Библиотекарь

В первую же неделю учебы оказалось, что необходимо выбрать как минимум два факультатива и тут раздумывал я не долго — древние руны и нумерология должны были помочь мне в моих экспериментах. А вот Гарри с Роном взяли уход за магическими существами, что неудивительно при их дружбе с Хагридом, и прорицания. Последнее мне казалось абсолютной чушью, в подобные вещи я не готов был поверить, даже попав в мир магии. Ну, а Гермиона, по-моему, выбрала вообще всё и как-то надеялась совмещать. Новые предметы пришлись мне по душе. На древних рунах с профессором Бэбблинг оказался только я и Грейнджер, но это не смутило преподавателя, видимо такое количество учеников было для неё привычным. На уроках мы постепенно разбирали простые руны, большинство из которых я уже знал, и обсуждали возможные способы их применения поодиночке либо в связках. На одном из занятий я продемонстрировал профессору свои летние наработки, та немного удивилась, но рассказала, что подобные методы защиты использовались в средневековье, до ввода статута о секретности и порекомендовала пару книг. На нумерологии же мы занимались вполне обычной математикой, хотя в будущем это должно было перейти к формулам расчета мощности и устойчивости заклинаний. Сами по себе дисциплины были в основном теоретическими и были для меня достаточно просты. Профессор Люпин оказался замечательным педагогом, хотя, может быть, так казалось из-за некомпетентности предыдущих двух. Когда вместо голой теории и, как максимум, малоэффективно отработки заклинаний вам дают полноценную практику, то разница, что называется, налицо. Так и вышло, что на одном из первых занятий профессор показывал нам боггарта. Это существо принимало вид того, чего человек боится больше всего, а для борьбы с ним нужно было немалое воображение и заклинание «ридикулус». Объяснив ученикам, что делать, профессор стал вызывать всех по одному к шкафу, в котором прятался боггарт. Само существо оказалось крайне странным, если обычные призраки и духи выглядели, будто опустошённые сосуды магии, то боггарт представлял собой комок туго скрученных каналов. Видимо именно это позволяло ему принимать образы, в разы превышающие его собственный размер. После начала практической отработки воцарилось форменное веселье. Началось всё с того, что у Невилла боггарт принимал форму Снейпа. Немного посовещавшись с профессором, он нацепил на моего декана одежду своей бабки. Следом, каких только созданий не появлялось и во что только ученики их не превращали. Постепенно подошла и моя очередь, мне было крайне любопытно, что попытается показать боггарт человеку, который видит его истинную форму. И уж тем более было не ясно, как я буду изменять его форму. Подойдя к шкафу, я приготовился произнести заклинание, но как только дверца шкафа открылась, все слова были забыты. Передо мной оказался дементор. В классе сразу похолодало, и в голове всплывали лишь события ТОЙ ночи. Но на этот раз воздействие было не столь сильным, видимо боггарт не мог воспроизвести оригинал настолько точно, и я, нащупав крестик, собирался попробовать справиться с тварью. Но в этот момент между мной и боггартом вклинился профессор Люпин. Через несколько мгновений вместо дементора парил небольшая сфера, которую профессор, произнеся заклинание… сдул. По крайне мере для меня это выглядело именно так. После этого инцидента урок был завершен, но я и Гарри не спешили уходить. — Профессор, почему вы не позволили мне подойти к боггарту? — дождавшись пока оставшиеся ученики покинут класс начал Поттер. — Я посчитал, что ученикам лучше не видеть Волдеморта, — ответил профессор. — Профессор, честно говоря, я думаю, что у меня тоже будет дементор, — с грустью в голосе признался Гарри. — Хм, интересно… — на мгновение задумался Люпин, — получаться, вы оба больше всего боитесь именно страха? — Скорее боггарт не в состоянии отобразить темноту и одиночество, — невесело отозвался и, похоже, мой ответ завёл профессора в тупик. — Профессор Люпин, есть ли заклинание для борьбы с дементорами? — перешел к сути дела Поттер. — Такое заклинание есть, Гарри, но оно относиться к высшей магии. Звучит как «экспекто патронум», — Люпин продемонстрировал движение палочкой, — помимо самого заклинания нужно сосредоточиться на самом счастливом воспоминании, которое сможете вспомнить. В идеале после этого перед вами предстанет телесный патронус в виде животного, но на практике у большинства волшебников не получается ничего кроме серебристого облака. Узнав всё, что хотел Гарри ушел, а у меня было ещё одно дело. — Вы хотели узнать что-то ещё, мистер Эванс? — как только за Поттером закрылась дверь, поинтересовался преподаватель ЗОТИ. — Вообще-то да, профессор, — сказав это, я шагнул ближе к преподавателю и приложил к его руке заранее