Пленник зеркала Нимуэ

Парвати и Лаванда до сих пор не вернулись, а в комнате был всё тот же беспорядок. Мантия Гермионы, вся в пятнах, лежала на кровати. Придется сегодня заняться маггловской стиркой. Сбросив походную мантию, студентка отправилась в ванную, замачивая несчастную материю в обычном стиральном порошке. Запах чистящих компонентов раздражал нос. Она несколько раз чихнула, ругаясь. Кажется, от таких способов устранения пятен Гермиона успела отвыкнуть. Однако стипендия была достаточно скудной. Родителям так и не удалось восстановить память до конца. Они вспомнили Гермиону, но лишь урывками, да и просить у них деньги она не стала бы никогда. Что ж, следующие поступления на её счет только через две недели. О новой мантии и мечтать не следует. Пара мозолей на пальцах - и стирка была завершена, а мантия повешена над ванной. Гермиона опасалась, насколько хорошо шерсть гиппогрифа перенесет сушку, не сядет ли. Потратив несколько минут на расправление каждой складочки на уже не новой ткани она, наконец, вернулась в комнату, опускаясь в бессилии на кровать. Стоило о многом подумать. В ближайшее время её путь лежал в библиотеку. Если она здесь ничего не найдет, придется запросить разрешение на посещение библиотеки Министерства магии. Благо, повод был – диплом на носу… А можно написать письмо Макгонагалл. В запретной секции Хогвартса также может найтись хоть какая-то подсказка, куда двигаться дальше. Предательское ощущение, что времени не так много, поселившееся в душе ещё в доме Гарри и Джинни, крепло с каждой минутой. - Неудачный день? Навязчивый артефакт снова лез не в свое дело. С другой стороны, обсудить ситуацию действительно не с кем. Зеркало, по крайней мере, не будет глупо хихикать, как Лаванда или Парвати, и задавать дурацкие вопросы: "А что такое «темномагический ритуал»? - Да… Происходит что-то ужасное, но я пока не понимаю что… Она и не заметила, как рассказала все известные ей факты невидимому собеседнику, попутно расчерчивая на пергаменте перспективы своего дальнейшего поведения. Зеркало не перебивало. Лишь изредка задавало уточняющие вопросы и хмыкало. Наконец, когда поток слов иссяк, и Гермиона улеглась на кровать, увлеченно покусывая кончик пера, поверхность стекла призывно блеснула. Понять, что за магия позволяет зеркалу так преломлять лучи, не удавалось. У занудной стекляшки мозгов больше, чем у её соседок по комнате. - Мисс Грейнджер, думаю, вы знаете, что некоторые виды заклятий могут быть не замечены колдомедиками. - Гарри осматривали лучшие. - Охотно верю… А теперь подумайте, следы каких заклятий могут быть невидимыми? Гермиона погрузилась в размышления, перебирая все возможные варианты. Но ответ не шел. В это время входная дверь распахнулась, заставляя студентку вздрогнуть. - Герм! Мы думали,что ты в библиотеке, – Парвати швырнула на кровать сумку с книгами и присела рядом. - Нет, пойду чуть позже. - А ты что, даже на завтрак не ходила? - Лаванда заботливо посмотрела в глаза подруги. - Хоть обедать-то идешь? Собирайся, давай, мы как раз всё закончили. Сегодня опять такую ерунду говорили. Мне кажется, экзамены не настолько страшные, насколько нас в этом убеждают. А ещё профессор Монтесью сегодня задал интересную задачку… Браун всё щебетала, в то время как Гермиона продолжала раздумывать над вопросом зеркала. Определенно. Перспектив было несколько. Переодевшись в форму университета, она покосилась на ожидающих у двери подруг. - Я сейчас… Наклонившись к зеркалу, она тихонько зашептала, глядя в свое отражение: - Может быть, это очень старый ритуал, который не оставляет следов…Или не темная магия вовсе, что-то светлое и некатегоризированное. Гермиона настолько была занята попыткой дать верный ответ, что не сразу заметила кое-что необычное: зеркало казалось теплым и вязким, словно желе. Пальцы, которыми она коснулась сияющей глади, вдруг погрузились внутрь, в светлое марево. От неожиданности Гермиона отпрянула и встретилась взглядом с собственным отражением. Спускаясь по лестнице к столовой, девушка размышляла над тем, что это было – явь или обман зрения? Но в ту долю секунды, когда её пальцы ощутили тепло поверхности, в глубине комнаты ей почудился темный образ, исчезнувший в тот момент, когда её взгляд упал на отражение. *** День подходил к концу. Студентка факультета Древних рун задумчиво плелась в свою комнату. Широкие