Время вспять

Новый день встретил меня дождем. Раньше я никогда не наблюдала за ним. Мне казалось, что это просто мерзкое и слякотное явление природы, но пару лет назад я поняла, что это не так. Дождь был выражением моих эмоций. Кап-кап-кап. Мои слезы. Слезы неба. Слезы туч. Интересно, почему они плачут? Я отошла от окна и встряхнула головой. Зачем засорять мозг ненужными размышлениями, если скоро должны будут доставить книги, с помощью которых, возможно, я смогу вернуть Рона? И снова, как бывает только в эти моменты, меня настигло чувство воодушевления. – Еще не все потеряно, и надежда есть, – пронеслось в мыслях. С нетерпением я ждала, когда приедет посыльный. Наконец раздался долгожданный звонок в дверь. Резко рванув ко входу, я случайно сбила табуретку, попавшуюся мне на пути. Тихо выругавшись и потирая ушибленное место, распахнула дверь. Однако на пороге стоял совсем не тот человек, которого я ожидала увидеть. – Привет, Гермиона, – сказал Гарри и приветливо улыбнулся. – Ты не занята? Могу я войти? Черт, на это я не рассчитывала... Но постаралась соорудить на лице ответную улыбку, чтобы не показать, что не очень-то рада видеть его в данный момент. – Конечно, – вздохнула я, отходя в сторону и пропуская друга в квартиру. Гарри очень изменился за прошедшее время. Внешне он все так же был невысоким молодым человеком с торчащими в разные стороны волосами и ярко-зелеными глазами, скрытыми за стеклами очков. Однако он стал вести себя спокойнее, а выражение глаз… Полгода назад мы с ним были два сапога пара – даже женитьба не смогла полностью изгнать из его взгляда горечь, поселившуюся в самых закромах после смерти Рона. Однако сейчас этой горечи там почти не было – лишь легкая грусть, мелькнувшая при взгляде на меня. У него ведь теперь, кроме Джинни, есть и маленький Джеймс. А у меня… У меня никого нет. – Ты что-то хотел? – спросила я, втайне надеясь на то, что Гарри скоро уйдет. Однако друг развеял мои надежды. – Да, мне нужно с тобой поговорить, – кивнул Гарри, обводя взглядом мою маленькую захламленную квартирку. – Тогда предлагаю выпить чай и все обсудить, – сказала я и чуть слышно вздохнула. Нет, я была рада его видеть… Наверное… Но мне просто хотелось, чтобы на время все оставили меня в покое. По крайней мере, до того момента, пока не найдется заклинание или обряд, чтобы вернуть Рона. Почему-то слово «оживить» применительно к данной ситуации я не хотела использовать. Предпочтительнее было думать, что мои попытки правильнее охарактеризовать как «выручаю друга, попавшего в тяжелую жизненную ситуацию». Усмехнувшись своим мыслям, я прошла на кухню и включила чайник. Друг… В мыслях мне было достаточно сложно назвать Рона своим возлюбленным, хотя и не могла отрицать, что люблю его . Может это из-за того, что мы ни дня не встречались, почти не проводили время наедине. Или может потому, что единственный поцелуй у нас был там, в Тайной комнате, когда мы чудом уцелели. Нет, сейчас не время об этом думать! Все-таки при Гарри я должна держать лицо и не показывать одолевающих меня эмоций. Ему все равно будет это сложно понять. Пока я заваривала чай, Гарри обошел квартиру. Он рассматривал книги, которые лежали то на столе, то на тумбочках, а некоторые – прямо на полу. Лицо его при этом приняло какое-то обреченное и вместе с этим решительное выражение. – Чай готов. Руки немного подрагивали, когда я ставила чашки на стол, и Гарри тяжело вздохнул, глядя на это. Вообще, мне тоже казалось, что с моим внутренним спокойствием не все в порядке. Уверена, я успела получить несколько психологических травм, но если быть честной, у кого все было в полном порядке? В свое время, когда мне было лет тринадцать, а может четырнадцать, на глаза случайно попались мемуары лейтенанта, прошедшего через Вторую Мировую войну. Поэтому я имела представление о том, что такое ПТСР у участников военных действий. И к сожалению, находила у себя симптомы этого недуга. Конечно, война с Тем-кого-нельзя-называть не была столь масштабной, но все же я видела смерть близких людей и сама тоже убивала, потеряла дорогого мне человека… Да и наши приключения в последние годы обучения в Хогвартсе тоже нельзя назвать обычной прогулкой. – Спасибо, – сухо ответил он и поднес чашку к губам. Прошло несколько секунд, затем минут, а Гарри все так же сидел, не проронив ни слова. Как только я открыла рот, чтобы спросить, зачем