***
Шеппард устало прислонился к наборному устройству Врат Атлантиды номер 3. Они сумели забаррикадироваться в зале прибытия, там нечему и некому было гореть, кроме них самих. Ронон деловито осматривал свое оружие на предмет повреждений – кажется, в него попали той слизью, но не успели поджечь. МакКей упорно искал какие-нибудь носители информации, скрытые Древними, так, на всякий случай. Ведь все помнили, как выросла дополнительная консоль прямо из пола у них на глазах там, на Лантее. Но ничего подобного Родни не нашел. Или спрятали, или вообще не было. Молодой атропианец, с некоторых пор числящийся четвертым в их группе, Долан, исследовал образцы горючей субстанции. Кстати, довольно противно пахнущей. Наконец, он оторвался от портативного прибора, способного определить группу минералов или органических веществ, и сообщил: - В нашей базе данных такого нет. - Но можно определить, что это за вещество? – удивленно переспросил МакКей. - Нет, не совсем, - после долгого молчания отозвался Долан. – В основе, судя по данным, щелочное соединение кремния. - А отчего загорается? - Это не понятно. Может, реакция с чем-то в воздухе? - Здесь не горит, - заметил Ронон, стирая слизь со своего оружия. - Да уж. Вляпались, - констатировал Шеппард. - Для более детального анализа нужна лаборатория побольше, - сообщил очевидное Долан. - И материала побольше, - радостно ухмыльнулся Ронон, рывком бросаясь к медленно открывающейся двери, которую они так хорошо забаррикадировали какой-то мебелью. Мебель непонятным образом испарилась, пока они болтали. Пара секунд – и перед ними стоит светящийся перламутровым серебром скелетообразный тип. Сатедианец, было видно, хотел его схватить, но не преуспел. Такое впечатление, что это была… голограмма! Декс пару раз прошел его насквозь, потом махнул рукой. - Ты кто такой? – настороженно спросил Шеппард, держа оружие наготове. Вместо ответа пришелец протянул свою сверкающую костями руку, и на его ладони лежала… нашивка офицера Атлантиды! Родни, осознавший, что чужак в виде голограммы не нападет и не укусит, подошел поближе и с удивлением произнес: - Эй, а у нас сейчас не такие! - Серьезно? Старый образец? – подошел и Джон. – Откуда он у тебя? Мы тут уже были двадцать лет назад? Но я не помню миссии по этому адресу… - Стоп! – вспомнил Родни. – Кажется, я припоминаю. Была миссия. Но там мы не проводили разведку, и Атлантиды не было. Здесь был «Аполлон». - Ты помнишь все адреса, где были миссии двадцать лет назад? - Эм.. нет. Я гений, но такие мелочи обычно ускользают от моего внимания! – гордо выпятил грудь ученый. Все, в том числе и он сам, рассмеялись. – На самом деле, Элизабет вспомнила, когда просматривала адреса. Вы же знаете, ее память… - А раньше нельзя было сказать?! - Что сказать? – замахал руками МакКей, - что мы сбросили сюда зонд инопланетян, которые хотели восстановить свою расу? - Погоди! Это когда Вулси хотели подвинуть, а мы вроде уже с ним сработались, и дама из МНК неожиданно дала ему хорошие рекомендации, хотя метила на его место? - Это не снимает вопрос об Атлантиде, которой тут, по вашим словам, не было, - вставил Долак. - Не не было, а мы не искали. Не предполагали, что может быть еще одна. А эти инопланетяне, сикари, кажется, были мастерами вмешательства в мозги, почище рейфов,- вдохновенно продолжал Родни. – Возможно, и сейчас все, что происходит вокруг, не является реальностью! «Является… почти всё, - неожиданно в голове МакКея заговорил женский голос, - я трачу слишком много энергии на контроль за возрождением тел… чтобы создавать массовые иллюзии». - Что это? – озирался Шеппард, увидев застывшего Родни, - что тебе привиделось, МакКей? - А? Нет, он или она говорил со мной. Говорит, не может пока создавать массовые иллюзии, тратит силы на возрождение тел его расы. - То есть эта Атлантида – реальность? – вычленил здравое зерно Ронон. - Да. Думаю, да, - не слишком уверенно ответил Родни. - «Город Предков людей нужен… завершить процесс… иначе все будет потеряно