Петля во Времени (A Twist in Time)

      Сорок четвертое тренировочное поле Конохи, также известное под названием Лес Смерти, представляло из себя гигантскую арену, состоящую из лесов, ручьёв и мшистой местности, которая была ограждена высоким забором. На линий забора были расположены ворота для каждой участвующей команды, которые являлись билетом в одну сторону для всех участников. Как только ты прошел через ворота, пути назад не было, пока ты не доберешься до башни, расположенной по среди арены с двумя свитками: свитком Неба и свитком Земли.       Седьмая Команда проходила экзамен со свитком Неба, что означало, что, чтобы пройти в следующий этап, им необходимо украсть свиток Земли у другой команды и живыми добраться до башни. Большинство команд будут держать свитки при себе, поэтому единственный вариант украсть свиток — это отнять его силой: отнять его у противника во время ближнего боя, либо избивать врага, пока он не сдастся. Или умрет. — Я возьму его, — тихо сказал Саске, когда им выдали свиток. Сакура и Наруто согласились (с неохотой со стороны Наруто), и Учиха положил свиток в свою сумку.       Прозвучало последнее сообщение по внутренней связи, после него последовала сирена, оповещающая всех о начале экзамена. Сердце розоволосой колотилось о её грудную клетку, пока их ворота открывались, издавая звонкие щелчки, и, как только они открылись достаточно, чтобы проскользнуть во внутрь, Седьмая Команда помчалась на арену не оглядываясь назад.       Адреналин захватил её полностью, и следующее, что куноичи поняла — это, что её ноги, наполненные чакрой, несут её по веткам деревьев на полной скорости. Всё вокруг было размытыми зелеными и коричневым пятнами и, чем глубже они пробирались, тем темнее становились цвета. Ей необходимо было убедиться, что её команда сдаст экзамен на отлично, если она хочет получить повышение в госпитале. И им не обязательно было сейчас устраивать для этого грандиозное шоу — им достаточно быть оперативными и рациональными. А вот в Третьем Этапе экзамена она сфокусируется на том, чтобы впечатлить наблюдателей. Но сейчас им нужно по-быстрому найти свиток Земли и свалить из этого леса, как можно скорее.       Наруто сейчас вел их за собой, его оранжевая куртка развевалась по ветру. Он уверено бежал вперед, но спустя две минуты бесцельного бега, Сакура, которая следовала прямо за ним, стала раздумывать над тем, куда именно он их ведет. Не то, чтобы она устала, но она понимала, что если они продолжат бежать в том же духе без видимого места назначения, они впустую потратят энергию.       Харуно уже было открыла рот, чтобы позвать своего сокомандника, но затем, по какой-то причине он резко затормозил. Это вызвало за собой цепочку событий.       Сакура, которая была не так далеко позади Наруто, врезалась ему в спину, и Саске, который был позади Сакуры, врезался ей в спину. И даже, если она работала над своей физической формой последние пару месяцев, Учиха всё равно был больше и тяжелее, чем она, поэтому второй удар заставил её врезаться в Узумаки ещё раз, что отправило его лицом прямиком в грязь с громким «Ох-х!», и Сакура бы тоже упала, если бы Саске не схватил её за талию в последний момент. — Эй! — выкрикнул блондин с полным ртом грязи. — Смотри, куда идёшь! — Смотреть, куда я иду? — в ответ крикнула Харуно, как только ровно встала на ноги и Саске убрал руку. — Почему ты так резко остановился?! — она вытащила нож и обернулась. Он заметил врага? — Мне… мне надо отлить, — завыл Наруто, поднявшись на ноги, и стал прыгать на месте сжимая вместе свои ноги. — Ты серьёзно, — прорычал Саске, потерев виски. — Давай быстрее. Мы не можем просто стоять здесь. — Да, да, — сказал Узумаки, закатив глаза, и, побежав к ближайшему кустику, начал расстёгивать штаны.       Сакура спрятала свое лицо руками. — Наруто, пожалуйста, — выдохнула она. — Не передо м… — но затем она кое-что вспомнила. Эта сцена ей кое-что напоминала. И, если она правильно помнит, если они позволят Наруто уйти вглубь кустов на этом самом месте… — Оставайтесь здесь, — шепнула она своей команде, пройдя мимо блондина к густому кусту.       Узумаки пожал плечами и продолжил открывать ширинку брюк. — Что? — спросил Саске, который выглядел весьма озадаченным её поведением. — Прикрой меня! — шепнула она, продолжая идти вперед с кунаем в руке. Да, это место действительно выглядело весьма знакомым. Именно здесь напали на Наруто, когда она принимала участие в экзамене в прошлой жизни. Это был ниндзя из Скрытого Дождя.       