он, собственно, пришел, он произнес: – Как твои дела, Гермиона? – неожиданно спросил Гарри. Я, не ожидавшая такого вопроса, начала судорожно вспоминать, что же люди обычно отвечают на такие простые вопросы. Немного порывшись в голове, к своему сожалению, не нашла ничего интересного. Ни одного крайне важного события, за исключением изучения фолиантов и манускриптов, о возможности возвращения дорогого нам обоим человека. Но об этом говорить другу я не особо хотела. Потому как его позиция по этому вопросу была крайне негативной. - Ну... Эм... Ты же знаешь, как проходят мои дни – свитки, фолианты… Проще говоря, занята нашей общей проблемой, – я постаралась придать голосу немного веселого тона. – Да и в целом, что у меня может быть интересного, со времен Хогвартса в общем-то ничего не изменилось. Все такая же заучка. Гарри на удивление помрачнел еще сильнее после этих слов, даже несмотря на мои жалкие попытки немного пошутить. – В последнее время мне кажется, что ты слишком много думаешь… о нем. Эти слова отдались глухой болью где-то в районе сердца. Данная тема была слишком болезненной. Внутри, сама с собой я могла поднимать ее, но с другими обсуждать это не хотелось бы. – Как поживает миссис Уизли? – постаралась я перевести тему, стараясь не выдавать эмоций, которые бушевали внутри. – Она наверное просто в восторге от маленького Джеймса. – Не переводи тему, Гермиона, ты за все это время даже не связалась с ней. Хотя почты, я уверен, ты получила от нее предостаточно. А она ведь переживает. Что верно, то верно. От нее я получала столько сов с приглашением погостить у них в Норе, что сосчитать нельзя. Я даже навещала ее.... Один раз. Мы с ней долго разговаривали о Фреде, о Роне, сидя на кухне и предаваясь таким теплым воспоминаниям. Она рассказывала, что Рональд втайне открыл ей свои чувства ко мне, которые, оказывается, начали зарождаться еще на четвертом курсе Хогвартса. Но когда я тонко намекнула, что хотела бы попробовать помочь Рону вернуться, она была... Ну, мягко говоря, в шоке. Вечер тогда закончился не очень приятно. Я повела плечами, вспоминая, как она записала мне что-то вроде вопилки, в которой слезно просила одуматься. – Да, это неправильно с моей стороны, при первой же возможности навещу ее, – пообещала я, прекрасно понимая, что встречусь с ней не скоро. Гарри недовольно хмыкнул и продолжил пить чай. – Ты столько событий пропустила за эти годы, – тихо продолжил он. – Нашу с Джинни свадьбу, рождение Джеймса, не говоря уже о днях рождения многих наших знакомых. Ты даже не вернула память своим родителям, после Обливиэйта, а ведь прошло столько лет… – Еще успеется, как только решу проблему с Роном, – сказала я и опять чуть слышно вздохнула. Я почувствовала укол совести, ведь напрочь забыла о родителях, тогда мне казалось, что найти нужное заклинание получится быстро, поэтому, чтобы не пугать родителей своим поведением и внешним видом, приняла решение оставить все как есть, но, к сожалению, мои поиски затянулись. – Ты не сможешь найти способ вернуть его. Разве ты не понимаешь? – обреченно спросил Гарри и заглянул мне в глаза. – Нельзя терять надежду, – чуть слышно прошептала, чувствуя подкатывающий к горлу комок. – Все возможно, я верю что с магией нет нерешаемых проблем. Ведь можем мы левитировать предметы, создавать огонь или воду из ниоткуда. Да, будь я обычным человеком, то давно смирилась бы с этой участью. Но с помощью магии можно сделать невозможное, и я докажу вам это, когда приду на одно из семейных застолий в Норе вместе с Роном. Гарри неожиданно громко стукнул кулаком по столу. Он был взбешен, это было видно по его лицу. Вот только я не могла понять, из-за чего именно он злится. – Гермиона! Как ты не понимаешь? – Гарри повысил голос. – Рона нет, ты не сможешь ничего с этим сделать. ОН МЕРТВ! Пойми же это наконец. Посмотри на себя, ведь ты хоронишь себя заживо! Ты тратишь жизнь на мечту, надежду, называй это как угодно, но то, что ты хочешь – неисполнимо. Вспомни того же Дамблдора и его сестру. Он ведь не вернул ее к жизни, а директор поистине был величайшим магом. Я опустила голову, внутри поднималась ярость, то ли от понимания, что его слова могут быть правдивы, то ли из-за того, что не хотела верить в них. – Знаешь, – тем временем продолжал он, – может… Может стоит немного отвлечься? Хотя бы попробовать посмотреть на других людей в твоем окружении, может сходить с кем-нибудь