Зеркало

За окном лил дождь. Тяжелые капли барабанили по черепичной крыше, сильные порывы ветра хлестали в окна, заставляя думать, что сейчас они распахнутся, и непогода ворвется внутрь. Кселлос сидел на подоконнике и бездумно смотрел сквозь стекло на черно-фиолетовые грозовые тучи. На душе было так же – черная с фиолетовым тяжелая гроза с проблесками яростных мыслей-молний. Лина отправилась на север, в вотчину Дайнаста. Как же дорого обходится его, Кселлоса, жалкое существование… и кто бы мог подумать, что госпожа Великий Зверь настолько… сентиментальна. Кселлосу понадобилось довольно много времени, чтобы все понять – даже сознание мазоку не справилось с внезапным откровением, ум заходил за разум, многоуровневые мыслительные процессы начисто застопорились, когда он понял, чего хочет Зеллас. Лина не догадывалась, даже ее остро отточенный ум не был в состоянии предположить такого. Но он, уже тысячу лет знавший свою госпожу, в запоздалой вспышке озарения понял, чего хочет госпожа Великий Зверь. Позднего озарения. Он понял, зачем Зеллас провела его через трансформацию в человека, понял, почему она заставила Лину оказаться у нее в долгу… Он вообще слишком многое понял - но было уже поздно. Как… глупо. Возможно, догадайся он раньше, у них с Линой был бы шанс – хоть на что-нибудь, на тень нормальной жизни, на призрак своей воли. Но сейчас… он в полной мере осознал волчье коварство Великого Зверя. Выхода не было. Если Лина справится – Зеллас получит свое, после чего рыжеволосая волшебница будет ей уже не нужна. Он, Кселлос, ничего не сможет сделать – либо понять и простить свою госпожу той частью сознания, которая была способна испытывать человеческие эмоции… либо умереть рядом с Линой, окончательно, насовсем, как умирают мазоку… понимая, что их дочь останется у Зеллас. Подумать только, ненависть к драконам настолько затмила ему разум, что он собственными руками отнес ребенка на Остров Волчьей Стаи, лишь бы не оставлять Лесию с Филией! Что случилось с его мозгами – неужели нельзя было отдать ее кому-нибудь еще, да хотя бы Зелгадиссу и Амелии? Кселлос невольно качнул головой. Ну вот, он впадает в мелодраму. Ни Зелгадисс, ни Амелия ничего бы не сделали, явись за девочкой лично Зеллас… а может, и не Зеллас одна. Он поежился при этой мысли. Неужели он не единственный мазоку, способный чувствовать нечто похожее на человеческие эмоции? И… когда это случилось, при превращении в человека – или способность чувствовать была заложена в нем еще при создании, передавшись от Зеллас Металлиум? От мазоку, которая уже тысячелетие любила и не могла забыть своей любви… За окном в очередной раз громыхнуло, Кселлос вздрогнул и помотал головой, с трудом выдираясь из плена тяжелых мыслей. Лина. Лина-Лина-Лина. Одна на Севере, без его недреманного ока, без тайной, но всегда существующей где-то на периферии ее сознания защиты. Хватит размышлять. Он оставил Лесию с Зеллас именно для того, чтобы помочь Лине, игнорируя недвусмысленный приказ Великого Зверя оставаться в стороне. Ее нужно остановить. *** Лине было холодно. Нет, не просто холодно – ужасно, невероятно, до мозга костей ХОЛОДНО. А от зрелища разворачивающейся перед ее глазами панорамы владений Дайнаста становилось еще холоднее, если это было вообще возможно. С холма перед долиной замок Дайнаста сиял во всей своей морозной красе. Владыка Севера обладал резиденцией, сотканной изо льда. Высокие шпили башен переливались на солнце всеми оттенками розового и голубого льда; крепостной вал был непрозрачным, но ослепительно белым, как и положено чистому снегу, а единственной дорогой, ведущей к воротам, была льдисто-синяя тропинка, вьющаяся между заснеженными карликовыми деревцами. Теплолюбивой волшебнице, обожавшей огненные заклинания, здесь было ОЧЕНЬ неуютно. Может, именно поэтому, когда на ее плечи опустился мягчайший ТЕПЛЫЙ шерстяной плащ, она сначала замоталась в него по уши, а потом уже додумалась обернуться и посмотреть, кто же сей заботливый даритель. - Ксел! А где Лесия? - Осталась в надежном месте, - просиял улыбкой мазоку. Лина нахмурилась и недобро воззрилась на него. Кселлос прищурился. С минуту они играли в гляделки, затем Лина вздохнула и сдалась. Ясно же, что ничего он не скажет. Что ж, не доверять суждениям Кселлоса оснований не было, надежное место так надежное место. - Ты пришел помочь? – с некоторой надеждой осведомилась она. Ну да, разбежалась… догонит и еще раз поможет. Но, к своему удивлению, Лина услышала утвердительный ответ. - Лина… - Кселлос помедлил, рисуя кончиком посоха странные закорючки на снегу. – Ты понимаешь, чего именно хочет Зеллас? - Грохнуть Дайнаста, - пожала плечами волшебница. – Не знаю, даст ли ей это больше реальной власти, или он ей чем-то сильно насолил, но желание свое она высказала