Рагнарок Старшего Бога Евангелиона

Во мраке Синдзи никого не увидел. Он присмотрелся, напрягая глаза. Может, враги таились за этими странными деревьями? Или они были невидимы? — Идём пока тихо, прошлый раз они меня пропустили. Пропустят и в этот — если им не поступало приказов от… — Рэндольф не стал уточнять и, достав своё оружие, протянул его Синдзи. — Твои силы эффективны только против нематериальной нечисти. Возьми. — Спасибо, — Синдзи принял оружие причудливой формы. — Что это за бластер? — Это оружие Великой расы Йит — индуисты назвали его ваджрой, — пояснил Рендольф. — Оно использует энергию Й’глай, пригодную для уничтожения даже нематериальных существ. Будь осторожен с ним. Дай покажу, на что жать надо… Объяснив это, Рэндольф двинулся вперёд первым. Синдзи без лишних слов пошёл за своим спасителем. Да — доверять ему он не мог, но что оставалось? Кот то и дело оглядывался и принюхивался. Он держался прямо за Синдзи. — А у вас есть другое оружие? — спросил юноша, рассматривая ваджру. — Есть — волшебство, — на полном серьёзе пояснил Рэндольф. Его спутник ни капли не усомнился. Он только уточнил: — Оно мощнее бластера Йит? — Да — им я побеждал даже дхоулов. А знаешь, сколь они огромны? Выше небоскрёбов Земли. На Йаддите я бился с особями в сотни метров. Вот только с волшебством надо быть осторожней. Результат всегда может выйти тебе же боком. Я храню его для безвыходных ситуаций, — рассказал Рэндольф. Так втроём они прошли середину пути от входа в редкий лес и до «Стоунхенджа». — Я перенастрою шлюз на нужное нам место, — вполголоса молвил Картер. — Будем… Вдруг на жёлтой дороге появилась фигура. В редком звёздном свете Синдзи сразу узнал в ней Мэри. Она стояла, засучив руки за спину. На её светлой маске красовался глумливый оскал. Все трое остановились. — Они нас ждали! — понял Синдзи. Мэри махнула рукой в их сторону. Поднялся холодный мощный ветер, едва не сдувший шляпу с Картера и растрепавший волосы Синдзи. Следом среди облаков появились множество крылатых существ. Сперва Икари показалось, что это стая летучих мышей пикирует на них — но он сразу понял: то были очередные монстры. — Бьякхи! — узнал их Рэндольф. — Получи! — Синдзи выстрелил в Мэри, но та исчезла раньше, чем разряд энергии поразил её. Она возникла позади на ветке одного из деревьев. Её маска изображала наглую ухмылку. Показав издевательский жест, она снова пропала, просто растаяв в воздухе. — Она быстро телепортируется! Не могу попасть! — Забудь про неё! Пошли скорее! — перешёл на бег Картер. — Не по душе мне это! — Мне тоже! — согласился Синдзи, на бегу стреляя по летящим монстрам. Мэри появилась за ближайшим деревом и со всей силы стукнула по его коре. Дерево зашевелилось и проревело: — Йа-а-пиглх! Шуб-Ниггурат! Ииииграаах! Синдзи подумал, что это кричит кто-то из летающих монстров. Поражённые его разрядами, они подали на дорогу. В их горящих и прожжённых трупах Синдзи распознал гуманоидные черты. Бьякхи, боясь попасть под выстрелы, стали пикировать в лес. Некоторые сели возле «Стоунхенджа». Похоже, они вознамерились взять беглецов в кольцо. — Только смотри не попади по стражам шлюза! — предупредил Картер, когда они пробежали до половины пути. — Каким стражам?! — не понял Синдзи. В ответ на его вопрос позади прозвучал раскатистый рёв. Синдзи обернулся назад и обомлел: одно из «деревьев» подняло корни и сошло с места. Его «ветки» взвились щупальцами. — Что за дерьмо?! Это всё — этот лес — это спящие твари?! — Да! Это всё Младые Тьмы Шуб-Ниггурат — дети Иного Бога! Они просто спали! От рёва пробуждённого Мэри чудовища, его сородичи начали активно пробуждаться следом. — Почему вы сразу не сказали?! — окончательно перепугался Синдзи. — Не хотел, чтобы ты в штаны наложил! — пояснил Рэндольф. — Наложил ведь? — Нет! — Ничего — всё ещё впереди! Синдзи не сдержал улыбки. — Блин, умеете же вы поднять настроение! — он стал палить во всех направлениях. Он не рассматривал пал ли противник от сверкнувшего во тьме разряда и попал ли он вообще, как только он выстреливал в цель, то сразу наводил оружие Йит на другую — благо недостатка в чудовищах здесь не наблюдалось. Шипящие Бьякхи и тянущие ветви-щупальца Младые Тьмы, крича что-то невразумительное, наступали повсюду, они были везде, кроме — слава богу — короткого пути до холма. Тех Бьякхов, кто с неба спрыгивал прямо на их пути, Синдзи успевал поражать оружием Йит. Рендольф что-то шептал, видимо заклинания, и незримой силой разрывал Бьякхов и Младых Тьмы в клочья на расстоянии. Их серебристая и чёрная кровь разлеталась во все стороны. Мэри весело хлопала в ладоши и пританцовывала. Монстры шли вперёд без страха