Дарованная жизнь

( Прошло 16 лет.) Разложив по тарелкам очередной свой кулинарный шедевр, Пайпер принялась звать семью к столу. - Дети, Лео, стол накрыт, я вас жду! Кухня озарилась ярким голубым светом и через пару секунд появились Лео, Вайетт и Крис. Все трое без промедления уселись за стол. - А где Мелинда? – недоуменно спросила Пайпер. – Мелинда! – чуть громче прокричала она, зовя свою дочь. Но ответа не последовало. - Я схожу за ней, – отозвался Лео, поднимаясь со своего места, но Крис остановил отца. - Я сам схожу, – густо покраснев проговорил он, и переместился. Вайетт, почувствовав эмоции своего брата, заулыбался. - Что смешного? – не поняла Пайпер. - Он забыл забрать ее из школы, – пояснил Вай. - Но ведь она уже не маленькая, может и сама дойти… Что с ней случится? – посмотрев на мать, Вайетт понял, что сморозил глупость. Демоны - как он мог об этом забыть? Все демоны желают смерти Зачарованным, даже несмотря на то, что попытки покуситься на них, всегда заканчиваются для демонов полным уничтожением. Но до сих пор находятся смельчаки, или же глупые и недалёкие демоны, которые продолжают нападать на семейство Холливеллов, и чаще всего на их детей. Мелинде уже шестнадцать, а у нее до сих пор не было сил, никаких… Это при том, что у Криса они появились, когда ему еще и года не было. Линду это обстоятельство сильно огорчало, возможно, именно из-за этого она порой вела себя немного неадекватно, раздражённо, и не имея магических способностей, старалась привлечь к себе внимание обычными человеческими способами. Отчего родителям часто приходилось краснеть перед учителями в школе, ведь Мелинда училась в обычном классе, с обычными ребятами, когда Крис и их старший брат посещали уроки в школе магии, изучая не какую-то физику и химию, а зельеварение и прочие магические штучки. И кому в этой семье и приходилось страдать от чувства неполноценности, так это ей, ведь и дети тети Пейдж, и Фиби, так же как и ее братья обладали силами. Не помогло даже взывание к высшим магическим существам, т. е. к Старейшинам, те лишь пожали плечами, сообщив, что в мире магии происходят весьма странные вещи: кто-то становится избранным, как Вайетт, а кому-то не достаётся ничего – и с этим необходимо смириться, что делать Мелинда не собиралась… Кому понравится быть постоянной и лёгкой добычей очередного сумасшедшего демона, решившего в одиночку уничтожить сильнейших ведьм, добравшись до ведьмочки без каких либо активных способностей? Она слышала, что однажды и тетю Фиби лишили активных сил, и как тяжело ей было сражаться с демонами не имея возможности ответить им тем же… Но у той был опыт за плечами, к тому же, ее всегда прикрывали находившиеся рядом сестры. Конечно, и Мелинда не была одинока, Крис всегда старался держаться рядом с ней, и в любую минуту, особенно, когда сестре грозила какая-либо опасность, оказывался рядом. Но это же не может продолжаться бесконечно? - Что с ее силами? – вздохнула Пайпер. – Неужели, они так и не проявятся? - Ты же ведь всегда хотела иметь нормальных детей и семью, – обратился к жене Лео, он сам уже почти шестнадцать лет был смертным, отказался от звания Старейшины и посвятил себя семье, стал обычным отцом, своих необычных детей. - Да, но… это странно, - не унималась ведьма. – Крис и Мелинда родились в один день, от одних и тех же родителей… Почему у него есть силы, а у нее нет? Может, она не моя дочь…? - предположила Пайпер, произнеся это шёпотом, думая, что никто ее не услышал. Она, конечно, понимала, что это невозможно, ведь она прекрасно помнила тот день, день когда на свет появилась очаровательная малышка, которую никто не ожидал, даже сама Пайпер не предполагала, что носит под сердцем не одного малыша, а двойняшек. Над именем девочки долго не думали, ведь еще ожидая первого ребёнка, потому как предполагали, что родиться девочка, они решили, что назовут ее Мелинда, в честь их прародительницы Мелинды Уоррен. - Пайпер, не накручивай себя. Линда – наша дочь. Посмотри, как они с Крисом похожи – глаза, губы… - Конечно, что