Король Шаман: Поколение Х

      Кимико нежилась под тенью густой пальмы, наслаждаясь своим коктейлем. Солнце приятно ласкало кожу, а шум волн отдавался приятным эхом. Девушка улыбнулась и потянулась, словно кошка, в своем бамбуковом гамаке.       «Жизнь прекрасна!», — лениво подумала Ким.       Вдруг резкий толчок справа заставил ее открыть глаза, но было поздно: Кимико потеряла равновесие и рухнула с гамака. В следующую секунду она ощутила под собой грубое походное одеяло, а прямо над ней нависла внушительная мужская фигура и лицо с глупейшим выражением.       — Не смешно, Рейден! — прикрикнула на него Ким, выбираясь из спального мешка. — Впервые после ночной заварушки я увидела нормальный сон!       Парень хмыкнул и достал из кармана небольшой сверток:       — Смотри, что у меня есть! — воодушевленно показал он, вертя маленьким пакетиком прямо у носа Кимико.       — Тебе что пять лет, Рей? — все еще возмущалась она, протирая глаза, — не можешь подождать, пока я проснусь нормально, оденусь и выйду?       — Я стащил это у Ханы, — продолжал шаман, как ни в чем не бывало. — Он попросил меня помочь сложить палатку, и сверток случайно выпал, а он и не заметил.       — Вот это находка, — буркнула Кимико, открывая бутылку чистой воды, — если это не мобильник, в котором он постоянно сидит, то вряд ли стоит твоих усилий и моего сна!       Вместо ответа Рейден развернул сверток. Там оказалась небольшая фигурка неизвестного божества, вырезанная из дерева, и маленькая бумажка, прикрепленная к ней. Ким всмотрелась в изображение и тут же скривила губы: у маленького идола было сразу два лица.       Кимико иронично подняла брови и уставилась на безумного Рея, который разворачивал бумажку:       — Тут заклинание, — трещал без умолку парень, — давай попробуем?       — Ты с ума сошел, — констатировала Ким, натягивая свои ботинки, — выметайся из палатки, Усуи. Пора собираться.       — И станут двое двумя, и посмотрят друг на друга, как в первый раз! — торжественно произнес Рейден и потряс фигуркой сначала над своей головой, а потом над головой Кимико.       Вдруг вокруг них возникло странное сияние, раздался щелчок, и подул холодный ветер. Кимико зажмурилась и, когда все утихло, протерла глаза:       — Из ума выжил, Усуи?! Что это за фиговина была?!       — Ой, — услышала девушка.       Ким открыла глаза и снова услышала в сумраке палатки «ой!», только вот произнесено оно было женским голосом. Ее голосом.       — Усуи, — угрожающе произнесла Кимико, но ее собственный голос показался уж слишком басистым.       Внезапно девушку осенило, она поднесла ближе к лицу свои дрожащие руки, которые оказались вовсе даже и не ее.       — Ты покойник, Рейден! — взорвалась она, смотря на себя саму, сжавшуюся где-то в углу палатки. — Это что еще за шутки?! Каким духом я оказалась в твоем теле!!! А ну, верни, как было!       — Если бы… — извиняющимся тоном пискнул Рей в теле Кимико.       — Если бы что? — наседала на него Ким.       — Если бы я знал, как, — закончил фразу Рейден и тут же получил по уху.       — Да, откуда же мне было знать, что все сработает!       Парень приготовился получить за все тяжкие, но около палатки появилась тень человека, а низкий голос Мена ясно произнес:       — Эй, Ким, надо выдвигаться, хватит спать, скоро полдень!       — О, духи, что нам делать?! — запаниковал Рей, приложив руки Кимико к ее щекам.       — Черт! — выругалась Ким, тряхнув синими волосами, — не хватало еще, чтобы об этом кто-нибудь из них узнал. Что сделает Хана, когда поймет, что ты стащил дурацкую фигурку?! А уж от нотаций Анны я точно свихнусь. Нет уж, ведем себя, как будто ничего не случилось. Ты играй меня, а я — тебя. Как останемся одни, подумаем, что делать. Понял меня?       В этот момент в палатке материализовался Данте, бывший охотник на демонов. Дух удивленно посмотрел сначала на Кимико, потом на Рейдена. Он почувствовал, что произошло что-то неладное, но не мог даже представить, что именно.       — Хорошо, Ким, — отозвалась Кимико в теле Рея, — собирайся, а то проспишь весь день!       С этими словами Усуи вылез из палатки и боязливо огляделся вокруг. Мен уже собрал свою палатку, недалеко от него Хана засовывал в мешок брезент, Анна и Адамайн о чем-то разговаривали у фургона. Кимико оглядела свой прикид и подвигала металлической кистью руки, в очередной раз удивившись механизмам. Она почувствовала невидимые потоки фурьеку, утекавшие от нее к металлическим конечностям.       «Он тратит фурьеку постоянно?! — шокировано подумала Кимико, медленно сжимая ненастоящую ладонь в кулак, — невероятно. Просто чтобы двигаться…»       — Эй, ребята! — окликнул шаманов Хьюго, подходя к фургону.       Ким обернулась и встретилась со своим телом, которое неуклюже выбралось из палатки и успело выдернуть уже несколько штырей из земли. Кивнув Рейдену, Уэмия направилась к остальным с самым обыкновенным видом.       — Есть новости, — сообщил Хьюго, затоптав ногой очередную сигарету. — Звонил один мой знакомый. Он живет в соседнем городке и порой балуется спиритизмом.       — Знает, что ты шаман? — догадалась Адамайн, слегка наклонив голову.       — Ага, — ответил шатен, — передаёт, что по всему штату творится какая-то неведомая фигня. Жители в нескольких городах напрочь лишились памяти, прямо эпидемия амнезии. Его духи говорят об «угрозе», вот он и предупредил меня.       — Считаешь, дело не чисто? — нахмурился Мен.       — Он не стал бы мне врать, — уверенно сказал Хьюго.       — Почему бы и нет? — отозвался Рейден, почесывая короткие волосы, — у нас сейчас все равно застой. Никаких зацепок на Пожирателя, может, стоит проверить?       — Разумно, — согласился Тао, приложив руку ко рту. — Тогда собираемся и выезжаем. Хьюго, где произошли последние случаи потери памяти?       Пока Уайт объяснял маршрут, Адамайн отделилась от толпы и подошла сзади к Рею, тонкими руками она обняла его талию и, встав на носочки, тихо спросила:       — Поедем на соседних сиденьях?       Парень вздрогнул от неожиданности и неловко забегал глазами, остановившись на Кимико. Девушка подняла брови, сжала губы и намекающе кивнула. Рейден медленно развернулся и явил Адамайн свое красное от стыда лицо:       — К-конечно, Адамайн… милая, — выдавив улыбку, ответил Усуи, медленно кладя руки ей на плечи.       — Славно, — улыбнулась Дител и, чмокнув парня в щеку, поспешила за вещами.       Рей все с тем же глупым выражением лица повернулся к Ким, а та лишь обреченно хлопнула себя по лбу. К счастью, на них не обращали внимания, все были заняты сборами.       Уложив последние сумки в багажник, Кимико по привычке запрыгнула на водительское сиденье и, лихо повернув ключ около руля, завела машину.       — Куда ехать, господа штурманы? — в привычной манере обратилась она к сидящим сзади Хьюго и Мену.       Но парни непонимающе переглянулись между собой и снова уставились на Ким, словно видели ее впервые.       — А ты уверен, Рей? — подняв одну бровь, уточнил Мен, — ты ведь говорил, что ненавидишь вождение.       Тут только Кимико поняла свою оплошность, ведь для них на водительском сиденье сейчас восседал Рейден Усуи. Шаман неловко закусил губу и этим нехарактерным жестом еще больше смутил парней.       — Эй, дурачок, ты чего? — скривился Хьюго.       «Надо валить!» — подумала девушка и слезла с кресла, чуть не врезавшись в стоявшую рядом себя.       — Ким, все в сборе! — крикнул из машины Мен, — поехали!       — Я не могу водить! — паническим шепотом сообщил Рейден.       — Это еще почему? — смотря на саму себя, спросила Ким, уперев руки в бока.       — Я права получил с пятого раза, — начала оправдываться девушка, подняв руки вверх, — да водить для меня, как в космос летать!       — Сядь! — грозно прошептала Кимико и буквально запихнула свое тело в машину, а потом залезла сама.       Фургон тронулся и повез компанию в новый городок, по пути собирая все кочки, которые успели образоваться на дороге. Ребят дико трясло и кидало из стороны в сторону, а Кимико вцепилась в руль, словно дикая кошка в добычу, и предпочитала не смотреть на недовольные лица друзей.       — Ну, хватит! — первым сдался Хана, когда в очередной раз встретился с лучшей частью Хьюго Уайта. — Кто-нибудь, уберите куматозную от руля!       Кимико надавила на педаль тормоза и услышала сзади сдавленные крики о помощи.       — Простите, — пропищала она, закрывая красное лицо руками.       — В чем дело? — участливо спросил Мен, выбираясь из кучи рук и ног, — что с тобой сегодня, Ким?       — Я, — замялась девушка, скорчив виноватую рожицу, — я так плохо себя чувствую!       — Заметно, — пробурчала Анна, усаживаясь на свое место, — Мен, поменяйся с ней.       Кимико без споров слезла с места и уступила его Мену. Сегодня рядом с Тао сидел Хьюго, помогая показывать дорогу, и Ким пришлось занять это сиденье. Она захлопнула дверь, а Мен завел мотор. Машина снова тронулась, и все вздохнули с облегчением после аттракционов, устроенных Уэмией.       — Что с тобой? — повернулся к ней Хьюго, уставившись на девушку своими синими глазами.       — Голова болит с самого утра, — соврала Кимико, непроизвольно краснея от близкого расстояния с Уайтом.       — Пила? — тут же подколол парень, расплывшись в глупой улыбке. — Лучшее средство от похмелья…       — Заткнись, Хьюго, — оборвала его Ким, тут же насупившись.       — В чем дело? — не понял он и по-дружески ткнул ее кулаком в плечо. — Ты обычно дослушиваешь мои шутки, а уже потом огрызаешься.       «Хочешь сказать, что она молча терпит все твои издевки? — подумал Рейден, потирая место от удара. — Она? Грозная Кимико? Ну, ты и дебил, Хьюго!»       Внезапно машина подскочила на кочке и даже Мен не смог удержать автомобиль. Все пассажиры вскрикнули, а Хьюго влетел прямо в Ким, не успев ни за что схватиться.       — Слезь с меня! — задыхаясь, потребовала девушка, чувствуя на себе тонну мышц.       — Да, брось, — тихо произнес Уайт прямо у ее уха, — тебе же нравится со мной бороться.       В следующую секунду прямо в лоб Хьюго врезалось холодное дуло пистолета. Парень сразу же выпрямился, проворчал под нос что-то недовольное и перегнулся через сиденье поближе в Мену, чтобы помочь ему сориентироваться на дороге.       Кимико устало вздохнула и спрятала пистолет в карман. Тут ее взгляд переместился в противоположный конец фургона, где сидел Рейден, его грустные глаза говорили ярче всяких слов, но Ким лишь неодобрительно покачала головой.       Оставив машину на стоянке около городка, друзья по привычке разделились, чтобы прочесать город. Мен, Анна и Хана решили пробраться в больницу и поговорить с последними жертвами в надежде найти между ними связь. Рей вместе с Адамайн и Хьюго с Кимико устроили рейд по улицам провинциального захолустья.       — Рейден, все хорошо? — спросила парня Адамайн, подняв свои большие светло-карие глаза.       — Д-да, все в порядке, — ответил Рей, держа ее за руку. — Я просто плохо спал.       — Опять ты за свое, — обиделась Ада, опустив голову, — я не собираюсь ночевать с тобой в одной палатке, еще слишком рано.       — Что? — всполошился парень, выпучив на нее глаза, — нет-нет! Дело не в этом! Не хочу я с тобой спать в одной палатке!       — Не хочешь? — еще больше удивилась Адамайн, и в ее голове прозвучали даже нотки обиды.       «Вот черт!» — выругалась Кимико, поняв, что влезает не в те отношения.       Рейден остановился, повернулся лицом к Аде, заглянув прямо ей в глаза, и аккуратно обхватил руками ее лицо, обрамленное волосами цвета весенней зелени:       — Послушай, Адамайн, — вежливо и с тактом начал он, — я не буду тебя торопить. Конечно, я бы хотел быть с тобой дольше… я думаю. Но не буду заставлять тебя насильно или давить на тебя. Ты права, еще рано, давай, ты сама решишь, когда время придет.       Адамайн очаровательно улыбнулась ему и потянулась к губам, но лицо Рея испуганно вытянулось, и он инстинктивно начал втягивать голову. Девушка непонимающе посмотрела на него, и тут ее взгляд переключился куда-то за спину Усуи. Она прищурилась, а в следующий миг уже вела Рея за руку к фонарному столбу, на котором пестрела большая афиша.       — «Бродячий цирк Веберли», — прочитал название Рейден, — ручные крокодилы, обезьяны в платьях и чудо-фокусники. Что такое, Адамайн?       Но Дител читала самый мелкий шрифт внизу цветного плаката с радостными клоунами и разодетыми шимпанзе:       — Это они, — внезапно вырвалось у шаманки, когда она закончила читать.       — Цирк отнимает у людей память? — в конец запутался Рейден, нахмурив брови. — Хочешь сказать, что наши подозреваемые — ручные аллигаторы?       — Посмотри на маршрут их гастрольного тура, — пропустив шутку мимо ушей, сказала Адамайн, указывая на мелкий шрифт. — Про эти города рассказывал Хьюго, в каждом из них побывал этот цирк.       — Значит, под прикрытием шапито бродит сумасшедший стиратель памяти? — уточнил Рейден.       Дител лишь пожала плечами.       — Я позвоню ребятам, — сказал Рей, доставая свой телефон, — встретимся все в этом цирке и разберемся, что к чему.       ***       Кимико оглядывалась по сторонам, высматривая, она-сама-не-знала-что. В самом деле, искать улики по делу, все свидетели которого лишились памяти, не представлялось ей возможным.       «К тому же, — подумал Рейден, проверяя на ходу застежки на чехлах с пистолетами, — это может оказаться и не по нашей части. Вот уже больше двух месяцев мы ищем зацепки, но пока только дышим Пожирателю в спину, а он…»       — Эй, Ким, — окликнул девушку Хьюго, жуя купленный хот дог. — Ты сегодня злее, чем обычно.       — Да что ты, — буркнула Уэмия, не отвлекаясь от осмотра улицы, по которой они шли.       — Ага, — продолжил парень, дожевав последний кусок, — и с фургоном не справилась. Тяжелые дни?       — Вроде того, — кивнула Кимико, внутренне удивившись внезапной заботе шамана.       — Не страшно, — с притворным добродушием отозвался Хьюго, — я знаю, что девушки в такие дни забывают про существование мозгов. А уж у тебя так катушку сносит…       — Закрой свой рот! — жестко потребовала Уэмия, обернувшись к нему.       Парень, по-видимому, не ожидал такого грубого ответа, но удивление на его лице быстро сменилось ухмылкой. Ким и глазом моргнуть не успела, как мощная рука Хьюго схватила ее и приперла к ближайшей стенке двухэтажной забегаловки. Девушка пошатнулась и открыла глаза, над ней нависала мощная фигура шамана, упиравшего руки по обе стороны от нее.       — С дуба рухнул, Уайт? — огрызнулась Ким и попыталась отодвинуть одну из его рук.       — Ты постоянно дерзишь мне, Кимико, — начал Хьюго, свысока смотря на ее тщетные попытки. — Но, в отличие от Анны, хоть обращаешь на меня внимание. Знаешь, мне порядком надоело постоянно получать от нее под ребра, а то и ниже. А вот ты — другое дело.       — В каком смысле? — не удержалась от вопроса Кимико, все еще пытаясь освободиться от Уайта.       — Ты, конечно, тоже не фонтан в плане флирта, — признал Хьюго, заведя глаза наверх, — но я-то вижу твой интерес.       — Брось придуриваться, — не уступала девушка.       Вместо ответа Хьюго резко приблизился к ней всем телом, зажав ее у стенки, а расстояние между их лицами сократилось до пары сантиметров:       — Кимико, — прошептал Хьюго, касаясь губами ее носа, — ты же хочешь…       Вдруг резкая боль пронзила переносицу Хьюго, он рефлекторно сделал шаг назад, скрючился и ухватился руками за больное место.       — Нос сломала, дура! — стонал парень, шатаясь из стороны в сторону.       — И поделом! — гордо бросила Уэмия, потирая правый кулак, — я тебе не игрушка, Хьюго! И никто из нас!       Шаманка сложила руки на груди, наблюдая за кривляниями парня.       — Я же просто прикалывался, Ким! — жалостливо протянул Хьюго, потирая нос, — ты что? Ты же обычно шутишь над этим!       «Она шутит?! — пронеслось в сознании Рейдена, — он даже не замечает ее чувств. Все время достает Анну, а с Ким только развлекается. Черт, Хьюго, ты же хороший парень, ну, как можно одновременно быть и таким дураком?!»       Хьюго тем временем извинился и по-дружески обнял Кимико за плечи:       — Я не буду перегибать палку, — пообещал он, улыбаясь, — мир?       Кимико хмыкнула и пробурчала «мир». Тогда Хьюго вдруг нагнулся и, схватив девушку, поднял ее на плечо, как пушинку:       — Оттуда обзор лучше! — весело крикнул он.       — Отпусти меня, шут гороховый! — залилась смехом Ким.       — Может, сосредоточитесь на задании? — прозвенел рядом голос.       Хьюго с Кимико на плече обернулся и увидел свою хранительницу, недовольно наблюдавшую дурачества.       — Расслабься, Мизуки, — посоветовал Уайт, — сейчас мы все…       — А-а-а-а-а!       Все трое повернулись на крик и заметили полноватую девушку примерно их возраста. На ней были узкие джинсы и затертый свитер. Рыжие прядки прямых волос средней длины падали на испуганное лицо. Дрожащей рукой она показывала на витающую в воздухе Мизуки, но не могла произнести ни слова.       — Шаман? — недоверчиво предположила Кимико, спускаясь с плеча Хьюго.       — Эй-эй! Все хорошо, — попытался успокоить незнакомку Уайт, подойдя поближе. — Мы не опасны, ты видишь духов, да?       — Что? — в свою очередь удивилась девушка, сделав шаг вперед. — Она — дух? Но их же не бывает!       — Но ты же ее видишь, — развела руками Кимико, — что не так?       Мизуки в это время медленно приблизилась к испуганной девушке и мягко улыбнулась. Незнакомка медленно кивнула, но в ее глазах все еще светился испуг. Зуки аккуратно положила руку на ее голову и на несколько секунд закрыла глаза.       — Она — шаман, — вскоре произнесла огненная хранительница, отступив от девушки, — я чувствую фурьеку.       — О чем вы? — лепетала девушка.       — И что? — безынтересно фыркнул Хьюго, — я раньше тоже не особо въезжал в ваши темы, может, и ей никто не объяснил?       — Ты не понял, — прервала его тираду Мизуки, подняв руку, — по всему ее телу проходит энергия фурьеку. Это значит, что она уже пользовалась силой духов.       — О чем вы говорите? Я ничего не использовала! — заверещала незнакомка и, вскочив на ноги, убежала прочь.       — Стой! — крикнула Кимико, но от девушки и след простыл.       — Тоже потеряла память? — спросила Уэмия, повернувшись к друзьям.       — Больше, — поправила ее Мизуки, — она потеряла духа.       — Но ничего не помнит, — протянул Хьюго, взявшись за подбородок. — Вот черт. Кажется, я знаю, кто на это способен.       В этот момент у Кимико завибрировал телефон:       — Алло! Кто это? Рейден? Что вы нашли?       Спустя полчаса вся команда была в сборе. Мен сказал, что в больнице они не смогли ничего узнать, ни одной зацепки.       — Зацепки есть, — сказала Кимико и по ее серьезному выражению лица все поняли, что грядет нечто нехорошее. — Мы встретили девушку, она — шаман, но не помнит своего духа или то, что вообще была шаманом. И духа у нее нет.       — Пожиратель? — предположила Адамайн.       — А то, — согласился Хьюго, — и даже больше. Помните, во время битвы с его пешками, вы вдруг оцепенели от страха? Это была работа Жака и его новой хозяйки — Эмбер. Я уверен, это их фокусы. Суперкомбо: забирать духов, а шаманам стирать память, чтобы они не искали их.       — Только вот вместе с шаманами под обработку попадают и обычные люди, — начала понимать Анна. — Их стратегия становится заметной.       — Так значит, вот кого мы ищем? — уточнил Мен. — В цирке, что путешествует по всем этим городам, орудует Эмбер?       Хьюго кивнул, он был твердо уверен, что только у его друга Жака хватит сил проворачивать такие фокусы с разумом и сознанием людей. Парень обернулся и осмотрел все цветастое сборище, окружавшее шаманов. Повсюду были расставлены маленькие палатки с аттракционами и сувенирами. Разрисованные акробаты и смеющиеся клоуны расхаживали мимо них, но внимание Хьюго привлек самый большой шатер в центре всей этой какофонии фриков, скорее всего, именно там происходили главные представления, а значит, собиралась самая многочисленная аудитория.       — Вот что, — решил Хьюго, повернувшись к ребятам, — предлагаю штурмовать главный шатер. Держу пари, выход Эмбер там подают как гвоздь программы. Заблокируйте все четыре входа так, чтобы никто не мог пройти внутрь, а я, Рейден и Кимико поболтаем с нашей артисткой наедине.       — Ты уверен? — засомневался Хана.       — Мы лучше постоим на входе, — замявшись, сказала Кимико, переглядываясь с Реем.       Но Уайт лишь засмеялся, обошел своих друзей со спины и по-дружески обнял их за плечи:       — На такой аттракцион пойдем вместе. Мы же — огонь-братия! Даже Анна говорила, что мы втроем — убойная команда.       — Я говорила «убогая».       Хьюго скорчил Итако мину, но возражать его плану никто не стал.       ***       Эмбер накинула черную мантию с большим капюшоном и заправила туда розовые локоны длинных волос.       — Прекрати издеваться надо мной! — раздался справа от нее голос, — отпусти меня!       — Прости, Жак, — ответила Эмбер, чуть прикрыв глаза, — ты мне нужен пока. И вообще твоя участь гораздо лучше, чем доля тех духов, которых мы захватили в плен. К тому же ты в тисках Пожирателя, не в моей власти выпустить тебя.       Она вышла из маленькой комнатки и направилась к широким бардовым кулисам, время ее выхода подошло. Однако вместо обычного грома аплодисментов на манеже стояла мертвая тишина, а через пару секунд Эмбер едва не сбил с ног ведущий, с паническим криком убежавший от зрителей.       Шаманка нахмурилась, но решительно раздвинула тяжелую ткань и вышла на середину большого круглого манежа, укрытого коврами. Зрителей на этот раз не оказалось, зато ее с широкой улыбкой на губах встретил высокий шатен с голубыми глазами, махавший ей с задних рядов.       — Давно не виделись, Эмбер! — крикнул Хьюго и начал медленно спускаться вниз к манежу.       Девушка обернулась и заметила, как справа и слева к ней тоже приближались шаманы: синеволосый парень в темной куртке и девушка с темными до колен волосами.       — Надеюсь, ты показываешь тут стриптиз со змеями, — продолжал Уайт, за спиной которого уже появилась огненная стражница, Мизуки.       — Для вас я всегда рада исполнить свои лучшие трюки, — тихим угрожающим голосом ответила Эмбер, вставая в атакующую позу.       — Так чего ты ждешь? — окликнула ее Кимико, — неужели аплодисментов?       Эмбер в две секунды вызвала единение с Жаком и направила на Хьюго, уже стоявшего у края манежа, ряд сверкающих бледно-голубых шаров. Парень легко увернулся от них и отправил в отместку десяток огненных стрел. Эмбер сделала сальто назад и перекатилась вправо, но одна из стрел все же задела ее плечо, заставив ее ощетиниться от боли.       