на Косую аллею или в тот же самый Хогсмид? Я резко подняла голову, непонимающе уставившись на него. – Ох, Гермиона! – воскликнул Гарри, и его глаза сердито заблестели в свете лампы. – Ты молода, красива, знаменита. Да многие захотели бы быть с тобой. Попробуй начать жить заново, найди парня, выйди замуж, роди детей и живи счастливо. Я думаю, Рон хотел бы того же для тебя. Я же молча выслушала его тираду. Да, друг упал в моих глазах. Мне было противно находиться с ним в одном помещении. Ведь Гарри самому было плохо и больно, когда он узнал о смерти Рона. Помню, как он никого не подпускал к себе, даже Джинни, но сейчас... Сейчас я окончательно убедилась, что он отбросил от себя последние воспоминания об этой боли и, мне кажется, о самом Роне. Я резко встала, опрокинув стул, на котором сидела, гнев который долгое время сдерживала в себе, наконец нашел выход. – Пошел вон отсюда. Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать. После всего сказанного мне не о чем с тобой разговаривать. – Гермиона... – прошептал Гарри, протянув ко мне руку. В его глазах можно было увидеть мольбу и раскаяние. Но это было не важно. Больше не важно. – Вон! – закричала я, выхватив палочку и целясь в него. – Предупреждаю, Гарри, еще одно слово – и я прокляну тебя. Гарри встал из-за стола, молча взял верхнюю одежду и вышел из квартиры, кинув на меня перед этим последний взгляд, наполненный жалостью. Когда дверь за ним захлопнулась, я выронила палочку и скатилась по стене на пол. Поджав колени и обхватив их руками, я не могла взять в толк, как он смог так легко вычеркнуть Рона из своей жизни, будто он ничего не значил для него. Как мог он предложить мне опустить руки и забыть про него, заменить его кем-то другим. – Как же ты мог? – тихо прошептала я, давясь слезами. – Как же ты мог?! Внезапно раздался еще один звонок. Еще не отказался от идеи заставить меня забыть дорогого мне человека? – Гарри, иди вон! Я сказала, что не хочу тебя видеть, и не хочу повторять это бесконечно! – достаточно громко кинула я, вытирая мокрые от слез щеки. – Доставка книг для Гермионы Грейнджер, – приглушенно раздалось из-за двери. Я хлюпнула носом, рукавом утирая слезы и открыла дверь, чтобы встретить курьера. На пороге стоял парень в маггловском костюме, но со знаком Министерского работника на пиджаке. Посылки в магическом мире редко доставлялись лично, чаще с помощью порталов или магически расширенных изнутри конвертов. Но книги, заказанные мной, были слишком древними, чтобы доставлять их таким способом, они могли просто не пережить такие транспортировки, поэтому в Министерстве прибегли к помощи не очень развитого отдела доставки. – Прошу прощения, последняя фраза предназначалась не вам. – Ничего, у всех бывает плохое настроение, – криво ухмыльнулся парень. – Вы Гермиона Грейнджер? – Да, – кивнула я. – Распишитесь, пожалуйста, – парень протянул мне небольшой свиток. – Да, конечно, – сказала я и не глядя ткнула в свиток волшебной палочкой – в том месте, где кончик палочки коснулся пергамента, появилась моя замысловатая и аккуратная подпись. Парень хотел было передать мне посылку, но вдруг передумал. На губах его появилась легкая улыбка. – Давайте помогу донести вам эти книги, уж больно они тяжелые. – Эм… Да, хорошо, спасибо, – я указала рукой на стол, куда их можно положить. Парень пару раз чуть было не споткнулся о разбросанные по полу книги, но донес груз до стола. В этот момент мою голову все же посетила мысль, что надо бы прибраться тут, а то пола скоро уже видно не будет. – Не грустите, такая красивая девушка, как вы, не должна грустить, – на прощание подмигнул парень и вышел из квартиры. Мне понадобилась пара секунд, чтобы прийти в себя. Это я-то красивая? Вспоминая то, что увидела в зеркале, я бы так не сказала. Хотя может он просто пытался поднять мое настроение? Да, наверное так оно и было. Открыв посылку, я обнаружила в ней пятнадцать книг. Все были покрыты приличным слоем пыли, многие были написаны на староанглийском, некоторые зашифрованы с помощью рун, и к сожалению, поскольку я наизусть не знала перевода ни того, ни другого, придется воспользоваться словарем и руническим переводчиком. Я с энтузиазмом, проявляющимся лишь в такие моменты, открыла верхнюю книгу и начала листать ее в поисках нужного заклинания или обряда. Далеко не все было безопасно, поэтому нужно было быть осторожной, чтобы самой не