Смертельный кадр 2: Забытые воспоминания

Особняк внутри был так же мрачен, тёмен и неприветлив, как и снаружи. В холле первого этажа были высокие потолки. Стены кремового цвета были подбиты деревянными планками в углах. Имелось четыре двери – одна прямо напротив входа, одна справа и две слева. Все деревянные и с латунными ручками. Рядом с дверью с правой стороны шла деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Подняв голову, Каркат заметил большую хрустальную люстру на потолке – тоже довольно распространённая вещь в таких домах. - Так… вариантов, куда пойти, у нас много, - закончив осматривать местность, проговорил Кар. - Ага, прямо глаза разбегаются, - Джон с улыбкой глядел вокруг, освещая одну за другой двери, затем лестницу. - Атмосфера здесь классная! Предлагаю разделиться и осмотреть два крыла. Ты правое, а я левое, - с широкой улыбкой заявил Эгберт и уже направился к дверям, что находились слева. «Нетерпеливый… Ну и слава богу, что по отдельности - в какой-то мере спокойнее будет», - подумал Вантаз про себя. - Ну ладно, попробуем, - фотограф направился в сторону двери у лестницы. Хм, интересно – при ближайшем рассмотрении обнаружились царапины под ручкой, как от когтей. Каркат взялся за ручку и приоткрыл дверь, но внезапно раздалось рычание, и дверь резко захлопнулась. Парень только успел убрать руку и отстраниться, в некотором недоумении глядя на дверь. - Воу… - Чего ты рычишь, Кар? - на него упал луч света от нелепой кепки Джона, повернувшегося в его сторону. Кар чуть зажмурился, отгораживаясь от света рукой и отворачиваясь от двери с озадаченным видом. - Знаешь, Эгберт, тебе пора отличать моменты, когда рычу я, а когда - не я. Это был из тех моментов, когда это был НЕ я. - Что, правда?! - Каркат даже не успел заметить, как неугомонный парень оказался рядом. - Что там? Кто там??? Тяжело выдохнув, Вантаз повернулся обратно к двери. Луч его фонаря светил на ручку с царапинами под ней. - Если б я знал, - фотограф вновь подёргал латунную ручку, но та не поддавалась. - Но это нечто закрыло дверь. - Что, прямо совсем-совсем? - Эгберт выглядел явно приунывшим. Немного помолчав, Каркат всучил ему свой фотоаппарат. - Подержи, - встряхнувшись, он взялся за ручку двери обеими руками и, упершись одной ногой в косяк, начал остервенело дёргать дверь на себя. Джон держал два фотоаппарата, смотря на своего напарника и освещая ему обзор. Спустя пару минут попытки сломать замок не увенчались успехом. Отдышавшись, Кар просто пнул дверь и повернулся к ней спиной. - Бесполезно. Эгберт тоскливо посмотрел на дверь. - М-да. Если бы она открывалась в другую сторону, то твой пинок сделал бы своё дело. Ну ладно - значит, нам налево? Забрав у напарника свой фотоаппарат, Вантаз слегка кивнул: - К слову… у нас ещё дверь под лестницей. Не логичнее было бы там посмотреть? Обычно там какие-нибудь кладовки. - Ага - и Гарри Поттер, - Джон хихикнул. Если б эта шутка была сказана кем-то ещё, Каркат, может, и оценил бы. А так он одарил Эгберта не самым приятным взглядом, затем направился к этой самой двери под лестницей. Джон лишь чуть спокойнее улыбнулся, думая что он сказал не так. Затем последовал за Каркатом. Эта дверь преспокойно открылась. И, как и думал Кар, это оказалась кладовка. Он огляделся вокруг. - Хм-м-м… Ты только посмотри - целый склад различного антикварного хлама, - в самом деле - луч фонаря проходился по стеллажам, освещая всевозможные старинные вазы, часы, радиоприёмники, прочие вещи. - Ого!!! - Эгберт влетел в кладовку, озаряя вещи светом своего фонаря. И если на Вантаза старинный хлам не обратил никакого внимания, то с приходом Джона он будто ожил, начав тихо поскрипывать. Эгберт с большим удовольствием трогал и щупал каждую вещь, осматривал её с прямо-таки детским любопытством. И вещам это явно нравилось. - М-да, хозяин, видать, не одну антикварную лавку «ограбил» в своё время, - Кар направился