Тут же в Хьюго полетели заряды фурьеку, и парню пришлось перейти к обороне.       — Данте, дух бесплотный! Единение!       — Трилл, северный хранитель! Единение!       Услышав яростные крики друзей, Уайт выдохнул: втроем они справятся с Эмбер, как бы сильна она не была. Но произошедшее далее настолько сбило его с толку, что Хьюго прекратил атаки.       — Что это?! — возмущался Данте, вселившийся не в свои привычные пистолеты, а в сноуборд Рейдена.       С другой стороны Трилл отчаянно пищала от испуга, оказавшись в единении с двумя внушительными стволами. Кимико в панике посмотрела в сторону Усуи:       — Что с этим делать, Ким?!       — Ким? — не понял Хьюго, чудом увернувшись от пущенного в него удара Эмбер. — Что за хрень?!       — Меняемся духами! — крикнул Рейден, — верни мне Данте!       Уайту на миг показалось, что купол цирка кружится, он отчаянно покрутил головой, не понимая, почему Кимико называет Рейдена Кимико, а Рейден называет Кимико Рейденом. Пока в голове несчастного парня складывалась нескладная головоломка, Эмбер прицелилась и выстрелила новыми зарядами энергии. Хьюго обернулся и выставил огненную стену, но один из шаров достиг цели и ударил прямо в солнечное сплетение.       — Вот черт! — выругался парень, чувствуя, как по его телу пробегают потоки гнева, сковавшие его не хуже цепей.       В эту же секунду Эмбер в два счета лишила сил Рейдена и Кимико, вокруг которых засветились энергетические оковы. Глаза Рейдена наполнились слезами, а Кимико отчаянно замотала головой, безуспешно стараясь выгнать чувство горя. Девушка в мантии выпрямилась и свысока осмотрела поверженных шаманов:       — Слишком просто, — коротко бросила она.       — Это точно, — послышался девичий голос.       Эмбер подняла голову и увидела Анну, Мена, Хану и Адамайн, готовых к бою. Завязалась новая схватка, Хана и Мен вызвали Амидамару и Басона и принялись без устали наседать на Эмбер, но шаманка ловко уворачивалась от их атак. Адамайн подбежала к Рею и пыталась снять с него оковы, Анна бросилась на помощь дерущимся.       — Прочь от меня! — громогласно прокричала Эмбер и испустила светящуюся силовую волну, которая задела всех шаманов.       Хана тут же потерял сознание, а Мен выронил гуандао из рук. Анна застыла на месте, Ада вскрикнула от боли и скорчилась рядом с Усуи.       Шаманка глубоко вздохнула, отбросив с лица прядь длинных розовых волос, а за ее спиной появился силуэт блондина с темными, печальными глазами.       — Жак, — еле слышно произнес Хьюго, скрипнув зубами.       — Скоро ваши негативные эмоции поработят разум, — хладнокровно сказала Эмбер, накидывая на волосы черный капюшон, — а еще через пару минут после этого, вы умрете.       Кимико отчаянно пыталась вырваться, но ее галлюцинации от этого стали только сильнее так, что девушка впилась в голову руками и застонала. Мен бросил взгляд на бездыханное тело Ханы, но ему в голову не приходило ни единой светлой мысли, все заполонили тоска и скорбь.       — Хватит! — закричал Рейден, не в силах совладать со своими чувствами.       Наблюдая агонию друзей, Тао в бессильной злобе стиснул зубы и зажмурился, но вдруг он ощутил легкое дуновение ветерка, словно кто-то прошел мимо. Мен открыл глаза и в шоке уставился на хрупкую фигуру Анны, которая обошла его и встала напротив Эмбер.       — Что? — не меньше остальных удивилась союзница Пожирателя, — как ты это делаешь?! Эмоции застилают твое сознание!       — Ты в этом уверена? — медленно переспросила Итако, активируя своих духов одного за другим.       Эмбер сделала неуверенный шаг назад, и Анна одним движением руки послала в нее мощный удар своего серебряного буйвола. Не ожидая атаки, Эмбер вскрикнула и отлетела на пару метров, перекувырнувшись через себя.       — Это невозможно, — прошипела шаманка, поднимаясь на ноги.       — Еще как возможно, — хмыкнула Анна, призывая духа орла. — Я — ученица величайшей Итако, контролирую каждую частичку своих эмоций.       Тут же в Эмбер полетели белоснежные перья, рвавшие одежду шаманки не хуже самых острых кинжалов. Девушка направила в Анну заряд своих шаров, и три из них попали в цель. Белокурая шаманка пошатнулась, держась за свое солнечное сплетение, и выставила вперед щит-черепаху, чтобы новые атаки Эмбер не достигли цели. Одновременно с этим обстрел продолжал серебряный дух орла.       — Ты подчинишься своему страху! — кричала Эмбер, посылая в противницу новые и новые заряды своего фурьеку, — ты подчинишься мне!       