недвусмысленно. Странные вы ребята, мазоку. - Не грохнуть, - неохотно поправил ее Кселлос. – Отвлечь. Он ей мешает, он - Хранитель льдов... и того, что в них заключено. - Отвлечь? – глаза волшебницы сузились. После минутного молчания, всецело употребленного Линой на размышления, она резко вскинула голову: - Это то, что я думаю?! - Если ты думаешь, что она хочет вытащить из льдов Лея Магнуса, то я думаю так же. - Но… зачем? Так она усилит мазоку, но тут же ослабит их снова, если мы все-таки уделаем Дайнаста в процессе “отвлечения”, - раздраженно сказала волшебница. Видимо, шансы “уделать” Дайнаста и ей представлялись слабыми. Посмотрев на замок Дайнаста, Кселлос вдохнул морозного воздуха и с обреченностью идущего на смерть гладиатора сказал: - Она его любит. В звенящей морозной тишине высокогорья звуки разносились далеко и были слышны очень отчетливо, но Лина все равно потерла уши, не веря тому, что услышала. - …Что?.. - Лина, ты все слышала. - Но мазоку не могут… - заикнулась было волшебница, но тут же замолчала, вытаращившись на Кселлоса. Кселлоса, который был мазоку, но мог все – в том числе и любить. - Могут, - тихо отозвался Кселлос. – Зеллас много тысяч лет. Кто знает… Он не договорил. Лина тоже молчала, пытаясь уложить в голове новое откровение – и то, что из него следовало. Наконец, она заговорила, но ее слова были не теми, которых ожидал Кселлос. - Где Лесия? - На Острове Волчьей Стаи… - Кселлос по-прежнему не смотрел на нее, но в его голосе было такое страданье, что Лина удержала при себе рвущиеся наружу слова. Виноват, страдает, казнится. - Я не думаю, что мое обещание имеет какое-то значение в данной ситуации. Пусть им подавится… Мы должны забрать Лесию. Думаю, сейчас Остров особо не охраняется, потому что Зеллас где-то неподалеку – ждет, пока я... – Лина зарычала, сжимая кулаки. – Ксел, возвращаемся. Кселлос согласно кивнул, бросив последний взгляд на ледяной замок, а затем мазоку и волшебница растворились в воздухе. *** Кселлос отправился на Остров один, но Лине недолго пришлось тревожиться – он вернулся с девочкой и без видимых повреждений. - Госпожи там не было, - сказал он, отвечая на невысказанный вопрос Лины. – И мне не закрыли доступ. Видимо она не ожидала, что я вернусь… вообще вернусь. Живым. Лина ответила на эту тираду чем-то средним между рычаньем и зубовным скрежетом. Гнев сильнее всего, и она с наслаждением окунулась в эту ярость, источник своей черной магии. Сейчас им всем нужны были силы. Кселлос отнес спящую Лесию в кровать и внезапно замер, стоя над ней. - Нет… - Что случилось? – Лина переводила взгляд с него на дочь, не понимая, в чем дело. - Посмотри сама, - Кселлос вскинул сияющие потусторонним аметистом глаза и коснулся рукой ее головы, открывая мысли и память. Лина ахнула, проваливаясь в черную всепоглощающую пустоту астрального плана. Ощущение было похоже на внезапное падение в воду на грани точки замерзания. Чччерт, как же больно… Внезапно все закончилось. - Зеллас! - прорычала Лина, сжимая кулаки. Она излучала ненависть и гнев. - …Она постепенно увеличивала ее астральное тело. Наша дочь сейчас ближе к монстру, чем к человеку, - Кселлос судорожно вздохнул. Как же тоскливо выли волки Острова, когда он оттуда уходил... Им обоим все было ясно без слов – Зеллас не рассчитывала, что Джуошинкан вернется из схватки с Дайнастом, и заранее позаботилась о том, чтобы найти себе нового священника-полководца… Вот откуда вся эта возня с ребенком, вот почему Госпожа Великий Зверь так опекала Лесию… В глазах Кселлоса плескалось безумие. - Зеллас… Я ее убью. - Ксел! – Лина прижала руку к губам. – Не сходи с ума, тебе ее не победить! Она хотела сказать так много всего, что не отпустит его одного, что надо сначала куда-то деть Лесию, да и как он вообще смеет идти на смерть без нее, Лины… но горло перехватил спазм, когда Кселлос мягко накрыл ее губы своими. - Мне все равно, - огонь в аметистовых глазах, странное выражение печали и нежности. – Я никому не позволю безнаказанно причинять вред моей семье. - Ксел! – она рванулась вперед, хватая его за руку – но его силуэт уже медленно таял в воздухе. – Проклятье! Нет!!! Она стукнула кулаками по стене – и медленно осела вниз. В глазах бесстрашной Лины Инверс стояли слезы. Своим поступком он намеренно и расчетливо связал ее по рукам и ногам – Лина не могла ринуться следом, не позаботившись о Лесии, а это значило потерять драгоценное время… время, которого у них обоих уже не было. Она вскочила с пола, как распрямившаяся пружина. Действовать. Лесию к Филии, а потом… Слезы высохли, и в знаменитых глазах цвета очей Шабранигдо стояла чистая, незамутненная ярость, подкрепленная алмазной решимостью. Где бы мы не оказались, мы будем там вместе, Кселлос. Даже если это будет твой мазочий ад.