смерти. Потери в их рядах их только гневили. Синдзи был готов помолиться кому угодно лишь бы это всё закончилось — и всё же он начал привыкать. Жаль это не битва с Кайдзю. Будь у него Евангелион — всё бы закончилось куда быстрее! Он бы им всем показал! И городу-вампиру, и демонам, и нежити, и Мэри и, быть может, её отцу — и все этой мерзости, что тянула со всех сторон щупальца и когтистые конечности! К счастью, Рендольф, Синдзи и их кошачий спутник вбежали на подножье холма прежде, чем живые стены из монстров закрыли желтую дорогу. Ближайший Младой Тьмы уже взобрался на противоположную сторону возвышенности и размахивал конечностями над каменной постройкой. Бьякхи уже успели приземлиться здесь и вместе двинулись на своих противников. — Стреляй! — приказал Рэндольф. — Да сам знаю! — выпустил разряд Синдзи. В его вспышке юноша смог более ли менее рассмотреть этих монстров. Фиолетовые, тёмно-розовые и красноватые, они выглядели худыми, скользкими, больше похожими на гуманоидных насекомых, чем на людей. Особенно противно выглядели их морды, одновременно похожие на муравьиные, птичьи и кротовые. Этот облик мог бы шокировать своей невозможностью, перекошенностью, этакой насмешкой над законами природы — но, чёрт возьми, после Кайдзю, распятой Лилит, Тиамата с детишками и этих Ангелов из сна, после демонов и мертвецов из Талариона — Синдзи хотелось только от отвращения плевать в эти гадкие морды! Боже, сколько же ещё всякой мерзости населяет Вселенную? Чтоб тебя Юрий Гагарин, чтоб тебя Нил Армстронг — зря вы открыли дорогу в космос, ничего хорошего там нет! Синдзи поднялся на холм. Он стрелял по монстрам, забыв про всё остальное. Весь «лес» ожил — внизу тьмой надвигались Младые. Один из них, ближайший, повалил один из монолитов. — Молодец! Бей теперь этого! — указал на Младого Тьмы Рэндольф, сам вставая в центр. — А я займусь шлюзом! — Да! — Синдзи стал посылать разряд за разрядом в «ожившее дерево». Младой Тьмы оказался куда прочнее Бьякхов. Синдзи выстрелил пять раз, оставив дымящиеся обожжённые раны. Младой рычал, вертел своей здоровенной тёмной тушей. Раны тлели, он был смертен — но очень живуч благодаря толстой шкуре. Пока юноша палил по нему, сзади приземлился Бьякх. Синдзи спиной ощутил принесённый на его крыльях холод космоса. Он услышал частое и гадкое дыхание. — Чёрт! — парень обернулся, но было поздно — и кулак Бьякха отбросил его ударом в грудь. Синдзи с криком отказался отброшен на три метра. Он сильно ударился, острая боль пронзила грудь. Оружие Йит вылетело из рук. Рэндольф Картер в это время начал открывать шлюз. Его окутало белое пламя. — Ку-ха-ах-ах-ахщ! — прогремел Бьякх и зашагал к Синдзи. Белый свет прекрасно дал осмотреть его кожаные крылья, украшенные фиолетовыми, жёлтыми, пурпурными линиями. Его веретенообразное туловище со вздутой грудью и худыми, как у узника Бухенвальда, животом и конечностями. Впрочем, несмотря на последнее, трёхметровый монстр был гораздо сильнее человека. Его шестипалые руки имели нечеловеческую структуру ладони, у него как бы было два больших пальца с длинными, чуть изогнутыми когтями. Ноги оканчивались не стопами, а чем-то вроде присосок от которых отходило по четыре трубковидных пальца. Кожа желтоватых, серых, красных, фиолетовых оттенков казалась отмирающей и обвисшей как у истлевающего трупа. Но более всего в глаза бросалась голова на костлявой шее. Она формой более напоминала муравьиную. Торчали усики-антенны, чернели низко посаженные крупные глаза насекомого, присутствовали угрожающие жвала. И вместе с ними имелся нос или же второй рот, выглядящей больше как клюв или хобот, который служил верхней частью органа, больше похожего на рот крота или землеройки… Белое пламя закружилось в воронку. — Куха-ха-хащ! — Бьякх склонился над Синдзи, протянув уродливую руку к его голове. Парень закричал — и тут по костлявой спине монстра с выпирающими позвонками пробежал кот. Он с шипением впился зубами в чёрный глаз. Бьякх зашипел и попробовал схватить животное, но тот чёрной молнией перепрыгнул на вершину ближайшего монолита. За всё это время Синдзи успел схватить оружие Йит. Прижимая рукой повреждённый глаз, Бьякх снова повернулся к нему. — Получи! — выстрелил Синдзи. Разряд энергии начисто снёс голову с шей и ладонь, которой противник безуспешно пытался то ли схватить парня, то ли защититься от выстрела. Обезглавленный монстр завалился на спину. После Синдзи убил ещё троих, двигавшихся позади него. — Сюда! — прокричал Рэндольф, стоя в центре воронки. Белое пламя не причиняло жара, напротив оно казалось холодным. Синдзи не потребовалось повторять дважды. Вскочив с колен, он что, есть силы, бросился