Внезапно прямо из манежа вокруг Эмбер выросли шесть огненных извивающихся веревок и накрыли ее с головой, создав своеобразную клетку. Девушка отчаянно наносила удары прямо в пламенные прутья, но они тут же восстанавливались вновь.       Анна повернула голову и увидела Хьюго, победно усмехался, хотя оставался неподвижен, его руки были сжаты в кулаки, и только губы непрерывно двигались, но шаманка не смогла разобрать слов. Анна убрала щит и послала всех своих четырех духов нанести самый мощный удар по Эмбер. Их слившаяся энергия образовала летящий шар, но в момент столкновения его с клеткой, вокруг нее вдруг заклубилась дымка. Раздался громкий хлопок, словно что-то взорвалось, и все шаманы очнулись от своих внутренних истязаний.       Мен пригляделся и среди клубов дыма увидел хрупкую Эмбер в окружении по меньшей мере тридцати духов. Среди них были и души людей, и души животных, и древние ацтекские полубоги, и еще множество других сущностей, названия которых Тао не знал.       — Жаль, — сквозь зубы проговорила Эмбер, возглавляя свое прозрачное воинство, — хороший был план.       В этот же миг всех шаманов накрыл ветер такой силы, что всем пришлось закрыть глаза и защитить лица руками. Когда все утихло, от Эмбер не осталось и следа.       — Ушла, — разочарованно бросил Хьюго, прервав единение с Мизуки.       — Вы видели, скольких духов она пленила! — в панике воскликнула Адамайн, помогая Рейдену подняться на ноги.       — Мда, пойдут в коллекцию к Пожирателю, — буркнула Анна, пнув ногой Хану, — очнись, Асакура.       — По крайней мере, мы остановили ее, — сказал Мен, поднимая свое оружие, — не думаю, что они снова станут использовать подобные ходячие цирки.       — Да, эту лавочку мы, кажется, прикрыли, — признал Рейден, почесывая затылок.       — Это все, конечно, круто, — протянул Хьюго, поворачиваясь к друзьям, — мне только одно не понятно.       — Что именно? — сощурился Тао, подходя ближе.       — Смотри, — тихо предупредил огненный шаман и, повысив голос, позвал, — эй, Кимико!       — Да? — одновременно откликнулись Рейден и Ким.       Повисла неловкая пауза. Хьюго сложил руки на груди и одним взглядом потребовал объяснений, Анна выгнула одну бровь, а Адамайн непонимающе уставилась на Рейдена.       — И гвоздь программы, — снова обратился к Мену Хьюго, — Данте! Тащи сюда свои призрачные булки!       В воздухе тут же возник грозный дух в тяжелых черных сапогах и кроваво-красном плаще, однако он тут же повернулся к Рейдену и ко всеобщему удивлению произнес:       — И как это понимать, Кимико?!       — Что?! — одновременно переспросили Анна и Мен.       Хана, очнувшийся минуту назад, переводил взгляд то на Рейдена, то на Ким, и его глаза медленно наливались кровью:       — И кто из вас его спёр? — грозно спросил Асакура, хватаясь рукой за свой меч.       — Что спёр? — в свою очередь спросил Хьюго.       — Подождите, — прервал всех Мен, разведя руки в стороны, — вы хотите сказать, что Кимико — это Рейден, а Рейден — это Кимико?!       Адамайн ойкнула, дико покраснела и внезапно огрела Усуи смачной пощечиной.       — АЙ! — заорал Рейден, держась за щеку.       — Ой, — снова пискнула Дител, — я не хотела! То есть хотела… но не тебе, а… Я запуталась.       — Что тут происходит? — спросил Амидамару, появившись в воздухе.       — Детки развлекаются, — отозвалась Мизуки, качая головой. — Они поменялись телами.       — Но как?! — ничего не понимая, верещала Анна.       — Хана случайно выронил это, — призналась Кимико, вытащив из кармана небольшую деревянную фигурку, — но я думал, это прикол! Я не знал, что он сработает!       — То есть это ты, шизанутая?! — взревел Хана, указав на нее пальцем, но тут же замялся, — то есть… ты. Или вернее Рейден. Или кто там из вас…       — А почему мне не сказали? — обиженно простонал Хьюго, скривив жалостливую рожицу. — Рей, брат! Как же так-то?       — Детский сад, — вздохнула Анна, держась за голову.       — Это нешуточная магия, — вполне серьезно произнесла Адамайн, беря фигурку из рук Кимико. — Переселение оказалось настолько тонким и искусным, что даже их хранители ничего не заподозрили. Откуда ты взял это, Хана?       Все взгляды устремились на Асакуру, который сразу же растерял всю свою спесь:       — Что? Да я… Я таскаю его с Лили-Дейл! У старика, который продал мне ожерелье для Анны, не оказалось сдачи, вот он и сунул мне эту деревяшку!       — Ну, и новости, — не удержался Хьюго, обхватив лицо руками и медленно стащив их вниз, — ты хочешь сказать, что я зажал в углу парня?! Нужно выпить.       