снятый крестик. Раздалось неприятное шипение и маг, вскрикнув от боли, отдёрнул руку, уронив палочку. В тот же момент я направил на него свою. — Кто, или скорее ЧТО вы? В качестве дальнейшего развития я предполагал два варианта — нападение или побег «профессора». Но, как оказалось, был и третий — Люпин попросту впал в шоковое состояние, а потому ответить смог далеко не сразу. Его колебания ощущались буквально физически и тот несколько раз открывал рот, явно порываясь что-то сказать, но так и не решался. — Оборотень, — наконец, обреченно выдохнул маг. — Как получилось, что оборотень попал в школу к детям? — Это очень интересный вопрос, мистер Эванс. — Раздался за спиной голос Снейпа. И как он умудрился оказался в комнате чтобы я не услышал? — Я же предупреждал тебя, Люпин, что он сразу догадается. Правда, не ожидал столь… бурной реакции. Мистер Эванс, опустите палочку, угрожать преподавателю дурной тон. — Мне нужна клятва, что он не убивал и не обращал других людей, как в обычном, так и в обращенном состоянии, — убирать своё оружие я не спешил, даже наоборот, сделал несколько шагов в сторону, чтобы в случае чего не оказаться меж двух огней, — в противном случае я имею право его убить. Похоже, такого ответа профессора совсем не ждали, поскольку в кабинете вновь повисла тишина. Но за последние два года, а особенно нынешним летом, я видел слишком много убитых мирных людей, чтобы позволить себе сомнение в такой ситуации. Лучше потом принести извинения, чем отпустить убийцу. Сам маг мог и не знать, делал ли нечто подобное, но клятва всё равно сработает. — Клятву, профессор, жизнью и магией, — поторопил я Люпина. Тяжело вздохнув, Люпин произнёс клятву. Снейп не вмешивался, похоже ситуация казалась ему забавной. — А теперь медленно поднимите палочку и исполните «люмос», — преподаватель вновь подчинился, — в таком случае, прошу прощения, профессор. Но я обязан был проверить. — Я понимаю, мистер Эванс, — вновь тяжело вздохнул оборотень, — по магическому законодательству даже такой проверки никто не проводит — сразу отправляют в резервацию, а то и хуже. Если о моей проблеме узнают, то… — Никому сообщать об этом я не буду, профессор. Главное я узнал, а остальное ваше личное дело. На этом конфликт был исчерпан, но в дальнейшем я периодически ощущал на себе настороженные взгляды Люпина и оценивающие от Снейпа. Подозреваю что они оба гадали — смог бы я воплотить свои угрозы в жизнь в случае необходимости или нет. Отчасти, этим же вопросом задавался и я. Одно дело упокоить создание, которое впервые видишь, а вот со знакомой личностью, это совсем другой вопрос. *** И вновь началась обычная школьная жизнь. Учеба, библиотека, утренние тренировки и задания от профессоров. Виктория, как и в прошлом году, ходила на занятия к Флитвику, а после старалась передать полученные знания мне. Правда тут у меня возникали БОЛЬШИЕ проблемы с усвоением практических навыков, но она лишь посмеивалась, утверждая, что мне нужно прилагать больше усилий. Так же, с этого года нам, третьекурсникам, позволялось ходить в местную деревушку — Хогсмид. Для этого нужно было иметь письменное разрешение от опекуна, которое у меня, разумеется, было. А вот Гарри не повезло, родня ему ничего подписывать не захотела, и ему приходилось оставаться в замке. Но в самой деревушке я ничего интересного не нашел, несколько магазинчиков, кафе и два паба — вот и всё чем могла похвастаться деревенька. Тем не менее, прогуляться по ней ради разнообразия было интересно. Случались и неприятности, благо без моего участия. Например, на одном из уроков по уходу за волшебными существами Хагрид показывал ученикам гиппогрифов. И один из них располосовал руку нарушившему технику безопасности Малфою. Теперь животное ждёт суд и, скорее всего, казнь. Гриффиндорское трио, или как его теперь многие называли «золотое», часто навещали полувеликана, пытаясь утешить, но безрезультатно. Иногда к ним присоединялся и я. Занятия по ЗОТИ выпадавшие на время полнолуние проводил профессор Снейп. Причем на первом же занятии он начал тему оборотней, до которой, судя по учебнику, было далеко. Его мотивы мне были непонятны, то ли он хочет избавиться от Люпина, по ведомой одному ему причине. То ли хочет, чтобы ученики начали осознавать, что эти уроки не просто сухая теория, ведь, по сути, оборотни были одними из опаснейших существ. А на первом матче сезона по квиддичу — гриффиндор против хаффлпаффа на поле внезапно ворвались дементоры, сильно напугав учеников и чуть не угробив Гарри, который потерял сознание и чуть не разбился. В этой ситуации в первые на моей памяти что-то реальное сделал директор, разогнав дементоров и не дав Гарри разбиться. Мощь магии Дамблдора была сродни вспышке солнца, даже подумать страшно, на что он способен в бою. В