к шлюзу. Слетевшиеся Бьякхи громко кричали от гнева. Они жаждали смерти того жалкого низшего существа, которое осмелилось убить нескольких из их рода. Раненый до этого Младой Тьмы раскидал монолиты и ввалился в круг. Он передвигался на толстых колоннообразных ногах, оканчивающихся неким подобием копыт. Раскрывающиеся рты клацали зубами. Синдзи они формой напомнили женские влагалища — уж больно гротескно выглядело это строение. — Я начинаю перенос! — сообщил Картер. — Приготовься! — Да! Юноша не удержался и, стоя у края воронки, произвёл выстрел прямо в один из ртов Младого Тьмы. Разряд энергии заставил чудовище сперва дрогнуть. Из всех остальных пастей излилась чёрная дымящаяся паром жижа — то были сгоревшие внутренности. Пошатнувшись, вся громоздкая туша с хрипом завалилась замертво, придавив собой невезучего Бьякха. Напоследок Рэндольф бросил ромбовидное устройство аналогичное тому, которым он разрушил врата Талариона. Кот уже сидел у его ног. — Пусть порадуются нашим прощальным подарком! — засмеялся Картер. Икари одобрил его действия усталой улыбкой, сверкнувшей на его чумазом лице. Миг спустя глаз-шлюз распахнулся, вобрав в себя всю троицу. Буйствующие Младые Тьмы и вопящие Бьякхи, толкаясь, повалили все монолиты. Их добыча ушла. Они сразу начали открывать шлюз, как генератор чёрной дыры заработал, искажая их и без того уродливые тела. Монстры ринулись обратно, наталкиваясь на волны идущих сородичей. Началась паника. Бьякхи взлетали, наталкивались друг на друга, сбивались кучами, страшно кричали и бешено царапались. Неуклюжим Младым Тьмы пришлось ещё хуже, они сталкивались, валились на землю, путались щупальцами и в гневе кусали друг друга. Монстры смешались в кучу, которую чёрная дыра с каждой секундой всё стремительней сжимала. Более того, засасываться стал и белый огонь вновь заработавшего шлюза. Вместе с этим всасывалась земля и монолиты. Мэри стояла на одном из Младых Тьмы и снимала маски. На них сперва отобразились выражения досады, потом злобы и теперь страха — от лёгкого удивления до ужаса. Её папа точно рассердится… Огонь затянулся спиралью, холм оказался вобран полностью, после чего с ним всё исчезло, и спустя секунду незримый импульс невероятной силы создал огромный кратер в радиусе нескольких километров. Мэри успела телепортироваться, в то время как от армии монстров ничего не осталось… По ту сторону глаз-шлюз широко раскрылся, вытолкнув Синдзи и Рэндольфа с его боевым котом где-то в тёмной чаще. Синдзи на нервах сразу выстрелил в подозрительное дерево, спутав его с Младым Тьмы. Заряд энергии побил ствол насквозь, и дерево завалилось назад выше места пробоя. Щепки посыпались во все стороны. — Осторожней! — крикнул Рэндольф. — Простите… — извинился Синдзи. — Мне уже померещилось… Белое пламя вокруг них исчезло. Синдзи осмотрелся в свете уже нормального огня от подстреленного дерева. Они оказались в какой-то сырой низине в окружении круга покрытых мхом каменных глыб. Вокруг низины возвышались гигантские деревья, похожие на земные дубы. Их ветви переплетались, образовывая единую непроглядную крону. Вокруг среди мха произрастали зеленоватые, слабо светящиеся грибы большого размера. Они добавляли свету окружению. Звёзды в ночном небе показались Синдзи тусклыми и больше похожими на земные. — Где мы? — спросил он. — В Зачарованном лесу. Это место близко к границам Мира Снов и мира яви, — пояснил Рэндольф. — Расслабься, здесь всё относительно тихо. Синдзи немного расслабился. Он посмотрел на дымящиеся зубцы его оружия и передал оное Картеру. — Спасибо… — Ты неплохо стрелял. Оставь себе — у меня в надёжном месте ещё один такой припрятан. Я потом дам тебе кое-какие советы как этим пользоваться, только сперва давай отдохнём… — Я за, но… — Синдзи ещё раз осмотрелся. — Давайте уйдём отсюда, мне не нравятся эти камни. — Нет нужды. Я оставил им прощальный подарок. — Ту штуку? — Да. Это абсолютный разрушитель. Он обращает в ничто любую энергию и материю в зоне действия. При взаимодействии с энергией, обеспечивающей управление, открытие шлюза, там должна была возникнуть дыра в пространстве-времени. От тех тварей, должно быть, и информация вся исчезла. И шлюз повреждён, за нами они не последуют. Синдзи не знал, как можно обратить что-то в ничто — ведь это противоречит… А, впрочем, неважно: он уже убедился, что земные науки и религии ничего ни знают о Мироздании. Он в свои восемнадцать побывал там, где любые известные константы, теряют смысл и всё работает совершенно по иному, по-своему. — Вижу, господин Картер, у вас тут очень самобытные законы физики… Картер присел на камень у корней громадного дуба. Синдзи расположился рядом