***
— Здравствуй, Альберт, — открыв им дверь, Валентина Максимовна демонстративно поздоровалась только с парнем и проигнорировала Зотову. — Проходите. — Добрый вечер, Валентина Максимовна. Это Катя, моя невеста. Женщине пришлось обратить на девушку взгляд: — Признаться, я удивлена, что вы девушка Альберта. — Меня и мою семью так и влечёт ваше окружение, — не удержавшись, съязвила Зотова и прошла за Романовым в прихожую. — Не обращай внимания на их подколы, — шепнул ей в ухо Алик, помогая снимать пиджак. — Ну нет, я молчать не стану, — шёпотом ответила девушка. — Я, может, и приехала только ради баттла с твоей сестрой. — Только пообещай не перегибать палку. — На рожон не полезу. Но если меня будут выводить, я за себя не отвечаю. Мне всё-таки кажется, что слишком откровенно одета, нет? — Зотова критически оглядела себя в большом зеркале, поправила лямку синего платья. — Не короткое? — Ты выглядишь замечательно, не переживай. Иначе я тебе его не купил бы. Они прошли в зал, где их встретил хозяин дома: — Прошу, проходите. Здравствуй, Альберт. Представишь свою спутницу? — Катя, моя невеста. — Екатерина, добрый вечер, — мужчина поцеловал ей руку. — А у тебя хороший вкус, Альберт. Она красавица. — Вы правы, Виктор Андреевич. — У вас восхитительные глаза, — продолжал Константинов осыпать Зотову комплиментами. — Такие… необычно яркие зелёные. — Это у меня от матери, — пропела Катя, у самой в глазах плясали чёртики. Президент «StroyBestа» слегка замялся, когда узнал в ней дочь бывшей любовницы и бывшую девушку сына, но быстро взял себя в руки: — Правда? Вот прелесть! Станислав! Займи гостей, я пойду встречу мэра. Подошёл Стас, с притворной улыбкой поприветствовал пару: — Альберт Валерьевич, добрый вечер. Екатерина Сергеевна, вас я видеть рад особенно. Приятно удивлён вашему визиту. — Сюрприз, — Катя же улыбнулась ему совершенно искренне, отметив про себя, что парню чертовски идёт костюм, особенно такой дорогой. — Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. — Офигеть, не думала, что столько народу будет, — осмотрелась Зотова. — Мама любит приглашать гостей, — Баск остановил мимо проходящего официанта, и ребята взяли с подноса бокалы с шампанским. — Давай я познакомлю тебя с ними? — Не утруждай себя, я прекрасно знаю всех присутствующих, — отказался Альберт. — Что ж, веселитесь. Романов с ней под руку ходил по залу от одной группки к другому и знакомил с работниками фирмы и представителями городской администрации. Она даже не старалась запомнить их имена и статусы и лишь автоматически выдавливала на лице улыбку. Зачем ей какой-то бухгалтер управленческой компании? А за фигом начальник следствия районного РОВД, который как только они отойдут забудет её имя? Если будут проблемы с полицией, она всё равно позвонит Шопену. Впрочем, из всей этой толпы родители Миши её точно были рады увидеть. Они помнили, что когда Лебедев устроил бойкот и ушёл из дома, Зотовы приютили их сына. Елизавета Николаевна от души с ней поболтала, расспросила про друзей и родителей и передала всем большой привет. После снова Алик начал знакомить её с гостями и что-то рассказывать. Девушка поймала себя на мысли, что отстранённо слушает Альберта и не перестаёт искать глазами Стаса. Она временами чувствовала, как его взгляд останавливается на ней, и он пожирает её глазами. Их взгляды иногда скрещивались, и девушка с усилием отводила глаза. «Кого я обманываю? Я хочу его видеть, я только из-за него пришла. Нет, не из-за него, а чтоб доказать себе, что Алик может заменить его. Только что-то