вглубь, обходя полки (они были выстроены так, что получался узкий коридорчик). - Кар, это поразительно! Тут столько всего! - Эгберт шёл чуть позади, касаясь вещей руками и смахивая с них пыль. – Удивительно, как этот особняк ещё не разграбили. Тут бы хватило денег на небольшой коттедж в Майами! - Видимо, что-то мешало хулиганам сюда добраться… Может, тот факт, что этот грёбаный особняк находится в жутчайшей глуши? - фыркнул Вантаз, продолжая идти мимо полок. - Тогда значит, надо про него сказать какому-нибудь музею потом… Ох ты, Каркат, смотри! - Джон чуть подпрыгнул. - Что ты опять увидел, ну? - Каркат посмотрел на него всё таким же взглядом, говорившим «не впечатлён». - Автоматоны! - Эгберт взял один из таковых - автоматон в виде кролика - и начал его заводить. Послышался скрип, а затем кролик, усевшись на руках парня, начал умывать себя лапками. - Смотри! Что ж, это действительно занятная вещица. Но заинтересовала она Кара лишь на пару минут. Затем тот прошёл дальше и дошёл до самого конца этого «лабиринта». - Оп-па, какая прелесть. - А? Чего там? - Джон подошёл к нему, держа на руках всё ещё умывающегося кролика. - Да вот, ещё один «антиквариат»… - Вантаз в это время присел напротив чего-то. Когда Эгберт был достаточно близко, он увидел, что это - самый натуральный скелет. Могло показаться - очередное анатомическое пособие… если бы не тот факт, что на скелете была одежда и остатки волос. Джон вздрогнул… а затем щёлкнула камера, и на момент вспышка озарила всё вокруг. - ЭТО ЖЕ ТАК КРУТО!!! – с восторгом воскликнул он. Каркат медленно повернулся к нему, поковырявшись мизинцем в ухе. - Я удивлён, что ни одна ваза в радиусе пары метров не разбилась от твоего вопля, - затем развернулся обратно к скелету. - Хм… ну-ка, посмотрим, приятель, кто ты такой, - он стал рыться по карманам старомодного бежевого пальто, которое непонятным чудом ещё было относительно цело. Эгберт же, сделав ещё пару фото, обратил внимание на руки покойника. - Ой, Кар, смотри! - он наклонился к нему и аккуратно тронул какую-то вещь, лежавшую в его руках. Кар в это время выудил из одного из карманов бумажник. Кожа, из которой он был сделан, загрубела, но в принципе бумажник был цел. Вантаз глянул внутрь и пошуровал по отделам. В конце концов он вытащил визитку и вырезку из какой-то старой газеты и, прочтя их, присвистнул: - Ты смотри… Кажется, мы нашли бывшего владельца особняка! - Что, серьёзно? - Джон сидел рядом и крутил в руках предмет, что он вытащил из рук скелета. - На, посмотри сам, - Каркат хотел было отдать Эгберту находки, но потом увидел, что тот держит в руках. Это была старинная фотокамера, из тех, что производились в начале двадцатого века. Однако… - Кто-нибудь, жахните меня чем потяжелее, если это не то, о чём я думаю. - А? - Джон удивлённо поднял брови. Отложив в сторону бумажник, Кар без церемоний забрал у Эгберта камеру, начав внимательно осматривать. - Так… символы по кромке линзы, стеклянный цилиндр с вольфрамовой нитью… Чёрт, - вновь на лице Вантаза появилась озадаченность. - Я думал, Страйдер врал. - А что такое говорил Дейв? - Джон весь обратился в слух. - На тему японской камеры, изгоняющей духов, - Каркат поднял взгляд. - По всем признакам это - одна из таких камер, - он вновь опустил взгляд на находку. - Но в сети было сказано, что таких теперь нет нигде. А все, что были, затерялись или пришли в негодность и потому были утилизированы. Эгберт заулыбался. - Значит, у этого антикварщика осталась одна из самых последних! Боже, интересно, сколько же времени он её искал? - он вскочил на ноги. - Ещё не факт, что она работает. Прикрой свой фонарь, - Кар выключил фонарик в своём нагрудном кармане и поддел ногтем заднюю крышку фотокамеры. Та со щелчком открылась. Джон стянул кепку и приглушил свет фонаря, накрыв его ладонью. М-да, этот оптимист оказался не из робкого десятка. Погрузиться в кромешную тьму находясь