прямо на земле, откинув спину на корни. Вокруг везде пахло грязью, травой, грибами и немного дымом от поражённого дерева. Сей запах порадовал Синдзи — он напоминал о его родной планете. Уж лучше прохлада болота, чем холод Иной Вселенной, исходивший от космических демонов. Чёрный кот расположился под шляпкой метрового гриба. И принялся вытираться от серебристой крови Бьякха. — Он у вас боевой, — заметил юноша. — Он генерал Ултарской армии — его бы им не назначали, если бы он не мог прописать этой нечисти, — с гордостью пояснил Рэндольф, поправляя шляпу. — Куда потом? — спросил парень. — Потом двинемся к вратам Глубокого Сна. Если перейдешь их, и пройдёшь дальше, встретишь пещеру Огня, потом ещё ниже будет выход в обычный сон, — рассказал Картер. — Там ты потеряешь сознание и будешь просто спать. Будем надеяться, ты не употребил смертельную дозу. — Одна капсула… я надеюсь, что я жив, — сказал Синдзи. — Я тоже — в противном случае, ты исчезнешь. Умрёшь — проще говоря. — Да уж, было бы обидно после всего пережитого… — Синдзи поглядел на здешнее ночное небо. Ему показалось, оно сделалось светлее. — Нас просто погоняли как кошка мышку, — погладив своего друга, через некоторое время молчания, сказал Рэндольф. — Не думаю, что у Них была цель нас убить. Они просто вывалили кучу этих уродов… — Что Им надо? — спросил Синдзи. — Ну, всем этим Потусторонним, Иным Богам, всей этой дряни со щупальцами… — Если честно — я не могу представить, чего Им может быть надо, — покачал головой Рэндольф. — Их логика мышления за гранью моего поминания. Но факт в том, что это грозит Рагнароком. — На Земле дела не лучше. — Я слышал. Древние существа, созданные Старцами, терроризируют города. Я пробудил Стражей, чтобы защитить людей. — Стражей? Гамеру и Мотру? — уточнил Икари. — Их самых. — А сколько их ещё? — Двое. — Одного — Барагона — убили. — Значит ещё один остался, — Рэндольф показал Синдзи капли-талисманы. — Это пульты управления своего рода. С их помощью Старцы управляли своими творениями. — Старцы это те «звездоголовые» из Антарктиды, Предтечи? — Да — или Предтечи. — А от каждого Кайдзю есть такой «пульт»? — спросил Синдзи. — Да, но за миллионы лет они потерялись. И к тому же, только четверо Кайдзю будут подчиняться людям. Когда-то они заключили сделку с атлантами. — Я слышал об этом от Уоррена. — Да? Стражи защищали страну, взамен жрецы через свои души питали их магической силой — если так можно выразиться. — Магия? А почему Кайдзю не могут сами её впитывать? Рэндольф стал разъяснять: — Видишь ли, есть потоки энергий — не ощущаемые обычными людьми — которые циркулируют меж мирами как кровь в организме. В разных религиях эту энергию называют по-разному — праной там, маной, кундалини — и так далее. Энергия Й’глай это только одна из разновидностей. Существа высшего порядка могут с ней взаимодействовать, мы зовём их богами. И от этого зависит их жизненный цикл. Высшие существа спят на физических планах бытия — если можно так выразиться — тогда, когда питающей их силы нет. У низших существ — вроде нас с тобою — есть потенциал стать чем-то большим и подчинить эту энергию. Потому мы сновидцы. А у Стражей такого потенциала нет, они не могут питаться этой энергией сами по себе. — Понятно… То есть я могу научиться… колдовать? — В теории, но это опасно. Это не взмах волшебной палочки, это куда сложнее. — Ладно… — Синдзи облокотился на корень. Какое-то время он и Картер сидели молча, набираясь сил. Небо сделалось ещё светлее. — Отдохнул? — спросил через некоторое время Рэндольф. — Да. — Тогда — в путь. Это не так далеко и я знаю тропы через эти заросли. Он не соврал. Выбравшись из низины, все трое двинулись меж толстых древесных стволов. В предрассветных сумерках и слабом свечении грибов, Картер сразу отыскал проход. Он был очень узким, ветки плотно переплетались над головами. Грибы покрывали рыхлые поваленные стволы, наполовину ушедшие в землю. Всюду куда острее пахло травой, грязью и сыростью. Где-то вдалеке тишину чащи стало нарушать активное потрескивание каких-то местных обитателей. Спустя полчаса открылась небольшая поляна. Здесь в свете первых лучей восходящего солнца, Синдзи увидел мелькнувшего карлика — всего коричневого со зло сверкнувшими красными глазами и розоватыми отростками вокруг морды. Он напоминал нечто среднее между хорьком и мартышкой. — Что за черти? — спросил Синдзи. — Зуги — они здесь живут. Они что-то вроде ирландских фейри. Умеют летать и становиться невидимыми, — спокойно сообщил Рэндольф. — Они любят шутить, играть — своеобразно, правда. Могут, например, потехи ради живьём спустить кожу да от души посмеяться над муками… это как