поплатиться жизнью или не вызвать, к примеру, того же Волан-де-Морта. Думаю, магическая Англия этого бы не оценила. Шли минуты, складываясь в часы, но пока ничего дельного не нашлось. Я пролистывала уже четвертый фолиант, написанный на староанглийском, в котором были описаны просто ужасающие обряды. Например, как можно полностью подчинить себе человека, и нет, это не Империус. Если Империус воздействует на человека пока волшебник не снимет заклятие, то этот обряд позволял навсегда подчинить себе волю другого. Были также заклятия с описанием огромного количества пыток, самым мягким из которых было выворачивание человека наизнанку и обратно, сохраняя ему жизнь при этом. Боль, которую, должно быть, испытывал человек, невозможно представить, в моем понимании это было в десятки раз хуже того же Круциатуса. Я поморщилась, представив эту картину, и перевернула страницу. Но ничего дельного касаемо моей проблемы в этом источнике не нашла. Близился уже третий час ночи, и наконец я добралась до последней книги. – Ладно, Гермиона, не расстраивайся, – сказала я сама себе, пытаясь подбодрить и принялась за перевод такого же древнего манускрипта. Однако спустя четверть часа моя надежда начала таять, а ее место, как обычно в такие моменты бывало, занимало отчаяние. Спустя полтора часа плотного изучения, я дошла до последней главы «Тонкостей использования волшебства для начинающих и не только». Серьезно? Такое ощущение, что автор напоследок решил поиздеваться надо мной, учитывая, что большую часть книги занимали рассуждения о тех или иных растениях, которые могли помочь при создании различных зельев. Не спорю, что это должно быть интересно, но не в том положении, в котором нахожусь я. С громким хлопком я закрыла книгу и прикрыла лицо ладонями. Боже, я так сильно хочу вновь увидеть Рона, почему же ты не даешь мне шанс?! Я недостойна быть рядом с тем, кого люблю?! Всплеснув руками, я случайно уронила коробку, в которую были упакованы книги. Тихо дзынькнув, из коробки выпал свиток и подкатился ровно мне под ноги. – И что, ты таким образом даешь мне знак? – подняв глаза к потолку, снова спросила я. – И как он тут оказался, коробка ведь была пуста. Раскрыв свиток, я сначала даже не поняла, какой стороной мне его держать. Множество переплетенных букв создавали замысловатый узор, но что самое главное, он ни на что не был похож. – Может, шумерский какой? Или… Да нет, не похоже, – бормотала я себе под нос, пробегая взглядом по тексту. – А это что? Дело в том, что весь свиток действительно был написан на неизвестном языке, не похожем ни на какие другие, но внизу было несколько надписей на английском. Современном английском. Мне даже показалось, что почерк местами слабо, но все же напоминал мой. – Быть такого не может, может сама случайно написала, – но как не силилась вспомнить, чтобы я что-то писала в пергаменте, не припомнила. – Ну хорошо. Рядом с надписями, схематично были набросаны взмахи палочки, и тут меня будто окатило ведро ледяной воды. Когда я поступила в Хогвартс, для того, чтобы лучше выучить движения палочкой, я так же рисовала их в своем пергаменте. Но ведь это не могла быть я! Чернила от времени уже выцвели, во многих местах были почти стерты с бумаги. Не могло такое произойти даже за последние десять часов, с момента получения посылки. – Это какая то шутка? – воскликнула я, отпрыгивая от этого дьявольского свитка, но не сводя с него взгляда, как будто он может исчезнуть. Но нет, манускрипт все так же лежал на столе, маня вновь заглянуть в него. – Спокойно, Гермиона, просто прочитай его до конца, – успокаивала я себя, опасливо подходя к пергаменту. «Сочувствую читающим этот свиток, ведь нашли вы его в тот момент, когда судьба показала вам темную сторону. Если вы воспользуетесь хоть одним из этих заклинаний, ваша жизнь никогда более не станет прежней. И знайте же, у всего в мире есть цена. Будьте осторожнее и бойтесь своих желаний, ведь иногда все происходит не так, как мы загадываем. Если же вы уверены, что хотите воспользоваться ими, то внимайте! Если внезапная смерть постигла ваших родных или близких, сие заклинание поможет вам. Чтобы оживить дорогого вам человека, нужно встать около распростертого тела и прошептать: Тигранум эрхарт футц Но есть главное условие! Сие заклинание можно использовать лишь раз в жизни. В том же случае, если человек лишился жизни давно, а тело его уже давно