«— Сэр, как вы думаете, у нас есть шанс выжить? — Шанс есть, выжить – нет». Каламбур
«А это не война, это крупномасштабные развлечения шизофреников в доме терпимости для сексуальных меньшинств! Полигон для психов!» Андрей Белянин «Меч Без Имени»
Мелодия кухня – смешная песня из кухни В огромной зале, где проходил саммит «Большой семерки», висело нездоровое напряжение. Участники громко шептались и испуганно глядели на побледневшего кожей Президента США. Премьер-министр Японии, чтобы хоть как-то устаканить нервы, рисовал на полях очередного, так и не обсужденного соглашения, мангу. — Все вы знаете, что час назад в Российской Федерации прошли выборы Президента… — подал хриплый голос представитель Америки, — не знаю, что еще и сказать. — Кого выбрали, скажи? — канцлер Германии нервно теребила розочку на пиджаке, поглядывая на уставившегося в стол Премьер-министра Великобритании, медленно качающегося взад-вперед. — Давайте попробуем рассмотреть проблему здраво, трезво и без эмоций, — уж чего-чего, а выдержки в немке было хоть отбавляй. — Ну а чего же нет? — откликнулся итальянец. — Трезво, так трезво… Эльфа выбрали. — Как-кого эльфа? — женщина с розочкой уставилась на черноволосого мачо. — Темного, — так же вальяжно ответил тот и долил себе из фляжки в бокал красного вина. Японец, прикусив язык и мурлыча себе под нос что-то из «Сейлормун», принялся рисовать на листочке эльфа с большими кавайными глазами. — Это все ерунда! Эльфов не существует! — канадец откинулся в кресле и поправил галстук. — Тут уже без разницы, — подал, наконец, голос американец, — ясно пока одно — мы понятия не имеем, что теперь от них ждать. — Ну… — очухавшийся британец резко поднял голову и обвел гордым взглядом собрание, — все, как обычно, попробовать или запугать, или дать денег. — Деньги счет любят, — заметила немка, — предлагаю начать с запугивания… — Очень верное решение, — мягким, удивительно бархатным голосом согласился с нею кто-то от дверей. Головы повернулись ко входу, зала шумно выдохнула, японец одобрительно крякнул. У дверей стоял высокий, стройный мужчина в строгом черном костюме, с длинными, черными как смоль волосами и поразительно красивым лицом. В синих аконитовых глазах чужака засела самая форменная насмешка. Когда взгляды собравшихся все же с большим усилием скользнули с удивительного лица по груди к тонкой талии, то зала выдохнула еще раз — на узких бедрах незнакомца были закреплены изящные ножны с кинжалами. — Ноги… — резюмировала немка, измеряя заслезившимися от жадности глазами бесконечные ноги мужчины, — какие длинные ноги… зачем ему… такие ноги… Мужчина тем временем, рассмотрев окружающих, чуть обернулся и у кого-то уточнил: — Себастьян, я не вижу здесь места для Российской Федерации. — Это потому… — еще более мягкий и сладкий голос черным шелком полился по притихшей зале, и из-за спины красавца выплыл еще один — едва ли не краше первого. Немка тихо застонала, итальянец уронил фляжку с булькающей в ней истиной на пол, — что эти люди полагают, что здесь собрались самые сильные мировые державы… — продолжил мысль черноволосый мужчина, окинул скучающим каре-красным взглядом собрание и встал по правую сторону от незнакомца. — Сильные в чем? — удивился первый и, повернувшись к товарищу, продемонстрировал длинное, заостренное ухо. Японец чавкнул слюнями и выдрал из рук онемевшего канадца новый листок бумаги. — Ну… — Михаэлис сильно задумался, — как говорится, вопрос настолько простой, что на него сложно ответить, чтобы никого не обидеть… — Ладно, обижать не будем, — собеседник нетерпеливо кивнул, — представляй. — И правда, — демон