бог на душу положит. — Господи, да они маньяки! — поднял оружие Йит Синдзи, взглядом ища зуга среди кустов. Ему показалось, как он увидел что-то полупрозрачное в том месте, откуда доносился слабый треск… — Не стреляй почём зря, — отмахнулся Картер. — Они сейчас все обсуждают, как мы прошли через шлюз. Они как огня боятся нас. Зуги убивают только беззащитных. Синдзи выстрелил по кустам молнией. Где-то вдалеке раздался громкий перепуганный стрекот. Вблизи он замолчал после атаки. — Ненавижу тех, кто издевается над беспомощными! — процедил Икари. — Всех их прибить надо! — Ну, потом придёшь сюда, постреляешь по ним, отведёшь душу. А сейчас давай, двигай обеими, — поторопил Рэндольф. Пройдя через сухую тропу меж низких дубов, наши приключенцы вышли к вздымающемуся над местностью холму. Здесь стояли массивные серебряный ворота, украшенные магическими символами. Когда троица приблизилась к ним, створки сами собой раскрылись, явив ведущую вниз лестницу. — Вот и конец, — сказал Картер. — Это врата Глубокого Сна. — Что-то мне не хочется туда идти… — поёжился Синдзи, вспомнив про врата Талариона. — Но ладно — что делать? Я уже устал от этого сна… Да и что плохого в смерти, это же просто забвение? — Кроме риска, что ты скончался от передозировки — там нет опасностей. Не должно быть. А то что жизнь страшнее смерти, это известно всякому, кто видел жизнь со всех её сторон. — Согласен… Напоследок Картер дал указания насчёт пользования оружием Йит. Солнце взошло над линией горизонта, осветив приятное лазурное небо над древним лесом. — Ну, всё тогда, — Рэндольф бросил взгляд на тропу, по которой они вышли сюда. — А вы куда? — спросил Синдзи. — К шлюзу обратно. Воспользуюсь им, чтобы дальше отправиться по своим делам. — Хорошо, удачи вам — Тебе тоже. Распрощавшись, они разошлись. Синдзи стал спускаться по ступенькам Глубокого Сна. Свод туннеля над головой растворился в черноте, где дул ветер, циркулирующий меж мирами. Видимо, он и был той незримой энергией, о которой поминал Рендольф. Синдзи спускался по белым ступеням к самым границам этой Вселенной. Не став заходить в пещеру Огня, он сошёл ниже, туда где его ожидал поезд. Его двери отворились. Синдзи измождёно развалился на сидении. Закрыв двери, поезд двинулся в путь… Сознание покинуло Синдзи при пересечен границы. Спустя миг он раскрыл глаза. — Ох… чёрт… — прошептал он, поворачивая затёкшую шею. Синдзи неудобно сидел на диване в своей комнате. Протерев усталые глаза, он вяло поднялся и побрёл к окну. Выглянув, сновидец убедился, что перед ним реальный Токио-3 с вечно ездящими машинами и снующими прохожими. Да, на сей раз он в мире яви и душой и телом. Никакого обмана быть не может. Мир Снов со всеми его чудесами и ужасами остался позади. Синдзи никогда не был настолько рад пробуждению. *** Синдзи — не единственный, кому довелось ступать через кошмары. Виктору Северову снится сон. — Боже, какой бред… Ему грезится, что он «погиб» в автомобильной аварии — да, так и было — но в «тот раз» его сознание осталось запертым в теле Синдзи Икари. Теперь он вынужден сражаться с Ангелами и собственноручно пилотировать Евангелион-01. «Звучит как сюжет проходного фанфика!» — Чёрт, какой же угар мне снится… — Виктор ворочался в постели на базе ВНБ РФ. — Всё, как в кошмаре… Воспоминания находят друг на друга как во время тяжкого сна при простуде. Судно качается из стороны в сторону. — Эй, есть кто живой? Что он помнит до этого? …Типичная маршрутка гнала по не слишком оживленному в это время суток проспекту Мира. В дороге предстояло провести ещё минут пятнадцать, так что рука вынула телефон. В левом ухе нашёл себе место наушник. Настроение с утра немного депрессивное, так что выбор пал на одну из любимейших моих тоскливых тем — «Fly me to the Moon», собственноручно вырезанную из аниме «Евангелион». Губы начали легонько тихонько подпевать под нос, когда всё безмятежное утро оборвал звук лопнувшего колеса. Рывок — микроавтобус резко заносит влево. Водитель, отчаянно матерясь, пытается выровнять машину. Удар, скрежет металла, резкая остановка — определённо кто-то въехал в зад… — «Причём въехал очень качественно, судя по тому, как меня шарахнуло затылком о подголовник. Сколько уже можно говорить — пристёгивайтесь, люди…» «Газель» выносит на встречную полосу — руки изо всех сил вцеплятся в ручку над дверью. Сознание как-то отстранённо, словно бы в замедленной съёмке, взирает прямо на несущийся в лоб джип. — «Даже испугаться не успел — просто тело в какой-то момент сковала непонятная слабость, а во рту появился мерзкий кислый привкус. И не пошевелиться, не убежать…» Опережая следующий удар сердца, пришло осознание