С другой стороны

Луч солнца, упавший на лицо Териона, заставил его недовольно поморщиться, громко чихнуть и прийти в себя. Открыв глаза, принц попытался заслониться от назойливого света и обнаружил, что руки у него связаны. За спиной. Крепко, но не очень умело. Попытка освободиться отозвалась болью в затекших плечах, но Тер не собирался сдаваться. Надо было побыстрей выкручиваться из этой ситуации. А то вид чрезвычайно довольного принца Ориона, с прикушенной от усердия губой дорисовывающего пентаграмму на полу вокруг кровати, где и лежал Тер, пробуждал у пленника неприятные подозрения. Надо признать, художественными талантами сынок явно не блистал. Рисунок выглядел кривоватым. Зато, судя по всему, старательности и упорства у Ориона было хоть отбавляй — явно неоднократно перерисованная схема демонического портала была готова и ждала только активации. Уж в чём в чём, а в этом Тер разбирался. В свое время Ариэль очень доходчиво объяснил эту науку. Задница принца при воспоминании о том, как проходили эти уроки, до сих пор непроизвольно чесалась. — Ну, и что это мы тут делаем, сынок? — вяло поинтересовался принц, пытаясь незаметно избавиться от верёвок. — С каких пор ты демонической магией интересоваться начал? Она, вообще-то, не для детей. Уж я-то знаю… Орион, оторвавшись от рисунка, подозрительно посмотрел на кислую физиономию Тера. Ухмыльнулся, широким мазком кисточки закончил рисунок, поднялся и подошёл к кровати, подозрительно поглядев на старшего принца. Тер про себя ухмыльнулся  — то, что узел на руках уже начал поддаваться его усилиям, младший не заметил. — Не отвлекай. А то нарисую что-нибудь не так, и доедешь к будущим мужьям по частям в нетоварном виде. А они уже и задаток за тебя переправили, — младший принц продемонстрировал Теру связной артефакт, — подтверждение из казначейства пришло. Так что лежите, Ваше Высочество, спокойно и готовьтесь к своей участи. Возможно, и незавидной для наследного принца, но уж точно богатой приключениями. По большей части, эротическими. Но вы, я думаю, такие любите. Тера слегка перекосило от избытка чувств. Не то чтобы он боялся обрисованной перспективы, но у него оставались ещё дела, которые нужно было доделать срочно. — Орион, сынок! — Тер, решивший надавить на жалость, картинно подёргался на кровати. — Если бы ты знал, как я скучал по тебе! Готов, кстати, компенсировать недостаток любви и ласки прямо сейчас! Могу наличными. Младший принц скривился:  — Вот не надо. С доверием у меня к тебе плохо. Особенно на фоне этого, — он потрогал наливающийся на скуле синяк с явно различимым оттиском перстня Териона. — Так что побереги красноречие для женишков. Думаю, тебе оно в общении с ними очень пригодится. Орион нажал пальцем на связной артефакт, посмотрел на него, нахмурился и, наклонившись, продемонстрировал загоревшуюся надпись Теру. — Не знаешь, как это читается? Я в демоническом не силён… Тер посмотрел на хорошо знакомое заклинание переноса и отрицательно помотал головой. Помогать младшему принудительно устраивать свою личную жизнь он не собирался. — Слушай, Орион, не валяй дурака. Отпусти меня. Отец при смерти и, если я противоядие не достану, не выживет. Давай договоримся… — Ну, как хочешь, — младший принц равнодушно пожал плечами и выпрямился. — Тебе же хуже, если заклинание неправильно произнесу. А что касается твоего отца, неужели ты всерьёз считаешь, что я его травил для того, чтобы ты спас? Нет уж! Продам тебя демонам, отошлю куда-нибудь Кириана, который короля сейчас без особого успеха лечить пытается, а дальше — дело техники. И завтра у нас уже будет новый правитель. Взамен старого, скоропостижно отравленного сбежавшим от неминуемой расплаты бывшим наследником.  Принц горделиво выпрямился: —  Орион Первый! Как звучит! Терион фыркнул, разминая за спиной развязанные руки. Шкодливого сыночка в ближайшее время ждал небольшой сюрприз. Возможно, совмещенный с мордобоем. Впрочем, появление за спиной младшего принца знакомого вихря стало сюрпризом уже для самого Териона. Надо признать, весьма приятным. — Не торопись, твое высочество.  — Тер, довольно улыбаясь, показал свободной уже рукой неприличный жест и схватил лежащий на столике кнут — У нас еще с тобой разговор не закончен. Воспитательный. Орион от неожиданности выронил связное устройство, оценил перспективы, рванулся к двери и неожиданно натолкнулся на очень злого джинна. Габриэль, успевший за время недолгого отсутствия обзавестись синяком на полфизиономии и разбитыми очками, явно был не расположен к разговорам. И под вопль Териона:  — Давай, Габи, лупи отравителя! — со зверским выражением лица со всей дури заехал младшему принцу в ухо. Забыв, что в руке зажата старинная масляная лампа, собственно, и бывшая целью его визита. Упс. Орион, тепло обласканный лампой, закатил глаза и рухнул как подкошенный, придавив спокойно дрыхнущего на полу кота. Тот, не ожидавший такой подлянки, взвыл и свечкой взлетел в воздух, что было сил вцепившись в джинна. Джинн, в свою очередь, выронил лампу и от неожиданности плюхнулся на задницу, безуспешно пытаясь отодрать от себя взбесившуюся животину. Старший принц, немного полюбовавшись на эпическую битву, в которой кот явно пока выигрывал, соскочил с кровати. Убрав кресло, распахнул дверцу «молехранилища» и ловко отодрал за шкирку от поверженного джинна кота-берсерка. Меткий прицельный пинок отправил шипящее животное прямиком в шкаф, который принц тут же аккуратно и надёжно закрыл. Тера с того самого момента, как он увидал этот наглый ходячий воротник, преследовало желание скормить его моли. А тут такой случай подвернулся! Паук, затихарившийся наверху и насторожённо следивший за Тером, прислушался к затихающим в шкафу кошачьим воплям, сделал выводы и решил на всякий случай сплести паутину покрепче. — Габриэль, брось ты эту железку и помоги мне, — Тер нагнулся над не подававшим признаков жизни телом Ориона и попытался приподнять его за руки. — Вот вроде худосочный с виду, а тяжеленный… Что он тут, кирпичами питается? — Это мобильный портал. Был, — джинн отложил лампу, теперь украшенную здоровенной вмятиной. — Достаточно было потереть, чтобы перенестись куда нужно. — Габриэль подхватил принца за ноги и поволок его вместе с Тером к кровати. — Да, действительно тяжёлый… Я, кстати, что пришёл — там у тебя, точнее, у Гэри в спальне на меня какой-то тип наехал. Ничего слушать мужик не хотел, — джинн машинально потрогал опухшую скулу, отпустив при этом ноги Ориона. Тер, не ожидавший этого, тоже отпустил руки, и многострадальный младший принц грохнулся на пол. Снова приложившись как следует головой. — Извини, — без тени сожаления сказал Ориону джинн. — В общем, подрались мы немного, и пришлось его вихрем отправить куда подальше — никак не унимался. И короля спрятать, а то мало ли что. Вот и принёс тебе артефакт портала, семейную реликвию, между прочим, чтобы ты найти нас смог, когда вернёшься. Только не уверен, что он теперь сработает. — Будем решать проблемы по мере их поступления, — бодро заявил Тер, кивнув на тело под ногами, — тащим «это» на кровать. Есть у меня одна идейка… Джинн вертел в руках артефакт связи и наблюдал за Терионом, собиравшим барахло в сумку. За компанию с лампой туда отправился набор каких-то пузырьков и