на уровне разговора с ребёнком объяснил, что нельзя брать чужие вещи и сообщил, что нашёл на него управу в твоём лице, после чего он… мягко говоря, выпал в осадок. Наташа почувствовала, что и сама скоро «мягко говоря, выпадет в осадок». Она, конечно, понимала, что Ренгор поступил более чем не правильно, взяв эти кольца, без спроса (хотя она и не понимала для чего они). Однако ей казалось, что Верховный Демон несколько перегнул палку. Но, пожалуй, утверждать наверняка она не могла. – А для чего эти кольца-то? – наконец, спросила Наталья. – Если в кратце объяснять, то это что-то вроде энергетических кандалов, которые не дают демону свою силу использовать, а следственно и случай рецидива бешенства исключён, – ответил Демон Теней. – А-а, что тогда такого плохого в том, что Ренгор их взял? – Видишь ли, они ещё и энергию пожирают, а если проносить их слишком долго, то это может и закончиться летальным исходом. Думаю, ты знаешь, что полностью лишиться энергии для демона - что остановка сердца для человека. Наташа лишь кивнула, почувствовав некоторый стыд. Ведь, Ренгор сделал это в первую очередь перед страхом навредить ей. – Уже даже не надеюсь, что он повзрослеет, – с иронией сказал Верховный Демон, ни к кому не обращаясь. – Ой, а сам-то? – Эрл чуть заметно хихикнул. – Себя молодого вспомни. – Sae*****, но у меня хватало мозгов не совершать подобные глупости, – заметил Верховный Демон и повернулся к Наташе. – Ты можешь вернуть мне кольца? – Уху, – угукнула девочка и пошла к себе в комнату. Отдав кольца Демону Теней, Наташа подумала зайти к Ренгору, но потом с чего-то передумала. Вернувшись к себе в комнату, она задремала. День спустя, должен был состоялся Совет Северного континента. Наташа снова была готова провалиться сквозь землю, ведь, если она что-то брякнет в присутствии таких важных личностей, этим она может заметно испортить отношение к себе. Совет должен был состояться в огромном зале, украшенном коврами, гобеленами и великолепными картинами внушительных размеров. В центре располагался огромный дубовый стол со стульями, которые больше напоминали троны. Наташа спросилась посмотреть картины, вместе с ней пошла Госпожа Архангел. Она оказалось красивой девушкой лет двадцати семи на вид, высокого роста, с чёрными, как вороново крыло, волосами, серыми глазами и аристократически-бледной кожей. Все её движения были полны изящества и грации, высокая осанка, поведение – всё говорило о её благородном происхождении. Но больше всего Наташе понравились её улыбка и мягкий, мелодичный голос. Они располагали к себе, вызывали доверие, симпатию. Девушка даже показала Наталье по её просьбе свои крылья. Их оказалось две пары******, они были чисто-белого цвета, и в тоже время отливали золотым. Архангел попросила Наташу называть её Илларионой, сказав, что это имя было дано ей Наташей же при создании. – Так, получается, я же тебя и создала? – спросила Наталья, оторвавшись от очередной картины. – Да, именно так, – Иллариона улыбнулась. – Я была одним из последних твоих творений. Как ни как, чтобы создать довольно сильное сверхъестественное существо нужно затратить немало энергии. – Честно, даже представить не могла, что моя сила настолько велика, – призналась Наташа. – Она божественная как ни как, в этом нет ничего странного. Воцарилась тишина. Наталья разглядывала одну из многочисленных картин. На ней было изображение кораблекрушение. Моряков почти не было видно, на картине центральное и важнейшее место занимал сам погибающий корабль. Несмотря на это, картина вызывала море чувств и эмоций. Вот так вот, казалось бы просто раскрашенный холст, а на самом деле целая история. – А Демон Теней что? – спросила Наташа. – Он, как и ты, специально был создан моей сестрой? – О, у него довольно длинная и необычная история. Изначально он был вовсе и не самым сильным демоном, тем более среди своего вида. Он даже толком не знал, как со своей силой управляться. Вы с ним в первый раз встретились, кажется, уже после смерти твоей сестры, – ответила Иллариона. – Понятно, – девочка сделала небольшую паузу, после чего повернулась к Госпоже Архангел и вполне серьёзно спросила с небольшой заминкой. – А ты знаешь, что произошло со мной… в прошлой жизни? – К сожалению, нет, – грустно ответила Иллариона, медленно покачав головой. – Могу только сказать точно, что тебя кто-то убил. Притом, ударом в спину, очень подло. Может быть, это был кто-то, от кого ты не ожидала удара, я не знаю. Наташа мысленно ужаснулась. Она даже не ожидала, что её кончина была именно такой. Значит, её кто-то предал? Да, видимо, даже боги от предательства не застрахованы. Звучит как какой-то афоризм… – А о чём на Совете будем говорить? – Наталья решила сменить тему. – О местонахождении храма Истока. – А зачем тогда всем собираться? Можно же было собрать для короткого совещания только тех, кто в этом участвует… – Верно, но всем же хочется тебя лично увидеть, – Иллариона улыбнулась. – Но, а с другой стороны, никто не знает, что нас ждёт, когда мы найдём сам храм. – То есть? – Я не сомневаюсь, что есть головоломки в самом храме. Надо же было что-то делать, если его найдёт не тот, для кого