***
Месторасположение лаборатории было весьма необычным. Варии по сей день, как и их союзником удалось собрать совсем небольшой объёмом информации об этой постройке и окружающей её лесной зоне, расположенной вдали от ближайших населённых пунктов. В связи с множественными фактами, возникал встречный вопрос: что именно требует охраны на уровне секретной службы или главного департамента США? Исходя из информации, имеющейся в кратком описании последнего дела, среди простого люда об этом месте ходят целые легенды. Совершались неоднократные попытки исследования этого леса, но как только смельчаки оказывались на злополучной территории, в скором времени их фото оказывались на доске пропавших без вести. Это настораживало, и заставляло множество людей держаться подальше от этого места. Согласно оригинальной документации, данная территория зарегистрирована как заповедник, однако, не находя его официального владельца, называлась диким лесом. Находившись на разведке несколькими часами ранее, офицеры Варии даже не догадываясь, что в это самое время происходило нападение на Стива. Паршивое место. Несмотря на относительно равнинный рельеф местности, потайная лаборатория мафиозной организации была расположена в своеобразном овраге с плоским дном. Внимательно оглядывая неведомую территорию, напарников не покидали мысли, что контрастно имеющееся земляное углубление образовалось не без вмешательства человека, однако крутые склоны были обросшие травой, кустами и даже небольшими деревьями, отчаянно цепляющиеся корневой системой за верхний слой земли, что свидетельствовало о появлении кратера как минимум несколько лет назад. Решив не отвлекаться на раздумья о возникновении данной местности, Фран принялся за внутреннее исследование лаборатории при помощи сочетания использованной иллюзии и силы зловещего кольца. Через закрытые глаза он как на ладони наблюдал на бесподобно сконструированную модель здания с помощью собственного воображения. По его желанию кардинально менялся ракурс и угол просмотра, исчезали и возвращались кабинеты и целые этажи, тем самым обхватывая как можно больший объём информации за короткое время. Этого самого времени было в обрез, а самочувствие резко ухудшалось, поэтому он успел довольно детально исследовать только два верхних этажа, про подземные слои узнав лишь количество. В отличие от иллюзиониста, Бельфегор мог совершать выводы исключительно из того, что мог видеть невооружённым глазом. Он склонялся к версии, что этот овраг был неспроста сформирован посреди преимущественно равнинного леса, вероятно предварительно поспособствовав его возникновению, в качестве более подходящего места для установления потайной лаборатории, что произошло не менее семи лет назад. Когда Фран подтвердил догадки наставника касательно наличия подвальных этажей, Бельфегор почуял нечто неладное. Продолжая внимательно воспринимать ценнейшую информацию, которую озвучивал иллюзионист, Потрошитель думал над тем, что бы могло значить наличие целых трёх незримых на поверхности этажей. К чему предпринимались такие меры предосторожности, и в связи с какими деяниями это место придавалось столь тщательной скрытности?***
Бельфегор глядел в бинокль, проверяя наличие охраны у главного входа и вспоминая добытую напарником информацию. Вновь прокрутив в голове собственный план действий, он убедился в том, что продуманная стратегия является вполне точной, после чего поделился ею с напарником. Тот факт, что юный офицер ничего не знал о снарядах, в какой-то мере насмешил Принца, хотя он ожидал услышать нечто подобное от иллюзиониста, поэтому не проявил данной эмоции. Бельфегору хотелось как можно скорее воплотить план в действие, ведь раздобытая Франом обстановка, со временем могла круто измениться, что в свою очередь привело бы к большим неприятностям. Как только офицеры спустились ниже по склону, тем самым незаметно приближаясь к зданию, Потрошитель решил отправиться к заднему входу, который вёл на склад, однако оказался остановлен своим подопечным. Фран проявил прежде нехарактерную ему стойкость и важность, внезапно заговорив о Стиве. Снова этот разговор. Значение жизни и смерти, ради выполнения долга старшего офицера. Бельфегор был удивлён тем, что, будучи незнакомым должным образом со Стивом, в то же время непременно успев почувствовав его неприязнь, Фран продолжал настаивать на его спасении. «С чего бы это? В тебе что-то успело измениться», — мысли Бельфегора хаотично путались между собой, после чего он окончил этот разговор и отправился вниз по склону, по направлению к лаборатории.***
