To cognize sadness...

- Карл, ты всё ещё думаешь, что это хорошая идея? - перепрыгнув через поваленное дерево, Сью прибавила шаг, чтобы не отстать от своего сопровождающего. - Я не думал так ещё с самого начала... но ты все же согласилась пойти. - Обернувшись через плечо к блондинке, парень лишь пожал плечами. - Конечно я бы согласилась!- Воскликнула девушка. - Рей сейчас неизвестно где, может она в плену, или ей грустно и одиноко. - А может и того хуже. - Буркнул Карл себе под нос. - Но почему мы идем именно туда, разве копы там все не обыскали? Чуть ли не бегом девушка пыталась поспеть за идущем впереди парнем, но быстро уставала и снова переходила на обычный шаг. - Ну, как видишь, толку от этого мало, но если мы хотим хотя бы попытаться найти Рейчел, мы должны с чего-то начать, и не лучшее ли место там, где всё это произошло? - Логично, но... если ничего не выйдет... что будем делать дальше? Резко остановившись Карл просто замер, опустив голову. От чего Сью чуть не вмазалась носом в его спину. - Я не знаю... не знаю. ****************************************** Через полчаса блужданий в лесу, они подбирались вниз, по крутым спускам, к нужному месту все ближе. - Уже смеркается, мы вряд ли что найдём в темноте. - Достав из кармана шорт телефон, девушка включила фонарик и посветила им в спину парня. - Не волнуйся, успеем осмотреться до темна. - Поковырявшись в рюкзаке, Карл достал обычный старый фонарик. - И надо было нам выходить так поздно? - устало протянула блондинка. - Ну... с утра у тебя колледж у меня работа. Выходные я тоже работаю. Да и вечером людей на лесных тропинках не часто встретишь. - Развел руками Карлос. - Да, но все равно как-то... жутковато. - Развернувшись лицом к девушке, Карл не переставал идти спиной вперёд. - Ты что, боишься? - по игривой улыбке, не сложно было понять, что он просто насмехается над ней. - Ну да, чего мне бояться ночью в лесу, кроме маньяков и диких зверей. - С сарказмом протянула Сьюзен. - Хах, не переживай, с тобой ничего не случиться, я же рядом. На секунду вылупив глаза, Сью откинула голову и начала громко смеяться. - Меня ранили в самое сердце. - Заметил парень, тоже не сдерживая улыбку и чувства тонкого удара по самолюбию. Пробираясь через высоко проросшую траву, Карл остановился у края крутого склона, думая, как бы им спуститься вниз. Подозвав девушку ближе к себе, Карл показал, где спускаться будет безопаснее всего. - Только аккуратнее, ладно? Кивнув друг другу, Карлос стал спускаться первым, за ним уже поспевала Сьюзен. Довольно быстро оказавшись внизу, парень было подал руку, чтобы помочь ей спуститься. Как неожиданно, Сью, поставив ногу на мягкую, рыхлую землю резко соскользнула и проехалась на пятой точке прямо к ногам парням. - Госпади!!! - Вскочив с земли, Сью начала кружится вокруг себя пытаясь рассмотреть, что там сзади. - Карл, возьми мой телефон, сфоткай и покажи, как сильно я испачкалась! - Вручив парню телефон, девушка ждала, пока услышит заветный щёлк, чтобы узреть весь спектр кошмара. Как только девушка встала к нему спиной, Карлос зажал рот рукой, чтоб не засмеяться вслух, пытаясь трясущейся рукой сделать фото. Вернув девушке телефон, он прикинул, что придётся долго выслушивать её возмущенные крики. - Аааа!!! Я как-будто в туалет не успела, только погляди!!! - Возмущённо вспылила девушка, пытаясь отряхнуться рукой. Тут Карл просто не выдержал и сам засмеялся, хватаясь за живот. - Что смешного?! - Прости, прости... я не хотел. Но нам все равно как бы надо идти дальше, не далеко осталось. - Угх... если бы Рей только знала, на какие жертвы я иду ради неё. - Бросив это бесполезное занятие, Сью, обойдя