он предназначен. Наташа немного призадумалась и кивнула в ответ. Пожалуй, в словах архангела была истина. Никто не исключал возможности, что или кто-то найдёт храм случайно, или специально вычислит его местоположение. Совет проходил несколько не так, как ожидала Наташа. Это скорее походило на какое-то совещание рыцарей Круглого стола. Нет, стол, правда, был круглый, но тут все присутствующие говорили на равных, без чинов, говорили, что думали. В центре стола лежала огромная карта мира, расчерченная какими-то схемами. Госпожа Архангел вместе с одним из своих помощников объясняла, в каких точках планеты может находиться храм. Таких предполагаемых мест осталось только пять, хотя, раньше их было больше. Теперь осталось их исследовать, отметнув неподходящие. Поскольку Наташа знала всего пару слов и фраз из межрасового языка, Эрл Вариар всё ей вкратце переводил. Все присутствующие периодически поглядывали на Наталью. А уж не сказать, что незадолго до начала её просто замучили и заприветствовали – не сказать ничего. Одно незнание языка спало. Справа от Эрла сидел Демон Теней. Он был без маски, из-за чего представилась отличная возможность рассмотреть его лицо: у Верховного Демона были тёмно-карие глаза немного необычного, похожего на миндалевидный, разреза, на вид демону было не больше двадцати пяти лет. На первый взгляд могло показаться, что он внимательно слушает архангела, но если приглядеться, то можно понять, что слушает он «в пол уха» и о чём-то глубоко думает. Наташа не могла предположить, о чём думает Демон Теней, были ли его мысли как-то связаны с Линнелой, или с тем, что он будет делать, перед тем, как отправить Наташу обратно на Землю, или же с чем-то совершенно посторонним. – Будем надеяться, что всё-таки не в тех треклятых лесах, – внезапно обратился Вариар к Наташе, в воздухе условно очертив пальцем довольно большую территорию на одном из материков. – Ни одно разумное существо туда просто так не отправится, если, конечно, жить хочет. – Там всё так плохо? – поинтересовалась девочка. – В некоторых областях довольно опасно, живут странные существа, растений и животных ядовитых много… говорят, ещё, что там очень легко заплутать. Я сам там, правда, не бывал, но своим знакомым не вижу смысла не верить. Наталья лишь коротко кивнула и продолжила вылавливать в репликах присутствующих уже знакомые ей слова. – Честно говоря, до этого из лука стрелять не пробовал, – признался Ренгор, натягивая тетиву. – Тем не менее, у тебя отлично получается, – ответил Лукреций, наблюдая за действиями молодого демона. – Ты быстро учишься. – Знаю, – парень самодовольно улыбнулся в ответ и пустил стрелу. И почти попал в самый центр мишени. Лукреций, не мешкая и, даже почти не прицеливаясь, выпустил стрелу вслед за Ренгором и попал, как говорится, прямо в яблочко. – Ну, ты даёшь, – усмехнулся демон. Вампир лишь чуть заметно улыбнулся. – Для меня это, правда, чисто развлечение и способ скоротать время. Не знаю, смог ли бы я в случае чего для других целей воспользоваться этим оружием… – Это не так уж и сложно, просто так же стреляешь, – пожал плечами Ренгор. – Наверное, но я никогда не пробовал. Но, верно, оно и к лучшему. К чему лишние войны и кровопролитие? – Ты таки пацифист. – Видимо. Хоть нам обоим и не приходилось участвовать в последней войне, а она, ведь, ещё велась, когда мы с тобой родились, оружие мы с тобой применяем в совершенно разных целях. В любом случае я уверен, что с Верховным Демоном скучать не приходится. – Да с его характером даже поговорить нормально нельзя, не то, чтобы что-то сделать, – фыркнул Ренгор. Лукреций в ответ лишь пожал плечами. Судить о чём-то он явно не мог, потому что знаком с Демоном Теней не был. А Ренгор после утреннего инцидента, кажется, только ещё больше невзлюбил своего учителя. Да, он взял кольца без разрешения, но это явно не повод вытрясать из него душу. Кажется, он что-то там говорил, о том, что Ренгору надо вести себя проще. А куда уж проще-то? Уж явно он не виноват в том, что Верховный Демон любит на нём отыгрываться за всё, что накипит. Почему вообще именно он? Другого кого найти было сложно? Почувствовав укол злости и прилив обиды, Ренгор взял ещё одни стрелу, натянул тетиву и выстрелил… стрела попала прямо в центр мишени. _________________ *Вайнор Игнесс – правитель Королевства Вестейн. Инвегна – женщина, возглавляющая всю церковь. Так сказать, главная жрица, первое духовное лицо. На момент событий инвегной является Амели. **Sfereto – слово на языке демонов, в переводе близкое к нашему «чёрт возьми!», но с оттенком «охренеть!». Имеет довольно экспрессивную окраску и употребляется личностями, не входящими в аристократические круги. ***Псионик – разновидность магии, стоящаяся на ментальных и невербальных способностях мангов, требует колоссальных сил и терпения для своего освоение и осуществления. ****К сверхъестественным существам относится ангелы, демоны, оборотни, интелы и др. существа, в любом случае при рождении обладающие какими-либо способностями. *****Sae – на языке демонов «да» в окраске «согласен», «не спорю». ******Две пары крыльев лишь у высших сверхъестественных существ.