***
— Вы хотели меня видеть, сэр? — мальчишка неуверенно толкнул дверь, после чего зашел в кабинет полностью. — Хотел. Держи, не подворачивалось случая отдать, минуя внимание розовой носороженьки, — последние два слова профессор произнес нарочито сюсюкающим тоном, пародируя «племяшку». Разрядить обстановку получилось — Поттер расслабленно выдохнул и, убрав плащ-невидимку во внутренний карман мантии, сделал шаг вперед от двери. — Так я… Отработка, и все такое… — начал Поттер. Теперь уже куда более неуверенным голосом, чем раньше. Северус раздосадованно выдохнул. В голове разные голоса вопили все это время одну только фразу: «где были мои глаза». Он уже успел «разнюхать» о том, как на самом деле жилось Поттеру у Дурслей. Часть информации вытянул у Лили, которая по-альтернаторски прямо, с привычным же альтернаторским матерком, в красках ему описала все впечатления от жизни сына у сестры. Он уже успел двести раз попытаться задавить свою совесть воплями «ну я же не знал, откуда было…»… Успехом это не увенчалось, поскольку глас рассудка подкидывал ему воспоминания о том, что Поттер с первого курса ходит, потупив глаза в пол, что под мантией у него поношенные и на пять размеров большие вещи, что у него даже очков нормальных не было и что уж он сам мог бы понять, какое поведение демонстрирует Поттер по отношению ко взрослым. Шарахается, как от огня, ото всех, кто проявляет агрессию и готов быть ласковым, как теленок, с любым, кто слово доброе скажет. Так же, как и он сам когда-то. «Мерлин, где были мои глаза…» — Проходи, Гарри, — он изо всех сил постарался, чтобы голос звучал хоть и официально, но достаточно мягко. Увы, выработкой таких интонаций он не занимался. Ладно, к черту эту интонацию. Ему, по сути, просто надо не испортить отношения окончательно. С перспективой на будущее и с учетом того факта, что хоть Лили и остается в этом мире, но сын с ней, вероятней всего, жить уже не будет. Но ему придется периодически с ним встречаться и хотя бы ради счастливых зеленых глаз любимой женщины — поддерживать отношения, которые нельзя было бы отнести прямиком к банальной ненависти. С учетом того, сколько ошибок он допустил в прошлом — это будет очень сложно сделать. Да — и при этом не стоит опускаться до откровенной лести и подхалимажа. Поттер — это вам не Темный Лорд, он неискренность почует сразу и такой расклад его не устроит. — Котлы в раковине. Потом можешь сварить эту свою болтушку для молчунов при условии, что ты мне скажешь, зачем именно она тебе понадобилась. — Ну… — Мальчик нахмурился. Несмотря на то, что они были практически в одной команде, Северусу он явно не доверял. — Я просто хочу убедиться в том, что ты и твои друзья не собираетесь кого-то отравить в целях эксперимента. Поттер улыбнулся. Неожиданно широко, странно доверчиво и по-детски. Так, как ему улыбалась маленькая Лили. — А, вы про это… Да нет. Мы просто собираемся залить этой дряни в матюгальники Амбридж. Пока их починят, весь Хогвартс лулзов половит, в смысле, смешных вещей наслушается. — Это меня устроит. Можете приступать. — Ага, спасибо, сэр, — паренек прошествовал к столу с горой грязной посуды и принялся намывать котлы. Даже делал это более тщательно, чем во время своих отработок в предыдущие годы. — Профессор… А вы-то почему Жабу не любите? — А почему я ее должен любить? — он со смешком отложил в сторону палочку и перо, которым проверял до этого домашние работы других учеников. — По вашей логике, Поттер, я должен с объятиями бросаться на каждую кабинетную крысу, которая, естественно, лучше преподавателя с двенадцатилетним стажем знает, как должно преподаваться зельеварение? — Я для статистики спросил, сэр, — уклончиво произнес Гарри. И себе под нос пробормотал едва слышно: — По-моему, Жаба крупно попала. Ее здесь никто не любит, кроме Филча. На этом их почти дружеская беседа была завершена. Поттер молча домыл котлы и принялся варганить свою «болтушку». Как максимум — он просто испортит чертовы громкоговорители, а не заставит их говорить что-то несуразное. Вопреки мнению Северуса о