результате Поттер не только проиграл свой первый матч, но и потерял свою метлу, от которой остались только щепки. После этого случая Гарри напросился к Люпину на дополнительные занятия по заклинанию патронуса. Я же с этим заклинанием пытался справиться сам, но получалось плохо — за всё время не получилось призвать ничего лучше лёгкого дымка. И в целом, ничего другого я и не ожидал — приходилась признать, что в моей жизни было откровенно мало счастливых моментов, в основном из далёкого детства, но те ощущения давно утратили яркость. Хотя, может, я просто недостаточно упорно практикуюсь… Зима уже была не за горами, а с ними и замаячили на горизонте рождественские праздники, которые на этот раз я планировал провести в особняке. Но, похоже, спокойно пройти Хэллоуин в этом замке, похоже, в принципе не может — на гостиную гриффиндора было совершено нападение, предположительно Блэком. Только вот пройти дальше портрета на входе виновник не смог и, видимо со злости, исполосовал его. В ответ на это директор не придумал ничего лучше, чем собрать всех учеников ночевать в обеденном зале. Методы мышления этого человека по-прежнему заводили меня в тупик — я бы ещё понял, если бы в зале ночевали львы, но туда согнали всех, включая меня с опекуном. Хотя остальные гостиные и наши личные апартаменты явно безопасней. А через несколько дней после этого события Рональд и Гермиона умудрились поссориться. Крыса Рона исчезла и тот обвинял кота Грейнджер, Живоглота. По слухам, на бесконечные разборки приходил посмотреть весь факультет. Тот факт, что никаких доказательств действий кота не было, Уизли нисколько не смущал, в плане упорства он был истинным гриффиндорцем. Хотя меня скорее удивлял сам факт наличия у него домашнего животного. Не сказать, чтобы мы активно с ним общались, но за два года-то ни разу об этом не обмолвиться? Я ещё мог понять, почему не видел эту крысу, возможно он держал её в клетке или ещё что-то в таком духе, но всё же… Обдумав ситуацию, я решил остаться в замке — если где-то поблизости бродит Блэк, то не следует отказываться от возможности его найти, а потому нам с Сэрас стоило этим заняться. Интегра не стала бы просить разузнать о беглеце просто так. Правда, где искать его я не представлял, но считал, что зимой тот может попробовать скрываться в замке или Хогсмиде — всё-таки зима в Шотландии бывает весьма сурова. *** Незадолго до рождественских каникул мы собирались нанести очередной визит в Хогсмид, причем на этот раз Гарри собирался к нам присоединиться. Близнецы Уизли презентовали ему очень занятный артефакт, карту мародёров. Артефакт, который вроде как представлял собой пергамент, который отображал карту Хогвартса, но самое главное эта карта показывала многие тайные проходы, видимо те, которые нашли создатели, и отображала всех обитателей замка и прилегающих территорий. Артефакт был весьма интересен, но вот только для меня это был просто лист бумаги, сверкающий магией. Гарри нагнал нас на полпути в паб «три метлы», где мы собирались посидеть часок-другой в хорошей компании и выпить сливочного пива, местного аналога молочных коктейлей. Чтобы не выдать себя Поттер был в мантии невидимке, артефакте доставшемуся ему от отца. Хоть я и знал о ней, но видел впервые и был поражен. В ней не было ни капли магии, для меня Гарри выглядел абсолютно как обычно, что вызвало очень интересные мысли о происхождении артефакта. Похоже, делали его не маги или принципы изготовления совершенно отличались от всего, что я знал. В родовой библиотеке описания ничего подобного я так же не встречал. Зайдя в паб, мы заняли место в углу, чтобы на Гарри никто случайно не наткнулся. Но не успели мы даже сделать заказ, как в паб вошла весьма интересная компания — Хагрид, МакГонагалл, Флитвик и неизвестный мужчина, чьего голоса я не знал. Как позже мне сказал Поттер, это был сам министр магии Корнелиус Фадж, как он здесь оказался, придумать правдоподобную версию не получалось. Тем временем они заняли столик недалеко от нас, и мы слышали весь их разговор, в такие совпадения верилось с трудом. С их слов выходило, что Сириус Блэк был хранителем тайны Поттеров, которые спрятали свой дом под заклинанием «фиделиус» и крёстным отцом самого Гарри. Про такое заклинание я знал, оно не позволяло никому, кто не оповещён хранителем тайны, проникнуть на охраняемую территорию. Выходило, что Блэк предал их и сообщил тайну Волдеморту. Если Блэк действительно был хранителем тайны, то не удивительно, что его посадили без суда и следствия, сам факт гибели Поттеров был прямым доказательством. Такие подробности совершенно выбили Гарри из колеи, и я его прекрасно понимал. Не каждый день узнаешь, что твои родители погибли по вине одного из своих лучших друзей, человека которому доверили собственного