каменные лестницы университета казались неприступной скалой. Они будто высасывали все силы. Наконец ей удалось преодолеть последний лестничный пролет, и Гермиона открыла дверь в комнату, почти сразу же направляясь в душ. Время, проведенное в библиотеке, ничего не дало. Заклятия, позволяющие вытянуть все негативные качества человека на поверхность, относились к темномагическим. Везде, где она натыкалась на подобные случаи, имелись ссылки на книги – запрещённые, относящиеся к изданиям, на получение которых нужно иметь особое разрешение. Например, быть мракоборцем. Приняв душ, Гермиона забралась на широкий подоконник и чуть приоткрыла старое, посеревшее от дождей окно. В помещение ворвался прохладный ветерок. Жаль, что тучи всё ещё стояли над городом, ей сейчас очень хотелось увидеть закат. С холма, на котором стояло здание университета, город было видно как на ладони. Она могла бы попросить Кингсли выписать разрешение на получение темномагического издания. Но он почти наверняка откажет - сошлется на неотложные дела, ограниченые полномочия. Теперь все боятся древних темных манускриптов. Страшатся, что они смогут породить нового Темного лорда. Не так давно и вовсе появилась группа волшебников, яро борющихся с темной магией во всех её проявлениях. Они предлагали уничтожить все свитки, книги и публикации, хоть как-то связанные с практическим наложением темномагических заклинаний. Гермионе это казалось кощунственным. И, тем не менее, представителям группы с помпезным названием «Борцы с мраком» раз в неделю удавалось прилюдно испепелить какой-нибудь сомнительным манускрипт, о чем потом кричали в «Ежедневном пророке». По сути никто из нынешних её друзей не выпишет такое разрешение. Девушка подобрала ноги под себя и прислонилась лбом к стеклу. Что же тогда делать? Мысль родилась внезапно, и Гермиона улыбнулась. - Это выход… - Что – выход? – молчавшее весь вечер зеркало, по-видимому, решило, что слова относились к нему. - Проникнуть в запрещенную секцию библиотеки Министерства… Если таковая есть. - Разумеется, есть. Тайная библиотека, включающая все известные темномагические издания мира. Только туда боятся входить даже авроры. И проникнуть туда очень непросто. Нужно разрешение, подписанное лично Министром. - Молчи уже. Только зеркало я ещё не слушала, – Гермиона обрисовала на стекле то место, где наверняка сейчас скрывался солнечный диск. - Несколько часов назад слушали. Что – поменялись приоритеты? Не обнаружили ничего важного в библиотеке университета? Кто бы сомневался… Мы ведь обсудили с вами – заклятие не должно быть темным, иначе колдомедики увидели бы его след. - Но и светлым оно не было. Пользы не принесло, как видите. - И всё же – вы не там ищите. Нужны манускрипты с древней магией друидов. Это что-то забытое, но на удивление простое. - Не считайте меня наивной дурочкой. Я смотрела в них в первую очередь. Ничего особенного, даже близко напоминающего. Мне всё равно нужен доступ в министерскую библиотеку. Неважно, в какой именно отдел я пойду. Больше чем там книг – нет нигде. - Заучка. - Что?! – она спрыгнула с подоконника, понимая, что не способна подавить улыбку. – Если я люблю читать и считаю танцульки бесполезной тратой времени, значит, я - заучка? - Ваши соседки, кажется, вас не поддерживают… относительно танцулек… - Вы и их тоже достаете нравоучениями? – Гермиона подошла чуть ближе, замечая, что цветы на зеркальной раме уже закрыты. - Вряд ли. Я разговариваю только с вами. Чуть погладив раму и чувствуя всё то же едва ощутимое тепло, она коснулась зеркальной поверхности. Теплая, словно живая. Будто дышит… Девушка отпрянула, испугавшись. - Что вы почувствовали? Грейнджер посмотрела на свое отражение. Выглядела растрепаной и усталой, под глазами залегли синяки. Обычные маггловские джинсы и рубашка. - Тепло… Впервые вижу, что зеркальная поверхность такая теплая на ощупь. Мне казалось, так не должно быть. - Пожалуй, – Гермионе почти показалось, что зеркало готово было пожать плечами, если бы у него они имелись. - Это какие-то чары? - Не совсем. Пауза затягивалась,Гермиона поправила волосы, глядя на себя сквозь стеклянную призму. - Расскажете, как это работает? - Нет. Такой резкий ответ разозлил Гермиону. - Я вам рассказала, а вы не хотите? - Кто вас научил полагать, что на откровенность вы всегда должны получать такую же откровенность, а то и