Парадоксы.
29 декабря 2012 г. в 18:34
- А… это ты? – Мартин лениво повернул голову в сторону подошедшего Рона.
- Я сейчас уйду. Просто не знал, что здесь кто-то есть.
Рон смущенно замер на краю своего излюбленного местечка, которое неожиданно оказалось занято оборотнем.
- Не стоит, это мы тут в гостях, а ты – хозяин. Присаживайся рядом. Восстановится?
Рон кивнул. Солнце только взошло, и его первые утренние лучи были самыми яркими и полезными для измочаленной ауры доноров. Маг тяжело опустился на чуть нагретый плоский камень, украдкой взглянул на оборотня. Он все еще плохо себя чувствовал, но старательно «держал лицо», стараясь выглядеть безупречно.
- Как Анджей? – рискнул спросить Рон.
- Нормально, но все еще спит. С ним Марика.
- Это хорошо. Как ты думаешь, она осмотрела его всего?
- А что? – Мартин кинул на мага настороженный взгляд.
- Понимаешь, вчера было мало времени, ты немного поторопился.
- Не понял… - Мартин сел и внимательно посмотрел на Рона. – Что-то не так?
Рон замялся, больно уж интимной была тема, но и не сказать он не мог - что, если Марика не углядит?
- Ты немного порвал его, - вздохнул Рон, смиряясь с невозможностью промолчать.
Мартин скрипнул зубами, до белизны сжал кулаки.
- Черт! Сильно? Только не нужно меня жалеть!
- Я не проверял, знаешь ли. Было не до этого. Просто нужно как-то сказать Марике.
- Сейчас схожу. Ты будешь здесь?
Рон кивнул. Мартин удалился легкой бесшумной походкой.
«Как странно распорядилась судьба, так долго скрываться от людей, чтобы потом добровольно привести в свой дом целую ораву», - подумал маг. Он никак не мог привыкнуть к такому числу живых разумных вокруг себя, и казалось, что за неполные сутки он наобщался за все годы, проведенные в одиночестве. Сожалел ли он о том, что не прошел мимо, принес в свой маленький мир этого юношу, а вместе с ним притянул странную разнополую и многорасовую команду спасения? Точно – нет. А то, что среди них оказался давний враг и преследователь, так, значит, была на то воля Богов. Теперь впереди маячило недолгое и нерадостное будущее, но это отчего-то не пугало Рона. Ведь была в этой компании совершенно замечательная Марика, и он уже решил для себя, что именно ей передаст перед началом допросов все свои открытия и разработки. Для нее было не жалко. Эх, одно только печалило - почему все самые значимые события в его жизни не произошли лет на десять раньше. Если бы он встретил такую женщину тогда, не было бы покушения и невольного затворничества, а, возможно, была бы совсем другая, более богатая событиями, счастливая жизнь… Только что толку пытаться перекроить прошлое. Жить нужно сегодня - эту простую истину Рон давно уже понял. А сегодня еще не было подвалов, а было над головой удивительно синее небо и ослепляющее яркое солнце, которое заставляло мага довольно щуриться, становиться похожим на объевшегося сметаной довольного жизнью кота.
- Можно было не беспокоиться, - недовольно сообщил вернувшийся Мартин. – Марика всего осмотрела. Ох, и влетело мне сейчас.
Он невольно поднес руку к предательски алеющему уху. Рон чуть заметно улыбнулся. Почему-то представить себе замечательную травницу, таскающую за ухо огромного Мартина, было удивительно легко. Нарисованная воображением картинка совершенно не вызывала диссонанса и не казалась эклектичной.
- Лучше проявить бдительность. Твоему мужу выпали не самые приятные и простые дни.
Мартин вздохнул.
- Я должен сказать тебе спасибо.
- Пожалуйста, хотя я представляю себе, чего тебе в действительности хочется больше всего, - невесело улыбнулся Рон.
- Нет, не угадаешь, - неожиданно тепло улыбнулся оборотень. – Раньше убил бы, коснись ты его хоть пальцем, но вчера я, если честно, здорово перепугался. Мне казалось, что он умирает у меня на руках.
- А он и умирал, - серьезно ответил маг. – Ты извини за то, что мне пришлось сделать. Поверь, я никогда бы не решился, хотя бы потому, что мне нравятся только женщины. Выбора не было.
- Я понимаю, – серьезно кивнул оборотень. – Главное, чтобы понял Анджей. Нам с тобой нужно с ним поговорить.
- Уволь! Без меня. Я лучше сегодня же отбуду в Столицу в сопровождении Серого Советника.
- Трусишь?
- Возможно, - согласился Рон. - Просто не представляю себе, как смогу смотреть ему в глаза. Знаешь, он до последнего сопротивлялся и звал тебя. А я… чувствовал себя отвратительным грязным подонком, который просто насилует ребенка. У нас ведь с ним весьма значительная разница в возрасте.
- Не трави душу, и так погано на сердце, - напряженно попросил оборотень.
- Да мне тоже несладко.
