Мизантроп

      — Нда, хреново тебе жилось, конечно, ничего не скажешь.       М-21 промолчал. Он не собирался плакаться в жилетку, поэтому вся его история получилась достаточно сжатой и сухой. Факты. Только голые факты и больше ничего.       — Не думаю, что Кромбел что-то оставил после себя, — внезапно донеслось до него, — если тебе так хочется все выяснить, то придется спрашивать у него самого.       Двадцать первый поморщился. Вот уже второй человек говорит ему одно и тоже. Конечно, оборотень понимал, что рано или поздно ему придется это сделать. Встретить своего создателя (только уже в более благоприятных для М-21 обстоятельствах) и узнать. Узнать все о том злосчастном эксперименте. Узнать о своих, уже давно умерших товарищей. Узнать про М-24. И про себя. Кто он такой? Кем он был до того, как попал в Союз? Как его зовут на самом деле? Все эти вопросы не давали М-21 покоя. Даже сейчас, когда, казалось, он вот-вот обрел право на счастье и на нормальную жизнь, идея все равно не покидала его. Двадцать первый чувствовал, что он обязан, у него есть долг перед умершими товарищами и перед самим собой.       — Это может быть больно.       — Ты о чем? — Аджосси недоуменно поднял бровь, отвлекаясь от своих мыслей. Саймон обернулся.       — Правда, которую ты ищешь. Ты действительно так хочешь ее знать?       Сероволосый кивнул. Лицо Саймона на миг исказила горькая усмешка.       — Так уж и быть. Дам тебе один совет. Хорошенько подумай, стоит ли твоя навязчивая идея затраченных усилий.       — Ах, ты…       — Дослушай, идиот. В этой жизни есть вещи, о которых лучше не вспоминать. Иногда правда может оказаться не такой радужной, какой ты ее себе представляешь, так что подумай, нужна ли тебе вообще такая правда. — Саймон отвернулся от уже остывшего собеседника.       — Говоря простыми словами, меньше знаешь — крепче спишь.       — Я не нуждаюсь в твоих советах.       — Мне наплевать, поступай, как хочешь. — Блондин хмыкнул. — Только не удивляйся потом, что в один прекрасный момент Союз просто сметет тебя. В лучшем случае тебя убьют сразу, ну, а в худшем…хм, думаю, ты уже и сам знаешь. Так что советую тебе избавиться от глупых иллюзий. Живи, пока можешь и наслаждайся жизнью.       Они снова остановились у одной из дверей. Саймон по привычке достал карточку, прислоняя ее к небольшому дисплею.       — Еще немного и мы выберемся из этой дыры.       Маленькая лампочка на панели тоскливо мигнула красной точкой, а из динамика до них донесся вежливый женский голос.       — Доступ закрыт.       Модифицированный скрипнул зубами от раздражения, повторно поднося пропуск к идентификатору. Лампочка снова вспыхнула красным.       — Доступ закрыт, — снова повторил компьютер.       — Что за хрень?! — Блондин убрал карту в карман брюк, придирчиво осматривая замок, одновременно с силой надавливая на дверь. — Сука… Заперто.       М-21 посмотрел по сторонам. С двух сторон тонкой линией их окружали два коридора. Верхние лампочки на пару секунд замигали, грозясь погрузить окружающее пространство во тьму, однако к тайному облегчению оборотня все еще продолжали светить. И все же, странное, непонятное чувство тревоги не оставляло оборотня ни на йоту. К усердно подавляемому страху, что их своевременно обнаружат, прибавилось что-то еще… Словно кто-то невидимый незримо присутствовал рядом. Осторожно, держа дистанцию, пока не приближаясь, будто выжидая подходящего момента. И это давящее ощущение чужого присутствия преследовало М-21 с тех самых пор, как ему удалось бежать.       — Тут есть другой выход?       — Что?       — Другой выход… — М-21 вздрогнул, когда где-то вдалеке на мгновение показалась чужая сгорбившаяся, но вполне отчетливая тень. Он моргнул. Тень тут же исчезла. В этот момент послышался громкий выстрел, заставивший модифицированного вздрогнуть от неожиданности.       — Ты что творишь вообще?       Саймон хмыкнул, опуская пистолет, мрачно глядя на совершенно целую дверь.       — Ты хочешь выбраться отсюда или нет? — Он поднял руку, трансформируя ее. Вот уже второй раз сероволосый с некоторым отстраненным интересом наблюдал, как конечность мгновенно покрывается светлыми, жесткими волосами. — Лично я не собираюсь тут сидеть.       — Помочь?       — Я сам! — Рыкнул мужчина в ответ. Он занес руку для удара, как вдруг круто остановился, мгновенно выхватывая пистолет, целясь куда-то за спину М-21.       — А вы еще кто такие?       — М-21! — Донеслись со спины уже два мужских до боли знакомых голоса, модифицированный обернулся. В нескольких метрах от них стояли Тао и Такео, причем последний как-то настороженно держал пистолет у незнакомой, почему-то криво улыбающейся девушки. Мужчина мотнул головой. Незнакомку он видел впервые.       — М-21, ты жив! А мы тут нашли осведомителя и… — Тао, казалось, не мог сдержать радости. Он уже было сделал шаг, как внезапно остановился.       — Ближе не подходи, — гаркнул голос за спиной сероволосого, — иначе будешь соскребать свои мозги со стены.       М-21 обернулся.       — Опусти пистолет, — негромко попросил он. Саймон хмыкнул, не трогаясь с места, по- прежнему наводя оружие на Тао.       — Так это и есть твои смертнички-друзья?       Он перевел взгляд на девушку. На мгновение, всего лишь на мгновение М-21 мог поклясться, что во взгляде блондина промелькнула искра облегчения.       — Пожалуйста, опусти пистолет, — снова попросил он. Мужчина хмыкнул, кивая в сторону Такео.        — Он первый.       Снайпер на мгновение заколебался. В конце концов, взвесив все за и против, медленно отвел оружие в сторону.       — Только без глупостей, — тихо предупредил он.       Блондин тихо усмехнулся в свою очередь, убирая пистолет, и снова повернулся, возясь с замком.       — М- 21, — тихо окликнули его. Такео и Тао подошли к модифицированному и двадцать первый почувствовал, как две пары глаз пристально осматривают его.       — Выглядишь не очень… Как ты себя чувствуешь?       — Неплохо, — сероволосый пожал плечами, — по крайней мере, лучше, чем полчаса назад. — Он на мгновение замялся. — Как вы нашли это место?       — Это все Тао и его примочки, — снайпер еле заметно вздохнул, а хакер тут же расплылся в довольной улыбке. — Если честно мы опасались, что не найдем тебя…       Он подозрительно кинул взгляд за спину М-21, на стоящих двух молодых людей.       — …живым, — закончил снайпер более тихо.       — Это неважно, главное, что мы тебя разыскали, что, между прочим, было не так-то просто сделать, — перебивая его, быстро заговорил хакер, — а все благодаря моему устройству…       Далее из уст парня пошел еще более непонятный набор слов. В это время позади него также слышались тихие голоса. Двадцать первый поневоле прислушался.       — Осведомитель? — Донесся до него голос Саймона. — Ты что, не могла как — нибудь избавиться от них по дороге? Осведомитель хренов…       — И это говорит мне человек, не способный открыть простенькую бронированную дверку…оу, да ты, мой дорогой брат, деградируешь. — Голос девушки звучал еще тише, так что       М-21 волей-неволей пришлось сделать полшага ближе.       «Брат?»       — А где остальные? — На секунду отвлекаясь от чужого разговора, спросил сероволосый.       — Они…тоже пришли?       Тао пожал плечами.       — Мы потеряли связь с Регисом и Сейрой около двадцати минут назад. Босс и Рейзел отделились от нас еще вначале, поэтому мы не имеем ни малейшего предположения об их местонахождении.       Определив на себе тревожный взгляд товарища, хакер быстро добавил.       — Но я уверен, с ними все более чем порядке.       М-21 задумался. Конечно. Он не сомневался, что остальные вполне сами смогут позаботиться о себе, но все равно липкое чувство тревоги все еще незримо присутствовало где-то рядом.       — Кстати, М-21, а это кто? — Тао подозрительно кивнул в сторону блондина.       — Он…помог мне выбраться.       «И по его вине я также оказался здесь» — Хотел добавить М-21, но в последний момент промолчал. Нечего лишний раз подливать масла в огонь. Сейчас главное было выбраться отсюда и как можно скорее. Все разборки потом.       — Долго еще? — Обратился он к Саймону.       — Поговори у меня тут, — грубо отозвался тот.        М-21 уже собирался было что-то возразить, как внезапно замер, уставившись в дальний коридор. На белоснежной стене пронеслись темные размытые пятна.       — Народ, — двадцать первый не успел ничего добавить, как совсем рядом раздались хриплое разноголосое эхо. Пронесшееся по коридорам и затихшее спустя несколько мгновений, оно снова повторилось. Это не было похоже ни на один звук, который М-21 когда — либо слышал. Не сопоставимый ни к человеку, ни к животному, звук продолжал сотрясать коридор.       — Дерьмо! — На одном дыхании выдохнул блондин, тут же вскакивая на ноги.       — Что это? — Напряженно произнес Такео, направляя пистолеты в коридор, откуда эхом разносились ужасающие звуки. Тао сжал руки в обмотанные черными лентами кулаки. По пальцам игриво побежали голубые заряды.       — Черт, они все-таки вырвались, — Мирой прикрыла глаза. М-21 пристально посмотрел на девушку.       — Кто вырвался? Откуда?       Вместо ответа она коротко кивнула вдаль коридора.       — Сейчас сам увидишь.       Ждать пришлось недолго. Те, кто находился около злосчастной двери, затаили дыхание, когда в конце коридора появилась черная фигура.       Это был не человек, нет. Сгорбленная спина была сплошь покрыта неестественными черными наростами. Пустые белесые глаза, как будто были затянуты мутной пленкой. Длинные худощавые, как у анорексика руки, с острыми когтями. Вместо головы, голый, обтянутый кожей череп с местами выпавшими человеческими зубами.       Модифицированные застыли. Не в силах вымолвить ни слова. М-21 мотнул головой. Это существо отчасти было похоже на то, другое, что он видел вместе с Саймоном, вот только… Вот только при свете (пусть даже и не ярком) оно выглядело еще более жутко.       Существо выпрямилось, вертя головой по сторонам, словно принюхиваясь к чему-то, приоткрывая рот. Все тихо замерли в ожидании.       Внезапно накалившаяся до предела тишина лопнула в один миг.       — Гори в аду, — прорычал Саймон, выстреливая из пистолета.       М-21 видел, как существо повернуло голову на звук, в следующую секунду оно покачнулось, вскидывая руки в полу дуге и, зашипев, упало на пол. Блондин опустил пистолет.       — Всегда бы так, — пробормотал он уже более спокойно.       Двадцать первый повернул голову, боковым зрением наблюдая, как чуть опустил плечи Такео и нервно выдохнул Тао.       «Пронесло»       Внезапно до них донеслось какое-то шевеление. М-21 повернулся, не веря своим глазам.       Покачиваясь, словно маятник на часах, существо медленно поднялось с пола, во лбу у него на этот раз виднелась вполне отчетливая дыра от пули. Оборотень мимоходом заметил, как в недоумении вытягивается лицо блондина.       — Факин хрен, я же попал ему прямо в голову!       Существо тем временем повернулось, и прежде чем кто-то успел что-либо предпринять, вскинуло голову и резко закричало. Аджосси как все остальные поневоле зажали уши. Звук был на редкость отвратный.       — Нам нужно уходить, сейчас же, — внезапно тихо произнесла Мирой. Саймон повернулся к сестре.       — Почему? Дай мне пару секунд, я его прикончу! А ты, длинноволосый, что встал?       — Вдруг обратился он к Такео, — заряжай свои пушки, сейчас долбанем!       — Саймон, стой, да послушай меня, — внезапно резко повысила голос девушка, — нам всем нужно убираться отсюда иначе…       — Иначе что?       Вместо ответа из глубины коридора донеслись похожие звуки. Через пару секунд, М-21 наблюдал как, из-за дальнего угла к черному существу присоединяются еще несколько таких же.       «Один, два, три, пять…восемь…черт…»       — Ой, что-то мне это совсем не нравится, — подал голос, до сей поры молчавший (как ни странно) Тао.       Группа монстров тем временем издавало нечленораздельные звуки, словно переговариваясь между собой.       — Это что, они обсуждают, под каким соусом нас лучше съесть? — Попытался, как всегда отшутиться хакер, за что получил тяжелый напряженный взгляд Такео.       — Ты даже не представляешь, насколько ты близок к истине, — едва усмехнулась девушка.       Одно из чудовищ подняло голову. Белесые глаза, казалось, посмотрели М-21 прямо в душу. Оборотень сглотнул, непроизвольно делая шаг назад.       И это послужило сигналом.       — Бежим! — Крикнул он, смотря, как группа существ мгновенно срывается с места, на огромной скорости несясь к ним, цепляясь за гладкие стены коридора, выворачивая обрубки рук под совершенно немыслимыми углами.