плохо у меня получается, даже после ночи с Аликом продолжаю думать о нём. Что же мне ещё сделать, какую стену между нами поставить? Перестать общаться с Романовым, чтоб держаться подальше от этой семейки?» Катя только решила переключиться на общение с Альбертом, как краем глаза увидела, что к Стасу подошла симпатичная девушка, и после приветственных поцелуев ребята начали весело общаться. И чем дольше Зотова за ними следила, тем больше её раздражали заливисто смеющаяся над шутками парня незнакомка и обольстительно улыбающийся ей Константинов. Вернее, раздражала девица, которая буквально висела на Баске. Катя с облегчением выдохнула, когда к парочке подошла Оксана и девушке пришлось отлипнуть от Стаса. Хоть его жена Зотову тоже бесила, к ней она его не особо ревновала: она знала, что с ней-то Константинов точно не спит. — Катя, кого ты там так рассматриваешь? Зотова резко обернулась к Алику: — Ой, извини, я просто вспоминала, где я видела ту девушку, — выпалила она — Это журналист из городского телевидения. Познакомить? "Нужна она мне... " — Наверное, по телику и видела. Ну и ладно. — Я не говорил тебе, что с тобой хочет пообщаться наш начальник по закупкам? — Прям целый начальник? — притворно удивилась Катя. — Не знаю, для чего я ему, он мне точно не нужен. Ровно как и все здесь присутствующие. Я в "StroyBeste" работать не собираюсь. — Советую не пренебрегать такими знакомствами, они могут быть полезны тебе в будущем. Тем более, это ещё директор снабжения по иностранным закупкам. У него хорошие связи в городе, не только на нашем предприятии. — О, это другое дело. А где он? — Вышел. Он такой высокий, худощавый, в очках и в синем костюме. Увидишь — хватай. Но предупреждаю: запасись терпением. Если ты ему понравишься, — а ты ему понравишься — он весь вечер будет рассказывать тебе про Париж и Венецию. — Обожаю Францию, — засмеялась Катя. — Французский — дополнительный иностранный, который я изучаю на факультете. — Правда? Буду разговаривать с тобой на французском, им я владею намного лучше, чем английским. Почему я думал, что тебе нравится немецкий? — Наверное, из-за того, что я слушаю «Rammstein». — Да, скорее всего. Я тебя оставлю ненадолго, мне нужно поговорить с Виктором Андреевичем. — Давай-давай. А я поищу нашего любителя Венеции. Прежде чем Альберт отыскал начальника, его успела перехватить Оксана: — Привет, братик. — Здравствуй, дорогая. Выглядишь шикарно. — Спасибо. А ты, как всегда, сама любезность. Мог бы хоть предупредить меня, что приведёшь к нам эту… твою девушку. — Чтоб ты заранее подсыпала ей яд в бокал с шампанским? — улыбнулся парень. — Неплохая мысль. А без шуток, мне не помешало бы настроиться её встретить. — Зато какой сюрприз тебе и твоему мужу. — Да уж, умеешь ты удивлять. Ты не против, если я с ней побеседую? Всё-таки, насколько я поняла по разговорам, она моя будущая родственница. — Я против. Но я знаю, что ты настойчивая и всё равно не успокоишься, пока не скажешь Кате какую-нибудь гадость. — Я постараюсь быть крайне любезной. — Я бы попросил тебя быть поаккуратней со словами и не выводить Катю, если не хочешь развеселить гостей дракой. — Брось, она не станет при людях вести себя неадекватно. Она же не станет тебя подставлять. — В этом я сомневаюсь. Смотри, не напивайся и не сболтни ничего лишнего. — Я себе не враг. Надеюсь, ты помнишь, что тоже обещал держать язык за зубами? — Конечно, дорогая. И ты, думаю, ответишь мне услугой. Скоро совет директоров, я надеюсь на твою поддержку. — А чем тебя поддержать? — Отдать за меня