сына. Поттер преисполнился решительностью отомстить, но зная его, я был уверен, далеко в своей мести он пойти не сможет. *** Поскольку мне хотелось попрактиковаться в вызове патронуса на реальном, ну или близком к этому, противнике, я решил побродить по отдалённым коридорам и заброшенным классам. Именно там, согласно теории, заводились такие создания, как боггарты. Но обыскивая пыльные помещения я наткнулся я на нечто другое — в одной из комнат обнаружился пёс, дрыхнущий свернувшись клубком под старой партой. Более того, пусть восприятия в разных повязках и отличалось, но я был уверен, что эта именно та самая собака. И видимо, услышав, как я закрыл дверь, тот проснулся, после чего попытался тихонечко спрятаться, забившись за шкаф. Может кто-то другой его и не заметил, только вот для меня мелкие немагические предметы не укрытие. В любом случае, его здесь присутствие, а так же поведение, наводило на определённые размышления. — Давайте не будем проверять прочность вашего укрытия, мистер Блэк. — Направив в ту сторону палочку, спокойно произнёс я. Да, о стопроцентной уверенности с этой догадкой и речи быть не могло, но, надеюсь, что если это просто необычная магическая псина, то она простит мне такие подозрения. В ответ на мои слова раздался скулёж, и из-за шкафа показалась морда пса. — Нам есть, о чем поговорить, — сказав это, я указал свободной рукой на открытую площадь перед собой, — так что заканчивайте маскарад. Пес, понурив голову, медленно выполз из своего укрытий и побрёл в указанную точку. А само превращение произошло очень плавно. Каналы словно растянулись и заняли положенные места. Добавив от себя магии, я осмотрел беглого преступника. Длинные, спутанные волосы, лёгкий плащ явно не по размеру, под которым какое-то тряпьё и жуткая худоба. В обычном мире так выглядели жертвы концлагерей второй мировой войны, а не заключенные. — Как ты узнал? — хрипло спросил Блэк. — Особенности восприятия, — не опуская палочки, я вытащил из сумки пузырьки с сывороткой правды и антидотом, — прежде чем мы продолжим разговор, вам придется выпить это. Здесь сыворотка правды. Не советую пытаться уничтожить её, в этом случае я просто сдам вас на руки директору. — А есть и другие варианты? — в голосе мужчины явно слышалась надежда. Похоже не только мы тут недоверием Дамблдору — хорошее начало. — Пейте. Всё остальное потом, — я оставил пузырёк на ближайшей парте и отошел на пару шагов назад. Мужчина осторожно подошел и, старясь не делать резких движений, выпил содержимое. Теперь требовалось очень тщательно подбирать вопросы, по крайней мере, так мне объясняли. — Назовите своё имя. — Сириус Блэк. — Вы служили Волдеморту? — Нет, — уже что-то. — Вы были хранителем тайны Поттеров? — Нет. — Кто был хранителем тайны Поттеров? — Питер Петтигрю, — всё оказывается несколько сложнее, чем мы предполагали. — Вы убили Питера Петтигрю? — Нет, — всё интересней и интересней. Осталось узнать последнее и можно давать антидот. — Вы убивали маглов? — Возможно, — хм, тут нужно тщательней подбирать вопросы. — Вы точно не знаете, умерли ли они? — Да. — Вы нанесли им раны, которые могли привести к смерти? — Да. Я задумался, с одной стороны он не предавал Поттеров и не служил Волдеморту. А с другой, он возможный убийца, правда, уже отбывший двенадцать лет весьма жуткого наказания. Но даже в этом случае нам нужны союзники, а остальное выясним в процессе. Решившись, я влил в Блэка антидот. — Расскажите, о том случае, где могли погибнуть обычные люди, — палочку я убирать не спешил. — Когда я явился на развалины дома Джеймса и Лили, я нашел только выжившего Гарри. Я точно знал, что Питер был предателем, ведь сам настоял на том, чтобы он стал хранителем, и жажда мести была невыносимой. А тут как раз Хагрид пришел, чтобы передать ребёнка Дамблдору. Ну, я и пошел искать Петтегрю, тот жил в магловском районе Лондона. Но когда эта тварь меня заметила, то попыталась сбежать. Я преследовал его, посылая взрывающиеся проклятия одно за другим, но никак не мог попасть, часть из них задела окружающих маглов. Что с ними стало, я не знаю. Когда я загнал Питера в угол, он использовал какое-то неизвестное мне заклинание и случился сильный взрыв, который и меня потрепал, а от него остался только обгоревший палец. Я решил, что тот покончил с собой, и мне стало всё безразлично. Когда пришли авроры, я также не сопротивлялся. В итоге я оказался в Азкабане, где прошлым летом увидел на колдографии на плече у парнишки из семьи Уизли Питера. — Вы как анимаг превращаетесь в пса, а он видимо в крысу, — подивившись очередному совпадению, догадался я, — и эта та самая крыса, что живёт у Рона Уизли… Когда вы пытались ворваться в башню гриффиндора, вы собирались найти именно её, а не напасть на Гарри, как все решили, — сложил я