Что бы ни случилось, мы всегда будем вместе

Хина медленно шла вперед. Теперь её мысли занимали вовсе не враги, которые могут воспользоваться тоннелем, а Заэль. Что если он подставит её? Где доказательства того, что она не шпионка? Так что куда ведет тоннель и кто может оказаться с другой стороны, девушку уже совершенно не волновало. Но если подумать… Если подумать, тоннель закончится. Что ждет их на выходе? Что будет делать Заэль? Если там действительно будут сообщники? А если их не будет, остается Заэль. Что сможет Хина предпринять против него? Заэль всю дорогу ждал подвоха – ждал попытки напасть, ждал попытки устроить побег, и поэтому следил за Хиной во все глаза. Через несколько десятков метров оба арранкара уже избавились от респираторов, оставив их болтаться на шее. Минут через десять, а может быть и больше, тоннель начал чуть заметно опускаться вниз. Гранц-младший приказал Хине остановиться, взял её за предплечье и потребовал погасить светящуюся сферу. Полная темнота была гнетущей и опасной, а тишина – неестественной. Хина пошатнулась в сторону и тут же почувствовала, как пальцы Заэля с силой вдавились в кожу. Девушка подумала, что вот теперь он действительно решил избавиться от неё, когда они ушли на достаточное расстояние от замка. И запаниковала. Она потянулась свободной рукой к мечу, но вместо шершавой тесьмы рукояти обнаружила на ней чужие холодные пальцы. Откуда-то сбоку донесся смешок, и уже над самым ухом прошипело ехидное: «А поможет ли тебе это?». - Тогда забери его. Я не буду с тобой сражаться. - О, ты добровольно отдаешь своё единственно оружие? Тогда стой смирно, - проговорил Гранц, забирая у арранкара меч. Девушку передернуло. Мысленно она уже ждала, когда лезвие проткнет её. И тогда… Но Гранц всё еще держал её за предплечье. - Идем. - В темноте? - Да. Хина послушно сделала шаг. Шорох камней эхом отозвался под круглым сводом. Удивительно, но несмотря на полную темноту, девушка продолжала видеть окружающие духовные частицы. Словно крохотные огоньки, они изредка искрились в темноте. Но если подумать… Если Заэль – предатель, то он бы не оставил свидетеля. Никто не знал, куда делась Хина, после того, как червяк вылез наружу. Он бы с легкостью убил её, а потом выдал бы её смерть за несчастный случай. Раздавило обломком? Задохнулась в ядовитом газе? И девушка в красках представила свое безжизненное тело с пеной у рта в каком-нибудь коридоре… Из пугающих фантазий в реальность Хину вернули изменения в окружающем пространстве. Арранкар остановилась. Она уловила едва заметные колебания духовных частиц – они были потревожены кем-то, кто так же медленно двигался с другой стороны тоннеля. Заэль, видимо, тоже это почувствовал и замер. - Пойдем отсюда, - прошептала Хина. - Уже струсила? – спросил Гранц, а затем так же тихо добавил, - пока я не пойму, кто идет нам навстречу с той стороны, мы не сдвинемся с места. - Что если это сам Артуро? - Вряд ли первый арранкар стал бы скрывать свою рейацу. И они погрузились в тишину. Духовные частицы продолжали двигаться уже более ощутимо, но следов чужой рейацу не было. Хина и Заэль напряглись в ожидании. Когда от сводов тоннеля стали эхом отражаться чужие шаги, девушка снова предложила вернуться назад, но Заэль стоял на своём. Вдруг шаги стихли. - Хина? – нерешительно донеслось откуда-то издалека. Девушка нахмурила брови, не решаясь поверить этому голосу, и стала ждать, позовут ли её снова. - Так вот кого ты ждала… Значит, вы с дружком решили стать предателями на пару? - яростно прошипел Гранц-младший. – Мне нужен свет! Арранкар создала сферу и выпустила её под потолок. Резкий белый свет выхватил из темноты четыре белых фигуры. - Какого черта вы двое забыли тут? – выкрикнул Джаггерджак. - Я бы хотел спросить вас о том же самом, - ответил Заэль, сжимая руку девушки ещё сильнее, отчего ей казалось, что она уже занемела. - Третий Эспада, Дордони Алессандро дель Сокаччио, отправил нас исследовать территории замка на наличие манипулятора меносов, - ровным тоном произнесла Тиа Халлибел и откинула