***
Дружба Остина и Элли не иссякла, наоборот с годами они всё больше и больше привязывались друг к другу. Дез, второй лучший друг Остина, не раз удивлялся: как можно дружить с такой язвительной и капризной девчонкой. А вот Триш, подруга Элли, высказывала своё полное одобрение такого поведения, не раз становясь инициатором различных приключений друзей. Шли года, ребята взрослели, менялись их предпочтения, увлечения, характер. Элли превратилась из капризной шалунишки в настоящую прекрасную принцессу, сменила джинсы и кеды на платья и туфли, стала больше читать романы и всё глубже увлекалась музыкой, в чём Остин был её неизменным партнёром. Теперь Остин точно осознал, что никто и никогда не сможет заменить его подругу. В нём тоже произошло много изменений: он стал более уверенным и даже слегка самонадеянным, пользовался популярностью среди своих сверстников, но всё равно шумным компаниям предпочитал общество Элли в репетиционной. Вообще, несмотря на разносторонность этих личностей, они были не разлей вода и всегда находили общие занятия. А вот познать чуждые сердцу увлечения приходилось с трудом, зачастую такие опыты заканчивались не самым лучшим образом, но это не останавливало Остина и Элли, которые везде и всюду находили приключения не только благодаря себе, но и своим друзьям. Однако между Остином и Элли был один незавершённый разговор, про который, видимо, помнил лишь парень, вспоминая об этом каждый раз, как только они оказывались наедине. Мун лишь ждал подходящего момента. Одним тёплым июньским деньком, когда Триш отправилась на поиски новой работы, а Дез увлечённо пытался снять фильм про чаек, Остин и Элли привычно наслаждались прохладой магазинчика «Sonic Boom». Покупатели зачастую проходили мимо, спеша к палатке с мороженным или на пляж. Мун тоскливо наблюдал за ними, ожидая, когда девушка, увлечённая разбором товара, закончит свои дела. Его терпение сходило на нет, ведь время неизбежно утекало, и их уединённость могла разрушиться в любой момент. — Всё, Элли, потом продолжишь, — наконец смог прервать свою подругу Остин. — Пошли. — Что может быть так неотложно? — в который раз возмутилась Элли. — У меня вообще-то дела. — Они могут подождать. — Он потащил её наверх. Они вошли в репетиционную, Остин усадил девушку в кресло, а сам отошёл в другой угол комнаты, начав копаться в ноутбуке. — Остин, вот ни капли не смешно, если тебе просто скучно, помоги мне. — Девушка скептически посмотрела на друга, начиная вредничать и строить из себя излишнюю серьёзность, как она обычно делала, когда её друзья, в особенности Остин, вели себя неуместно. Элли начала вставать, намереваясь удалиться из комнаты. — Стой, стой, мне нужно было кое-что закончить. Теперь я готов. — Он тут же подлетел к девушке, схватив её за плечи и вернув в кресло. Взгляд Элли выражал недовольство. Более Остин не стал испытывать её терпение, поднеся ноутбук и какие-то бумажки на стол, увлечённо раскладывая их перед девушкой. — И что это такое? — Элли явно находилась в замешательстве. — Не торопись. — Хитро улыбнулся Остин. — Тебе надо стать более терпеливой, подумай об этом. — Он подмигнул девушке и разместился в кресле напротив. — Эта история берёт своё начало очень давно, когда солнце светило ярче, а трава казалась длиннее… — Остин, — тон Элли сбил парня и даже немного разочаровал. Не ожидал он, что ей будет настолько неинтересно. Но от своей подруги Мун перенял очень важное качество: идти до своей цели, преодолевая любые препятствия. — Хорошо, я буду короче. Одним ясным днём благородный рыцарь и прекрасная принцесса заключили договор, согласно которому, как только рыцарь выполнит условия принцессы, она тут же станет его на веки. — Остин придвинул ближе к Элли слегка помятый лист бумаги, в конце которого так ярко виднелась подпись обоих. Глаза девушки вспыхнули от удивления, а на лице тут же появился румянец. Неловкая улыбка обрамила её губы. Стало понятно, что она так же не забыла о договоре и была удивлена, что Остин до сих пор хранил этот листочек. — Итак, — продолжил Остин и поставил перед Элли ноутбук, — собственно, буквально вчера мой видеоклип набрал, ох, погодите-ка, уже на сто тысяч