развернулся к присутствующим и, чуть ступив в сторону, указал рукой на эльфа. — Аррафир Илтаар Ризет Рэм Див’Микаэлис, Премьер-министр Российской Федерации. — Они и Премьера успели выбрать?.. — прошептал канадец. — А Вы кто? — мужчина ткнул дрогнувшим золотым «Паркером» в красноглазого мужика во фраке. — Министр иностранных дел, — нежно улыбнулся Аррафир и направился вперед. — Дорогой Себастьян, как бы нам незаметно присесть? — Но этот саммит не подразумевает участия Росс… — пискнул американец и, плавно взлетев вместе с креслом, по воздуху отплыл в сторонку. На его месте откуда ни возьмись организовалось такое же кресло, куда и уселся уставший Илтаар, скрестив длинные ноги под столом. — М? — эльф благодарно взглянул на отъехавшего и, поерзав на сидении, снял с пояса ножны, уложил их на стол перед собою. За спиной наглеца привычно встал Себастьян. Повисла тишина. — А чего стихли-то? — Аррафир недоумевающе поджал губы и оглядел собравшихся. — Кого запугивать будем? Я вот, конечно, поддержу из солидарности ваше желание, но лично мне методика запугивания претит, — поерзав еще, мужчина достал из-за спины огромный арбалет и с грохотом бросил его перед собой поверх проклятых кинжалов. — Деструктивно… — согласно кивнул стоящий позади Михаэлис и поправил белоснежную перчатку. — Мы ведь дипломаты. — Но если очень нужно, — продолжил свою мысль Илтаар, — по этому вопросу можно проконсультироваться у специалиста — Министра связи и массовых коммуникаций России Локи Лафейсона. — Т-тоже эльф?.. — упавшим голосом, сознавая, что сходит с ума, уточнил Президент Французской республики. — Да какой там, — поморщился Аррафир, — обычный Бог Лжи. — У вас министр связи — Бог Лжи? — начал втягиваться в дурдом и итальянец. — Вас что-то смущает? — покосился на мужчину Себастьян. — Нужно называть вещи своими именами. Не все же вашим СМИ веселиться, верно? — темная бровь демона приподнялась в невинном жесте. — А весело будет. Это я вам обещаю. — Так и… — подал голос российский Премьер, — об чем речь-то шла? — О том, что вам давно пора указать ваше место! — американец, вспомнив себя и ведущую роль своей страны во Вселенной, гневно сверкнул очами. — Было бы недурно… А то я свободного места не вижу, — от дверей снова раздался бархатистый, чуть вибрирующий голос; народ подскочил на стульях и обернулся ко входу. — Вы как-то кучно сидите… — дверь мягко прикрылась, в залу сделало шаг Нечто. Нечто выглядело еще сногсшибательнее прежних гостей: высокое, гибкое тело было затянуто в умопомрачительно сидящий на нем черный костюм, пиджак которого, обхватывая широкие плечи, покорно облегал талию, чудно пошитые брюки «сидели» на незнакомце, как влитые, обнимая длинные мускулистые ноги. Белоснежные густые волосы необычной длины струились по спине и груди мужчины, отливая в ярком свете залы самым настоящим серебром. Совершенное существо небрежным движением расстегнуло пуговицы пиджака, и взорам собрания предстал плавный изгиб бедер, которые стягивал тонкий кожаный пояс с прикрепленными к нему… мечами. — А Вы… Вы-то… — канадец громко сглотнул, в первый раз в жизни засомневавшись в своей ориентации. Раздался короткий звон, похожий на тот, когда в пустое ведро кидают картошку. Присутствующие кое-как отвели взгляды от дверей и уставились на канцлера Германии, что ничком лежала на столе, упершись в него лбом. На договор о расширении НАТО на Восток из распахнутого рта стекала тоненькая струйка слюны. — Президент Российской Федерации Малекит Але’ррет из Дома Рилин’Вирр, Хранитель Паутины Времен, Царь дроу, — отрекомендовал Себастьян. — Прошу! — красноглазый указал Малекиту