Камнеломка

В первый момент мне показалось, что маг меня не услышал, или не понял, поскольку он продолжал сидеть неподвижно, низко склонив голову так, что лица его не было видно. Но вот он медленно поднял голову. Я даже вздрогнула. Жуткая улыбка исказила его красивое лицо. = Потомок, говоришь? = На парселтанге прошипел он. И впился глазами мне в лицо. Я встретила его взгляд с некоторой бравадой, думая, что настало время проверить – кто могущественнее – этот древний маг или та Сущность, что направила меня сюда. Если тот Голос в тумане обещал мне защиту моих мыслей, то… Додумать я не успела. Маг с лёгким стоном оторвал взгляд своих мгновенно заалевших глаз от моих и неловко осел в кресле. Но мне не было его жаль. Упрямо вздёрнув подбородок, я рассматривала его, наблюдая и запоминая всю гамму чувств, что скользила по его красивому лицу. - У тебя хороший фамилиар, дитя, - наконец-то прохрипел он. - А то, - я слегка наклонила голову к плечу и не выдержала: - А зачем Вы полезли мне в голову? Я ведь и сама бы рассказала Вам, - пауза, - всё. – Пауза. - Всё? – Слабо улыбнулся он. - Всё, что могла бы, - и выразительно сложила пальцы в щепотку, потерев их при этом многозначительным жестом. Ужасная гримаса на его лице превратилась в понимающую улыбку. Теперь уже он разглядывал меня с интересом учёного. - Ты ищешь покровительства моего Рода, полукровка? Похвально. Но улыбка увяла, стоило мне отрицательно покачать головой. - Это уж мне поначалу придётся оказывать покровительство вашему потомку, - огорошила я Салазара, глубоко вздохнув. – Последнему потомку. – Выделила голосом. - Объяснись! – Громыхнул он, сверкнув глазами. - Мне трудно сейчас судить, что было истинным в моём видении, - пожала я плечами. – Я могу и ошибаться. Но, - выразительная пауза. И опять лёгкое потирание пальцев. Гляжу, куда угодно, только не в глаза почтенному магу. И он понимает всё правильно. Начинается торг. Но я тут же прерываю его. - Не мне - полукровке, как вы сказали, знать, что может быть хорошей ценой за такую весть. – Я вежливо наклонила голову, выказывая смирение и почтение. – Об этом должны судить мои старшие родственники. – И успокаиваю вскинувшегося было Слизерина, - я не собираюсь открывать им ВСЕ Ваши тайны, маэстро. Только то, что Вы сами сочтёте нужным. Просто, если этот мальчик, - на лице мага расплылась довольная улыбка, - ваш последний потомок и впрямь живёт в магловском приюте, то он мало чем отличается от маглорождённого. Ничего не знает о магическом мире, о магах. – Отвернулась в сторону, опять глубоко вздохнула. – И ничего не знает о своих предках. Особенно о Вас. И несколько минут пережидала, пока тот бушующий вихрь, в который превратился призрак мага, успокоится и вернёт себе прежний внушительный облик. Продолжила, когда он небрежным жестом предложил мне это. - Если мы с ним будем поступать одновременно в Школу, у меня будет преимущество – всё же я - признана Родом матери, у меня будет полгода на то, чтобы немного сгладить своё невежество во многих вещах, к которым дети магов привыкают ещё с колыбели. Но он-то и этого будет лишён. А ещё – не имея за спиной родственников-магов, он будет вынужден каждый год возвращаться назад к маглам. В приют. - Но он может рассчитывать на получение наследства с моей стороны! – Взвился со своего места маг. – И этот замок, и мои книги, да вообще – весь Хогвартс будет его! - Да? - Скептически ухмыльнулась я. – А кто ему об этом скажет, маэстро? – Охладила я его пыл. – Директор Школы, который становится магическим опекуном для всех маглорождённых на время их учёбы в Школе? И он определяет дальнейшую жизнь таких детей. А кто может гарантировать его нейтралитет по отношению к Вам? Или к Вашим врагам? – Теперь уже я повысила голос. - Я? Просто так? Какая мне от этого выгода? Если я только заикнусь, что могу попасть