способостях не самого талантливого ученика — зелье у того вышло отменное. «Главное — правильная мотивация», — мелькнул на задворках сознания ехидный голос племяшки. — Кстати, сэр… завтра можете на занятия не идти. Занятий не будет, — напоследок сообщил ему Поттер. — Это почему же? — на всякий случай уточнил Северус. — Потому что мы поменяли местами шестеренки на башенных часах. Без магии. Думаю, что искать проблему Амбридж будет весь день. А остальные ведь ей не помогут, ведь это… как там говорится… А, точно, не входит в профессиональные обязанности. Спокойной ночи, сэр, — напоследок произнес Гарри, собирая вещи, в том числе и разливая по флаконам свежесваренную «болтушку». Как и ожидалось, утро в Хогвартсе началось с большого переполоха: единственный источник информации о времени временно вышел из строя. Долю сумасшествия добавляли орущие громкоговорители, исторгающие из себя что-то вроде: «Говорит генеральный инспектор. Я… ем… жаб…» «Дети, вы всегда должны баловаться, баловаться и баловаться». «Навозные бомбы строго воспрещены. Завхоз Филч ужасно воняет!» Слушая все эти «перлы» Северус просто порадовался, что за реализацию данной идеи взялся именно Поттер, а не Рин. Уж если бы громкоговорители зачаровывала она, то как минимум, они бы просто крыли всех матом, а как максимум — каждый из них играл бы на весь этаж какую-нибудь из «золотых песен тяжелого рока». Правда, хорошее настроение и столь же хорошее мнение о младшем Поттере продержалось у него исключительно до послеобеденного времени, когда Северус привычно отправился пройтись по коридорам и за одним из углов услышал призывы о помощи от одного из своих учеников. — Пусти меня, Поттер! — жалобный, сорванный от крика голос заставил профессора прибавить шаг и практически перейти на бег. — Пустить? — ядовитый голос мальчика заставил Северуса вздрогнуть. Еще были живы воспоминания, в которых этот высокомерный издевательский тон был адресован ему. — Нет, пожалуй, я сначала все-таки вымою тебе рот с мылом, ублюдок, чтобы ты двадцать раз думал, прежде чем его открывать. Эскуро! Ноги подкосились, а сам мужчина привалился к стене. Что с ним такое? Почему то, что происходит сейчас, будит в нем волну страха и отчаяния, совсем как было тогда? Впрочем, слабость была секундной. В следующий момент она сменилась яростью и Северус вышел из-за угла как раз к тому моменту, как Поттер наслал на плюющегося мыльной пеной противника заклятие паралича, а со второго, лежащего чуть поодаль и держащегося за причинное место, собирался стянуть штаны, причем сам об этом сказал. В голос. Итак, диспозиция была понятна: двое мальчиков на полу и без палочек, а над ними — этот издевающийся урод, за спиной которого маячила Полумна Лавгуд не без восхищения наблюдающая за действиями мальчишки. — Достаточно, — холодно произнес Снегг. Потребовалась доля секунды, чтобы отменить воздействие заклинаний Поттера и, схватив того за шиворот, притянуть к себе. — Минус пятьдесят очков с Гриффиндора. И немедленно ко мне в кабинет. — Но… — возразил было мальчик. Это возражение убило в Снегге остатки самообладания. — Заткни свой рот, Поттер и выполняй приказы. Учись отвечать за свои поступки, несносный, избалованный, заносчивый и гадкий урод — весь в отца удался, как посмотрю… Внезапно мальчишка извернулся, кусая Северуса за руку. Рукав теплой мантии он прокусить, конечно, не смог, но от неожиданности и боли мужчина руку разжал. Удар в грудь кулаком — и мальчишка, выкрикнув напоследок: — Ненавижу вас! — скрывается за поворотом коридора. Северус отлично понимал, что не догонит его, а с учетом того, насколько хорошо парень знает потайные закоулки — не найдет, даже если перероет весь замок вверх дном. И еще что-то остановило его в момент, когда Гарри его ударил. Взгляд мальчишки — какой-то затравленный, загнанный и словно… разочарованный? «Ты ничего не понял», — раздался в голове до странного тоскливый голос Айрин. «Да уж, глупо поступил. Надо было спокойно остаться там и разобраться. А сейчас все коту под хвост пустил», — подтвердила Теф. «Вас двоих это