на место за столом, который, потеряв округлую форму, вытянулся, и во главе этого прямоугольника оказалось высокое удобное кресло. Дроу прошел к месту, уселся и, сложив ногу на ногу, вытянул руку, уставил на столешницу. Длинные пальцы, увенчанные крупными перстнями, стали легонько отбивать по ней дробь. — Ну-с… — Царь обвел глазами окружающих, которые как-то резко окружать перестали. — Россия не входит в этот саммит… — пробормотал американец. — Россия входит, куда захочет… — мурлыкнул Илтаар, томно разваливаясь в кресле и сузившимися, потемневшими от страсти синими глазами рассматривая присутствующих, — когда захочет… И тем способом, которым захочет… А еще Россия очень любит, когда ей сопротивляются… — мужчина откинул голову назад и откровенно-намекающим жестом ослабил тугой узел галстука. — Поспорим? — лениво отклонившись на подголовник и улыбнувшись сыну, Малекит скосил лавандовые глаза на американского чудака. — Спорить обожаю! — Не советую, — Михаэлис утомленно вздохнул и посмотрел на представителя США, — не исключено, что в итоге вам придется танцевать голым на этом самом столе. — Ваш-ши действия на Ближнем Востоке… — поперхнулся слюной француз. — А вино принесут? — прервал дребезжание Але’ррет и оглянулся на Себастьяна. Михаэлис чуть склонил голову, оставив свой пост, быстрым шагом вышел из залы, Илтаар почесал бровь. — Нет, если у вас есть какие-то замечания к нашей невзрачной стране третьего мира… — Малекит ободряюще взглянул на притихшего француза, — мы всегда готовы… Неуловимые мстители – Бьют свинцовые ливни Речь российского Президента прервалась звуками эпичного горна, и над советом «Большой семерки», в этот вечер ставшей нежданно «восьмеркой», загремел шикарный мужской голос: «Бьют свинцовые ливни, Нам пророчат беду, Мы на плечи взвалили И войну, и нужду…» Немецкий канцлер, у которой в крови была незамедлительная реакция на подобные песнопения, мгновенно пришла в себя и вскинула руки в сдающемся жесте: — Ихь гебе ауф! Ихь гебе ауф!!! — запричитала немка, в панике оглядываясь по сторонам. — Подожди сдаваться, маська, — сладко улыбнулся канцлеру Малекит и, выудив из кармана брюк смартфон, принял вызов, — слушаю. В залу вернулся Себастьян, за которым, звеня подносами в дрожащих руках, на таких же подкашивающихся ногах вползли несколько официантов; перед Але’рретом возник бокал холодного вина и тарелочка с сыром. — А они что? — лавандовые глаза задумчиво разглядывали высокий потолок. — Что?! — правая бровь темного эльфа взлетела вверх, — серьезно? — мужчина опустил взгляд на присутствующих, что, притихнув, покорно брали с подносов сосательные леденцы. — Сосите… — благосклонно кивнув, разрешил Малекит, на секунду зажав динамик телефона ладонью, — отрабатывайте навык… — дроу снова стал внимать трубке. — Ну я не знаю, — задумался Царь, поцарапав ногтем столешницу, — Эрмет, ну ты аккуратно объясни им… Только не «тополями», конечно… Попроще что… Ах, объяснил уже… Ну молодец-молодец… Мы скоро вернемся, — мужчина сложил телефон в карман и пригубил вино. И в ту же секунду вся зала потонула в трезвонящих сотовых высших лиц сильнейших мировых держав. — На черносмородиновое похоже, но послевкусие… — Малекит обернулся к Себастьяну. — Где наш десант?!! — истошно орал в трубку американец. — В каком Запопане?! Что такое Запопан?! Мексика?!! — Куда-куда разведчикам документы засунули?!! — вторил Премьер Великобритании. — Но мы же… но они же из Ми-6 были… — Это бузина, — чуть склонив голову, объяснил недоумевающему Але’ррету Михаэлис. — Слегка вяжет в конце… — В смысле резидента привязали к тополю… Какому тополю… — бледнел