Зеркало

Когда Зелгадисс Грейвордс объяснил волшебнице, что именно ей предстоит сделать, в библиотеке королевского дворца Сейрууна воцарилось молчание. Химера подумал, что ему выпала честь лицезреть очень редкое зрелище – впавшую в столбняк Лину Инверс. - Зел... – кое-как выдавила из себя она, обретая дар речи. - Лина, - мрачно сказал Зелгадисс. – Неужели ты думаешь, что я бы попросил тебя об этом, если бы был хотя бы малейший шанс, что я справлюсь сам? Угадай, что ответит мне Кселлос, если я приду к нему с такой просьбой. Волшебница вздохнула и уронила голову на стол. - Обалдеть, - пробормотала она. - ...И как мне это сделать? Зел обескураженно пожал плечами. - Не имею не малейшего понятия. Но у тебя явно больше шансов добиться от него чего-то, чем у меня. У Амелии осталось очень мало времени... Лина вновь вздохнула и согласно кивнула, признавая правоту друга. Она обхватила голову руками и уставилась на темную поверхность стола, напряженно размышляя. Зелгадисс терпеливо ждал. Шли минуты, и Лина становилась все мрачнее. Наконец она подняла на химеру тяжелый взгляд и медленно кивнула, придя к какому-то решению. - Я знаю, что делать. Но он, - она кивнула на Гаурри, уснувшего в кресле еще в начале разговора, - не должен ничего знать. - Он же все равно все забудет, - недоуменно сказал Зел. Мечник принадлежал к тому типу людей, в голове которых умная мысль, едва зародившись, неизбежно должна была погибнуть от одиночества. - В этом случае – может и не забыть. И он не сможет вести себя естественно, зная мой план, – тихо сказала Лина, не отрывая взгляда от Гаурри. В ее глазах была печаль и легкий намек на вину. Зелгадисс согласно наклонил голову. Ему внезапно показалось, что он пропустил что-то важное; что в отношениях его друзей что-то изменилось, но ему об этом не сказали... *** - Как успехи, Лина-сан? – вкрадчиво осведомился знакомый голос над ухом погруженной в чтение волшебницы. - Не знаешь, почему я тебя еще при первой встрече не пришибла - за такие появления? – задумчиво поинтересовалась Лина, не оборачиваясь. Вместо этого она захлопнула книгу и сладко потянулась, чуть не задев Кселлоса локтем. Только бы он не заметил, что она читает. Только бы не догадался. - Возможно, я вызываю у вас какие-то чувства, Лина-сан? – предложил свою версию Кселлос, обходя стол и присаживаясь на его край. В аметистовых глазах мазоку горели насмешливые огоньки. - Что-о? – ну вот, не так уж сложно оказалось выбить из колеи гениальную волшебницу. Лина прищурилась: – И что же это за чувства? - Ну, раздражения, злости, недоумения, удивления, бешенства… - принялся перечислять мазоку, нахально закинув ногу на стол и мысленно гадая, когда у Лины лопнет терпение. – Я что-то пропустил? - Хм. Ты думаешь, это полный список? А позитивные эмоции? – вместо того, чтобы запустить в него любимым заклинанием, Лина улыбнулась. Кселлос удивленно поднял бровь. Странно. - Возможно, - уклончиво ответил он, присматриваясь к ее книге. – Но это... - ...не секрет, - договорила Лина, вставая со стула. Внезапно она подалась вперед, оказавшись практически нос к носу с мазоку. Кселлос от неожиданности чуть не свалился со стола. – Почему ты думаешь, что я не могу испытывать по отношению к тебе и позитивные эмоции? - Скажем так, я в этом сомневаюсь, - хмыкнул Кселлос. Поведение Лины его не на шутку озадачило - как и ее упорное желание отвлечь его от лежащей на столе книги. Все интереснее и интереснее... что ж, посмотрим. – И как это связано с книгой по изучению мазоку?.. Он открыл глаза, в упор взглянув на волшебницу, и Лина невольно вздрогнула, борясь с внезапным желанием повернуться и сбежать отсюда ко всем чертям. И о чем она только думала, решив поиграть в его игру?.. Она почти всегда была для него открытой книгой, и сейчас ей потребовалась вся сила воли, чтобы притвориться спокойной и продолжить. - Я просто пытаюсь узнать больше о вашей расе. - Зачем? – осведомился Кселлос, не двигаясь с места. Ей показалось, или в его голосе появились новые, опасные, нотки? Так ведь можно и доиграться… - Любое знание – сила, - пожала плечами она. – Ваша братия слишком часто попадается на моем пути. Чем больше я о вас знаю – тем больше шансов выиграть бой. - С чего вы вдруг задались этим вопросом, Лина-сан? – сощурившись, поинтересовался мазоку. – За вами, кажется, никто сейчас не охотится. Более логичным было бы искать способ помочь принцессе