Карла, направилась дальше по заросшей тропе. - Она бы это непременно оценила! - Крикнув в догонку, Карл последовал за ней. *************************************** Вскоре они вышли на открытую местность, что теперь представляло собой убитое зрелище. Везде валялись обломки моста, разорванные и раздробленные деревья свисали с разных сторон, застывшие потоки грязи образовывали мутно вязкие лужи. Среди всего этого хаоса им и предстояло искать зацепки по поискам Рей. Осторожно переступая ногами по камням, дабы не зацепиться и не разбить себе ещё чего, Сью и Карл осматривались по сторонам, освещая фонарями самые тёмные закаулки. - А что нам вообще нужно искать? - Откликнулась негромко Сьюзен. - Если честно... я без понятия. Наверное что-то странное. - Почесав затылок, Карл ещё раз осмотрелся вокруг. - Думаю, нам лучше разделиться. Так управимся быстрее. - Замявшись на секунду, он повернулся к девушке. - Эмм... Ну, а как же первое правило в ужастиках? - вздернув подбородок и подняв палец вверх, она гордо продолжила. - Ни при каких обстоятельствах нельзя разделяться. - Ты что серьёзно? - нахмурился Карлос. - Кино это кино, а не реальность. Если ты ночью оказалась в лесу или в тёмном переулке, это ещё не значит, что на тебя кто-то должен напасть. - Так-то да, но я к тому, что предложение глупое. - Дернув плечами, девушка состроила самую невинную мордашку. - Хорошо, но мы, вероятно, многое пропустим и, возможно, никогда больше не увидим Рейчел. - Подключив всё своё актерское мастерство, Карл отвернулся от неё и, опустив плечи, присел на большой валун, делая вид, что находится в глубокой скорби. - Ох... ладно. Если уж согласилась на эту затею, то пойду до конца. - Сдалась девушка. - Отлично, только держись поблизости, чтобы я видел свет от фонаря. - Вскочив с валуна, Карлос сразу же отправился куда-то в сторону, в полную темноту. Глубоко вздохнув, Сью направилась в противоположную. Просматривая под собой землю, Карлос изредка оборачивался, проверяя, как далеко они отошли друг от друга. Прошаривая ногами мелкие камни, взгляд парня зацепился за что-то ели блестящие. Присев на корточки и откинув пару мешающих камней, Карлос тут же окликнул девушку. - Сью, иди сюда, кажется я что-то нашёл. Не заставив себя долго ждать, блондинка уже подбежала через пару секунд. - Что такое? - Вот, глянь. - Достав из упаковки сухую салфетку, Карл подцепил ею небольшой металлический осколок, раскрыв его в ладони и посветив фонарем. - Как-то странно выглядит. Погляди на рисунки. - Указав на витиеватые узоры, больше похожие на иероглифы, Карл став вертеть его в руках. - Как думаешь, что это? - Без понятия, но думаю, что-то интересное, на обычный кусок железа явно не смахивает. - Завернув новую находку и уложив в рюкзак, они было уже двинулись дальше, как услышали за спиной негромкий треск кустов и шебуршание листьев. Резко развернувшись и посветив фонарями в место источника шума, они не на шутку встревожились. В сознание сразу стали проникать пугающие образы, и причём явно не с добрыми намерениями. - Что это? Медведь? - Пробормотала испуганным голосом девушка, хватаясь рукой за плечо парня. - Какой медведь в наших краях?! - Помотав головой, Карл схватил Сьюзен за обе руки, направляясь к тропе, по которой они сюда пришли. - Лучше уходим, я даже не хочу выяснять, что там. Просто кивнув, Сью чуть ли не бегом потащила парня обратно. В суматохе они бы вряд ли смогли заметить два алых огонька, что пристально будут наблюдать за ними впредь. ********************************* Добежав до трассы, что пролегала через лес, они наконец смогли перевести дыхание. Присев на заграждение и как-то странно посмотрев друг на