Она продолжила продвигаться вперед, отталкивая ветки и легко ступая на листья под ногами. Если ниндзя Скрытого Дождя планировал напасть, как и в прошлой жизни, он должен быть где-то здесь… Затем, что-то схватило её за лодыжку.       Сакура вскрикнула в испуге и, посмотрев вниз, увидела руку, торчащую прямо из-под земли, пальцы крепко сжимали её ногу. Черт, она совсем забыла, что ниндзя из Дождя имеют необычные способности со стихией земли. Они могут проходить через и прятаться внутри твердых предметов, включая землю, деревья и камни, при этом не повреждая всё, что их окружает. А если присоединить к этому возможность скрывать свою чакру, этих ниндзя почти невозможно обнаружить. И почти невозможно понять, откуда они нанесут свою атаку.       Она тут же отправила поток чакры в свою ногу в попытке стряхнуть руку, но затем кунай впился в кисть, брызнула кровь, и рука отпустила ногу куноичи.       Саске спрыгнул с дерева, с которого он наблюдал за происходящим, и вытащил ещё один кунай, в тот же момент к ним приблизился Наруто, застегивающий ширинку на штанах. — Эй! Что происходит? — крикнул он, подходя к сокомандникам.       Тогда же ниндзя из Страны Дождя полностью показал себя, выйдя из-под земли, матерясь и придерживая свою раненую руку. Он выглядел так же, как Сакура запомнила его — в светло желтом костюмчике, простроченном прямо посередине, повязка, которая полностью закрывала его голову, белая ткань, закрывающая его лицо, с дырками для глаз и респиратор. Наруто понесся на врага, но тот увернулся, придерживая раненую руку. — Ты кто, черт возьми, такой? — прорычал Узумаки, готовясь напасть вновь. Саске и Сакура стояли по обе стороны от блондина с оружием в руках, готовые к драке.       Но драки не последовало. Ниндзя из Дождя растворился в ближайших деревьях и исчез из виду, видимо, отступая.       «Умный парень» — подумала Сакура. «У него не было против нас и шанса в ближнем бою, учитывая то, что он ранен.» К ней теперь возвращались воспоминания. Седьмая Команда сражалась с этим самым ниндзя и его командой в конце Второго Этапа в её прошлой жизни. Они были печально известны тем, что использовали клонов и гендзюцу на дальних дистанциях, чтобы ослабить своих противников прежде, чем напасть на них. Это была довольно умная стратегия, особенно в их случае так, как их навыки ближнего боя были просто смешны.       Способ бороться с подобными ниндзя — это выманить их и заставить открыться или атаковать до того, как они вызовут клонов или наложат гендзюцу. — А ну вернись сюда! — крикнул Наруто и попытался последовать за ним, но Саске выставил руку, остановив его. — Он один, — сказал Учиха, использовав Шаринган, чтобы осмотреть местность. — Нет смысла преследовать его. Он, скорее всего, просто осматривался, не имея на себе свитка.       Наруто откинул руку Саске. — Кого это волнует? — зло выкрикнул он. — Это значит, что у одного из его команды он есть и, если мы за ним последуем, мы сможем с ними сразиться за свиток!       Сакура вздохнула и провела рукой по своим коротким розовым волосам. Она не была уверена в том, что нарываться на драку в самом начале экзамена — хорошая идея. — Давай не будем нарываться на драку с каждым ниндзя на нашем пути, Наруто. Нам прежде всего нужен план, — она сделала паузу. — Я думаю, нам стоит уйти подальше от ворот, найти башню и отнять свитки у команд, которые уже нашли два свитка до того, как они войдут во внутрь. Так что, пойдемте. — Башню? — повторил Саске, неверяще посмотрев на неё. — Экзамен только что начался. Нет никакого смысла идти туда, пока не получим свитки.       Харуно сжала зубы. — Ладно, что ты предлагаешь тогда? — рявкнула она. — Найдем источники пищи и воды, — тут же отчеканил брюнет, как будто она сумасшедшая, если она не согласна с его мнением. — Будет полезней заполучить место возле башни, — запротестовала она. — До того, как другие команды расставят там ловушки, чтобы напасть на нас, лучше расставим там наши собственные ловушки.       Учиха нахмурился. — Мы устанем быстрее, чем доберемся туда. — Для этого я взяла нам солдатские пилюли! — зыркнула розоволосая на своего упрямого товарища по команде. Если они заставят врасплох команду со свитком Земли возле выхода, они смогут закончить экзамен ещё до того, как зайдет солнце. Она знала, что они достаточно сильны, чтобы закончить экзамен раньше, только если они смогут правильно распорядиться временем… — Давайте быстрее! Хватайте его пока он ранен!       Саске и Сакура с округленными глазами посмотрели друг на друга. Похоже, что Наруто уже всё решил, пока они спорили.       