Амелии. Как я понимаю, у вас возникли некоторые проблемы с приготовлением лекарства? Он явно ждал встречного вопроса – а, может быть, и просьбы помочь. Неожиданно. Но не очень заманчиво. Нет уж, пожалуй, от настолько слепого проявления доверия она воздержится… - Я бы спросила совета, но ведь ты опять скажешь, что это секрет, - фыркнула она, мысленно задержав дыхание. Давай же, попадись в мою ловушку. Спроси. - И вы изучаете физиологию и психологию мазоку, чтобы понять, как вытянуть из меня ответ? – насмешливо предположил Кселлос, явно ожидая, что его немедленно кинутся душить. Теперь, кажется, издевался он. С фирменным своим юмором, ну как же, мы же мазоку… ну вот и доигралась ты, Лина. - Возможно, - ответила волшебница, изо всех сил стараясь казаться спокойной. – Быть может, я бы даже проверила, получится ли у меня. Кселлос, что ты делаешь сегодня вечером? Минута молчания. То ли мазоку не знает, что на это ответить, то ли его достал этот полусерьезный разговор... то ли он обо всем догадался, и сейчас размышляет, как лучше отправить в мир иной одну охамевшую волшебницу. - Не стоит так шутить. Лина так задумалась над своими будущими мрачными перспективами, что сразу не поняла, что он имеет в виду. - Что?.. А, это. Я не шучу. - Вы играете с огнем, - негромко проронил Кселлос, в упор глядя на нее, но не двигаясь с места. - Я знаю, - выдохнула Лина и подалась еще немного вперед, чтобы достать до его губ. В дверях библиотеки что-то шаркнуло, и раздались торопливые удаляющиеся шаги. Лина поспешно отcкочила от Кселлоса и обернулась, но не успела заметить, кто это был. Наверняка кто-нибудь из прислуги. Она почти с робостью оглянулась на мазоку. Кселлос медленно улыбнулся, наклонив голову; темная челка упала на глаза, скрывая выражение лица. - Увидимся вечером, - промурлыкал он, и исчез с физического плана. Лина выдохнула и дрожащей рукой оперлась о стол. Получилось. *** Весь остаток дня она не находила себе места. Зелгадисс неотлучно сидел у кровати Амелии, Гаурри куда-то пропал, да у нее и не было желания видеть никого из друзей. Надо было еще раз продумать стратегию, просчитать варианты – и заставить себя успокоиться. Бой часов застал ее в малом трапезном зале, где всегда накрывали стол для небольших компаний. Волшебница забрела сюда, думая отвлечься мыслями об ужине, но сегодня не помогало даже это. Шесть часов. Это считается вечером? - Соскучились? – ее ухо обожгло горячим дыханием, Лина дернулась было, но тут же заставила себя остаться на месте. На ее плечи опустились горячие руки. Она незаметно выдохнула, на секунду прикрыв глаза, и повернулась к Кселлосу. Глаза мазоку были открыты, он пристально смотрел на нее, и по ее спине невольно побежали мурашки от молчаливого обещания в темных глубинах его взгляда. Соберись, девочка. Соберись, Шабранигдо тебя возьми! Не вздумай сейчас раскисать! Лина дала себе мысленный подзатыльник и натужно улыбнулась в ответ. - Лина-а! – раздался нетвердый голос Гаурри. Волшебница вздрогнула и отшатнулась от Кселлоса. Мазоку не обиделся – он смотрел куда-то за ее плечо, и глаза его стремительно лезли на лоб. Лина обернулась. Представшая её глазам картина била все рекорды абсурда: раскрасневшийся, живописно растрёпанный, бессмысленно улыбающийся Гаурри, покачиваясь, ловил рукой стенку, пытаясь удержаться в вертикальном положении. Рядом с ним стоял сумрачный Зелгадисс, изо всех сил делая вид, что он так, мимо проходил и вообще не в курсе. Получалось плохо. -Э-э.... Гаурри? – на всякий случай осторожно уточнила Лина. -Ага-а-а-а.... - на последнем «аааааа» мечника опять повело, и пришлось вцепиться в спасительную стенку двумя руками. -Что с тобой?!!!!!! -Я хочу напиться. И напьюсь, - скорбно заявил Гаурри, пытаясь присесть и вместо этого промахиваясь пятой точкой мимо кресла. Вставать с пола он не стал, как-то сразу оценив преимущество нового положения, в котором падать было уже некуда. Длинная белая рубашка была перемазана в грязи, как и штаны, и местами сияла откровенными дырами. Весьма откровенными. - Медузьи мозги!!! Ты уже напился! - прорычала Лина, лихорадочно вспоминая все методы общения с перепившими личностями. Вспоминалось почему-то только одно универсальное правило: держаться от них подальше. - Так сказать, пал – дальше некуда! -Некуда, - покорно согласился Гаурри, для наглядности похлопав ладонью по полу. Вторая рука с зажатой в ней почти