француз. — Точно… Бузина… А знаете… — покачивая рукой, плавно «мешал» в своем бокале вино рефлексирующий Малекит, — на Руси такой интересный эпизод был… Засланцев всяких непонятных заряжали в пушку и стреляли из нее… в ту сторону, откуда они приходили… — В основном на Запад, — кивнул Аррафир, отпивая кровавую жидкость. — Забавно… — тихо рассмеялся Але’ррет и, допив вино, осмотрел замолчавших коллег, что уже оставили свои телефоны и не мигая смотрели на него. — Все к диалогу готовы? Или… — темный эльф оставил кубок и, склонив голову набок, томно улыбнулся, — продолжим прелюдию? Повисшую тишину разорвало мерное цоканье тонких каблучков. На глазах уже полумертвой публики к Президенту РФ шла от дверей, покачивая пышными бедрами, девушка. Но, как и всё сегодняшним вечером, выглядела она крайне необычно: обладательница выдающейся груди, длинных ног и тончайшей талии одета была в кожаный черный пиджак, накинутый на голое тело, облегающую латексную юбку-карандаш до колена и туфли на высоченной шпильке. Итальянец коротко застонал и с безнадегой посмотрел под стол на свои штаны. Девушка-дроу, к слову сказать, имеющая эбенового цвета кожу и пышные, до талии белоснежные волосы, подошла к откинувшемуся в кресле Малекиту и, склонившись над ним, уложив свою необъятную грудь мужчине на плечо, что-то беззвучно зашептала ему на ухо, изредка улыбаясь и кидая кокетливые взгляды на присутствующих. Японец, скопировав стон своего итальянского коллеги, привычным жестом взял со стола салфетку, уложил себе на брюки и, довольно мяукнув, с новой силой кинулся рисовать высокоуровневый хентай. Державшийся до сих пор британец, коротко взглянув на творчество своего коллеги, тоже протяжно рыкнул, тут же покраснел и закрыл лицо ладонями. — Родная, — подал голос Але’ррет, внимательно выслушав подчиненную, — ну тут все просто. Вы им руки оторвите, выдавите глаза через нос и все это отошлите голубиной почтой. Скажите, что мы настроены на переговоры. Красотка кивнула, выпрямилась и таким же вдохновляющим шагом отправилась выполнять поручения. Президент РФ взглянул на коллег, кашлянул и, подавшись вперед, по-деловому сложил руки на стол: — Прошу прощения, возникли некоторые затруднения с цвергами в Свартальфхейме… На чем мы остановились? — дроу добродушно улыбнулся и, подперев голову ладошкой, с нежностью уставился на дипломатов.***
Аквариум – Не пей вина, Гертруда — Отец? Отец, позволь мне наконец вернуться в Лихолесье. Мне давно следовало уже отчалить в Валинор! Отец?! — несчастный Леголас уже битый час пытался достучаться до родителя, который, впрочем, отпрыска слушал мало, ибо был погружен в какие-то очередные сводки по вузам загадочной локации России. — Сын мой! — казалось, отец тысячелетия, по версии лихолесских белок, только сейчас заметил свое чадо. — Ты что-то хотел? — Владыка Эрин Ласгален безопасно удалил флешку и устало хлопнул крышкой «Макбука». — Я хотел бы отправиться домой, мой Король! — с поразительным спокойствием в тысячный раз ответствовал Леголас. Трандуил оторвался от взятых было в руку бумажек, потянулся до хруста своих венценосных костей, сладко зевнул и внимательно посмотрел на сына. — Помилуй, Леголас. Зачем тебе возвращаться? Лихолесье никуда не денется, Валинор — тем более. А здесь очень занятный мир, неужели ты не видишь? — Трандуил сделал большой глоток местного вина, поморщился, крякнул, выплюнул содержимое в мусорку и педантично что-то отметил в красной папке. Леголас открыл было рот, чтобы ответить, как дверь кабинета Министра образования распахнулась, и в помещение вальяжно вплыл Президент РФ Малекит Але’ррет. — Трандуил, друг