рядом с покойником. Ну что ж, уже неплохо. Но вслух Вантаз этого не сказал. Когда глаза привыкли к темноте, он поглядел внутрь камеры - да, плёнка была заряжена в неё. И вроде даже оставалось несколько кадров. - Хм… По крайней мере, ей явно пользовались, - парень закрыл крышку. Тут вольфрамовая нить в стеклянном цилиндрике начала гореть слабым рыжеватым светом. - Оу. Эгберт вздрогнул. - Что это? Что, что??? - Да угомонись ты! Чёрт, как же Страйдер говорил-то? По идее, эта хрень светится разным светом, но какой что значит, я точно не помню, - проговорил Каркат. Затем поднял камеру к глазам. - Хм, м-да, милое старье… - тем временем огонёк постепенно разгорался всё ярче. - Каркат, этот свет мне не нравится, - Джон открыл фонарь и надел кепку обратно на голову. - Мне вообще не нравится тот факт, что мы нашли эту хрень здесь, и она, мать её, работает, - проворчал Кар, продолжая осматривать окружение через объектив камеры. Эгберт поднялся на ноги, придерживая свою камеру. Нет, он не боялся - он нервничал, волнуясь, что ему могут принести вред. Да и Каркату тоже. Тем временем огонёк стал светить очень ярко. И стал доноситься шум… от одного из приёмников, что стоял на полке. Сперва обычный фонящий, но потом сквозь треск стали слышаться чьи-то вздохи. Явно кто-то был напуган, но кто? - Вот теперь и мне стрёмно, - Вантаз поднялся на ноги, осматриваясь вокруг и уже просто держа камеру в руках. - И… мне кажется, или стало холоднее? – он чуть поёжился. - Значит, не меня глю-ю-ю-ю-у-у-у-у-у-Каркат, сзади!!! - Джон схватил парня за куртку и дёрнул на себя. От такой внезапности Каркат не удержался и завалил Эгберта, шмякнувшись на него сверху. Приподнявшись, он одарил напарника гневным взглядом. - Идиот, ты что творишь?! Джон выхватил из его рук камеру и, присев, навёл куда-то назад. - Это надо заснять!!! - Ч… чего? - по ходу, Кар так и не понял. Оглянувшись, он впал в некоторый ступор – прямо за ними завис призрак мужчины. Плащ на нём был до боли похож на тот, который был на скелете. - Эгберт, на твоём месте я бы этого не делал. Но Эгберт уже щёлкнул старинной камерой: - Это офигенный кадр! Призрак, что был покойным владельцем этого особняка, взвыл - явно от боли. Затем, простонав и негромко произнеся «За что?..», он замахнулся рукой на сидящего Джона. - КРЕТИН, ОСТОРОЖНО! - Вантаз вновь кинулся на напарника, заваливая того на пол, но в то же время и уводя из-под удара призрака. Слегка ударившись головой о полки, Эгберт поражённо вытаращился на призрака. И тут на его голову что-то свалилось. Очередной автоматон. Раздалась ломанная мелодия «Ах, мой милый Августин», а Джон вдруг одеревенел, смотря себе под ноги расширившимися от ужаса глазами. Призрак тем временем снова простонал и не спеша двинулся вперёд. - Чёрт! - Каркат выхватил у Эгберта камеру и, перевернувшись, навёл на призрака. Сквозь объектив было видно, как весь ряд знаков, идущих по кромке линзы, высветился жёлтым. Кар нажал на кнопку съёмки - вспышка, и призрак чуть отшатнулся, вновь взвыв от боли. Пока Джон продолжал «стопорить» (а он продолжал, всё также испуганно таращась вниз), Вантаз ещё раз навёл камеру на призрака и сделал ещё один снимок. Второго хватило, чтобы дух исчез с прощальным завыванием и фразой: «Плёнка! Она же была тут! Радио должно было сказать!..» Пару секунд посидев, Каркат встряхнулся и поправил ремешок своего обычного фотоаппарата, что висел у него на шее. - Кажется, я начинаю полностью верить бреду, что мне говорил Страйдер. Если я останусь жив - я потребую беседу с его бро лично, - выдохнув, он глянул на Эгберта и поднял бровь. - Эй, призрак уже исчез. Джон же пятился от всё ещё продолжавшего дёргаться автоматона – маленького арлекина. Лицо его было бледным, а глаза казались чёрными. Когда «Августин», наконец, затих, тело Эгберта пошло мелкой дрожью. - Кар… пожалуйста - разбей его… Кар посмотрел на игрушечного арлекина, затем