сюда и привести вашего наследника, а меня услышат не те, кому можно было бы доверить такое знание, долго ли я пробуду на свободе? И хорошо, если отделаюсь стёртой памятью. Он несколько раз вдохнул-выдохнул, успокаивая себя. - Хорошо, - медленно проговорил он. – Признаю, что не подумал. Да и нет у меня информации, чтобы правильно продумать, как поступить. – Теперь уже он смиренно наклонил голову. – Пожалуй, стоит обсудить предстоящий нам Договор с твоими старшими родственниками. Я усиленно закивала головой. - Я так думаю, что речи о браке между вами и быть не может? – полувопросительно-полуутверждающе проговорил он. Я не замедлила кивнуть. – Почему же? - Быстро отреагировал он. – Любой маг ухватился бы руками и ногами за возможность связать свой Род с одним из моих потомков. Особенно – с последним из моего рода. – Он тяжело вздохнул, но продолжал с любопытством смотреть на меня. - Не спорю, - снова кивнула я, - но вы упускаете из виду то, что мы оба – не чистокровные маги. - И что с того? Я и сам не чистокровный маг, - проказливо ухмыльнулся Салазар. - Так в ваше время с этим было проще – доказал свою силу – и не важно, кто ты по рождению. А в наше время… Есть некоторые маги, которым недостаточно, чтобы у меня бабушки и дедушки с обеих сторон были магами. Им требуется не меньше семи поколений волшебников, чтобы подчеркнуть чистоту крови, - с лёгкой обидой проговорила я. – А раз у меня с одной стороны в родственниках маглы, то мне присваивается статус полукровки. - И тебя это огорчает? – Хмыкнул маг. - Нисколько, - я пожала плечами. – Я - то, что я есть. И только от меня и моего упорства будет зависеть то, кем я стану. Но вот моим детям будет проще подниматься, имея в родителях ещё и чистокровного мага, чем такого же полукровку, как и я. Пусть и из Вашего Рода. – Отвесила я любезный поклон в сторону Салазара. - Это ведь не сразу станет известно. - То есть – ты не веришь в любовь? - Отчего же? Верю. Я и сама – плод подобной любви. Но вот Я хотела бы быть уверенной, что это будет именно любовь, а не навязанные мне извне чувства. И мне хотелось бы, чтобы любили именно меня, а не вассала Слизерина или Хранительницу. – И мы оба понимающе улыбнулись. - Понимаю, с трудом, но понимаю, - протянул маг почти ласково. – Так много изменилось в нашем мире. Всё-таки почти шестьсот лет здесь в одиночестве не придают моему разуму былой остроты и блеска. - Да и магическое Общество изменилось за столько лет, - я с сочувствием посмотрела на него. – Один лишь Статут Секретности дорогого стоит. - Что за Статут? – Оживился маг, поднимая голову. – Ни разу не слышал. - Я только недавно сама прочитала в книге – немного, - смутилась я. Набрала побольше воздуха и оттарабанила текст из книги: - Международный Статут о Секретности - закон, принятый в 1689 году. Тогда весь волшебный мир ушел в подполье. Этим законом регулируется множество положений, касающихся сохранения секретности, в том числе и одежда, в которой маги могут посещать общественные места маглов. В 1692 году на саммите Международной Конфедерации магов обсуждалась проблема сокрытия волшебных существ от магловского общества. А в 1750 году была уже принята статья 73. В 1749 году Статут о Секретности был серьезно нарушен. Возможно, в этой истории как-то замешаны вампиры. А в 1875 году был принят Декрет о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних. Перевела дух, хотела уже продолжить воспроизведение, но Салазар меня остановил: - Подожди, не торопись, дай подумать. Это что же такое получается? Маги прячутся от обычных людей? Скрывают свои способности? Почему так? Да, я в последние годы не торопился показывать окружающим, что я волшебник, но это только потому, - он ослепительно улыбнулся мне, - что мне надоели некоторые просьбы этих людей. Иногда им не нравилось, что я не выполняю их