друга, они тут же рассмеялись. - Боже, и что это было? Не бегала так даже на спортивных занятиях. - Все ещё пытаясь отдышаться, она достала бутылку воды из рюкзака и, немного отпив, передала её тяжело пыхтящему парню. - Не представляю, чего мы так испугались. Возможно, это была белка или ещё какой грызун. А улепётывали как от лавины. - Теперь уже вряд ли узнаем. - Подняв глаза к небу и втянув свежий прохладный воздух, Сью наконец смогла расслабиться. - Уже поздно, но, возможно, успеешь на последний автобус. Тебя проводить? Немного удивившись, Сью указала на свой нынешний внешний вид. - Я вряд ли могу идти по городу, чтобы на меня не оглядывались так, будто я выползла из джунглей. - Хм... сейчас исправим. Скинув с плеч синюю кофту, Карл, подойдя к девушки, обвязал ту вокруг талии, прикрывая испачканные шорты. Проведя рукой пару раз по волосам, дабы пригладить выбившиеся из прически короткие пряди, Карл, немного отстранившись, оглядел свои старания и поднял палец вверх. - Теперь уже лучше. Ну что, идём? - он кивнул в сторону автобусной остановке. Искренне улыбнувшись и подхватив парня, за плечи Сью потащила его сторону дома. **************************************** На следующий день всю дорогу от дома Сью никак не могла расстаться с чувством, что что-то не так. Ей казалось, будто деревья, дома или случайные прохожие косо смотрят на неё и давят со всех сторон. Обычно такое ощущение возникало только вечером, после просмотра порции ужастиков перед телеком. Но сейчас эти чувства ей казались слишком странными и неестественные. Решив не забивать себе голову подобными мыслями и дальше, Сью пыталась сосредоточиться на грядущем тесте по математике. Но как бы сильно она не старалась, даже в колледже, в столовой или в классе ощущение тревоги лишь обострилось. Все будто смотрят на неё, отчего девушка оборачивалась вслед каждому проходящему человеку. Подавив желание сбежать домой посреди урока, Сью дотерпела до последнего звонка и выбежала из класса, попутно набирая номер Карла. Договорившись встретиться в продуктовом, где он работает, девушка на всех порах побежала по тропинке. К счастью, магазин находился не так далеко. Почти дойдя до магазина, Сью уловила рядом с собой возле деревьев странные шорохи. Резко остановившись и пристально вглядываясь в листву, девушка устало вздохнула, списав всё это на нарастающую паранойю. Но, дабы удостовериться, что она не начала сходить с ума, Сью свернула с тропы, пройдя чуть в глубь леса. Остановившись на маленькой полянке, где почти не росла трава, девушка присела возле ветвистого дерева. "Все хорошо, это просто нервы от вчерашнего, вот и мерещится всякое. Только посмотри: здесь никого нет". Немного успокоившись и не найдя вокруг ничего подозрительного, Сью собиралась было продолжить свой путь. Но как только она поднялась на ноги, рядом пронеслось, что-то маленькое и острое, воткнувшись прямо в дерево за спиной. Почувствовав острою боль в районе шеи, блондинка провела по ней рукой, нащупав что-то мокрое. Сью вылупила глаза, подняв руку, на которой остался отпечаток размазанной крови. Девушку пробил ужасающий озноб. В тот же миг с верхушки дерева спрыгнуло мелкое искореженное существо, чьи тонкие ручки больше похожие на иглы, направились прямо к ней. Не помня себя, Сью выбежала с поляны, прижимая руку к кровоточащей шеи. Добежав до тропы, Сью рванула по дороге в магазин. Времени для того, чтобы разглядеть или понять, что это было за существо, у неё вовсе не осталось. "ЭТА ТВАРЬ ПЫТАЛАСЬ МЕНЯ УБИТЬ, ЭТИМ УЖЕ ВСЕ СКАЗАНО!" Сейчас главное добраться до Карла. "Главное успеть, только бы успеть добежать. Иначе..." По постепенно приближающемуся