Mondengel II: Чёрный Трон

Прошло полмесяца с того момента, как на экранах телевизоров, мониторах и обложках газет промелькнула угловатая фигура ксеноморфа. Люди “наелись” этой новостью и приступили к поглощению следующей партии негативной информации, полной скандалов, смертей и насилия, а потому так любимой публикой. Новость о Жуке стала вчерашним днём и о ней забыли, наверное, все, кроме Ирмолинд-Зигв’ы. Сегодня на работе она припоминала всё, что знает о них. Многие клиенты, которые посещали её центральный тренировочный комплекс, были на этой войне. Большинство из них имело дело с ксеноморфами. Ими являлись отставные военные, возрастом чуть старше Андрейст, либо примерно такого же, те самые, что кормили клонов, бросали их в бой, либо были связаны с настоящими особями, водя их на поводках в хранилища заражённого “биологического материала”. С одним из них, бывшим рядовым первого класса - Марцио Паоло, женщине удалось разговориться на объединяющую их тему, после чего они перешли на неформальный язык общения, став в итоге приятелями. Марцио было сорок восемь лет. Смуглый, накачанный, с длинными вьющимися волосами и тёмными глазами, он производил на женщин, мягко говоря, приятное впечатление, но Эндри видела в нём лишь интересного собеседника, хотя, трудно не отметить, его комплекция поднимала в сознании образ широкоплечего, крепкого Вождя. Посвящённая подкралась к товарищу в тренажёрный зал, где он, лёжа на спине, поднимал тяжёлую штангу. - Привет. - Святые патроны! – мужчина чуть не уронил штангу себе на грудь. – Диана! По правилам безопасности так поступать нельзя! - По правилам боя, ты должен быть всегда начеку – сосредоточенным и готовым к неожиданному удару с любой стороны. - Господи, Дианэсса... мы же не на войне. - Думаешь? Откуда тогда вырвался тот ксеноморф? Не из подземных ли лабораторий? Военный поднялся, развернулся и, положив большие накаченные руки к себе на колени, устало вздохнул: - Сколько можно вспоминать эту бутафорию? Уже каждый человек понял, что это подделка. - А если нет? – не унималась бывшая командующая. - Послушай. Я работал с этими тварями до самого последнего дня. Заводы с клонами закрыли, их штамповку прекратили. Эксперимент провалился, ради чего теперь? Андрейст невольно прислушалась к этому вопросу: ради чего? После войны осталось слишком мало людей, больше половины населения Земли было превращено в биоматериал (носителей), либо скормлено клонам, не говоря уже о тех, кого просто разнесли в клочья снаряды. Ресурсов теперь было достаточно. Уничтожать оставшихся? Зачем? Если существует резервная планета, где укрываются «сильные мира сего», то им явно нужны массы рабов, особенно для колонизации новых планет, куда в качестве опять-таки эксперимента забросят кучку гражданских и будут наблюдать реалити-шоу «Последний Герой». Корпорации добывают нефть, газ и новые виды энергии в ближайшем космосе. Кто-то должен работать там? Нет, определённо, очень богатая часть землян, ныне обитающих чёрт знает где, заинтересована в постоянном демографическом росте, который, разумеется, контролируется ими откуда-то извне. Тогда зачем Чужие? Андрейст Рок задумчиво смотрела в пол. Из глубоких дум её вырвал проскользнувший на экране телевизора, висящего в конце зала, чёрный силуэт. - Марцио, - женщина тревожно кивнула на экран и сделала погромче. - Мать твою... «Тревожные вести поступили с территории субэкваториального пояса. Примерно в двух милях от места, где полмесяца назад был замечен ксеноморф, в окрестностях заброшенного военного комплекса, был обнаружен так называемый лицехват – промежуточная стадия развития Жуков. Его нашли мёртвым местные дети, играющие на развалинах строения». Далее корреспондент брал интервью у темнокожих взъерошенных мальчишек. Эндри посмотрела на своего собеседника. - База. Я узнаю эту базу и эти окрестности. - Мы кликали её «Старый Моряк». Она хоть и была запрятана