амулетов, извлечённых из тайника, пачка запасных игл, а также прихваченный на всякий случай кнут. — Тер, а это чей артефакт? Тут вроде герб короля сзади вытиснен… Тер, на минуту отвлёкшись от размышлений на тему — что ещё нужного можно взять с собой, чтоб и хватило на все случаи жизни, но при этом ещё и влезло в сумку, переспросил: — Зелёный змей с бодуна и тазиком в лапах? В который он попасть не может? — Ну… типа того, — немного удивлённо ответил джинн. Подобной интерпретации изображения изрыгающего пламя изумрудного дракона, обвившегося вокруг белой священной чаши ему слышать не приходилось. Впрочем, если как следует вглядеться в выражение морды магической рептилии, проблемы со здоровьем у животного вполне можно было заподозрить — вид у дракона был такой, будто его тошнило. — Так это и есть королевский амулет. У отца с магией с детства туго, вот и пользуется этой «связью для страдающих магическим кретинизмом». По нему и договаривался меня демонам запродать. Впрочем, мы с ним этот вопрос решили. А Ориона спросить забыли, вот он, обидевшись, и задумал от нас обоих избавиться, — изложил чуть подкорректированную версию событий принц. — Папочку на тот свет спровадить, а меня к демонам на опыты. Тройной межрасовый брак на мне тестировать. Для того связной артефакт у короля и увел в суматохе после покушения. И вполне справедливо, по-моему, что сейчас он сам туда и поедет. На тройничок. Ну и я с ним заодно прокачусь. Незаметно. Мне как раз в том направлении нужно. Заодно и магию сэкономлю. — Принц натянул эльфийский плащ и поправил сумку: — Вроде всё взял, мне пора. Последний штрих! — Принц выдернул свою магическую серёжку и воткнул её в ухо Ориону, вытер пальцем выступившую каплю крови и чмокнул сына в лоб. — Давай, мальчик! Счастья и радости в семейной жизни! — и забрался под кровать. Однако тут же возмущённо высунулся и заявил: — Метле в кладовке передай: ещё раз под кровать мусор заметёт — на зубочистки пущу. Магические. В кладовке раздался стук. Похоже, впечатлительная метла грохнулась в обморок. Пока Габриэль читал довольно длинное заклинание переноса, дверца шкафа приоткрылась, и совершенно лысый, но не павший духом кот вывалился наружу. Огляделся по сторонам, попытался вылизаться, осмотрел себя и, зашипев, в ужасе рванул под кровать, где с перепугу вцепился всеми зубами и когтями в сапог Териона. Принц совершенно не обрадовался такому соседству, задёргал ногой в попытке отцепить назойливую животину, но было уже поздно — Габриэль дочитал магическую формулу. Пентаграмма вспыхнула. Кровать и Орион исчезли. Контрабанда в лице Тера и примкнувшего к нему лысого кошака испарилась тоже вместе с мусором, который метла в приступе недобросовестности уже не в первый раз заметала под кровать. На идеально чистом пространстве внутри мерцающей пентаграммы стояли три увесистых мешка с печатями казначейства Владыки Демонов. Джинн вздохнул, щелчком пальцев погасил рисунок, запустил вихрь, в который, поднатужившись, закинул деньги и шагнул сам. Со всей этой суетой он совершенно забыл сказать Теру, что на руке у невежливого драчливого мужика, которого он отправил туда, куда «Ариэль эльфов не гонял», видел такой же рисунок, какой уже был явственно заметен и у старшего принца. Не иначе — совпадение. Паук, дождавшийся, когда вихрь исчезнет, довольно капая ядом, прицепился к приоткрытой после побега кота дверце и ловко закинул туда нить паутины со скрученной на кончике петлей. Почти тут же паутина дернулась и потянула его в шкаф. «Клюёт!» — радостно успел подумать восьмилапый и, не удержавшись, улетел в щель. Дверца шкафа, поскрипывая, закрылась…