мой, как дела с сокращением количества коммерческих вузов с учащимися в них коммерческими детьми? — Прекрасно! — взбодрился министр образования. — Сотню уже прикрыл, дальше посмотрим. На мне же еще вся алкогольная промышленность! — О, это особо тяжело… — сочувственно покивал Малекит. — Но что делать, друг мой, кто если не ты? Ради державы, ради Отечества! Леголас, все это время талантливо прикидывавшийся предметом интерьера, тихонько чихнул в кулачок, чем и привлек внимание Президента. — Будь здоров, маська! — пожелал добрейший дроу и посмотрел на Трандуилова сына. — Та-ак. Заяц, ты почему без дела шароеб*шься уже месяц? Даже прикид не удосужился сменить, негодник. Еще и папку от работы отвлекаешь. Забыл я про тебя совсем… опять… — Малекит задумчиво почесал висок рукоятью скимитара. — Зна-аю. Так. Верочка! — рявкнул Президент. По коридору раздался бодрый стук каблуков, и в кабинет вплыла секретарша с очень большими и очень возбужденными глазами, которые, поймав лавандовый взгляд Президента, стали еще больше и еще возбужденнее. Но девушка была профессионалом своего дела и уже подготовлена, потому достала из кармашка слюнявчик, протерла рот и приготовилась записывать. — Так, Верочка, пишите указ. Я, Президент Российской Федерации Малекит Але’ррет из Дома Рилин’Вирр, Хранитель Паутины Времен, Царь дроу, сим указом назначаю Леголаса Трандуилиона, принца Лихолесья, Министром природных ресурсов и экологии! Записала? Пошла вон! — Но меня же не выбирали! — со вселенским спокойствием попытался возразить Леголас. — Всенародным голосованием был избран Донской. — Неважно, как проголосовали, важно, как подсчитали! — мудро изрек Малекит и хлопнул принца по плечу. — Но я понятия не имею, что такое эта экология, и что мне с нею делать. — Что ж ты трудный такой? — вздохнул Малекит. — Верочка! Снова стук каблуков, на пороге появилась все та же девушка, но уже с привязанным на голову ледяным полотенцем. — Вера, найдите нашему министру имиджмейкера. Срочно! Отдав распоряжения, Президент степенно уплыл по государственным делам, оставив светлых эльфов одних. — Папа! — в очередной раз воззвал Леголас. — Папа, что такое экология?! Ороферион, уже изрядно окосевший от дегустации южных вин, отчаянно пытался сдержать смех. Собравшись, Трандуил максимально серьезно посмотрел на сына: — Экология, сын мой, — это, вопщемта, ммм… Псмтри в словаре. Если кратко, то тебе надо заминаться… заниматься белочками, козликами, барсуками и ты ды. Это граздо лучше Валинора. Здесь такие курорты… Вина? — сердобольно предложил минобр. Леголас поджал губы, мотнул головой и вышел вон, захватив с отцовского стола толковый словарь русского языка том четвертый.***
Милиция – Наша служба и опасна и трудна А в это время в обычной, ничем не отличившейся дежурной части волгоградской полиции происходило что-то непонятное… — Это что такое? — удивилась девушка просунутому дежурным через небольшое окошко оружейной комнаты огроменному мечу. — Ну так… оружие твое… — смущенно ответил дежурный и отвел взгляд. — «Макаров» мой где? — девушка заглянула в окошко. — Ты новости вообще не читаешь? — Нет, зачем? Я и так дура. — С сегодняшнего дня… или ночи… В общем, у нас министр новый, все вопросы к нему! Приказ издал, исполняем! С проверкой обещал сегодня приехать! — К нам? Конечно, приятно, что он знает о нашем существовании… но я… куда меч-то деть вообще должна? Сколько он весит? Килограмм пять? — возмущенно взвыла девушка, схватившись за рукоять меча, клацнув клинком по поверхности. — Нет, ты что?! — возмутился дежурный. — Там же не дураки сидят! Двуручники под шесть кило выдавать