Адамайн пристально посмотрела на Хану и о чем-то глубоко задумалась, а остальные принялись выяснять, как долго Рейден и Кимико гостят в чужих телах.       ***       Рейден с удовольствием сжал свою металлическую руку и сам удивился, как скучал по этому скрежету. Рядом с ним Кимико убирала пепел сгоревшей фигурки, которая доставила им столько проблем. Рей посмотрел на девушку и вспомнил, что хотел ей сказать:       — Послушай, Ким, — неуверенно начал он, осторожно коснувшись ее плеча.       Шаманка повернулась и внимательно посмотрела на Рейдена, а тот нервно сглотнул, но он давно решил для себя, что обязательно скажет это своей подруге:       — Когда я был в твоем теле, — протянул Рей, отведя взгляд, — мы с Хьюго ходили по городу, и, знаешь, он вел себя…       — Как? — нахмурилась Кимико, прекратив собирать пепел.       — Ким, послушай, — сбился Рейден, подойдя к ней ближе, — ты должна знать. Хьюго Уайт — отличный парень, он — верный друг, с ним всегда весело, а уж как он достает Хану, это просто искусство.       Кимико невольно хихикнула, вспомнив многочисленные приколы огненного шамана, из-за которых Анне не раз приходилось разнимать дерущуюся парочку.       — Но я твердо уверен, — продолжил Рейден, заглядывая в ее честные глаза, — что он ужасный в отношениях. Пойми, он то носится за Анной, то флиртует с тобой да так, что я случайно нос ему разбил, когда он…       — Ты?!.. — опешила Кимико, но тут же взяла себя в руки, — послушай, я рада, что ты заботишься обо мне и моих чувствах, но я ничего такого к нему не испытываю. Великий Дух, да это же Хьюго Уайт! Ты смеешься, Рейден? У Пожирателя духов больше шансов стать моим парнем, чем у него.       Кимико отвернулась от Рея и спешно сгребла остатки деревянной фигурки в небольшой пакет. Девушка вышла из палатки, где они проводили ритуал и, развернув пакет, развеяла черную пыль по ветру. Слова Рейдена задели шаманку, хотя она и не показывала этого.       Кимико повернула голову и увидела вдалеке две фигуры, недалеко от их фургона. С болью в груди Ким узнала в них Анну и Хьюго и опустила глаза.       — А ну, хватит, — сказала она сама себе, сжав кулаки, — имей хоть каплю гордости, Уэмия!       Но ее память снова и снова прокручивала в памяти бой с озерным духом, когда Хьюго мужественно защищал Кимико, крепко обнимая ее одной рукой.       Анна молча наблюдала за половинкой луны, одиноко сияющей на темном небе. Сзади себя она услышала шаги и по тяжелой поступи сразу узнала шедшего.       — Ты классно сражалась сегодня, — похвалил ее Хьюго, остановившись неподалеку и тоже взглянув в небо.       — Спасибо, — чуть погодя ответила девушка.       — Говоришь, тренировки? — спросил Уайт после небольшой паузы.       — Тренировки, медитация, обучение, — отозвалась Анна, вспомнив свое детство. — Всего и не перечислить. Зато теперь я держу в узде все свои чувства. Хотя и не сразу могу совладать с заклинаниями Эмбер, она очень сильна.       Хьюго промолчал, раздумывая над чем-то, а Анна старалась сохранить самое хладнокровное выражение лица.       — А как ты справился с чарами Эмбер? — внезапно спросила Итако.       — Она надавила не на те рычаги, — усмехнулся Уайт, повернув голову и встретившись с пристальным взглядом девушки.       Анна вопрошающе смотрела на шамана.       — Дело в том, — начал Хьюго, вынув руки из карманов, — что Эмбер пыталась пленить меня болью от утраты Жака.       — Жака? — переспросила Анна, — ты его знаешь?       — Он был моим до того, как попал в плен к Пожирателю, — кивнул Хьюго, — мы были очень близки. Очень…как братья. С детства вместе. И Эмбер решила сыграть на этом горе, но она не знает, что гораздо сильнее во мне не боль, а чувство вины.       Брови Анны невольно поползли вверх, она и подумать не могла, что вечно веселый Хьюго испытывает вину за что-то.       — Каждый раз, просыпаясь, — признался он, — я виню себя за то, что не смог спасти его, не увидел западни. Жака схватили, потому что я был слабаком. Но я обязательно спасу его, вот увидишь! Они мне еще ответят за это!       Лицо Хьюго выражало непоколебимость и мрачную уверенность, и Анна невольно почувствовала, как по ее спине бегут мурашки. В таком образе Уайт ей кого-то смутно напоминал, но она так и не могла понять, кого именно. Однако его сжатые губы и напряженные мышцы привлекали ее.       Анна устало вздохнула, битва с Эмбер отняла у нее почти все силы. Вместе они с Хьюго дошли до лагеря, где остальные уже разбили палатки и развели небольшой костер.