пустой бутылкой очертила красивую кривую, отчего мечник чуть не завалился на спину. Кое-как выпрямившись, он немигающим взглядом уставился на Лину и Кселлоса, явно подбирая слова. Лина внезапно поняла, почему Гаурри был в таком состоянии. Сегодня в библиотеке... он увидел ее с Кселлосом! Проклятье... Мазоку, стоявший рядом с ней, тихо хмыкнул, и волшебница вздрогнула, как-то сразу вспомнив о его присутствии. - Зел, - мрачно сказала Лина, встречаясь глазами с химерой. – Отвлеки Гаурри. Он мне мешает. Зелгадисс повиновался, чувствуя, что сейчас не время оспаривать ее приказы. - Гаурри, пойдем со мной! – скомандовал он. Мечник попытался сфокусировать на нем взгляд, но не слишком преуспел. Лина покосилась на Кселлоса – и обнаружила, что он уже давно не сводит с нее глаз. Открытых бездонных глаз цвета аметиста, задумчивых и что-то оценивающих. По ее спине вновь побежали мурашки. - Может, уйдем отсюда? – мягко предложил мазоку. Она с облегчением кивнула, протягивая ему руку, и они растворились в воздухе. Зелгадисс вздохнул, смотря на место, где они только что стояли. Кто из них кого дурит? Он давно оставил все попытки это понять. Воистину, два лаптя – пара. Он еще раз вздохнул и попытался образумить пьяного друга: -Ты же не пьёшь! -Правда... ик? - искренне удивился Гаурри. - А что я, по-твоему, делаю? -Рушишь мои стереотипы об этой реальности, - проворчал Зелгадисс, даже не надеясь, что мечник его поймет. - Могу я хотя бы поинтересоваться, какая причина сподвигла тебя на столь вопиющее грехопадение? Гаурри помолчал, переваривая слишком сложную для его мировосприятия конструкцию. -Ты... это... что? -По. Какой. Причине. Ты. Так. Напился? - раздельно повторил Зелгадисс, еле сдерживаясь, чтобы не встряхнуть это проспиртованное тело за шиворот. Останавливало только одно соображение: пьяный или трезвый, Гаурри оставался неплохим мечником, а процент алкоголя в его крови обещал лишь окончательно сорванные тормоза и вдвое возросшую опасность нарваться на Горун Нову. Блондин молчал, как партизан на допросе: то ли вспоминал, то ли уже вспомнил, но стеснялся признаться. -Ну что мне с тобой сделать?! - простонал Зел, падая на пол рядом с телом. – Сломал Меч Света? Забыл, как тебя зовут? Еда закончилась?! - Он же не может любить Лину... – страдальчески выдавил Гаурри, смотря на Зела глазами обиженного щенка – столь же голубыми и невинными. - Мазоку вообще не могут любить, - пробормотал себе под нос Зелгадисс, проклиная тот день и час, когда вообще попросил Лину помочь. Но кто же знал, что она пойдет таким путем?! Лучше бы он сам приполз к Кселлосу на коленях, обещая все, что он пожелает – в обмен за помощь мазоку. Все, что угодно – лишь бы не видеть Лину с ним. – Тебе хватит! -Нееее.... – протянул Гаурри, отчаянно сопротивляясь усилиям Зела отнять у него недопитую бутыль. -Да отдай, она всё равно пустая... Гаурри, я понимаю, что тебе плохо, но если ты немедленно не встанешь, то будет ещё хуже! -Хуже быть не может, - страдальчески протянул Гаурри. – Зел, давай с тобой выпьем? Зелгадисс вздохнул – в который раз за этот день? – и послал все к черту. Действительно, почему бы и нет? Все лучше, чем думать об умирающей Амелии - или о том, чем сейчас занимаются Лина с Кселлосом. Или о том, получится ли у нее в итоге что-нибудь – или все это зря, и Амелия умрет. Он встал с пола, протянув руку помощи страдающему мечнику, и повел его к столу. Усевшись, Гаурри немедленно потянулся за бутылкой, щедро плеснув сначала Зелу, а потом и себе. - Я знаю, что недостаточно хорош для нее, - с горечью сказал мечник. – Но я всегда хотел защитить ее – и защитил бы - от всего мира! А этот... он не может ее любить, она для него лишь игрушка! Зел молча кивал и пил, думая, что здорово ошибался в Гаурри – мечник был по уши, до потери рассудка и достоинства, влюблен в Лину. Да и кто не был?.. Даже он сам, Зелгадисс Грейвордс, одно время был слегка увлечен диким лесным пожаром по имени Лина Инверс. Кхм. Ладно, пусть будет «слегка» - кто сказал, что с собой надо быть честным? - ...Я ведь ее люблю! – Гаурри расстроенно грохнул кружкой об стол, расплескивая хмельной дар богов. Химера вновь подставил кружку под рубиновую, как глаза Лины, струю вина, и задумчиво покачал головой. Может, и Кселлоса не миновала чаша сия?

[Примечание автора: что-то мне уже тоже стало жалко Гаурри. Ладно, будет и на его улице праздник. Но позже...]