будут только погранцам на границе с Латвией. — С Латвией… — эхом повторила девушка, чертя мечом по столу длинную царапину. — Вот тебе ножны! — мужчина услужливо протянул средневековый девайс даме. — Спасибо! — Распишись, — просовывая через окошко журнал и ручку, прикрикнул дежурный. — Там еще спецсредство за вами закрепили! Попозже покажем… — Да вы ох*ели? — не сдерживая эмоций, шипела девица, выходя из оружейки, все еще удивленно поглядывая на новую амуницию. — Да клево! Ты посмотри! Они обещали и доспехи выдать! — радостно сообщил ей курящий на улице криминалист. — Ага, а коня не обещали выдать? Такое чувство, что меня снимает скрытая камера… — А она снимает, — заржал криминалист, указав указательным пальцем на одну из камер, фиксирующих происходящее. — Да не ной ты! Как девчонка, право дело. — Может, ты и не заметил, но… — Ты не девчонка, ты сотрудник полиции! Министр приказал, значит, так и надо! — У тебя резьбу совсем сорвало?! Посмотрим, как ты заговоришь, когда тебе фотоаппарат на мольберт с кистями и красками заменят. — Сплюнь! — поперхнулся дымом криминалист. — Эту бандуру даже в сейф не впихнешь! — девушка достала меч из ножен и сделала изящный выпад в сторону заснувшего в луже голубя. — В этом, по ходу, и дело, «довпихались»! — Я, конечно, понимаю, что у нас серьезных преступлений-то не бывает, но просто вдруг что, что я им делать буду? — Как что? Ничего! Уже один твой вид парализует преступника. — Это меч и меня парализует, он тяжеленный! — красотка сложила меч в ножны и, прихрамывая на одну ногу от перевешивающего ее вправо оружия, поплелась в сторону. — Ты куда? — заинтересовался криминалист. Девушка еще раз взглянула на матерящихся поодаль ментов, пытающихся закрепить мечи на своих поясах, закатила глаза и присела на лавочку, доставая из кармана пачку сигарет. Криминалист тут же нарисовался рядом и по-дружески толкнул ее в плечо. — Ты такие вообще видел? Откуда они? — спросила, закуривая, несчастная. — Ну, таких не видел, на исследование приходил похожий, но даже «холодняком» не признали, отработали у какого-то косплейщика. — Не у этого ли? — выронив сигарету изо рта, девушка замерла, узрев надвигающегося на них красавца на вороном коне. — Это ведь конь. Он на коне, — уложив ладошку на рукоять меча, неуверенно кивнув, констатировала девушка. — Ага, конь! — Конь! — настаивала красотка, не сводя огромных глаз со всадника. — Ну это мы прояснили, — заревновал криминалист. — С крыльями конь ведь. — Может, бутафорские, чего он на них не летает-то? Психику нам щадит? — Интрига! А не так плох меч-то, — осевшим и дрогнувшим голосом пропела девушка, нежно оглаживая пальчиками рукоять меча. — Я бы понял смысл твоих слов, если бы мы, скажем, успели к этому времени наркоманский притон накрыть, надышались химикатами, но мы ж только из дома. — Ты зажигалку-то убери от греха, — повернувшись к криминалисту, сказала блюститель порядка и ахнула, увидев водителя, ведущего за уздцы двух коней. Хотя кто кого вел, это еще вопрос. — Вот, знакомьтесь, новые опермобили вам выдали. Два коня на троих, на ближние расстояния передвигаться. — Ты конем управлять умеешь? — спросила, офигевая от происходящего, девушка у закусившего щеку криминалиста. — Нет, не знаю, на него ж права не нужны… — В общем, я с тобой, ежели чего. — Кажется, у преступности преимущество появилось, пока мы до места преступления доскачем, уже все преступления свершатся, награбленное реализуется благополучно. — Не, машину старую забрали, выдали новую… даже не знаю, в общем, пока ищут, кто ею будет управлять… — путанно начал водитель. — Мда, новшества в полиции только