Когда рушатся небеса

Она брела, потерянно озираясь вокруг. Пустые улицы встречали её страшной тишиной, вокруг не было ни души. В руке подрагивала рапира, на которой несмываемыми пятнами застыла чужая кровь. Ветер весело свистел в закоулках Гирана, забирался в самые потайные углы и стремительным сквозняком проносился по улочкам. Он подхватил сорванный кем-то с дерева листочек, закружил его в бешеном танце, поднимая все выше, и, наконец, отправил его навстречу бредущей по дороге девушке. Она машинально поймала его, сжав в кулаке и пошла дальше, даже не взглянув. Стук её каблуков отражался от стен опустевших кланхоллов, звенел эхом в ушах, оседал пылью на мостовой. К нему постепенно примешался тихий, едва различимый звук ударяющихся о камни капель ярко-алого дождя. Медленно Гиран окутывал кровавый, жуткий туман, ветер усилился, капли больно хлестали по лицу, шлейф нежно-кремового доспеха намок и путался в ногах, но идущая даже не обращала на это внимания. Она шла вперёд и её мысли явно были далеко… *** Она помнила Деревню Камаэлей — самое родное место, самое прекрасное по её мнению на тот момент. Величественный Тетрарх Кекропус в Доме Старейшин покровительственно провёл ладонью по светло-голубым волосам и, прищурив загадочные, глубокие глаза, в которых плескалась мудрость веков, произнёс: — Я вижу в тебе Семя Спикул, ты сумеешь покорить себе великую силу и с честью нести свою гордость истинного Камаэля. Меч будет вести тебя вперёд, предсказывая путь, ты проложишь им себе дорогу к могуществу и свободе. Не теряй себя, дитя Камаэлей и помни, что твоё оружие — это самый верный твой спутник. Она следовала словам Тетрарха. Неловким и коротким железным мечом она уверенно орудовала в лесах Мимира, при этом чувствуя, как что-то вспыхивает в её груди ярким пламенем, а слепящие, искрящиеся лучи время от времени появлялись, окружая секундным сиянием, давая понять, что она поднимается все выше. Она бежала вперёд, навстречу новому Миру, её навыки росли, опыта в родных лесах уже не набраться и девочка бесстрашно ступила на земли Элморадена, восхищаясь красотой трав и тёплым великолепием залитых солнечным светом полей и новых городов. Любознательность и боевой азарт бурлили в ней, уже в руке вместо местами ржавого меча неуловимо порхала стальная рапира с замысловатыми узорами на чашке эфеса, её движения становились более точными и неуловимыми, ловкие увороты от грубых ударов в сочетании с грациозными атаками со стороны походили на элегантный танец. Но в одиночестве на охоте было не так интересно, временами в минуты отдыха хотелось с кем-то поболтать, но вокруг не было ни единой души. Хелена охотилась по ночам, а в это время встретить кого-то было трудно. Иногда она прибегала и видела робких людей-магов, которые при виде камаэли в лёгком латном доспехе и с тяжёлой рапирой тут же испуганно читали заклинание Побега, и Хел как ни пыталась с ними заговорить, они исчезали едва девушка подходила близко. Один однажды попытался напасть, но запутался в словах заклинания и призвал смешного кота в костюмчике, который начал жалобно мяукать, качая большой головой. Маг, перепугавшись, что Хелена нападет, в панике убежал с полянки, а кот, забавно взмахивая лапками, увязался хвостиком следом. Сначала это было забавно, а потом ей надоело пугать незадачливых охотников и она меняла локацию. Она не обзавелась компанией для охоты, зато в городах у неё были знакомые заклинатели, которые брали с нее мало, а защиту накладывали полную, и всегда желали удачи. Одиночество её в какой-то степени радовало, вся добыча доставалась ей. Часть добытых ресурсов она успешно продавала радостно встречавшим её на рынке гномам, а нужное откладывала в хранилище на будущее. Иногда она отдыхала, либо наведываясь в библиотеку Руны, либо гуляя по различным красивейшим местам. И время сыпалось сквозь пальцы, юная камаэль росла, сама того не ведая следуя словам Кекропуса — в её руках зрела и росла древняя сила Спикул — она выбрала профессию Палача. Блестящая рапира в её руке продолжала порхать с ней в смертельных танцах, но Хелена чувствовала, что её способности скрыты в ином. Совершенно ином, загадочном. В чем — она сама не знала. И, как это случается в многих книгах, встреча на залитой лунным светом полянке была совершенно неожиданной. Хелена едва успевала отмахиваться от напавших на неё целой оравой монстров и выпивать зелья исцеления одно за другим. Неожиданно её снесло в высокую траву резким толчком, девушка даже не сообразила, что произошло. Проморгавшись, она увидела высокую фигуру в туче пыли, которая с невероятной скоростью кружилась в толпе, размахивая огромным мечом. Луна выхватывала только брызги крови и блики на лезвии клинка. Зрелище было несомненно завораживающим. Визги и предсмертные хрипы фавнов постепенно затихали, пока в воздухе не повис последний воинственный возглас её таинственного спасителя. Пыль осела, явив взору девушки высокого камаэля, который стоял к ней спиной. Хелена поднялась с травы и оправила на себе бело-голубой кожаный доспех, расшитый золотыми узорами: — Спасибо. Камаэль не ответил, сосредоточенно распределяя