плащ, скрывающий рейацу. – Вопрос в том, почему мы нашли в этом тоннеле вас двоих. - Эта девчонка ошивалась у входа, - Гранц-младший вытолкнул арранкара вперед, наконец отпуская руку. - Это кто ещё здесь ошивался! – огрызнулась Хина, прикладывая ладонь к вмятинам в коже. – Пока мы гоняли этого червяка, что ты тут делал? - Пока вы гоняли этого червяка, через тоннель к нам могли проникнуть новые враги! - Тогда почему ты не ответил по рации, когда я звала тебя? - Она сломалась! - Она такая же целая, как и моя. Разведывательная группа внимательно посмотрела на уши Хины и Заэля и увидела черные приборы, повторяющие контур ушной раковины. - Я правильно понимаю, что вы оба отдельно друг от друга решили проверить тоннель? – просила Восьмой номер. - ДА! – хором резко выкрикнули Хина и Заэль. - Пх… ПХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Трое разведчиков повернули свои головы. Абирама Реддер, согнувшись, заливался смехом. - Что тут смешного? – невозмутимо спросил Шиффер. - Эти дурачки приняли друг друга за предателей, - нумерос вытер слезы, выступившее у уголков глаз. – И нас заодно! Па-ха-ха-ха! - С учетом того, что в этом длинном тоннеле ни мы, ни вы никого не встретили, остается сделать только один вывод… - Джаггерджак дернул плечами и улыбнулся. - Ваша рейацу не изменилась, когда мы встретили вас. Вы не прикончили друг друга, как если бы один из вас был настоящим предателем, и не напали на нас. Скорее всего это просто действительно неудачное совпадение, - подытожила Халлибел. - Этого не может быть, - вырвалось из уст Гранца-младшего. – Она весь день оказывалась там, где что-либо случалось! Разве не так? – он бросил гневный взгляд на девушку, а затем повысил голос, – ОКАЗАЛАСЬ В СМОТРОВОЙ, КОГДА ПРИШЕЛ ТРЕТИЙ ЭСПАДА, УКАЗАЛА МЕСТО, ОТКУДА ПОЯВИЛСЯ ПУСТОЙ, И ТАК ЛОВКО ГОНЯЛАСЬ ПО ЕГО СЛЕДУ! А ПОТОМ ЕЩЁ С ТАКОЙ ОХОТОЙ ВЫЗВАЛАСЬ ПРЕДУПРЕДИТЬ ОСТАЛЬНЫХ, ЧТОБЫ ОНИ ПОКИНУЛИ ЗАМОК, ПОКА Я НЕ ВЫПУСТИЛ ГАЗ?! САМОЗВАНКА! ЛЖИВАЯ ЛИЦЕМЕРНАЯ ДРЯНЬ! Хина отступила назад в недоумении. За то, что она готова была помочь защитить Лас Ночес и его жителей, она теперь лживая самозванка?! - А что же делал ты, когда выпустил газ и мы покинули замок? – злобно проговорила она, устремив на арранкара презрительный взгляд. Заэль не выдержал. Он резко шагнул к девушке. Но прежде, чем он успел проткнуть арранкара её же собственным клинком, его остановил рванувший вперед Гриммджоу. Джаггерджак заломил Гранцу-младшему руки, так резко, что тот закричал от боли, роняя катану, а затем опрокинул медика его на землю. Хина с глазами, полными удивления, смотрела на них. Затем какое-то странное чувство безысходности, подстегиваемое воспоминаниями о недавнем разговоре с Ильфортом Гранцем, окутало её. - А вот это уже вызывает вопросы, Заэльаппоро Гранц. – сказала Восьмой номер и обратилась к Реддеру. – Выруби его. Арранкар подошел к лежащему на спине нумеросу и обрушил мощный кулак на голову Гранца-младшего. Тот мгновенно отключился, после чего Абирама взвалил его к себе на плечо. Халлибел обернулась на Хину, которая стояла с потерянным видом и переводила взгляд с одного арранкара на другого. - Что происходит снаружи? – спросила Эспада, обращаясь к девушке. - Меносы убиты все до одного. Но кроме них на замок напали адьюкасы и пустые. Но скорее всего и их тоже уже нет. Халлибел задумалась на секунду, а потом заговорила: - Пора выбираться. Улькиорра, как только мы покинем это место, обрушь тоннель. И Восьмой номер направилась в сторону выхода. - Будьте осторожны! По замку плавает ядовитый газ, - добавила вслед Хина. Тиа Халлибел ничего не ответила и только кивнула головой. - Знаешь, тебе бы всё равно повезло, даже если бы он всё-таки заколол тебя, - сказал Гриммджоу, протягивая Хине её меч. - Таков был план, - проговорила арранкар. Джаггерджак удивленно посмотрел на девушку. - Если бы он действительно был предателем, рано или поздно он убил бы меня. Но он пришел сюда без меча. Поэтому я решила добровольно отдать Заэлю свой клинок. И когда бы он проткнул меня, я