голос, естественно. — Мне без разницы, что там на предприятии решается, главное — мне деньги чтоб поступали. Ты меня предупреди заранее, в чём тебя поддержать. — Ты сама поймёшь, как время придёт. — Ладно, братик, можешь на меня расчитывать. А сейчас я хочу поболтать со своей будущей невесткой. Оксана отыскала среди гостей Катю и встала перед ней: — В отличие от моего мужа, не могу сказать, что рада тебя видеть. — Взаимно, — лениво отозвалась Зотова, отвернувшись и продолжая выискивать глазами в толпе директора по иностранным закупкам. — Вообще-то, я с тобой разговариваю, — Оксана развернула Катю к себе. — Да ладно? — удивлённо вскинула та брови, отметив про себя, что не прочь бы охладить пыл соперницы парой литров воды. — А я думала, что сама с собой, и внимания не обращаю. Говорят, по весне у психбольных обостряются болезни. — Ты не меняешься, я смотрю. Всё такая же грубая и вульгарная. — Зато не фальшивая. Константинова засмеялась: — В твоих глазах — возможно, я такая. Но заметь: это не помешало мне заполучить Стаса. — Не радуйся. Если б не я, он никогда не ушёл бы к тебе. Я пожалела вашего ребёнка, только поэтому позволила ему жениться. — Ну и молодец, — улыбнулась Оксана. — Я бы на твоём месте ни за что не упустила бы его. Но раз ты у нас такая добрая и уступчивая… — А я ведь могу и передумать, если будешь выпендриваться. — Поздновато, не находишь? Я уж его уже не отпущу. А мой братик будет неприятно удивлён, когда узнает, что ты его всего лишь используешь. — Во-первых, я его не использую. Алик хороший человек, хотя и твой родственник, и я ценю его дружбу. Он в курсе, что я испытываю к Стасу. Во-вторых, советую тебе не соваться в мои с Альбертом отношения, не в твоих интересах, если мы прекратим общаться и Баск снова начнёт досаждать меня. — Хочешь сказать, что ты всё это делаешь для меня? — Много чести, — фыркнула Зотова. — Это для моего спокойствия. — Ты очень наглая и самоуверенная дрянь. — Сколько комплиментов… Что же запрещает тебе быть самоуверенной? А, кажется, я знаю: твой муженёк, которого ты заполучила, не желает встать под каблучок? — Это он тебе рассказывает? — Мне и рассказывать не надо, это я и так вижу. Одно моё слово — и Стас без промедления бросит тебя. Каково это — чувствовать, что вся твоя семейная жизнь держится на соплях и её может разрушить одно лишь слово соперницы? Вот интересно, ты его спать с собой под гипнозом заставляешь? После всего, что натворила, вряд ли он будет это делать добровольно. — Тебе нравиться так думать и тешить своё самолюбие, — поджатыми губами улыбнулась задетая Оксана. — Продолжай, если тебя успокаивает. — Так это правда. Хочешь проверить? Давай позовём сюда Стаса и спросим? «Не просто так же он от тебя налево бегает»? — злорадно подумала Зотова. — Я не собираюсь тебе ничего доказывать. — Так зачем надо было выпендриваться? — пожала плечами Катя и снова принялась искать в толпе мужчину в очках и синем костюме. — Тебе, наверное, не раз говорили, что ты невежа? Зотова снова подумала, что неплохо бы освежить макияж собеседницы шампанским, и эта идея всё больше ей нравилась. «А лучше поправить мозги, бутылкой. Но бутылки я не вижу, зато шампанского хоть упейся. Извини, Алик, но твоя сестричка меня задолбала. Так велик соблазн, что я даже согласна, что ты на меня обидишься». И она поманила к себе официанта с подносом.3. Глава 8
4 марта 2019 г. в 12:13
Стас хотя бы раз в три дня на пять минут забегал к друзьям. Вот и сегодня после пар он заскочил на чашку чая, прихватив пиццу. Дома были только Ольга и Миша.
