Запретная Магия

      И снова койка, запах трав и мазей, шум за стеной. Почувствовав мое пробуждение, мокрый нос ткнулся в руку, и мгновение спустя теплый и шершавый язык оставил за собой мокрую дорожку на лице. Я дернулась, чтобы отодвинуть от себя надоедливого мабари, но это вышло плохо.       Неужели лечебный сон?.. Ну, Андерс и зараза, это уже было сделано им специально. Как-то раз при очередных сильных ранениях он отправил меня в сон на три недели, чтобы моя гиперактивность не помешала исцелению. И тут выходит, что я снова была серьезно ранена. Но как смогла? Вроде… ничего не произошло, я резко потеряла силы и… сознание.       И где же теперь этот вредный лекарь? И сколько я так провалялась? Если мы уже на поверхности, и я похоже в доме Андерса… то много.       Осознание этого, резко вывело меня из ленивого состояния, и я вновь попыталась встать, но мышцы меня проигнорировали.       Черт. Столько времени потеряно. Столько драгоценного времени насмарку…       — Я вижу, мы уже проснулись, — в комнатку вошел маг, протирая руки желтоватым полотенцем. — Как самочувствие? — с улыбкой спросил он, хотя было видно по его хитрым глазам, что итак все знает.       Я злобно посмотрела на него, передавая во взгляде все, что думала о нем за это время.       — Ну не надо так, — шутливо поднял руки мужчина и подошел к кровати. — Злоб, оставь нас, иди к входу, посторожи, — мабари на его слова не отреагировал, пока я не повторила.       Злобин оставил нас одних, а я прислушалась. Во всем помещении и в соседнем тоже стояла тишина. Окна здесь не было, так что определить обед или уже вечер не могла.       — У меня перерыв, — объяснил Андерс и положил полотенце на прикроватный столик, где лежало несколько бутылочек, фляжка и миска с мазью. — Долго же ты проспала, две недели.       — По твоей же вине. Что со мной произошло? Я не помню, чтобы подставлялась под удар, просто мне стало плохо, и сознание померкло, — тихим и хриплым голосом спросила у целителя.       — Ты как всегда опять играла героя. И как всегда не справилась с этой ролью. Я понимаю твою потребность в окутывании всех нас защитой, но это не надо делать…       — Я просто спросила тебя, как получила рану, но не просила эту бессмысленную лекцию, Андерс, — перебила мужчину совсем уж не командорским тоном, но старалась.       — Командор Амелл, хватит подставляться под удары! Я не всегда смогу быть рядом, и когда-нибудь просто не успею! Нам уже хватило одной твоей смерти… — с горечью уже сам себя оборвал Андерс, пытаясь говорить тоже официально, но в конце сдался.       — Да как ты не понимаешь! — разозлилась я. — Я умру! В любой момент, даже сегодня или завтра! Смерть уже полгода стоит за моим плечом и ждет. И я чувствую это. Тело больше не слушается меня так, как раньше. Магия требует больше сил и сосредоточенности. Удары стали слабы… Я уже говорила… тебе, что умираю, но ни ты, ни кто другой не поняли это…       Я смотрела в потолок и пыталась сдержать слезы. Мне было больно, и не из-за того, что не могла толком управлять телом из-за атрофированности мышц, а душевно. Я смогла сказать это, и пусть не так, как есть на самом деле, но я сказала. Передала смысл, и теперь они уже будут знать, что мой уход не за горами. И как же я смогла так быстро сдаться и принять это. Совсем не похоже на меня, быть такой слабой. Или я всегда была такой, и лишь прятала это под маской силы и уверенности. Да, скорее всего, это так.       Но Андерс. Он сидел и смотрел на меня. Не верил ни одному моему слову. Не хотел верить. В этом я не могла его винить.       — Ты слишком много на себя берешь. Хватит нести все самой. Сломаешься… Так я говорил? А ты упрямо торопишься? Хочешь успеть, пока не настал тот день? — спустя пару минут молчания выдал он и уже серьезно смотрел на меня. — Что же тогда произошло с тобой у Матери… Это ли стало причиной?       — Нет, — вяло помотала головой. — Как ты помнишь, я отрезана от Тени и демонов… Это и пожирает мое тело. Скоро я просто… исчезну, — последнее слово я выдохнула, даже не прошептала. Просто, не было сил его сказать, хоть я уже и смирилась с участью.       — Тот храмовник, Каллен, он приходил к тебе. Перед нашим спуском. И пару дней назад он заходил, говорил, чтобы, когда ты проснешься, пошла к нему. У него есть что-то для тебя, — с ноткой ревности сказал Андерс, но смысл был не в этом. — Он знал?       Я кивнула.       — И даже обещал помочь.       — Знаешь, твое недоверие ко мне меня обижает…       — Дело не в этом. Просто он единственный это заметил, — с горькой улыбкой произнесла я.       — Заметил? — переспросил Андерс, требуя объяснений.       — Каллен… был первым с кем я подружилась за всю свою жизнь. Он знает меня очень хорошо, и порой видит во мне то, что не видят другие. Я ничего не могу скрыть от него, как бы ни старалась. И не смотря на то, что я — маг, а он — храмовник, тоже хочет помочь мне, — все так же улыбаясь, говорила я.       Да, этот парень был первым в этом мире человеком, которому я могла довериться, с кем я дружила, и возможно даже больше. Как бы и это не старалась я скрыть, но от правды не уйдешь…       — Мори, Мори, — Андерс провел рукой по голове. — Если есть шанс тебя спасти, то почему бы не начать это делать сейчас?..       — Дурак! Я торопила еще не потому, что успела со всеми разобраться, а потому, что надо скорее провести тот ритуал, пока я не… умерла, — грозно посмотрела на него.       — Ха-ха! — рассмеялся он, словно мы не о серьезных вещах говорили, а шутки рассказывали. — Ты такая милая, когда злишься.       — Как же мне хочется тебя ударить… — помрачнела я и попыталась замахнуться рукой, но она меня проигнорировала. — Ненавижу быть беспомощной…       — Сейчас все исправим, — целитель потянулся к миске с мазью. — Как насчет массажа?.. — лукаво посмотрел на меня он, а я бессильно закатила глаза.       Обычно эти процедуры ничем приличным не заканчивались…              ***       Казематы как всегда неприветливы и мрачны. Храмовники косились на меня, маги смотрели с вопросом. Тут я заметила, как от группы рыцарей отделился один и пошел в мою сторону. Я сощурилась, разглядывая юношу, и каково было мое удивление, когда я узнала в этом человеке Карвера. Не думала, что два месяца так на него повлияют.       — Братишка! — распахнула объятья.       — Вернулась в ряды живых и здоровых? Наконец, — сжал меня Карвер, который был чуть ли не на голову выше меня. — Скажу по секрету, — понизил голос и подмигнул мне парень, — рыцарь-капитан себе места не находил, пока ты была без сознания.       — Что-то не верится, — улыбалась я, разглядывая похорошевшего парнишку.       — Да он мне все уши прожужжал, — эмоционально выдал братишка. — Серьезно говорю.       — Ну, веди меня тогда к нему, — проговорила.       — Ради этого же ты и пришла сюда, — усмехнулся юноша и пошел в сторону здания, где размещались комнаты храмовников.       — Не только, — помрачнела резко я. — Надо еще кое с кем пообщаться по душам. И выбить эту душу.       Брат решил не уточнять в чем дело, хотя тень любопытства мелькала в глазах, но ему одного взгляда на меня хватило понять, что лучше не спрашивать.       Рыцарь-капитан был у себя в кабинете, и когда мы вошли, задумчиво смотрел в окно.       — Сэр Каллен, — отдал честь Карвер и отошел в сторону, пропуская меня.       Мужчина обернулся к нам и стойко сдержал эмоции, когда увидел слегка улыбающуюся меня.       — Рад видеть в добром здравии, — кивнул храмовник. — По поводу ритуала…       — Отложим на потом, — оборвала его и прошла к столу, где устроилась на удобном стуле. — Сейчас меня беспокоит другое. Конечно, было бы лучше провести ритуал, а потом ввязываться в это дело, но может быть поздно.       — Что случилось? — вмиг посерьезнел старый друг.       — Мередит в городе? — прямо спросила его.       — Да, — недоуменно кивнул мужчина. — Она сейчас в своем кабинете. Последнюю неделю она очень подозрительно себя ведет, да и собирается уехать в скором времени.       — Значит, надо успеть, пока она не свалила. Тогда я пойду к ней, — поднялась на ноги.       — Зачем тебе рыцарь-командор? — остановил меня Каллен.       — Поговорить, — повернулась к нему. — Об ее поведении. Оно расстраивает меня, — и ухмыльнулась, еще сильнее вводя в недоумение двух храмовников.       А что? Я слишком самоуверенно повела себя, хотя только пару часов назад встала с больничной койки, и снова иду в битву. Просто я хочу разобраться со всем и со всеми. Чтобы спокойно провести ритуал, зная, что мое тело в этом мире под защитой, и никто не перережет мне горло, оставляя дух блуждать по Тени.       Да и слишком долго я провалялась без дела, и теперь просто обязана восполнить пробел, надавав кому-нибудь по морде. И первым лицом была Мередит. Суровая страшная тетка для магов. Но а я что? Самоуверенна как всегда!       — Добрый день, рыцарь-командор, — вошла в ее кабинет. Глава храмовников города сидела за столом и заполняла какие-то бумаги. При моем поведении удивлено вскинула брови и отложила бумажные дела.       — Страж Командор? Чем могу быть полезна? — видно было, что она недоумевала, но в то же время не питала положительных чувств ко мне. Как это так, маг спокойно разгуливающий по Киркволлу явился в мои владения.       — Я тоже рада вас видеть, — какое хорошее у меня настроение. Но пора прекращать вести себя так язвительно. Это ни в коем разе не привлекательно в данном положении. Или просто я пыталась под этим загнать страх. — Но привело меня не желание светской беседы, а кое-что более серьезное.       Женщина нахмурилась и поднялась из-за стола. Выглядела она внушительно в своих сверкающих доспехах. Но меня тяжело впечатлить таким.       — Два месяца назад из похода в Глубинные Тропы вернулся Бартранд Тетрас, — начала уверенно и твердо я. — С собой он принес нечто важное и опасное для этого мира. То, что было спрятано гномами столетия назад и запечатано в склепе. Оружие, способное свести с ума слабый ум и привести к ужасным последствиям, как война во всем мире.       — Что ты хочешь этим сказать, Мори Амелл? — не менее жестко произнесла воинственная женщина.       — А то, что этот предмет был куплен вами, — закончила я ходить вокруг да около очень резко.       — Что за чушь ты говоришь? — фыркнула она и взмахнула руками, выражая недовольство.       — На днях, Варрик, брат Бартранда, установил, что лириумная статуэтка была продана некой женщине, скрывающей свое лицо, но из-под одежд сверкали храмовничьи доспехи. Гном не обратил на это внимание, его затмило золото, которое было дано в оплату. Знаете, тут даже гадать не надо, — хмыкнула я.       Расслабляться было нельзя. Рыцарь-командор излучала из себя столько ярости, что при желании можно увидеть этот ореол вокруг нее.       — Ради Создателя, что за глупые выводы?! — возмущалась женщина. — Вот так прийти, ворваться точнее, ко мне в кабинет. Начать говорить безосновательный бред. Не говоря уже о доказательствах, откуда ты все это взяла?!       На самом деле я, пока шла в Казематы, успела пробить у Варрика, что тот искал брата и нашел-таки. Как ни странно, раньше срока шаблона, но мне на руку. Тот стал сходить с ума и говорить полный бред, но ребятам удалось вытянуть из него, что статуэтка продана женщине-храмовнице. Так же Варрик дал мне кусок лириума, который тут же вошел в резонанс со мной, и мне пришлось лишь вернуть, сказав, чтобы тот выкинул его глубоко в море. Гном тут же с Изабеллой отправились на Рваный берег, а я пошла сюда.       Так что доказательства в виде резонанса найдутся, только узнать, где Мередит держит статуэтку.       — Я не много на себя беру, лишь несколько тысяч жертв предстоящей войны, — я постучала пальцами левой руки по каменной стене.       — Рыцарь-капитан Каллен, уведите ее сейчас же отсюда, — сощурив в злости глаза, приказала глава храмовников, но ее подчиненный не двинулся с места.       — Не стоит, Каллен, — обернулась к нему.       Мужчина и брат все это время слушали наш диалог, не решаясь принять участие в нем. Оно и правильно. Только вот. В глазах обоих плескалось недоверие. Ко мне. Оно и ясно, что я начала обвинять без доказательств, но они-то не знали всей правды, поэтому простительно.       Я одобряюще улыбнулась им и вернулась к Мередит.       — Лучше выйдете за дверь и прикройте ее, — потянулась к перчатке на левой руке, стягивая ее. — И ни при каких обстоятельствах не входите. Ради вашего блага. Я знаю, что делаю.       — Что ты собралась делать, Мори? — обеспокоено донеслось от брата.       — Магичить, что же еще, — усмехнулась. — Так что выйдите оба.       Стащила с плеч пыльный плащ, вешая его на спинку ближайшего стула.       — Вы все еще будете отрицать очевидное, или вам предоставить доказательства? — с легким упоением спросила я, подключая к делу алые татуировки на теле, которые ярко замерцали.       Свет от свечей погас под давлением силы, погружая комнату в зловещий полумрак…              … Зал приема выдержан в приятных древесных тонах. Помещение окутывал легкий запах ароматических палочек и горящих в камине поленьев. Я сидела в удобном глубоком кресле и ждала, когда магистр освободится, чтобы поговорить со мной. А пока его ученик, Фредерик, вел светскую беседу со мной не наполненную хоть каплей смысла. Симпатичный брюнет, который ведал мне о своих подвигах в магическом ремесле с тонкими намеками. Я тогда только улыбалась этому, снисходительно так.       