приправленную подробностями? Гриффиндор? - А вы откуда знаете, что я на Гриффиндоре училась? – девушка с успехом скрыла интерес. - Я полагал, что вы более разумны. Не забыли, откуда у вас появилось зеркало? Макгонагалл подарила. - Что, вы ей слишком наскучили общением? – Гермиона присела на край кровати, всё ещё наблюдая за зеркалом. В памяти всплыло воспоминание о том образе, что ей почудился пару часов назад. Она надеялась поймать его снова. - Напротив. Она мне… - Вы говорите о себе, как о человеке. - Мисс Грейнджер, вы слишком утомились за день. Несете какую-то чушь. - Вы сказали – зеркало подарила, а не меня подарили. Из глубины сияющего стекла послышался сдавленый смешок. - А я не зеркало… - Нет? – девушка подалась вперед, удивленно осматривая странный предмет. – Тогда, кто вы? - Этого я не могу вам сказать. - Хорошо, - поднявшись и сложив руки на груди, прошептала девушка. – Объясните, что с вами произошло? - И этого я рассказать не могу. Попробуйте догадаться. - Сейчас не время играть в загадки. У меня есть проблемы поважнее. Не хотите рассказывать – ваше дело. Тяжелый вздох и зеркало прошептало привычным, чуть хрипловатым голосом: - Научитесь слушать и слышать. Я не говорил «не хочу», я произнес «не могу», а это, как вы понимаете, накладывает определенный отпечаток на смысл высказывания. - Почему не можете? - Вы начали задавать верные вопросы. Потому что мне запрещено… Я не могу ответить на ваши вопросы. Это магия, мисс Грейнджер. Она не позволит мне сказать. - Кто наложил эту магию на вас? Почему? – Гермиона погладила толстую раму, и цветки под её руками словно вздрогнули. - Нимуэ. Владычица Озера… Вторая хранительница меча Годрика Гриффиндора. После самого основателя, разумеется. Надеюсь, вы слышали о ней? Думаю, история магии вам поддавалась с легкостью. - Да… - потрясенно пролепетала Гермиона. - Считается, что она была дочерью мага и дриады. Она убила Великого Мерлина… - Не убила, впрочем, его нынешнее состояние равносильно смерти, если вы об этом. Оставалось лишь качать головой. - По легенде его тело покоится в пещере, куда заточила его Нимуэ. На нем наложено какое-то заклятие. Но мне всегда казалось, что он мертв. Даже сильный маг не смог бы выжить без воды и питья столько лет. Она ведь забрала его палочку? - Да, это правда. Он сам отдал палочку ей. Передал. - Но почему? – разговор казался интересным, и она призвала кресло из угла комнаты и присела напротив зеркала, имитируя нормальное общение с собеседником. - Мерлин был влюблен в Нимуэ, а она не владела магией, но очень хотела научиться. Пользуясь его чувствами, Владычица озера изучила разнообразные заклинания. Разумеется, Мерлин ошибся, позволяя ей брать в руки свою палочку. Поддался обещанному соблазну. А Нимуэ, разумеется, обманула и обрекла на вечные страдания. - Выходит, Мерлин жив? Зеркало замолчало, отбрасывая блики опускающегося за горизонт солнца. Гермиона чуть поморщилась – свет попал в глаза, а когда попыталась взглянуть на зеркало, чуть прикрыв глаза рукой, то вдруг увидела его… Своего собеседника: темный силуэт в глубине зеркала – высокий, худой, кажущийся почти изможденным, черные волосы до плеч. Вот и всё. Солнце мигнуло и погасло за горизонтом, и вместе с солнечным зайчиком исчез образ. - А я жив, мисс Грейнджер? - Только вы можете дать ответ на этот вопрос… - А что если я и сам не знаю? Гермиона повернулась и подошла к окну. - Вас прокляла Нимуэ. Это было настолько давно? Ведь она жила в 3-4 веке, а сейчас… - Вы правы. Это случилось недавно. - Её проклятие связано с зеркалом? Оно хранило какую-то магию. И вы случайно попали под её действие, - игра в «угадайки» была в самом разгаре. - Так и есть. Десять баллов Гриффиндору. - Что? – Гермиона побледнела, на негнущихся ногах возвращаясь назад. – Профессор Снейп? Зеркало блеснуло. Девушка потрогала теплое полотно. Теперь рука словно окунулась в масло. Гермиона резко дернулась, с опаской глядя на увесистую серебряную раму. Её пальцы только что проникли в зеркало, а его поверхность колыхалась теперь, словно водная гладь. - Это вы? Профессор… В этот же самый момент, когда Гермиона практически решилась нырнуть в отражение, в дверь постучали. На пороге стоял Драко Малфой. - Малфой? - Грейнджер… - высокий парень со светлыми волосами, стянутыми темной лентой на затылке, опирался о дверь. - Есть разговор. Пойдем куда-нибудь.