металлическому звону, на глаза девушки все больше наворачивались слезы. Влетев в дверь и с громким хлопком закрыв их, Сью тут же повалилась на пол, прижавшись к ним спиной. Пытаясь отдышаться, девушка сразу заметила, что в магазине просто пусто и как-то темновато. На громкий стук дверей из подсобки сразу вышел Карлос, придерживая большую коробку в руках. Но увидев до смерти испуганное лицо девушки, он тут же всё бросил и подбежал к ней. - Эй, Сьюзен, что случилось? - Заметив испачканную в крови шею и руку, он тут же дёрнул её на себя. - Боже, это ещё что?! - Там, там... это... - Дрожащими руками девушка указала куда-то за стеклянную витрину магазина. - Какая-то тварь, она погналась за мной из леса и пыталась... - Голос девушки уже приобретал истеричные нотки. - Пыталась меня убить. Я не знаю, что это, но надо уходить. Оно идёт сюда. И тут парень просто растерялся, даже не зная, как реагировать на подобную информацию. Сью бы точно не стала врать, но и воспринимать это как правду казалось для него полным безумием. - Давай вставай, надо спрятаться. - Отведя все ещё онемевшую от страха девушку вглубь магазина, Карл усадил её на стул, попутно вытирая запёкшуюся на шеи кровь. - Порез неглубокий, но надо обработать и обвязать бинтом, подожди здесь немного. Как только до Сью дошёл смысл сказанного, она тут же схватила его за кофту, потянув обратно на себя. - Нет, не уходи никуда, пожалуйста. - Ладно, ладно. Только успокойся - Придерживая за плечи дрожащую девушку, Карл все пытался привести её в чувство. Неожиданно они услышали жужжащие звуки с улицы. Стекла в витринах пошли ходуном и в какой-то момент лопнули и взорвались, осыпая осколками весь проход. Сью было вскрикнула, но Карл успел вовремя зажать ей рот рукой и помочь спрятаться за одним из стеллажей. Услышав хруст стекла и скрипуче непонятную речь, Райт выглянул мельком из укрытия и чуть было не выдал себя из-за оцепенения. Существо было худощаво-тонкое, больше похожее на странную статуэтку из спиц, но только живую. Оно двигалось резкими и неровными движениями, вскидывая острые и длинные ручонки. Щебетало это создание не переставая своей уродливой пастью. Оно двигалось между стеллажами, попутно сбрасывая вещи с полок. Приложив палец к губам, Карл упросил Сью быть предельно тихой, чтобы не случилось. Указав в сторону открытой подсобки, после в сторону этой твари. На лице девушке снова появилось выражение шока и в глазах застыл немой вопрос "Ты серьёзно?". Просто кивнув, Карл велел Сью проползти к двери и спрятаться за ней. Бесшумно пробежав под носом у этой зверюги, Райт вытащил из коробки одну из досок для ремонта и прихватил с полки банку с горохом. Мысленно досчитав до трёх и перемолившись всем богам. Карл швырнул банку в подсобку, тварь, расслышав глухой стук, тут же ломанулась в проход. Остановившись у самого входа спиной к парню, оно начало, что-то там рассматривать. Дождавшись подходящего момента и вскочив на ноги, Карл в два прыжка оказался рядом с существом и с размаху залупил доской по голове этой твари, отшвырнув её в помещение. Бросив доску Райт крикнув Сью, схватился за ручку двери. Вместе они захлопнули её, закрыв на ключ. Через мгновение зверюга начала лупиться в дверь как носорог, издавая протяжные гортанные крики. Отпрянув от двери, они с опаской посмотрели друг на друга. - Карл, оно может выбраться от туда? - Вряд ли. Раньше это был холодильник, стены хорошо отделаны. Оно не сможет выбраться. По крайней мере, я на это надеюсь. - И что же нам теперь делать? Надо... в полицию идти. - Да, наверно, но сначала... - Достав из кармана телефон, Карл трясущейся рукой стал искать нужный контакт. - Я позвоню маме.