***
— Как ты вырос! Как ты похорошел! От девок-то, наверное, и отбоя нет! — восклицала тётя Аки, смотря на Тсукишиму. — Побольше, чем у вас в ваши школьные годы, тётушка, — в ответ высказал парень, попутно уворачиваясь от подзатыльника женщины. ("Никакого уважения к старшим," — скажет общество.) Тётушка была вполне удачливым человеком: и школу закончила отлично, и в ТГУ отучилась, и удачно вышла замуж, и живёт в Токио, и сейчас вместе с мужем содержат кофейню, помогая бедным и несчастным студентам с работой, чтобы у них хватало денег на различные плюшки жизни, а не только на проезд, еду и, реже, шмот. Жизнь удалась. — Как хоть дела в школе? Ты уже выбрал, куда поступать будешь? — спрашивает тётя. Тсукишима молчит. Он знает, что он может и что должен ответить, но ему показалось, что если драматично помолчать, то глупых вопросов дальше не последует. Это почему-то работает. — Знаешь, заходи к нам к кофейню. Он это и без этих слов знал. Однако, возможно, это просто обеспокоенность за Тсукишиму. Вдруг у него из-за последнего года учёбы появился даунизм.***
Тут могло произойти всё, что угодно. И упасть метеорит мог, и сбить машина нечаянно могла. У Тсукишимы утром мог образоваться рак крови. Появиться девушка (лол, нет). Но нет, тут все проще и прозаичнее... — Здравствуйте, Куроо-сан, не ожидал вас увидеть здесь, — сказал Тсукишима. И пролитый горячий кофе был ему первым ответом. Вторым ответом был крик и боль человека, на которого и пролили кофе. — Какие люди! — прозвучал третий ответ. Это было искреннее и радостное удивление. Тсукишиму аж передёрнуло от радости. — Потаскала жизнь вас. — Потаскает и тебя, добряк. Закончив убирать остатки кофе, Куроо тут же принялся задавать кучу ненужных вопрос: как дела, как учёба, как команда, как блок, как Акитеру, как общения. Слишком много "как". — Слушай, а разве ты не должен сейчас быть в лагере? — спрашивает Куроо. И Тсукишима лишний раз молчит. Но в этот раз он не знает, что ответить вообще. Но беспроигрышная тактика драматичного молчания должна работать. Главное её придерживаться. — Эй, я со стенкой разговариваю, что ли? Или нет.***
— Шесть часов в день, гибкий график, премии и печеньки от тётушки, — перечислял преимущества работы в этой кофейне Куроо. — Она кормит, рассказывает забавные истории, может денег одолжить. — Мне было неинтересны ваши мотивы работать здесь. Я даже вопросов по этому поводу не задавал, — возмутился Тсукишима. — Я же в колледж поступил, деньги теперь лишними не будут. "Бла-бла-бла," — повторял про себя Кей. Он никак не просил себе говорящего кофевара. Он просто хотел выпить кофе в кофейне тётушки. Жизнь, у тебя отвратительные вкусы в плане обслуживания Тсукишимы. Можно было бы немого милого человека. Или прекрасную девицу с мозгами. Нет, надо волейболиста-активиста посылать на плечи. Из безудержного потока непонятных слов Кей узнал, что Бокуто и Акааши зачем-то пошли в один колледж (просто потому что Акааши завалил конкурс в ТГУ, посвящая себя волейболу), Кенма решил в этом году никуда не поступать. Они вместе собрали команду по волейболу (хотя это очень громко сказано), работают, чтобы оплачивать жизнь и, в принципе, всем довольны в этом жизни. — Так почему же ты, шалун, пропускаешь лагерь? — спрашивает Куроо. — Молчать бесполезно. — Чтобы приехать сюда, это вполне логично. — О, так ты по мне соскучился? — Вы всё неправильно поняли, Куроо-сан. — Ты такой милый, когда стесняешься. — Ох... Я даже не был в курсе, что вы будете здесь. — Обидно.***
— Слушай, а может, ты хочешь поиграть с нами в волейбол? Как в старые добрые времена? — Я по вашему приехал в Токио, чтобы снова в волейбол играть? К тому же, у вас не должно быть свободного времени на такие вещи вообще. Тсукишима потягивал жженный, как будто доктор прописал, кофе, потому что у баристы были руки не из того места, он этой жженостью придавал кофе отвратительный вкус унылости от беседы с ним. Хотя посетителям, похоже, нравилось. (Странные ублюдки.) — Ну, тебе же будет полезно вновь потренировать свой блок. Уверен, после моего ухода, он у тебя вообще отстой. (Тсукишима приехал сюда от волейбола, чтобы в конечном счёте его спровоцировали на волейбол.) (Тсукишима хотел больше не вестись на мяч.) (Хотел больше времени.) (Но он ведётся.)