два и два. — Всё так и было, — тяжело вздохнул мужчина. — Вы стали анимагами, потому что дружили с Ремусом Люпином? Какая форма была у Джеймса Поттера? — Ты даже об этом знаешь, — удивился маг, — олень. — Что вы планировали делать дальше? — Убить крысу и скрыться, не хочу попадаться ни директору, ни министерству. Наверно, позже попытался бы рассказать правду Гарри. — С министерством всё ясно, а чем вас не устроил Дамблдор? — Он глава Визенгамота, а меня ведь даже толком не допрашивали. Да, я тогда был неадекватен и много чего наплёл, во многом виня себя в смерти Джеймса, но в Азкабане я явно оказался не без его попустительства. К тому же я видел, как живёт мой крестник, — в голосе мага явно чувствовалась ярость. — Что вы делали у того дома, летом? — резкая смена темы заставила мага растеряться. — Хотел помочь, но быстро понял, что ничего полезного сделать не смогу. — Вы знаете, что за организацию я представляю? — Когда мы состояли в ордене Феникса, это созданная директором организация в противовес Пожирателям Смерти, ходили слухи о маглах, которые убивают ПСов. Но сам никогда не сталкивался, до той летней ночи. Быстро вы тех вампиров сделали, даже авроры бы лучше не справились. — В таком случае, у меня всё, — сказал я, опуская палочку и убирая пустые флаконы в сумку, — если понадобится моя помощь, я живу в частных покоях около башни Равенкло, оставьте записку. Если понадобится укрытие, когда вы закончите со своей местью, можете посетить поместье Хэллсингов, — я продиктовал адрес, — Кстати, крыса Рона сбежала, не стоит больше ломиться в общежитие. — И ты просто отпускаешь меня? — маг явно опешил от столь резкого перехода с допроса до едва ли не безразличия. — Вы не сделали ничего плохого и даже если те люди погибли, то вы уже отсидели свои двенадцать лет ада. Так зачем мне вас удерживать? Блэк не сразу смог осознать такой поворот и окликнул меня, когда я уже снимал чары с двери. — Кто ты? Я видел тебя несколько раз в компании Гарри. — Меня зовут Александр Эванс, учусь на слизерине, тринадцать лет, состою в организации Хэллсинг. Не знаю, что удивило беглеца больше, мой факультет или фамилия, а может возраст. Но больше вопросов он не задал. И я продолжил поиски боггарта. *** Искомое я всё же нашел, но соваться на это создание в одиночку было откровенно страшновато, и я вызвал через зеркало Викторию. С тех пор я пару раз в неделю являлся в заброшенный кабинет и пытался справиться с собственным ужасом. Заклинание патронуса у меня так и не получилось, правда, у Виктории тоже. Хотя она могла бы сослаться на то, что не обладает достаточными силами как маг, у меня же даже такого оправдания не было. После этого я перешел к орденским методам и тут смог достичь определённых результатов. Если удавалось сохранить концентрацию, то получалось выставлять нечто, типа кокона вокруг себя, за которым воздействие почти не ощущалось. Но смогу ли я выставить его при контакте с реальным дементором, я не знал, да и проверять не очень-то хотелось. Точнее, очень не хотелось, и так пришлось устраивать набег на запасы зелья сна без сновидений мадам Помфри. Тем временем события развивались своим чередом. На рождество Поттеру кто-то прислал новую метлу последней модели, «молнию». Я подозревал, что это сделал Блэк, но делиться своими выводами, разумеется, не стремился. Вокруг этой метлы разгорелся немалый спор — Гермиона считала, что её нужно отнести профессорам на проверку, Рон и Гарри соответственно были против. В качестве судьи пришлось выступать мне, и я сослался на то, что даже если забыть о Блэке, то у Мальчика-Который-Выжил есть множество «друзей» с проигравшей войну стороны, а значит, разумная осторожность была бы не лишней. Получив поддержку, Гермиона утроила натиск, и парням пришлось уступить. И, несмотря на изрядно вымотанные нервы, Поттер всё же получил свою метлу вовремя и легко получил победу в матче. Правда Малфой и компания оказались настолько тупы, что попытались изобразить дементоров, по всей видимости, не понимая, что эти создания страшны далеко не своим балахонами. Блэк никакой активности больше не проявлял, и в Хогвартсе время летело быстро. Поскольку год выдался спокойным, то я пришел к очевидному выводу, что раз есть возможность поучиться, то почему бы её не использовать по назначению? Кто знает, сколько таких «беззаботных» учебных лет у меня осталось. Также продолжились летние эксперименты с защитой от магии, рекомендованные профессором Бэбблинг книги оказались настоящим кладезем знаний. С рунами мне вообще работать было очень удобно, поскольку правильно начертанная магом руна являлась магически активным объектом. Конечно, были проблемы в плане их изначального запоминания, картинка в книге далеко не самый удобный способ познания человека с моим восприятием, но