глубоко в джунглях, вдали от моря, но в разгар войны там сооружали крейсеры. Их транспортировали на крупных воздушных судах, похожих на космические корабли. Такие я видел впервые. - Я была там во время одного боевого задания. Это место запомнилось мне навсегда благодаря обилию топких болот. - Да. Вонь стояла страшная. Внизу, под базой, был целый завод. Боюсь, теперь там может быть улей. «После этого случая не прошло и трёх дней, а местные любители экстрима уже отправились в разведку с ружьями и автоматами. Желающих добыть опасный и дорогостоящий трофей не остановил даже тот факт, что трое из их рядов не вернулись. Бэйли Смит, Афдал Корпф и Нила Прия накануне вечером пропали без вести. Во время их поисков один из участников смог заснять это видео». На телеэкране, в кронах густых джунглей, прыгая с дерево на дерево и исчезая в кустах, показались три трутня. Жуки явно искали, чем поживиться. Позже выяснилось, что их манил запах огромного мула, павшего совсем недавно из-за какой-то болезни. Андрейст злобно сжала кулаки. - Это нужно прекратить. Она развернулась и собралась на выход, но военный успел схватить её за руку. - Не дури, Диана. Зачем тебе это? Она, стараясь успокоиться, аккуратно вынула свою руку из его хватки. - Извини. Это личное. - Ксеноморфы испортили жизнь тысячам людей. Но, тем не менее, туда, - он кивнул в телевизор, намекая на джунгли, - бегут только сумасшедшие охотники, желающие сорвать большой куш на редком трофее. Тебе не кажется это странным? «Во всей этой ситуации особенно удивляет спокойствие военных и прочих спецслужб. Правительство призывает людей не устраивать паники на ровном месте. Министр обороны никак не прокомментировал случившееся». - Я поеду туда и разберусь на месте, - тоном, не терпящим возражений, заявила Ирмоинд-Зигв’а. - Я с тобой. - Нет, Марцио. Это моё личное дело. - Чем же тебе так не угодили Жуки, что ты отказываешься от помощи военного, работавшего с ними? – недовольно проворчал он. - Я... я не могу сказать тебе. Душевная рана, - окончательно закрылась Посвящённая. - Как знаешь. Но, если тебе понадобится помощь или ты передумаешь... - Я позвоню. Они пожали друг другу руку, и Андрейст покинула зал. В этот же вечер женщина закончила все дела, связанные с работой, и отправилась домой собирать вещи. Она знала, зачем едет туда. Ни один конкурент не должен добраться до её законной дичи. Она имеет на ксеноморфов больше прав, чем все они вместе взятые. Собираясь, возможно, в свой последний бой, Ирмолинд-Зигв’а взяла необходимый минимум. Самым главным её оружием было копьё. Уманка намеревалась выследить трутней и проникнуть в улей. Жажда добыть голову Королевы была подобна охватившей когда-то давно людей золотой лихорадке. Отныне более ничего не существовало. Этот манящий зов, словно инстинкт... Горячая Грация мечтала преподнести элитный трофей ему – своему Вождю. Она хотела доказать своё право быть частью клана, а не просто беспомощной, хрупкой самкой. - Ты вернешься, я знаю. Ты придешь, и я скажу тебе: «Смотри, я достойна быть с тобой. Забери же меня отсюда, забери и никогда не отпускай, мой Вожак», – бормотала себе под нос Окроплённая, складывая необходимое в вещмешок. В ней по сей день жила надежда, что он вспомнит, что он прилетит... – Ты будешь гордиться мной. Копьё, вновь запев в её руке, разложилось. Она нежно погладила инопланетный металл, потерлась щекой о рукоять. - Я не подведу тебя. Я добуду этот трофей либо умру. Лучше достойная смерть в бою, чем пустая жизнь... без тебя. Эндри сложила и спрятала копьё. В её планах было нелегально пересечь границу, чтобы не сталкиваться с досмотрами и избежать ненужных вопросов. Былой опыт и знание местности послужат хорошую службу, тем более, сейчас границы некоторых стран охранялись плохо. Через Марцио она добыла старый добрый ингибитор сигналов, незаменимый для такой операции. На следующий вечер Андрейст Рок покинула город.