— Вы с соседями, наверно, и надоедать друг другу не успеваете? — присев за стол, спросил Баск. — Редко когда все четверо дома.
— Дела-заботы, — Джигит разлил кипяток по чашкам и взялся за пиццу. — А чё с морепродуктами? Ты же знаешь, что я с колбаской люблю.
— Джиг, да я взял, что первое на глаза попалось. Как там Зотова поживает, давно не видел?
— Ой, хорошо, что вспомнил, — Ольга вынула из сумочки пакет. — Держи. Я была у матери, Женька видела, он попросил передать это тебе. Сказал, что ты в курсе.
— Спасибо, Олечка. Положи на стол, я потом заберу.
— А что это такое, если не секрет?
— Это фотографии от частного детектива.
— Зачем тебе детектив? Ты что-то натворил?
— Почему сразу натворил? Это просто слежка. За Оксаной.
— По-моему, это слишком, Стас, — следить за женой.
— Нет, сестрёнка, не слишком. Я любой ценой должен получить развод, и мне очень даже может понадобиться компромат на Оксану.
— Только аккуратней, пожалуйста, хорошо?
— Всё на контроле, успокойся.
— Ну что, нашли вы няню для Андрюшки?
— Ага. Она у нас уже три дня отработала. Хорошая женщина.
— Блондинка, значит, молодая и красивая, — хихикнул Миша, — раз хорошая.
— Не-а, — помотал головой Баск. — Тётенька-брюнетка за сорок пять, весит как мы с тобой вместе взятые. Но с сыном справляется отлично. А больше всего мне понравилось, как она Оксану на место поставила. Когда моя супруга приказала сделать ей чай, наша новая няня грубо заявила, что в её обязанности это не входит.
— Бедная Оксана, — сочувственно цокнул языком Джигит. — Кто же теперь за ней посуду мыть будет? Должно быть, жена твоя в истерике.
— Ещё в каком. Вчера орала и требовала, чтоб я Вику вернул.
— Надеюсь, у тебя хватило ума не ляпуть ей, почему Вика уволилась, — проворчала Николаева. — Ты вроде хотел съездить к ней извиниться.
— Да ездил я, — поморщился Стас. — Обратно звал. Но она отказалась. Сказала, что меня прощает, по Андрюше скучает, но нашла другую работу и к нам не вернётся.
— Хорошая она девочка. Вот взял и обидел на ровном месте.
— Оль, ну хорош, — отмахнулся Баск. — Вполне имеешь право читать мораль своему брату, но меня уже не перевоспитаешь. Кстати, у нас ужин на выходных, папа отмечает удачную сделку. Не хотите присоединиться?
— Да, отец нас тоже звал. Но я не хочу, — сразу отказалась Ольга. — У меня большие сомнения, что твоей матери будет приятно видеть меня.
— Но ты ведь тоже акционер?
— Нет, Стас, не настаивай. Хватит и того, что там будет Катя.
— Катя придёт? Откуда ты знаешь?
— Сама сказала. Она же ездила с Аликом на конференцию и чем-то помогла им там, и Романов пригласил её на ужин.
— Вот как… Тогда тебе тоже нужно прийти, за компанию.
— Боюсь, для нервной системы твоей матери двойной стресс будет слишком. Как-нибудь в другой раз.
— Это точно, хорошего понемногу, — согласился Джигит. — Я тоже не хочу. По-любому мои родки тоже приглашены, папа опять начнёт уговаривать домой вернуться.
— Ну, как хотите, — сдался Баск. — Ладно, я побегу. Спасибо за чай.
— Я тебя провожу, — поднялась и Ольга. — Мне нужно распечатать пару листочков по учёбе.
— Олюш, давай я схожу? — предложил Миша.
— Ой, нет, ты на моей флешке ничего не найдёшь, у меня там столько папок, — отказалась Ольга от помощи. — Я сама схожу, всего-то на первый этаж. Но если хочешь мне помочь, потом вместе приготовим ужин.
