Запретная Магия

      Мне снилось то, что я тону… мне не хватает воздуха, я пытаюсь выплыть из этой пучины темной воды, но понимаю, что совсем не знаю, где дно, а где поверхность. Паника охватывает меня, воздух пузырями вырывается из легких и носа. Я начинаю задыхаться…       Тут-то я и открыла глаза, резко села на кровати, тяжело дыша. Зло с любопытством уставился на меня, склонив голову набок и навострив треугольные уши. Постоянно один и тот же сон, после того как расправилась с этими чертовыми Морами стал сниться именно этот кошмар, а не Архидемон либо Мать. То ли меня ждет новая напасть, то ли без кошмаров мне не спать. Хотя я слышала, что страшные сны снятся, когда в комнате холодно, но тут же жарко, да и мабари ноги греет. Я отметила то, что пес спал, свернувшись клубком, у меня в ногах. И как это мы уместились на этом жалком подобии кровати?.. Хорошо, что я знаю заклинание против насекомых, к примеру, блох, клопов и вшей. Полезная вещь.       — Ну, что, малыш, завтракать тут будем? Или на рынке попытаем счастье? — ответом был довольный лай. — Тогда слезай с моих ног и дай выбраться отсюда.       Пес спрыгнул на пол и завертелся в нетерпении вокруг меня, радостно помахивая маленьким хвостиком. Я потрепала его по голове и легко улыбнулась. Умылась холодной водой из тазика, что стоял за углом в закутке, что служил душевой. Натянула на себя замшевые штаны, серую тунику без рукавов с кольчужными вставками на груди и спине, поверх льняной белой рубахи, и обулась в черные сапоги. Поверх всего этого накинула свой любимый черный плащ, и капюшон почти до подбородка опустила, чтобы лица видно не было.       А теперь можно на подвиги. То есть на завтрак… или обед. Потому что, сколько времени — не знаю.       Я прошла прямо по коридору, свернула налево, покосилась на вход в комнату Варрика, где шла оживленная беседа гнома и Хоук по поводу карт и где их достать. Они так громко это обсуждали, что я только бессильно покачала головой. Прошла уже неделя моего поселения в Киркволле, а я все продолжала тенью следить за сестрой, которую звали, как и предполагалось, Марианна. С ними уже встретилась Мерриль, теперь, по-видимому, собирались познакомиться с Андерсом. Вот кого-кого, а его мне придется обходить стороной за километр или не выходить из комнаты. Да и еще Изабелла скоро нагрянет, так что точно придется искать другое место жительства.       Как только я спустилась в зал, он тут же загомонил, и косые взгляды осыпали меня. Местные считали меня Воином Пепла, оно и радовало, хорошо, что не магом как всегда, ведь храмовники были тут частые гости. Хотя я не боялась их, моя принадлежность к Серым Стражам не давала им вольности, но и не хотелось их дразнить.       Я села недалеко от барной стойки, Злоб устроился напротив на стуле и опустил привычно голову на столешницу. Официантка подошла и смерила неприятным взглядом, словно говорила «да когда же ты свалишь отсюда».       — Как всегда, — бросила я и достала из-за пазухи двадцать серебряных.       Через минут тридцать девушка принесла заказ и поставила перед носом у меня и мабари, который как всегда за один прикус его съел. Я поковыряла металлической ложкой в тарелке, легким движением пальцев чуть подогрела еду и без особого аппетита проглотила кусок полусырой картошки.       Эх, где времена, когда я питалась как королева? Даже на Глубинных Тропах грибы были вкусней…       — Я слышал, что она Воин Пепла, — расслышала шепот Тетраса со стороны лестницы на второй этаж.       — Ты думаешь, она нам поможет? — спросила его задумчиво Мари.       — Конечно, не за просто так, но об их силе ходит много легенд, — усмехнулся гном.       — А если она не согласится? — неуверенно произнесла девушка.       — Мы ничего от этого не потеряем, — развел руками Варрик и широко улыбнулся. — По крайней мере, не придется платить.       