- А что за верть пробежал между тобой и Ликом?
- Давняя история, - Рон не был расположен вспоминать прошлое, но, кажется, настал тот момент, когда прошлое само вспомнило о нем. – Я был дружен с одним человеком, а он входил в группу, которая ставила своей целью убийство Императора и смену правящей династии. Я был молод и глуп, жизнь виделась только черной или белой. Как это свойственно самонадеянным людям, видеть оттенки я не желал.
Последним моим изобретением был так называемый «жидкий огонь». Изначально я видел это изобретение совершенно мирным и предназначал для путешественников, попавших в плохие погодные условия. Ведь часто бывает, что не горят сырые дрова. А полей их этим составом - и не погасишь ни за что, пока не закроешь доступ воздуха к огню. Но эти люди нашли ему другое применение. Из него сделали бомбы с зажженными фитилями, ими, насколько мне известно, закидали Императорский кортеж. Люди горели заживо, их, не зная свойства моего изобретения, заливали водой, но вода не могла сбить пламя. Выжили немногие. Среди них и те, против кого все замышлялось. Ты видел лицо Советника? Это отметки той ночи. Так что, не удивлюсь, если в допросных подвалах мое же изобретение используют на мне.
- Погоди, ты был среди нападавших?
- Видел первых выживших. В тот день я дежурил в центральной больнице. Но сам личного участия в нападении не принимал.
- И тогда при чем тут ты? Кто-то просто использовал твое изобретение.
- Не все так просто. Я ведь знал о нападении, но не сообщил о нем. Значит, тоже виновен.
- Это косвенная вина. Она все же не так велика.
- А по законам оборотней, что бы ждало меня?
- Как минимум, физическое наказание и изгнание. Но жизнь твою оставили бы при тебе.
- В Империи все не так милосердно, - печально улыбнулся маг. – Сперва, допросные подвалы и теплая встреча с палачом, потом суд Императора и, скорее всего, смерть. Или пожизненные рудники, что есть все та же смерть, только с рассрочкой в год, не более.
- Это закон?
- Что?
- Это прописано в законе, как обязательное наказание?
- Насколько мне известно, нет, - пожал плечами Рон, - но я не знаток нормотворчества.
- Я уточню у Лика. Наверняка, он знает.
- Конечно.
- Пойдем, спросим.
- Ты серьезно?
- Конечно.
- Он меня ненавидит.
- Это не повод, чтобы не ответить на вопрос.
- Мартин, зачем это тебе?
Рон стоял в шаге напротив оборотня и никак не мог понять его мотивов. Казалось бы, что он должен ненавидеть человека, который, пусть и по необходимости, разделял постель с его парой. Рон знал, что у оборотней особое отношение к семье, верности и свои, отличные от человеческих, представления о любви.
- Разве нужно объяснять? – Мартин чуть улыбнулся. – Ты спас жизнь моему любимому, моим сыновьям, а, значит, и мне. Вот моя рука - я предлагаю тебе свою дружбу. Поверь, это не просто жест.
Он протянул магу открытую ладонь. Рон недоверчиво пожал ее, получив сильное дружеское рукопожатие в ответ. Мартин теперь уже открыто улыбался.
- Ты какой-то неправильный оборотень, - покачал головой Рон.
- Да обычный я, поверь. Просто за эти дни многое понял. Анджей жив и со мной, дети живы – к чему гневить Богов?
- А почему ты их сыновьями называешь?
- Ну, а кем?
- Но ведь одна же – девочка. Неужели, Марика не сказала?
- Девочка? – Мартин недоверчиво округлил глаза. - А второй - мальчик?
- Да, двойняшки, а не близнецы, – тепло улыбнулся Рон.
- Ой, и как же мы их будем воспитывать? Я же совсем ничего не знаю о маленьких девочках.
- Не беда, думаю, Марика знает.
- Точно!
Мартин увидел Лика, который что-то увлеченно писал в небольшом кожаном блокноте.
- А, вот тебя-то мы и ищем.
- Добрый день, - сдержано поздоровался Советник, вставая. Сидеть в присутствии Императора ему не позволяло дворцовое воспитание.
- Послушай, если участие в преступлении не прямое, а косвенное, за это в Империи предусмотрена смертная казнь? – сразу взялся за суть вопроса оборотень.
- Нет, в данном случае решение о наказании на усмотрении Императора.
- Понятно. Просто отлично! Я тебя прощаю и своей волей освобождаю от ответственности, - просто, по-будничному сообщил Мартин Рону.
- А ты-то тут при чем? – удивился бывший магистр.
- Повежливей с Императором, - посоветовал мрачный Советник.
- С Императором?
- Ну, да. А ты что, не знал?
- А Анджей?
- Сын прежнего Императора, которого вы пытались убить! – ехидно поведал Серый Советник. – Какая ирония судьбы: покушаться на отца, чтобы потом спасать его сына и внуков. Кажется, тебя можно поздравить с самой нестандартной в этом мире судьбой! Но это не отменяет допросной. Я должен закрыть это давнее дело.