просьбы, иногда – наоборот: не нравилось КАК я их выполняю. Результат был один и тот же. Мне снова приходилось «умирать». Не убивать же всех в округе из-за пары глупцов?!! Он задумался на пару минут, перестал улыбаться. - То есть, – маг остро взглянул на меня, - сам Статут был принят в 1689? - Он снова обхватил руками голову. – Но ведь такой мощный Закон не мог быть принят сразу и всеми. Должна же была вестись какая-то подготовительная работа. – Пробормотал он чуть слышно. - И совершенно никак не могло случиться так, что вот - собрались все волшебники и стерли память всем маглам, чтобы скрыть факт собственного существования. Конечно, это невыполнимо. Для того, чтобы заставить огромное количество людей забыть о волшебном мире при помощи ментальных чар, этих людей нужно было бы превратить в идиотов. Волшебники не смогли бы осуществить такую масштабную операцию быстро, даже если бы им этого захотелось. Явно эта работа началась задолго до самого Закона. - Возможно, - робко проговорила я, - она началась, пока Вы ещё были живы? Он снова бросил на меня быстрый взгляд. - Возможно и так. Мне об этом ничего неизвестно. – Тяжело вздохнул. – Я по собственной воле практически отстранился от магического общества, переписывался лишь с самыми близкими друзьями, - Он мечтательно закатил глаза. – Но старался не вмешиваться в то, что происходило вокруг, душой отдыхая лишь в своём зачарованном замке. Он нежно погладил рукой столешницу, над которой вновь затанцевали иллюзорные фигурки магов. К ним прибавились ещё люди, появился Хогвартс, дети, животные. Я смотрела на это действо, затаив дыхание. - Красиво, - не удержалась и пробормотала чуть слышно. - Ты тоже сможешь научиться, - ласково проговорил он. – Если мы с тобой заключим Договор, ты сможешь по этому Договору получить необходимые тебе умения и навыки. - А кто определит, что именно мне необходимо? – Резонно заметила я. – Вы же не можете попасть в Школу. Значит – и программу моего обучения там не узнаете. – Вздохнула. – А я хочу знать и уметь как можно больше. У меня ещё братикам учиться в Хогвартсе – надо их подтянуть, чтобы их не шпыняли за то, что они полукровки. - А что, - нахмурился Салазар, - с этим могут быть какие-то проблемы? - Я не могу сказать точно, - я опять опустила голову, - для этого у меня просто нет информации. – Повторила я его слова. - Матушка моя из хорошей волшебной семьи, поэтому она могла и не заметить, как относятся к полукровкам. Многое ещё и от факультета зависит. Считается, что раз на вашем факультете учатся практически одни чистокровные, то к маглорождённым там относятся не слишком хорошо, ибо есть мнение – из разных источников - что Вы в своё время отрицательно отнеслись к обучению таких детей с магическими способностями. Я ожидала очередной вспышки гнева от мага-призрака, но он словно и не заметил моих слов. Некоторое время мы провели в полной тишине, занятый каждый своими мыслями. И вот он снова поднял голову. - Прежде, чем я посоветуюсь с твоим дедом – как там его фамилия - Росс? Что-то припоминаю, даже в моё время они славились своими магическими талантами. – Он весело подмигнул мне. - Прежде нам надо заключить предварительный договор, который будет касаться только нас двоих. О неразглашении наших общих тайн, - он выделил голосом слово «общих». – Не думаю, что ты откажешься от некоторых привилегий в обмен на несложные обязанности. - А подробнее можно? Какие обязанности потребуются от меня? И что именно я смогу получить за мою помощь?

***

Когда мы связали наши клятвы Обетом, настало моё время довольно улыбаться. Салазар заметил мою улыбку и не выдержал: - Что-то мне кажется, что я переплатил. - Ага, - мирно согласилась я. – Если мне улыбнётся удача, - скрестила пальцы под столом, - то уже Рождество с моей семьёй будет встречать новый воспитанник – Том Марволо Риддл.