тут выручали Виктория и Грейнджер. Магические руны являлись универсальным инструментом, позволяющим добиться любого результата, и именно на них основывалась современная магия. Но, разумеется, было и множество сложностей. Во-первых — рун было очень много и далеко не все из них сочетались, а ошибка могла привести к очень серьёзным последствиям. Как сказала профессор, класс для изучения рун одно из самых защищённых мест замка, ему уступал даже давно не используемый зал для занятий боевой магией. Во-вторых — процесс использования рун требует идеальной концентрации, неправильное начертание руны могло, как испортить всю работу, так и привести неожиданным эффектам, например, небольшому взрыву, после которого от оплошавшего мага мало что останется. В-третьих, и что, пожалуй, самое главное — использование рун процесс долгий. В бою руну успеть начертать сложно, даже без учета возможной ошибки, тебя попросту убьют. Поэтому в основном руны использовались в артефакторике и при строительстве. Правильно построенная магическая крепость спокойно держала удары осадной техники во времена до ввода статута о секретности. А, по словам профессора, и авиационные бомбы во вторую мировую войну, что правда не спасало обитателей от осколков и взрывной волны. Описанные методы обработки доспехов для защиты от простых заклинаний казались мне достаточно перспективными, но у них оказались свои недостатки. Самым главным было именно то, с чем я столкнулся летом, а именно — поддержка работоспособности. Любой доспех требовал периодической «зарядки» при помощи магии, поэтому ими пользовались, как правило, аристократы и богатые купцы. Конечно, работали они гораздо лучше, чем моя поделка, но всё равно с парой магов солдат Хэллсинга так не снарядить, разве что офицеров. На пробу я наложил такую рунную комбинацию на одну из своих рубашек, и она выдержала целых три попадания «секо» от Сэрас, после чего героически «погибла», стандартные ремонтные заклинания типа «репаро» от повреждений магией не спасали. Материал, как оказалось, играл тоже не последнюю роль — ткань не выдержит хорошо напитанную магией руну и просто сгорит, в отличие от, например, стальной кирасы. Таблицы с описанием материалов в книгах не оказалось, это всё же были чисто теоретические труды. Возможно, стоит спросить у гоблинов, если кто и знал, то только они. В апреле состоялся суд над гиппогрифом Хагрида и теперь его должны были казнить, многие расстроились, в том числе и я. Было жалко это гордое животное, но ничего поделать мы не могли. Так незаметно пришли экзамены. Выполнить личный план почти удалось, но осилить трансфигурацию в этом году мне оказалось не суждено, от чего я немного расстроился, всё-таки надежды на успешный исход были. Незадолго до конца экзаменов ко мне пришел кот, который держал в пасти клочок бумаги. Это оказалась записка Блэка, в которой говорилось, чтобы я сегодня вечером приходил в Хогсмид, в так называемую Визжащую Хижину и объяснялось, как попасть в неё через тайный ход из замка. Каким образом тут оказался замешан кот, я не знал, но вероятность розыгрыша была маловероятна. Чего ждать от Блэка, можно было только гадать, понятно, что на меня он нападать не будет, но рисковать всё же не стоило. От варианта проигнорировать записку я также отказался, опасаясь вновь остаться не у дел. А поскольку год без крупных неприятностей в этом замке, похоже, нечто невероятное, поэтому сейчас вполне можно было ожидать, что Хогвартс возьмёт своё. Поэтому готовился я как на войну. Заранее известил Викторию, что она понадобится сегодня вечером, почистил пистолет, проверил запасы в сумке и хорошо ли вынимается палочка. Было бы у меня что-нибудь посерьёзнее обязательно бы взял. *** Северус Снейп Маг был раздражен — перед каждым полнолунием ему приходилось варить аконитовое зелье, что само по себе напоминало о бесконечной череде неудач, для одного из своих бывших школьных врагов. Конечно, вражда за долгие годы угасла, но личная встреча с Ремусом Люпином поднимала из глубин памяти не лучшие моменты жизни. Да ещё и Блэк где-то в округе затаился. Но отвлекаться от процесса варки было нельзя и приходилось сдерживать своё раздражение. Наконец, зелье было закончено и нужно было отнести его Люпину. В собственном кабинете оборотня не оказалось, хотя до ночи оставалось не так много времени, и зельевар решил оставить флакон на видно месте. На рабочем столе в глаза бросался тот самый пергамент, который Северус отобрал у Поттера, но так и не смог в нём разобраться, получая в ответ лишь насмешки от имени Мародёров. На сей раз пергамент изображал карту Хогвартса, сейчас там было видно прилегающий к замку район, в котором находилась дракучая ива. Присмотревшись, Снейп увидел отметки Поттера и Блэка на самом краю карты и спешащего к ним Люпина. И что было особенно странно, Люпин прошел прямо к дракучей иве и уже от неё направился в сторону Блэка. — «Видимо, Люпин увидел Блэка на карте и поспешил сам разобраться с предателем, никому, ничего не сказав» — решил зельевар, — «а значит нужно спешить». Быстро выбравшись из замка, он подошел к иве, которая оказалась совершенно неподвижна. Подойдя к стволу, маг увидел небольшой спуск в корнях дерева, за которым оказался подземный ход. Пройдя по нему, Северус оказался в деревянной хижине. — Он имеет право знать правду, Сириус! — раздался из соседней комнаты голос Люпина. Достав палочку, зельевар начал осторожно приближаться. — Хорошо, Ремус, только быстро, — ответил хриплый мужской голос. Северус, держа палочку наготове, ворвался в комнату. В центре комнаты спорили Люпин и, видимо, Блэк. У стены напротив него стояли Поттер, Грейнджер и Уизли, что характерно без палочек. — Экспеллиармус, — палочка Блэка оказалось у зельевара, и он взял на прицел Люпина, — я не думал, что ты станешь помогать предателю, Люпин. Поттер заберите ваши палочки, вам повезло, что я успел вовремя. — Северус… — начал было Люпин. — А ведь Минерва предупреждала Дамблдора о такой возможности, она явно лучше знает своих бывших подопечных, — нетерпеливо перебил его Снейп, в котором вновь проснулись воспоминания былых дней, — похоже, завтра в Азкабане станет на двух узников больше. — Северус, ты ошибаешься, — настаивал Люпин, — ведь ты слышал далеко не все, я сейчас объясню… Сириус не собирался убивать Гарри… — И почему же я должен тебе верить? — Потому что это правда, профессор, — раздался голос сзади. Оглянувшись, маг увидел стоящих позади Эванса и Сэрас. — А вы-то что тут делаете? И откуда вам знать, что он говорит правду? — отвлекся на них маг. В этот момент раздался строенный выкрик «Экспеллиармус», но лучи отразил выставленный щит Эванса. Северус пораженно уставился на Поттера и компанию — от них такого он совсем не ждал. — Профессор тоже имеет право знать правду, Гарри, — мягко произнёс Эванс, — а насчет уверенности, допрос под сывороткой правды является достаточным основанием для такого утверждения? В комнате воцарилась тишина, которую быстро нарушил хриплый смех Блэка. — Ты всё знал?! — синхронный возглас Поттера и компании. — Когда вы успели допросить Блэка, мистер Эванс, и откуда у вас сыворотка? — поддержал Северус. — Мы пересеклись во время рождественских праздников. А сыворотку правды я носил с собой с начала года, на всякий случай. — Но почему ты не сказал нам? — вновь влезли гриффиндорцы. — Потому, что это личная месть мистера Блэка, я не ожидал, что он будет действовать столь неосторожно, — в голосе мальчишки послышалось неприкрытое осуждение, — профессор Люпин, вам лучше быстрее закончить с Петтигрю, а то ситуация может выйти из-под контроля. Кивнув, оборотень прошептал заклинание и луч угодил прямо в крысу, которую удерживал Уизли. От неожиданности подросток её выронил, но та начала быстро расти и через пару мгновений на её месте стоял низкий толстый человек. — Ну здравствуй Питер, — почти ласково прошептал Блек. — Р-р-ремус? С-с-сириус? — пискляво начал Петтигрю, — мои добрые друзья… Блек попытался наброситься на него, но Люпин смог его удержать. Сам Северус был поражен, прямо перед ним был человек, который уже более десяти лет считается мёртвым. — Как ты мог предать Джеймса и Лили, Хвост? — с горечью в голосе произнёс Люпин, — ты же был нашим другом. — Он бы убил меня! Неужели вы этого не понимаете? У меня не было выбора… — Ты мог умереть! Как сделал бы любой из нас! Но ты предпочел их продать Волдеморту! — Взревел Блек, удерживаемый Люпином. — Отстань, Ремус, я должен убить эту крысу! Снейп никак не мог отойти от шока — Блэк оказался невиновен, а Лили погибла из-за этой жалкой крысы. Образ ненавистного предателя рассыпался на глазах. — Нет, — остановил попытки Блэка добраться до Петтигрю Поттер, — мы должны передать его аврорам живым, тогда Сириуса должны оправдать. Профессор Снейп, вы ведь поможете нам? — Хорошо. — Нехотя ответил зельевар, теперь главным объектом его ненависти стал Петтигрю, но с Блэком его связывало слишком много негатива. Он бы с удовольствием отправил его в Мунго на недельку-другую, но обрекать на смерть или Азкабан это уже слишком. — Нужно отвести его в замок и там дождаться авроров. Связав Петтигрю, маги потянулись на выход. Пока они выясняли отношения, на улице уже окончательно воцарилась ночь. Из-за туч показалась полная луна, которая напомнила Северусу о так и не переданном зелье. — Люпин, ты ведь не выпил аконитовое зелье? — со страхом в голосе произнёс зельевар. Один оборотень вполне мог перебить их всех. — Нет… — ответил побледневший преподаватель, — бегите… Александр Эванс -Бегите… — начал было профессор Люпин, но