погребено в могильной земле, вам сможет помочь следующее заклинание: Герониссум эрлих феррот либерус Дубодамум Это же заклинание…. Далее строчки были стерты. Как бы я ни вглядывалась, не смогла разобрать ни какую цену придется заплатить за это заклинание, ни того, сколько раз в жизни можно использовать его. Ничего. Одно мне не давало спокойствия. Неужели все так просто? Не нужные жуткие обряды с кровопролитием, жертвами и тому подобным? А что же тогда означают те витые символы? Не просто же так они занимают большую часть этого свитка. Я вновь внимательно рассмотрела эти записи. Было ощущение, что сделаны они были на скорую руку, будто не этим заклинаниям был посвящен этот пергамент, а чему-то другому. Тому, что описывает этот старинный язык. Не скрою, схемы взмахов, мой почерк на пергаменте – все это пугало меня, но с другой стороны, я так много лет потратила на поиски, что не могу не воспользоваться им. – Ладно, – вздохнула я. – Была не была, все равно без него я больше не смогу. Не теряя времени, я повторила взмахи, написанные в пергаменте. Отработав их до автоматизма, два взмаха влево, выписать круг, два взмаха вправо, выписать круг и вниз, я принялась заучивать текст заклинания. Но вот в чем проблема – ударения. Поскольку это заклинание было мне незнакомо, как правильно произносить слова, не могла знать точно. Поэтому делала я это скорее интуитивно, успокаивая себя тем, что в случае, если что-то не так произнесу, то заклятие просто не сработает. Сердце бешено бухало в груди, но я до конца не понимала из-за чего, из-за страха или из-за возникшего чувства неизвестности. – Герониссум эрлих феррот либерус Дубодамум, – почти шепотом выдохнула я. Несколько секунд ничего не происходило. И вдруг, неожиданно с конца палочки резко брызнуло несколько золотых искорок, которые стали медленно кружится по квартире. Вдоль колдографий, стопок с книгами, как будто искали что-то. Неожиданно одна из них оказалась рядом с моим лицом и от неожиданности я выдохнула, но поднесла к ней руку. Искорка легла мне на ладонь, и я ощутила исходящее от нее тепло. Оно было не обжигающим, а приятно согревающим. В этот момент вторая из них резко переместилась надо мной и начала описывать круг на потолке. Все быстрее и быстрее, пока не образовала собой золотую окружность. Вдруг она начала опускаться ко мне, продолжая описывать круг, и вот я оказалась внутри него. Первая искорка взлетела с моей ладони и прошла сквозь меня в районе груди. В глазах потемнело, не было возможности даже сделать вдох. Голова начала сильно кружиться, и мне казалось, что сейчас я упаду. Но нет, золотой обруч крепко держал меня, не давая двинуться с места или хоть как то сопротивляться. Воздуха критически не хватало, я начинала терять сознание, как вдруг раздался взрыв, и глаза мне заволокла золотая пелена. Пол подо мной резко провалился, и я поняла, что падаю в пропасть, у которой нет дна. Раздался хлопок, я вскрикнула и поняла, что падаю метров с пяти на траву, недостаточно мягкую, чтобы смягчить мое столкновение с землей. Голова сильно гудела, и я пыталась отдышаться, получая такую нужную дозу кислорода в легкие. Палочка была при мне, что не могло не радовать. Немного приподнявшись на локтях, я решила оценить обстановку. Вокруг был древний могучий лес. Где-то недалеко журчала река, а сверху, с деревьев, раздавались звонкие птичьи трели. Может, я каким-то образом переместилась в Ричмонд-парк или еще в какое-то место в Лондоне? Странные чары, наверное, все же неправильное ударение расставила… Когда трансгрессирую домой, первым делом надо будет обратиться к кому-нибудь, чтобы попробовать снова. Все-таки еще одно такое перемещение я могу не пережить. Хорошо, что поблизости не было маглов, а то попала бы на первые страницы «Пророка». Оперевшись на дерево, я аккуратно встала. Вроде все целое, голова правда раскалывается, но это не страшно, если взять в расчет обстоятельства. Надо возвращаться домой. Прогулка, конечно дело, хорошее, учитывая, что большую часть времени я провожу взаперти дома, но Рон сам не вернется. Четко представив свою квартиру, я крутанулась вокруг своей оси и… ничего. В этот момент подступила паника, но я постаралась успокоиться, так как таким образом и до расщепа недалеко, и попробовала снова. Но ни со второго, ни с третьего раза ничего не получилось. Может, я по глупости лишила себя магии? Страх скользкими щупальцами