это я... Наверное, просто нервы, - вздохнула она, наливая в кружку горячий кофе. Пока родители беседовали, старший сын быстро опустошил свою тарелку и собирался переместиться, как из голубого свечения появились Крис и Линда. Девочка была цела и невредима, а вот Крис выглядел весьма потрёпанным: мелкие ссадины на груди и небольшой порез на щеке. Вайетт тут же бросился исцелять брата. - Демоны? – спросил Вай, обращаясь к Крису. - Кто это был? Вы знаете его? - всполошилась Пайпер, и, подбежав к дочери, принялась осматривать ее на наличие каких-либо повреждений. - Линда, ты в порядке? Тебя не ранили? – волновалась Пайпер, в очередной раз ощупывая младшего ребёнка. – Вайетт, вылечи ее, – обратилась она к старшему, который закончил лечить Криса. - Я в порядке! - отпихнула Линда руку брата. - Меня не надо исцелять, позаботьтесь лучше о Крисе, – девочка уселась на свободное место за столом. Крис снял с себя разодранную рубашку, пропахшую каким-то едким дымом, словно он не с демоном дрался, а находился в горящем здании. - Все в порядке. Я убил его. - Ты уверен? – спросил Лео, так же, как и Пайпер, осматривающий сына. - Да, папа. Это был демон низшего уровня, ничего особенного. С ним легко было справиться. - Почему не позвал брата на помощь? – строго спросил отец. - Вдвоём вам было бы легче его уничтожить. - Пустяк, – улыбнулся Крис. - Нужно посмотреть в книге таинств, демоны просто так никогда не нападают, если не знают с кем связываются, –пояснила Пайпер, поднимаясь наверх. – Наверняка, его кто-то подослал, нужно выяснить кто именно. Крис, – остановившись, позвала она сына, - ты поможешь мне, или так и будешь стоять? - Хорошо, мам, – отозвался парень. - Можно сначала перекусить? - он покосился на тарелку с отбивной. - Конечно, - улыбнулась Пайпер. – А потом сразу наверх. Крис кивнул, уже запихнув в рот приличный кусок мяса. Вайетт попрощался со всеми и переместился на очередное дополнительное занятие по магическому искусству. Лео, допив остатки сока, поспешил за женой. На кухне остались лишь Мелинда и Крис. Девочка обиженно сидела, надув пухлые губки, и перебирала вилкой в тарелке, почти ничего не тронув. Крис чувствовал эмоции своей сестры и ощущал себя виноватым, не только из-за того, что забыл забрать ее вовремя из школы, а ещё из-за сил, хотя его вины, как таковой, здесь не было. - Прости, что забыл про тебя, - начал оправдываться Крис. - Уроки, друзья, и… родители еще про оценку ничего не знают. Мелинда подняла голову и посмотрела на брата. - Я понимаю, Крис. Я для тебя обуза. Родители всегда заставляют тебя присматривать за мной, оберегать, защищать… Мне это надоело. Словно я ребёнок двухлетний! - Мне не тяжело, - почему-то обиделся Крис. - Не правда! Я же вижу, что тебе хочется свободы, а не нянькаться со мной. Я тоже хочу бороться с демонами, иметь хоть какую-нибудь силу, чтобы самостоятельно дойти от школы до дома, не опасаясь, что в любой момент нападет какой-нибудь демон, и никого не окажется рядом. Всем же легче будет! – Мелинда со злостью кинула на стол вилку и встала с места, направляясь к себе в комнату. - Линда! – окликнул сестру Крис. – Хочешь, я снова попробую написать заклинание? Можно попробовать переписать то, которым впервые воспользовались мама и тётушки, когда ещё только переехали в этот дом. Попросить Вайетта помочь нам, хотя он, как и родители, против взывания к силе через магию, – попытался успокоить он сестру. - Мы уже не раз пробовали. Ничего не произошло. Не уверена, что и в этот раз получится, – устало произнесла юная ведьмочка. – Даже старейшины не в силах что-либо сделать. Зачем они вообще тогда нужны? – куда-то в пустоту спросила Линда. - Мы попробуем, – уверенно произнес парень. – А если не получится, я отдам тебе свои силы. - Не надо самопожертвований, - улыбнулась Линда. – Не хочу потом тебя со школы встречать, уж лучше пусть братец обо мне заботится, и оберегает, а не наоборот, – девушка хихикнула и побежала наверх, в свою комнату, оставив брата наедине со своими мыслями.