полнолуние вступило в свои права. Мужчина начал с громкими криками боли изменяться, как внешне, так и магически. На поляне воцарилась паника, воспользовавшись которой вновь обратился в крысу Петтигрю и попытался бежать. — Профессор Снейп, уводите учеников. Блэк, лови крысу, — решил я взять ситуацию в свои руки, поскольку остальные явно оказались слишком растеряны, — Виктория хватай Люпина, пока он окончательно не обратился и тащи в сторону леса. Пока остальные пребывали в растерянности, Сэрас, обхватив оборотня со спины, поволокла того в сторону леса, притом весьма быстро. Я устремился следом, в очередной раз мысленно поражаясь нечеловеческой силе девушки. Однако даже полноценный вампир не сможет удержать обратившегося оборотня, а уж Виктория и подавно. Поэтому далеко уйти мы не успели. Разорвав захват, вынудив Сэрас отскочить в сторону от возможного удара, оборотень бросился на меня и лишь в последний момент я успел уйти перекатом в сторону, но когти всё равно зацепили меня за ногу, отчего я едва не потерял равновесие, что могло бы стоить мне жизни. Пока оборотень разворачивался, мы послали в него целый шквал оглушающих и режущих заклинаний, который ожидаемо не принёс никаких результатов, разве что оставил лёгкие порезы на шкуре. Лишь пущенная Сэрас «бомбарда» смогла немного потрепать тварь и заставила её отступить на шаг. — Инсендио, — выкрикнула Виктория и в траву перед оборотнем ударила целая река пламени, отрезая его от нас. Нужно было что-то посущественней, да все достаточно подходящие по эффекту и мощности заклинания, которые я взял, не были толком отработаны и в бою их применять было решительно нельзя. Поэтому не теряя времени, я выхватил заряженный освящёнными боеприпасами пистолет и открыл частую пальбу, целя по конечностям, а то случайное попадание в мозг или сердце такой пулей могло и убить — благо, дистанция позволяла. Долго под обстрелом оборотень не выдержал и попытался бежать, но повреждённые конечности его уже не держали, и ему оставалось лишь яростно, рыча биться на земле. Такие раны зарастут на нём не скоро, понадобиться несколько часов. Подойдя ближе, мы наложили на него множественное «Инкарцеро», как следует связав. Вообще, оборотень из Люпина получился довольно мелкий, этот человек явно всю жизнь боролся с внутренним зверем, иначе, боюсь, что мы бы этот вечер не пережили. Точнее, Виктория бы отбилась, но вот моя смерть поставила бы крест и на её жизни. — Можно запереть его в хижине лесника — укрепим дверь, а окна там слишком маленькие, что бы он смог выбраться, — предложил я, пока Виктория осматривала мою рану.  — Сделаю, — отозвалась девушка, после чего озвучила свои выводы насчёт полученных повреждений, — порезы не глубокие и они от когтей, а заражает слюна оборотня при укусе, так что всё не так уж и плохо. Но ты всё равно слишком рисковал. — Нужно было что-то делать, — я прекрасно понимал, что моя идея была далеко не блестящей, — а ничего умнее, чем просто отогнать его от скопления людей в тот момент в голову не пришло. Дотащив скулящего оборотня до хижины, мы с трудом разбудили Хагрида. Тот довольно быстро понял, что к чему и вызвался сторожить «профессора» до утра. Оставив с ним на пару Сэрас, буквально взмолившись чтобы на этот раз они не начали выяснять отношения, я поковылял в больничное крыло. Альбус Дамблдор Директору в очередной раз приходилось переосмысливать ситуацию. В последние два года всё идёт не так, как задумывалось. Пока погрешности поправимы, но оставлять всё на самотёк больше нельзя. Сначала летом Блэк сумел сбежать из Азкабана — само по себе это можно было бы использовать, но Сириус сумел выяснить, что Петтигрю выжил. А вот давать всплыть этим подробностям совершенно не следовало, ведь тогда Блэк сможет оправдаться и оспорить опекунство над мальчиком, будучи его крёстным. Но обошлось — явившиеся в школу авроры не смогли найти ни Блэка, ни Петтигрю и от них удалось быстро избавиться. Но Сириус остался на свободе и это не хорошо, а учитывая рассказ Северуса, беглец наверняка найдёт убежище у Хэллсинга. Доставлял проблем и этот мальчишка, Эванс. Он слишком тесно сошелся с юным Поттером и может сильно повлиять на него, чего директору бы не хотелось. Значит, пора определяться, потому что Том может возродиться уже в ближайшие пару лет, и тогда любая оплошность может стать критичной. Нужно либо договариваться с Хэллсингом, либо свести его влияние к минимуму. Союз с Хэллсингом нёс определённые дивиденды, ведь они показали себя неплохими бойцами в прошлой войне. Но с другой стороны, они слишком своевольны и совершенно не подконтрольны Альбусу, а значит в любой момент могут начать свою игру или помешать по незнанию, а ведь рассказать им всё никак нельзя — слишком уж уязвимы обычные люди. — «Какой же вариант выбрать…».