того, что это — конец. — «Блядь!» — последняя мысль оказалась совсем приземлённой. — «Не так я думал встречать окончание своей бренной жиз…» Удар. Вспышка. Темнота. [2] Судно качается из стороны в сторону. Пыль — мигающий свет — кромешный завал бумаг и прочего хлама. — Это — я… «Мдаа, атмосфека что надо…» Уродцы в формалине, вырезанные страницы на полках, глиняная статуэтка Ктулху, какие-то оккультные письмена и рисунки на стенах. Рентгеновские фотографии какой-то мерзости. Все текстовые данные — на японском. Виктор не знает японского. Правда, если вглядеться, то иероглифы начинают складываться в связанный текст. Голова сильно напряжена. Виктор часто и судорожно оглядывается. — «Всё выглядит так, словно тут призвали Аццкого Сотону». Пыльное зеркало — и здесь, в таком месте, есть он. Виктор узнаёт себя в отражении. — Я — в чём мать меня родила… Вечно нечесаные тёмные волосы — чёрная кожаная куртка, пригодная по его мнению, в любое время года, и выглядывающие из-под чёрных же брюк армейские берцы — дружно остались там вместе с трусами и носками. — Эй, есть кто живой?! Босые ноги ступали по полу. — А-а-ау-у-у, лю-ю-юди-и-и?! Синдзи на его месте, возможно, вёл бы себя тише. Рука вооружилась первым делом монтировкой. Не зря. — Что за ёбань!.. Сквозь сумрак вышел какой-то деформированный урод — весь голый, бледный, лупоглазый, истощённый, но, судя по движениям, бойкий. Половой член, весь в грязно-чёрно-липко-красном, болтается особенно мерзко. Быстрая драка. Быстрая потому, что все нервы, весь страха, всё эмоции Виктор вложил в то, чтобы отдубасить этого монстра по голове и глазам. Только после того, как голый урод-мутант перестал двигаться, в голову пришла мысль, что, возможно, он зря сделал это. Ведь он понятие не имеет, что всё это значит. Может — это была жертва опытов или кто-то, кто хотел помочь. — Мдаа, но, судя по твоему виду… навредил. Виктор усилием воли укрощает хаос мыслей в голове. Спешный и нервный бег босых ног — туда-сюда. Один коридор, другой — там битые пробирки и банки-склянки. Осторожно — не хватает ещё порезать ничем не закрытые ноги. Виктор забегает в каюту, где царит сумрак. Кто-то сидит. Горло сжимает. Виктор, держа окровавленную монтировку, пробирается к… лёгкий крик от неожиданности — нет, это просто сидит засушенный труп. Высушенная мумия, ничего особенного. Просто мёртвый человек. Сколько времени назад бедолага скончался? Виктор, не желая разделить его судьбу, старается живее осмотреть окрестности. Никакой подходящей одежды под рукой не оказывается — полки ближайшего шкафа забиты какими-то тряпками, но это совсем не то. Виктор бежит от одного угла в другой… — «Хорошо, что я пришёл в себя после смерти на корабле посреди моря — на заброшенной космической станции было бы хуже… Только, если это не лодка Харона!» Следы засохшей крови на стене и полу, следы каких-то баррикад, гильзы на полу. — «Если есть гильзы, значит — есть огнестрел! Мне нужно вооружиться!» Пока Виктор думает над этим — мысли хаотично бегают — позади слышен звук. Виктор моментально скрылся за баррикаду. Что там движется позади? Есть с чем сравнить — звуки не похожи на его собственное шлёпанье босыми ногами по пыльному, грязному полу. Это же… «Срань господня!» Гигантская вошь! Да — это серая, мерзкая, мокрая вошь или тому подобное животное — ростом с собаку. Ворсинки, зерцала насекомое, лапки. Существо испугалось Виктора где-то так, насколько сам Виктор испугался его — в монстра полетели все подручные предметы. Вошь с дуру запуталась в двух стенах, начала в страхе метаться, по итогу утратила чувство меры пространства и врезалась в ближайшую баррикаду. Она смогла очень даже высоко прыгнуть, но только для того, чтобы врезаться в потолок. Куча хлама полетела с полок. Виктор решил отойти куда подальше. — «Если она так прыгнет на меня — хуйня будет». Эти вши попались ещё на верхней палубе. Виктору пришлось бросать в них подручный хлам, с разгону запустить каталку, чтобы отогнать от себя или заставить убраться с дороги. При своих габаритах они умели очень высоко прыгать — из-за чего сильно бесили. Виктор обнаружил ещё трёх погибших голых, бледных уродов, ровно лежащих в углу. Одного из них поела вошь. Виктор обнаружил за углом одно такое создание — кажется, мёртвое. Он смог рассмотреть как следует эту нечисть. Когда он выбрался наружу, то обнаружил, что находится не просто на судне — это какая-то плавучая фигня, которую трудно обрисовать сразу. Что бросилось в глаза — установка с антенной, подключённая ко множеству кабелей — она торчит вот так в отрытую на поверхности, её сейчас загаживают чайки. Ещё вся эта плавучая ерунда стоит у причала. С