Сестрица вздохнула и спустилась вниз по лестнице, направляясь ко мне.       — Нет, — грубо произнесла я, когда девушка подошла к столу.       Она вздрогнула от неожиданности и принялась теребить пальцами рукав.       — Я просто хотела попросить… — начала нервно она.       — Ты не поняла меня? — я отложила ложку в сторону, но взгляда так и не поднимала.       Зло с интересом смотрел на меня и Хоук.       — Извини ее, она еще не может брать дракона за рога, — весело раздался за ее спиной голос гнома, и он присел за соседний стул слева от меня. — Мы хотели бы заключить с тобой деловое предложение. Работа оплачиваемая…       — И как ты, Марианн Хоук, смогла спасти семью и привести ее в Киркволл, а потом прожить год, работая на главаря наемных убийц? Я в недоумении, — тихо пробормотала, чем ввела в заблуждение обоих. — С твоим характером и поведением, ты бы уже давно была съедена генлоками или гарлоками еще на границе Лотеринга, или поймана храмовниками и засажена в Круг Магов. Не понимаю…       — Кто ты? — напряжено спросил гном, не очень добро сверкая глазами.       — Не важно, — махнула правой рукой, одетой в тонкую черную перчатку.       Нависло напряженное молчание. Каждый ждал чего-то от другого.       По-моему, я не хорошо поступила, начиная так беседу или знакомство с ними, но этого у меня не отнять. Я люблю в малину гадить.       — Гав! — раздался громкий лай Злоба, которому надоело это давление.       — Вы предлагали дело, я отказалась. Можете идти, — коротко бросила я и взяла ложку.       — Правду говорят о Воинах Пепла, что вы грубы и никого не видите кроме своих собак, — обижено сказала Хоук и повернулась спиной.       — Я бы согласилась с вами работать, — взмахнула ложкой в причудливом жесте. — Только на одном условии…       — Каком? — напряглась девушка.       Я приподняла голову так, что видно стало мой хитрый оскал:       — Ваш эльфик…       Но договорить мне не дали, видимо, не так поняв. К шее мгновенно был приставлен кинжал, а гневный взгляд Мари прожигал меня. И когда только она успела?..       — Тебя послал Данариус, да? — прошипела она.       — Меня? Этот старый хрыщ? — усмехнулась я, совсем не беспокоясь о холодном металле, что касался горла. — Не смеши. Просто я… коллекционирую эльфов… в своей постели…       — Что? — вырвалось у ошарашенной сестрицы.       Я не выдержала и рассмеялась. Заливисто и искренне, словно идеально сыгранной шутке. Злоб вторил мой смех довольным лаем. Буквально через минуту ко мне присоединился Варрик. Мари, ничего не понимая, отняла кинжал и уставилась на нас.       — Мое имя Варрик Тетрас, приятно познакомиться, — отсмеявшись, протянул руку для рукопожатия.       — Мне тоже приятно. Но, к сожалению, я пока не буду вам называть свое имя, — я ответила на пожатие. — Зовите меня… — задумалась. — Ай, да ладно. Сами придумайте как-нибудь.       — Значит, будешь… — гном тоже призадумался, разглядывая меня. — Что же в тебе такого необычного и выделяющегося.       Я косо глянула на Зло, что сунул нос в сумку Хоук, которая даже не подозревала об этом, беспечно положив ее на пол.       — Злобин, нельзя лазить по чужим сумкам, — стукнула кулаком по столу, а мабари резво высунул голову и посмотрел на меня невинными глазами, умильно высунув розовый язык.       — Злобин? — приподнял брови в удивлении Тетрас.       — Или просто — Зло или Злоб. Забавное имя, — улыбнулась я, а гном подозрительно посмотрел на меня.       Не уж то… Нет. Не должен. Про Командора Серых Стражей Ферелдена ходило много легенд, и редко где упоминался мой Злоб.       — Мис, — коротко он назвал мое новое имя.       — Пусть будет Мис, — пожала безразлично плечами. — Это ведь всего лишь ни… псевдоним.       Вовремя остановила себя.       — Так как насчет помощи? — встрепенулась в надежде Хоук.       — Так зачем я понадобилась таким серьезным людям? Ведь я всего лишь обычный… Воин Пепла, — нельзя мне общаться с людьми, забываться начинаю, как бы лишнего не ляпнуть.       — Слышала про экспедицию в Глубинные Тропы? — прямо спросил Варрик.       — А как же? Слышали, — кивнула я. — Ей нужны хорошие спонсоры, чтобы она воплотилась в жизнь. А еще наемники, которые будут охранять ее от всякой нечисти… М-м-м… и карта! Этих самых Троп.       — Я вижу, ты хорошо обо всем осведомлена, — подозрительно посмотрел на меня гном, а я лишь с сожалением развела руки.       — Работа такая…       — Агент? — шепотом произнес Варрик.       — Если была бы им, то не раскрывалась, — постучала кулаком по голове, своей. — Просто я хорошо осведомлена обо всем. Не тебе одному знать, чем приправлена эта каша, — подмигнула ему. — Так что… будут стоящие дела, обращайтесь, — показала им большой палец и обратила внимание на еду, которая вновь остыла. — Эх… опять… — провела ладонью над ней, и легкий пар взвился над массой.       — Воин Пепла — маг, — отметил Варрик с той же подозрительностью.       — Отступник, — констатировала Хоук.       Ну, прямо весь мой жалкий аппетит портят.       — Зачем же вы так? Уж кому-кому, а тебе, Мари, такое говорить стыдно, должно быть! — пригрозила ложкой ей. — Каждое существо имеет связь с Тенью, у кого-то она слабая, у кого-то сильная, это особенно у магов. И если научиться взаимодействовать с силами Тени, то кто угодно сможет разогреть еду, воду и прочее по мелочи! Я вот еще могу блох, клопов и вшей выводить, — многозначительно посмотрела на пса, который прижал уши к голове.       — Извини, если обидела, — тут же начала махать руками девушка, состроив сожаление на лице. — Я не хотела.       Я бессильно вздохнула и принялась доедать, а то Злоб уже так жалобно смотрел на меня, говоря всем видом «ну, когда ты уже выведешь меня на улицу».       Между тем за соседним столом, где сидели моряки из Ферелдена и Вольной Марки, развернулся нехилый спор.       — Представьте себе! По всему Амарантайну, да и во всем королевстве, траур! — грандиозно начал небритый и уже явно подвыпивший моряк. — Король Алистер сказал, что ушла из жизни Героиня Ферелдена! Которая погибла в бою, отдав свою жизнь, чтобы спасти тысячу других!       Я подавилась и часто закашляла, постукивая себя кулаком по груди. Гном заметил мою реакцию, да и он тоже прислушивался к тем словам, и что-то для себя отметил. Надо быть с ним очень аккуратной. Он-то всегда говорит то, что думает, и это всегда бывает правда.       — Да ладно тебе. Что власти только не придумают, чтобы прикрыть такую смерть пышными словами. Наверное, как все где-нибудь умерла, либо агент орлесианский прирезал, — сделал большой глоток подозрительного пойла грузный небритый моряк, явно из местных.       — Я сам там был тогда! Она со Стражами спасла наш город от этих мерзких чудовищ, и не дала погибнуть городу! Это было страшно… я тогда думал, что променяю что угодно, лишь бы моя семья выжила… чудовище буквально не сожрало нас, но одна гномиха, Серый Страж, спасла нас, а потом и Командор ей помогла… — в глазах мужчины было полно печали и боли, он с такой силой сжимал кружку, что она была готова треснуть.       Жаль, я не помню его. Тогда при осаде Амарантайна, мы многим жертвовали и многих спасали, не разбирая лиц, лишь бы успеть…       Я тяжело вздохнула, поддавшись печальным воспоминаниям. Тогда я чуть не потеряла одного их своих Стражей, но решила больше не повторять этой ошибкой и «отдала» свою жизнь в лапы Матери. Каким только чудом смогла выжить?..       — Я слышал, что эта Героиня увлекалась запретными магиями. Магия крови, некромантия. У меня двоюродный брат из храмовников, он говорил, что с удовольствием бы ее засадили или убили, но из-за ее статуса и положения приходится терпеть и смотреть, как она оскверняет своим присутствием мир Создателя! — заговорщески проговорил еще один пьяным моряк.       