Харуно посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы заметить, как блондин исчез в ветках деревьев, чтобы погнаться за удаляющимся ниндзя из Страны Дождя. — Ну, похоже, что теперь нас ждет бой, — сказал брюнет, закатив глаза, после чего запрыгнул вверх на дерево. — Вы что, издеваетесь, — прорычала она последовав за ними.       Похоже, что стратегия Сакуры о ловушках вокруг башни должна будет подождать.       К счастью, когда она и Саске догнали Наруто, тот скрывал свою чакру, сидя высоко в деревьях, находясь прямо над ниндзя Дождя. Она приземлилась на ветку рядом с блондином и посмотрела вниз на их будущих противников, которые, судя по их поведению, не догадывались о них.       Хорошо. Даже если бы она предпочла отправиться к Башне и пока что избежать участия в драке, у Седьмой Команды было значительное преимущество благодаря их удачной позиции высоко на ветках. Настоящие тела ниндзя Дождя были прямо под ними и, если они успеют напасть на них до того, как те успеют спрятаться среди клонов, Седьмой Отряд без проблем одержит победу. Сакура знала вне сомнений, что у их команды достаточно силы, чтобы победить, если они правильно выберут время. В конце концов, в этот раз Седьмая команда была силой, с которой стоило считаться.       Саске, учитывая его знаменитую родословную и предрасположенность к стихиям Молнии и Огня, был сам по себе сильным. И Наруто, пусть и немного неуклюжий и иногда импульсивный, обладал большей выносливостью и грубой силой, чем она и Саске вместе взятые. И у обоих мальчишек улучшился контроль чакры, после их занятий с Сакурой и Хинатой.       Харуно знала, что и она тоже достойный противник, несмотря на недостатки её молодого тела. Она не только превосходно владела медицинским ниндзюцу, но и была умнее, сильнее и более изобретательна со своей чакрой, чем когда-либо. Розоволосая также заработала себе репутацию, что подтвердил Канкуро, когда узнал в ней «розоволосого медика.»       Эй, а может план Наруто не так уж плох. Учитывая, что в прошлый раз, когда они были в Лесу Смерти, Седьмая Команда потратила большинство времени в бегах от своих врагов, поэтому было приятно в этот раз быть в нападении.       Куноичи многозначительно посмотрела на своих сокомандников. Они обменялись кивками. Затем, все трое спрыгнули с веток и понеслись на своих противников.       «Замечательно, » — подумала Сакура, летя вниз, сжимая рукоятки двоих кунаев между пальцами. Все трое ниндзя Дождя выглядели идентичными с этого угла обзора, с их желтыми костюмчиками, масками и банданами, но розоволосая знала, что у них всех одинаковые как сильные стороны, так и слабые, поэтому не было никакой разницы, кто с кем будет драться.       Наруто, который обычно не прибегал к хитрым уловкам, выдал себя первым. Когда он был в пяти метрах над ними, ниндзя деревни Дождя наконец осознали, что на них напали. — Кагари! Меби! — один из них крикнул, чтобы предупредить сокомандников прежде, чем все они начали растворяться в земле.       Харуно выругалась. — Они сбегают! — выкрикнула она. Это была опять эта чертова техника Земли. Они планировали спрятать свои тела в твердой земле, чтобы их не достали. — Не сбегут, если я им помешаю! — зарычал Узумаки, схватив за ногу одного из них и бросив того об землю. — Ах-х-х! — кричал ниндзя, пока Наруто запустил его по воздуху в ближайшее дерево, послышался громкий хруст коры дерева. Столб разломился на две части, и ниндзя исчез за ним, но Узумаки был у него на хвосте.       Двое других ниндзя Дождя было тяжелее поймать. Они уже полностью спрятались в земле к тому времени, как Сакура и Саске приземлились. — Земля, Сакура! — позвал Саске, но розоволосая уже нацелила свою руку, наполненную чакрой. Она ударила кулаком в перчатке по земле, вырывая гигантские куски земли и раскалывая камни в процессе. Разрыв в земле заставил соперников ощутить дезориентацию в пространстве, что позволило Саске свободно запустить сюрикенами в открытые части их тел. Один из них смог уйти, несмотря на ранение, но другому, который получил несколько ножей в спину, не так сильно повезло.       Он замер в шоке, когда его ударило, и в этот момент Саске схватил его за шиворот желтого костюмчика и запустил им в воздух, после чего попытался нанести решающий удар. Но затем появился Наруто, который ударил парня ладонью в грудь отправляя, того спиной на землю. Вражеский шиноби вскрикнул от боли, когда сюрикены в его спине глубже впились в его плоть.       Сакура выпрямилась, чтобы увидеть разыгрывающуюся перед ней сцену. Наруто использовал свою ладонь, чтобы расправиться с противником. Свою ладонь. Не Теневого Клона, не безрассудный удар кулаком, а точный и рассчитанный удар в жизненно важную точку в теле врага.       «Похоже, что он всё-таки работал с Хинатой над техникой Мягкого Кулака», — с ухмылкой подумала розоволосая. Этот навык значительно изменит стиль его боя и улучшит контроль чакры, что будет очень хорошим дополнением к их команде. К тому же, не говоря о его уверенности. Он не только расправился с одним ниндзя, он расправился сразу с двумя меньше, чем за минуту. — Наруто, где тот, другой? — поинтересовалась Сакура, когда заметила, что первый ниндзя, которого атаковал Наруто, не был в поле зрения. — Без сознания, — ответил он, будучи очень довольным собой. — Его маска отвалилась, когда я впечатал его в дерево, и он больше не проснулся. — Хорошо, — отозвался Саске, довольно кивнув, что заставило Наруто прямо засветиться гордостью. — Иди поищи у него свиток. Я обыщу этого парня, — сказал брюнет, кивнув на лежавшего на спине раненого шиноби. — Сакура, прикрой нас на случай, если третий нападет. — Поняла! — ответила она, как только Наруто снова скрылся за кустом, и Саске присел рядом с ниндзя, который стонал от боли. Третий парень мог быть где угодно — в камне, дереве, в земле — благодаря его предрасположенности к стихии Земли. Но он всё же был ранен оружием Саске. И это было не в его пользу, учитывая, что это замедлит его движения и ещё больше ослабит его в бою.       «Он был бы идиотом, если бы понесся на нас в ближний бой», — подумала Сакура, внимательно осмотрев окружение. «Мы опережаем его числом. Если конечно… Он не воспользуется клонами.»       И прямо на этой реплике где-то в кустах позади розоволосой послышалось шуршание. Она как раз вовремя посмотрела через плечо, чтобы увидеть два отвратительных тела, которые появились из столба дерева. Воздух встал у неё поперек горла, пока она оборачивалась, доставая оружие и готовясь напасть на приближавшихся.       Но внимательно их осмотрев, куноичи поняла, что это необычные клоны.       Затем, будто из неоткуда, маленький огненный шар проделал дырку в руке одного из клонов. Харуно повернула голову и заметила, что Саске теперь стоял на ногах, глядя на клонов. — Осторожно! — выкрикнул Учиха, складывая печати, чтобы запустить в них ещё огненных шаров. — Постой! — закричала она, подняв руку в останавливающем жесте. — Не атакуй их! Я просто…       Но Сакуре не пришлось больше ничего говорить, так как в этот момент, клон которого ранил Саске начал искажаться. Внутри ранения в руке начала образовываться черная и грязная плоть. — Он размножается, — поражено произнес Учиха, поморщив нос в отвращении, когда плоть раскинула руки и отделила себя от прежнего тела, капая на землю грязью. — Да, — согласилась Сакура, сжав руки в кулаки. — Это техника Служителя Тумана. Эти клоны будут размножаться каждый раз, как мы нападем на них. Нет никакой пользы от сражения с ними, мы просто устанем. — Черт возьми, — выругался Саске. — И у парня, которого я обыскивал нет свитка. — И здесь нет свитка! — послышался голос Наруто до того, как он подбежал к ним. — Фу, что за дрянь такая? — добавил он, когда заметил, не до конца сформированных, грязевых клонов и принял оборонительную позицию. — Не трогай их, — рыкнула она, когда клоны стали надвигаться на них походкой зомби. — Они просто разделят и окружат нас. Настоящее тело не здесь. — И что же нам делать, позволить им нападать на нас? — завыл Наруто, отходят от клонов. — Да, — ответил Саске, получив в ответ вопросительные взгляды своих товарищей по команде. — Наруто, оставайся здесь и отвлеки их. Сакура, следуй за мной.       И у Харуно не было шанса запротестовать, так как брюнет подпрыгнул вверх и скрылся в лесу. — Что?! — услышала она рык после того, как последовала за Учихой, поверив, что у него есть какой-то план.       Она встретилась с ним высоко в деревьях, с видом на сражение, где Наруто отбивался от армии грязевых клонов с парочкой собственных двойников. — Не двигайся, — прошипел брюнет, когда Сакура приземлилась на ветку. Она заметила, что он активировал Шаринган, и он оглядывал местность в поисках ниндзя, который контролировал грязевых клонов. — Там, — выдохнул он спустя какое-то время. — Дерево на два часа.       Розоволосая проследила взглядом на дерево, о котором говорил её сокомандник. Ниндзя из Дождя не было видно, судя по всему он использовал свою технику Земли, чтобы спрятать себя внутри дерева. — Я выманю его. А ты разбей его.       И с этими словами, Саске прыгнул вниз на поле боя, чтобы присоединиться к Наруто и его Теневым клонам. — Наконец-то! Ты всё-таки решился помочь мне, придурок! — она услышала, как возмутился Наруто внизу.       