Запретная Магия

      — Он пойдет с нами! — протестующе воскликнула Марианн и хлопнула ладонью по столу, сверля меня янтарными глазками.       Я бросила косой взгляд на предмет спора, то есть Карвера, и усмехнулась, сделав глоток бренди из запасов Варрика, у которого в комнате мы и сидели.       — Тетушка Лиандра со мной будет полностью согласна, — чуть не облизнулась от наслаждения напитком и принялась отчитывать девушку. — Марианн, я не спрашивала твоего мнения, я поставила тебя перед фактом, что он с нами на Тропы не идет. Либо Фенрис, либо он. Но сравнивать их это как землю и небо, так что лириумный идет с нами, полезней будет, а братишка только под ногами мешаться и может. Ты не понимаешь всей серьезности ситуации, так что молчи и слушай дельные советы умных людей.       Остальные молча слушали наш разговор.       — Ты не должна решать за меня! — всплеснула руками она и нервно взъерошила стриженые белокурые волосы.       — Ты когда-нибудь была на Глубинных Тропах? Не видела месяцами солнце, теряя счет времени и питаясь только грибами да выловленными нагами? Находилась на «природе» неделями? Сражалась с порождениями тьмы часами? Что ты так растерянно смотришь на меня? Это тебе не прогулки туда и обратно, играя роль детектива из дешевого романа. Ты должна учитывать, что все, кто идет туда, идут на риск! Если ты хочешь взять на себя роль лидера, ты должна, нет, обязана учитывать все факторы, которые будут влиять там на нас. А особенно вероятность подхватить Скверну от этих монстров. Ты должна понимать, что это не игрушки, — сурово и жестко говорила я, мрачно смотря на всех.       — Но порождения тьмы… — открыла, было, рот сестра, но я ее перебила.       — Они после Мора не исчезли. Они ушли на эти Тропы. Мне ли не знать? — усмехнулась я и одним глотком допила жидкость.       Возражать мне никто не хотел, что крайне огорчало, ведь я настроилась поспорить, а никто больше не хотел. Ну, что ж. Мне еще надо закончить некоторые дела перед уходом.       Я поднялась с места и направилась к выходу, накидывая капюшон на голову. Мабари вскочил с пола и, стуча когтями по половицам, поспешил за мной. У самого «Висельника» меня догнал Карвер.       — Ты…       — Не надо слов, кузен. Я знаю, что делаю. Ты видел, что такое Скверна и каков конец. Находясь в гуще событий и размахивать мечом там, это девяносто процентов подхватить ее. Да, если понадобиться, я смогу провести ритуал по всем формам, но оно тебе надо? Становиться Серым Стражем? Не ты ли хотел сам найти свой путь в этом мире? Не тебе ли я дала письма твоего отца, которые он писал своему другу? Пока нас не будет и не будет этого вечного слежения за тобой, ты сам волен отвечать за себя. Да и кто-то должен смотреть за тетушкой, ведь она не сможет перенести еще одну потерю, да и дядя точно что-нибудь натворит, он слишком наивен и простодушен, — нравоучительно говорила я, идя по улочке Нижнего Города.       Прохожие с подозрением озирались на нас, старались обойти или же поворачивали назад в поисках другого пути. Может, народ и знал, кто я, но страхи и опасения брали над ними верх.       — Я… Признателен тебе за то, что ты для нас делаешь, — искренне произнес братишка. — Ты уж не допусти, чтоб Марианн сама пострадала.       — Она будет у меня сидеть в тылу и готовить кушать, пока знающие дяди и тети будут чистить дорогу, — подмигнула ему и задорно улыбнулась.       — Да и… — удивительно замялся он. — Я тут подумал, после тех писем. Я решил стать храмовников…       — Молодец! — хлопнула его по плечу и одобрительно кивнула. — Я как раз шла в Казематы к рыцарю-капитану, чтобы поговорить о тебе. Он мой старый хороший друг.       Карвер в удивлении посмотрел на меня.       — Чего? Он был в Круге Магов Ферелдена и был моим надзирателем. Тогда он еще мальчишкой был, после присяги, — мечтательно вздохнула я, окунаясь в воспоминания. — Но потом я стала Стражем и наши пути разошлись. А вот пару недель назад я узнала, что он тут, да и еще до капитана дослужился. Молодец парень. Правда, еще изменился сильно…        — Я даже не знаю, что и сказать, — пробормотал брат и опустил голову, о чем-то задумавшись.       — А что тут говорить? Мир тесен… — вздохнула я и потянулась.       Казематы невольно ассоциировались с огромной клеткой, и своими удручающими статуями вводили в состояние безнадежности. Казалось, что войдя сюда, я останусь под этим гнетом карающей длани церкви. Это подавление порой пугало, отчего я сильней куталась в плащ, словно он был щитом, который сможет меня защитить. Но эту тревогу в душе не видел никто, хотя бы потому, что не видели моей реакции из-за скрытости.       Но в эту часть города мы попали без проблем. Я взглядом пробежалась по площади, пытаясь отыскать нужного храмовника, но там лишь суетились рыцари на посту, торговцы, маги и усмиренные, хотя последние как столбы стояли у своих лавок. Решетка с грохотом закрылась за нами, отрубая путь назад, на что я лишь покачала головой и стала протискиваться вперед. Карвер схватился за мое плечо и шел следом, а за ним мабари, обнюхивая каждого встречного.       Мимо нас прошагал, звеня доспехами, храмовник с хмурым лицом. Я среагировала быстро и схватила рукой за край его накидки.       — Извините, а не подскажите, где сейчас рыцарь-капитан Каллен? — я говорила серьезно и уверено, чем заставила мрачного рыцаря хмуриться сильней, когда он оглядывал меня, закутанную в черный плащ, и Карвера.       С виду мы действительно выглядели подозрительно, точнее я, вся такая скрытная, только вот рыцарь, наткнувшись взглядом на мабари, понимающе хмыкнул, видимо вспомнил гуляющие по городу байки про меня, и ответил:       — Он у себя в кабинете должен быть. А вы, собственно, по какому делу?       — Братец мой хочет к вам, — махнула рукой и пошла по направлению к казармам, или как их там зовут местные.       Храмовник проводил нас задумчивым взглядом, а после продолжил свой путь.       — Эмм, Мори, — обратился ко мне кузен немного смущено. — А как вообще ты стала Серым Стражем? Ну, на самом деле, а не так, как в байках Варрика про то, что за тобой Дункан прилетел на белоснежном грифоне прямо в Башню Магов и тому подобное…       Я засмеялась. Легенд о Командоре Стражей Ферелдена ходит уйма, что впору не один том написать, только вот правду знают только некоторые, точнее трое. Нет, там не та сомнительная каноничная история с Йованом и его подружкой. Там больше был замешан Андерс и мои тайные увлечения в областях запретной магии.       Мы вошли в местный Круг Магов, поднялись на второй этаж и повернули налево. И не доходя до кабинета Мередит и Орсино, я остановилась у еще одной дверь и сняла капюшон.       — Нуу, я бы с радостью рассказала, только вот, — вздохнула и покачала головой, от накативших воспоминаний, не слишком любимых, но и не слишком ужасных. Как сказал демон гордости на Истязаниях «настоящие испытания не заканчиваются никогда». — Нельзя. Пусть эта история так и окажется окутанной туманом, но мне будет легче, если о ней все-таки не будут знать. Просто знай, что Дункан спас меня из лап верной смерти.       Заметила, что такой ответ очень опечалил Карвера, но он ничего не сказал против.       Больше вопросов не последовало, поэтому я уверено кивнула и постучала в дверь. Приглушенный голос храмовника разрешил войти. Я приоткрыла дверь и первой вошла в кабинет, который был обставлен в спартанской обстановке. Ничего лишнего, только нужное.       Честно, Каллен был удивлен моему приходу и даже слегка растерялся, не зная, что сказать.       — День добрый, капитан, — дружелюбно произнесла я.       В прошлый раз мы не слишком мирно расстались, просто нервы, стресс и тонкие намеки на проблемы моим близким заставили меня поогрызаться. Но теперь было все замечательно.       — Здравствуй, — с подозрением проследил, как я присела на стул около стола, храмовник. — Что-то случилось?       — Да, — улыбнулась ему и указала на слегка смущенного Карвера, который продолжал стоять в проеме рядом со Злобиным. — Мой брат хотел бы влиться в ваши ряды, стать храмовником. Я просто не в курсе кому обращаться на этот счет, поэтому пришла сразу к тебе.       Мужчина продолжал недоверчиво смотреть на меня. Я бессильно вздохнула.       — Тут нет никакого подвоха. Просто он хочет найти свой путь в жизни, и я ему, как хорошая сестра, решила помочь.       — Я, конечно, поверю тебе. Просто это все выглядит странно, — свел брови на переносице рыцарь-капитан. — Если учесть, что в вашей семье два мага. Вы еще водитесь с тем целителем из Клоаки и эльфийкой из Эльфинажа. Звучит очень…       — Да-да, подозрительно, — усмехнулась я. — Но мне незачем тебе врать, Каллен, ты хорошо знаешь меня. Ты сам говорил, что я не изменилась.       — Нет, — опустил взгляд и покачал головой мужчина. — Я был не прав. Ты сильно изменилась за это время, сильно. Из чуть нагловатой, веселой и целеустремленной девушки ты превратилась в хладнокровное оружие, которое только и ценит, что силу и связи. Даже когда был отдан приказ усмирить тебя, я сильно удивился «почему ее должны усмирить из-за каких-то нелепых слухов?». Но они оказались правдой, как я заметил недавно. Тебе повезло, что Дункан так вовремя явился в Башню и спас тебя. В какой-то степени я был рад тогда, но теперь понимаю, что зря. Ты здесь не просто так. Что же за игру ты ведешь, Мори? — вопрос звучал риторически, да и за все время он так и не поднял глаз на меня.       Но, не смотря на все эти открытые слова, которые он не побоялся произнести с открытой дверью и при свидетелях. Может, в душе я и разозлилась, но улыбка не спала с губ, а в глазах все так же и искрилось дружелюбие. Да, он был прав в этом, абсолютно. Но ведь стала я такой не по своей воле, хотя к чему тут пустые оправдания. Говорят же — не я такой, а жизнь такая. Лишь бы показать свое бессилие.       — Каллен, нет никакой игры, — выдохнула я и устало посмотрела на руки. — Просто…       Я замолчала, вспомнив свои откровенные разговоры с Варриком и Андерсом. Слишком часто стали они происходить, словно исповедуюсь перед ними за свои ошибки.       — Возможно, — я встала и твердо посмотрела на рыцаря-капитана, который немного удивился от столь резкой моей реакции. Было видно, что он ожидал другого. — Но я брата оставляю вам.       И ушла из этого не гостеприимного места, натянув капюшон до подбородка. С правой стороны шел мабари и оглядывал всех прохожих, а я возвращалась назад, в «Висельник».       Не думала, что эта встреча будет проходить в сколь мрачной атмосфере с разбирательствами такого уровня. Слишком личного и близкого. Дорогого душе и сердцу. Видимо, Каллен никогда меня не простит за все то прошлое.              ***       — Что-то сегодня ты чересчур мрачная. Неужели Мари тебя так сильно довела?       Варрик подсел ко мне за столик в баре, где я уже то ли второй, то ли третий, час сидела и пила местную брагу. Точнее делала вид, ведь и глотка сделать не могла толком.       — Нет, дружище, — помотала головой. — Просто что-то уж больно часто мною остаются все недовольны. Не только враги, но уже и свои. Хотя скоро эти «свои» станут не очень-то и своими.       — Не грузись, — гном весело толкнул меня в плечо. — Радуйся жизни! У тебя же это так виртуозно выходит делать. Плюнь на них всех с высокой башни!       Я не ответила, а Тетрас замолчал, видя, что я не настроена к таким родам приободрительным речам.       — Так что случилось, подруга? — спустя несколько минут участливо спросил Варрик.       — Прошлые ошибки на пятки наступают, — вздохнула я.       — И ты не можешь найти этому решение? — удивлено посмотрел на меня мужчина. — Я не верю, что ты, список титулов можно опустить, не в силах справиться с какими-то проблемами.       — Ууу, — я схватила за голову. — Тетрас, ради всего святого для тебя, не сыпь мне на рану соль, а? Если я с таким видом сижу, значит, не могу решить.       — Ладно, — отступил гном. — Но советую повернуться лицом к своим этим ошибкам. И желательно скорее.       В недоумении подняла взгляд и заметила, как Варрик быстро поднялся с места, оглянулся в сторону двери и покинул мое общество. А вот ко мне присоединилось новое лицо. Я еще больше была ошарашено, увидев его в таком месте, да и сам мужчина был не рад тут побывать.       — Каллен?.. — выдала я, когда храмовник подошел ко мне, твердо посмотрев в глаза.