Мизантроп

      — Что это было, черт возьми?       Мужчины завернули за угол. М-21 огляделся. Теперь, когда полминуты назад включили аварийное освещение он мог видеть обстановку вокруг. И эта обстановка ему мягко говоря не нравилась.       Хотя все могло быть гораздо хуже.       Двадцать первый поморщился. Перед глазами стоял образ того существа, убитого пару минут назад. Длинное, костлявое тело, руки с черными когтями на конце и лицо: темно-серое с огромными глазами и потухшими узкими зрачками, как у рептилии. Стоящие в два ряда клыки. Бескровные губы и впалые щеки. Похожее лицо он видел пару месяцев назад в другой лаборатории вместе с Рейзелом. Разница была лишь в том, что тогда дела обстояли намного лучше.       «Неужели Кромбел опять проводит свои ужасные эксперименты» М-21 поморщился, стараясь не думать о том, что возможно где-то в глубинах этих коридоров десятки ни в чем не повинных людей гибнут ни за что.       — Направо, — послышался напряженный голос. М-21 послушно свернул в соседний коридор. Перед глазами в метрах двух возникла большая железная дверь.       — Вход на пятый подземный уровень, — блондин запустил руку в серый карман пальто. Достав оттуда небольшую пластиковую карточку, он поднес ее к небольшой электронной панели на двери.        На маленьком экране вспыхнула зеленая надпись.        — Доступ разрешен, — сообщил приятный женский электрический голос.       — Быстрее, — рявкнул мужчина, проскальзывая в образовавшийся проход. М-21 ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.       — Долго еще?       — Пять этажей вверх, — коротко последовал ответ, — если повезет, выберемся отсюда раньше, чем кто-то спохватиться.       — Спохватятся? — сероволосый удивленно поднял бровь. То, что подручные Кромбеля (да и возможно и сам ученый) перевернут базу вверх дном лишь бы найти сбежавший из-под носа образец, М-21 не сомневался. А посему ему нужно было выбраться отсюда как можно быстрее. Но…       Он с удивлением глянул на спутника.       «Но, а он тогда к этой проблеме каким боком?»       — Меня…тоже будут искать, — словно отвечая на немой вопрос М-21, послышался негромкий голос.       Уголки губ двадцать первого слегка приподнялись.       — Смотрю, ты сильно где-то накосячил.       Мужчина улыбнулся.       — Вроде того.       Двадцать первый задумался. Положение складывалось хуже некуда. Сколько еще должно пройти времени, прежде чем их поймают? Радовало только то, что, что на всем пути им пока не попалось не единого человека (исключая ту, неизвестно откуда взявшуюся тварь). И сей факт, несомненно, радовал, хотя и порождал еще больше вопросов.       «Раз это лаборатория, то где ученые и охрана?» М-21 напрягся и мельком глянул на попутчика, словно надеясь получить еще один ответ. Но тот не проронил ни слова. Казалось, он полностью сосредоточился на дороге. Двадцать первый задумался.        Раз уж представилась возможность, нужно вытянуть как можно больше информации о нем и об этом месте.       — Мог хотя бы представиться, — негромко произнес он.       — Зачем?       — Должен же я знать, кому потом надеру задницу.       Мужчина отвернулся.       — Саймон, — нехотя буркнул он, — отряд Альфа. Двадцать первый резко затормозил, не веря своим ушам, пытаясь на секунду осмыслить сказанное.       Отряд «Альфа». Сильнейшая из четырех групп профессиональных разведчиков и наемников. Специально отобранных и прошедших особую подготовку генномодифицированных людей. В отличие от того же спец подразделения ДА-5 эти отряды всегда оставались в тени, действуя тихо и без лишнего шума. Абсолютная конфиденциальность и секретность являлись их преимуществом. Оборотень поморщился, вспоминая события двухгодовой давности. Тогда ему и М-24 по воле случая пришлось немного поработать с одним из таких отрядов. Однако эти несколько часов измененный потом вспоминал, как страшный сон. Группа «Дельта», так им представили этих людей. Пять человек. Уже тогда мельком взглянув на них, М-21 понял одно.       