просмотров больше, чем твой. Думаю, это можно считать за то, что я популярен. Элли сложила руки на груди, недовольно фыркнув. У Остина такая реакция вызвала лишь улыбку. Теперь ноутбук отошёл в сторону и перед девушкой появились листы бумаги, исписанные синими чернилами и исправленные красными. — А это контрольная наша, два года назад, помнишь. Ах, это была математика. Смотри, у тебя оценка на балл ниже. Непростительно, Элли! Читать задания нужно внимательнее, — напомнил Остин, явно наслаждаясь этими воспоминаниями. — Вздор! — вспылила Элли, отодвинув стул так, что парню стало тяжело дышать, и направилась к выходу. — Нельзя считать за правду этот договор. Мы были детьми. Девушка уже потянулась к ручке двери, когда Остин схватил её за руку и развернул к себе лицом. Он не начинал говорить, хотя в голове крутилось множество мыслей: от самых вспыльчивых до самых драматичных. Мун просто смотрел на Элли, которая всё пыталась отвести взгляд. Остин сделал небольшой шаг вперёд, подруга, стараясь избежать более близкого контакта, отдалилась и тут же врезалась в стену. — Мне кажется, я стал на пару сантиметров выше, — улыбнулся Остин, — ах да, на шестнадцать вроде. М-м-м, а это условие возглавляет наш договор. — Парень выдержал паузу, прежде чем продолжить. — И всё же, Элли Доусон, сдержите ли вы обещание, станете моей женой? Элли до сих пор не поднимала глаз на Остина, который вдруг начал сомневаться в правильности этого разговора. Он опустил руки, давая девушке возможность выйти из комнаты. — Я просто люблю тебя и всегда любил. — Слова прозвучали тихо, но достаточно, чтобы Элли смогла услышать их. Ей никогда не хотелось признавать, что Остин для неё больше чем друг, ведь тогда можно было испортить их такие классные отношения. Но после признания уже точно ничего не будет как раньше, и, кроме как вперёд, идти некуда. Элли схватила парня за футболку, не давая отойти, приподнялась на носочки, привлекая Остина к себе, и лишь слегка коснулась его губ. Мун еле успел уловить это мгновение, отпечатав его в своей памяти. — Это мой ответ. — Элли игриво улыбнулась и тут же выпорхнула вниз, не забывая о своей работе и оставляя парня в замешательстве, хотя Остин точно уловил её ответ и теперь ни за что не собирается сдаваться, пока не услышит её признание вслух.Часть 1
11 июля 2016 г. в 18:40
— Это тебе. — Мальчик слегка смутился, протянув ей букет только что сорванных цветов.
Девочка отвлеклась от пианино и приняла подарок друга. Она одарила его улыбкой и слегка потрепала по голове:
— Остин, ты бываешь таким милым. Тебе что-то нужно?
— Да, — уже твёрдо ответил он, взял подругу за руку и повёл её на задний двор дома.
Прохлада замкнутого помещения ушла, на улице царила духота, и безоблачное небо никак не могло спасти от солнечных лучей, которые опаляли землю и слепили глаза. Газон от них становился ярким и, казалось, тоже обжигал. Остин прошёл в тень, отбрасываемую деревьями. Теперь он отчётливо видел свою подругу и мог не щуриться.
— Элли, — мальчик встал на одно колено, как когда-то видел в фильме, что смотрела его мама, — ты выйдешь за меня?
Вопрос не поставил девочку в тупик, ей всегда было что ответить, но явно ошеломил. А Остин всё ещё ждал ответа. Она хитро посмотрела на друга и уже точно знала, как выкрутиться.
— Остин, ты, конечно, очень хороший, но… — начала девочка, — но я же не могу выйти замуж просто так, — внезапно заявила она.
— И какие твои условия? — мальчик встал, сложив руки на груди и не показывая, что данный ответ задел его.
— Ну, во-первых, ты вырасти сначала, — Элли не в первый раз поднимала тему его роста, часто подшучивая над другом, — во-вторых, хочу, чтобы мой муж был умнее меня. — Элли выпрямилась и посмотрела на Остина сверху вниз. — А ещё ты никогда не сможешь стать популярнее меня.
Милая сцена превратилась в настоящий вызов. Девочка скрестила руки на груди, ожидая ответа Остина. Он не заставил себя ждать, тут же согласившись, мальчик предложил записать все условия и поставить свои подписи в знак преданности их договору. Вроде бы ничего не значащий лист бумаги Остин всё же спрятал в карман, прежде чем продолжить беззаботное общение и игры с подругой.