удивленно - на Джона. - Это же просто автоматон, - но всё же он взял вещицу и спрятал под плащом скелета - разбивать эту штуку было в чём-то жалко. Эгберт стал чуть спокойнее дышать, затем взял Карката ледяной рукой за запястье и потянул на выход. - Пошли отсюда, Кар. Вантаз молча встал и последовал за напарником на выход. Когда они были в холле, парень произнёс: - Странно, а того зайца ты не испугался. Получается, что… - Не говори никому, - тихо проговорил Джон, успокаиваясь. - Я боюсь арлекинов. Очень. Никого не боюсь так, как их. Каркат с минуту молча смотрел на него, затем хмыкнул. - Однако. Не припомню такого в списке известных фобий. И в принципе встречаю впервые. - У меня свои причины, - Эгберт нахмурился, затем отвёл взгляд. - Пошли. Жаль, я не успел заснять того призрака. - Уверен, фото будут, если суметь проявить пленку с камеры Обскура, - Кар не стал допрашивать парня, хотя ему и было любопытно. Чего уж - у каждого свои «скелеты в шкафу». Он осмотрелся. - Вроде остались только вон те две… ри… - Вантаз резко замолчал - та дверь возле лестницы, что захлопнулась перед его носом ранее, была приоткрыта. Джон посмотрел на неё и широко улыбнулся. - Класс! Пошли туда! Узнаем, кто там был. «Быстро отошёл…» - закатив глаза, Каркат направился в сторону той самой вредной двери. Но когда до неё оставалось несколько шагов, индикатор на камере замерцал голубым светом. - Так, по ходу, то, что захлопнуло дверь до этого, всё ещё там. - Но светит ведь уже голубым, а не рыжим! - Эгберт улыбнулся. - Этот свет спокойнее. - Насколько я помню, этот свет показывает наличие безобидного призрака, - Кар выдохнул. - Умная мысля приходит опосля, чёрт возьми, - он навёл объектив камеры на проём двери. - Ладно, посмотрим, кто у нас тут. Щелчок, вспышка - и в проёме меж дверью и косяком появилась девочка. Лет восьми на вид, в лёгком розовом платьице, с белым ободом в коротких чёрных волосах. Сразу после «проявления» она скрылась, убежав обратно в помещение, что скрывалось за дверью. - Эй, стой! Дай я тебя сфотографирую! - Джон открыл дверь и начал высматривать девочку. «Господи, он теперь с призраками разговаривать пытается», - хмыкнул про себя Вантаз, проходя следом. Девочка остановилась возле двери в другом конце коридора, начав переминаться с каблучков белых туфель на носки и обратно. Эгберт улыбнулся и навёл на неё свою зеркалку. Затем щёлкнул фотоаппаратом, отключив вспышку, и последовал за девочкой, проговорив: - Спасибо! Малышка прошла сквозь дверь. Сразу после этого на той появилась картинка, похожая на арлекина. Словно она была выжжена в дереве. Индикатор на камере продолжал мерцать голубым светом. - Прелестное дитя… Только что она от нас хочет? - вопросительно произнёс Каркат. Забавно - он был на удивление спокоен. Джон же дёрнулся, увидев арлекина, и отступил на шаг. - А, да, - Кар вышел вперёд, беря в фокус изображение арлекина (забавно, но при взгляде сквозь объектив изображение было окутано голубоватой дымкой и чуть расплывалось) и фотографируя его. Изображение на момент сменилось на вид большой комнаты, похожей на хозяйскую спальню, затем пропало. - Так. Головоломка. - А? - Эгберт как очнулся, оторвав взгляд от арлекина. - Когда я снял картинку, изображение поменялось. Какая-то спальня… Непонятно только, где она может быть, - Вантаз пожал плечами, затем посмотрел на камеру. - Чёрт, остался последний кадр. - Надо бы ещё плёнки поискать, - Джон осмотрелся. - Пошли на второй этаж? Там, по идее, все спальни всегда. Каркат задумался. - У нас ещё одно крыло особняка не обследовано. Может, стоит проверить всё на первом этаже сперва? - Ладно, - Эгберт улыбнулся, но уже не так широко, как раньше. - Ты главный - тебя и слушаем! - Ну наконец-то, - фыркнул Кар, затем вышел из коридорчика обратно в холл, направляясь в сторону не обследованных дверей. Джон следовал за ним. Ночка явно обещалась быть длинной и полной сюрпризов…