ресурсы на две кучки. Девушка, заинтересованно наблюдая, встала за его плечом. — Ты бы с таким количеством не справилась, — низкий бархатистый баритон крылатого собрата заставил её вздрогнуть от неожиданности, — почему не используешь магию? — Магию? — искренне удивилась девушка, — разве камаэли могут её использовать? Я на первых порах честно пыталась что-то магичить, но это слабо помогало. Физический бой мне ближе. Берсеркер поднялся, закидывая набитый добычей рюкзак на плечо и насмешливо подпрыгнули в его темно-фиолетовых глазах чертенята: — Ты так думаешь только потому что не знаешь, на что способна, — он окинул девушку веселым взглядом и, помедлив, добавил, — Глупышка. Последнее хлестнуло, как пощёчина. Хел сжала кулаки и прищурилась: — Ты так уверен? Камаэль лишь громко расхохотался и исчез в вспышке мгновенного телепорта, оставив вспылившую крылатую в одиночестве. Девушка яростно пнула аккуратно собранную незнакомцем кучку трофеев и обмерла, приглядевшись, что в ней было собрано все самое ценное, что могло выпасть с фавнов, в том числе ресурсы, и даже адена. Значит, её спаситель забрал себе только незначительный хлам. — Высокомерный выродок, подачку оставил! — выругалась юная камаэль и, выхватив рапиру, закружилась с ней в немыслимых пируэтах, отражая и блокируя невидимые атаки. И как он посмел назвать её глупышкой! Она уже носит доспехи ранга В! А сам в… А он сам в… И тут девушка замерла в смешной позе, сраженная догадкой. А он-то на ранг выше… Опустив рапиру, Хелена, чувствуя, как наливается краской лицо, поспешно собрала добычу и ушла с полянки, хотя по её времени, до конца охоты оставалось ещё целых два часа. Многое нужно было обдумать. *** В Адене бушевало лето. Хелена пряталась от палящего солнца в хранилище, целыми днями помогая гномам разбирать бесчисленные сундуки, кучи различных ресурсов и доспехи. Покрытые тонкой серой эмалью запечатанные доспехи высших рангов она трепетно протирала тряпочкой и укладывала на полки, невольно любуясь. Она и мечтать не смела о владении такой роскошью. И часами сидела на складе, крутя в руках различное оружие. Магические посохи, мечи, кинжалы, алебарды. Изредка попадались красивейшие рапиры, которые Хелена даже боялась брать в руки. Она зачарованно разглядывала их, не снимая с подставок. Гномы в благодарность за ухоженные склады позволяли ей отсыпаться в старых подземных кельях, о которых только им было известно. Девушка, засыпая на ворохах замши, могла только мечтать о том, как вступит в могущественный клан и пойдёт вместе со своей группой на какой-нибудь замок под величественным знаменем… Неожиданная встреча не шла из головы, слова насмешливого камаэля намертво засели в мозгу, Хел не могла понять, о какой магии он говорил. Камаэли могут использовать магию? Нет, девушка конечно внимательно изучала все заклинания из книг, которые полагались ей по уровню, но ей казалось, что это всего лишь формальность… Надо будет попробовать что-нибудь использовать на охоте… *** Для своего необычного эксперимента девушка попросила у гнома на складе маленький магический меч подходящего ей ранга и пообещала его вернуть к рассвету. Она недоверчиво покрутила в руке этот крошечный, по сравнению с её рапирой, меч и отправилась на охоту, купив по пути у сидящего на ступеньках торговца несколько усиливающих магию капсул. Фавны, едва завидев вышедшую на их территорию юную камаэль, тут же настороженно подняли оружие и сбились в кучу. Хелена неуверенно подняла оружие. Она поняла, что надо использовать что-то массовое. Слова нашлись сами собой, меч вспорхнул в её руке, описав со свистом круг, а среди фавнов поднялась суматоха от мощного взрыва, который разбросал их всех по траве. Девушку тряхнуло от мощного всплеска силы внутри нее, она едва не выронила оружие. Получилось… Получилось! Хелена восторженно подняла меч и повторила заклинание. Уцелевшие фавны рухнули замертво от очередного взрыва и девушка испустила восторженный крик, бросившись к ним. — Растешь, глупышка, — раздался знакомый насмешливый голос. Собрав трофеи, девушка резко развернулась и столкнулась взглядом с недавним знакомцем. Камаэль стоял, закинув громадный древний меч на плечо и разглядывая её. — Я не глупышка! — разъяренно выкрикнула Хелена, бросив сумку на землю, — как ты смеешь так разговаривать?! Берсеркер ослепил её белозубой улыбкой: — Смешная ты. Не используешь магию, которая тебе положена по профессии. Если бы не я, так бы и вымахивала рапирой, как бестолочь. А сейчас — вон, Валькирию достала. Развитие налицо. Хелена задохнулась от возмущения, не найдя слов для возражения. Камаэль приблизился к ней и потрепал её высокий пышный хвост: — Странно, что берсерк разбирается в умениях Палача лучше него. Идём со мной, маленькая глупышка, буду тебя знакомить с тонкостями твоей профессии. Юная камаэль больно хлестнула его по ладони и прошипела: — Сама выучу, что надо, без посредников! — она схватила сумку и стремительно умчалась в сторону ворот, сгорая от гнева и стыда. Да как он смеет? Напыщенный… Зазнавшийся… Она даже не могла подобрать хорошее обидное слово для этого крылатого! Он её учить ещё будет!