— О’кей. Покедова, Стасян!
Миша плюхнулся в кресло и прошарил по дивану в поисках пульта, заглянул под диванные подушечки:
— Да куда его всё время кладут? Да где?
«Потеряшка» нашлась на столе, рядом с конвертом для Баска.
— Ну кто вот пульт кладёт на стол? Стасян! Ты кое-что забыл! Ну вот, они уже ушли. Стас же не будет против, если я взгляну? — Джигит распечатал бумажный пакет. — И что же ты творишь у нас, Оксаночка?
Баск и раньше показывал ему отчёты фотослежки, и Миша без зазрения совести полез смотреть фотки. Парень без особого интереса пересмотрел фотографии, где были изображены посиделки Оксаны с подругами, пока не наткнулся на ту, где девушка была изображена рядом с мужчиной:
— Знакомое лицо. Да это же Соколов! Откуда он знает Оксану? Неплохо бы выяснить.
Вскоре вернулась Ольга с файликом распечатанных листочков, и Миша быстренько засунул карточки в пакет и положил на стол: от Николаевой влетело бы, что без спроса трогает чужие вещи.
— Быстро ты. Что, пошли готовить? Скоро Саня и Лена придут.
— Давай сделаем пюре, — предложила девушка. — Почистишь картошку? А я котлетки пожарю.
…– Кстати, как там Николай поживает? — как бы между делом спросил Джигит за чисткой картошки.
На продукты ребята скидывались и кашеварили по очереди, причём парни готовили наравне с девчонками. Когда обсуждался кухонный вопрос и мальчики хотели отмазаться, сославшись на то, что во всех семьях готовят женщины, Николаева достала конституцию и ткнула на статью: «равенство полов». Парни переглянулись, но промолчали.
На следующий день Лебедев и Цыбин вытащили из шкафа ящик с инструментами:
— Кто у нас дежурная по графику? Ленуся? Там на кухне гвоздик надо забить.
— Подумаешь, — фыркнула Лена, взявшись за молоток. — Мы ремонт не каждый день делаем, раз в месяц могу и молоток в руке подержать.
Ольга тоже присела перебирать гвозди и невинным голосом предупредила, что уборка и стирка тогда тоже будет по графику. Миша и Саша быстро согласились готовить и отобрали у девчонок ящик с инструментами.
Больше проблем по поводу готовки не возникало, пацаны без вопросов помогали девчонкам варить еду.
— Вроде бы перебирается от подработки до подработки, — девушка пожала плечами, переворачивая котлеты на сковороде. — Но в основном живут на деньги матери. Но ей так жалко его, она никак не укажет ему на дверь. А недавно он ей браслетик подарил, а она и вся растаяла.
— Олюш, я уже не знаю, что предпринять. Тётя Вера никого не слушает. Хватит столько картошки?
— Достаточно. Миша, пожалуйста, не лезь к ним больше. Мама и так обиделась на нас, что вы поговорили с парнями с ним и угрожали.
— Козёл. Наябедничал, как школьник, — пробурчал Лебедев, вспомнив историю месячной давности.
Как-то Миша с Пашей, возомнив себя крутыми, подговорили Димедрола и Юпи и устроили «тёмную» Соколову: потребовали оставить Николаевых в покое. Но тот мало того, что тот наплевал на их угрозы, так ещё и рассказал тёте Вере, которая в свою очередь устроила нагоняй ребятам за самодеятельность и надолго обиделась на Олю, посчитав дочь зачинщицей.
— Могли бы хотя бы со мной это обсудить, — Ольга тоже вспомнила, как с матерью помирилась после происшедшего лишь спустя две недели.
— Мы хотели как лучше. Но мы всё поняли, больше так не будем. Просто маму твою жалко.
— Да, и я не знаю, как её переубедить.
— Ладно, пусть сами разберутся.