начал подбираться ко мне, и я, чтобы убедиться или опровергнуть свой довод, посмотрела на близлежащий валун. – Вингардиум Левиоса, – булыжник без каких-либо проблем поднялся в воздух. Может, мне просто нужно восстановиться после такого сложного заклинания? Если мыслить логически, то я действительно могла истратить часть силы, поэтому и получаются только более простые чары. Да, наверное так оно и есть. Ладно, надо выбираться отсюда. Вот только… В каком направлении двигаться? Я прислушалась, но не услышала ни шум автомобилей, ни поездов – ничего. Тогда, осмотревшись вокруг, стала искать линии электропередач, но не было и их. Последнее, что я помнила о том, «что делать, если ты потерялся в лесу» – всегда идти по тропинкам, они уж точно куда-то выведут. Ну, есть еще, конечно, и другой вариант: – Эй, меня кто-нибудь слышит? – я подождала несколько секунд, но ответа так и не последовало. Ну что ж, тогда все-таки ищем тропинку и идем. Я тяжело вздохнула, угораздило же меня так вляпаться, ну ей-Богу. – Вентус, – опустив палочку, произнесла я, и листья, которые устилали мягким ковром землю, поднятые порывом ветра разлетелись, открывая мне две тропинки. Одна, судя по звукам, вела к реке, другая – все дальше в чащу леса. Поэтому, вспомнив еще одно немаловажное правило выживания в лесу, я выбрала тропу, ведущую к воде. Через какое-то время, может час или около того, я услышала неподалеку чьи-то разговоры. Судя по всему, мужчины – голоса были достаточно низкие. Думаю, они смогут помочь мне. Но подходя ближе, я начала улавливать ужасающий запах, разивший от них, как будто разлагающейся плоти или чего-то подобного. Я начала двигаться тише и почти перестала дышать. Подойдя к кустам, отделяющим меня от них, замерла. Это были не мужчины. Больше всего они напоминали того тролля, который на первом курсе зашел в женский туалет. На поясах висели длинные ножны с мечами, у некоторых из них были угрожающего вида секиры, и абсолютно каждый из них был одет во внушительного вида доспехи. – Как думаешь, Готмаг, когда настигнем этих ублюдков? – спросил один из них, сидевший около костра. – Охота мне скорее уж разделаться с этим делом. – Что, совсем потерял желание убивать и наслаждаться войной, – рыкнул на него другой. – Вот я мечтаю отобедать тем, что останется от них, особенно эльфом, давно их не ел. – А я бы человечинкой не отказался бы полакомиться, – вклинился в разговор третий. Остальные одобрительно загоготали, поддерживая разговор, и начали делить, кому что или, точнее, кто достанется. Понимая, что мое нахождение здесь может быть раскрыто, что, очевидно, может привести к моей гибели, я тихонько стала отходить назад, держа их в поле видимости, стараясь почти не дышать. Но неожиданно сухой сучок под моей ногой треснул, а разговоры за кустами затихли. Сердце мое выплясывало кульбиты, но я остановилась, пытаясь не создавать еще больше шума. – Эй, ты, а ну-ка сходи посмотри, что там, – сказало одно из этих существ. Я в буквальном смысле слова приросла к земле, и пока судорожно просчитывала варианты отступления, существо увидело меня. – Человек, женщина, – хищно усмехнулся он. – Сейчас мы с тобой позабавимся! – Остолбеней, – заорала я и побежала со всех ног обратно в чащу леса. Следом за собой я слышала погоню, тяжелую поступь, лязганье доспехов, оружия и их восклицания по поводу того, что они сделают со мной после того, как настигнут. Они нагоняли меня, поэтому за секунду оценив обстановку, мне не оставалось ничего другого, кроме как принять бой. Я резко обернулась. – Инкарцеро, – одного из них пригвоздило к земле выросшими из ниоткуда веревками. Другого я полностью обездвижила, применив Петрификус Тоталус, нескольких обезоружила, но они все наступали, а мои силы начали покидать меня. Один из них возник прямо передо мной, выбил палочку из рук и, схватив меня за горло, прижал к дереву. – Ты умрешь, я лично сдеру с тебя плоть, но прежде позабавлюсь с тобой, – прорычал он мне в лицо, под одобрительное гоготание его товарищей. Сознание постепенно угасало, но вдруг рука, удерживающая меня, разжалась. Черная тягучая кровь потекла у существа из шеи там, где вонзилась стрела, и я упала, хватая ртом такой нужный воздух. На поляну выбежало трое людей, двое из них орудовали мечами, нанося сокрушающие удары этим существам, тогда как третий фантастически пользовался луком, умудряясь за один выстрел прикончить сразу