одной стороны Виктора это обрадовало, с другой — не очень. Кто знает, что может твориться на суше, когда внутри тут такое?.. Внезапно Виктор обнаружил человека — мужчина, явно вооружённый, шагал к нему. Он его заметил, потому махнул рукой. Виктор — первым делом — скрыл гениталии и по-дурацки улыбнулся. Этот человек выглядел как кубинец — прямо Федель Кастро в молодости, только более высокий, стройный и, не грех будет сказать, утончённый. По морю-океану развивался багряницей закат, чей свет любезно предоставил возможность изучил внешность этого человека — в армейском прикиде. Виктора смутило каких-либо опознавательных знаков на униформе. Этот человек также носил чёрные, солнечно защитные очки. Как Виктор потом понял — не простые. Наставлять ствол этот человек не стал — видимо, убедился, что Виктор не опасен. Только пустил пару выстрелов туда, откуда Виктор вышел — чтобы отпугнуть гигантскую вошь. — Чё это за хуйня? — Ты не знаешь?.. Виктор дал взглядом понять, что — нет, не знает. Иначе с фига он спрашивает? — Это «шокирус», — пояснил «Фидель Кастро». — Миниатюрный Кайдзю, Кайдзю-паразит, живут на крупных особях… — Ага… Виктор в это время рассматривает его вооружение. — «HK G11 — прямо оружие элитных коммандос JSSDF, которые вторгаются в штаб-квартиру NERV в «Конце Евангелиона». Когда они выяснили, на каком языке говорить — «Фидель» знал русский, правда ворочал на Великому и Могучем не сильно умело. — Я думал, на «Академике» никого не осталось… Из нормальных людей. — На чём, простите? — Виктор увидел серьёзный взгляд этого человека, потому перестал уж закрывать гениталии, словно маленькая стыдливая школьница, и предпочёл сложить руки на груди также с серьёзным видом. — Это судно — «Академик Владислав Волков», — представил его этот человек. Он не открыл Виктору сразу своё имя — Виктор на это ответил зеркально: тоже не стал представляться. Он сказал только, что очнулся на этом корабле посреди… — Твои слова похожи на ложь, — сколь мог, этот человек формулировал слова по-русски. — А мой внешний внешний говорит правду! — Виктор указал на свою наготу. — Ладно, мне приказано не оставлять никого в живых… так что… HK G11 наставлен на Виктора. Внутри у того всё содрогнулось от ужаса. На один миг перед глазами предстал образ — группа людей в рабочих и лаборантских одеждах уносит ноги — этот «Фидель» из засады решетит бедолаг в упор. Они все падают. В этот момент переменился ветер — Виктор бросил взгляд туда, куда раньше не смотрел. Он увидел — да, там лежат трупы… — Ну, что ты медлишь?! — вырвалось тогда у Северова. Да, верно говорят, что люди — настоящие монстры. Главная угроза пришла вовсе не от гигантских вшей или жутких зомби-мутантов, а от… — Предпочитаю, по возможности, тянуть удовольствие, — сквозь чёрные очки Виктор поймал на себе взгляд настоящего садиста. Выстрелы HK G11 прозвучали быстрее, чем Виктор успел сообразить что-то ещё. Он почувствовал, как эти свинцовые штучки ударили в него, словно горошинки. Вышло больно, Виктор свалился, кажется от того, что запустился в ногах. Ноги действительно вышли из-под контроля. Но только от нервов — Виктор увидел, как его торс цел, а пути брякнулись от его кожи на пол, словно утратили всю кинетическую энергию от соприкосновения с ним. — «Ах, так исекай дал мне супер-пупер-силы!» За чёрными глазами — изумление. Но опытный убийца ориентируется быстро — хватает гранату неизвестно для Виктора модели, по форме она похожа на батарейку. — На!.. — Виктор кидается — хватает HK G11, бьёт прихватом. Очки спадают, после чего во Виктор чувствует босой пяткой, как самым её краем он скидывает эти очки вниз — в щель на палубе. Виктор прижимает злодея к полу, но тот уже запустил гранату. — See You in Hell! — вот его последние слова перед тем, как звучит грохот. Виктора окатывает мясом и отбрасывает к стенке. От стенки он голышом падает прямо туда, где гниют трупы персонала и где кишат гигантские вши и тому подобные их друзья… Выражение шока на лице. Виктор выбрался в крови и ихоре из этого «болота». Первым делом, он конечно омылся в море-океане. Ругань не смолкала. Первую свою ночь Виктор провёл здесь. Что он видел во сне? Вернее — кого… Человек — блондин в куртке и брюках, словно он собрался в поход, на вид — средних лет, с немного угловатым и чуть выпирающим прямым лицом, с хитрыми глазёнками за прямоугольными немного мутноватыми очками и несколько суженным их разрезом — по меркам белых людей, это точно был европеец. На немецком он и заговорил: — Вы можете звать меня «доктор Деверих», как я уже сообщал вам. Приветствую вас, итак, скоро начнётся демонстрация. Мои клиенты решили избрать это место, дозволив