Да… храмовники во мне души не чаяли, что в Круге, что на воле. Так и скрипели зубами, когда я мимо проходила. Серые Стражи — неприкосновенны! Пока Логейн не объявил на нас охоту, тогда храмовники словно с цепи сорвались. Церковные псы…       — По мне, она была вполне адекватным Командором и вела хорошую политику на наших землях, и ничего подобного за ней никто не наблюдал, — пожал плечами тот мужик, который рассказывал про события в Амарантайне.       — Наверное, это все козни церкви и ордена, чтобы все были настроены против Героини. Но против фактов не попрешь. Она спасла нас от Мора дважды ценой собственной жизни. Может, хотя бы помянем ее? — проговорил щуплый моряк еще трезвый по виду и поднял свой бокал.       — За Героиню Ферелдена! — подняли остальные бокалы, не чокаясь, и в тишине выпили.       Хм. Как-то неприятно себя чувствовать мертвой, когда на самом деле живая и здоровая ешь за соседним столом.       Поднялась из-за стола, так и не доев свой обед, подозвала Злоба.       — Извините, но мне надо пойти прогуляться с мабари, а то его жалобный взгляд заставляет меня стыдиться, — вот и предлог улизнуть, но гном сильней нахмурился. — И хватит на меня так смотреть, Варрик, а то я чувствую себя виноватой, что родилась на свет. Каждый из нас бежит по-своему…       Многозначительно закончила я, надеясь, что так он отвяжется от меня, но, похоже, это только подогрело его интерес. Ох, чую задним местом, что ждет меня что-то увлекательное.              ***       На улице светило яркое солнце. Я шла по парку в Верхнем Городе, даже не в силах насладится его теплыми и ласковыми лучами. Злоб бежал трусцой рядом и с открытым ртом смотрел по сторонам, порой отбегая, чтобы поймать бабочку или пташку.       Парк закончился неожиданно, и я вышла к ухоженным поместьям, который ничем не отличались друг от друга, кроме гербов родов над дверьми. Но не везде они были. Я проходила мимо этих домов, разглядывая причудливые изображения на щитках, пока не наткнулась на очень знакомый герб. Герб семьи Амелл. Дом, который заложил Гамлен в уплату своих долгов, а позже им завладели работорговцы. Интересно, а Хоук успела тут похозяйничать с братом, отогнав злодеев?       Я оглянулась по сторонам, отметив, что рядом никого нет, только один стражник стоял ко мне спиной и вглядывался в низ улицы.       — Злоб, спрячься в кусты и следи, чтоб никто не подходил к дому. Я на разведку, — шепнула псу и отошла в тень.       Мабари только в ответ что-то протявкал и забрался в пышные кусты у дома, а я трансформировалась в крысу. Никогда не любила переходную стадию, когда шквал запахов и звуков наваливается на тебя, и ты словно оглушенная стоишь с десяток секунд, пытаясь определить, где вверх, а где низ, где нос, а где хвост.       Я помахала узкой мордочкой, развевая дымку в сознании, и принюхалась. Ничего. Надо найти щель, чтобы пробраться в дом. Но ближайший лаз был в полтора метра надо мной, то есть в заколоченном окне. Хорошо, что почти до второго этажа стены дома покрыты были высохшим плющом, хотя я могла и по голой стене забраться, но так проще.       Вцепившись лапками в стебель, я поползла наверх, как по лестнице, и через пару минут, уже пыталась протиснуться в небольшую дыру в окне, задняя часть тельца все никак не хотела умещаться! Сделав последний рывок, я забралась внутрь и грохнулась на пол, пискнув. Да, в таком состоянии я говорить не могла, только пищать, рычать и каркать, в зависимости от облика.       В холле было темно и пыльно, казалось, что сюда не заходили ближайшие несколько лет, поэтому я, не скрываясь, засеменила в большой зал, где как раз слышался разговор. А что мне таиться? Я же крыса, которая пробралась в дом в поисках еды и блестяшек!       