нескольких соперников. За спиной одного из моих спасителей возникла уродливая физиономия, он уже было занес топор, чтобы нанести сокрушающий удар, но к этому моменту я уже вооружилась палочкой и произнесла: – Экспульсо, – заклинание вышло настолько мощным, что останки этого существа разлетелись почти по всей поляне, на которой происходил бой. – Экспеллиармус! Я вновь включилась в бой, помогая моим спасителям избавиться от оставшихся на поляне тварей. Последнего убил мужчина с луком. Бой закончился. Впрочем, мои спасители так не думали, все они направили оружие на меня, и я, понимая, что деваться мне некуда, навела палочку на них. Как вдруг на поляну выбежал низкий, коренастый, с длиннющей бородой… гном?.. размахивающий секирой. – Кто враг, где он, сейчас я покажу ему! – взревел он. – Эй, а где же орки? – Успокойся, Гимли, бой закончен, но у нас осталась одна нерешенная проблема, – произнес мужчина с черными волосами. – Кто ты? Друг или враг? Назовись! – Стойте, друзья мои, не стоит волноваться, – раздался голос, и из-за деревьев показался высокий старец в сопровождении четверых кучерявых детей. – Эта девушка не причинит нам вреда, именно из-за нее мы сделали небольшой крюк. Я знал, что она придет. – Успокойся, дитя, никто из нас не причинит тебе вреда, – тем временем продолжил старец, обращаясь ко мне, и, несмотря на вытянутую мной палочку, шагнул вперед. Я была вся напряжена, поэтому даже эти успокаивающие слова особо не повлияли на меня. Кровь стучала в висках, и казалось, что еще немного, и моя голова, гудящая после падения, вовсе взорвется. Палочку, тем не менее, я опустила, но вся моя стойка показывала, что в случае чего выхватить ее и ринуться в бой не займет и двух секунд. – Вы знали что я попаду сюда? – удивилась я. – Не могли вы этого знать! То, из-за чего я попала сюда, было ошибкой. Старец продолжал улыбаться. – Напротив. Я знал, что встречу вас, знаю и о том, что вы даже не имеете представления, где находитесь, как оказались тут и многие другие вещи, – произнес старик и вполоборота обратился к своим спутника. – Арагорн, Леголас, Боромир, Гимли, будьте добры, опустите оружие, не пугайте девушку почем зря. Мужчины медленно опустили оружие. Но неодобрительные взгляды, которыми они смерили меня, доказывали, что расслабляться они не собираются и все так же находятся на стреме. А вот дети, напротив, обвели меня любопытными взглядами, тихонько перешептываясь между собой. – Ну, в таком случае, я имею право знать, что здесь происходит. Где я нахожусь? Кто эти существа, что гнались за мной? Кто вы такие? Это что, гном?! – я перевела дыхание и, немного погодя, добавила. – И какого черта все так странно одеты?! Почему-то только сейчас, я обратила внимание, что незнакомцы, были одеты в странную одежду, не то Средневековья, не то какого-то фэнтезийного фильма. Помимо этого, мечи, лук со стрелами, секиры… Либо это какие-то заигравшиеся ролевики, либо я начинаю сходить с ума, и все они – плод моей фантазии. – Позвольте для начала представиться, я Гэндальф Серый. Это мои спутники: Арагорн, сын Араторна, Леголас, сын Трандуила, Боромир, сын Денетора – те, кто спасли вас от орков. Гимли, сын Глоина, – старик скосил глаза на маленькое бородатое нечто. – И как вы верно подметили, он гном. Фродо, Сэм, Пиппин и Мэрри – полурослики, или хоббиты. Те существа, кто напали на вас, именуются здесь орками. Вы находитесь в Средиземье, если хотите точнее, чуть западнее Ривенделла, каким образом вы оказались здесь, я могу только догадываться, но то, что ваше появление здесь было предсказано – это определенно точно, – старец улыбнулся и посмотрел на меня своим пронзительным взглядом. Что, черт возьми, происходит?! – Но я же была в Лондоне! Это заклинание даже не обладает способностью перемещать кого то и тем более… – тут я призадумалась, в теории заклятие перемещает человека с того света в этот, так что, возможно, оно и сработало, и Рон сейчас действительно находится в моей квартире, а я… – Я умерла, да? – голос был спокойным. – Но ведь строки, они… они были стерты. Я ведь не могла знать о том, что такова будет цена. Мне так много надо было сделать, встретиться с родными, навестить близких… Ну почему же я не сделала этого раньше? Ноги мои подгибались, но сила воли заставляла меня держаться из последних сил, чтобы дождаться подтверждения моего приговора. – Напротив, моя дорогая, вы живее всех