что достигли своего пика. — А ты про Правительство не знаешь, что ли? — Молчи, и так много информации пока. — Погоди… — красотка обходила большого жеребца со всех сторон, водя руками в воздухе, будто примериваясь. — Чо? — друг, застрявший в стремени, с тихим визгом «укатился» своей лошади под живот и теперь нервно царапал вяло жующее траву животное за интимные места. — Дружище, — развела, наконец, руками сослуживица и уставилась на мужчину, — а мы в какое место им мигалку приделывать будем? — Вот! — вновь подбежавший водитель, сплюнул бычок «Явы Золотой» под копыта коню и подал девушке мигалку на ремешках, — с батарейками, на башку привязать. — Мне?! — уже ничему бы не удивившаяся красотка послушно стала примерять на себя жертву нанотехнологий. — Коню, дура! — товарищ, барахтающийся под лошадью, случайно поймал второе стремя ногой и теперь «сидел» на своем скакуне вполне полноценно, но наоборот. Сотрудник обновленной полиции перевела взгляд на шикарного мужика на коне с крыльями, который остановился чуть поодаль от них, и, смущенно улыбаясь, проговорила: — Нет, а нормально, мне этот министр определенно больше предыдущего нравится…***
Испанская гитара — Коррида На следующий день новоиспеченный Министр природных ресурсов и экологии, проведя бессонную ночь за добросовестным чтением словаря и терзанием своего модного смартфона ста пятьюдесятью заходами на сайт своего ведомства (отчего сервера оного с непривычки рухнули, вызвав у двух тощих сисадминов нервную икоту), дисциплинированно стоял на указанной в СМСке улице в ожидании местного колдуна. Имиджмейкера принц считал колдуном с легкой подачи сильно пьяного Трандуила. Что поделать, не стоило звонить отцу в три часа ночи с запоздалым вопросом: «Папá, а кто такой имиджмейкер?». Озверевший папá, у которого нещадно болела голова, промычал дитятке в трубку что-то вроде: «Шаман местный, политическую няшку из тебя зае… забабахает. Сына, а ты, часом, не прибалт?» и, не дожидаясь ответа, отключился. Леголас немного нервничал, как перед Битвой на Пеленнорских Полях, потому что ни во что превращаться он не хотел, тем более ни во что с сомнительным названием «няшка». Спустя пятнадцать минут после условленного часа встречи из-за угла дома выскочило существо женского пола. В одной руке девушка пыталась удержать кипу бумаг, второй рукой прижимала к уху телефон, декламируя в трубку что-то нецензурное, стараясь при этом не выронить зажатую в неестественно красных губах сигарету. Она неумолимо двигалась вперед, пока ее не остановило неожиданное препятствие. Препятствием на поверку оказалось широкой грудью высокого эльфа. Выронив телефон и выплюнув сигарету, девушка подняла голову и встретилась глазами с министром. Сдавленно матернувшись, существо с алыми губами глубоко вздохнуло и выдало: — Ы-ы-у-уа! — Прошу прощения? Я не всегда понимаю здешнее наречие. Что Вы сказали? — Леголас аккуратно сделал шаг назад. Просто на всякий случай. Не то чтобы существо пугало лихолесского принца, но вызывало некие опасения в умной белобрысой голове министра. Существо тем временем сдавленно простонало, сглотнуло и дрожащим голосом поинтересовалось: — Л-л-леголас Т-т-трандуилович? — Трандуилион, — спокойно поправил эльф, кивая. — А Вы, э-э… прекрасная дева? Существо медленно прикрыло глаза, подышало на счет до десяти, оправило юбку и вспомнило, что оно, в общем-то, профессионал, а посему засунуло типичную впечатлительную бабу в себя поглубже и уже совершенно ровным голосом представилось: — Добрый день. Отныне я ваш имиджмейкер. Я должна приступить к своим обязанностям прямо сейчас. По крайней мере, приказ «сверху» был таков. Идемте, у нас обширная программа. — Приказ сверху? В смысле, от вашего местного божества? Оно вступает с Вами в контакт? — Леголаска решил быть вежливым и поддержать светскую беседу. Не высказывать же сомнительной бабе, что шаманов он представлял себе совсем не так, и идти с ней куда-либо ему не больно-то и хотелось. — Какое божество? — удивился имиджмейкер, навязчиво направляя эльфа в ближайший магазин одежды. — Нет там наверху никого. Хотя, учитывая, что я сейчас говорю это эльфу, утверждать уже не берусь. Так, ладно. Сейчас Вы будете подбирать гардероб, а я пока расскажу о наших ближайших планах. Спустя три часа… да-да, именно три — лихолесский принц в плане выбора одежды оказался хуже любой самой придирчивой женщины. Он перемерил два десятка совершенно одинаковых, на взгляд имиджмейкера, черных костюмов. Так вот, спустя три часа, нанятый профессионал с лопнувшими в глазах сосудами напряженно глядел на аранена. — Та-ак, Леголас Трандуилович, поверьте мне, вариант номер 15 идеально сидит. И-де-аль-но! Прям то, что надо для министра. Чесслово. Леголас задумчиво пожевал губу, свел брови, но послушно отправился в примерочную. Через 10 минут шторка наконец отдернулась, и ошалелому имиджмейкеру предстал великолепный мужчина в черном костюме от модного дизайнера. Однако классический мужской костюм выглядел довольно странно в сочетании с луком и колчаном за спиной и кинжалами за дорогим ремнем. — Мнэ-э… — промычал имиджмейкер, случайно снова выпуская типичную бабу наружу. — Эт-то к-как-то… ну… я… Кхм-кхм. Зачем Вам, Леголас Трандуилович, оружие? Вы же Министр природных ресурсов и экологии. — Чтобы защищать слабых и наказывать виновных! — пафосно изрек принц. — Но это ведь не ваша юрисдикция, для этого есть силовые структуры, — попытался возразить имиджмейкер, стараясь не смотреть ниже головы своего подопечного. — Грядут большие перемены. После всего, что Вы мне рассказали о ситуации с состоянием природы, после всего, что я прочитал ночью в Интернете, политика в области природоохраны изменится кардинально! Мы больше не будем самым бесполезным ведомством! Мы выйдем из тени! Нас перестанут игнорировать и начнут слушать! — Леголас вдохновенно вещал, стоя напротив большого зеркала, а потому не заметил, что его единственный слушатель уже давно отошел ответить на очередной звонок. Принц огорченно вздохнул и, замолчав, уставился на молоденькую продавщицу, что, истекая пенистой розоватой слюной, активно тарабанила пальчиками по своему планшету. — Что Вы делаете? — решил проявить вежливость аранен, медленно поворачиваясь перед зеркалом и скользя по своему отражению удовлетворенным взглядом. — Пишу слэш… — пробормотала, стуча зубами и потея, красавица, ни на секунду не отрываясь от занятия. — Обо мне пишите? — приподняв бровь, Леголас одарил смертную высокомерным взглядом голубых глаз. — О В-вас… — продавщица только сейчас поняла, что ляпнула глупость, и сильно побледнела. — Пишите! — разрешил лихолесский принц, выхватил из ножен короткий меч и сделал изящный выпад к зеркалу, грациозно откинув голову назад. — И пожестче! Пусть все знают! В бутик вбежала покрывшаяся бурыми пятнами имиджмейкер и указала на эльфа сотовым телефоном. — Леголас Трандуилович, только что звонили из студии, мы уже опаздываем! Да, в программе произошли небольшие изменения, Вас будет представлять лично Министр связи и массовых коммуникаций Локи! Здорово, да? — добила телеграмму профессионал и, утратив сознание, сползла по мужскому манекену на пол. — Я безмерно счастлив! — с абсолютным спокойствием ответствовал эльф, поглаживая свои кинжалы.