Как и было ей проинструктировано, Сакура аккуратно пробиралась по периметру, тщательно скрывая свое присутствие за деревьями. Она заметила, что Саске делал вид, что помогает Наруто в драке, но брюнет медленно подбирался к тому дереву, которое он указал ей. «Ах, так вот, что он задумал.» Саске пытался выглядеть так, будто он потерял свою бдительность, чтобы выманить противника.       И это сработало. Спустя какое-то время после приземления Учихи, Сакура заметила руку державшую кунай, которая появилась из дерева. Бинго. Рука замахнулась, намереваясь попасть кунаем в спину Саске между лопаток, но в этот момент куноичи поспешила выполнить свою часть плана. — Шанаро-о-о!       Она кинулась к дереву, ногами вперед и силой разломила дерево, отправив верхнюю часть дерева лететь в лес. Ниндзя деревни Дождя уронил кунай и замер, дав Саске возможность вытащить его из-под душа щепок.       Саске схватил вражеского шиноби за шею и прижал его к столбу одного из деревьев. — С-свиток! Забирайте! — задыхался ниндзя в своей маске. Учиха многозначительно посмотрел на Сакуру, и она, кивнув подошла к шиноби, чтобы отнять у него свиток, пока брюнет крепко его держал.       Но, как только она приблизилась к неподвижному врагу, произошло нечто странное. Сакуре хотелось сделать ему больно.       Она хотела кулаками, наполненными всей её чакрой, ударить его прямо в грудь. Просто от мысли о том, чтобы использовать свою силу, у неё по коже шли приятные мурашки.       И она не понимала почему. Возможно ли, что от ощущения победы, Сакуре просто захотелось окончить бой навечно? Но ведь бой уже был закончен. Последний вражеский шиноби был окружен и беспомощен и даже сдал свиток своей команды. Они одержали победу.       Так что же тогда происходит? Почему у неё такое кипящее желание испытать свои силы на этом человеке? Она же целитель! Такие желания совершенно неуместны и нелогичны! — Сакура, — голос Саске прервал её мысли. — Возьми его свиток.       Харуно повернула голову к брюнету и увидела, как у того нахмурились брови, похоже он заметил, что что-то не так. — Т-точно, — сказала она, возвращаясь в реальность, используя каждый фибр её силы воли, чтобы не поддаться нехарактерному для неё желанию насилия. Она обыскала сумку врага, его форму и обнаружила свиток в скрытом кармане. — Клоны этого фрика исчезли! — прокричал Наруто, подбежав к своим сокоманднкам, победно вскинув кулак вверх. — Хорошая работа, команда! — Да, — с усмешкой добавил Саске, как только розоволосая забрала свиток. Он отпустил вражеского шиноби, и тот тут же обессилено упал на землю. Учиха обратился к их побежденному врагу. — А теперь иди к своим сокомандникам, — приказал он. — Они живы, но им понадобиться день или два, чтобы восстановиться. — Д-да! — ответил шиноби прежде, чем подняться на ноги и убежать в деревья. — Ха! Ты такой мягкий, — посмеялся Узумаки, хлопнув брюнета по плечу. — Заткнись, — прорычал Учиха, закатив глаза. — Сакура, какой свиток нам попался?       Розоволосая сжала губы. — Неба, — тихо ответила она прежде, чем положить его в сумку с оружием. — Черт, — выдохнул Наруто. — Не повезло. Теперь у нас их два. Сакура уже было открыла рот, чтобы объяснить, что второй свиток сможет быть их преимуществом, но сверху над ними послышалось шуршание листьев. Все трое подняли головы. — Уходим отсюда, — быстро сказал Саске. Без возражений Седьмая Команда отправилась в глубь леса.       «Черт, как я же я не подумала об этом раньше?» — подумала Сакура, проклиная свою глупость. Она знала, что сражаться в самом начале экзамена было неразумно из-за траты энергии, но она даже не подумала о внимании, которое они привлекут. Боже, сколько же врагов наблюдали из тени за их сражением с ниндзя из деревни Дождя. И теперь, когда Седьмая Команда явно одержала победу, они стали мишенью для любой команды, которой нужны свитки.       И сейчас, в самом начале экзамена, это были практически все. — Ай! — неожиданно выкрикнул Наруто, упав в грязь. — Наруто! — выдохнула Сакура, прыгнув за ним. Она наклонилась, чтобы осмотреть лежавшего товарища. — Что случилось? — Меня… ударили! — ответил он, морщась поднимая голову.       Медицинские инстинкты взяли вверх над розоволосой и она стала осматривать его ранения. Не прошло много времени прежде, чем она заметила иглы торчавшие из его рук и спины.       Иглы?       Но это всё, что Сакура успела понять прежде, чем Саске крикнул «Ложись!» и прыгнул на неё, прижав её к земле рядом с Наруто.       