использовала бы ресурекшион, - с этими словами Хина заправила Омбре за пояс хакама и двинулась вперед за удаляющейся группой. Гриммджоу посмотрел арранкару вслед и улыбнулся. * * * Койот Старк переступал через трупы пустых, спаленных его же собственной рейацу. К их счастью, в этой битве у сторон были неравные силы, и те, кто напал на Лас Ночес, уже превратились в прах, несмотря на численное преимущество. Сторона арранкаров почти не понесла потерь, за исключением десятка нумеросов, не превосходивших силой среднего пустого. Но больше всего Сегунду Эспаду заботило странное существо, проломившее стены замка изнутри, и мучил вопрос, а что же случилось в опустевшем Лас Ночес? Алессандро Дордони уже давно закончил драться. Он ждал, удастся ли какому-нибудь пустому сбежать, в надежде проследовать за ним. Но ни один враг не успевал отойти от стен Лас Ночес на безопасное расстояние прежде, чем его настигал чей-нибудь меч. Поэтому Эспада решил остановить битву. Оставшиеся в живых пустынные твари тут же бросились наутек. - Что ты делаешь? – непонимающе спросил подошедший к Сокаччио Койот. - Пусть убегают. Это шанс проследить за тем, куда они спрячутся, - ответил Алессандро. До того, как Старк успел спросить арранкара, как он намерен следить за ними, Третий номер приложил правую руку к шипу на левом плече и извлек из него небольшой плотный воздушный сгусток. Оказавшись в ладони, он принял очертания птицы, похожей на те, которыми запрягал свою повозку Алессандро, только в сотни раз меньше. Расправив воздушные крылья, пташка поднялась с ладони и едва заметным пятном направилась следом за кучкой спасавшихся бегством пустых. - Хитрый, - протянул Старк и вложил револьверы в кабуру. – Думаю, нам пора теперь хорошенько отдохнуть. Мы заслужили. Алессандро ничего не ответил. Ему не давало покоя ощущение присутствия чьей-то ещё духовной силы, поэтому думать об отдыхе было ещё слишком рано. У стены замка арранкары окружали Баррагана и, все как один, с любопытством задрав головы, смотрели на огромную дыру в южной стене, из которой валил дым. Но внезапно открывшиеся ворота Лас Ночес отвлекли внимание от разрушений. Из ворот вышла группа арранкаров, которую Алессандро послал в пустыню, Хина и покоящийся на плече Абирамы Гранц-младший. - Что стряслось? Как вы оказались здесь? – воскликнула Нерриел, отделяясь от общей массы. - Здесь не самое лучшее место, чтобы всё рассказывать. Скажу одно – мы попали обратно в Лас Ночес по ходу, который прорыл пустой, разрушивший замок изнутри, - ответила ей Восьмая Эспада. По толпе пронесся удивленный шепот. - Пора возвращаться в замок, - оповестил всех Барраган. – На сегодня битвы окончены. Вереница арранкаров потянулась к воротам. Хина отделилась от тех, с кем выбралась наружу, и направилась к Сокаччио, который отрешенно следил за исчезающими на горизонте пустыми. - Алессандро, я должна тебе сказать… то, что не договорила в башне! – прошептала девушка, подтягивая Эспаду к себе за рукав. - Разве ты тогда хотела сказать мне не про меносов? – арранкар изумленно изогнул брови. - Нет. Всё то время, пока были песчаные бури, мне казалось… как бы… что песок, который обрушивался на замок – живой! Как будто бы у него была духовная сила! И вот сейчас, когда пустых здесь больше нет, я снова слышу эту рейацу! Что это может быть, Алессандро? Карие глаза арранкара расширились от удивления и ужаса. Он оставил Хину одну теряться в догадках, что происходит, и бросился внутрь, обгоняя по дороге нумеросов. У самого входа он поймал Зоммари Лерокса и бесцеремонно оттащил его в сторону. - Какого черта творишь, ты… - темнокожий арранкар оскалился и попытался отстраниться от Третьего Эспады. - Ты говорил, что в пустыне… на вас напал песчаный пустой? Так? Четвертый номер кивнул. - Он полностью управлял песком, а потом вызвал бурю. Его победил младший Гранц! Он даже как-то умудрился засечь его… Я не знаю! Мы не чувствовали его рейацу до тех пор, пока он сам не напал на нас! - Какие мы глупцы, раз решили, что он был единственный в своем роде! Вот и ответ на вопрос, откуда взялись бури! Сокаччио отпустил Лерокса и обеспокоенно обернулся на девушку, которая так и продолжала стоять одна, на фоне белой пустыни. И всё бы ничего, если бы за её спиной не стал подниматься большой песчаный холм. - ВОРОТА! – только и успел выкрикнуть Третий номер. В одном прыжке Алессандро добрался до Хины, а белый воздушный вихрь за его спиной захлопнул створки. Волна рейацу невообразимой силы опрокинулась на Лас Ночес и его обитателей. В одно мгновение спокойная пустыня превратилась в песчаное море. Волны из песка врезались в белый камень, усугубляя разрушения. Они бились о Лас Ночес до тех пор, пока разгромленная изнутри часть не поддалась натиску и не рухнула под своей тяжестью. Обломки стен тут же потонули в песчаном море, подминая под себя бесчисленные тела арранкаров, не успевших исчезнуть за воротами. Как только в массиве замка образовалась зияющая дыра, песок поднялся, образовывая собой один большой холм. Когда все инородные тела оказались внизу, холм стал принимать человеческие очертания – ноги, руки и огромное вытянутое туловище с дырой в груди венчала шея с двумя головами. - Артуро Платеадо просит передать, - раздался над пустыней гулкий и низкий, как пароходная труба, голос, – что вам не место в Хуэко Мундо, самозванцы! Ответом на возглас пустого была тишина. Спустя несколько минут створки ворот замка медленно поползли в стороны и на песчаного пустого обрушились сотни ресурекшионов. Алессандро со стоном перевернулся на спину – всё тело его болело, а ног он и вовсе не чувствовал. Одежда из-за песка превратилась в лохмотья, а кожа была исцарапана и саднила. Хину, которую он держал в руках, арранкар бесследно потерял, как и свой меч. Эспада выплюнул песок, перевернулся на бок и начал ползти к воротам. Сейчас его занимала только одна мысль – найти Заэля, которому уже удалось победить подобное чудище. Хина точно помнила, что несколько раз волны песка вдавливали её в стены, а потом долго волокли и крутили до тех пор, пока не столкнули её с бетонным обломком. Тогда она потеряла сознание, а когда очнулась, то не могла ни видеть, ни слышать. Веки, полные песка, царапали глаза, отчего хотелось выть. Голова болела и казалась опухшей, как будто сотни маленьких ос решили ужалить одновременно, а вместо звуков был только монотонный отдаленный гул. Арранкар почувствовала, как слезы начали наполнять глаза, и стала тереть их, стараясь вынуть из-под век мокрый песок. Наконец, она смогла различить окружавшие её силуэты – песчаный пустой, размером чуть ли не с замок, разделил руками свой живот, выпуская наружу огромных адьюкасов, которые всё это время прятались в песке под его прикрытием. Арранкар попыталась встать, несмотря на разбитое тело, но резкая боль в ступне повалила её на колени. Надо было как можно скорее спрятаться в безопасном месте и залечить раны, а потом помочь остальным. Наконец, среди фигур девушка увидела Джаггерджака. Пантера только делал вид, что сражался – он постоянно оглядывался в поисках Хины. В итоге арранкар всё же заметил её, поднявшуюся на колени. Он моментально оказался рядом, поднял девушку на ноги и стал кричать ей что-то. Но она не слышала, а только наблюдала за его разъяренным и обеспокоенным лицом. Затем через усилие, почти шепотом, произнесла: «Гриммджоу, я не слышу тебя». Арранкар изменился в лице. «Оставь меня, пожалуйста, и сражайся». Гриммджоу мотнул головой, поднял Хину с песка и рывком направился в сторону раскрытых ворот, надеясь успеть туда до того, как кто-либо его заметит. Над песком промелькнула темная тень, которую Джаггерджак не заметил или просто проигнорировал. Хина отвлеклась только тогда, когда почувствовала, что рядом с ними ещё кто-то есть, но ничего не могла понять до тех пор, пока снова не оказалась на песке и пока белый костяной панцирь на спине пантеры не пробил насквозь мощный изогнутый клюв, вырывая следом кусок плоти. В следующее мгновение пустого откинула в сторону белая громадина. Над Гриммджоу нависла большая бычья морда и с отвращением посмотрела на Хину.