мне произвести демонстрацию для вас… Доктор Деверих продемонстрировал некую громоздкую установку с антенной, подключённую ко множеству кабелей — камера брала её в полный ракурс. — Вы можете не сомневаться, что Токио исчезнет с лица Земли через самое ближайшее время. Когда Они придут сюда. Дальше во сне Виктору приснилось то, как Деверих, окружённый мордоворотами без опознавательных знаков, что-то приказывает одну из них, а именно «Фиделю» — избавиться кое-от кого. Киллер-терминатор держит путь сюда сквозь зелёные леса. Перед самой водой он увидел, как скот на берегу пасёт какая-то девочка. Злодей напал, повалил, изнасиловал и застрелил — очевидно, убийца не желал оставлять свидетелей… Виктор проснулся от шума в ночи. На остров опустились просто куча вертолётов — Виктор сразу очутился под кучей фонариков и лазерных прицелов. Японский спеназ — одеты как в том самом «Евангелионе»! Гремит пальба, шумят огнемёты — вояки ведут борьбу с шокирусами, оккупировавшими «Академика Владислава Волкова». Голый Виктор держит поднятые руки — что он отвечает? Что-то надо ответить! — Виктор Алексеевич Северов, русский, 1988 года рождения… не был, не участвовал… не привлекался… Это всё, что он может сказать. В скором времени к нему вдруг подходит средних лет мужчина европейской внешности — с короткой военной стрижкой, с проседью среди тёмных волос. Тёмно-зелёный мундир его казался чёрным в тутошнем освещении. Его окружают военные и важного вида персоны из других стран — несколько азиатов и европейцев, есть даже один негр в очёчках. Прямо интернационал какой-то. — Я — инспектор Чалмерз. — Инспектор… чего? — Северов пытался рассмотреть обозначения его униформе. Попутно Виктор всё же прикрывал свои гениталии. — Инспектор ООН, юноша! Так, говорим по-русски, да? Рядом пара спецназовцев обезоружила голого лупоглазого урода-мутанта, защёлкнула на нём наручники. — Ну, — моргнул Виктор, отвернувшись от этого — как слышите… — Отвечайте на мои вопросы… — Так точно, сэр. — Род деятельности? — Студен… Чалмерз вдруг подумал о чём-то. — Хотите верьте, хотите нет, но…- Виктор начал рассказывать свою ситуацию. Закончить ему не делали. — It's Godzilla! Услышав это, Чалмерз сразу приказал драпать вглубь острова. Виктор дальше бежал без задних мыслей. Вертолёты все срочно сели. — Его магнитное поле может вырубить электронику! — Виктор услышал русскую речь. Здесь были русские военные, но подальше от корабля. Виктор бегло заметил, что они освещали до того труп убитой девочки в траве. Босые ноги бежали сперва по гальке, потом по траве… Позади прозвучал характерный рёв. Годзилла — это был именно монстр которого Виктор знал по японским фильма — громадный, серый ящер с гребнем скал за спиной, разрезал воды и порвался на сушу. В считанные секунды он разгромил «Академика Владислава Волкова». Виктор интуитивно подметил, что монстра, должно быть, привлекала та антенна. Годзилла хвостом дал по останкам посудины так, что те забросило аж на полкилометра вглубь суши! К счастью, никто не пострадал. Все вертолёты отключили двигатели. Годзилла не обратил на них внимание, только поглядел бегло сквозь ночь на берег, и развернулся, дав на прощание всем полюбоваться своим пышным скалистым гребнем и мощным хвостом. — Всё, что касается русских, — дальше занялся инспектор Чалмерз, пока Виктор облачался в настоящую военную униформу — первую подручную одежду, — по Ватиканской конвенции решает российский филиал NERV, — обратился далее англичанин к Северову. — Потому передам вас командующему Николаеву — пусть он с вами разбирается… — Годзилла… NERV. А Евангелионов с Ктулху тут не будет, а? «Прямо как в одном известном фанфике?» Чалмерз вдруг хмыкнул: — А говоришь — «простой студен, вдруг очнулся тут не знамо где…» Всё-то ты знаешь — и про Проект «Е», и про CCD, чёрт их дери… Просившись окончательно, Виктор обнимал сейчас ноги на базе ВНБ РФ. Сколько времени прошло? События к чему-то идут... Евангелион-23 начинают строить. *** Синдзи потребовалось часа два, чтобы отойти от погружения. Испытывая остаточное чувство тошноты, мальчик притопал вялыми шагами в квартиру к Аске. — Прости, я не очень… себя чувствую. — А? — заспанная, рыжая краса предстала перед ним в ночном платье. Синдзи взглянул на обувь девушки, стоящую на тряпке в углу. — Ты сейчас куда-то ходила? — догадался он. Аска сразу же с долей напряжения свела брови. — Да я гуляла. Я совсем не обязана отчитываться тебе, Синдзи. — Прости-прости, ничего страшного — я не имею никого права лезть в твою частную жизнь, — Синдзи замечает, что его язык сейчас несколько трудно двигается после препарата. — «Надеюсь, это всё пройдёт без проблем».