Стадо игл промчалось мимо них. «Черт. Похоже, что нас преследовали.» И, независимо от того, насколько сильны новые противники, они все потеряли достаточно чакры в сражении с шиноби Дождя, что поставит их в ущербное положение в новой схватке. Сейчас, больше, чем что-либо им нужно было найти укрытие, чтобы спрятаться и восстановиться, до того, как даже думать о новом бое.       Уровень её чакры был ниже, чем ей бы хотелось и плюс к этому у неё кружилась голова. Что сейчас было очень некстати, учитывая, что она прижата к земле посреди атаки соперников, от которых им нужно было сбежать как-нибудь.       Тело Саске сжалось пару раз по время атаки. — В тебя попали? — еле выговорила Сакура, повернувшись так, что одна часть её лица прижата к земле, а другая была прижата ко лбу брюнета, холодная повязка Учихи была прижата к её щеке. — Агрх, — прорычал он, его дыхание на её шее, что она приняла за положительный ответ.       Затем он пошевелился, поднял голову в поисках признака ещё одной внезапной атаки. Похоже, он не заметил ничего подозрительного, так как после брюнет поднялся на четвереньки, хватил руку Наруто и талию Сакуры и затащил их за дерево, стоявшее слева. — В порядке, Наруто? — спросил Саске, вытаскивая иглу из своей руки вместе с кровью, пока они все поднимались на ноги. — Да, — тяжело протянул Узумаки, потирая сзади шею и смотря на то место, где они все лежали. — Что теперь? — Я их отвлеку, — быстро сказал Учиха, его взгляд метался между его сокомандниками. — А вы бегите.       Блондин уже было открыл рот, чтобы запротестовать, но мимо них пролетел ещё один дождь из игл, попадая в землю и соседние деревья. — Быстро! — прошипел Саске, присев под деревом и кивнув в сторону леса впереди них. — Л-ладно! — ответил Наруто, взяв розоволосую за руку. — Пойдем, Сакура-чан! — выкрикнул он, подталкивая её вперед. Но она споткнулась и упала на колени. Потому что в тот момент она почувствовала импульс. Он прошелся по её спине и взорвался в её черепе.       Из неё вырвался крик, и она тут же схватилась за голову, когда мир вокруг неё начал темнеть и вращаться. — Сакура-чан?!       Ещё один импульс и все потемнело. Тусклый свет ударил по глазам, когда Сакура открыла их. Все вокруг неё буквально расплывалось и было так темно, что она не могла опознать ни один предмет вокруг. — Сакура. Ты сейчас со мной?       В груди что-то сжалось. Этот голос. — Или ты всё ещё там?       Харуно пару раз моргнула, когда поняла, что она находиться в чьих-то объятиях. Прямо над ней было чье-то лицо и чья-то рука была прижата к её шее, в поисках пульса. — Сакура! Ты можешь ответить мне?       Тсунаде-сама? — Сакура-чан!       Зеленые глаза распахнулись очень яркому миру, но свет был такой ослепляющий, что она тут же их закрыла. Звук бегущей воды и пение птиц был таким же ощутимым, как и легкий ветерок, который щекотал её кожу. — Сакура-чан, ты очнулась?       Она набралась смелости, чтобы вновь открыть глаза, и в этот раз свет оказался не таким суровым. Розоволосая сидела, спиной упираясь о дерево, прямо напротив оранжевого заката и небольшого ручейка, окруженного деревьями. Затем она встретилась с ярко голубыми глазами её самого дорогого друга, которые так ожидающе смотрели на неё, что их можно было сравнивать с щенячьими. — Наруто? — прохрипела она, приходя в себя. Точно, это Лес Смерти. Куноичи дрожащей рукой дотронулась до шеи, где во сне кто-то проверял её пульс. Кто-то, чей голос был похож на голос Тсунаде. Странно. — Ты проснулась! — радостно завопил Узумаки, сжав её руку. — Боже, когда ты ударилась головой об тот камень, ты просто вырубилась! Пока Саске отвлекал противников, я принес тебя прямо сюда и никак не мог тебя разбудить!       Ах, точно! Их преследовали! Разум Сакуры посыпал вопросы. — Что случилось с врагами? Какой камень? Где Саске? — спросила она, чувствуя, как сердце заколотилось о грудную клетку. Тогда же что-то мягкое и мокрое шлепнулось на её лицо с характерным звуком. — Агх! Что за? — удивилась розоволосая, пытаясь снять с себя неизвестный объект, но оказалось, что это просто мокрая тряпка. — Хорошо поймала, — сказал знакомый голос. — Саске! — с облегчением выдохнула Харуно, когда другой её сокомандник появился в поле зрения, держа троих мертвых кроликов за уши. — Что случилось? Где мы? — Приложи это к голове, — строго сказал брюнет, проигнорировав её вопросы. — Или не прикладывай, если, конечно, у тебя достаточно сил вылечить себя. — Ох, точно, — неуверенно ответила она, приложив мокрую ткать к тому месту, где, как она только что ощутила, чувствовалась боль. — Ты упала и ударилась головой о камень, пока мы убегали, — пояснил Наруто, присев на землю напротив неё. — Поэтому я нес тебя, как можно быстрее к безопасному месту, пока Саске не догнал нас. — А как ты, — начала Сакура, повернувшись к Учихе, но он её перебил. — Я установил взрывающиеся печати, — сказал он, подготавливая бревна и камни для костра. — Затем я всё поджег и скрылся. Они прекратили преследование после этого, так что, думаю, что я поймал их.       