Забежала в прогретый камином зал, придерживаясь стены, и огляделась. Двое мужчин при оружии сидели в креслах, пили вино и беседовали с лживыми улыбками на лицах. Я подобралась чуть поближе, чтобы их разглядеть. Один оказался тевинтерский маг, на ногах у которого лежал посох, видимо, явился на сделку, ведь второй был главарь работорговцев. Лицо его было закрыто капюшоном походной мантии, поэтому его не видно было, только тонкие губы в легкой улыбке.       По мне так, тевинтерские маги вполне адекватны, когда не занимаются работорговлей. Они двигают магический прогресс вперед, пытаются научиться пользоваться магией так, чтобы демоны не влияли. После Мора я отправилась как раз туда, чтобы закрепить знания и узнать еще много чего нового из запретной магии, которая там не очень запретна. Главное - пользуйся ей так, чтобы башню не сорвало. А еще я туда пошла, чтобы встретиться с Данариусом, который разыскивал тогда Фенриса, тогда-то и заключили мы договор. Ну, люблю я совать свой любопытный крысиный нос туда, куда не надо! Поэтому пришлось сказать ему, где будет Фенрис в ближайшие несколько лет, а ему сделать кое-что мне… Наверное, после этого я и стала скрывать свое тело. Экспериментаторы, блин. И Данариус, и я. Но он — гений магии!.. Этого у него не отнять.       — Моя последняя цена — восемьдесят золотых! — все с той же рисованной улыбкой проговорил главарь.       — Не думаю, что эти мальчишки столько стоят. В них даже магии ни на грош, а ты такую цену заломил, — вежливо отозвался его оппонент. Я помню этот голос. Маг Фредерик когда-то был учеником Данариуса, и, когда я там была, часто наведывался к нему. Вежливый молодой человек, брюнет и мечта многих магичек, который слишком активно ко мне приставал. Уж чего-чего, а обаяния и умение льстить, или, как он говорил, делать комплименты, у него не занимать.       — Семьдесят пять! — поставил на низкий столик фужер с недопитым вином работорговец.       — Ну, что ты. Их же там целых десять малолетних ребят. Семьдесят, и я согласен, — тоже отложил вино маг.       — По рукам, — кивнул мужчина и поднялся с кресла. — Пол суммы сейчас, и пол суммы после получения.       — С тобой приятно иметь дело, — обходительно произнес колдун и загадочно улыбнулся, косясь в мою сторону.       Дело пахнет жареным…       Я пискнула и поскакала в сторону лестницы, где был вход в подвал. В этот момент мимо меня пронеслась небольшая молния и ударила чуть впереди. Я оббежала это место по дуге, лихорадочно ища щель, дыру или еще что-нибудь, куда можно запрятаться.       — Ненавижу крыс, — многозначительно произнес последнее слово маг и вновь прицелился.       Еще одна молния пронеслась мимо, а я мысленно усмехнулась его меткости. Вспышка, и мне пришлось резко затормозить, проклиная этот чертов огромный зал без единой мебели, кроме кресел, и дыры. На этот раз маг бросил в меня огненный шар. Я резко трансформировалась в человека и повесила щит, об который разбилось заклинание.       — Черт возьми, Фред! — выругалась я, отводя следующую атаку в стену с помощью телекинеза. — Так встречаешь старых знакомых?!       — Мори? Это ты? — удивлено произнес он, рассеивая приготовленный шар огня.       — А кто же еще, дери тебя демоны! — отряхнула плащ от пыли и подошла к старому другу, который тут же загорелся идеей меня обнять. — Эй-эй! Без рук! — сделала шаг назад, а он вздохнул.       — Я думал, ты погибла. Везде об этом кричат, — похлопал меня по плечу парень.       — А ты больше верь тому, что говорят, — усмехнулась я и посмотрела на открытую бутылку вина. — Нальете даме немного? — произнесла, смотря то на Фреда, то на работорговца.       Друг на радостях подхватил свой фужер, плеснул туда добрую часть вина и протянул мне. Я поблагодарила и сделала глоток. М-м-м, вкусное. Видимо, из подвалов моих родственников, а как я помню, у них была самая богатая коллекция вина в Верхнем Городе.       — Значит, рабов решил завести, — удобно встав, облокотилась я о спинку кресла. Капюшон все так же не снимала.       — Т-так ты… — заикаясь, выдал главарь. — Героиня Ферелдена?!       — Скажешь кому-нибудь, и ты станешь подушкой для кинжалов, — злобно сверкнула глазами и холодно произнесла это. Правда, мой взгляд он не увидел, но намерения прочувствовал, часто закивав.       — Ты же вроде маг? Причем тут кинжалы? — глупо посмотрел на меня он.       — Ученье свет! — подняла вверх указательный палец и повернулась к другу. — Так на кой тебе рабы? Да еще и мальчишки?       — Дом купил себе в Тевинтере. Вот и надо найти слуг, — развел руками он, словно оправдывался. Знал мою нелюбовь к рабству.       — Лучше бы нанял кого-нибудь, — вздохнула.       — Последние деньги ушли на ремонт дома, — вторил он.       — Ага, — насмешливо приподняла бровь, но этого Фред не увидел. — А рабов на какие шиши покупаешь? Лучше бы на эти же самые деньги зарплату давал слугам, по золотому каждому. Счастья было бы…       — Меня бы засмеяли другие маги, — покачал он головой.       — А какое тебе дело до других? На оставшиеся деньги открыл бы дело, или тоже стал бы учить подрастающее поколение магии, только за деньги. Ты же великолепный маг! Пару раз даже меня на дуэли выносил, и так губишь свой дар! — начала наговаривать ему. Но в моих словах не было лжи. Он на самом деле выигрывал у меня на магической дуэли с посохами, которые я ненавижу, и не один раз.       — Извините, но сделка отменяется, что ли? — наконец, понял, к чему я клоню, этот работорговец, и положил ладонь на рукоять меча.       — Да, — твердо ответила. — Или ты имеешь что-то против? Тем более на днях к вам нагрянут хозяева этого поместья со стражей и прикроют эту лавочку.       — Гамлен, что ли? — с недоверием посмотрел на меня работорговец.       — Его воинственные родственники, которые жаждут установить тут справедливость и вернуть дом себе, — пожала равнодушно плечами и поставила бокал с вином на столик. — Возможно, если будет желание, и я с ними заскочу на огонек. Это не угроза, а предупреждение.       Заметно было, как мужчина нервно сглотнул и посмотрел на равнодушного Фреда.       — Мне надо предупредить своих людей, — пробормотал главарь банды и быстро зашагал в сторону лестницы, к входу в подвал.       Когда он ушел, я нашарила взглядом дверь и направилась к ней. Если не ошибаюсь, то там находилась большая библиотека Амеллов. Фред последовал за мной, с интересом поглядывая за моими действиями. Дверь открылась не в первого раза, пришлось поработать магией, ведь она совсем рассохлась и не хотела открываться.       Библиотека была в пыли и паутине. Я с жалостью посмотрела на высокие стеллажи, которые хранили еще немного книг, на обколотый камин, который был чернее ночи, на кресла, что стали деревянной трухой. И лишь покачала головой. Покинула это место с сожалеющим вздохом, с трудом закрыв назад дверь.       — А что ты делаешь в Киркволле? — неожиданно спросил Фред, когда я села в кресло у камина и взяла фужер с недопитым вином.       — Разбавляю будничную скуку. Ведь в Ферелдене меня похоронили, вот и наведалась сюда. Тут ведь моя троюродная сестричка живет со своей семьей, — пожала плечами. — А если честно, не знаю.       — Поехали со мной в Тевинтер. Там для тебя всегда открыты двери, — очаровательно улыбнулся маг, на что я сама не смогла сдержать улыбки.       — Я с радостью, но рабство и вечное собачество магистров напрягает. Еще и война с кунари. Я бы на самом деле махнула в Неварру, или Орлей. Хотя последнее навряд ли. Их пестрая жизнь и ненавязчивый матриархат напрягает. А Вольная Марка… это место для разгула. Я бы тут завоевала какой-нибудь городок, — мечтательно вздохнула я.       — А тебе как всегда власть подавай, — усмехнулся друг.       — Я без нее никак. Во время Мора приходилось командовать, решать самой, отвечать за других и за жизни соратников, — предалась ностальгии. — Даже Алистер не раз обращался за помощью насчет правления, и я помогала ему. Он даже предложил связать наши жизни… — насмешливо произнесла я.       — А чего отказалась? — заинтересовано спросил юноша.       — Ты что! Я еще молода для создания еще одной семейной ячейки. Мне же надо свой нос во все дыры засунуть и везде побывать, узнать обо всем и быть в курсе всего! — с ужасом сказала я, чем вызвала смех Фреда.       — Вот так и погибают молодыми, — подмигнул он с улыбкой и сделал глоток вина прямо из горла, ведь его фужер был у меня.       — Приятно было встретиться и поболтать, но мне пора, — допила вино и поднялась с кресла, поправив плащ.       — Уже уходишь? — с сожалением вздохнул он.       — Извини, но солнце уже уплыло за горизонт, а у дверей меня ждет Злоб, который, бедняжка, уже волнуется, — я кивнула в сторону окна, где было темно.       — Давай я тогда провожу тебя, а то ночью на улицах опасно тут. Сам вчера наткнулся на шайку разбойников, — поднялся с места друг.       — Не волнуйся. Уж кто-кто, а я в силах защитить себя от шайки головорезов, а вот ты от храмовников вряд ли. Это же Киркволл. Тут их как свиней не резаных, — протянула я и закатила глаза к потолку. — А ты в таком виде, да еще и с посохом. Тут тебе не Тевинтер.       — Гражданину Тевинтера, который законно тут находится, они ничего не скажут, — снисходительно улыбнулся Фред и подхватил меня под руку, направляясь к входной двери, которую он без проблем открыл.       На улице было все так же тихо и безлюдно, даже стражников не было. Небо уже усыпали звезды, а из окон домов не лился свет.       А сколько времени? Вроде бы я сюда заглянула, когда светило лениво плыло к земле, а уже луна ярко светит над головой.       Мабари легко выскочил из кустов и радостно гавкнул, вертя хвостом и кружась у ног. Я с умилением похлопала его по загривку и потрепала за ушами. Фред тоже погладил собаку после того, как Злоб обнюхал его руку.       — Поражаюсь с этих умных собак. Завести, что ли, себе такую? — проговорил с улыбкой он.       — Заводи, если тебя какой-нибудь из щенков выберет. Но их трудно содержать, — предупредила его и насторожено вгляделась вперед.       Мне показалось, или я видела там тени?       — Нам надо идти, Фред, — подтолкнула его в сторону Нижнего Города.       Парень с непониманием посмотрел на меня, но последовал. Большую часть пути мы молчали, а я часто оглядывалась назад, натягивая капюшон так, что даже дороги видно не было. Маг тоже чувствовал что-то дурное и не отставал. Около «Висельника» напряжение спало, и я легко вздохнула.       Кто бы это мог быть?..       — Вот мы и пришли, — открыла я дверь, и уже привычный букет запахов и шума ударил в лицо.       — И ты тут живешь? — поражено уставился на меня Фред, но я лишь вновь пожала плечами, фиксируя внимание на сестрице и Варрике, которые опять спорили.       — Думаю, тебе пора, — развернула я его в сторону выхода, ведь гном меня заметил и нахмурился.       Его взгляду проследила Мари и Фенрис, который стоял рядом с ней.       — Вали, — процедила я сквозь зубы и незаметно для остальных качнула головой в сторону.       — Это же… — глаза мага увеличились, когда он увидел эльфа. — Ты!..       Что он хотел сказать, не знаю, так как удачно пнула его по направлению к двери силовым потоком и помахала ручкой. Друг покачал головой и скрылся в ночи. Фенрис что-то заподозрил в нас и стал еще мрачней обычного.       Ну, почему меня всегда подозревают во всяких делах?!..       Я быстрым шагом прошла мимо ребят, так что Злобу пришлось, чуть ли не бежать, тем самым вызвав еще больше подозрений.       Успокоилась я лишь в комнате, прислонившись спиной к двери.       Как же хотелось напиться чем-нибудь покрепче, к примеру, виски или бренди.