навсегда…» - Нельзя их отсюда просто попросить на выход? – в тот же момент спросил «переводчика» Шеппард. - Боюсь, что нет. Тогда раса погибнет и не сможет вновь возродиться. - Что именно им нужно в городе для успешного завершения процесса? – спросил Долан. – И сколько времени? «Годы… нужны годы… источник энергии истощен… если растянуть… хватит». Тут уже сообразил и Родни, что хочет предложить атропианец. «Если мы дадим новый источник… но заберем город… для обороны от врага… более ужасного… чем рейфы» «Нельзя покидать город… прерывать процесс…» «Заберем вместе с вами… автономное питание сектора…» Больше голосов в голове Родни не было. Он удивленно озирался вокруг, впрочем, как и остальные. Ни голограммы чужака, ни открытой двери не было. Баррикады стояли нетронутыми. - Таак… И что дальше? – поинтересовался Шеппард у окружающего пространства. - Ну, картинка была для привлечения внимания, я думаю, - предположил очевидное Долан. – Поздравляю, док, вы полноценный телепат. - Я?! – почему-то в ужасе воскликнул Родни, потом нахмурился и сразу же просветлел лицом, - так быстро… - Я бы сказал, внезапно, - ухмыльнулся Шеппард. - В общем, они взяли тайм-аут на обдумывание моего предложения, - сказал Родни. - Какого еще предложения? – нахмурился Шеппард. – Какого черта ты делаешь какие-то предложения, да еще непонятно кому? С этого ИИ станется вызвать самые худшие кошмары из памяти каждого из нас! - Не надо паники! – замахал руками Родни, - у него нет на это сил, он же сказал! Я предложил забрать Атлантиду вместе с ними. Процесс восстановления тел уже идет, его прерывать нельзя. Если мы дадим им автономное питание от МНТ и изолируем в одном секторе, все остальное будет в нашем распоряжении. В этот момент активизировались Врата. Держа оружие наизготовку, отряд приготовился встречать гостей. Но на поверку оказалось, что прибыла подмога с Атлантиды. Пятеро ноксов с любопытством оглядывали зал. - Кажется, вы уже в безопасности? – спросил один из них. - Черт его знает. Но мы можем передать важную информацию, - честно ответил Шеппард. - Я чувствую его, - улыбнулся другой нокс, - это искусственный разум. - Знаем, встречались уже. Спросите там, они согласны на предложение Родни? - Предложение?... Да, но им нужны гарантии… решение руководства. Элизабет? – без паузы обратился нокс по рации к Командору. – Мы можем изолировать расу Сикари для возрождения в одном из секторов и предоставить им автономный МНТ? Спасибо, понятно. - Сейчас нет свободного МНТ, но это не проблема. Мы доставим в ближайшее время с Валхаллы, специально для Сикари. - А зачем ждать? – улыбнулся третий участник группы спасения. – Эта Атлантида ведь идентична основной? Значит, ее Врата могут связаться с другой Галактикой. - Но энергия?! – протестующе воскликнул Родни. - У нас все с собой, - любезно просветил четвертый нокс, а пятый достал небольшую коробочку и прикрепил ее к только что дезактивированным Вратам. Все было сделано очень быстро. Буквально на минуту открыт портал, чтобы передать телепатическое сообщение, затем закрыт и вновь открыт с другой стороны, и на пандус из голубого сияния медленно выплыла платформа со стоящим на ней усовершенствованным МНТ. За платформой шел человек, увидев которого, ноксы чуть не запрыгали от радости. Атлантийцы старого состава неверяще смотрели на эту незапланированную встречу. Неужели ноксы, ставшие форлинами, начали возвращаться? - Вайюс? – первым его имя вспомнил Родни, - ты – сын Лайи, точно! Вы вернулись обратно? Но почему не сообщили нам!?... - Стоп, стоп, стоп! – рассмеялся Вайюс, - да, это я, но вернулся один. У ребят есть еще дела, и когда они вернутся, а главное – куда, я не знаю. - А ты здесь зачем? – вдруг спросил Шеппард, - чего не остался на Валхалле? - Так будет лучше, для всех, - просто ответил форлин. - Ты сможешь помочь Джексону? – вставил Ронон. - Попробую, - согласился Вайюс. – Надо сперва узнать, что за машина такая. Но здесь я не поэтому. Раса Сикари – они важны, для будущего противостояния. Нужно помочь