Библиотекарь

— А наши «друзья» на мелочах явно не экономят… — протянул я, осматривая нехилый такой двухэтажный особняк. Вторя мне, что-то возбуждённо прошипела Ника, которая самым наглым образом обустроилась на моих плечах так, чтобы смотреть поверх головы. Впрочем, при таком раскладе довольно удобно переключаться между двумя типами восприятия. — Пытаются снизить напряжение, — по-своему отреагировала на мои слова Мари, хотя я и сам всё прекрасно понимал. Раз уж они решили идти на уговоры, а не действовать грубой силой, то глупо было бы ожидать, что мне выделят убогую хибару. Несмотря на то, что я старался не подавать виду, внутри бушевал самый настоящий пожар, подпитываемый злостью и откровенной обидой. Не очень-то приятно оказаться на роли вдруг ставшей ненужной игрушки, отправленной на свалку истории. А ведь со мной именно так и поступили, если не хуже, и мне пришлось прогнуться. Но какой у меня был выбор? Упереться из принципа? Ну, будь я сам по себе, может так и сделал, но под раздачу попали бы доверившиеся мне люди, а этого допускать я попросту не имел права. Тут Йоннер всё правильно рассчитал, ничего не скажешь. Итогом наших «переговоров» стали следующие события. В связи со столь внезапным окончанием войны с Волдемортом, наша команда расформировывалась, а её члены могли либо вступить в аврорат, причем это касалось и неодарённых, либо вернуться к мирной жизни. Далеко не всем это пришлось по нраву, и мне пришлось потратить немало сил чтобы убедить того же Сириуса, но одновременно я не мог не заметить, что многие вздохнули с облечением. И тут сложно кого-то судить — мы все устали от этого хаоса. Честно говоря, иногда я и сам неоднократно задумывался над тем, за что мы вообще сражаемся, и не стоит ли бросить всё и свалить куда подальше. Так что для моих друзей всё не так уж и плохо. Теперь Гарри наверняка вернётся в школку — меня-то такой вариант не устраивал, но он всегда этого хотел. Само собой за ним будет присматривать Блэк и Люпин. Да и Снейп наверняка будет крутиться где-то на периферии, уж не знаю в какой роли. Так что за Поттера я был полностью спокоен и в свою очередь не собирался отрываться Викторию от будущего супруга, хоть поначалу она и намеревалась отправиться со мной. Отговорить её удалось только сославшись на то, что со мной останется Кассель. Ну, а заодно поручил ей присматривать за Авой. На всякий случай. Мне же предстояло коротать ближайшие недели, если не месяцы, в этом уединённом поместье на западном побережье Франции. Такой вот своеобразный домашний арест и совершенно неизвестно, во что он выльется. И мне придётся изображать покорность судьбе, хотя уж чего-чего, а смирения от меня они не дождутся.  — Ладно, Мари, здесь я как-нибудь и сам справлюсь, а для тебя есть другая задача. — Осознав, что уже пару минут просто стою на месте, я встряхнулся, отгоняя неприятные воспоминания. Реальность, правда, то же особо приятной не была.  — Приказывайте, магистр. Когда у меня, наконец, появилось время всё как следует обдумать, то вопросы стали всплывать один за другим, и ответов на них не было. Как ни крути, а я по-прежнему не понимал, чем мы вообще так мешали конфедерации магов. Так-то с моей изоляцией всё понятно — всё же я был лидером нашей группы. Но почему это вообще понадобилось? Расклад выходил крайне запутанным. Вмешательство МКМ оказалось столь резким и мощным, что застало все стороны британского конфликта врасплох. Именно это позволило им диктовать свои условия, разведя участников по углам, словно нашкодивших щенков. Да, момент был выбран идеально, и они явно специально выжидали, пока бой дойдёт до нужной стадии. С моей точки зрения это что-то сродни предательству, но понять логику сего действия я мог. И всё же зачем им это понадобилось? Йоннер старательно избегал прямых ответов, и от него ничего узнать не удалось, но если подумать, то в прошлую войну они не лезли, да и в эту не спешили вмешиваться. Очевидно, дело в исчезновении Альбуса Дамблдора, но тут непонятно, какую роль он играл. Быть может министр пресекал былые попытки МКМ упрочнить своё положение на островах, или же наоборот: с его исчезновением на верхах решили, что нужно действовать. Непонятно. Но в любом случае неизвестно, как и почему он исчез, а эта информация в данный момент жизненно важна. Были и другие вопросы. Например, куда делись те непонятные союзники Волдеморта? В битве за министерство они себя никак не проявили, и даже пригнанная нежить носила исключительно магический характер. А ведь раньше, пока ПСов медленно, но верно теснили, они частенько им помогали. Странно, очень странно. Быть может, именно они как-то смогли добраться до Дамблдора, но всё это лишь предположения. Опять же, кто они вообще такие? И вновь нет ответа. Да и сам Тёмный Лорд как-то легко пошел с ними на контакт. Нет, ситуация там конечно аховая была и при попытки сопротивления ПСам досталось бы с обоих сторон. Но всё же таковое поведение слабо увязывалось с моим пониманием личности Волдеморта. Не тот он человек, хотя человеком его можно назвать только с большой натяжкой. Впрочем, относительно него я могу быть и не прав. При этом никак нельзя было забывать и про странное поведение Хэллсинга, ну или скорее тех, кто стоит над ним. Неужели они знали о грядущем вмешательстве МКМ? Вполне может быть, что и так. По крайней мере, это объяснило бы их нежелание впустую гробить своих людей в разборках магов. Связаться бы сейчас с леди Интегрой, уж она-то наверняка что-нибудь да знает… В итоге получалось одна странность на другой. И какой из этого можно было сделать вывод? Только один: вмешательство конфедерации — только верхушка айсберга, и этим дело не кончится. Но сейчас они будут заняты насущными проблемами, то есть будут держать на поводке как слуг Воледморта, так и постепенно отходящих от шока последователей Дамблдора, а потому я не собирался молча сидеть сложа руки. Точнее, сам я как раз и буду делать именно это, но Мари придётся использовать весь её опыт, способности и наработанные за годы скитаний связи, дабы разобраться в происходящем. Хотелось бы мне ей помочь, но за мной-то наверняка будут плотно приглядывать.  — В МКМ не знают, кто ты такая и считают тебя обычным членом нашей команды, а потому не особо удивятся, если ты бросишь меня здесь. Этим нужно воспользоваться. *** Размашистый пас рукой, немного довернуть кисть, не прекращая движения, а теперь слова заклинания и… ничего. Проклятье. Но я ведь делаю всё точно так же, как мне неоднократно показывали, почему же не выходит? И какая это уже по счёту попытка? Не знаю — сбился со счёта. Но ни злости, ни раздражения нет. Одна усталость.  — Что-то не так… — слова не несут смысловой нагрузки, лишь разгоняют давящую тишину. Тренировки… не сказал бы, что в них была особая потребность, но я просто не знал других вариантов досуга. Начиная с того момента, как покинул приют, и до сего дня, моя жизнь была несколько однообразна в этом плане. Меня нещадно гоняли, а когда дело запахло жаренным я и сам активно занимался своей подготовкой. Разумеется, случалось всякое, в том числе довольно своеобразное времяпровождение в компании Флёр, но сейчас я был совершенно один, даже Ника «бросила» меня и где-то летала по округе, и попросту не знал, чем себя занять. В первые дни после моего «добровольного самоизгнания» я просто отдыхал и отсыпался, но уже на третьи сутки начал откровенно скучать. Хотя, дело не только в скуке: нужно было как-то бороться с постепенно берущей меня за глотку хандрой. Жизнь казалась пресной и бессмысленной, а на память приходили только былые ошибки. Сплошной негатив. Сейчас как никогда мне не хватало живого человека под боком, но в наличии имелась только Ника, которая при всех своих достоинствах говорить не умела. Невольно напрашивалась мысль, что я зря так сразу отослал Кассель, но дело всё же важнее собственных проблем. Так что, не долго думая, я прибег к привычным мне способам времяпровождения, тем более что лишним это дело никогда не бывает. Но тут меня ждало очередное жизненное разочарование: попытки освоить те заклинания из разряда высшей магии, что неоднократно демонстрировал мне Сириус, никак не удавались. Конечно, я давно привык к тому, что магия требует значительных усилий для освоения, но обычно получается хоть что-то, а тут вообще ничего. Только вымотался так, словно только что разгрузил пару вагонов угля. Неужели как маг я уже достиг своего предела? — Всё один к одному. Не выходит, да и черт с ним, — очередное разочарование даже не вызывало особых эмоций. В конце концов, я всегда знал, что великих успехов на данном поприще мне не видать. Быть может, если бы я не связал свою жизнь с Викторией, то всё было бы не так мрачно в плане перспектив. Но о том поступке я никогда не жалел и начинать не собирался. Стремительно спикировавшая откуда-то сверху Ника появилась как нельзя вовремя, буквально выдёргивая меня из болота мрачных размышлений. И её возбуждённый клёкот вперемешку с шипением поднимал настроение самим фактом своего звучания. Как и тот факт, что появилась она не просто так. — У нас гости? Глупых вопросов в духе «а кто бы это мог быть», задавать я не стал. Во-первых, Ника вряд ли на них ответит, а во-вторых, вариантов и так было немного. Всего два: либо кто-то из МКМ, либо Флёр Делакур. Последней я написал в первый же день пребывания во Франции, но ответа так и не получил. Оно и не удивительно, по отношении к девушке я поступил не очень-то красиво, но и ошибкой свои действия считать никак не мог. Нечего ей было делать в той битве и всё тут. Она вообще к нашей войне отношения не имеет. И всё же не сложно было догадаться, что подобную «заботу» она вряд ли оценит. И всё же игнорирование с её стороны было болезненным ударом, поскольку как бы эгоистично это не звучало, но сейчас я как никогда нуждался в поддержке. На пороге дома действительная обнаружилась ожидаемая мною персона, и даже мне с первого взгляда становилось понятно, что пребывала она не в лучшем расположении духа. Оно и не удивительно. — Здравствуй, Флёр… — но не успел я даже толком сформулировать грядущие извинения, как моё лицо ожгла резкая пощёчина. — Здравствуй?! После всего что сделал, ты встречаешь меня с равнодушным видом и говоришь «здравствуй»?! — да, пожалуй в такой интерпретации мои слова действительно кажутся откровенно глупыми. Но что я вообще мог ей сказать? Всё что удалось выжать из собственного мозга, уже было выложено на бумагу и эффекта не возымело. Да и в целом в голове сейчас совсем иные мысли. — Я… — и вновь удар, ещё более хлёсткий и болезненный. А всё, на что меня хватило в этот миг, это подавить рефлексы, не пытаясь уклониться или перехватить руку. — Даже не думай извиняться, понял?! Понял, как не понять. Но стоять и получать пощёчины одну за другой, было бы ещё глупее, так что я сделал единственное, что пришло на ум в этой странной ситуации. Шагнул вперёд и, прерывая очередной замах, попросту заключил девушку в крепкие объятья.