Но он резко замолчал, когда рядом с нами появился тот, ради которого я проделала столь долгий путь из Ферелдена.       — Чем обязан приходу столь известной особы? — с насмешкой произнес Данариус, присаживаясь в кресло, которое ему уступил ученик.       Фредерик махнул мне на прощание рукой и скрылся за дверьми.       — Я хотела бы поговорить с вами насчет ваших экспериментов с лириумными печатями, — после моих слов старый магистр помрачнел.       — Как вы узнали о них?       — Все-таки я тоже маг, и новостями в мире магии интересуюсь, — с дружелюбной улыбкой ответила ему. — Так вот, у меня есть к вам предложение.       — Выслушаю вас, но ничего обещать не могу.       — Я и не требую, — кивнула. — Просто… Я хочу, чтобы вы сделали такие же печати на моем теле. Плата и материал не имеют значения. У меня все есть. И обработанный алый лириум, и золото.       — Вам известны последствия? — заинтересовано спросил маг. — Я не могу обещать вам успех, ведь это еще не очень изученная область.       — Я знаю, — спокойно продолжала я. — И последствия в виде потери памяти и возможной потери магических сил тоже в курсе. А так же смерти, ведь не все ваши подопытные выживали.       — И мага не пугает то, что он лишится своих возможностей? — с долей насмешки спросил магистр.       — Нет, — улыбнулась я. — Ведь я не обычный маг…       На лице Данариуса застыл неозвученный вопрос. Но спустя мгновение он засмеялся. Как и все остальные он принял меня за девчонку, которая возомнила о себе невесть что благодаря легким победам. Юношеский максимализм, как это называют. А меня это улыбнуло.       Я взяла полный вином фужер со столика и отпила чуток. Насладилась приятным вкусом и только после этого заговорила.       — Вполне понятная реакция. Но вы же сами знаете, что делает мага магом. Только вот у меня нет этой связи, поэтому я и прошу вживить лириум в мой организм.       На лице мага было недоумение.       — А если подробнее? — попросил он.       — У меня нет связи с Тенью, — откинулась в кресле и развела руками в стороны. — Я свою силу черпаю из энергетических запасов тела. И если так пойдет и дальше, то я просто выпью сама себя. Мне нужно то, что будет восстанавливать мой баланс. И я пришла к выводу, что лириум, вживленный в мое тело, поможет в этом. Конечно, это лишь догадки, но пока не попробуешь, не узнаешь.       — Если ваши слова правда, — задумался Данариус, — то я возьмусь за это…              Я выпустила весь потенциал силы, что накопилась во мне. Мой резерв, который давал мне энергию все это время. Зачем я это сделала? Что будет после этого? Не узнаешь, пока не попробуешь. А где бы ни была эта статуэтка, до меня дойдет резонанс.       А последствия… черт с ними!       — Слишком самоуверенно! — бросила Мередит и схватилась за меч. Ее окутал голубоватый блеск, оружие храмовников против магов, отрезать их от сил Тени.       Сияние волной скользнуло от женщины, захватывая мое тело, отчего пошел приятный холодок, как после бодрящего душа. Я улыбнулась и помотала головой, сбрасывая одурманивающий эффект.       — Что? — в удивлении смотрела на меня храмовница. — Ты же маг!       — Вот именно, — кивнула я и подняла пылающую алым левую руку. — Я — маг!       Резонанс ударил мощно. Каменные стены комнаты стали покрываться сеткой трещин, с потолка сыпаться крошка, все дрожать. Красный огонь силы клубами вырывался, заполняя помещение. Мередит отшвырнуло в сторону, приложив о стену так, что был слышен звон доспехов.       А статуэтка… она показалась. Аккуратный металлический сундучок в шкафу.       — Плохо же вы прячете вещи, рыцарь-командор, — гася силу, проговорила я и подошла проверить тотем. И это был он.       Только закрыв дверь кабинета, я разрешила себе расслабиться, когда увидела обеспокоенные лица двух храмовников. Сунув брату сундучок, я схватилась за плечо Каллена. Меня стало колотить, слабость в ногах…       — Ее надо в комнату Истязаний! — подхватил меня на руки рыцарь-капитан, но сказал Карвер.       — Да. Идем, скорее, — твердо произнес старый друг. — Держись, скоро все пройдет, — прошептал он мне, а я слабо кивнула и прикрыла глаза…       Скоро все закончится…       Если мне удастся пробиться и встретиться со своим кошмаром. Пока есть капля силы, чтобы жить. Но если ее потратить.       Я исчезну…