живых. Правда, встреча с орками могла изменить это, но хорошо, что при вас была волшебная палочка, а мои доблестные спутники смогли прийти вам на помощь в нужную минуту. Один из мужчин негромко хмыкнул. Мужчина с голубыми глазами, Арагорн, все так же внимательно смотрел на меня, но, видно, больше не считал, что я представляю угрозу. – Гэндальф, мы можем пока устроить привал неподалеку, если ты считаешь, что опасность миновала. Все-таки путь был долгий, хоббиты, должно быть, устали. – Да, будь добр. Я думаю, скоро мы вместе с миледи присоединимся к вашей трапезе. Арагорн что-то бросил на незнакомом мне языке длинноволосому блондину, и тот, помедлив секунду, скрылся за ним. Через пару мгновений на поляне остались только мы с Гэндальфом. Разум отказывался принять то, о чем только что поведал мне старец. Рациональному объяснению не поддавалось ничего из того, что я только что услышала. – Но если я жива, то что это за место такое, Средиземье? – тихо спросила я, внимательно изучая взглядом старца. – И кем было предсказано мое появление здесь? Старец по-доброму улыбнулся. Его взгляд внимательно прошелся по мне, будто изучая. – Вы задаете так много вопросов, но вы не готовы почти ни к одному ответу. Я поведаю вам об этом, но позднее, когда вы осознаете хотя бы те ответы, которые я дал вам. В любом случае, одно я могу сказать: вы точно не в Лондоне. Где бы он ни был, это название мне незнакомо. Я пораженно выдохнула. Так, куда бы меня ни забросило, о существовании Лондона тут не известно, трансгрессия не работает, и я определенно точно должна была оказаться здесь. Ну, есть еще другой вариант: заклинание сработало не так, и я попала на одну из коек Святого Мунго. – Из-за ваших ответов у меня появилось еще больше вопросов, – я неловко улыбнулась. – Либо я сошла с ума, либо вы шутите надо мной. – А быть может, я говорю правду и совершенно не пытаюсь ввести вас в заблуждение? – Предположим. Что же происходит? Почему эти существа, орки, хотели напасть на меня? И куда вы держите путь? – на эти вопросы Гэндальф, кивнув, ответил мне. – Вы попали к нам в очень неспокойное время. Грядет война, война Кольца. Силы всего Средиземья были положены на то, чтобы освободить земли от врага и его армии. Орки – это слуги Темного Властелина, мага, который вложил всю свою силу в Кольцо Всевластия. И только благодаря ему он еще имеет власть и способен вновь вернуть себе телесный облик и захватить все Средиземье. Мы отряд, выбранный советом в Ривенделле, городе эльфов, цель которого – уничтожить кольцо в огне Роковой горы, – старец улыбнулся. – И конечно же, эта информация абсолютно секретна. Я недоуменно посмотрела на своего собеседника. – Зачем же тогда вы рассказываете мне об этом? Только если… – я не успела закончить, так как Гэндальф перебил меня. – Разумеется, я не стал бы вам рассказывать об этом, только если бы не знал, что вы можете помочь нам в этом непростом деле. Я неуверенно покачала головой. Все же эти события не касаются меня, и где бы я ни была, мне надо вернутся назад, домой. – Простите, Гэндальф, но не в моих силах помочь вам. Мне надо домой, меня ждут друзья, родители, и если честно, эта война не имеет ко мне никакого отношения. Единственное, чего я хочу, это поскорее вернуться домой. Старец немного помрачнел. Видимо, мой ответ ему не пришелся по душе. – Что ж миледи, в таком случае, я думаю, мы могли бы сослужить друг другу неплохую службу. Вы помогли бы мне сопроводить отряд до Лориэна, а там владычица галадримов помогла бы с вашей проблемой. Все же, один маг в отряде – это хорошо, но двое точно смогли бы лучше защитить его от опасностей, которые подстерегают нас на нашем пути. – У вас в отряде есть маг? Если это так, то он, возможно, смог бы помочь мне разобраться с моей проблемой, я не могу трансгрессировать обратно, и, может, он знает, в чем дело. Гэндальф вновь улыбнулся. – Миледи, я и есть тот самый маг, что сопровождает отряд, но к сожалению, я не знаю, что из себя представляет трансгрессия. Впервые слышу о таком. Но уверен, владычица Лориэна может что-то знать и, возможно, поможет вам в вашей беде. Прошу вас, пройдемте со мной к моим спутникам и отобедаем вместе. Вы, должно быть, голодны и устали от долгой дороги. Немного поразмыслив, я согласилась с магом. Я действительно была вымотана обрушившимися на меня событиями. Поэтому кивнула Гэндальфу, и он повел меня к месту отдыха отряда.