Эти ребята были просто психами.       Задача была предельно проста. От М-21 и его напарника тогда требовалось совсем немного: сопровождать людей до места назначения. Собственно их присутствие в качестве гидов было лишь формальностью и требовало совсем немного времени.       Однако те несколько часов оборотень запомнил надолго.       Стараясь не вспоминать жуткие картины растерзанных и распотрошенных людей, повстречавшихся им в тот день на пути, модифицированный помотал головой, возвращаясь в настоящее.       Оставался только один вопрос. М-21 мельком глянул на блондина. Откровенно говоря, внешне он мало чем походил на элитного маньяка — ассасина. Слегка потрепанный плащ, растрепанные волосы и глаза, в глубине которых лишь усталость и боль       — Долго ты еще будешь пялиться на меня?       — Мне просто интересно, — М-21 издал тихий смешок — что вам здесь нужно?       — Неважно. Таковы были условия контракта, — холодно ответил Саймон.       — Контракта? Зачем Кромбелю нанимать вас?       — Тебе не нужно этого знать. Лучше молись о том, чтобы мы выбрались отсюда живыми.       — Не нравится мне здесь, — после долгого молчания нарушил тишину Регис, — слишком уж тихо.       Глава дома Роярд кивнула, внимательно оглядываясь. В коридоре, где они сейчас находились, не было ни души. Более того не было людей и в небольших комнатах — лабораториях, которые до этого попадались им на пути.       И это было более чем странно.       Регис завернул за угол и внезапно остановился.       — Сейра, смотри.       Аристократка наклонила голову. На поверхности белого пола и стен отчетливо проступали красные пятна. Весь коридор был разрушен. На потолке в некоторых местах зияли дыры, с краев которых еще сыпалась белая штукатурка и плиточная крошка. Словно невиданный зверь пронесся по коридору, разрушая все на своем пути.       Внезапно где-то справа в разрушенной комнате послышалось громкое копошение.       — Кто здесь? — Нервно вскрикнул Регис больше от неожиданности, чем от страха.       Возня повторилась. На этот раз к ней добавилось еще и громкое шипение. Словно где-то там, в темноте, их поджидал целый клубок разъяренных до предела змей.       — Регис, назад. — Красные глаза девушки недобро сверкнули.       Шипение прекратилось, послышались тихие шаги. Спустя секунду в проеме возник женский силуэт.        — Твою ж… — начал Регис и резко осекся, отскакивая в сторону.       И как раз вовремя чтобы избежать черного жгута со свистом рассекшего воздух над головой. Не успев помниться, мальчик резко повернул голову и замер. Из темноты на него набросилось женское лицо. Бледная, покрытая красными чешуйками кожа резко выделялась в темноте, изо рта выпирали острые как бритва клыки, меж которых проскальзывал красный, раздвоенный змеиный язык, огненно-рыжие длинные волосы сосульками свисали вниз, закрывая пол-лица.       Яркая вспышка, последовавшая далее, заставила женщину вскрикнуть от боли.       Послышалось шипение, и ее лицо мгновенно исчезло в темноте.       — Сейра, — Регис обернулся, девушка опустила руки.       — Регис будь готов.       Мальчик послушно кивнул, настроившись. Не прошло и десяти секунд, как из темноты послышался шепот.       — Глупцы…идиоты…       — Выходи, — негромкий голос беловолосой девушки эхом разнесся по разрушенному коридору. Тишина. Краем глаза, Регис, заметил, как Сейра, неслышно направилась к проему.       — Где она?! — Заорала женщина, мечась по стенам, задевая длинными когтями кладку — Где эта тварь!       Вскинув руку, она с силой ударила хлыстом по кафелю, дробя пол на тысячи мелких осколков. Затем, на одно мгновение, перестав выкрикивать проклятья, женщина внезапно замолчала. Регис едва заметно вздрогнул. Красные глаза модифицированной будто прожигали его насквозь.       — Сдохните! — Завизжала она, делая молниеносный рывок вперед.       Глава дома Роярд подняла руки. Острое отточенное лезвие косы смерти зловеще блеснуло в полумраке.