Розоволосая куноичи кивнула, чувствуя облегчение от того, что её сокомандники так хорошо себя повели, находясь под давлением. — Затем мы нашли это место, — продолжил блондин. — Мы его уже обыскали и установили ловушки, так что можно здесь остаться на ночь. — Ого, сколько я была в отключке? — поинтересовалась она, приподняв брови. Ей казалось, что всё произошло в считанные секунды. — Пару часов, — пожав плечами, ответил Узумаки, и Сакура удивленно на него уставилась. — Ты не так много пропустила после того, как мы сбежали. Видишь, мои раны уже затянулись, — добавил он, закатывая рукава своей куртки, чтобы показать руки без единого шрама. — Моя спина тоже получше.       Сакура улыбнулась. — Это замечательно, — при нормальных обстоятельствах, она бы осмотрела его спину, но она знала, что чакра Девятихвостого быстро заживляет почти любые его ранения. — А ты, Саске? — спросила она у другого сокомандника, который только что поднялся с пустыми бутылями для воды. — Я в порядке, — отчеканил он и отвернулся к ручью. — Покажи мне, — настояла Харуно. Несмотря на то, что Саске очень умелый шиноби, она знала, что в его теле нет ничего необычного, что могло бы помочь ему быстрее заживлять раны. Он страдал от ранений так же, как и любой другой человек, но при этом упрямо пытался это скрыть.       Наруто засмеялся и поднялся на ноги. — Просто дай ей себя вылечить. Я пойду за водой, — а затем он выхватил бутылки прямо из рук Саске и направился к ручью. — Ты станешь обременением для нашей команды, если будешь ранен, — через плечо добавил блондин, явно издеваясь, и Сакура с трудом сдержала смех, услышав одну из коронных фраз Учихи из уст Наруто.       На какой-то момент брюнет замер стоя возле костра. Затем он заметил победную улыбку розоволосой, и его глаза сузились. — Ладно, — рявкнул он. — Но только, если ты сначала вылечишь себя.       Харуно согласилась и направила лечебную чакру на свои виски до тех пор, пока боль и синяки не исчезли, в то время, как Саске подготавливал дрова для костра. Он объяснил, что не планирует готовить кроликов до самого утра, когда они будут собираться уходить, чтобы не заманить врагов огнем и запахом еды, пока они будут спать. — Так что тогда там случилось? — немного после поинтересовался брюнет, присев рядом с Сакурой, и снял свою футболку, всё это время он упрямо смотрел перед собой. — Я не знаю, — честно ответила куноичи, осматривая его голую кожу в поисках ранений и пытаясь как можно больше сфокусироваться на своем медицинской долге, а не на том, каким несправедливо привлекательным выглядел сейчас её сокомандник. Солнце село ниже, освещая всё оранжевыми и розовыми красками, оставляя длинные тени. — Тяжело объяснить. — Попытайся, — мягко попросил он, посмотрев на её лицо. — Я слушаю.       Сакура, вздохнув, сняла свои черные перчатки и, положив их в свою медицинскую сумку, приложила свои ладони к его руке, на которой были три раны от игл. Она рассеяно задумалась, как и всегда, когда она к нему прикасалась, как кто-то, кто дышит огнем, может быть таким холодным. — Со мной что-то происходит, но я не знаю что, — тихо ответила она, оглянувшись, не вернулся ли Наруто. Она всегда чувствовала себя уязвимой, когда раскрывала о себе что-то личное. Особенно, когда тот, кому она раскрывала информацию мог с легкостью прочесть её, и ей от этого было неуютно.       Он приподнял брови, ожидая, что она продолжит, когда первая ранка на его руке затянулась. — Когда ты держал того ниндзя Дождя у дерева, мне хотелось прикончить его, — быстро проговорила она, как будто только что рассказала ему свой самый темный секрет.       На какой-то момент Саске застыл. — И все? — медленно спросил он. — Сакура, ты шиноби. Это то, чему нас обучали. — Я знаю это. Но… почему же ты так легко отпустил его, а? Если нас учили убивать своих врагов? — спросила она, немного повысив голос и передвинувшись в сторону, чтобы она могла свободно достать до его спины. Хорошо, что раны на его спине оказались не серьёзными. Не было ран возле позвоночника, иначе бы у него была повреждена нервная система. Было всего две ранки возле правого плеча и одна внизу спины.       