не касается», — зло произнес он в тот самый момент, когда девчонки зашли в кабинет и встали у его стола. — Да Гарри ведь правильно все сделал и тому ублюдку еще и мало досталось! — Точно! Я бы за такое вообще наизнанку вывернула, — поддержала Айрин Теф. — А давайте вы двое пойдете по своим делам и не будете лезть в вещи, которые вас не касаются? — Да мы просто… — Рин уже было сделала попытку сжать его руку своей, чтобы передать какую-то информацию, но Северус дернулся в сторону. Он помнил, что девочка не только передает информацию, но и считывает. И конкретно эти знания ей давать не хотелось. Даже с условием, что о многом, происходящем с ним в прошлом, она и сама знала. — Пойдем, — одернула её за руку Теф. — Не видишь что ли, что он не в адеквате? — Но… — Айрин посмотрела на него, потом на Теф, а потом снова на него и, видимо, приняв какое-то решение, произнесла. — Пока не поймешь, в чем налажал, и не извинишься перед Гарри за то дерьмо, которое сегодня на него вывалил, мы с тобой больше не друзья! Выпалив эту фразу ему в лицо, девочки развернулись и выскочили из кабинета. Над головой одной из них привычно разбилась банка с сушеными тараканами.***
«Вот гад! Нет, ты представляешь, наговорил такого дерьма пацану, да еще и его виноватым выставил. Полез, не разобравшись, разобраться не пожелал, и в итоге…» Все это высказывалось по телепатической связи Арми. Явик и Теф уже согласились со мной в вопросе, что профессор в конкретно заданной ситуации поступил, как мудак. Теперь я это же высказывала Армаину, как он решил себя теперь называть. Не знаю, чем вызвано было это желание переименоваться, но препятствовать я, по понятным причинам, не стала. «Подожди, я теперь не понял суть вопроса окончательно. То, что на Поттера он наехал зря — это понятно. Но тебя бесит не то, что он это сделал, а то, что он про его отца тому гадостей наговорил?» «Именно! Знаешь, я не знаю, как у вас, у элементалей, а у нас о мертвых либо хорошо, либо нихуя не надо. Я вот понимаю, каково Гарри сейчас. Мне тоже, если помнишь, даже на Базе всякие высказывали, какой у меня папаша мудак, принял «темную сторону», да еще и кучу народу грохнул во время своего побега из «Сениора»… Знаешь, как это дерьмово, когда ты должна отвечать за поступки людей, которых в глаза ни разу не видела? А у него вообще отец — это своего рода идеал и эталон. Ну, он же отдал жизнь свою, чтобы его спасти, а там, в итоге, что в прошлом было, для Гарри не особо важно…» «Это ложь.» «Что, прости?» — тихо уточнила я, внутренне закипая. Сейчас будет срач. «Матоэс Шеллад не убивал Эмилию Айхонар и других альтернаторов. Единственный из «наших», к чьей смерти он причастен — Антоний Шелест, так же известный, как «Шел». А его предсмертные слова спасли тебе жизнь, Арэйн. Ты же не думала, что он их произнес наобум, или не осознавая, что именно говорит? Творцы не допускают подобных ошибок. Особенно — такие опытные Творцы». «Что? — переспросила я. Связь оборвалась. — Эй, Арми!» «Боюсь, что я не тот, кто может рассказать тебе больше». «А кто может?» «Тот, на кого не распространяется наша подписка о неразглашении. Удачного дня, я пойду, проветрюсь». Миг — и ощущение телепатической связи исчезает окончательно. А я задумываюсь всерьез над словами элементаля. Врать бы он мне не стал, да и зачем ему это. С учетом того, что он-то на Базе хрен знает сколько времени, так что запросто мог застать и времена памятного побега с «Сениора»… Может ли быть такое, что из памяти Арэйн мне известна только малая часть правды? Да, Шеллад творил ужасные вещи, все эти его эксперименты с Архонтами, сотрудничество с «Демиургом» и прочие «собаки», которых небездоказательно повесили на него за прошлые столетия… Но почему-то сложившийся у меня в голове и в памяти образ категорически не вяжется с той информацией, что я узнала от Арми и Даши. Подписка о неразглашении не распространяется на… Ну, на неальтернаторов… Только где я найду неальтернатора, который бы близко знал Шеллада? Идей пока что не было. Может, Дашку подробней расспросить при следующей встрече?