им возродиться, и побыстрее. - А что они смогут сделать-то? – скептически отозвался Шеппард. - У них есть технологии, способные нейтрализовать ритуссаргх, - сообщил Вайюс. - Ты откуда знаешь? – удивился Декс. - Оттуда, - глубокомысленно ответил форлин, подняв глаза к потолку. - И что конкретно эти технологии делают? – поинтересовался Долан. - Делают их медленными. То есть если их луч попадет в ритуссаргх, тот будет двигаться очень медленно. То есть достаточно медленно, чтобы с ним справиться. - Вряд ли мы еще сойдемся в ближнем бою с ритуссаргх, - покачал головой Шеппард. – Но думаю, на Атлантиде смогут придумать, как это использовать. А что это за горючая слизь, которой они нас достали? Это ведь не иллюзия? - Это защита. Прежде чем ИИ приступил к возрождению расы, часть энергии была потрачена на производство этого материала. Он также создает необходимую питательную среду для развития эмбрионов. Кстати, он не горит – вот огонь был иллюзией. - А сажа? – недоверчиво отозвался Ронон, снова осматривая себя? - Это пыль, - рассмеялся нокс, - вы тут все извалялись. - Так все-таки иллюзия была массовой? – нахмурился Шеппард. – Огонь видели все, так? - Ну что вы придираетесь к словам? -вздохнул Вайюс, с укором посмотрев на Джона. – Разве вам причинили какой-то вред? - Моральный – так точно, - проворчал полковник. - Ладно, я оставлю это на усмотрение командования. Вопрос – как мы будем транспортировать город на Лантею? - Необходимо пригласить специалистов, чтобы проверили гипердвигатель, - сказал Родни. – А вообще этот ИИ ведь не дал еще согласия… «Согласны, - прозвучало у него в голове, - у нас все равно не хватит оставшейся энергии на полное восстановление – вы открыли портал. Но с вашим источником мы сделаем все гораздо быстрее, чем планировали раньше. Нам не нужен этот город, нам нужны подходящие условия. Эта планета». «Надеюсь, вы понимаете, что все это мы сможем вам обеспечить лишь в случае благополучного исхода войны с ритуссаргх», - сообщил Родни. «В ином случае будущего не будет ни у кого из нас», - завершил общение ИИ. - Они согласны, но потом, когда война закончится, просят переправить их на эту планету. Эта Атлантида им не нужна. - И для них опасна атмосфера на Лантее, - добавил Вайюс. На этом все дискуссии были завершены, и на основную Атлантиду был отправлен итоговый отчет о найденном третьем летающем городе на воде, а заодно об одном вернувшемся форлине.***
Даниэль Джексон не обращал внимания ни на что – ни на раздраженное рычание Тодда, который был недоволен тем, что с ним не разговаривают, ни на странную суету вокруг хронооболочки. Ученый наконец нашел ту информацию, которую так долго искал. «Как появились эти дома, где мы потом все жили – я не знаю. Такое впечатление, что сами по себе. Конечно, это бред. Но вот один день – и там все пусто, а другой, и словно из ничего, появляются домики. Ну и все остальное. Можно ли это назвать волшебством? Арон ворчит, говорит, появился кто-то из наших, из форлинов, и делает все это, оставаясь невидимым. Я склонна этому верить, потому что иных предположений просто нет. Но как мы не увидели его? Мы же можем вместе видеть всех, даже форлинов! Ари считает, это может быть моя мать – она более опытна, к тому же обижена за нашу своевольную выходку. А я думаю, даже если это она, то мы не видим ее лишь потому, что мы родственники. Тоже бредовое объяснение, конечно. Плохо мы еще знаем теорию пятого измерения. Скорее всего, это кто-то из ноксов, ушедших с нами. В любом случае, не все же нам самим делать, если кто-то хочет и может помочь, чтобы события развивались известным нам путем, мы только «за». В последнее время меня мучают дурные предчувствия. Я пытаюсь разглядеть будущее Валхаллы и вижу огонь, скрежет, а потом меня выкидывает назад. Кажется, у этой планеты нет будущего. И я не могу нащупать тот вариант, при котором она продолжит существование. В этой связи возникает вопрос – что будет с асгардами, которые были в стазисе на момент нашего отбытия в безвременье…»