У их противника, наверняка, руки не из нужного места растут, раз он не попал в жизненно важные органы её сокомандников. Либо так, либо он не собирался им навредить.       Саске вновь заговорил, так тихо, что его едва было слышно. — Я не люблю убивать, — сказал он. Она не видела его лица, находясь позади него, но она заметила, как напряглись мышцы на его спин на мгновение, но этого хватило, чтобы понять, что он только что рассказал ей то, что доставляло ему дискомфорт. — Если это не необходимость, — добавил он помотав головой. — И не смей рассказать об этом Наруто.       Сакура опустила руки. А вот это для неё было новостью. Саске Учиха, один из главных злодеев во всем мире, не любит убивать. Ей хотелось смеяться и плакать одновременно. Ну, конечно, ему не нравиться убивать! После того, как он долгими часами наблюдал за тем, как его родных убивают, не удивительно, что он ненавидел смерть. Независимо от того, убил ли их Итачи по своей воле или против, он заставил Саске стать свидетелем убийств больше, чем большинство других шиноби видят за всю свою жизнь, при этом будучи ребенком. И связаны ли с этим те таблетки, что он принимает? Возможно ли, что стиль жизни шиноби влияет на него более негативно, чем он показывает?       До того, как она осознала, что делает, Харуно обвила свои руки вокруг его плеч и прижалась к его спине. Видимо, этим она напугала Саске, так как он инстинктивно подался вперед и взялся за её руки. — Ты должна лечить меня, — буркнул он, но Сакура услышала ухмылку в его голосе. — Это входит в часть твоего лечения, — ответила она улыбаясь в его шею. И она буквально ощутила, как Саске закатил глаза на её комментарий.       На какой-то момент он затих. Но затем вновь подал голос: — Так, что ещё случилось до того, как ты упала в обморок? — явно пытаясь сменить тему, и она не могла его за это винить. Но розоволосая всё-таки заметила, как участилось его сердцебиение, руками, за которые он по прежнему держался. Это никак не замедляло стук её собственного сердца. — Я точно не знаю, — ответила она, приподнявшись так, что теперь её подбородок лежал на её руке, параллельно его плечу. — У меня закружилась голова. И я не помню, что случилось после этого.       Сакура решила, что лучше умолчать о том, как она слышала голос Тсунаде. Такое будет слишком сложно объяснить, и она до сих пор не была уверена, что это был сон. — Тц, — цыкнул Учиха, снова помотав головой. — Ты слишком беспокоишься. — Что? — спросила она, повернув немного голову, чтобы взглянуть на его лицо.       Но, к её удивлению, он щелкнул ей по лбу. Она вздрогнула и немного отпрянула назад. — Подумай, Сакура, — сказал брюнет и, наконец, повернул к ней своё лицо, которое находилось совсем близко с её. Харуно неотрывно глядела на него, разглядывая радужку его зрачков, очертания его губ и, небрежно стертую, кровь на щеке. Что он говорит? Почему он на неё так смотрит?       Он снова поднял к ней свои пальцы, но в этот раз он насмехаясь постучал у неё между бровями и многозначительно посмотрел на неё. И тут она поняла. — Ты думаешь, — выдохнула она, подняв собственную руку ко лбу. Сила Ста Печатей… Возможно ли, что причина, по которой она упала — это то, что она близка к открытию печати? Это объясняло её желание использовать её силу на том вражеском шиноби. Возможно её тело понимает, что она близка к огромному источнику силы.       Но, что насчет голоса, который она слышала? Эта часть не сходиться.       Громкий вскрик прервал её раздумья. — Ребята! Идите сюда!       Сакура поднялась на ноги, услышав голос сокомандника, и Саске последовал её примеру. — Тише, Наруто! — сказал Учиха, повернувшись к ручью, его злобный голос был тише, нежели голос блондина. — Я серьёзно! Быстрее!       Саске и Сакура обменялись удивленными взглядами и направились на голос Узумаки, брюнет по дороге надевал обратно свою футболку на, не до конца вылеченное, тело. Они нашли Наруто, сидевшего у края ручья, белого будто призрак. — Там что-то в воде, — он отполз назад к своим товарищам по команде. — Что? — поинтересовалась Сакура, пока Наруто обвил вокруг неё руки и смотрел на воду как испугавшийся зверек. — Я-я не знаю, — выдавил он. — Оно… схватило меня!       Куноичи замерла. Что за черт? Возможно ли, что здесь ещё были ниндзя из Страны Дождя? — Ладно, — сказал Саске, доставая оружие. — Посмотрим, что это такое.       Он запустил кунаем в ручей.       Рука вылезла из воды и без проблем словила кунай.       Все трое в шоке откинулись назад. Рука была бледной как мел с черными отметинами на запястье.