Бельфегору требовалось незаметно обойти вокруг всего здания, к слову, справляясь с этой целью ловко и незаметно, в то время как Фран начал постепенно подобрался ближе к главному входу. Иллюзионист тихо пробирался сквозь высокую траву и листву, делая это очень медленно, дабы возникающий шелест и движения растений не выдал его присутствия. Минут через пятнадцать, Фран приблизился максимально близко к центральному входу в здание. Находясь на расстоянии около двадцати футов от охраны, он наклонился ближе к земле, вспоминая план наставника, сосредотачиваясь на своих дальнейших действиях. Предварительно обдумав дальнейшую необходимость в выдавливании громких предсмертных воплей охраны, Фран решил использовать для их убийства психоделическую иллюзию, которая заключается в натиске на самую тяжёлую форму имеющегося у человека страха, в результате чего последует смерть от страшных мук. После этого, когда офицеры окажутся в лаборатории, появиться необходимость лишь оглушать встреченных на пути профессоров, и для этого Фран думал воспользоваться их же собственным оружием, ведь с помощью специфического электрошокера, ему удастся избежать необходимости в примении иллюзий, сохраняя собственные силы. После этого начнётся самая ответственная часть с поиском и захватом базуки десятилетия. Размышляя о ходе предстоявших действий, Фран достал из кармана световую гранату, став рассматривать её и разбираться с тем, как приводится в действие снаряд, который ему предоставили. У него нет шанса на ошибку. Размышляя о вскоре предстоявших событиях, Фран внимательно наблюдал за охраной, константно находившихся у главной двери. Двое мужчин стояли у входа, время от времени сменяя руку, которой удерживалось оружие необычной формы. Стоя смирно и не сходя с места, они внимательно всматривались в радиус всей округи, которая была видна с пункта их наблюдения. Некоторое время спустя один из охранников посмотрел в сторону Франа, внимательно прищурившись и после сдвинувшись с места, из-за чего иллюзионист насторожился. Мужчина размеренным шагом подошёл к напарнику и сообщил ему о чём-то, после чего оба солдата начали пристально всматриваться в ту сторону, где скрывался иллюзионист. Они лишь смотрели в сторону офицера Варии, не делая более ни шагу, вероятно списав нечто подозрительное на то, что им просто показалось. На всякий случай, Фран создал лёгкую иллюзию, благодаря которой стал невидимым. Иллюзионист продолжал беззвучно скрываться среди густых зарослей и следить за охраной, ведь ему стоило постоянно находиться настороже. Со временем оба вооружённых, охраняющих вход мужчин стали спокойно поглядывать в разные стороны, делая это как прежде. Франу удалось убедить их, что ничего подозрительного в его стороне не происходило, однако, как только он успел выдохнуть спокойней, до его слуха донёсся звук тяжело ступающих шагов. Плавно повернув голову правее, Фран увидел, как к стоявшим у входа охранникам, за которыми он наблюдал всё это время, подошёл мужчина, неся на своём плече Бельфегора. Потрошитель не подавал каких-либо признаков жизни. «Он мёртв или без сознания? Скорее всего, его оглушили, как и Стива, но как им удалось завалить семпая-то?», — у Франа появлялись вопросы, ответы на которые оставались для него загадкой. — Небезынтересно, и что же это? — Не особо весело произнёс один из охраняющих вход солдатов, заприметив надвигающегося в их сторону коллегу. — Полагаю, это подкрепление того, который был недавно обнаружен неподалёку отсюда. — Поправляя закинутого на плечо блондина, мужчина задумался над вариацией появления чужого на данной территории. — Минуточку, а где твой напарник? — Внезапно поинтересовался второй солдат, охранявший главный вход в лабораторию. — Так он же... — высокий мужчина оглянулся по сторонам, — Уолес? Идиот, немедленно прекрати. — Растерянность мужчины внезапно сменилась на злость или же раздражение, выкрикивая обращение по сторонам. — Прошу прощения, я снова забыл отключить. — Около кричавшего мужчины, словно из ниоткуда, появился ещё один солдат, будто находясь до сего времени в невидимой иллюзии, которая развеялась лишь сейчас. — Голову ты свою забыл подключить. Бестолочь, когда только твои извилины пошевелятся и начнут функционировать исправно? — Перебил своего напарника мужчина крепкого телосложения, вновь поправив закинутого на плечо блондина. — Довольно. Не будь ты так строг с новичком. — Неохотно произнёс один из охранников главного входа. — Поначалу мы все были здесь постоянно невидимыми. — Бодрее продолжил второй охранник, намереваясь свести ситуацию на шутку. Слушая разговор солдат, Фран встревожено подумал о том, что они все являются иллюзионистами, однако он был уверен, что не ощущал в них потоков для пробуждения пламени Тумана. Неужто в этой лаборатории занимаются искусственным привитием пламени для получения подобного результата? Хотя на данный момент это было не так важно, как спасение наставника. Фран надеялся на то, что Бельфегор был только оглушён. Охранники не медлили с разговором, и вскоре только что пришедшие солдаты отправились по направлению к главному ходу, очевидно намереваясь унести в лабораторию находку в виде пойманного Бельфегора. Нужно немедленно предпринять какие-то меры для спасения старшего офицера, если он ещё оставался жив. В голове иллюзиониста стали хаотично метаться обрывки несуразных мыслей, точно зная, что необходимо действовать, пока не стало слишком поздно. «Стива похитили люди из той лаборатории, и поверь мне на слова, там знают как пытать людей», — вспомнились вовсе недавно произнесённые Бельфегором слова. Фран не имел права этого допустить, необходимо собраться. Глубоко вздохнув, он внимательно взглянул на то, как ново пришедшие солдаты теперь стали подниматься по лестнице к главному входу лаборатории. Вздрогнув на месте, Франу удалось схватиться за наиболее подходящую мысль, после чего поспешно двинулся вперёд, не сомневаясь в том, что ему следовало делать. По крайней мере, не сомневаясь сейчас в своих мыслях под действием выброшенного в кровь адреналина.